Текст книги "Блокнот"

Девушка улыбнулась и помахала рукой из окна соседнего автобуса. Пробка, в которой они застряли, больше походила на бойкот любому движению. Макс подумал о том, что гораздо быстрее мог добраться до пункта назначения пешком.

А куда он ехал?

Макс и понятия не имел. Он словно появился в этом автобусе через дыру во вселенной. А как вернуться назад? А назад это вообще куда? Кто он? Откуда?

Уверен парень был лишь в том, что его зовут Макс, и что девчонка из соседнего автобуса чертовски красива. Он опустил взгляд и увидел на коленях наплечную сумку. Внутри, как по заказу, оказался блокнот. Макс перевернул обложку и уставился в чужой конспект.

«Эммануил Кант. Теория познания».

Новиков Д.А. – был подписан блокнот на внутренней стороне обложки. Почерк незнакомый. Да и сам Макс понятия не имел, кто такой Новиков Д.А.

Впрочем, это никак не меняло задуманного.

А он разве что-то задумал?

Макс пролистал блокнот до первого чистого листа и крупными буквами написал: «ПРИВЕТ».

Интересно, как к нему попала чужая сумка? Как он сам здесь оказался?

«Чертовщина какая-то», – раздраженно подумал парень и, повинуясь мимолетному желанию, прислонил послание к окну.

Казалось, девушка смотрела сквозь него. Выждав несколько секунд, Макс помахал рукой, пытаясь привлечь внимание. Помогло. Она прочитала и улыбнулась. Махнула в ответ и развела руками в извиняющемся жесте.

«НЕЧЕМ ПИСАТЬ?» – поинтересовался он на новом листе.

Девушка кивнула.

«Я ДИМА».

«Какой, к черту, Дима?!» – Макс готов был поклясться, что руки писали сами. Он не контролировал тело, словно смотрел фильм с видом от первого лица. Это всерьез ужасало.

Взгляд остановился на смутном отражении в стекле, где Макс обнаружил не свое испуганное, а совершенно чужое, весьма довольное жизнью лицо. Девушка напротив улыбалась, явно подарив незнакомцу, в чьем теле оказался заперт парень, ощущение, что те находятся не в душных салонах старых, насквозь провонявших гарью автобусов, а сидят в ресторане за соседними столиками.

«Жаль только, что я не могу передать записку через официанта», – подумал Макс и окончательно убедился в том, что сходит с ума.

Мысли также были чужими.

«8-953-588-99-12», – написала рука на следующем листе, и прижала блокнот к окну. Дима ожидал результата. Какое-то время девушка просто смотрела в пустоту. Потом вздрогнула и, прищурившись, всмотрелась в цифры.

«Привет. Отвлеклась», – спустя полминуты, завибрировал телефон в кармане. Девушка пользовалась «WhatsApp». Парень открыл профиль и узнал имя.

«Привет, Даша».

«Всегда клеишь незнакомых девчонок из салона автобуса?»

«Нет, первый раз», – против своей воли признался Макс.

Или Дима?

«Несолидно, – Даша поставила после сообщения смеющийся смайлик. – Ладно бы ты был за рулем Мерседеса».

«Я не знаю марку автобуса, в который сел. Какова вероятность, что это Мерседес?»

Через окно он увидел, как девушка прочитала сообщение и рассмеялась. Наверняка, звонко, потому что старуха с соседнего места посмотрела на нее с нескрываемой неприязнью и что-то сказала. Девушка с таким же недовольным лицом ответила, вызвав возмущение женщины.

Макс заметил, что от скандала их спас парень, чьего лица он не разглядел. Тот обратился к Даше. Хотел бы Макс знать, что за разговор происходит в соседнем автобусе. Вдруг новоиспеченную подругу уводят из-под носа?

Он перестал различать свои и чужие мысли, словно сливался с хозяином тела. От нахлынувшего страха Макс готов был закричать, но проклятый рот лишь улыбался, пока глаза читали сообщение Даши.

«Вообще я махала не тебе, – ответила она, – а твоей соседке. Думала, что это бывшая одноклассница, но обозналась. Как чувак напротив меня только что обознался. День обознаний», – и снова смайлик.

«Зато познакомились».

Она опять посмеялась. В этот раз сдержаннее.

«Ладно, уговорил, – ответила Даша, – мне скучно. Стоим уже сорок минут, проклятый сарай и не думает ехать».

«Так пошли перекусим?» – закинул он удочку.

«Куда?»

Макс повернулся в противоположную сторону, привстал, чтобы поверх голов стоящих людей убедиться в том, что на другой стороне улицы есть какой-нибудь бар.

«КАКОЙ-НИБУДЬ БАР», – яркими буквами горела неоновая вывеска.

Он потряс головой.

«Бред какой-то! Это уже точно галлюцинации!»

«Выходи, – пальцы все так же самостоятельно строчили сообщения девчонке, – напротив есть отличное место. Из твоего окна не видно».

Несколько секунд Макс наблюдал за тем, как Даша читает и размышляет. Он даже представил, как крутятся в голове шестеренки при принятии решения.

«Ладно, пошли», – наконец, написала она.

Парень протер локтем запотевшее окно, встал и как будто просочился сквозь Макса. Взгляд повис в пустоте, он не терял нить происходящего, но и не понимал, откуда идет картинка. Место осталось пустым, а глаза Макса смотрели откуда-то извне, сквозь пространство и время.

Страх лишь усиливался.

Все что он мог сейчас – наблюдать за тем, как поднимается Даша.

Человек напротив нее вдруг резко вскочил и попытался схватить девушку за плечи. Макс увидел, как она закричала, и крупный мужчина, что сидел рядом с напавшим, поймал того за воротник куртки и оттолкнул назад.

В их автобусе поднялась суматоха. Макс зачарованно смотрел, как девушка ускоряет шаг и торопливо пробирается сквозь толпу пассажиров, после чего, должно быть, просит водителя открыть двери.

Он не понимал, почему не может отвести взгляд в сторону.

Да и каким образом от него мог остаться один лишь взгляд?!

Конечно, на этот вопрос никто не ответил. Судьба предлагала смотреть.

Водитель открыл двери, и Даша, протиснувшись между людьми, выпрыгнула на дорогу. Обогнула автобус спереди и вышла к разделительной полосе…

Точно под движущийся на большой скорости мотоцикл.

Макс не услышал звука удара, на эти пару секунд он внезапно оглох. Тело девушки отшвырнуло ударом точно на окно, сквозь которое он смотрел. Кровь обагрила белоснежные волосы. Макс истерически закричал и…

***

Проснулся.

Сосед слева, мужчина лет пятидесяти, смерил его неодобрительным взглядом. Макс осознал, что кричал по-настоящему.

Он попытался успокоиться, сон казался чересчур реальным. Будто вчера старик действительно сказал правду.

«Бред, забудь!» – твердо подумал Макс и, пытаясь отвлечься, посмотрел в окно.

Челюсть отвисла в ту же секунду, потому что в автобусе напротив парень прислонил к стеклу блокнот, на котором крупными цифрами написал номер мобильного. Макс готов был поклясться, что во сне видел происходящее глазами этого парня.

А девчонка… та симпатичная девчонка из автобуса напротив…

«Да это же я сейчас в автобусе напротив!!!»

… сидела перед ним.

Прищурившись, она записала номер и принялась набирать сообщение. Макс почувствовал, что близок к инфаркту.

Руки сами потянулись к внутреннему карману куртки и вытащили блокнот. Совсем не похожий на тот, что был у парня в соседнем автобусе. Этот старый, с пожелтевшей и потрескавшейся по краям бумагой. Казалось, дунь на него – разлетится в труху.

Девчонка заливисто расхохоталась. Старуха рядом с ней смерила Дашу…

«Да брось, какую Дашу?!» – раздраженно подумал парень, не в силах отвести взгляд.

… уничтожающим взглядом и хриплым голосом сказала:

– Ты не дома, родная моя! Веселись там, где никому не помешаешь!

– Вам уже столько лет, что скоро вообще ничего мешать не будет! – отрезала Даша…

«Вот опять! Да с чего ты решил, что ее зовут Даша?!»

… заставив старуху возмущенно хватать ртом воздух, словно выброшенная на сушу рыба.

Макс понял, что должен проверить.

– Даша? – неуверенно позвал он.

– Мы знакомы? – девчонка выглядела удивленной.

– Нет, – сглотнул Макс образовавшийся в горле ком, – обознался… вы… эмм… похожи на мою давнюю подругу. Извините.

Волосы на коротко стриженной голове встали дыбом. Испугавшись еще сильнее, Макс понял, что во сне видел самого себя.

«Но это же… невозможно!»

Даша рассмеялась снова, не отрываясь от экрана мобильного, а Макс понял, что у него остается совсем мало времени.

Честно говоря, он боялся, что старик действительно не врал.

«Ну так что? Будешь ждать, пока она умрет?»

Даша встала, и Макс понял, что пора действовать. Он вскочил следом за ней и вцепился в плечи девушки, точь-в-точь как во сне.

– Не выходи из автобуса, ты умрешь! – выпалил парень.

– Пусти! – вырываясь, взвизгнула Даша.

– Эй! – сильные руки сгребли Макса за куртку, и через мгновение он врезался поясницей в спинку сидения, встретившись лицами с соседом слева.

– Мужик, ты не пони… – он хотел все объяснить и осекся, представив, как это будет выглядеть со стороны.

Чувствуя охватывающее его бессилие, Макс выдохнул и тупо уставился на мужчину.

– Сиди спокойно, наркоман поганый! – рыкнул тот.

«Бред… быть того не может!»

Даша заторопилась к выходу, а Макс распахнул блокнот и дрожащей рукой полез в наплечную сумку за ручкой.

«БЫСТРЕЕ!!!»

Даша почти подошла к водителю. Макс никак не мог справиться с охватившим его волнением.

«Сейчас и проверим, соврал ли дед!» – успел подумать он.

***

Макс работал курьером, совмещая побегушки по городу с учебой в университете. Получалось, конечно, не всегда успешно, но деньги не сыпались с неба, а он не разбрасывался вариантами заработка.

В наушниках громко играла музыка, и парень крутил головой, пытаясь отыскать нужный дом среди многоэтажек. Громогласный сигнал клаксона грузовика он услышал в последнюю секунду, резко повернулся на звук и, как ему показалось, даже успел понять, что сейчас умрет из-за невозможности оперативно среагировать.

Водитель грузовика чудесным образом смог выкрутить руль в сторону, и машина, разминувшись с Максом на какие-то полшага, с визгом покрышек затормозила в десятке метров позади. Водитель по пояс высунулся из окна и, размахивая кулаками, что-то кричал.

Парень выдернул наушники.

– … ю мать, идиот поганый! – услышал он финал фразы и примерно догадался о начале.

Макс отдышался, отходя от пережитого ужаса, и ничего не успел ответить. Водитель, выкричавшись, вернулся назад в кабину, и едва не убивший курьера грузовик продолжил свой путь.

Макс, успокаиваясь, помассировал указательными пальцами виски и вдруг понял, что стоит напротив нужного подъезда. Оглядываясь по сторонам в поисках новых желавших его смерти грузовиков, парень аккуратно пересек двор и набрал нужную цифру на домофоне.

– Да?

– Курьер с доставкой почты.

Прозвучал характерный сигнал, и Макс взбежал по лестнице на второй этаж, где и увидел старика на лестничной клетке. Тот сидел, привалившись к стене и держался за грудь. Дверь в квартиру была распахнута.

– Максим… – прохрипел дед, протянув руку в сторону парня.

– Эй! – курьер присел на корточках и достал мобильник. Макс даже не успел подумать о том, что старик никак не может знать его имени. Сейчас это было неважно – по одному виду мужчины парень понял, что тот умирает. – Я звоню в «Скорую»! Держитесь! Дышите!

Старик чересчур живо для умирающего выхватил из пальцев Макса телефон.

– Слушай меня… – прохрипел он, и протянул парню видавший виды, пожелтевший и пошедший от времени волнами блокнот. – Слушай внимательно! Жизнь человека стоит год твоей жизни…

– Чего? Успокойтесь! Вы же умираете! Дайте телефон!

Он боялся применять силу. Старик выглядел так, будто готов окочуриться от любого резкого движения, но мобильник отдавать не планировал, а рисковать Макс не хотел.

Дед закашлялся.

– Смотришь на меня, как на сумасшедшего, – сказал он.

«Так и есть!»

– Максим… я мог бы использовать этот блокнот множество раз, но оказался трусом… и выбрал свою жизнь, прожил ее, гния здесь… – старик махнул рукой за спину, вглубь квартиры. – Ты будешь видеть, когда сможешь повлиять… и если вдруг завтра не случится, то не взваливай все на себя, раздели с другим эту ношу! Блокнот покажет все…

– Да что ты несешь, дед?! – запас терпения подошел к концу, Макс рванулся вперед и, выхватил мобильник из морщинистой руки. Набрал «03».

Телефон, было, послал сигнал, но вдруг противно заскрипел и выключился – дала сбой операционная система.

– Как так-то?! – не мог поверить Макс.

– Слушай! – старик практически кричал. – Забери блокнот! Я спас тебя, потому что видел, что ты сможешь…

Он умер внезапно. Совсем не так, как отходят в мир иной люди в кино. Дед словно выключил звук, закатил глаза и завалился на бок, оставив Макса сидеть перед потерявшим жизнь телом.

Телефон перезагрузился. Парень машинально набрал номер скорой.

– Человек умер, я курьер. Принес в дом письмо, наткнулся на старика, – он продиктовал адрес.

– Номер квартиры? – спросила девушка в трубке.

Он вскочил на ноги, заглянул за распахнутую дверь, не трогая ее, чтобы не зацепить тело умершего.

– Шестьдесят три!

– Машина выехала, – услышал Макс и сбросил вызов.

Машинально он снова сел рядом со стариком.

«Кто-то же должен приглядеть за телом…»

Блокнот валялся рядом.

«Заберешь?»

– На кой он мне? – прошептал парень.

Любопытство оказалось сильнее. До конца не понимая зачем, Макс поднял блокнот и перевернул обложку.

Записей было ровно две. Первая – выцветшими чернилами, по виду оставленная на странице, черт знает, сколько лет назад.

«Спичка не зажглась, газ не взорвался. Ольга почуяла запах и открыла окно».

– Что за чушь? – Макс мало понял из этих слов.

Вторая запись, свежая, заставила его повалиться с корточек прямиком на пятую точку.

«Водитель грузовика выкручивает руль. Максим остается в живых и забирает блокнот».

Чувствуя, как его пожирает страх огромной силы, Макс вскочил на ноги, ошарашено глядя на мертвого старика. Срочно нужно было отвлечься. Чем угодно.

– Почта! – торжествующе воскликнул парень. – Я должен отдать почту!

Возгласами он прежде всего успокаивал себя самого, пока извлекал из наплечной сумки ведомость и уточнял номер квартиры.

Шестьдесят три.

«Скорую» Макс дождался на улице, будучи уверенным, что даже одна секунда, проведенная рядом с телом жуткого деда, точно отправит его следом в мир иной.

***

«Дверь заклинило! – широким, размашистым почерком писал Макс, изо всех сил подавляя дрожь в пальцах. – Даша не вышла из автобуса и осталась жива!»

Он проскользнул мимо соседа, вызвав настороженный взгляд и, протиснувшись среди стоящих пассажиров, прижал лицо к холодному стеклу противоположной стороны автобуса. Затаив дыхание, Макс смотрел на дорогу.

– Да открывайся же ты, зараза! – раздался голос водителя. – Ну!

Мимо автобуса промчался мотоциклист, совершенно не соблюдавший скоростной режим езды в междурядье, а сердце Макса сдавила невидимая рука. Резкая боль заставила его сползти по стеклу и повалиться на колени. В глазах задвоилось, испуганные люди отшатнулись в разные стороны.

Со скрипом открылась дверь автобуса. Помутневшим взглядом Макс увидел, как Даша выходит и встречается лицом к лицу с парнем из сна.

«И что теперь? Я отдал за нее год жизни?»

***

Тяжелая папка с бумагами грохнулась на крышку стола.

– Моя дочь защитила диссертацию! – сообщил Максу начальник. – И эти документы нужно отвезти в Москву в министерство науки! Завтра – последний день приема. Поэтому вылетаешь сегодня. Через час будь в аэропорту, регистрация на рейс закончится после двенадцати!

– Чего?

– В аэропорту через час! – повысил голос начальник. – Тебе работа нужна, или уже нет?!

– Это же… в конце концов… не проехаться на маршрутке! – попытался воззвать к голосу разума босса Макс.

– Да, это полет эконом-классом! Разницу чуешь?! Два часа – и ты в Москве! Отдаешь эту, самую ценную для меня сейчас, папку, а потом мчишь назад ближайшим рейсом! Зайдешь к Лене, она выдаст деньги. Сделаешь полезное дело! Когда ты вообще делал последний раз полезное дело?!

«Вчера вечером жизнь девчонке спас», – подумал Макс.

– У меня вообще-то учеба после шести! – попытался возразить он.

– Сейчас еще нет десяти утра, и у тебя работа! Ты кто? Курьер?! Да, курьер! – сам же ответил на вопрос начальник. – Хватай документы, лети в Москву! Возьмешь с них расписку о получении, все, как обычно! И премия в конце месяца твоя!

Макс открыл, было, рот, но босс перебил его:

– Слушай, шутки я шутить не намерен! Выбирай – премия в конце месяца или заявление об уходе прямо сейчас!

***

Максу казалось, что самолет размеренно ползет поверх облаков со скоростью черепахи. Он смотрел в иллюминатор, переваривая события последних суток.

Блокнот работал? Парень не был до конца уверен. Да, совпадений множество, но где доказательства, что это не вызванные бредом старика галлюцинации? Сумасшедший дед мог увидеть в окно, как грузовик чудом не влетел в Макса и придумать историю, которой решил перед смертью запугать парня.

Или старик отдал последний год жизни для чего-то, что увидел в нем?

«Да так, что показал блокнот и сказал, что завтра может и не случиться».

Следующая мысль втоптала бы Макса в пол, будь она материальной.

«А завтра для деда – это сегодня…»

Парень стиснул зубы и выдохнул.

«Схожу с ума, – подумал он, – поехавший дед надолго испортил мне жизнь. Теперь от каждого угла шарахаться буду!»

Ну а Даша? Как быть с ней? И сердце заболело так резко, словно по заказу. Как будто он и правда заплатил здоровьем за жизнь.

– Угомонись! – Макс сжал лицо ладонями, чувствуя, как ногти врезаются в кожу. – Угомонись! – твердо повторил он. – Один случай ничего не значит!

Парень почти задремал – еще бы, от пережитых стрессов нормально не спал уже два дня. Но ребенок лет пяти нарушил планы организма. Пацан выбрался из кресла и, радостно скандируя какую-то песенку, промчался между сидений.

Макс вырвался из подступающего сна, посмотрел мальчишке вслед и улыбнулся. Спустя пару секунд, за ребенком устремился, видимо, его брат.

– Коля, Олег! Вернитесь на место! – требовательно прикрикнула мать, выглянув в коридор. – А не то я вас накажу!

Детишки с понурыми головами проследовали назад. Макс подумал, что обязан освежиться. Он добрел до туалета, подождал пару минут, пока кабинка освободится. Внутри плеснул в лицо холодной воды и уставился в зеркало.

– Все. Нормально, – он произносил каждое слово отдельно, пытаясь максимально убедить себя в том, что крыша никуда не едет.

«Пока что не едет», – ехидно подсказал внутренний голос.

Макс повторил ритуал с водой, секунд тридцать постоял перед зеркалом, буравя отражение настойчивым взглядом.

– Все. Будет. Нормально.

Он покинул кабинку и, постояв немного в проходе, вернулся на место. Повернул голову к иллюминатору и подышал на стекло, добившись запотевания. Улыбнулся и нарисовал смайлик.

«Не позволяй старому психу испортить тебе жизнь. Идет он к черту! Расслабься и посмотри сериал».

Макс откинул столик из спинки сидения впереди и поставил телефон. Кликнул по ярлыку «Галерея». Ничего не произошло. Нажал еще раз. Результат не изменился. Парень попробовал другие ярлыки – ни один не сработал.

И только тогда он понял, что звук двигателей самолета изменился. Сейчас он не ревел, а тянулся, словно заезженная пленка на старом магнитофоне. Макс посмотрел направо и увидел зависшую в воздухе ложку, которую выронил пассажир из противоположного ряда.

Ложка едва двигалась вниз, словно тонула в самом густом на свете желе, любая улитка дала бы ей фору. Да еще какую фору – пару часов минимум!

«Время остановилось!» – нагло кричала обстановка Максу в лицо. Страх разгорелся внутри парня, как куча сухого хвороста, в которую неосторожно бросили спичку.

«Что за…?»

Он поднялся на ноги, заметив, что двигается с обычной для себя скоростью. Пассажиры же по своей торопливости ничем не уступали пластиковой ложке. Ничего не понимая, Макс тяжело плюхнулся назад в кресло и словно по неведомому зову повернул голову к иллюминатору.

Пассажирский самолет приближался заметно быстрее. Тупо уставившись в лоб летящей машины, Макс осознал, что на этот раз спасти его было некому. Парень зажмурился, ожидая неизбежного.

***

И снова проснулся от топота детских ножек по коридору. Вздрогнул, когда следом за первым мальчиком пробежал второй.

– Коля, Олег. Вернитесь на место, – прошептал Макс одновременно с матерью детей. – А не то я вас накажу…

На глаза навернулись слезы. Именно в эту секунду парень окончательно поверил во все, сказанное стариком. И если это было чистой воды правдой…

«То… что теперь?»

В прошлый раз он наблюдал глазами парня, увидевшего смерть девчонки. Сейчас остался в собственном теле. Старик говорил, что спас Макса не просто так. А потому что видел, что тот сможет…

«Спасти самолет…» – обреченно подумал он, и, привстав, почти как в недавнем сне оглядел салон.

Сколько людей на борту? Макс понятия не имел. Человек сто или меньше? Салон не выглядел набитым до отказа, парень замечал тут и там пустые кресла. Считать времени не было. Старик сказал, что жизнь человека стоит год. Если он напишет что-то, то… что дальше? Для него все закончится здесь? Люди полетят в Москву, а он заплатит?

«И сколько лет?»

А если он должен был прожить до семидесяти, как тогда? Он спасет примерно пятьдесят человек? А остальные?

В эту секунду Макс задрожал, будто внезапно получил в бок шокером. Он понял, что совсем не должен был прожить до семидесяти. Парень видел СВОЮ смерть.

Свою.

Не смерть Даши глазами незнакомца, что заскучал в автобусе.

Макс смотрел на происходящее лично.

«И что теперь?!»

Ну… напишет он в блокноте… а хватит ли тех пяти, или чуть больше, минут, чтобы заплатить за жизнь целого самолета?

«Старик спас меня. Подарил жизнь, а я прожил день… он заплатил годом за день?!»

Легче не стало, парень затрясся еще сильнее. Со стороны можно было подумать, что он устроился на электрическом стуле. Секунды утекали, как песок сквозь пальцы, и Макс принялся убеждать себя в правильности идей.

«Старик что-то видел. Как он сказал? «Можешь спасти…» Не «спасешь», только «можешь». Может ли оказаться так, что другая жизнь началась, когда я избежал грузовика? И все. Финиш?»

Макс смотрел в одну точку прямо перед собой, словно снайпер, что боялся упустить неуловимую цель.

«Но ты СЕЛ в самолет, – предательски бубнил в голове внутренний голос. – СЕЛ, и тем самым сократил хоть восемьдесят, хоть сто лет, что подарил старик! Снизил их до часа!»

– Я мог отказаться лететь, потерял бы работу, но сохранил жизнь! Мог попасть в пробку, опоздать на рейс! Да, в конце концов, поскользнуться, сломать ногу и уехать в больницу, а не аэропорт! – шептал Макс себе под нос.

«Мог. И пожил бы всласть. Но сейчас ты здесь. И уже променял годы жизни на смерть в самолете», – страх не желал уходить, будто проверял жертву на прочность.

Макс уперся лбом в иллюминатор. Небо пока еще пустовало.

«А что я видел?»

Да, Даша умерла в первом сне. Четко и ясно. А умер ли он? Нет, проснулся до момента столкновения. Что это могло означать? Вдруг ему суждено очнуться среди обломков самолета, израненным и отчаянно цепляющимся за жизнь?

«Ну рискни. Проверь теорию на практике».

Макс не мог этого сделать.

«Как тогда? Сидеть и ждать смерти, пока в руках лежит чертов блокнот?»

К тому же, надеяться на спасение в такой ситуации… он не верил в успех. Подобные выжившие бывают только в кино.

«Закрой глаза и жди, можешь даже не смотреть в иллюминатор. Повезет – очнешься на земле».

– А не повезет, и погибнет каждый в салоне? – прошептал Макс.

Честно говоря, ему было плевать на жизни каждого пассажира…

Кроме детей.

Макс пустым взглядом уставился на детишек, только что бегавших мимо, и понял, что в этот раз не имеет права выбирать. При данном сценарии он умрет в любом случае. Парень не верил в счастливый финал. Скорее уж блокнот показал события не до последней секунды.

Тогда что? Писать? Выживут ли все на борту? Жертва окажется достаточной? Макс вновь подумал, что должен был умереть еще вчера днем, так что конкретно изменилось?

Только то, что вчера он и понятия не имел о том, что стоял одной ногой в гробу. А сейчас…

Он ожидал, что нахлынет некий порыв благородства, который заставит пожертвовать жизнью ради спасения остальных, но тот никак не приходил. Макс был обычным парнем, не трусом, но и не героем в сверкающих доспехах. А теперь оказался на распутье: умереть за всех, или умереть со всеми?

За незнакомых людей, которых он видел первый и последний раз?

Или вместе с детьми?

– В такой ситуации нужно быть законченным ублюдком, чтобы убеждать себя в правильности выбора. Ты УЖЕ труп и не о чем думать! – вслух сказал парень, настраиваясь на неизбежное.

«Будь, что будет! Пусть решает проклятый блокнот!» – твердо подумал Макс и достал из сумки шариковую ручку для сбора подписей.

Если он оказался прав, и променял свою жизнь на полет этим рейсом, то времени оставалось куда меньше. Никак не год. Даже не месяц, неделя, день и час. Счет шел на последние минуты.

И раз придется рисковать, то не нужно спасать всех – лишь одного единственного человека. Но если он ошибся, и старик подарил не день, а больше, то и сам Макс отдаст лишь год и…

В это он никак не мог поверить.

– Тогда сделай исключение, – обратился парень к блокноту, чувствуя себя неимоверно глупо. – Если у меня в запасе минуты, прими их, как год!

Подлая мысль о том, что он мог жить себе и жить, если бы нашел другую работу, ярко-красным сигналом замерцала перед глазами парня.

– Подпишите здесь, здесь, и здесь! – передразнил Макс сам себя. – Выбрал же работу, дурак! Лучше бы грузил вагоны!

Парень открыл блокнот и поставил ручку острием на пожелтевшую бумагу.

Он так ничего и не узнал.

Как блокнот попал к старику? Откуда он вообще взялся? Что за мистическая сила позволяла менять свою жизнь на чужие?

В глазах подло стояли слезы. Страх, который испытывал Макс в момент смерти старика или в ожидании гибели Даши и в подметки не годился тому, что наступил сейчас. Он зарыдал словно десятилетний пацан, но продолжил выводить букву за буквой. Из головы не шли детишки, бегавшие по салону. Сколько еще таких может быть сегодня на борту?

Перед тем, как поставить точку, Макс злорадно подумал о том, что его рюкзак, скорее всего, так и потеряется в аэропорту. Если его вообще кто-нибудь не умыкнет.

Дочка начальника не получит свою ученую степень…

Хотя… кому от этого станет легче?

– Какая чушь! – громко сказал Макс, заставив добрую треть салона оглянуться, и, точно копье, опустил ручку на старую бумагу.

Самолет резко пошел на снижение, несколько пассажиров испуганно закричали, а Макс закрыл блокнот, свернул в трубку и, привстав, убрал его в задний карман джинсов.

Сколько времени оставалось до столкновения самолетов? Несколько минут, он успевал прогуляться до туалета и постоять в проходе.

Слезы катились по лицу, Макс закрыл глаза, откинул голову и положил руки на колени.

Смерть никак не наступала. Может, блокнот послушался? Выполнил просьбу?

– А может, это проверка? – прошептал Макс. – Или все это – одна большая галлюци…

Боль, пронзившая сердце на этот раз, не шла абсолютно ни в какое сравнение с той, что парень ощутил вчера, спасая Дашу. Макса словно скрутило в узел, он широко распахнул глаза, и наступила вечная тьма.

***

Люди покидали авиалайнер с бледными лицами. Дети плакали навзрыд. Медицинская бригада в составе трех человек спешно прошла в салон.

– Где? – спросила Диана.

Она работала уже шестой год и никак не могла привыкнуть лишь к одному страшному моменту – мертвому человеку в самолете. К счастью, такое случалось редко.

– Место А19, – дрожащим голосом пробормотала стюардесса.

Двое санитаров с носилками направились по ее указанию. Диана посмотрела на лицо девушки и решила остаться.

– Все будет нормально, – попыталась успокоить она девушку. – У тебя это первый случай?

Та кивнула. Диана продолжила:

– У меня третий за пять с лишним лет. И это все равно много, поверь мне. Бывает так, что у людей не выдерживает сердце.

– Но он такой молодой… – сквозь слезы ответила стюардесса.

– Послушай, Аня, – Диана прочла имя на бейдже, – такое тоже случается. Мне бы хотелось, чтобы существовал выключатель, отвечающий за гарантированную жизнь до восьмидесяти лет. Но, к сожалению, такого выключателя нет.

Стюардесса шмыгнула носом. Санитары вернулись к выходу с носилками, и Диана заглянула под простыню, покрывавшую тело.

«Симпатичный, – грустно подумала она, – жаль тебя, друг».

– Выносите, – скомандовала она, успокаивающе обняв стюардессу. – Осторожнее! – рявкнула Диана, когда парни ударили тело об дверной проем.

– Ему уже все равно, Ди! – хохотнул один из санитаров.

– Пошел вон! – сквозь сжатые зубы огрызнулась Диана.

Когда носилки оказались на земле, из кабины появился второй пилот.

– Привет, – поздоровался он с Дианой. – Что за день сегодня поганый такой…

– Да, жаль парня, – глухо откликнулась она.

Пилот почесал голову.

– Наверное, нельзя так говорить, но хорошо, что только он.

Диана нахмурилась.

– Поясни?

– Другой борт двигался неверным курсом. Я не знаю, как Степаныч вообще понял, что сейчас должно произойти! На него как будто озарение снизошло! Степаныч сменил эшелон, снизился, а уже потом с нами связались из центра. Спустя пару минут! Рассказали о том, что произошла ошибка. В квадрате, который мы уже миновали курсом ниже! Если бы не Степаныч, всех бы сейчас грузили. Но не здесь. С земли отдирали бы…

Диана поежилась.

– Я действительно рада, что этого не произошло, – сказала она.

Пилот не ответил. Да и о чем здесь было говорить?

– Ладно, я пойду.

– А это что? – привлекла внимание Дианы стюардесса.

Девушка посмотрела под ноги и увидела потрепанный старый блокнот.

– Может, кто-то из пассажиров выронил?

«Выпал из носилок, когда выносили парня», – словно по неведомому наитию вдруг поняла Диана.

Она наклонилась и подняла блокнот.

– Нужен кому?

И пилот, и стюардесса отрицательно покачали головами. Забрав блокнот, Диана покинула самолет.

Она перевернула обложку только когда оказалась одна. Неведомое предчувствие трубило о том, что не нужно делать этого на людях. Возникшее следом ощущение опасности пугало, но любопытство оказалось сильнее.

Всего четыре записи. Сначала – очень уж старая, три другие – будто написаны вчера. И если первые звучали, как бред сумасшедшего, то последняя заставила девушку содрогнуться.

«Спичка не зажглась, газ не взорвался. Ольга почуяла запах и открыла окно».

Диана шла по коридору, вчитываясь в буквы и пытаясь понять происходящее.

«Водитель грузовика выкручивает руль. Максим остается в живых и забирает блокнот».

Страх сжимал ее в ледяных объятиях.

Девушка твердо решила, что сожжет блокнот сразу же, как только покинет здание. Чтобы ни одна живая душа не смогла прикоснуться к дьявольским страницам.

«Дверь заклинило! Даша не вышла из автобуса и осталась жива!»

Диана нутром чувствовала, что последняя запись сделана рукой того самого мертвого парня, потому что на пожелтевшей от времени странице блокнота неровным почерком в два ряда выстроились слова: