Текст книги "Невеста Христова"

– С Лидой несчастье?!

Ерожин заметил, как побледнел Михаил Степанович и поспешил его успокоить:

– Нет, с вашей «невестой», к сожалению, все в порядке. А вот вас могут ждать крупные неприятности. – И в общих чертах обрисовал положение дел.

– Не может быть? – Прошептал Кружилин, выслушав рассказ москвича: – Докажите!

– Пожалуйста. – Подполковник достал из кейса фотографию «невесты» и несколько писем, подписанных разными именами. Кружилин убежал куда-то, надел очки и, удерживая листки дрожащими пальцами, стал читать, быстро шевеля губами.

– Так здесь разные девушки. Да и письма совсем разные… – Прошептал он, с возмущением глядя на Ерожина: – Вы не зна…

– Подписи разные, а фотография одна. – Жестко перебил Петр Григорьевич: – Ваша, с позволения сказать, «невеста» тонкий психолог. Она находит нужные слова для питерского бизнесмена, эстонского хуторянина, и вас, человека творческой профессии.

– Да, Лида прекрасно знает градостроительство. Но как же она могла привести мои цитаты из доклада на Гамбургском конгрессе. Это не вероятно! Она выразила восхищение моим докладом и привела целые фрагменты из него…

– А вашего доклада нет в Интернете? – Спросил Ерожин.

– В Интернете он, конечно, есть.

– Вот вам и разгадка.

– Все равно не верю.

Ерожина архитектор начинал злить:

– Можете не верить, но я считаю, что виртуальное знакомство с этой красоткой может стоить вам не только денег, но и жизни. Ее женихи обычно отправляются в Москву не с пустыми руками, а потом исчезают.

– Какой кошмар. – Кружилин вынул из кармана халата белоснежный платок и вытер лоб: – Что же мне делать?

– Когда вы намеревались вступить с Лидочкой в брак?

– В конце следующей недели.

– Под разными предлогами оттяните свой отъезд. Но переписку не прекращайте. Иначе она почует неладное и может смыться. А ее надо словить. – Предупредил подполковник.

– Почему я должен вам помогать? – Возмутился Кружилин.

– Потому что я вам сделал царский подарок. – Усмехнулся Ерожин.

– Что за чушь! Какой подарок?! – Архитектор вскочил с кресла и кругами забегал по комнате.

– Я, Михаил Степанович, между прочем, почти уверен, что подарил вам жизнь.

Кружилин опять плюхнулся в кресло и еще раз вытер платком вспотевший лоб:

– Хорошо. Но я не понимаю одного. Если дело настолько серьезно, почему им занимаетесь вы, частный сыщик, а не милиция?

– Потому что не найдено ни одного трупа. Нет оснований возбуждать уголовное дело. Вы же знаете законы.

– А если вы ошибаетесь? И клевещете на ни в чем не повинную девушку? Вы ведь сказали неправду. Вы ее не видели.

– Если я ошибаюсь, дай Бог. – Ерожин встал и с сожалением посмотрел на несчастного влюбленного: – Но вашу невесту никто не видел. Я уверен, все девятнадцать женихов видели только ее фото в Интернете. И это было фото одной и той же девушки.

– Хорошо, я вам буду помогать. – Кружилин встал, неожиданно схватил Ерожину за руку и потащил на кухню. Петр не успел опомниться, как его усадили за стол. Огорченный жених открыл холодильник и стал быстро выставлять закуски. Банки с икрой, красная рыба и ветчина возникали, как на скатерти самобранке. Затем на столе появилась бутылка шведской водки и две рюмки.

– Я не голоден, и с утра не пью. – Пытался отказаться Ерожин.

– Вы обязаны со мной выпить и меня выслушать. – Категорическим тоном заявил хозяин.

Петр понимал, что, открыв Кружилину горькую правду, должен смягчить его стресс:

– Хорошо, если вам от этого станет легче. – Улыбнулся он.

– Да, мне от этого станет легче. – Архитектор разлил водку, не дожидаясь гостя, выпил, и быстро заговорил: – Знаете, я три года назад овдовел. Дочка вышла замуж и переехала к мужу. Я остался один. На знакомства с женщинами нет времени. Да и каждый мой шаг здесь как на ладони. В поездках отрывался. Но потаскухи родного человека не заменят. – Он снова налил себе водки, причем сделал это столь порывисто, что роскошный халат расстегнулся, оголив его волосатую грудь. Осушив рюмку, Михаил Степанович продолжил монолог: – Одиночество страшная вещь. Вы не знаете, как тошно ложиться в постель с мыслью, что ты никому не нужен! Не верьте тому мужику, который бахвалится о самодостаточности! Не верьте! Все наши успехи, все наши подвиги к черту не нужны, если ими не восхищается женщина. Даже граф Толстой, когда его приглашали читать, спрашивал: а дамы будут? И если дам не было, читать не ехал. А это сам Толстой! Вы пейте. Что же я один?

– Я уже выпил. – Соврал Ерожин. Но Михаил Степанович не заметил. Он спешил выговориться:

– Не скрою, местные красотки клали на меня глаз. Денежки, квартира… Ну, вы понимаете?… Но не хочется покупать любовь. А Лида так меня понимала…

– Вы еще не поняли, что ваша Лида матерая аферистка? И хорошо еще, если только аферистка. Я чувствую, что она очень опасна. Ее надо остановить.

– Да, да… Я вам помогу. Но как?

– Для начала выдайте мне адрес вашей электронной почты. – Электронный адрес архитектора Ерожин имел от Новицкого, но пользоваться им без ведома хозяина считал неэтичным. Михаил Степанович поднялся и вышел из кухни. Вернулся он с визиткой в руках:

– Возьмите. Здесь и телефон, и то, что вы просите. Теперь я многое вижу в другом свете.

– Что вы видите? – Ерожин сделал стойку в надежде получить новую информацию, но получил лишь подтверждение своих догадок. Лида предлагала жениху купить им квартирку на Мосфильмовской улице в Москве. А квартиры там стоят до миллиона и не рублей, а долларов. Подполковник встал и протянул хозяину руку:

– Мне пора.

– Вы уже уходите? – Огорчился Кружилин: – Не покидайте меня в такую минуту.

– Будьте мужчиной. Вы еще встретите свою любовь. Я женился почти в полтинник и счастлив. – Улыбнулся Ерожин и пошел в прихожую. Перед чучелом медведя он остановился, достал из портмоне свою визитку, кинул ее в медный поднос и крикнул хозяину: – Мои координаты у косолапого. Держите меня в курсе. Можете звонить и днем и ночью.

Архитектор кивнул, в очередной раз подлил себе водки и остался сидеть, склонив к столу голову. Он слышал, как гость захлопнул за собой дверь, но не пошевелился. Так он сидел минут пять. Затем залпом осушил рюмку не закусывая, бросился в свой кабинет и включил компьютер.

* * *

Москва 28 октября 2004 года

– Ну что тут неясного?! Черепно-мозговая травма, а попросту, проломили ему башку. Или молотком по темечку дали, или обратной стороной топорища. – Ключицын накрыл труп простыней и посмотрел на часы. Он сегодня намеревался перехватить Женю Круглову после рабочего дня и опасался зазнобу упустить. Родители Ключицына отбыли заколачивать дачу к зиме, и сын на сутки получал в свое распоряжение городскую квартиру. В двадцать восемь лет упускать такую возможность обидно. А тут этот алкаш с проломленным черепом.

– Мне нужна точность. – Настаивал Майор Вязов. Мне же завтра утром задержанного допрашивать.

– Да напишу я тебе, Дима, заключение по всей форме. Слова будут другие, а смысл тот же. Типичное бытовое убийство… Ты сейчас куда?

– В Управление… – Вздохнул Вязов, поскольку рабочий день подходил к концу, но подполковник Волков ждал отчета.

– Ты на тачке?

Вязов кивнул.

– Тогда подбрось меня до проходной. – Обрадовался молодой медэксперт.

– А тебе-то зачем? Пока доедем, и рабочий день кончится.

– Отчет тебе писать. – Соврал Вадим, и покраснел как гимназистка. Вязов думал о своем, и смущения коллеги не заметил:

– Ладно, поехали.

Вадим с удовольствием плюхнулся на заднее сидение, и они покатили к Петровке. В управлении Ключицын работал уже больше года, куда был переведен из райотдела как перспективный растущий специалист.

– Приехали, «дохтюр». – Вязов хлопнул молодого человека по плечу, и они выбрались из машины.

Поблагодарив майора у ворот Управления, Ключицын бегом миновал проходную и аршинными шагами двинул к ОРО. Расшифровывались эти три буквы как отдел розыска преступников. В колоссальной базе данных управления имелись фотографии всех, кто когда-либо переступил закон. Чтобы обнаружить злоумышленника, надо было ввести его фотографию в компьютер, и машина сама искала в своих недрах нужного фигуранта. В зале ОРО стояло с десяток столов, снабженных новейшей электронной техникой, и работал кондиционер. В отделе в основном трудились девушки и молодые женщины, и лишь руководил ими подполковник Глазов, которому давно бы пора на пенсию. Сотрудницы между собой его звали «Лешим» и побаивались. Стол начальника пустовал, по этой причине и работницы начали собираться домой пораньше. Часть из них уже успела улизнуть. Но Женя Круглова, к удовольствию Ключицына, оказалась на месте. Девушка сидела за столом, уткнувшись в экран монитора, и ухажера заметила ни сразу:

– Ты чего приперся? Мы, кажется, не договаривались. – Не слишком любезно встретила она кавалера.

– Предки на дачу с ночевкой уплыли. Поедем сразу ко мне. Выпалил Вадим.

– Тише ты, услышат. – Зашипела Женя и покраснела до ушей.

– Никто не услышит. У вас тут техника жужжит как в ульи. Давай, закругляйся скорее.

– Отстань, сразу не могу. Начальнику отдела убийств обещала посидеть после работы.

– И тебя Волков достал? – Вздохнул Вадим и погрустнел. В разрезе халата Женины грудки выглядывали так заманчиво, а тут отсрочка свидания.

– А тебя-то чем Волков напряг? – Рассеянно поинтересовалась Круглова.

– Да не он. Вязов Димка из его отдела. На Большой Бронной один алкаш другому череп проломил. Вязов привязался, вынь да положь ему заключение. – Неожиданно Вадим замолчал и молчал довольно долго. Не поняв причины столь длительной паузы, Круглова отвернулась от экрана и взглянула на своего приятеля. Ключицын замер, уставившись в фотографии на ее столе.

– Ты чего, язык проглотил?

– С какой стати у тебя ее фото? – Вместо ответа сам задал вопрос Ключицын.

– Эту девушку Тимофей Николаевич и просил отработать. Зачем она ему? – Удивился Вадим.

– Точно не скажу. По-моему, она с какой-то аферой связана.

– Не может она ни с какой аферой быть связана.

– А ты почем знаешь? Уж не путался ли сам с ней? – В голосе Кругловой появились ревнивые нотки.

– Дура ты, Женька. Выключай свою шарманку, и пошли к Волкову.

– Зачем?

– Пошли, там и поймешь. – Ответил Вадим и, взяв Женю под локоть, потащил к двери…

* * *

28 октября 2004 года

В небоскребе на Смоленской площади, который занимало Министерство иностранных дел, Иван Григорьевич Грыжин никогда не бывал. Хотя в бытность своей работы заместителем министра внутренних дел знал многих руководящих работников МИДа. Приходилось встречаться на совещаниях в СОВМИНе. Но лишь с одним из них у генерала возникло нечто вроде человеческих отношений. Это был руководитель консульской службы Министерства Андрей Захарович Колмыкин. Генерал прикинул, что Колмыкин всего на два года его моложе и, скорей всего, тоже на пенсии. Но все же набрал справочную министерства. И Грыжину повезло. Андрей Захарович продолжал работать, только должность его изменилось. Он теперь числился консультантом и приходил на службу два раза в неделю. Следующий день после звонка генерала был один из них. Иван Григорьевич поблагодарил девушку, записал рабочий телефон Колмыкина и позвонил ему на следующее утро. Андрей Захарович прекрасно помнил бывшего замминистра и любезно согласился его принять.

В одиннадцать часов Петр Григорьевич с пропуском в руках уже поднимался в лифте небоскреба. Внутри высотное здание на Смоленской выглядело вовсе не так торжественно. Длинные унылые коридоры и двери кабинетов, выходящие в него, навевали мысли о казенной тоске, царившей в этом, закрытом для большинства смертных, мирке. Колмыкин занимал маленький кабинетик с большим письменным столом. Стол украшала лампа с абажуром из зеленоватого стекла, и стоял компьютер. Стол и лампа находились здесь, видно, еще со времен, когда министерством руководил Вячеслав Михайлович Молотов. Грыжин осмотрел кабинет и ему показалось, что он учуял казенный запах сталинского МИДа, который не удалось выветрить ни застою, ни перестройке, ни новой демократии.

– А ты молодцом, генерал! – Приветствовал старого знакомого Андрей Захарович.

– Да и тебя не сильно годы согнули. – Пробасил посетитель, усаживаясь в кресло: – А я вот на пенсию ушел.

– Я тоже. Подрабатываю консультантом на харчишки. Внуки, болезни. На пенсию не разгуляешься.

– И я консультантом. – Рассмеялся Грыжин: – Другой должности у стариков не бывает.

– Это верно. Мы, конечно, опыт скопили, но молодым он без надобности. Мы старики из «Империи зла», а они демократы. – Грустно пошутил старый дипломат: – С чем пришел? Выкладывай.

– Я теперь служу под началом своего бывшего помощника в частном сыскном бюро. На днях столкнулись мы со странной историей… – И Грыжин рассказал о происках интернетной аферистки. Выслушав отставного генерала, Колмыкин покачал головой:

– Неприятная история. Список фамилий иностранцев у тебя при себе?

Иван Григорьевич открыл портфель и протянул Колмыкину компьютерную распечатку с фамилиями заграничных «женихов». Андрей Захарович надел очки, включил компьютер и, поглядывая то на список Грыжина, то на экран монитора, стал делать какие-то пометки в листке с фамилиями:

– Восемь человек из твоего списка у нас есть.

– Что это значит? – Попросил уточнить генерал.

– Это значит, что родственники восьмерых иностранцев обратились в МИД с просьбой о розыске своих близких.

– Выходит, Ерожин попал в яблочко. – Усмехнулся Грыжин: – Нюха у Петра не отнимешь. А как насчет остальных?

– Про остальных сразу ничего сказать не могу. Когда иностранцы приезжают с частными визитами, МИД ими не занимается. И только в том случае, если происходит ЧП, сведения попадают к нам.

– И какие шаги вы предпринимаете?

– Запрашиваем органы.

– Ясно. Но ты выразился, что про остальных сразу сказать не можешь. – Напомнил Грыжин: – А если не сразу?

– Могу попробовать выяснить через консульскую службу, пересекали ли эти господа российскую границу и выехали ли они потом из страны. Сам понимаешь, канитель.

– Не останусь в долгу. А это тебе за сегодняшнее беспокойство. – И Грыжин добыл из портфеля бутылку любимого армянского коньяка и выставил на стол.

– Что ты? Что ты? – Заволновался Колмыкин. У нас так нельзя.

– Зато у нас можно. У тебя в ведомстве, вижу, со времен Усатого правила не изменились…

– Да, у нас с этим строго. – Шепотом признался старый дипломат и быстро спрятал бутылку в шкаф.

Довольный результатами своей поездки в МИД, отставной генерал вернулся на Чистые Пруды. В бюро он застал Надю. Глеб отсыпался после дежурства в квартире компьютерного гения, а Ерожин еще не вернулся из Краснодара.

– Вам Тимофей Николаевич три раза звонил. Кажется, что-то серьезное.

– Почему это тебе кажется, Надюха? – Снимая плащ, осведомился Грыжин.

– Он сначала Петра спрашивал. Я сказала, что Петя еще не вернулся. Тогда он хотел вас. А вас нет. Просил, когда появитесь, срочно позвонить ему на работу.

Грыжин уселся за свой стол, раскрыл телефонную книжку и набрал номер Волкова:

– Привет, Тимофей. Чего шум поднял? Наша краля отыскалась?

– Да, Иван Григорьевич. Ее настоящее имя Любовь Анатольевна Крестова.

– И где живет эта сучка, адресок дашь?

– На Новохимкинском кладбище… И не живет, а покоится. Номер ее захоронения тысяча сто девяносто шестой. Первая линия третья аллея.

Грыжин от неожиданности крякнул:

– И давно она там, голубушка?

– Без малого три года. Когда Петр Григорьевич вернется, пусть сразу заедет ко мне.

– Прибежит Петро. Сюрпризик ты ему приготовил смачный. Грыжин положил трубку и отсутствующим взглядом обозрел кабинет.

– Что-нибудь, случилось, Иван Григорьевич?

– Наша невестушка покойница. Вот что случилось. – Ответил генерал и неожиданно расхохотался.

– Что вы смеетесь? – Испугалась Надя. Сообщение Волкова ей вовсе не показалось комичным.

– Я представил, как эти петушки объяснялись в любви праху, и не сдержался…

Надя кивнула, но глаза у нее оставались испуганными.

– Ну, не прав. История и впрямь жутковатая. Прости старого дурака. – Повинился Иван Григорьевич: – Ты, Надюх, не расстраивайся, а лучше позвони на мобильный мужа и обрадуй его известием. А я, пожалуй, приму десять капель. Надо же невестушку помянуть.

* * *

29 октября 2004 года

Звонок Нади застал Ерожина в аэропорту. Вылетая накануне ночью, он оставил свой «Сааб» на платной стоянке. Ерожин предполагал прилететь в Краснодар ранним утром, поговорить с архитектором и дневным самолетом вернуться назад. Но рейс отменили, и ему пришлось гулять по Краснодару еще сутки. В результате в Москве он оказался двадцать девятого октября в семнадцать десять.

Выбравшись из здания аэропорта, он сразу двинул на стоянку. Его иномарка, припорошенная листьями, сиротливо дожидалась в дальнем углу. Петр снял дворник, сгреб им влагу со стекла и уселся за руль. Перед тем, как тронуться с места, он решил позвонить домой, и понял, что после разговора с архитектором так и не включил мобильник. И не успел его включить, как раздался звонок. Надя отругала мужа за забывчивость и сообщила последние новости. Поговорив с женой, он откинул голову на подголовник и минут десять просидел без движения. Наконец, переварив сообщение, рванул с места. Долетев до Москвы, у первого же светофора позвонил на Петровку:

– Тимофей, ты еще на месте?

– Пока на месте, товарищ подполковник. Но рабочий день закончился.

– Ничего, товарищ подполковник, задержись немного.

– Я вас жду…

– Не вас, а тебя. – Поправил Ерожин и, не дотерпев до зеленого сигнала, вывернул на осевую. В шесть вечера добраться до любого места в Москве – задача со многими неизвестными. Петр решил ехать через центр и угодил в получасовую пробку. Пятьдесят километров от Домодедова до Кольцевой он преодолел за двадцать три минуты. Оставшиеся пятнадцать тащился два с половиной часа. Но Тимофей его дождался:

– Я чайник уже в третий раз включаю. Вот бутерброды из буфета принес. Вы ведь с дороги…

– Спасибо, Тимофей. Я действительно жрать хочу до чертиков. Ты настоящий товарищ. Я буду жевать, а ты рассказывай. – Во время завтрака с архитектором есть Ерожину не хотелось, а потом перекусить не было времени.

Волков налил бывшему шефу большую кружку чая и, подвинув к нему тарелку с бутербродами, приступил к рассказу:

– Люба Крестова не москвичка и вычислили ее наши ребята случайно.

– Хорошее начало. – Пробурчал Петр, перемалывая бутерброд с ветчиной: – Откуда же эта бабочка залетела на московский огонек?

– Родом она из Курска. Но не того Курска, где Курская дуга. Из Курска Ленинградской области…

– Знаю, это от моей родины недалеко. Если из Новгорода в Нарву через Лугу пилить, он на пути. Жуткая дыра…

– Наверное…

– С родителями связался?

– Позвонил в их городской отдел. У нее мать умерла. Отец пьяница. Дома телефона нет.

– Принято. Вали дальше.

– Ее нашли мертвой возле медицинского центра на Каширке. Осматривал ее Вадим Ключицын. Это был его первый выезд в качестве медэксперта. Да и вообще первый день работы. Естественно, поэтому он девушку хорошо запомнил. Так получилась, что Вадик зашел в ОРО, у него там приятельница, и увидел фотографии. Ну а дальше, сами… сам понимаешь.

– И впрямь смахивает на чудо. – Согласился Ерожин, с сожалением оглядывая опустевшую тарелку.

Волков правильно истолковал взгляд бывшего шефа:

– Мало бутербродов взял?

– Все нормально, Тимофей. Я с голодухи и быка проглотил бы, а потом маялся. Ты когда об этом узнал?

– Вчера вечером. А сегодня послал Маслова проверить. Все так и есть. Маслов накопал и кладбище, где ее похоронили, и записал номер места. А ты как слетал?

– С пользой. Поговорил с женишком. Тот обещал без моего ведома никаких шагов не делать. Раскис мужик. – Ерожин налил себе еще чая, положил три куска сахара и долго мешал ложкой: – Ну и что ты об этом думаешь?

– Что тут думать? Кто-то, прикрываясь именем покойницы, затеял весь этот цирк с женихами. Если твой архитектор напишет заявление, дело открывать можно, только не в моем отделе. Это же афера, а не убийство. Причем афера, связанная с сетью Интернет, а этим занимается служба «Р». Трупов у меня по-прежнему нет.

– Вернее сказать, не нашли. – Петр залпом выпил остывший чай и поднялся: – Кстати, в чем причина смерти нашей «невесты»?

– Крестова училась в медицинском и подрабатывала медсестрой в Каширском центре. Жила в институтском общежитии. Вышла после ночного дежурства и попала под машину. Водитель с места происшествия скрылся. Найти его не удалось, поскольку ночью свидетелей не оказалось.

– Съезжу-ка я сам завтра на кладбище.

– Покойники не разговаривают. – Усмехнулся Волков.

– А вот здесь, ты подполковник, не прав. Иногда они очень даже разговаривают. – Возразил Ерожин: – И, пожав Тимофею руку, пошел к двери.

* * *

Аэропорт Шереметьево 29 октября

– Наш самолет идет на посадку. Просьба всем пассажирам занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. – Приятный женский голос повторил то же самое по-английски и по-немецки. Себастьян Кох понял бы обращение стюардессы на всех трех языках. Русский он знал почти так же, как родной немецкий, поскольку читал лекции о русской литературе, а английский выучил в Оксфорде. Но немец, поглощенный мечтами о будущей жизни, объявления о посадке не услышал. Стюардесса прошлась с проверкой между кресел, на мгновенье остановилась возле него и жестом попросила пристегнуться.

Себастьян улыбнулся и послушно соединил пряжки ремня на своем животе. Живот у него имелся, но для сорокапятилетнего гуманитария, он был вполне прилично сложен. Ежедневные пробежки по парку, теннис и горные лыжи помогали держать форму. Кох часто ездил в Альпы. И не всегда говорил об этом коллегам. В Германии профессорам не так много платят, чтобы позволять себе подобный образ жизни. И он стеснялся демонстрировать свои финансовые возможности. Себастьян Кох в деньгах не нуждался. Родители оставили ему солидную ренту, и работал он скорее для души.

Путешественник посмотрел в окно и увидел под крылом самолета большое голубое озеро. «Как тут красиво! – Подумал он: – Обязательно съездим с Людмилой на это озеро».

Прекрасное настроение явилось к нему еще вчера, когда служащий «Люфт Ганзе» отыскал Коха на кафедре и вручил билет на московский рейс. На следующий день у него начинался отпуск, и он летел в Россию. И не просто в Россию, а к своей удивительной Людмиле. И не в какой-нибудь отель, а в свой дом, в их дом. Где они будут только вдвоем и никого больше. Себастьян и заснул с трудом. Последнюю ночь перед полетом он мечтал о будущем. Женоненавистник, всю жизнь проповедовавший идеалы холостяцкой свободы, он накануне брака впервые ощутил полное безграничное счастье. Такое счастье, что ему хотелось обнимать и целовать незнакомых людей. Конечно, работа, университет, гигантские пласты, открывшиеся ему в великой русской литературе, плюс общение через Интернет со всем миром, делали жизнь полной и насыщенной. Но так ему казалось до знакомства с Людмилой. Теперь он не мог понять как жил раньше без нее… Прелестные картины семейной жизни зримо вставали перед глазами немца. Вот Людмила в переднике хлопочет на кухне. Он наяву почувствовал запах кофе и горячих копченых колбасок. Вот они бредут по парку, и молодая жена ведет за ручки двоих очаровательных белобрысых немчиков. А в Рождество они вместе с детьми украшают новогоднюю елку.

Мечтания прервал толчок. Самолет коснулся колесами бетона, задрожал и понесся по полю. От резкого торможения Себастьяна вмяло в кресло. Но перегрузки длились недолго. Сняв скорость, Боинг мягко и торжественно покатил к зданию аэровокзала. Когда лайнер остановился, Кох почувствовал необычайное волнение. Неужели сейчас, через несколько минут он увидит Людмилу!? Увидит живую, из плоти и крови! И не только увидит, но обнимет ее, прижмет к своему сердцу и назовет своей. От предчувствия всего этого казалось, что время тянется ужасно долго. Ужасно долго его томят в самолете, потом возле будки паспортного контроля. Какая огромная там очередь, и как медленно она движется. Потом еще и эта таможня. Разве не видно, что в чемодане Коха, кроме подарков для возлюбленной, ничего нет. Зачем его проверять, тратя драгоценные минуты, отделяющие его от счастья. Но немцы народ дисциплинированный, и он ничем не выдал своего нетерпения. И вот наступил этот момент. Он прошел последний турникет перед блаженством. Он в России!

Себастьян вышел в зал и, пристально вглядываясь в лица встречающих, стал искать то единственное лицо, ради которого он решился поменять всю свою жизнь.

Но родного лица он не увидел. В голубых нордических глазах восторженное ожидание сменилось недоумением. Он поставил свой чемодан на пол и растерянно заморгал. Его белесые ресницы уже готовились увлажниться слезой. Но в этот момент к нему подошли два молодых человека.

– Вы господин Кох? – Спросил один из них.

– Да, Кох, это я. А в чем дело?

– Нас послала Людмила. Она немного приболела, и ждет Вас дома. Мы с машиной. – Сообщил молодой человек, что был повыше ростом.

– Мой Бог, что с ней?! – Заволновался Себастьян.

– Ничего серьезного. Она вчера долго возилась в саду, готовя его к вашему приезду, и простудилась. – Успокоил Коха тот, кто был пониже. Хотите с ней поговорить?

– Конечно, а как это возможно? – Восторженно воскликнул Себастьян.

– Высокий достал из кармана телефон и пробежался по кнопкам: – Очень просто.

Кох выхватил у него из рук трубку и сжал ее так, словно это был не кусочек пластмассы, а грудь возлюбленной.

– Милый, ты уже в Москве? – Услышал он нежный голос невесты.

– Да, моя царица, я в России! Что с тобой, любимая?

– Ничего страшного, небольшая температура. Тебя мои друзья встретили?

– Да, мой ангел. Все в порядке.

– Тогда жду и варю нам кофе.

Влюбленный профессор вернул молодому человеку трубку и покачал головой:

– Бедная девочка. Почему она себя не бережет?!

– Она вас так ждала! Чуть не плакала, рвалась сама ехать в аэропорт. Но мы ее уговорили остаться.

Тот, что был повыше, взял чемодан иностранца, второй, придерживая Себастьяна за локоть, повел его к выходу. Но до выхода они не дошли.

– В деревне, где Людмила приобрела дом, нет банка. Советуем решить эту проблему здесь. В аэропорту имеется банкомат. Снимите столько, чтобы вам на первое время хватило. – С добродушной улыбкой посоветовал долговязый.

– Конечно. Спасибо большое. Я об этом не успел думать.

Коха подвели к банкомату. Он достал карточку, набрал пароль, и автомат выплюнул ему пачку долларов.

– Теперь можем ехать. – Улыбнулся молодой человек, что был пониже.

– Рано. – Возразил высокий: – Вы не хотите, господин Кох, дать на родину телеграмму о благополучном приземлении, или позвонить домой? В вашей деревне нет и почты.

– Я одинок. Сослуживцы знают, что я вернусь не скоро, вместо меня на моей кафедре будет читать лекции коллега из Москвы. А позвонить я смогу когда угодно. Мой телефон есть в кармане.

– А почему ваш коллега не приехал вас встречать? – Подозрительно косясь на немца, полюбопытствовал, тот, что был пониже.

– Я имел намерение первые два дня кроме Людмилы никого не видеть. С Арташесом Теровосяном мы договорились на среду. У меня для него пакет…

Молодые люди понимающе закивали и, придерживая иностранца, подвели его к большой серой машине. Немца усадили рядом с водителем на переднее сидение. Сами встречающие уселись сзади.

– Как далеко от аэропорта до дома Людмилы? – Спросил Себастьян.

– Не очень, но ваш дом в другой стороне Москвы. Придется ехать по кольцевой дороге…

Кох так и не понял, сколько продлится их путешествие, но переспрашивать постеснялся. И так эти парни любезно согласились его встретить. Он с интересом смотрел в окно. Навстречу бесконечным потоком катили машины, вокруг светились огни, а по бокам шоссе пестрели щиты с рекламой. «Все как у нас, – улыбнулся немец: – И медведи по улицам не бродят, и авто у них дорогие, и их много».

Они выехали на Ленинградское шоссе и помчались, обгоняя всех, кто двигался в том же направлении.

– Какая скорость разрешена на ваших трассах? – Поинтересовался приезжий.

– Это зависит от «бабулек», – ухмыльнулся водитель.

Кох опять не понял, почему скорость зависит от бабушек, и опять постеснялся переспрашивать. «Потом справлюсь у Людмилочки». Мысли о возлюбленной вновь подняли ему настроение. Сколько бы они ни ехали, все равно она уже близко.

Машина резко свернула с трассы. Себастьян подпрыгнул на сидении. Он все же решился спросить, почему шоссе стало таким разбитым, но не успел. Он даже боли не почувствовал. Из глаз полетели искры, и стало темно.

– Притормози, Гена, его надо засунуть в багажник. – Долетел до Коха голос одного из молодых людей. Это были последние слова, которые профессор из Дюссельдорфа слышал на этом свете.

* * *

Москва. 30 октября 2004 года

Новохимкинское кладбище располагалось недалеко от московской кольцевой дороги. Ерожин подкатил к главному входу. В будний день наплыва посетителей не наблюдалось, и огромная площадка для парковки оставалась почти свободной. Ерожин закатил свой Сааб в угол, поближе к воротам, кнопкой запер электронный замок машины и огляделся. Три бабульки торговали цветами. Две предлагали искусственные розы, одна белые астрочки. Петр купил шесть астр и двинул на кладбище. Медленно бредя по главной аллее, он достал блокнот и отыскал запись с указанием нужной могилы.

Люба Крестова покоилась на первой линии третьей аллеи. Третью аллею Ерожин отыскал без труда. Аллея оказалась очень длинной. Одно из многих московских кладбищ уже не вмещало «клиентов». Ерожин вспомнил новгородское, где остались могилы его отца с матерью. Там все имело нормальные человеческие размеры. Тут же, рядом с мегаполисом, покойники лежали бесконечными рядами. Казалось, что крестам нет конца и края. Большинство могил родственники обнесли высокими заборами, окрашенными веселенькой голубой краской. Петру подумалось, что только в России мертвецов так заботливо огораживают. В Европе на кладбищах заборов нет. «Наверное, там не боятся, что мертвецы убегут», – невесело пошутил он про себя. До нужного места пришлось прошагать больше километра. Первой линией и начинались захоронения. Петр свернул в узкий проход и довольно быстро отыскал тысяча сто девяносто шестой номер. К его удивлению, могила девушки не выглядела запущенной. «Вряд ли отец-пьяница приезжает из Курска Ленинградской области ухаживать за могилой дочери», – подумал Петр. На скромной, но солидной плите из черного гранита гравер вывел надпись «Любовь Анатольевна Крестова» и даты рождения и смерти. Перед плитой, в замаскированном под корзину горшочке, еще держались, слегка побитые ночными заморозками, анютины глазки. Ерожин наклонился к плите, положил рядом свои астры и быстро пошел прочь. Вернувшись к главному входу, он заглянул в одноэтажное кирпичное здание администрации.