Текст книги "Земля Пандоры: Милана"

Глава 4

Сквозь грязное маленькое окно проникал яркий луч солнца, падая прямо на лицо девушки. Она вынуждено прикрыла глаза рукой и немного отодвинулась. Комната была маленькая и тесная. Снаружи было тихо. Вчерашний день был насыщен на события. Она снова чуть не погибла. Мила встала и толкнула дверь. В нос ударил приятный аромат готовящегося завтрака. Рэйв сидел на старом диване, наблюдая за горящей бочкой с готовящейся на решетке едой.

– Надеюсь, тебе нравятся овощи на гриле, я распотрошил один из сэндвичей, а то начинал портиться, – проговорил Рэйв.

– Конечно, – улыбнулась Мила.

– За будкой стоит умывальник, можешь освежиться.

– Спасибо Рэйвен, – девушка села на диван, – давно я так крепко не спала.

– Вот и хорошо, нас ждет длинный день.

– Твое поселение так далеко?

– Мы сделаем крюк, мне надо кое с кем встретиться.

Мила мотнула головой.

– В смысле встретиться?

– Что бы ты там не думала, мы не единственные выжившие.

– Ты первый человек, которого я встретила за несколько месяцев.

Рэйв только пожал плечами.

Солнце уже осветило некогда жилые кварталы, когда два путника, мужчина и женщина, продвигались вдоль них. Трава в этой части была гуще и скрывала ноги по щиколотку. Стрекотали какие-то насекомые. Мила была уверена, что это цикады. Раньше они не водились в этой части света, было слишком холодно. Но за последние годы климат сильно изменился, стало теплее, что-то с озоновым слоем наверно.

Однажды Мила забралась в пригород, шла строго на север. В один из дней она почувствовала, как веет теплом. Его приносил ветер, вместе со странным, едва уловимым запахом чего-то знакомого. Он был так слаб, что не давал воспоминаниям проснуться. Тогда она, подумав, что это знак свыше, пошла в направлении приносимого тепла. Дым девушка увидела на четвертый день. С каждым километром картина становилась все страшнее. Серые потоки плотного дыма окутывали весь горизонт, жар усиливался. Внутри всей этой дымовой завесы что-то горело, и горело давно. Любопытство взяло вверх и Мила решила во что бы то ни стало узнать о происхождении загадочного явления. Надо было сперва подумать, прежде чем окунаться в эту заведомо провальную затею.

Теперь запах был повсюду, и Мила точно знала, что это. Паленая резина и гудрон. Когда она осознала, что горит склад с покрышками, которые свозили сюда годами, девушка уже была окутана дымом, настолько густым и едким, что все пути к отступлению пропали из виду, как только она обернулась. Дым был повсюду, голова закружилась от едкого запаха. Повязанный на лице мокрый платок не облегчал дыхание. Глаза слезились. За несколько дней пути она не встретила ни одного монстра.

«Какая же ты дура, Мила!» – ругала она себя в голове. – «Даже монстры сюда не поперлись». Ситуация была ужасна. Если она выберет неправильное направление, то приблизится к источнику горения. Если еще дойдет не задохнувшись, а то и, не сгорев по дороге. Девушка попыталась успокоиться. Не вышло. Вытянув руку перед собой и наметив направление, она медленно стала двигаться вперед, надеясь, что дорога верная. Тогда удача была на ее стороне, и через двадцать минут она все же увидела просветы. Вышла она не там, где заходила, но главное, что вышла. Теперь придется делать крюк, чтобы вернуться, но это не казалось чем-то ужасным. Ей тогда хотелось как можно быстрее убраться из треклятого места.

Воспоминания накатили при мыслях об озоновом слое. Сколько еще таких складов горит по всей планете? А что еще? Как себя чувствуют ядерные реакторы? За всем этим потоком мыслей она не заметила, как ее впереди идущий спутник остановился. Она налетела на него, ударившись и потеряв равновесие. Крепкая рука подхватила девушку и вернула на место.

– Держись, – произнес Рэйв.

– Чего встали-то? – обходя мужчину спросила Мила, и чуть было не отпрыгнула назад от открывшейся картины.

Они стояли на краю обвала. Когда-то тут проходило метро, но теперь земля провалилась, соседние дома накренились, а все, что было на месте провала, исчезало в большом котловане.

– Ничего себе! – выдохнула девушка.

– Обходить пол дня будем, – мужчина сжал кулаки, потом посмотрел на спутницу, снова на котлован. – Ладно, разворачиваемся.

В этот момент над их головами раздался истошный крик. Путники подняли головы. Прямо на них с неба летела тварь. Тело вроде бы было человеческим, но покрыто перьями, вместо ног огромные когтистые лапы, напоминавшие орлиные, руки были продолжением огромных крыльев. Лицо походило на человеческое, рот полон острых зубов, а глаза большие и черные. Оно и являлось источником звука.

– Твою ж! Гарпия! – заорал Рэйвен, вытаскивая пистолет.

– Кто? – вырвалось у Милы, но голос потонул в оглушительном звуке выстрелов.

Тварь дернулась, красные капли упали с неба, она истошно заорала. Рэйвен оглянулся, еще раз посмотрел на Милу, потом на котлован.

– Вниз! – скомандовал он, но девушка сделала пару шагов назад.

Ее тело налилось чем-то тяжелым, она не могла пошевелиться.

– Не туда, – мужчина схватил ее и словно тряпичную куклу толкнул к оврагу.

Приближение обрыва впустило в кровь адреналин, и Мила закричала, что не может, она этого не сделает, какие-то ругательства. Словесный поток вырывался бессознательно и бесконтрольно.

– Они не летают по одной, на крик сбегутся другие, и мы оба покойники, – но аргумент остался не услышан.

Рэйв не стал тратить силы на объяснения. Он схватил девушку на руки и прыгнул вниз. Звон под ногами, скрежет, мир стал наклоняться в глазах Милы. Ее поставили на ноги.

– Тут дорога только вниз, – сказал Рэйв. – Ты либо с ними, – он указал пальцем в небо, где два существа стремительно летели к стоящим на земле, – либо со мной.

С этими словами он прыгнул вниз. Мила, недолго думая, зная, что страх снова может сковать ее, прыгнула следом. Бетонная плита, на которую они приземлились, мостом проходила к следующей преграде. Какое-то небольшое здание, лежащее боком. Рэйв ногой выбил стекло и прыгнул вниз, девушка последовала его примеру. И в тот момент, как она почти скрылась, проваливаясь в темноту, по бетонной стене клацнули острые когти Гарпии. Приземлилась девушка на бетонный пол, который некогда был противоположной стеной.

– Смотри под ноги и не наступай на окна, – произнёс Рэйвен.

В его руках появился какой-то предмет, спустя мгновение помещение озарилось белым светом. Мила осмотрелась. Здание лежало на боку и было слегка накренено вперед. От нестандартного положения у девушки закружилась голова.

– Надо двигаться, пока Гарпии не додумались нырнуть за нами. В тесном помещении у нас не будет шансов, – с этими словами мужчина двинулся к двери, которая теперь оказалась довольно высоко.

– Как мы пролезем? – задрав голову на проем, где когда-то была дверь, спросила Мила.

– Тащи все, на что можно забраться.

Они принялись стаскивать к проходу офисную мебель, которая более-менее уцелела. Совсем скоро у них получился уступ, на который без труда забрался Рэйв и, благодаря своему росту, с легкостью подтянулся к проходу. Мила залезла следом. Мужчина помог ей подняться. За дверью их ждала пропасть. Около трех метров до земли.

– Что дальше?

– Во мне два десять, я спрыгну первым, потом ты, я поймаю.

– Поймаешь?

– Поймаю! – спутник улыбнулся и скрылся в темноте. Гулкий звук приземления. Мрак снова расступился под холодным светом фонаря. – Прыгай.

Мила не дала себе подумать. Она просто шагнула навстречу свету. Падение было мягким, спустя мгновение ее тело самортизировало в сильных руках, после чего ноги коснулись бетонного пола.

– Делов-то, – произнес Рэйвен.

Наверху, в помещении из которого они только что выбрались, раздался крик Гарпий.

– Твою ж, – Рэйвен схватил Милу за руку и потащил за собой.

Крылатые создания просовывали свои уродливые головы в проем. Одна из них блеснула отразившими свет глазами и бросилась в сторону путников. Помещение оказалось довольно тесным для широких крыльев существа, поэтому тварь принялась догонять своих жертв по земле. Выглядело это нелепо. Мила подумала, что они явно не созданы ходить по земле. Рэйв выбил стекло из окна под ногами и посветил фонарем вниз. Под ними метрах в шести виднелась крыша другого здания. Гарпия приближалась. Он схватил девушку в объятия и прыгнул в темноту.

Мила успела только пискнуть. Они приземлились. Девушка была уверена, что под ними не меньше шести метров, но приземление было настолько мягким, словно они просто соскочили со ступеньки. Ее ноги коснулись пола. Это была крыша небольшого магазина.

– К пожарной лестнице! – не давая ей опомниться, скомандовал Рэйв.

Уже на автомате девушка последовала за ним. Лестница оказалась ржавой и не внушала доверия, но здоровяка это не смутило. Он словно кошка перемахнул через парапет и съехал вниз.

«Я так точно не смогу», – подумала девушка и стала перелазить традиционным способом. Над головой слышались крики Гарпий, но спуститься они по какой-то причине не решались. Лестница хоть и выглядела хлипкой и угрожающе скрипела, но вес девушки выдержала, ни одна ступень не сломалась. Она ступила на рельсы.

– Это метро, – то ли утверждая, то ли спрашивая, произнесла девушка.

– Нам надо идти, неизвестно, кого накликают эти твари своим ором.

– Ты знаешь куда идти?

– Примерно! – мужчина двинулся по рельсам, которые скрывались в жуткой темноте тоннеля.

– Как-то не очень убедительно, – голос девушки дрогнул.

– Ну выбор у нас не велик. Либо вперед, либо назад, других дорог пока тут нет.

Темноту прорезал белый свет фонаря мужчины. Он пробивал гораздо дальше, чем мог увидеть глаз. Мила двинулась за фигурой, от которой исходил этот свет. Идти было тяжело, нога так и норовила провалиться между шпалами, отчего девушка постоянно спотыкалась. Чем дальше путники уходили в тоннель, тем больше он наполнялся различными звуками. Создавалось впечатление, будто они идут по огромному организму. Эхом что-то капало, шуршало, звенело. Ветер, залетавший в трубы, расходился на километры сетей подземного царства, раздаваясь голосом тысяч мертвых. Если прислушаться, то действительно можно было услышать шепот и даже разобрать некоторые слова. Но это лишь игра воображения, подпитываемая страхом. Поначалу это пугало Милану, но в какой-то момент она привыкла к этим звукам, и они словно приглушились. Теперь эта гармония казалась тишиной. Она достала из рюкзака свой фонарь, который светил тусклым желтым светом. Этого хватало, чтобы разглядеть дорогу.

Две пары ног стучали, шагая по шпалам. Больше всего Мила не любила кромешный мрак. Она старалась держаться к Рэйву поближе. Никогда не знаешь, что может таиться там, где заканчивается свет фонаря. Особенно теперь.

– Как ты выбрался? – заговорила Мила, чтобы отогнать ледяной страх, усиливающийся с каждым шагом.

– Выбрался откуда?

– Из города, когда стало совсем плохо.

– Так же, как и все, бежал, пока была возможность.

– Нет, как ты преодолел кордон?

Рэйв остановился и насупился, вглядываясь во мрак. На некоторое время в тоннеле повисла тишина. Эхо их голосов стихло, и откуда-то издалека доносилось звонкое – кап, кап, кап. Мужчина пошел дальше, как ни в чем не бывало.

– Нам лучше идти молча, не стоит привлекать ненужное внимание, – тихо проговорил Рэйв, отчего по телу девушки побежали мурашки.

Что он там увидел? А может услышал? Миле в который раз пришлось пересилить себя и переступить через страхи. Интересно, это когда-нибудь закончится? Придет время, когда она перестанет бояться? За годы скитаний она так и осталась трусихой. Подумать только, ей хотелось быть бизнес-леди в суровом мире мужчин. Стать примером и вдохновителем для сотен, а то и тысяч женщин. Кажется, это был большой самообман. Она даже тогда боялась заговорить с парнем, который ей нравился. А потом отчаяние кинуло ее в самые тяжелые и унизительные отношения в ее жизни. Единственное, что она сделала достойного, это покончила с ними. Не лучшее, чем можно гордиться.

Из мрачных воспоминаний девушку вырвало стрекотание за спиной. Она резко обернулась и хотела было направить фонарь в сторону звука, как желтый свет накрыла рука ее спутника.

– Не надо, – прошептал он, – тоннельные обитатели слишком чувствительны к свету. Так мы их только разозлим.

Он выключил свой фонарь и заставил Милу сделать то же. Когда свет погас, девушка некоторое время наблюдала белых световых зайчиков, но вскоре пропали и они. Все это время она слышала шуршание со стороны Рэйва и нарастающий стрекот. В какой-то момент в ушах словно зазвенело, дыхание участилось, паника стала окутывать ее. Ноги предательски задрожали, а сердце с каждой секундой билось все быстрее. И тут на потолке загорелось что-то зеленое, закрылось словно книга и опять открылось. Следом за этим движением стали появляться огоньки разных цветов: зеленые, синие, красные, оранжевые, розовые, фиолетовые. Весь тоннель наполнился радужным светом, озарявшим его с потолка.

– Ночные бабочки, – завороженно произнесла Мила.

Рэйв стоял с задранным подбородком, наблюдая, как поток света расходится по тоннелю.

– Изумительно, – произнес он, – дальше пойдем за ними.

Мила почувствовала, как к ней снова возвращается самообладание. Она хотела что-то сказать, но голос застрял в горле. Ей нужно было отдышаться. Стрекот за их спинами то становился тише, то нарастал, но преследователя видно не было. Вскоре она привыкла к этому звуку, поэтому даже не сразу заметила, когда он исчез вовсе. Зато она увидела пробивающийся белый свет где-то вдалеке.

– Надо же, – проговорила она негромко, но так, чтобы спутник ее расслышал, – свет в конце тоннеля.

Бабочки стали редеть, и ближе к свету их совсем не осталось. Девушка поспешила за Рэйвом. По мере приближения к выходу свет все сильнее резал глаза. В какой-то миг Мила подумала, что вовсе ослепла. Она попыталась направить взгляд на границу света и тьмы.

– Дай глазам привыкнуть, – раздался голос от размытого на свету силуэта ее спутника. Он уже был снаружи и осматривался.

Девушка вышла, прикрывая глаза рукой.

– Иногда мне очень хотелось бы быть одаренной, – произнесла она, вытирая слезы.

Она этого не видела, но почувствовала на себе взгляд Рэйва.

– Поясни.

– Ну помнишь тех, с геном О? Я бы тоже хотела себе какую-нибудь способность. Например, чтобы глаза не слезились при выходе из темного тоннеля на свет.

– Ты и так уникальна, второй Миланы нет, и тебя никто не заменит. Твои достоинства и недостатки делают тебя одной такой в целой вселенной. Ты не понимаешь, чего просишь.

– Это шутка, – девушка улыбнулась, глядя на темную фигуру, – но спасибо за комплимент.

Рэйв лишь махнул рукой.

– К вечеру доберемся, – пояснил он, отдаляясь от тоннеля.

Мила пожала плечами. Она устала выбивать ответы. С удивлением для себя девушка поняла, что невероятно спокойна. Эта фигура, идущая впереди, вселяла в нее не только уверенность, но и надежду. Наконец не нужно думать, куда податься.

Они шли молча. Рэйв словно о чем-то думал. На попытки Милы разговорить его отвечал сухо и неохотно, но всегда вежливо. В итоге девушка решила больше не приставать. Пару раз они присаживались перекусить и отдохнуть. Но это в большей степени надо было ей, чем ее спутнику. Казалось, тот и не устал вовсе.

К вечеру они добрались до старого парка аттракционов. Рэйвен перемахнул через забор и помог перебраться Миле. Парк зарос деревьями, травой и кустарником. Мох озеленил некогда пестрящие разными красками аттракционы. В полумраке этот парк больше напоминал кладбище. Они шли к самому высокому аттракциону – чертову колесу, которое величественно нависало над всем парком. Кабинки на самом его пике слегка покачивались на ветру. Эта заброшенная конструкция посреди деревьев была поистине грандиозна.

– Мила, ты тут? – Рэйв щелкнул пальцами перед глазами застывшей в изумлении девушки.

– Извини, – встряхнула головой она, – я…

– Величественно, – перебил ее собеседник.

– Да, завораживает.

– Мы почти пришли, – улыбнулся Рэйв.

Они вошли в чащу под кроны деревьев, где разбитая дорога превратилась в тропинку. Вскоре перед путниками открылась площадка, густо окружённая деревьями, в центре которой стояло одноэтажное здание. Его окна светились теплым желтым светом.

– Это игровой клуб? – прошептала Мила.

– Когда-то им был.

Они подошли ближе, и дверь отворилась. На пороге стоял коренастый мужчина в возрасте с седой бородой и длинными волосами.

– Мила, позволь тебе представить, мой друг…

– Ной! – перебила его девушка и бросилась в объятия стоявшему на пороге.

– Оу, так вы знакомы, – сгримасничал Рэйв.

Глава 5

– А потом она пропала, когда здание начало рушиться. Я подумал, накрыло обломками, – Ной посмотрел на девушку. – Я и раньше терял друзей, но по тебе я горевал.

– Ага, как же, – скривилась Мила, – ты же сам ворчал, что хочешь от меня избавиться.

– Но я же не всерьез, – засмеялся мужчина и перевел взгляд на Рэйва. – А я смотрю, мир тесен.

– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил тот.

Они сидели за круглым деревянным столом. Ной угощал гостей горячим чаем.

– Ну а вы как познакомились? – спросила Милана.

– Долгая история, – махнул рукой Рэйв, – как-нибудь расскажу.

Мила хотела было настоять, но в последний момент передумала. Потом она корила себя за это – в самый ответственный момент она всегда сдавала назад, трусила и ничего не могла с этим поделать. Усталость прошедшего дня подкралась незаметно, окутав тяжелым одеялом. Глаза девушки начали слипаться. Она бы и рада была посидеть еще, но бороться со сном стало совсем невыносимо. Ной отвел гостью в соседнюю комнату, указав на двухъярусную кровать, чтобы она выбирала любую понравившуюся. Мила только успела постелить спальник и положить на него голову, как глаза тут же сомкнулись, и Морфей унес ее в страну грез.

Ной достал трубку, набил ее табаком и указал Рэйву на входную дверь. Мужчины вышли в ночь. На улице было тепло, потоки южного ветра приятно скользили по коже.

– Что у тебя? – тихо спросил Рэйв у раскуривающего трубку товарища.

– Новости, хорошие и плохие, – ответил тот. – С какой начать?

– С обоих.

Ной покачал головой выдыхая дым.

– На востоке в пустыне когда-то была военная база. Наверняка ты знал о ней…

– Юго-восточный форт, – проговорил Рэйв.

– Да, друг мой.

– Я служил там, – Рэйв помолчал, – когда-то.

– У тебя была длинная жизнь, Рэйвен. Теперь это неприступный город, обнесенный стеной. Разбитый на касты. После «Красного Лета» туда сбежала большая часть верхушки.

– Я помню, по радио крутили – зона свободная от вируса.

– Все верно, а еще место, куда тебе уж точно соваться не следует. При этом, там есть то, что ты ищешь. Но есть и те, кто ищет тебя.

Рэйв выдохнул. Казалось, это было облегчение.

– Ты со мной? – тихо спросил Рэйвен.

– Я буду на подхвате, – улыбнулся Ной, освобождая трубку от тлеющего табака и затаптывая его. – О да! Передай привет Фюреру.

Рэйв улыбнулся и проследовал за другом в здание.

Они собрались в дорогу с первыми лучами солнца. Туман белым молоком стелился по земле. Мила душевно попрощалась с Ноем, тот в свою очередь обещал навестить ее в поселении. Друзья же обменялись крепким рукопожатием.

В этот раз Рэйв направился в противоположную от города сторону, и вскоре они покинули его пределы. Пригородные трассы были гораздо безопаснее. Конечно, теперь они выглядели иначе. С обоих сторон дороги росла высокая трава, огороженная небольшим рвом. Сам асфальт был разбит, местами пробивались стебли сорняков, но он все еще был пригоден для движения транспорта. Их окружали привычные летние звуки: в траве стрекотали кузнечики, мимо пролетали насекомые, даже птицы были слышны. Ничего лишнего. Мила давно не наслаждалась этими звуками. Только сейчас она поняла, что слишком много времени провела в серых джунглях города.

Они пару раз останавливались, чтобы отдохнуть, перекусить и выпить воды. Город остался далеко за спиной, но девушка узнавала местность. В старые времена она выезжала сюда на маршрутном автобусе, тут была охраняемая природная зона. Вообще тут было много отдыхающих. Практически у каждого соцсетях были тысячи однотипных снимков в из этого места. Традиционно с лебедями, которые обитали тут в сезон, или с сакурой, за которой тщательно ухаживали местные работники. А еще тут был купол – напоминающее кристалл стеклянное сооружение, в котором жили экзотические птицы. Милу передернуло. Воспоминания были столько же приятные, как и болезненные.

Солнце уходило к горизонту, когда они дошли до истока реки, выходившей из-под наскальной породы. Рэйв пополнил запасы воды и двинулся вперёд по течению. Через пару часов, когда лес поредел, а другого берега было уже не видно, Рэйв остановился.

– Мы почти пришли, – кинул он через плечо.

Почти пришли, вот только куда? Мила напрягала память, пытаясь вспомнить какие-нибудь приметные ориентиры. Где тут можно организовать колонию с грядами овощей? Однако в памяти ничего не всплывало. Как же так? Десятки фотографий в этом лесопарке, а в памяти пусто. Жаль, что жесткие диски не вставляли в мозг, сейчас они бы ей пригодились.

Река стала уходить влево, оставляя зеленую зону в стороне. На удивление Милы, Рэйв пошел дальше вдоль реки. Но ведь там уж точно ничего нет. Тут Мила ошибиться не могла – примерно через полтора километра будет порт, и все. Дальше река уходила далеко за пределы города и вообще страны. Она впадала в другую реку, название которой сейчас не вспомнить, а затем и в море.

Рэйв остановился. Мила чуть не налетела на него.

– Пришли, – произнес он.

Мила повертела головой, но так и не поняла – куда. Кругом была только вода и поле, за которым виднелся бескрайний лес.

– Я не понимаю, – произнесла Мила.

Рэйв стянул куфию и повязал ее на предплечье. Потом подошел к берегу, наклонился и стал разбрасывать траву. Мила выглянула из-за его плеча и увидела, что он расчищал спрятанную платформу.

– Прошу на борт, – Рэйв сделал официальный жест, приглашая Милу.

Она улыбнулась, слегка присела, как делали леди в кино, чтобы показать свое согласие, и ступила на платформу. Рэйв последовал за ней. Он подошел к краю, достал какой-то зигзагообразный ключ и опустил руку в воду. Через пару секунд платформа дернулась. Мила едва устояла на ногах.

– Лучше присядь, – качнул головой Рэйв. – Это может повториться еще пару раз.

Мила благоразумно последовала совету. Платформу еще пару раз дернуло, после чего она поплыла, ведомая невидимым капитаном.

– Почти дома, – ностальгически произнес Рэйв.

– Долго нам так? – тихо спросила Мила.

– Около получаса.

Она посмотрела куда-то вдаль. Впереди не было ничего кроме воды.

– Скоро ты все увидишь, – мягко произнес Рэйв.

Его голос изменился, стал мягче, нежели был на берегу. Может оттого, что опасность миновала. Словно прочитав ее мысли, он произнес:

– На воде безопаснее, мало кто из тварей пытается познать прелести плавания. А те, кто пытается, далеко от берега не отплывают.

Солнце почти село, когда Мила увидела это – остров вдали от всех берегов, ярко освещенный светом. Его нельзя было увидеть с берега, потому что он находился слишком далеко. А теперь он стремительно приближался, увеличиваясь в масштабах.

Они причалили к небольшой деревянной пристани, освещенной факелами. Это оказался отдельный островок. Рэйв зафиксировал рычагом платформу и сошел на пристань. Мила последовала следом. От пристани шла дорога, ухоженная и уложенная по краям большими камнями.

– Это невероятно, – произнесла девушка осматриваясь.

– Когда я был намного моложе, я бывал на острове. Возможно, ты даже слышала о нем. Остров «Последней надежды».

– Кажется да, – задумчиво произнесла Мила. – Там жила какая-то закрытая община.

– Все верно, – Рэйв улыбнулся, – дорога на остров открывалась только два раза в сутки во время отливов. Первый раз на 45 минут, второй на полтора часа. Удивительное место.

– Это место напоминает тебе «Последнюю надежду»?

– Это место называется «Новая надежда». Поверь, все куда символичнее, чем кажется на первый взгляд.

Обогнув заросли кустарника, они вышли на бетонную площадку, которая заканчивалась черной водой. Мила подняла глаза и увидела его: остров, обнесенный высоким бревенчатым забором, укрепленным снизу камнями, из которых торчали заостренные колья. Сторожевые башни возвышались над стеной по периметру. Мила вспомнила картинку из исторической книги, там был замок с похожей конструкцией. Из-за стены доносились голоса. Она могла поклясться, что слышала даже музыку. Лучи света пробивались из города за стеной, там кипела жизнь. Дыхание девушки сбилось от восторга, сердце застучало сильнее. Она открыла рот от восхищения. Их отделяло только метров тридцать ровной глади воды.

– Как мы туда попадем? – немного придя в себя, спросила Мила.

– Терпение, – улыбнулся Рэйвен.

Он поджег один из рядом стоящих факелов, тот загорелся красным цветом, выпуская большие клубы дыма. На сторожевой башне зашевелились. Огромный забор, который был больше основного, дернулся и начал медленно опускаться. Когда его конец коснулся бетонки, Рэйв протянул девушке руку. Та посмотрела на него в изумлении.

– Идем, – улыбнулся мужчина и сделал первый шаг.

За мостом виднелись внушительного вида ворота, которые открывались по мере их приближения и выпускали наружу все больше света и шума. Столько людей Мила не видела уже очень давно. Они безмятежно ходили туда-сюда под горящими фонарями. Здесь как будто текла самая обычная жизнь.

Завороженная она пересекла мост и прошла через ворота, не заметив, как вся эта конструкция закрылась за ней. Рэйв слегка коснулся ее руки, привлекая внимание. Мила пришла в себя и посмотрела на него снизу вверх.

– Добро пожаловать на остров «Новая Надежда», – улыбаясь, торжественно произнес Рэйв.

– Как ты… Как ты нашел это место? – оглядываясь и не веря глазам спросила Мила.

– Я его основал!