Текст книги "Путь летуна"

И все же Новый год потому ожидаемый и радостный праздник, что объединяет всех без исключения, вне зависимости от убеждений. Люди на время теряют свои важность и статус, забывают проблемы, искренне веря, что в новом году все будет обязательно лучше, ибо когда во что-то веришь всей душой, оно, как правило, сбывается. Предновогодняя суета нарастала, прилавки заполняли мандарины, шампанское и ингредиенты салата оливье – неизменные атрибуты национального праздника, усиленные чувством предстоящих затяжных выходных, ибо русский человек, помимо скорости, так же сильно любит свой отдых.

Сергей вместе со своими друзьями, а именно: Михаилом, экономистом второй категории, Кириллом-геологом, Сергеем-технологом, Ернаром-программистом, Платоном, Сергеем Крымцом по прозвищу Крокодил Гена, Антоном Авдеенко, Виктором, Ляпиным Стасом, Зубаревым Андреем – собрались в общежитии №69, за глаза именуемым «клуб 69». Остальные, вместе начинавшие здесь свой трудовой путь, в новогодних костюмах и с запасами провизии, которой хватило бы, чтобы накормить какую-нибудь африканскую провинцию, так же спешили прибыть вовремя, ибо до конца года оставалось совсем немного времени, а успеть сделать хотелось еще немало.

Здесь проживал Михаил, их общий друг, который намеревался после Нового года покинуть Стрежевой и «Томскнефть», приняв приглашение по работе в Краснодаре, отчего предстоящий праздник был и радостным, и одновременно грустным.

Михаил Николаев был и есть личность неординарная. Сергея удивляли его особенность находить смешное во всем, при этом сохраняя серьезность, а также легкое отношение к проблемам и не по годам присущая мудрость. Закончив обучение в финансовом институте в Москве по месту жительства, он променял комфортный офис и перспективу роста в столице на профессию помощника бурильщика, отважившись отправиться в свободное плавание. Честно отработав полгода, пройдя курс молодого бойца, усиленный морозами и непривычной обстановкой, он перевелся в финансовое управление для работы по специальности, где более двух лет честно проверял финансовые операции управлений, используя все свое обаяние и душевную теплоту для создания и поддержания хорошей обстановки в своем коллективе, поскольку на тот момент являлся в нем единственным мужчиной. С Сергеем их объединяло многое. Схожесть взглядов в необходимости движения, совместное участие в молодежных турнирах, по сей день проводимых при «Томскнефти» раз в год, являясь невероятно ярким и красочным мероприятием города, спортивных состязаниях, а также совместных спонтанных поездках в соседние города – Сургут, Нижневартовск, Нефтеюганск, порой чтобы просто посмотреть на город, погулять по его улицам и поговорить ни о чем и обо всем сразу или же от души потанцевать в местных развлекательных заведениях, таких как ночной клуб «Мика», «Барон», «Хамелеон», и других по сей день работающих заведениях Нижневартовска. В этом был особый шик, маленькое безумие, яркая неповторимость и отважная смелость – не обращать внимания на крепчающие морозы, усталость или иные условные раздражители. Для этого нужен был лишь Toyota Mark II Сергея, дорога и бак бензина. А все остальное – решалось по пути.

К слову о турнирах. «Томскнефть» – предприятие с отличной корпоративной политикой, поддерживающее интерес к работе за пределами должностных обязанностей, дающее почувствовать себя в маленьком городке, затерянном среди болот и тайги, счастливыми всем, не только своим работникам. Не сосчитать, сколько сделали для города и его жителей отважные молодые специалисты при поддержке сего предприятия, как члены молодежного парламента, так и просто заинтересованные ребята. Отлично продуманные сценарии, отличная организация мероприятий, слаженность действий – все это как нельзя лучше характеризует то градообразующее предприятие, которое по сей день с теплотой заботится о жителях города. Как мудро было замечено однажды, на юге греются солнцем, на севере же – душевной теплотой людей, что в полной мере соответствует подходу данной организации.

Каждая минута уходящего года была наполнена радостным предвкушением, обилием юмора, смеха. Даже строгая комендантша, на время растерявшая свою командорскую выправку, не делала замечаний друзьям, которые позволяли себе чуть более громко разговаривать и включать музыку, а напротив – улыбнувшись и поздравив с наступающим, удалилась к своей компании.

И, как будто предвидя, что совместная эта встреча станет последней до поры до времени, друзья не теряли времени, вовсю готовясь послушать проникновенную речь президента с мудрым обращением к народу в стиле «жить стало лучше, жить стало веселее» под бой курантов и рассевающие ночное небо залпы салютов таких же счастливых людей, встречающих, пожалуй, самый искренний и светлый праздник в году. Праздник, в котором все становятся на время самими собой, забывая о работе, обязанностях, проблемах и всем остальном.

Час икс настал, и друзья, с радостными возгласами поздравляя друг друга, звонко стуча бокалами с шампанским и весело высыпав содержимое хлопушек в застольные салаты, кубарем выкатились на улицу. Припасенный салют рвался в небо, вот-вот готовясь исполнить предначертанное, и лишь Кирилл был немного молчаливым, словно что-то замышлял, известное пока лишь ему одному.

– Только я один заметил, – подал голос ранее не выделявшийся Ернар, – что Кирилл только что сделал своей девушке предложение, а?

И правда. Пока чуть подвыпившие «закадыки» спорили, куда пойти сначала – на горку или в ночной клуб, Кирилл, воспользовавшись красивым моментом, в лучших традициях джентльмена сделал своей девушке Яне предложение руки и сердца. В небе трещали салюты, искрясь сотнями цветов, отовсюду доносились радостные поздравления, ну а Яна в тот момент была самой счастливой. С ее губ сорвалось едва заметное слово из двух букв. Она согласилась! Ребята, при подаче Ернара увидевшие всю красоту момента, окружили молодых, поздравляя от всей души, и, взяв в руки горячительные напитки и оставшийся салют, поспешили навстречу приключениям, поздравляя встречающихся по пути таких же довольных, а оттого еще более красивых людей.

– Привет, Сережа. Ты совсем меня забросил, как старый велосипед, который и использовать не хочется, и выкинуть жалко, – Лена чуть всхлипывала в трубку.

– Привет, малыш. Как твои дела? С наступившим тебя! – в свою очередь, начал разговор Сергей. – Я и не думал тебя забывать, просто дела. Слушай, мне нужна твоя машина.

– Моя машина? Зачем? Решил таксистом стать? – не унималась она, словно требуя извинений за долгое отсутствие обещанного звонка.

– Нет, Ленок, не такси. Друга хочу отвезти в аэропорт, улетает насовсем.

Она задумалась.

– Хорошо, дам. И не только машину… Только если разобьешь – выкупишь. И еще, с тебя поход в кафе. Хочу кофе и мороженое! Вот так!

Не задумываясь, он согласился. Забрав ключи, почему-то совершенно не задумался об отсутствии открытой страховки, дающей право на управление автомобилем. Решив, что в раннее утро посленовогодних праздников полицейских по дороге на Нижневартовск (там располагался аэропорт) быть не должно, он решил сделать своему другу подарок напоследок, отвезя его к самолету, как в старых традициях автопробегов в соседние регионы. Упаковывание чемоданов было веселым мероприятием. Вещи в лучших традициях молодого специалиста-путешественника сгребались с полок и скидывались в центр комнаты, после чего как придется упаковывались в дорожную сумку при помощи ловких рук, ног и «такой-то матери». Сергей в это же время сидел в припаркованной рядом машине. Крутанув ключ зажигания, дождался появления шума бензонасоса, свидетельствовавшего о том, что топливо начало подаваться, после чего запустил мотор. Стрелки приборов оживились, показывая текущее состояние систем, а двигатель чуть громко зашумел, держа обороты слегка повышенными ввиду отрицательной температуры воздуха. Включившийся проигрыватель продолжил воспроизведение последней прослушиваемой мелодии – Таисия Повалий красиво пела о том, как снегом белым замело на Рождество. Постепенно температура воздуха в салоне поднялась, двигатель прогрелся и вышел на стабильный режим работы, а из дверей общежития появился Михаил и сопровождавшие его Кирилл и Яна, помогающие нести вещи. Закинув чемоданы в багажник, Сергей вернулся за руль, пристегнул ремень и неспешно выдвинулся в сторону Нижневартовска. Общежитие для молодых специалистов осталось позади, и брат Михаил помахал ему на прощание рукой, словно благодаря за все хорошее, что с ним случилось в стенах этого здания. Совсем скоро дома и ночные фонари, уютно освещавшие путь, остались позади, и, выйдя на трассу, Сергей переключил свет фар на дальний, параллельно добавив усилия на педаль акселератора. Двигатель отозвался готовностью, взревев и резво выкинув машину вперед. Все четверо находящихся в салоне молчали, глядя на дорогу, и думали о своем, не осмеливаясь нарушать царившую тишину и спокойствие. Километры оставались позади, и ехать оставалось еще треть пути, как регистрация на рейс в Москву уже началась. Немного прибавив темпа, Сергей взялся покрепче за руль, намереваясь приехать в конечный пункт с небольшим запасом времени.

Помогая опустить тяжелые чемоданы на приемник багажа, Сергей предложил сделать совместное фото. Никто не отказался. Стоя у двери внутреннего досмотра пассажиров, друзья видели, как Михаил шагнул под металлоискатель. Проведя ручную кладь через сканирование, чертыхнулся и, следуя замечанию сотрудника службы безопасности, открыл сумку. Достав темный пакет, быстро вернулся, вручив Сергею в руки. В пакете лежали несколько бутылочек коньяка, как нельзя некстати запрещенных к провозу в ручной клади. Посмеявшись на ситуацию, Михаил вернулся к процедуре досмотра, а друзья направились обратно к машине. Дорога домой прошла без приключений, и, вернув автомобиль законной владелице, Сергей почувствовал себя невероятно одиноким. За окном продолжали размеренно сменяться январские выходные, улицы были полупусты, а магазины открывались чуть позже обычного времени, так как их сотрудники, выходя на работу в праздничные, делали это с неохотой, каждый раз жалуясь на потребность в работе, когда «все дома». Но что поделаешь – специфика деятельности у всех своя.

Новогодние праздники наконец-то закончились, а это означает, что салаты уже доедены, спиртное выпито, деньги скоро закончатся и нужно собираться на работу, невзирая на непередаваемую национальную боль. Улицы вновь заполняли прохожие, город возвращался к привычной жизни. Утро, как и многочисленные предыдущие, ничем особенным не выделялось. Та же остановка, те же люди на ней, те же автобусы, чтобы поехать на ту же работу, выполняя те же обязанности. Лена появилась издалека, увидев его и помахав рукой, очевидно, прося подойти навстречу. Недоумевая, Сергей набрал ее номер, ожидая ответа.

– А пойдем пешком, а? Погода ведь неплохая! Подышим свежим воздухом? «Ну» эти автобусы, и вообще все «ну», – с неизменным позитивом выпалила она.

– Пойдемте, Елена Валерьевна, – ответил Сергей. – Только чур, если я снова поскользнусь, вы не будете так громогласно ржать на всю улицу и удержите вашего скромного спутника при равновесии?

– Тебя удержишь, – немного иронично заметила она. – Тебя вообще проще сам знаешь что, чем прокормить.

Она начинала ему нравиться. Нет, даже не именно как женщина, скорее именно как собеседник. Присущая легкость, так ценимая им в людях, готовность сорваться с места навстречу ничему и всему сразу, нежелание окружать себя ненужными вещами и людьми, а также необычное чувство юмора, которое можно охарактеризовать как «карикатура на важность и значимость», вызывали в нем ответное чувство легкости и комфорта. Они шли по улице, рассказывая друг другу истории о своей работе и планах на выходные. Придя к общему мнению, что планы на выходные лучше сделать на самих выходных или вообще не строить таковых, они попрощались у ее работы, пожелав друг другу хорошего дня. После чего Сергей, по привычке вставив в уши наушники, сделал погромче так любимый им Shnuffel, после чего, весело и чуть заметно пританцовывая в такт, двинулся в направлении своего офиса.

– Алло, дружище! Ой ли! Ты ли это? – голос Михаила был официальным и одновременно панибратским.

Товарищ красочно рассказал о жизни на Кубани, о том, как добрался и как устроился. Работа была сложная, но интересная, а город очень симпатизировал с его приятными условиями для жизни.

– Все бы ничего, – продолжал он. – Уже достали эти, как их? Кубаноиды! Здесь нужны северные парни, умеющие и желающие работать. Подумай об этом как-нибудь. Ну, до связи! Держи краба!

«Рвануть на Кубань? Почему бы нет, идея классная. Как-нибудь займусь этим», – пообещал Сергей сам себе, согласившись для галочки, по привычке в душе сомневаясь в реальности осуществления.

Ну а пока вернемся к текущей жизни. Все так же продолжал изо дня в день ходить на работу, как и миллионы людей в стране, вставая пораньше, чтобы успеть сделать и приготовить все необходимое. Однако была одна особенность, которую он замечал сам в себе и о которой говорили окружающие, а именно – нежелание включаться в обсуждения.

Каждый человек бывает чем-то недоволен день ото дня. Плохой погодой, ситуацией на рынке труда, отношением в коллективе или просто напряженным течением жизни. Как правило, такие события активно обсуждаются в коллективах, щедро снабжаемые личной неприязнью. Казалось бы – все правильно. Человек действует логично. Возникла ситуация, которая вызывает неприязнь, – человек поступил, как и подразумевается. И дело даже не в природе явления, а в том, что мало кто умеет осознанно отгораживать себя от привычки пережевывать события, порой даже не имеющие хоть сколько-нибудь к ним самим отношения.

Сергею было чуждо это отношение. Он стремился избавиться от таких посиделок, поначалу тактично отказываясь, но после уже открыто заявляя о нежелании обсуждать жизнь, тем самым обретя репутацию «не от мира сего человек».

Политики наглеют?

Зарплату задержали на день?

Шеф надоел?

Ну и что?

Даже Лена, в один из вечером проводившая с ним время в одном из кафе Нижневартовска за обещанным кофе и желанным фисташковым мороженым, по дороге домой удивленно спросила:

– Слушай, а почему ты не кричишь на других водителей? Ну вот подрезали тебя на дороге, вот здесь резко затормозили – а ты как разговаривал со мной, так и продолжал говорить без изменения интонации и даже не ругался на ситуацию. Непривычно как-то.

Сергей задумался. Не найдя вразумительного ответа, он просто пожал плечами в ответ, предпочтя и в этот раз не вникать с головой и не вдаваться в подробности.

Уже потом, спустя время, найдя ответ, он понял, что, реагируя примитивно, человек сам пускает в свою жизнь всевозможные напасти. Смакуя неприязнь к начальству, именно то, чего так не желает, – получает больше поводов для той самой неприязни. Искренне негодуя по вопросам уровня жизни, получает в реальности все больше условий, в которых радости нет места. А всего-то нужно очнуться от наваждения, стряхнуть с себя весь этот груз и взять себе свое право быть собой, а именно – выбирать. Выбирать, пускать ли в свою жизнь все то, что не нужно, просто не обращая на это внимания. Нет нужды бороться, не требуется стараться избавиться. Вполне достаточно равнодушно проходить мимо.

Поначалу такая стратегия кажется странной. Все потому, что все привыкли действовать по привычке, забываясь. Тот же, кто сохраняет «информационную гигиену», остается собой, не засоряя свою жизнь всей массой ненужного, которое каждый день окружает этот прекрасный и очень приветливый мир – если вы сможете себе позволить ему быть для вас именно таким.

В остальном же – предельно размеренно и спокойно. Сергей любил гулять вечерами по улицам своего небольшого городка. Ему нравилось сидеть в парке, закинув руки за голову, вслушиваясь в звуки природы. Или же гулять с подрастающей дочкой по центральной площади, рисуя цветными карандашами фигуры на асфальте, пуская мыльные пузыри и кормя вечно голодных голубей, жадных любителей семечек

Отношения с Настей нельзя было назвать гладкими. Он часто не давал ей покоя, не смиряясь с расставанием, в душе продолжая считать их вместе (при том, что позволял себе отношения с другими женщинами). Она была для него слишком многим, и он не мог себя представить с кем-то еще. Не мог, не умел. Требовались время и мудрость, а не присущие ему импульсивность и непоследовательность. Опуская сложности межличностных отношений, присущие каждой паре, следует отметить лишь одно, в чем упрекнуть ее нельзя, – а именно искренность и честность. Перенеся тяжелые и горькие жизненные уроки, она твердо усвоила цену обмана, запретив себе относиться нечестным образом по отношению к другим.

– Приходи к дочке, когда хочешь, мы всегда тебе рады. Нет, я не пойду. Ты с ней иди, ты ей нужен сейчас, – вежливо отвечала Настя Сергею на различные предложения, после которых он с присущей резкостью отвечал, как правило, несдержанно. Что поделаешь, каждый по-своему тяжело переносит трудности, и мера груза у всех снова-таки своя. Ему еще многому предстояло научиться…

Однажды, не особо того ожидая, поступило предложение поучаствовать в молодежном слете, которое он принял без особого энтузиазма. Предполагалось участие в нескольких направлениях, одним из которых была подготовка и защита социального проекта. Признанный наилучшим получает финансирование на реализацию от градообразующего предприятия, а также билет в молодежный парламент – группу энтузиастов, находящих в родном городке требующие улучшения направления, а также способы их реализации.

Первая встреча была назначена на восемь часов вечера. Ребята приходили постепенно – кто-то задерживался в офисе, кому-то было не особо интересно, и уже в процессе общения делал выводы и удалялся, не задерживая остальных. Остальные согласились принять участие потому, что особого выбора досуга не было, а данное направление хорошо разнообразило повседневность, привнося в нее дополнительные яркие оттенки.

– Давайте для начала представимся, – начал диалог приглашенный из соседнего Сургута ведущий, молодой юноша с любознательным выражением лица. – Предлагаю визитку – разбиваетесь на пары и представляете свой сценический опыт, – продолжал он. – Время на подготовку ограниченно, должно быть смешно и увлекательно.

Все засуетились, выбирая, с кем строить выход. Сергей предложил свое участие скромно стоящей девушке, которая всем своим видом была заинтересована в развитии направления и пришла на участие с самыми серьезными намерениями.

– Давай, – ответила она. – Только я понятия не имею, что сейчас придумать. Давай ты!

Почесав голову, плечо и низ спины по очереди, Сергей стал сосредоточенно рыться в своей памяти, стараясь вспомнить просмотренные когда-то юмористические номера, ища подходящий для ситуации. Наконец, вспомнив какую-то старую шутку, быстро объяснил ждущей ответа напарнице суть процесса, после чего принялся ждать своей очереди на выход.

Отведенное время подходило к концу, и Анатолий, ведущий и управляющий из этого клуба веселых и находчивых, удобно разместился в кресле. Налил стакан минеральной воды, отхлебнул и признал кастинг открытым.

– Во, это смешно! Ага!

– Нормально, я бы посмеялся, но не сегодня.

– Ах-ха, ребята, ну вы даете! Вы бы видели свое выражение лица, вот умора!

– А ты чего молчишь? Стесняешься? Плохо. Хотя нет, хорошо. Будешь на поддержке.

Прогнав каждого по проверке, предложил всем занять места.

– Ребята, – обращался он. – Судя по всему, народ вы не очень артистичный, но способности есть. Буду с вами работать. В следующий раз предлагаю встретиться через два дня, озвучу вам общий сценарий, а пока подумаю, какую для каждого из вас роль отвести в постановках. До встречи, будем на связи.

Сергей вышел из здания. Спешившее за линию горизонта солнце освещало последними лучами небосклон. Присутствующие разъезжались по домам, проговаривая состоявшуюся встречу, делясь впечатлениями и планами. Кто-то предпочел уехать на такси, другие отправились на своем транспорте. Сергей же, застегнув замок куртки до конца и надев шапку, выдвинулся пешком. Стрежевская весна 2015 года была изменчивой и в тот вечер приносила не самые теплые впечатления. На улицах было пусто. Быстро сокращая оставшееся до дома расстояние, он продолжал мыслить о Кубани, представляя себе ее в воображении. Вспомнился давний сон, в котором он гулял по уютному летнему городу, отчего-то соотнеся увиденное тогда с воображением сейчас. Находясь в тысячах километров от представляемого им места, он будто чувствовал его тепло, а заполнявшая сердце радость была предвестником того, что все обязательно получится и дальше только так и будет.

Репетиции проходили несколько раз в неделю по вечерам. В эти дни приближающегося лета ребята отрабатывали игру, совершенствуясь согласно опытным замечаниям. Каждый старался по-своему, и чувствовалось совместное участие. Незаинтересованные, как уже было сказано, оставили репетиции в самом начале, остальные же с интересом продолжали подготовку. Это было весело. Каждый старался выложиться, предлагая что-то новое, и лишь прохожие, видя свет вечерами в одном из кабинетов, где готовились намеревавшиеся покорить мероприятие молодые специалисты, смутно догадывались о природе столь долгих задержек и нахождения сотрудников, выдвигая гипотезы. Или не выдвигая, просто не придавая этому никакого значения.

Времени до открытия слета оставалось совсем немного. Каждый был уверен в своей исключительности, а под умелым наставничеством уверенность и позитивный настрой превращались в грозную «бригаду» претендентов на победу, рассчитывающих на полную победу.

За основу социального проекта, являющегося одним из этапов турнира, была взята идея реорганизации Дворца бракосочетания, а именно – создания и установки у его входа памятной смысловой скульптуры, по замыслу делающей то место чуточку благороднее и позволяющей молодоженам не только разнообразить места для столь любимых девушками свадебных снимков в белом платье и при полном параде, но и напоминающей, что семья – это не только нечто праздничное и радостное, но в то же время трудное и требующее полной самоотдачи.

Данная идея в процессе реализации была приоритетной, пока один из участвующих, Дмитрий Малышко, молодой сотрудник управления капитального строительства, напористый и пробивной воротила, не пришел с четким намерением:

– Идея с загсом не катит. Есть мысль покруче!

Суть нового замысла заключалась в реставрации технического оснащения местного Дома природы. Не менявшееся годами оборудование требовало замены, животные содержались в плохих условиях, ну а за основу был взят слоган: «Мы в ответе за тех, кого приручили».

Предполагалось, что реализация данной идеи принесет пользу не только самим его четвероногим, двукрылым и прочим невольным обитателям. Намерение простиралось гораздо дальше, ведь Дом природы – это детское дошкольное учреждение, а значит, подрастающее поколение, видя проявляемую заботу о животных, будет внимательнее относиться к природе, воспитывая в себе лучшие качества.

На защиту проекта вызвался Сергей, вспоминая, как с дочерью проводил время в этом заведении, вместе рассматривая пугливых рыб, озорных попугаев и задумчивого крокодила, неподвижно сохраняющего свою материальную реализацию в выделенной ванной, лишь отдаленно напоминающей ему о прелестях жизни в естественных водоемах. Очевидно, несчастный и одинокий пресмыкающийся мечтал однажды выбраться из тесной частично ржавой посудины, наполовину заполненной водопроводной жидкостью, чтобы однажды оказаться на просторах реки Нил со своими сородичами, где была возможность быть по-крокодильи счастливым, но он не учитывал подстерегающей его опасности, ибо от долгого неподвижного нахождения мышцы атрофируются. А значит, подстерегала серьезная опасность утонуть от радости.

Поскольку данный проект был предложен всего за несколько дней до даты защиты, то времени на подготовку было не то чтобы совсем немного, но и недостаточно для того, чтобы относиться к нему спокойно. Сергей заучивал текст презентации ночами, утром повторял, в течение дня старался вспомнить из разных мест, чтобы вечером прийти домой и вновь тренироваться в произношении. По совету Натальи Капитоновой, одной из участниц, опытной ведущей с богатым сценическим опытом, в котором она предлагала на защите не читать текст с листа, а подготовиться так, чтобы позволить себе не тратить силы на вспоминание слов, а спокойно и уверенно повествовать, донеся мысль до членов жюри, ибо уверенность в себе, спокойствие и та манера, с которой подаешь информацию, являются ключевыми в достижении успеха.

Другие участники конкурса были по-своему уникальны. Проекты по установке дополнительного освещения, созданию кружков дополнительного развития, спортивных нововведений, танцевальных революций хоть и были конструктивны и интересны, но все же несли оттенок слабой подготовки. И речь даже не о технических вопросах, проработке сути проблемы или приводимых доводах. Сергей смотрел на своих конкурентов, все яснее осознавая советы Натальи, ибо большая часть участников держалась неуверенно, сомневалась, терялась за стойкой микрофона. Чувствовался дискомфорт от нахождения на сцене участника, а также его намерение поскорее покинуть «поле боя». Посоветовавшись со своей командой, еще раз повторив текст, он стал нетерпеливо ждать своей очереди. Чем больше ждал, тем больше нарастало волнение. Не найдя как успокоиться, он вышел в коридор, размечая территорию широкими шагами, стараясь привести мысли в порядок.

«…Следующим представит социальный проект „В ответе за тех, кого приручили“ (как ни напыщенно звучит) сотрудник „Томскнефти“ Сергей…»

Он шел, гордо подняв голову. Поднялся на сцену и, помня минусы выходов своих предшественников, не стал занимать скромное место у стойки микрофона. Вместо этого взял его в руки, украдкой проверив готовность, остановился на середине сцены, развел руки в стороны, как бы вопрошая публику, и широко улыбнулся.

…Зал «взорвался». Послышался одобрительный свист, бурные аплодисменты приветствия. Сергей стоял на сцене, продолжая держать руки вытянутыми по направлению к зрителям, все так же обаятельно улыбаясь. Неуверенность вмиг улетучилась, он почувствовал себя невероятно хорошо, а мысли пришли в полный порядок. Немного подержав публику в напряжении, повернул руки ладонями вниз, как бы давая понять об окончании вступления, и начал диалог…

– А почему вы считаете, что данное направление решит вопрос воспитания детей? – прозвучал голос с камчатки одного из членов комиссии по окончании доклада.

«Потому что гладиолус», – хотел было сказать Сергей, но вместо этого ответил:

– Я искренне верю, что забота и понимание ответственности развивают лучшие качества в человеке. Особенно у тех, кто только начинает знакомиться с особенностями этого мира…

– А если вы не получите целевое финансирование, из чего тогда будет формироваться ваш бюджет? – другой из присутствующих интересовался ходом мыслей Сергея.

– В таком случае, – отвечал он, – я разошлю предпринимателям Стрежевого предложения о сотрудничестве в рамках реализации проекта. Постараюсь найти заинтересованных, готовых вложить средства в работу, тем самым рекламируя себя.

Последовавшие вопросы носили скорее формальный характер и были направлены в основном на уточнение деталей. Отведенное время подошло к концу, и, поблагодарив слушателей за уделенное время и внимание, Сергей, чувствуя, как взмокла от напряжения спина и вдруг стала тугой петля галстука, поспешил спуститься в зрительный зал, щурясь с непривычки после яркого света сцены. Защита проектов объявилась успешно проведенной, а значит, было самое время плавно переходить к следующей ступени.

Последовавшее спортивное увеселительное мероприятие было именно тем, чего хотелось больше всего после долгого процесса рассмотрения проектов. Выбранный для этой цели картинг-клуб был просторным, территория – хорошо подготовленной, да и сама небесная канцелярия была явно не против такого расклада дел, щедро согревая теплым солнечным светом все вокруг. Быстро расправившись с заблаговременно приготовленными угощениями в виде шашлыка, салатов и десертов, поставщик которых в это время наверняка радостно потирал руки от получения столь выгодного заказа, участники спешили на исходную позицию, дабы заслушать правила игры и морально подготовиться.

Ожидавшие их квесты пестрили фантазией организаторов. Молодые специалисты соревновались в ловкости, умении коллегиально преодолевать препятствия и решать поставленные задачи, одними из которых были необходимость «достать вон тот камушек, стоя друг к другу спиной и держась за руки» или же «набрать ведерко, передавая друг другу воду столовыми ложками по цепочке, черпая из лужи напротив». Набирая и не спеша передавая, стараясь не разлить, Сергей немного жалел, что не было соревнований по чистке плаца ломом от листьев или, к примеру, отбивке постели до состояния прямоугольника, столь любимых упражнений на ловкость в рядах Вооруженных сил. В них бы сейчас он однозначно был победителем.

«Сборная „Томскнефти“», как называлась их группа наполнителей ведер в час по ложке в прямом и переносном смыслах, не заняла призового места в данном «забеге» (лучшего наименования своей группе ребята не придумали, поэтому назвались именем предприятия, которое представляли). Сотрудники дочерних обществ оказались более находчивыми и ловкими, заслуженно заняв места на пьедестале почета. Но, как известно, главное – участие, а посему, когда ведущий бодро отрапортовал о результатах, непобедившим расстраиваться не было никакого смысла. Кроме, пожалуй, Александра Схиртладзе: в одном из заданий в силу его специфики он был вынужден замереть на какое-то время в позе скрученного в самом неудобном положении человека, опираясь гордым подбородком на стол, в то время как остальные части тела находились в поддержке членов команды. Но его усилия и жертвы не прошли даром, поскольку вовремя подоспевший фотограф запечатлел один из самых ярких моментов того события, преподнеся местным средствам массовой информации хороший заголовок для вечернего выпуска новостей, как нельзя лучше характеризующий волю к победе и решительность участников.

Таким было завершение первого этапа того юбилейного, десятого молодежного слета. Впереди предстояло состязание в юморе и находчивости, а также дополнительных спортивных дисциплинах в лучших традициях некогда популярной телепередачи «Форт Боярд» с ее ведущим, мудрым седовласым хранителем знаний.