Текст книги "Окно на Европу"

– Спасибо, – перекинул через плечо парень сумку.

– Ну, а это от меня, – достал из-под стола Кладус сапоги. – Будет в чем бегать по лесу за дичью.

– Новые! Папа, смотри! Спасибо, дядя Кладус.

– Они на размер больше, подложишь пока сухого мха. Думаю, на осень будут тебе в пору.

– Ну, наконец! Теперь можно и выпить! – Бур поднял кружку.

– Подождите! Я еще не поздравил!

Бур взглянул на меня с удивлением.

– Извини, Дима, я думал, что ты, как и я, уже отстрелялся.

Все знали, кто и что будет дарить, и поэтому смотрели в мою сторону с любопытством.

– Подожди! – попросил Никита и что-то шепнул на ухо Буру.

Бур пару секунд подумал и сказал: «Согласен!»

– Продолжай! – заулыбался Никита. – Нам всем интересно!

Что это было? Зачем Никита шептался? Ну, да ладно. Из рюкзака на свет появился новенький арбалет. Я его сложил и протянул Юре.

– Это от меня. Бегать по лесу хорошо, но на всякий случай иметь при себе дистанционное оружие не помешает.

Глаза у мальчика горели огнем. В его руках сейчас находилось новехонькое оружие. Блочный арбалет. Глаза друзей были прикованы к дорогой новинке. Тишина на несколько секунд прервалась Никитой:

– Гони монету! Ты проспорил!

Так вот что это было? Они, оказывается, поспорили?

– На что спорили на этот раз? – спросила Риза.

– Он сказал, что Дима подарит что-то такое, чего мы все не ожидаем, что-то необычное, – ответил Бур, протягивая медяк Никите. – На, выиграл, гаденыш!

– Не в первый раз, прошу заметить, – улыбнулась девушка.

– И не в последний, – добавила Салия и засмеялась.

– Это необычная конструкция и размер небольшой. Можно взглянуть? – попросил отец Юру.

– Это не убойное оружие, но для самозащиты, метров на десять-пятнадцать хватит. Держи к нему стрелы, – достал я из своего рюкзака боезапас.

– Это где же такое делают? – поинтересовался у меня тихо Кладус, который сидел рядом со мной.

– Позже, Кладус, позже. Долго рассказывать.

Лукас натянул тетиву довольно легко. Попросил одну стрелу и вставил в арбалет. Осмотрелся, присматривая мишень, и увидел, как на углу дома пристроилась крыса с кусочком чего-то съедобного.

– Юра, а ну подвинься, – прицелился он.

Щелчок, и стрела попала в ногу серому грызуну. Крыса подпрыгнула от боли, взвизгнула и побежала, волоча ногу, за угол дома.

– Стой! Куда?! – вскричал Юра. – Стрелу отдай!

Хохот сдержать не мог никто. Так это все смотрелось… Мальчик со всеми обновками побежал за дом, в надежде не потерять стрелу. Добежав до угла, он остановился и замер.

– Что там, Юра? – обратил на него внимание Стив.

– Дядя Дима! – позвал меня парень. – Подойдите, пожалуйста!

Подошел не только я. Стив и Никита шли за мной.

– Вы можете забрать у нее стрелу? – поинтересовался у меня Юра, показывая рукой за угол дома.

За домом сидел мой филин, и в когтях у него была та самая крыса со стрелой в бедре.

– Прилетела, значит. Ну, привет. Отоспалась и вылетела на охоту? Это ты удачно нас навестила.

– Ты глянь, вернулась, – проговорил Никита.

– Это та самая, да? Та, что вы в лесу нашли? – поинтересовался Стив у Никиты.

– Она. Оклемалась и прилетела.

– Так, Пуша, отдай мне стрелу и кушай себе на здоровье, – подошел я ближе к филину.

Филин внимательно за мной наблюдал, но ничего не предпринимал. Только вытаращил на меня свои оранжевые круглые глаза. Не пытался клюнуть или схватить когтями, когда я доставал стрелу.

– Держи, Юра. Стрелы береги, их мало. Таких наконечников ты не найдешь. Поэтому стреляй метко.

– Пу-у! – раздалось сзади.

– Что, Пуша? Ты ешь, ешь, а захочешь еще, подлетай к нам, к столу.

– Значит, она тебя приняла? Теперь ты ее хозяин.

Стив внимательно наблюдал за совой.

– Наверно, – пожал я плечами. – Пойдем выпьем, а то там Бур один с бочонком.

– Пошли, я сегодня хочу еще один медяк выиграть, – первым решил вернуться за стол Никита. – Пусть выпьет, и мы с ним пообщаемся. Только ты, Дима, не подведи.

– В каком смысле?

– На тебя спорить буду. Тебя боги навыком наградят? Как думаешь?

– А-а, вот ты о чем. Не знаю. Но – до ночи недалеко. Посмотрим…

Глава 10

Вечер прошел очень весело. Бочонок разошелся быстро, и мне пришлось достать флягу с коньяком. Не хватило, как всегда. Крепкое спиртное после выпитого вина сделало свое дело, и ближе к полуночи все пели песни. Честно говоря, не помню, какие, про что они, но даже мне приходилось что-то бурчать себе под нос. Так хорошо сиделось в новой компании. Кажется, пару раз мне удалось попасть в ноту и затянуть под общие выкрики припев вместе с Буром. Кладус, этот торгаш, оказывается, очень неплохо поет. Голос у него что надо и слова знает почти всех песен. Но вот наступила полночь, и опять, неожиданно для меня, в глазах зарябило сообщениями.

Необходимо пройти инициацию!

Внимание! Для прохождения инициации необходим камень жизни!

Доступно перераспределение ***** очков характеристик!

????……????

Возможно закрепить новый навык: слияние!

Возможно закрепить новый навык: плеть молнии!

– О! Опять отмахивается! Гони медяк, Бур!

Никита первым заметил мои попытки отмахнуться от сообщений.

– Что сегодня дали? – поинтересовался Кладус.

– Вы, как я по… гля… жу, нашли себе раз… развлечение? Вы что, будете каждый день за мной наб… блюдать? А может, мне ничего не выпало сегодня? – произнес я все это очень заплетающимся языком.

– Та ладно. По тебе видно, что сегодня фортануло. Колись уже.

Бур, в отличие от всех, выглядел самым трезвым.

– Ладно, – согласился я. – Два навыка.

– Ого! – удивился Лукас.

– Какое-то «слияние» и «плеть молнии».

– Слияние? Не знаю такого. Много всякого слышал, но такого – ни разу.

– Согласен. Непонятный какой-то навык. Зато с молнией все ясно. Я ее в твоем исполнении сегодня наблюдал, – сказал Никита и закинул руки под голову.

– Это когда вы там бились в лесу, а я тут остался?

– Ага. Ты, Кладус, пропустил такое!..

– Ну, так расскажи. Одно понятно, что это что-то магическое. Круто смотрелось?

– Да, он мужику, который хотел Ризу на тот свет отправить, руку срезал одним взмахом, а потом добил ножом.

– Тот бандит меня что, чуть не убил? – поинтересовалась Риза.

– Ага. Стой, а разве ты не знала, что с тобой произошло?

– Помню, он меня ударил, и я упала. Больно так двинул, скотина! Ухо до сих пор гудит. Видела, как Салия и Дима ко мне спешат. Помню, Салия отбросила второго своим заклинанием и сцепилась с ним. Потом я поднялась и увидела, как Дима Салии помогал.

– Подожди, – пытался мысли воедино свести Никита. – Так ты его благодарила не за себя, а за сестру?

– Так, что с плетью? – не унимался Кладус.

– Сейчас! Потерпи, Кладус!

– А можно теперь от вас услышать, как Дима помог Салии без оружия? Не видел я этого, мы с Буром заняты были немножко. Я Салию заметил заторможенной, а потом обернулся – вы к нам спешите.

В этот момент послышался храп. Стив завалился на спину, и голова его запрокинулась назад. Сладкий сон пришел внезапно. Вино тоже сделало свое дело, но, главное, усталость за весь трудный день взяла свое.

– Сморило, – сказал Лукас. – Пусть поспит, не будите. Никита, ты расскажи, что увидел, только не громко.

– Да подождите вы! Тут намного интереснее новость может всплыть. Салия, душа моя, расскажи нам про второго бандита.

– Так, Дима его… Как бы это сказать? Он ему мозги сжег. Да. Наверно, так точнее.

– Есть! – обрадовался следопыт. – У нас есть свой ментал! Вот почему ты не получил урон от того мага возле реки. Ты можешь влиять ментально на разум. Это редкая магия. На сотню магов всего один, ну два, ментальных мага приходится. Мы крутые теперь! Если тебя хорошо подготовить, то нам теперь маги не страшны. Никто не сможет воспользоваться заклинаниями, если ты их вовремя под контроль будешь брать. Главное, тебе подобрать нужный свиток – редкий свиток.

Тут Никита призадумался. После такого красноречия возникшее молчание даже удивило. Но через какое-то время он задал один интересовавший его вопрос:

– Теперь, кто-нибудь, объясните мне, какое отношение ментальная магия имеет к его новому навыку «плеть молнии»?

– Может, все-таки объяснишь, что ты видел? Что за плеть такая? Ты, Никита, уже достал. Расскажи нормально, а потом и подумаем, что к чему.

Лукас нахмурился из-за того, что следопыта уговаривать надо.

– Ну, ладно. Там все так быстро произошло. Дима махнул рукой наотмашь, и в ту же секунду у бандита рука отвалилась. Это было так необычно. Словно плетью срезал. Только в руке у него живая молния светилась. Отрезал, и все пропало. Хорошо, что я увидел. Кто бы вам сейчас рассказывал? Вот мне и интересно, плеть молнии и ментальная магия – как они связаны?

– Действительно, интересно, – резюмировал Лукас.

– Вы лучше задайте себе другой вопрос.

Это Кладус решил поумничать.

– Какой? – с интересом спросила Салия.

– Что, никто не обратил внимания? Тогда я пойду спать, а вы тут голову ломайте. Вопрос такой: почему «плеть молнии» – не заклинание, а навык?

Торговец действительно завел всех в ступор, а сам, как и сказал, ушел к костру спать. Мне, конечно, было интересно слушать их размышления, но я отправился вслед за Кладусом. Все равно ничего не пойму на пьяную голову.

– Риза, как тебе Дима? – поинтересовалась Салия, смотря вслед уходящим мужчинам.

– Симпатичный. Не красавец, но симпатичный.

– Главное, девочки, что он не глуп. Я бы сказал, что очень неглуп. Вы бы лучше спать ложились, а то после вина глупостей наделаете.

– Никита, ты гад! Поболтать не дашь по душам. Вечно второй смысл усмотришь в словах. Иди сам отдыхать, а то тут замерзнешь ночью.

– Может, мне все-таки кто-то скажет, какая у парня магия?

– О! Бур очнулся. Никита, ущипни его, может, это он во сне спрашивает?

– Не, Риза, сама щипай. Он, когда пьяный, силу свою не чувствует. Двинет, и не заметит, что человек уже как летучая мышь над полем порхает.

– Не наговаривай на меня зря. Я всегда вижу, кто и где падает после моего удара. Ну, почти всегда.

– Вас, мальчики, надо за деньги показывать людям. Можно на двух пьяных идиотах неплохо заработать.

Легкий смех прокатился по поляне, а через десять минут ночь приняла в свои объятия компанию друзей. А еще через десять минут храпел не только Стив. Над лесом звучала настоящая трель мужского хорового храпа, распугивая ночных обитателей дикой фауны.

Утро оказалось не только солнечным, но и тяжелым. Голова болела, а глаза заплыли от опухшего лица. Солнце стояло над лесом и слепило. Утро уже было далеко не ранним.

– Очнулся?

Ко мне подошел Стив, передавал мне полотенце.

– Сходи на реку. Никита и Кладус туда пошли минут десять назад. Сполоснись, и тебе полегчает. Вернетесь – поедим. Девочки уже скоро приготовят еду.

– А остальные где?

– Лукас с Буром Юру тренируют.

– А ты?

– Что я? Я сегодня не могу. Вчера с вами перетренировался. Час назад встал. Такой же, как ты, был. Так что иди, приводи себя в порядок. Слушай, – тихо спросил меня Стив, – а у тебя ничего не осталось? Здоровье поправить.

В моем рюкзаке лежала фляга, но в ней ничего не осталось. Я показал ее Стиву, перевернув вниз горлышком, и покачал отрицательно головой.

– Жаль. Надо нам вчера было подумать об этом. Что-то мы вчера разошлись.

Река сегодня была спокойная, а вода в ней теплая. Лето прогревало ее с каждым днем все сильней и сильней. До комнатной температуры, конечно, далеко, но градусов семнадцать вода уже набрала. Выбравшись на берег и вытерев голову полотенцем, я огляделся по сторонам. Зеленая трава, словно пушистое покрывало. Листва на деревьях набрала сочный зеленый цвет. Редкие облака, проплывающие в небе, отражались в воде, как в зеркале. Вокруг не тронутая цивилизацией природа. Воздух настолько чистый и свежий, что, вдыхая его полной грудью, начинала кружиться голова.

– Нравится?

– А-а, это ты, Кладус? Очень. Красивая природа. Мне тут очень нравится.

– Ты как, отошел от вчерашнего?

– Да. Уже лучше.

– Послушай, Дима, я хочу рассказать тебе о проданных товарах. Давай не будем откладывать, а то сейчас пойдем к столу и опять что-то нам помешает поговорить.

– Хорошо. Я слушаю тебя.

– Начну с того, что я все продал. У меня забрал товары управляющий графа. Мне необходимо было убедить его, чтобы он подписал лицензию у графа на отлов рыбы в реках Арданского графства с дальнейшей возможностью торговли этим товаром. Ему лично пришлось подарить десять грамм черного перца, двадцать – лаврового листа и тридцать грамм черного чая. Спасибо, что ты все расфасовал и подписал мешочки. Но я продолжу. Он удивился, когда увидел, что я ему дал. Обычно ему несут продукты или деньги, но не специи, которые трудно достать. Он спросил у меня: «Может, еще имеется что-то на продажу?» Тогда я достал крючки и шнур и показал ему их характеристики. Плетеный шнур его впечатлил особенно. Навык рыбака +1 – это редкость. Мы разговорились, и он предложил скупить весь наш товар оптом. Цену он сбивал сильно, но, когда узнал, что у меня есть корень женьшеня, мы пришли к согласию. Все забрал по рыночной цене. Сказал, что все специи уйдут на кухню для графа. Три женских шарфика управляющий забрал своей жене и дочерям. В общем, список был таков:

– триста крючков и четыреста метров плетеного шнура;

– перец черный и перец красный, по сто грамм;

– гвоздика;

– лавровый лист;

– шафран;

– барбарис;

– ванильный сахар и черный чай. Все, что я перечислил, тоже по сто грамм.

– сухие дрожжи – двести грамм;

– женские шарфики из шелка – три штуки;

– корень женьшеня – один.

– Самое выгодное из всего списка – это черный перец. Он ушел за один золотой пятнадцать грамм. Шарфики по восемь золотых за штуку и корень женьшеня – пятьдесят золотых.

– Ух, ты! – вырвалось у меня.

– Да. Отлично получилось. За все я выручил сто золотых монет и одну серебряную. Мне не пришлось продавать это в своей лавке и держать товар на витрине. Забрали все сразу, поэтому будет справедливо, если я заберу свои десять процентов с продажи. Что ты скажешь?

– Раз ты так считаешь, то я согласен.

– Хорошо. Тогда отнимаем десять золотых и одну серебряную, еще минус один золотой за мой перстень, который ты у меня взял. Ты просил купить два эликсира здоровья, два на восстановление маны и два от ядов. Еще минус шесть золотых. Эликсиры здоровья дорогие, по два золота за склянку. Итого, тебе на руки восемьдесят три золотые монеты.

После этих слов Кладус достал четыре мешочка по двадцать золотых монет и еще три монеты вложил мне в руку. Это не наши бумажные деньги. Вес меня впечатлил. Все мешочки весили чуть больше одного килограмма.

– Теперь ты богатый человек. Это солидная сумма. Я же тоже очень доволен, что смог всего за один день заработать себе десять золотых, не вложив ни монетки.

– Спасибо, друг. Даже не знаю, что бы я без тебя, Кладус, делал со всем этим товаром. Но есть одна проблема.

– Какая? – насторожился Кладус.

– У меня еще есть немного товара на продажу.

Торговец замер на мгновение, а потом улыбнулся и сказал:

– Какая же тут проблема? Продадим!

После чего его опять понесло. Он расспрашивал меня о том, что я принес. Сколько у меня черного перца и есть ли еще корень женьшеня. Когда узнал, что у меня в рюкзаке целых три корня, то даже случайно поперхнулся слюной, и мне пришлось стучать его по спине. Откашлявшись, торговец пришел в нормальное состояние, сел на траву и задумался.

– Что с тобой, Кладус?

– Нам выступать завтра в храм всем нашим отрядом. Не стоит нести с собой товар в горы. Его надо доставить в мою лавку и оставить там на сохранение. После обеда попрошу Бура сходить со мной в Ардан. Соблазню его тем, что, по прибытии сюда из храма, у нас будет два инициированных новичка, а отметить это нечем. Надо принести еще вина. Думаю, сработает. Заодно к своей Анне зайдет. Кстати, после вчерашнего боя у нас стало меньше эликсиров, а с собой надо обязательно взять. В походе никогда не знаешь, что пригодится.

– Кладус, мы сейчас пойдем, и я тебе передам товар. У меня есть в рюкзаке маленькие флакончики парфюмерии. Ты их оставь у себя в лавке, но пока не выставляй на продажу. Мне после нашего похода очень хочется попасть в город. Вернемся, пойду с тобой. Их нужно продать подороже. Хочу осмотреться на месте. Увидеть, как живет город, в чем ходят богатые люди, чем торгуют.

– Хорошо. Сходим, и я тебе все покажу. А остальной товар – что с ним делать?

– Специй в этот раз я прихватил не много. Перец взял, смеси готовые для супов. Уже с солью и всякими пряностями, с добавлением сушеных грибов и куриного мяса. Тебе понравится. Сегодня приготовим суп и добавим в казан. Сам попробуешь. Будешь знать, что тебе предстоит продавать и как рекламировать. Три корня женьшеня возьмешь на продажу, но пока тоже не продавай. Не хочу, чтобы тебя увидели с большими деньгами. Вернемся – все вместе пойдем, так безопаснее. Пару шелковых шарфиков можешь выставить на продажу. Будем поднимать твой статус торговца. Да, и шоколад. Эта сладость у тебя разлетится. Предлагать желательно богатым людям или их молодым отпрыскам. Это хороший подарок для влюбленных. Пусть раскошеливаются.

– Попробовать дашь? Вчера еще обещал.

– Вчера мы другим увлеклись. Сегодня попробуем все. Шоколада хватит. Больше товара я не брал.

– Но у тебя есть еще? Из твоих слов я понял, что есть.

– Есть, есть. Тебе будет чем заняться в ближайшее время.

– Ох, как мне нравится моя работа!

После этих слов торговец обнял меня за плечи и сказал, что меня ему боги послали. Кто знает, может, оно и так? Такие чудеса просто так не происходят. На моем пути он наверняка неспроста появился. Все в жизни неслучайно.

В моем распоряжении была огромная сумма, а вот что с ней делать, теперь надо думать. Продать монеты в моем мире я пока не могу. Нужен товар, который принесет мне прибыль, и товар необычный. Кольца, камни и вещи старины. Ножи и брошки тоже подойдут. Это можно спрятать в шкатулку и где-то прикопать, а после с металлоискателем найти при свидетелях, и чтобы кто-то снимал на камеру. На камеру обязательно.

– О чем ты задумался? – оборвал мои размышления Кладус, когда мы почти подошли к домику Лукаса.

– Так, ни о чем. Просто думаю о коптильне, – соврал я.

– Коптильне? Ты хочешь устроить тут коптильню?

– Ты, Кладус, знаешь, что это такое?

– Знаю. Точнее, слышал, что на юге люди коптят мясо для лучшего сохранения, и торговцы говорят, что очень вкусно получается.

– Да. Мясо действительно получается вкусным. Но я думаю о сохранении будущих уловов рыбы. Рыба тоже получается очень вкусной и ее можно продавать у тебя. Если в вашем городе такого не делают, то ты станешь первым и соберешь все сливки с продажи нашего товара.

– У нас не делают копченую рыбу. Но у меня нельзя ей торговать.

– Почему?

– Запах. Надо ставить ее на продажу отдельно и нужен будет помощник.

– Можно будет поставить торговать мою мать, – внезапно раздался голос Стива сбоку.

Мы и не заметили, как пришли и говорили достаточно громко, что нас услышали другие.

– Моя мать торгует на рынке продуктами, пока лето. Можно оборудовать ей место, и она сможет продолжить торговлю осенью и зимой.

– Правильно, – обрадовался Кладус. – Зачем в наше дело пускать посторонних? Привлечем своих родственников.

– У нас есть младший брат, – отозвалась Салия. – Ему шестнадцать. Он может помогать грузить товар и присматривать за ним в городе.

– А у тебя, Никита, кто из родственников чем занимается? – спросил я.

– Никто. У меня нет никого. Вот только эти двое – моя последняя родня, – и он указал на Салию с Ризой.

– Вы родственники? – удивился я.

– Он нам двоюродный брат, – улыбнулась мне Риза. – Его родители погибли, когда ему было одиннадцать, и наш папа забрал его к нам жить. Мы вместе росли. Теперь вместе зарабатываем на жизнь. Бур рос в соседнем доме и Стив тоже, через пару домов от нас жил. Все мы с детства знаем друг друга. Поэтому у нас такая сплоченная команда. Родители Кладуса дружили с родителями Лукаса, они давние приятели. В свое время Кладус привел нас к Лукасу, чтобы он нас мог обучать военному искусству. Лукас когда-то служил у отца нынешнего графа в охране, но перебрался сюда. Ты уже знаешь почему. Мы учились у него, и сдружились. Вроде все. Я ничего не упустила? – посмотрела она на свою сестру.

– У Кладуса есть еще брат, – добавила Салия. – Он маг воздуха среднего уровня. Не знаю, сможет он пригодиться нам в нашем деле или нет.

– Твой брат может делать артефакты воздуха? – спросил я у Кладуса.

– Не знаю, а что?

– Пока ничего. Спроси у него, когда увидишь.

– Ладно.

– Ай! – раздался вскрик Никиты и хлопок по руке.

– Руки убери!

Это Салия возмущалась, хлестнув вдогонку полотенцем по спине следопыта, когда тот хотел умыкнуть кусочек жареного мяса.

– Ух! Жадина ты, Салия! Маленький кусочек пожалела.

– Иди, иди! Сейчас Лукас с Юрой и Буром придут, все вместе за стол и сядем. Потерпишь.

– Лучше я пойду их сам позову, а то кушать очень хочется.

– Можешь и сам сходить, хоть что-то полезное сделаешь.

– Дима, – переключилась на меня Салия, – а ты знаешь, как коптить рыбу?

– Да. Мы сделаем тут коптильню, и это увеличит наш доход и сроки хранения рыбы. Так легче ее доставлять и в город, и в империю. Конечно, свежую тоже надо поставлять, но упускать шанс больше заработать денег не стоит. Нам стоит уже подумать, где взять пару лошадей и телегу. Эта река выходит на край леса, где-нибудь ближе к городу?

– Да. Мы с тобой встретились в лесу, помнишь? Там неподалеку ее приток течет и выходит в поля километрах в трех от города.

– Вообще отлично! Можно туда доставлять товар по реке, а ваш брат сможет его забирать на лошадях. Но одну лошадь надо привести сюда. Тягловая сила нам пригодится.

– Согласен с Димой, – поддержал меня Стив. – Рыбу из воды в сетях тяжело доставать, лошадь лишней не будет. Да и когда в город срочно попасть понадобится, на лошади это быстрее, чем пешком.

– Тогда я пойду сегодня в город и присмотрю нам лошадку.

– Эй, Кладус, это не срочно. Лошади нам понадобятся после нашего возвращения, и только когда граф подпишет нам лицензию.

– Стив, я же сказал, что присмотрю лошадку, а не куплю. Надо знать, какие кони есть в продаже. Может, нам лучше лошадей купить в империи. Там сейчас цены упали. От храма в империю ближе добираться. Вот и будем цены знать.

– Да, а обратно ты коня через подвесной мост поведешь?

– За одним конем я в другое государство не попрусь. За тремя смысл идти будет. Возвращаться придется в обход горных массивов. Да, это два дня лишнего времени, но мы заодно и узнаем, как обстоят дела в империи. Нам тут наше дело строить, лучше быть в курсе, когда неприятеля ждать.

– Хорошо, – согласился с торговцем Стив. – Ты прав. Мы начинаем большое дело, заодно узнаем цены на рыбу в империи.

– Что вы тут обсуждаете? – спросил Лукас. Он подошел раньше других и услышал наш разговор.

Девушки коротко рассказали Лукасу и другим, о чем разговор.

– Все правильно говорит Кладус, – поддержал торговца Никита. – Нам просто жизненно необходимо иметь несколько путей доставки своего товара. Мы еще не знаем, что можем возить из империи. По-моему, разведать дороги не мешает. Речной путь тоже следует изучить. Насколько я знаю, наши реки сливаются в одну на западе в низине горного хребта. А для того, чтобы продавать наш товар в империи, надо прощупать почву. Кому его предложить и сколько возьмут.

– Что вы предлагаете? После храма идти всем в Пеш?

Лукас осмотрел всех вокруг.

– Нет.

Кладус взял слово и продолжил.

– Хочу сегодня сходить в город, узнать, какие лошади есть на продажу. Нам нужны молодые кони для обоза и один объезженный скакун. Сейчас начало лета, мало лошадей в продаже. Осенью будет больше, но нам надо сейчас. Постараюсь встретиться с управляющим графа. Узнаю, как наши дела. Зайду к брату и к его соседу-алхимику. Прикуплю эликсиров нам в дорогу. Бур, пойдешь со мной? Возьмем еще бочонок вина. Скоро в нашей компании появятся двое, прошедших инициацию. Будет с чем отметить. Да и у Димы через два дня тридцатый круг жизни – это тоже повод.

– Послушайте, друзья, только не заморачивайтесь с подарками. Просто посидим и отметим за столом мой день рождения. Хорошо?

– Как скажешь, – произнесла Риза, и девушки переглянулись, а на их лицах промелькнули азартные улыбки.

– Кладус, когда ты собираешься в город? К вечеру?

– Да, Бур. Я домой пойду и к брату загляну. Ты можешь навестить свою Анну.

Ребята дружно засмеялись. Только я не понял их смеха.

– Да какая она его! – не выдержал Стив. – За ней полквартала бегает.

– Ну и что? – возмутился Бур. – Замуж ведь она пока не вышла. Все еще свободна.

– Дружище, вот я к ней не хожу, и это только ради тебя. Но другие с тобой не дружат. Сколько раз ты их будешь отпугивать от нее?

– Я знаю, Никита. Я все понимаю, вот женюсь на ней, и никто за ней бегать не будет. Ее отец не отдаст за меня, пока я не смогу ее обеспечить.

Опять все засмеялись.

– Извини, Бур, но когда ты женишься, то будешь сидеть дома рядом с ней. В лес с собой мы тебя брать не будем.

– Это почему? Может, объяснишь мне, Салия? Я что, хуже стану владеть оружием или буду думать, как быстрее вернуться к жене?

– Просто в лесу с тобой станет труднее передвигаться.

– Согласен с Салией, – понял Стив, к чему клонит магичка. – От тебя шума много будет. Ты своими рогами все ветки в лесу посшибаешь.

Разразился всеобщий хохот. Бур не знал, в кого запустить картошкой, но спустя мгновение тоже смеялся, правда, кривляясь то Стиву, то показывая язык Салии, и его поведение добавляло комичности ситуации.

– Вы все так считаете?

Вдруг спросил друзей Бур. Здоровяк осмотрелся вокруг и посмотрел на Юру, который подошел ко мне.

– Дядя Бур, мы с дядей Димой так не считаем, – сказал парень, – мы ее не знаем.

Все еще немного посмеялись, а потом Никита сказал:

– Бур, дружище, ты не обижайся, но тебе следует найти девушку с другим характером.

– Есть на свете девушки с такими же прекрасными формами, как у Анны, но более сдержанные, чем она. Сейчас в империи не самые лучшие времена. Я уверен, что там есть красавицы и их отцы будут рады пристроить своих дочерей в хорошие мужские руки настоящего воина. Тем более, что у нас скоро будет свое дело и ты станешь самодостаточным и обеспеченным человеком.

– Спасибо, Никита. Я понимаю. Но сегодня я все равно пойду с Кладусом.

– Иди, конечно, только ни бей там никого. Нам пока лицензию не дали, проблемы не нужны.

– Салия, – подошел я к девушке, – на костре казан кипит, ты что собралась варить?

– Суп. Сейчас мясо закину, оленины еще много. Пропадет, жалко будет.

– У меня есть смесь со специями. Тут грибы сушеные и мясо курицы. Необходимо добавить только картошки и чуток крупы. Свари, пожалуйста, это. Мы все попробуем, а когда Кладус пойдет в город, возьмет с собой на пробу. Хотим продать немного.

– Хорошо. Давай сюда. Тут соль есть?

– Соль? Да, соль тут есть, солить не надо, ну разве что по вкусу добавить.

Пока доготавливался обед, я передал Кладусу товары и пошел к Юре, который сидел отдельно от взрослых и что-то читал. В его руках я узнал ту самую книжку со сказками.

– Интересно?

– Да. Это хорошие сказки. Мне мама в детстве читала. Когда-то эти сказки сочинил родной брат самого Гольдмана.

– А Гольдман – это кто?

– Гольдман – легендарный маг-артефактор. Когда-то он пожертвовал своей свободой ради своего родного брата и работал на императора, создавая артефакты для его армии.

– Дима, Юра, идите к столу! – позвал нас Лукас.

– Сейчас, папа!

– Дядя Дима, если хочешь, я тебе позже расскажу про него историю.

– Конечно, – согласился я. – А свиток с заклинанием ты уже изучил?

– Думаю, после обеда изучу. С утра занят был. Мы с дядей Буром занимались.

– Позовешь меня, когда вскроешь печать. Хочу на это посмотреть.

– Обязательно. Пойдем к столу, дядя Дима? Там сегодня что-то сильно пахнет, а я проголодался.

Суп понравился всем. Его пробовали и говорили, что это очень удобно – брать в дорогу такую смесь. Очень сытно получилось. Специи придавали особый вкус. Кладус решил поэкспериментировать и поднес к казану свой камень. Через несколько секунд над казаном проявилось:

Суп грибной с мясом – на два часа дает прибавку к выносливости +1, к ловкости +1

– Ого! – первым воскликнул Никита, и остальные за ним.

– Класс! Здорово!

– Где такие смеси специй делают? – удивился Бур.

– Да я такое продам за секунду! Оторвут с руками! – выкрикнул Кладус.

– Дима, у тебя еще есть?

Лукас смотрел на меня выжидающе.

– Ты понимаешь? – продолжил он. – Нам завтра в путь. Хорошо бы перед подъемом в горы приготовить и поесть. Туда мы отправимся на лодках, у нас их теперь две, и идти пешком нет смысла. За пару часов до подножия гор доберемся, а в горах ловкость и выносливость лишней не будет.

– Я понял тебя, Лукас. Вот, возьми. Тут на пару раз хватит. Остальное мы продадим. Нам нужно изучить спрос.

– Спасибо. Мы люди взрослые, а снами Юра. Я за него переживаю. В горах будет трудно.

– Да понял я. Нам на продажу хватит, не переживай.

Все ели суп с большим аппетитом. Никогда бы не подумал, что наши смеси в этом мире дают такой эффект. Придется прикупить еще. Наверное, дело в специях? Тут с приправами напряженная ситуация. Людям не хватает витаминов и микроэлементов. Вот система и выдала такой результат.

– Хочу вас, друзья, угостить сладким, – выложил я на стол шоколад в виде лесных шишек. – Тут каждому попробовать достанется. Юра, тебе тоже хватит, угощайся.

Парень первый взял знакомое угощение и сразу откусил кусочек, прикрывая глаза от удовольствия.

– Кладус, а ну просвети нас. Где твой камень? – предложил Никита.

Торговца два раза упрашивать не пришлось. Он еще раз вынул из своей сумки камень и поднес его к шоколадным шишкам.

Шоколад – на два часа дает прибавку к харизме +1, к удаче +1

– Хорошая сладость! – прокомментировал Бур. – В горах попробую. Там удача нужней, – и засунул свою шоколадную шишку в сумку.

– Как он делается? – на меня смотрела Салия, откусывая маленькими кусочками от сладкой шишки. – Сложно?

– Не очень. Тут в основе какао-порошок. Перемолотые бобы. Есть такое дерево, оно растет в южных странах – вот с его семян и готовят такой порошок. Такое дерево еще называют шоколадным. Рецепт я знаю, но надо иметь из чего готовить.

– Это мч-ч очень вкусно, – причмокнула вторая блондинка, облизывая палец от шоколада.

– Хорошо пообедали! Спасибо!

Стив встал из-за стола со своей тарелкой. Остальные также поблагодарили девушек за вкусно приготовленный обед, и каждый занялся своим делом.

После еды Кладус пошел в дом собирать свои вещи, а Никита и Стив решили помочь девушкам с грязной посудой. Лукас попросил Бура перенести тренажеры в сарай, а мы с Юрой отошли в сторону, чтобы я увидел, как происходит изучение свитка. Парень немного волновался. Он сел на землю и взял в руки свиток.