Текст книги "Страна Лада. Город Фенисов & Амулет"

– Стой! – прорычало чудовище увидев Руслана. Он шёл уверенным шагом по тропке. – У нас к тебе есть одно предложение!…

– Какое может быть предложение, – сказал Руслан. – Если вас бить надо.

– А вот какое, – прорычало чудище. – Если ты согласишься побывать в замке Эльвиры, нашей Повелительницы, мы не тронем город Фенисов. Согласившись, ты его освободишь!

– А если не соглашусь? – Руслан опустил Золотой меч остриём вниз.

– Если откажешься, то сей город погибнет на твоих глазах!

Услышав такое условие, Руслан чуть не онемел.

«Если я соглашусь побывать в замке Эльвиры, – стал размышлять он прохаживаясь по траве. – Я могу освободить двух девушек… Заодно посмотрю на Эльвиру, в её глаза! Так!…Может попробовать применить в действие алмаз? Вдруг получится?»

– Ну, что решил? – прорычало чудище.

Вложив Золотой меч в ножны, Руслан незаметно от чудовища повернул перстень алмазом вверх, направил свет на чудище. Оно ослепнув от света алмаза, схватилось за глаза. Руслан не стал мешкать, вынул из ножен меч и подскочив к нему, отрубил голову. Голова полетела вниз, и на его глазах чудище исчезло.

– А ты тут распинался! – усмехнулся Руслан.

Пройдя под аркой в город, юноша увидел увядающие на клумбах цветы, а так же плачущих около дворцов девушек. Золотой город терял потихоньку свой первоначальный свет. Увидев Руслана у арки, девушки со слезами на глазах, сбежались к нему, и стали просить у него помощи!

– Девушки, милые! – сказал он. – Если б это было так просто!

– Руслан! – услышал он голос Лоры. – Это очень просто! Для тебя! Двух наших девушек похитила Эльвира. И ты хочешь это так оставить?

– Не хочу!

– Так в чём дело? У тебя была возможность!

– Ко второму чудовищу с этой просьбой обратиться?

– Ну да!…

– А если Эльвира…

– Никаких «если»…

– Может это не так уж и плохо! – сказал Руслан.

– Удачи!

Руслан попрощался с девушками, и выйдя из города спустился к берегу. Достав из кармана перстень, Руслан нырнул в море.

Сын Тритона, царь Нептун был обеспокоен вестью о двух чудовищах, держащих в страхе город Фенисов. Морской Конёк вернулся обратно, и передал весь ему разговор с его отцом.

– Хорошо! – успокоился немного Нептун.

Но спокойствие было недолгим. Как только Конёк скрылся за колонной, послышались крики морских жителей. Нептун на шум встал с трона и подошёл к колоннам. Как только он приблизился к ним, то замер от увиденного перед ним чудовища с клыками наружу.

– Ну, царь! – прорычало оно. – Не ожидал?! Вернись и сядь на трон!

– Что тебе нужно от меня? – пятясь назад, спросил Нептун.

– Ты сперва сядь, – грозно прорычало чудовище. Нептун сел. – Если хочешь жить, а ты этого хочешь, затопи город Фенисов!

– А если… – Нептун увидел позади чудовища у колонн Руслана. – Ослушаюсь? Хотя если и соглашусь выполнить то, что ты просишь, я не могу исполнить твоё приказание!

– Это почему?

– ???

Тут чудовище обернулось, и увидела возле колонн Руслана.

– Не удивляйся! – юноша был спокоен. – Я твоего напарника убил, и я пришёл сюда, чтоб ты оставил в покое Его Величество, и отвёз меня к Повелительнице тьмы, Эльвире!

– К Эльвире?! – переспросило чудовище.

– Да! На хребет тебе сяду, и полетим!

– Давай!

Чудовище вместе с Русланом вышло на площадку перед колонной. Сев чудищу на хребет, Руслан подмигнув царю, ударил «животное» по бокам. Чудовище сделало сильный толчок, вылетело из моря. Расправив крылья, оно поднялось под облака.

Стояла солнечная погода! В лесу заливались птицы! Птичий хор стоял и в саду царицы Виты. Сина была в саду и кормила в озере золотых и серебряных рыбок. Царица Вита сидела на Белом троне, и смотрела в зеркало. Она наблюдала за событиями в Золотом городе Фенисов! Увидев, как чудовище вылетело из глубины моря, неся на себе Руслана, царица подошла к окну и позвала Сину. Услышав царицу, Сина поспешила во дворец.

– Сина! – обратилась Вита к девушке. – Голубушка! У меня к тебе просьба!

– Я слушаю Вас, Ваше Величество! – Сина подошла к царице.

– Я ненадолго отлучусь! А ты понаблюдай за событиями в городе?!

– Хорошо! – Сина посмотрела в зеркало. – Посмотрю Ваше Величество!

Царица сделала в области груди знак жизни, и испарилась в воздухе! Сина подошла к зеркалу, и только она хотела присесть в кресло, как увидела Руслана падающего с большой высоты на землю. Сина дотронулась до зеркала…

Чудовище несло на себе Руслана над кронами деревьев. Ветер свистел в его ушах. Тут Руслану пришла одна мысль, когда они пролетали недалеко от широкой реки; «Нет! Пока не время навещать Эльвиру. Не могу я оставить город Фенисов!… А там, будь, что будет!»

Руслан достал из ножен Золотой меч, и сделав взмах над собой, ударил им по шее чудовище. Взвыв от боли, чудище стало терять высоту. Держась за его волосяной покров, Руслан попробовал вложить в ножны меч, и когда это ему удалось, Руслан попробовал дотянуться левой рукой до глаза чудовища. И когда он дотронулся до одного из них алмазным перстнем, то машинально отдёрнул её к себе. Вновь достав Золотой меч из ножен, Руслан сделав взмах, отрубил чудищу голову. Когда чудище исчезло, Руслан полетел вниз.

– Неужели разобьюсь! – промолвил он. И только он так сказал, Руслан почувствовал какую-то неведомую силу, которая сократила его полёт.

– Интересно! – подумал он, когда благополучно приземлился в какой-то местности. – Что за сила меня спасла? Может… Возможно!

Осмотрев окрестность, Руслан прислушался. В лесу никого не было видно и слышно. Лес как-будто вымер. Куда идти, Руслан не знал!… Решив идти туда, куда понесут его ноги, юноша вышел на тропу.

Эльвира явно нервничала от ожидания слуг. Она ходила по залу от одной стены к другой, и из редко посматривала в окно. Нервы у колдуньи были на пределе. Она подошла к котлу, и поколдовав над ним, увидела город! Слуг нигде не было видно. Подумав о Руслане, колдунья помешав в котле шестом, увидела его в мёртвом лесу.

Эльвира пришла в ярость от гнева! Размешав кипящую воду, она стала вызывать на подмогу новых слуг. Как и в прошлый раз, тёмный зал заволокла дымовая завеса. И когда она рассеялась, в зале появились «хищницы» – гарпии с женскими головами, большими крыльями и когтями грифов. Они источали такое зловоние, что Эльвире это даже нравилось. Но она вызвала не только гарпий, но ещё и страшное чудовище, – Водяного Коня! Он был огромного роста и чёрен как сажа. На чудовищной его голове торчали два острых рога!

Дав приказ Водяному Коню поселиться на широкой реке, Эльвира обратила особое внимание на крылатых слуг. Зная о том, что они вечно голодные, смотря на их губы-клыки, колдунья дала им наказ, чтоб они напали на город Фенисов! И держали его под страхом смерти. Если девушки не будут их слушаться, тогда им можно было уничтожить их по одной!

Дочери темноты и смерти про клокотав о том, что они поняли приказ, дождались, когда госпожа откроет окно, вылетели из замка. Но прежде чем лететь в город, по приказу госпожи, полетели в некую пещеру. Эльвира подняла вверх руки вместе со шлейфом, обернулась в Чёрную ворону и полетела в страну Ладу!

Царица Флорина терпеливо ждала известий от своей сестры, прогуливаясь по саду. Услышав восклик доносившийся около Бугра, Флорина вышла за ворота, и увидела Виту в окружении эльфов!

– Вита, дорогая! – воскликнула она. – Какие у тебя вести?

Царица Вита увидев Флорину, подошла к сестре. Беря её за руку, сказала:

– Флорина! Пойдём, пройдёмся!…Руслан освободил город от чудовищ, и на одном из них полетел в замок Эльвиры!

– В замок Эльвиры?! – переспросила Флорина, посмотрев на сестру.

– Да! – обе сестры шли по зелёной равнине.

– Но он нужен здесь?! – воскликнула Флорина смахивая слезинки с глаз.

– Флорина, дорогая! – Вита обняла сестру за плечи. – Будем надеяться, что Руслан всё же найдёт правильное решение! И он освободит нашу страну от Эльвиры!

– Так-то оно так!… – ответила Флорина. – Но я же решаю судьбу страны!

– С этим никто не спорит! – Вита возвращалась с сестрой ко дворцу. – Если он понял почему три феи пригласили его в наш мир, то тогда судьба страны находится в его руках!

– Согласна! – Сёстры остановились у ворот.

– Ну и прекрасно! – улыбнулась Вита. – Я сейчас вернусь к себе. Узнаю от Сины что происходит в городе. До скорого свидания!

– До скорого!…

Вита сделала знак жизни и исчезла. Она появилась в своём Бело – Розово – Мраморном дворце, в серебряном зале, и подошла к девушке. Посмотрев в зеркало, спросила:

– Как идут дела?

Сина сидела в кресле около зеркала. Увидев царицу, она встав с кресла, воскликнула:

– Матушка! После того, как вы отлучились, я видела Руслана падающего с большой высоты. Конечно я помогла ему удачно приземлиться, но…

– Он решил остаться! – проговорила Вита. – Какая была местность?

– Мёртвый лес!

– И всё?

– Всё!

– Ладно! – сказала Вита. – Будем надеяться на лучшее!

– Будем надеяться!

Царь Нептун долгое время не мог придти в себя от шока. И когда стресс стал потихоньку проходить, он позвал Морского Конька:

– Конёк! Плыви вновь к моему отцу, и скажи, что всё обошлось! Помощь не понадобится!

– Слушаюсь! – сказал Конёк, и выплыв за колонны, поплыл к Тритону.

Когда он приплыл, и вплыл во дворец, сообщил Его Величеству то, что передал ему Нептун.

– Значит помощь не понадобится! – проговорил Тритон. – Мой сын как всегда спешит!… Со времён Тугарина каким был легко-мыслимым, таким и остался!… Конёк, передай сыну, чтоб он не торопился с выводами! Моё предложение остаётся в силе! От Эльвиры всего можно ожидать!

Колдунья-ворона пролетала над просторами Справедливой Страны! Зорким зрением она видела фермера, холм лесовичков, город Вален, но самое главное, она видела город Фенисов! Прилетев к Золотому городу с синего моря, колдунья увидела девушек озеленяющих по выженную территорию от недавнего пожара. Эльвира сделала несколько кругов над городом, и пролетев над кронами деревьев, вернулась в Чёрный замок. Приняв свой облик, она подошла к пещере, и войдя в неё сказала гарпиям:

– Хорошие мои! Не терпится по порхать в открытом небе? Представляю вам такую возможность!…Запомните, город Фенисов держите в страхе смерти!…А теперь можете лететь!

Золотой город озеленял лес от пожара! Лора с Линой и несколькими девушками, сажали молодые саженцы деревьев вокруг города.

– Лина! – обратилась Лора к подруге сажая молодую берёзку. – Мне не даёт покоя одна мысль!

– Какая?

– Правильно ли я посоветовала Руслану, чтоб он побывал в замке Эльвиры?

– Не знаю! – Лина взяла новый саженец дерева. – Слово не воробей, улетит не поймаешь!

– Это верно! Но меня одолевает предчувствие страшной беды! Вот я и виню себя!

Тут подруги посмотрели на синее небо. Вдалеке они увидели приблежающееся к ним Чёрное пятно. Посмотрев друг на друга, подруги поняли в какую беду они попали!

Руслан шёл по тёмному лесу держа рукоять Золотого меча в правой ладони. Вскоре он вышел к берегу бурлящей и пенящейся широкой реке. Место было глухое. Кроме холодного ветра веющего от реки, никого не было видно. Вдоль реки на берегу росли поросли вереска.

«Интересно, – подумал Руслан. – Куда я попал?»

Осмотрев окрестность, на плывущие по небу серые облака, Руслан пошёл вдоль бурлящей реки по чёрному песку. Он смотрел на бурлящие тёмные воды лизавшие песочные берега, а так же на тени прибрежных деревьев. Тут он остановился, и был удив-лён, увидев, что ему навстречу шла красавица девушка!

Она шла по берегу бурлящей реки так величаво и плавно, что Руслан от удивления открыл рот. Белокурые длинные волосы были у неё мокрые! Когда она подошла к нему, он спросил её:

– Девушка, кто ты? И что ты здесь делаешь? Где ты так могла вымокнуть?

– Я, дочка фермера! – Девушка убрала с лица волосы. – Прогуливаюсь я высоко в горах и,…по неосторожности, хотя хорошо знаю эти места, я поскользнулась, и упала в бурлящую воду. – Она присела на землю у ног Руслана, и молча предложив присесть с ней рядом, девушка стала его обольщать. – Молодец, – она провела своей рукой по его волосам. – Ты такой красавчик! Пойдём ко мне, я тебя приголублю!

– Пошли! – легко согласился Руслан посмотрев на её нежно-обольстительный взгляд.

Девушка взяла Руслана за руку, встав на ноги, повела его куда-то вглубь леса. Поднявшись по склону горы, мимо которого протекала река, девушка подошла к каменному проёму, и взмахнув рукой, проговорила:

– Сим, сим, откройся!

Тут камень стоявший в проёме, расступился! Руслан изумившись, увидел пещеру украшенную различными драгоценностями, которые переливались в свете факелов, и стол накрытый всякими вкусностями, который стоял посреди пещеры.

– Проходи! – Девушка кивнула в сторону пещеры.

Руслан прошёл в пещеру. Девушка попросив его сесть на циновку, стала потчевать юношу, наливая ему красное вино то из одного, то из другого сосуда!

– Руслан, – спросила она. – Хочешь, чтоб это было всё твоим?

Руслан насторожился, услышав такой вопрос. Он вспомнил совет трёх фей, что тёмные силы могут менять свой облик. Затем, он попросил девушку, чтоб она положила голову ему на колени, и дать ему гребень! Девушка подала ему гребень, положила голову с белокурыми волосами на колени. Став осторожно расчёсывать ей волосы, Руслан неожиданно замер! Он увидел на гребне между зубьев, зелёные водоросли и тину!

«Нет, не обманешь меня! – подумал он. – Скорее всего ты нечисть, обернувшаяся очаровательной девушкой, чтоб обольстить меня?»

– Ты что так насторожился? – спросила девушка, видя его настороженность.

– Да так, ничего! – Руслан незаметно от неё повернул перстень на пальце.

Девица увидев алмаз, схватила Руслана за запястье.

– Не надо Руслан! Бесполезно!

Тут она на глазах Руслана стала превращаться в свой вид. Вмиг, юноша увидел перед собой Громадного, Чёрного, с длинной волнистой гривой и двумя острыми рогами, Водяного Коня! Находясь в стране некоторое время, Руслан видел многое, но чудища стоящего перед ним, никогда! Тело Коня было покрыто чёрной чешуёй.

– Я не трону тебя! – проревел Водяной Конь. – Если ты вернёшься домой!

– Нет! – ответил Руслан. – Теперь, когда я убедился что город Фенисов так нужен стране, никто не заставит меня остановиться на полпути… Я должен освободить страну Ладу от вас, нечисти!

Водяной Конь разозлился, приковав юношу к стене железной цепью, и сказав, чтоб тот повисел покуда не образумится! Затем он удалился из холодной пещеры. Факела, драгоценности, стол с яствами исчезли, как-будто это был мираж. Завыл ветер. В пещеру с потоком ледяного воздуха ворвались бесы! Они стали такое вытворять перед юношей, что Руслану тошно было на них смотреть. Он просто «закрывал» глаза на происходящее. Один из бесов подошёл к Руслану, и сказал:

– Руслан, возвращайся домой! Что тебе здесь делать? Тебя здесь ничего не держит! За это мы тебе дадим столько золота, сколько можешь унести!

Но Руслан твёрдо стоял на своём:

– От вас мне ничего не нужно! Я не вернусь домой до тех пор, пока у меня есть силы!

Тогда бесы схватили железные прутья, и стали ими избивать Руслана! Но юноша не соглашался на их уговоры! Побежали тогда бесы к своему Покровителю, и всё ему рассказали. Рассвирепев, Водяной Конь вернулся в пещеру, разорвал цепь, и схватив юношу, вышел из пещеры. Затем поднялся на верхушку горы, и привязал Руслана к сосне на ста верёвках, повесив над ним огромный камень.

– Каждую секунду я буду срезать верёвки, – прорычал Водяной Конь. – Если согласишься вернуться домой, останешься жить, а если нет, обессудь.

Час с небольшим Руслан держался. Камень висел на одной верёвке и качался в воздухе.

– Ну, уйдёшь ли ты? – проорал Конь.

– Нет! Я не вернусь домой до тех пор, пока не освобожу Ладу от таких мерзостей как ты!!!

– Тогда умри!

Водяной Конь только хотел срезать зубами верёвку, как увидел направленный на него алмаз! Ослепнув, Конь бросился вниз с го-ры, чтоб укрыться в бурлящей реке! Освободив руки от верёвки, Руслан полетел с сосны вниз. Благополучно приземлившись на землю, юноша подумал: «А ты говорил,«бесполезно!», – и кинулся вниз к реке.

Подбежав к реке, Руслан не смотрел, что она бушевало и пенилось! Он сунул руку с перстнем в воду. Алмаз засияв всеми цветами, что ему было свойственно, успокоил реку, погубив Чудовище. Вынув руку из воды, Руслан продолжил путь вдоль её берега в больших раздумьях.

Руслан шёл лесом, и думал над тем, почему всё вокруг так внезапно изменилось. Прислушался к мёртвой тишине, царившей в лесу. Не было слышно пения птиц. Его раздумья прервали доносившиеся неподалёку странные звуки. Остановившись на тропке, Руслан невольно потянул носом.

– Что за зловонием таким пахнет? – спросил он самого себя. – Неужто от города?

Руслан приблизился к городу Фенисов со стороны высокой горы, стоявшей наполовину в море у берега. Запах шёл именно оттуда. Посмотрев на вершину горы, он увидел гарпию. Она, увидев Руслана у берега моря, со страшным криком оттолкнувшись от горы, полетела в его сторону! Две другие гарпии услышав клёкот подруги, присоединились к ней, и ополчились на Руслана!

Гарпии выставили вперёд свои когти, когда Руслан не мешкая повернул на пальце перстень алмазом вверх, и направил его свет прямо на хищниц!…Но не тут-то было! Лиловый луч алмаза повредил им только оперенья! Гарпии с обожжёнными крыльями ещё сильнее разозлились, и продолжали нападать на юношу, который выхватил в последний момент Золотой меч, но… Окровавленный, обессиленный Руслан упал на прибрежный песок!

В этот момент, откуда не возьмись, появилась Чёрная ворона. Приняв свой облик, Эльвира стоя у липы, похвалила своих крылатых слуг!

– Молодцы! – колдунья подошла к Руслану. – Одной проблемой меньше!

Обернувшись вновь Чёрной вороной, Эльвира подхватив Руслана унесла в замок.

Царица Вселенной стояла в серебряном зале около зеркала, и наблюдала за городом Фенисов. Она сильно переживала за город, видя крылатых слуг Эльвиры! И когда она увидела Руслана, у неё появилась надежда но когда она увидела, что он применил алмаз, проговорила:

– Ошибка, большая ошибка!

Тут Вита увидела, как Эльвира уносит Руслана с собою в замок.

– Сина! – позвала царица свою ученицу. Сина вошла в зал.– Сина, дорогая! Останься на некоторое время одна, я скоро!

– Хорошо, Ваше Величество!

Сделав знак жизни в области груди, царица Вселенной появилась в солнечном саду своей сестры! Увидев в окне грустное лицо царицы Флорины, она пройдя во дворец, вошла в мраморный зал!

– Не грусти так, сестра!

– А как не грустить? – Флорина повернулась к Вите. – Фенисы в беде! Руслан неизвестно где! Я так надеялась на него!

– Флорина, дорогая! – Успокаивала её Вита. – Ты ведь прекрасно знаешь, что Руслан может противостоять Эльвире! Только боишься в этом признаться самой себе! Вспомни Ивана… Мы сами можем бороться с Нечистой силой, но нам нужна сила извне. Этой силой обладали Илья, Иван… Теперь три феи пригласили Руслана!… Кстати!

– Что «кстати»?

– Когда Руслан боролся с гарпиями, он сделал большую ошибку!… Сейчас он в замке Эльвиры!

– Добилась своего!

– Добилась!

Эльвира праздновала победу! Она радовалась тому, что теперь ей удастся захватить город Фенисов в свою власть! Одно единственное препятствие было пройдено!

«Что не удалось моему отцу, теперь удастся мне!» – подумала Эльвира.

Эльвира праздновала победу очень длительное время! За несколько пройденных дней, её верные слуги, три хищницы – гарпии, – Никотеон, Келено и Тиелла, частенько навещавшие город Вален оставили бедных гномов без продовольствия. «Садоводы» так же оставили всякую надежду сеять семена фруктов и овощей на близ лежащих полях! Город Вален голодал!

Город Фенисов был в затруднительном положении. Девушки не могли даже взмахнуть своими палочками, чтоб всё вокруг расцвело! Повсюду распространилось зловоние гарпий! Всё шло к гибели страны! Но жители надеялись на чудо! Эльвира праздновавшая победу, всё же побаивалась присутствия здесь Руслана! Она боялась и тех вещей, что дали ему Василиса и Елена!

Сейчас, когда дело было сделано, Эльвира ходила по залу и думала над том, каким способом сопроводить отсюда назойливого юношу. Хлопнув в ладоши, Эльвира позвала своих безобразных слуг карликов с большими крыльями за спиной и маленькими рожками.

– Сходите в башню, – Повелительно приказала колдуньи вошедшим в зал слугам. – И посмотрите как чувствует себя Руслан! Ступайте!

Слуги повиновавшись Повелительнице, с поклоном удалились из зала…

Руслан лежал на холодных камнях чёрной темницы абсолютно не понимая, где он находится!

«Боже, – думал он. – Как я сюда попал? И почему у меня лицо в крови?»

Руслан провёл ладонью по левой щеке, и почувствовал на пальце какой-то предмет! Посмотрев на руку, он увидел на безымянном пальце перстень! Медленно повернув его камнем вверх, Руслан дотронулся сначала лба, затем провёл по лицу! Тут Руслан услышал за глухой дверью шорох. И только он успел спрятать алмаз в ладонь, как дверь открылась и в темницу вошли безобразные уродцы-карлики с крыльями за спиной. Посмотрев на Руслана, они тут же ушли! Руслан понял, что попал не к кому-нибудь, а к самой Эльвире!…

…Маленькие уродцы выйдя из башни, вернулись в замок.

– Как чувствует себя Руслан? – спросила Эльвира стоя у открытого окна, наслаждаясь мрачным дуновением ветра.

– Его самочувствие хорошее! – ответил один из карликов.

– Хм! – злорадно ухмыльнувшись, Эльвира вышла из зала.

Спустившись по лестнице, колдунья вышла из замка, и направилась к Чёрной башне…

…Вновь проведя ладонью по левой щеке, Руслан убедившись, что крови на лице нет, привстал на колени, придерживаясь одной рукой о стену.

– Какое жуткое место! – проговорил он осматривая помещение. – Как же отсюда выбраться?

Тут Руслан вновь услышал как кто-то открывал снаружи дверь! Дверь отворилась, и в темницу вошла женщина одетая в чёрное длинное платье с поднятым воротничком.

– Здравствуй Руслан! – поздоровалась она закрывая за собою дверь. – Я смотрю, ты стал поправляться?

– Ты, Эльвира? – Руслан посмотрел в её глаза.

– Ты догадлив!…У меня к тебе предложение! – Эльвира перешла к делу. – Я даю тебе часть моего богатства, а взамен на это ты покинешь страну!… Ну зачем тебе это нужно? Страна Лада в любом случае будет моей! Ты бессилен перед моей силой!… Так что бери богатство и уходи!

– Богатство? – переспросил Руслан. – А вот зачем ты хочешь уничтожить мирных жителей этой прекрасной страны?

– Я лучше помолчу! – Эльвира поправила причёску.

– Это предложение лестно для меня, но на кой оно мне?

– Значит ты отказываешься?

– Если ты отказываешься отвечать на мой вопрос, я отказываюсь от твоего богатства!

– Тогда тебе придётся очень долго здесь посидеть!

– А если я сейчас возьму, – вздохнул Руслан. – И воспользуюсь алмазом! Что тогда скажешь?

Эльвира увидев, что Руслан дотронулся до перстня, попятилась назад к двери с испуганным взглядом.

– Боишься?…Боишься дотронуться к нему! – Эльвира вышла из темницы хлопнув дверью. – Боится! Что ж, посмотрим!…

Тут Руслан услышал за стеной приглушённый голос. Прислушавшись, он понял, что это был голос одной из девушек-Фенис!…

…Выйдя из башни, Эльвира после неудачного разговора с Русланом, нервничая, вернулась в замок. Поднявшись по лестнице, и войдя в первую дверь по правую сторону, вошла в зал. Эльвира перешла его наискосок, и не замечая карликов, подошла к большому котлу. Помешав шестом кипящую воду, она про себя проговорила:

– Сейчас посмотрим, что делается в стране Ладе без меня!

Увидев столь знакомую картину, Эльвира злорадно ухмыльнулась!

– …Молодцы мои дочери темноты и смерти! Хорошо служат! Теперь мне никто не помешает добиться того, чего хочу!… – Эльвира сделала паузу. – Приглашу-ка я Руслана, пусть полюбуется! А алмаз с мечом?…Надо что-то с ними сделать? – Эльвира обратилась к слугам. – Приведите ко мне Руслана! Я хочу с ним вновь поговорить!… Да!… И попытайтесь взять у него Золотой меч и перстень!

Вновь повиновавшись Повелительнице тьмы, слуги карлики вышли из замка и направились к башне.

Повсюду от гарпий распространилось такое зловоние, что не хотелось жить! Девушки боявшиеся их, не могли взмахнуть палочкой. Они сидели в Золотых дворцах не смея пошевелиться. Один из дворцов пустовал. Лора, жившая в нём, находилась на сей момент у своей подруги, Лины! Она стояла у окна, и говорила:

– Мне, как и всем нашим подругам, больно смотреть на происходящее вокруг! Мы даже не можем даже взмахнуть палочкой, чтоб всё вокруг ожило, расцвело!

– А если попытаться? – предложила подруга.

– Чтоб погибнуть в когтях чудовищ? – возмутилась Лора, продолжая смотреть в окно. – Нет!…Надо искать другой выход из ситуации!

– Знаешь Лора! – согласилась с подругой Лина подойдя к окну. – Ты права! Мы все устали от этого! Руслан?… Мы не знаем что он предпримет! Но, чтоб он не предпринял, полагаться только на него мы не можем! Что-то и мы должны сделать! У меня есть план!…

– Слушаю тебя внимательно!

Руслан сидел на холодном полу прислонившись спиной к стене, и согнув ноги в коленях, прислушивался к доносившемуся до него приглушённому разговору девушек-Фенис! Предупредить о своём здесь присутствии он не мог, так как в темнице кроме холодных стен и пола ничего не было!

– Я представляю, что сейчас творится в нашем городе! – говорила одна из девушек.

– Представляешь?! – отвечал другой голос. – Я представляю только одно! Наши подруги находятся сейчас в большей опасности чем мы… Тише!… По-моему кто-то идёт!

Девушки затихли. По коридору доносились с эхом чьи-то шаги.

– Эльвира?! – промелькнуло у них в голове.

Приблизившиеся к двери шаги, проследовали дальше!

…Руслан слушая девичий разговор, услышал за дверью шаги, продолжая сидеть на полу до тех пор, пока не убедился, что кто-то хочет его видеть! Подумав, что это Эльвира, он ошибся, увидев в дверях карликов уродов.

– Вставай! – сказал Первый. – Эльвира хочет поговорить с тобой!

– А почему она сама не пришла? – Руслан встал на ноги. – Побоялась что-ли?

– Наше дело маленькое! – ответил Второй. – Нам сказали, мы сделали!

– Ну хорошо! – Руслан подошёл к карликам. – Я пойду с вами в том случае, если вы покажите где находятся девушки!

– Мы не обязаны давать отчёта перед пленными! – возмутился Первый. – Пошли!

– Пошли! – Руслан вышел из темницы в холодный коридор.

Один из уродцев закрыв дверь на засов, пошёл позади Руслана к выходу, пытаясь ухватить рукоять Золотого меча. Первый уродец шёл впереди. Тут Руслан внезапно остановился, посмотрев на дверь.

– Они здесь? – спросил он.

– Какая разница! – ответил уродец шедший впереди. – Может здесь, а может…

Тут Руслан выхватил из ножен меч в тот момент, когда Второй карлик только дотронулся до рукояти, и юноша резко развернувшись, взял его под локоть прижав ему горло, наставив кончик меча ему под рёбра.

– Если не хочешь гибели своего дружка, – приказным тоном прокричал в полшёпота Руслан Первому. – Открывай!

Первый карлик уродец оторопев, послушно подошёл к двери, и дрожащей рукой открыл засов.

– Девчата, – вполголоса сказал Руслан посмотрев в дверной проём. – Выходите, не бойтесь!

Девушки услышав скрежет засова, встали с пола, и когда дверь открылась, они увидели незнакомца с карликами уродцами. Услышав голос незнакомца, они возразили:

– А почему мы тебе должны верить? Может ты хочешь нас обмануть!

– Да выходите уже! Не заставляйте меня ждать! Я, – Руслан!

– Мы не верим тебе! – не поверила одна из девушек. – Может ты Эльвира?

– Да выходите! – стал терять терпение Руслан. – У нас времени нет!

Девушки до конца ещё не веря в происходящее, нехотя вышли из темницы.

– А вы, – Руслан подтолкнул Второго уродца остриём меча.– Займёте их место!

Втолкнув уродцев в темницу, и закрыв за ними дверь, Руслан обратился к девушкам:

– Надо побыстрее покинуть это ужасное место! Быстро к выходу!

Когда они втроём вышли из Чёрной башни, Ани остановила их у склона холма.

– Руслан! – спросила она. – Если ты тот за кого себя выдаёшь, то я могу поделиться идеей?

– Эльвира в замке, я не оборотень!

– Тогда нам нужен ковёр-самолёт!

– А где его достать? – спросила её подруга.

– Да подойдёт всё! – сказала Ани. – Платок к примеру!

– Платок?! – переспросил Руслан. – Есть у меня платок фей, но…

– Платок фей?! – Ани посмотрела в глаза юноше.«Значит он не колдунья», – Пойдёт! – Ани взяла из рук юноши платок, и расправив его положила на голую землю.

Проведя своей палочкой по платку, Руслан даже удивился, Ани превратила его в широкий ковёр неописуемой красоты. Сев на середину ковра-платка они поднялись в воздух, и полетели в страну!

Эльвира продолжала следить за событиями в стране! Ворча и нервничая, она говорила:

– Ну что ж они так долго? Уснули что ли?… Надо сходить!

Выйдя из залы, Эльвира быстренько спустилась по лестнице, и вышла из замка. Поднявшись на голый холм, и войдя через ворота в башню, колдунья пошла по длинному коридору к темнице, где томились её пленницы. Но когда она подошла к темнице, то никого не увидела.

– Где их носит! – проворчала повелительница тьмы, осматривая тёмный коридор.

Тут она услышала за дверью какой-то шорох! Открыв дверь, она увидела своих слуг.

– Вот вы где, голубчики!… Обманул вас Руслан!

– Мы не виноваты, – припав к её ногам проговорили карлики. – Ваше Темнейшество!

– В погоню! – процедила сквозь зубы Эльвира, освобождая дверной проём. – Немедля!

Поцеловав подол чёрного платья своей Госпожи, карлики уродцы бросились в погоню за беглецами. А Эльвира захлопнув дверь темницы, стиснув зубы, вернулась в замок.

Двое девушек Фенис с Русланом летели на «ковре» под серыми облаками в страну Ладу, высматривая место, где б приземлиться. Девушки были в изумлении видя под собой холодный лес! Вокруг стояла мёртвая тишина! Только ветер шелестел листьями деревьев! Не было слышно пения птиц, ни журчания ручьёв, которые которые когда-то бежали по прекрасной земле! Лес потихоньку вымирал!

– Неужели Эльвира всё это сделала за короткий срок? – спросила Мими.

– От Эльвиры всего можно ожидать! – сказала Ани обернувшись назад. – Руслан, смотри!

Руслан посмотрел назад. Увидев карликов уродцев преследовавших их, Руслан вынул из ножен Золотой меч. Уродцы летели рядом друг с другом, и не отставали от беглецов ни на полметра.

– Надо было с ними расправиться ещё в башне, – сказал Руслан. – Сейчас, так сейчас!

Когда карлики подлетели к ним совсем близко, юноша махнул мечом и отрубил головы сначала Первому, а потом Второму.

– Ну вот и всё! – Руслан вложил в ножны меч. – Теперь можно лететь спокойно!… А что там за хижина?

– Здесь живёт Валесик, – сказала Ани. – Вместе с дочерью.

– ??? – Руслан сморщил лоб, посмотрев на девушку.

Они спустились на поляну около хижины. Ани подошла к двери и постучалась. Дверь открыла Вики.

– Ани, каким образом вы убежали от Эльвиры? – спросила она.