Текст книги "Йот Эр. Том 2"

7. Волчья яма

Сегодня, когда боевка зедвуэмовцев в очередной раз собралась по тревоге, Роман сообщил обнадеживающую новость:

– На этот раз местная милиция вроде бы установила, где логово бандитов.

– Хорошо бы, – отозвался Лешек, – а то надоело уже: ловишь их за хвост, а кроме хвоста и не ухватишь ничего. А то и хвост выскальзывает!

Спешно перепрыгивая через борта грузовиков и растягиваясь цепью, в лес с трех сторон вошли два отряда ORMO и подразделение местной милиции. На милиционеров посматривали с завистью: автоматы, пусть и разнокалиберные – немецкие MP-40, русские ППШ и ППС, английские «Стэны» – были практически у всех, но больше всего завистливых взглядов бросали на два пулемета MG-34. Такого оружия у добровольцев не было.

Под ногами уже шуршали осенние листья, но начавшийся листопад не успел еще как следует обнажить кроны деревьев, украшенные самыми разнообразными сочетаниями зеленых, желтых и красных оттенков. Нине, однако, некогда было любоваться на эту красоту. Надо было следить за тем, чтобы не нарваться на бандитскую засаду или не наступить ненароком на мину – у бандитов такое добро водилось нечасто, но все же водилось. Кроме того, подобный подарочек вполне мог заваляться и с войны. Да и просто наткнуться на какую-нибудь гадюку не было желания.

Сведения у милиции на этот раз оказались точными – лагерь банды взяли в кольцо и после короткого, но ожесточенного боя положили почти всех. Прорваться если кому и удалось, то это были единицы. Михась, крепко затвердивший поручение командира, как тень, следовал за Ниной, которая одной из первых ворвалась в становище бандитов и закружилась в хаосе схватки, непрерывно перемещаясь и не давая себя зажать. Уйти от ее выстрелов почти никому не удавалось, равно как и поймать на мушку ее саму.

Но… Сухой щелчок – в магазине кончились патроны. Этот магазин был вторым – и последним. В этот момент девушка оказалась нос к носу со здоровенным толстяком. Вскинув руку с пистолетом, он нажал на спуск, Нина резво ушла в сторону, и раздавшийся выстрел не причинил ей вреда. Инстинктивно она качнулась в противоположном направлении, сбивая противнику прицел, и лишь потом заметила, что пистолет толстого верзилы встал на задержку. Недолго думая, тот сунул пистолет за пояс и выхватил нож.

Когда нож неожиданно для бандита перекочевал в руку девушки, он на мгновение опешил, и этого замешательства было достаточно, чтобы Нина успела всадить ему клинок под правое ребро, намереваясь достать до печени. Неожиданное сопротивление, которое встретил нож, напомнило ей о резиновом «дяде Васе», на котором приходилось отрабатывать ножевые удары еще в Москве. Попытка вырвать нож и ударить еще раз не удалась – было такое впечатление, что клинок засел не в плоти, а скорее в кости или в дереве. В любом случае медлить не приходилось, и девушка отскочила в сторону, разрывая дистанцию. Вот тебе и толстяк! Там оказались одни мышцы, да что мышцы – прямо воловьи жилы какие-то.

Верзила посмотрел на Нину, злобно ощерившись, весь напрягся, и вдруг клинок, торчащий в его туше, задрожал и стал медленно выползать из тела. Теперь уже Нина на мгновение растерялась, но тут из-за ее плеча вылетел Михась и со всей силы приложил противника по макушке, заставив того рухнуть на колени. Выстрел кого-то из ребят поставил точку в этом деле. В полном смысле слова точку – на этом бой и закончился.

Когда все стихло, к Нине подошел Роман. Разгоряченная азартом схватки, она не сразу уловила смысл его слов:

– Янка, там двое наших попали в волчью яму…

Смотреть на это без содрогания было невозможно. Двое парней висели в яме на кольях, глубоко вошедших в их тела. Оба были еще в сознании, но уже не могли даже кричать от боли, а лишь хрипели с кровавой пеной на губах. Роман подошел к самому краю ямы. Его рука с пистолетом медленно пошла вверх, затем остановилась… Затем снова стала подниматься – и упала обратно. Нина сунула руку в маленький кармашек, пришитый изнутри к поясу юбки, зацепила там три патрона, затолкала их в магазин своего маленького пистолетика, загнала его в рукоять, передернула затвор, сделала шаг вперед, прошептала: «Простите, товарищи…» – и, закусив губы, дважды выстрелила.

Это оказался не последний случай, когда ей пришлось исполнять роль ангела смерти для своих. Остальным не хватало решимости и, увидев, что Янка справилась с этой тяжкой необходимостью, с облегчением уступили право избавлять своих товарищей от мучений ей. Ведь попасть в руки бандитов нередко было пострашнее смерти. Разрывание человека пополам между двумя согнутыми деревьями было ужасной казнью, но тут, во всяком случае, смерть наступала довольно быстро. Хуже было тем, для кого устраивали казнь гораздо более долгую и мучительную – сажали на кол или вспарывали живот, выпуская внутренности, да так и бросали, не добивая…

После этих случаев Нина ощутила, что ее авторитет в боевке поднялся на какую-то новую ступеньку. Но одновременно все нередкие прежде попытки некоторых ее товарищей поухаживать за девушкой прекратились – как отрезало. Лишь Роман по-прежнему стремился побольше времени проводить в ее обществе.

Последовавший вскоре за этими событиями выезд на генеральскую охоту, которую Нина очень не любила, она восприняла в качестве так необходимой ей отдушины. Служебные дела отпустили не всех желавших принять участие в этом развлечении, и Бронислав Полтуржицкий, страстный охотник, спросил генерала Речницкого:

– Слушай, дочка твоя, кроме как из пистолета, стрелять умеет?

– Справится, – не вдаваясь в подробности, бросил Якуб.

– Ну так вручи ей ствол и пусть становится с краю – у нас мужиков на все номера не хватает.

Саму девушку никто и не подумал спрашивать. Когда она попыталась вякнуть отцу, что ей это все даром не нужно, он устало промолвил:

– Ну, доча, не ерепенься. Жалко тебе, что ли, постоять часок?

Вот и вышло так, что Нине сунули в руки карабин и поставили одним из номеров. Вовсе не собираясь ни в кого стрелять, девушка отыскала подходящий пенек и пристроилась там с книжкой, которую предусмотрительно захватила с собой.

Увлеченная чтением, она подняла голову только тогда, когда в нескольких шагах от себя услышала грозный храп. Прямо перед ней стоял благородный олень с роскошными ветвистыми рогами, по семь отростков на каждом, и налитыми кровью глазами. Самец в период гона – а как раз шел конец сентября – страшный зверь. Олень всхрапнул еще раз, нагнул голову…

Снова воспринимать все происходящее вокруг себя Нина смогла только тогда, когда осознала себя сидящей в развилке небольшого деревца, росшего неподалеку. А внизу храпел и рыл копытами землю рассвирепевший олень. Удар рогами в дерево заставил нетолстый ствол сильно покачнуться, а Нину – изо всех сил вцепиться руками в ветки. Еще удар, еще и еще…

Дерево раскачивалось резкими рывками, да так, что удержаться на нем становилось мудрено. Нина со страхом ожидала, что случится, если пальцы не выдержат и ветви при очередном ударе вырвутся у нее из рук. В миг краткой паузы между ударами она выпустила из рук ветви и обняла двумя руками ствол. Однако и это мало помогало – рывки становились едва ли не сильнее и чаще, так что кольцо ее рук вот-вот грозило разжаться…

Но тут удары неожиданно прекратились. Девушка бросила взгляд вниз, чтобы понять, что случилось: не решил ли олень уйти, видя бесплодность своих усилий?

Нет, он вовсе не ушел. Самец, продолжая зло всхрапывать, лишь отошел немного, явно намереваясь разбежаться и долбануть по дереву со всей мочи. Девушка не стала дожидаться результатов этой атаки, сдернула карабин с плеча и всадила красавцу-оленю пулю в голову, немного пониже развилки между рогами. Жалко было этого неукротимого и великолепного в своей ярости зверя до невозможности, убивать его совершенно не хотелось, но падать с дерева ему на рога хотелось еще меньше. Так у Нины появился ее первый и единственный охотничий трофей.

8. Колье

По возвращении в Варшаву Нина первым делом набрала номер британского посольства:

– Леди Диана? – девушка нарочито не переходила на польское «пани», хотя телефонный диалог шел по-польски. – Добрый вечер! Когда вам было бы удобно продолжить нашу языковую практику?

Получив приглашение на следующий день, Нина задумалась. Портсигар, чем бы он ни был (а девушка сразу поняла, что он каким-то образом позволяет подслушивать разговоры), был готов к работе, и его уже приказано пустить в ход. Однако не будет ли его появление слишком неожиданным? Ведь ей очень редко доводилось демонстрировать на приемах зажженную сигарету, и потому лучше будет сначала создать убедительный мотив в глазах жены британского посла.

Прибыв к леди Диане на five-o-clock (пятичасовой чай), Нина успела обсудить с ней погоду, варшавские магазины, жен польско-советских генералов, пока, наконец, леди не решила закурить сигарету в длинном мундштуке черного дерева с тоненькой окантовкой из черной бронзы.

– Вы позволите к вам присоединиться?

– Разумеется, милочка! – едва заметным кивком жена посла подкрепила свое разрешение. – Но разве вы курите? Вот не замечала…

– Балуюсь иногда, – смущенно отозвалась девушка, доставая из сумочки портсигар, извлекая из него сигарету, вставляя в янтарный мундштук и прикуривая от встроенной в портсигар зажигалки.

– О, какой интересный мундштук, – заинтересовалась леди. – Это ведь янтарь, я не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, – улыбнулась девушка. – Изделие местных мастеров.

– Я была бы не против приобрести такой же, – задумчиво промолвила Диана после паузы, откинувшись на спинку дивана и успев неторопливо сделать несколько затяжек. Своими серыми глазами на сухощавом, слегка вытянутом лице она смотрела прямо перед собой, казалось, ни на чем не сосредотачивая взгляд.

– Это очень просто, – ответила Нина, вынув докуренную до половины сигарету из мундштука, затушив ее и оставив в пепельнице. Пустой мундштук она протянула британской леди: – Возьмите.

– Что вы, что вы! – жена посла не стала брать предложенную ей вещь. – Спасибо, конечно, но я вполне в состоянии приобрести такой сувенир сама.

– Боюсь вас огорчить, но сейчас вы вряд ли легко найдете в продаже изделия из янтаря. Война все разрушила, и этот промысел – тоже, – пояснила девушка. – Сейчас такую вещицу можно купить только случайно.

Хотя Нина говорила в большей мере наобум, нежели на основе точного знания конъюнктуры янтарного рынка, ее слова были очень недалеки от истины. Сооружения янтарного карьера в Пальмникене были взорваны, а сам карьер – затоплен. Те немцы, которые ранее занимались мелким частным промыслом по добыче янтаря, либо бежали с наступлением советских войск, либо имели гораздо более насущные заботы, а уже осенью этого года (1947-го) предстояла депортация оставшихся в Германию. Каналы доставки янтаря из Восточной Пруссии в Польшу прекратили свое существование, и польские ремесленники-камнерезы лишились поступления янтарного сырья.

– Думаю, мне будет гораздо легче раздобыть подобную безделушку, нежели вам, – продолжала настаивать Нина.

– Вы так любезны, – бледные губы леди растянулись в улыбке, – но я не могу оставить вас совсем без мундштука. – Женщина встала, подошла к туалетному столику, на котором стояли коробка с сигарами, сигаретница, гильотинка, настольная зажигалка, и вернулась обратно с длинным мундштуком из полированного временем бамбука, опоясанного декоративными золотыми колечками.

– Вот, примите от меня в ответный подарок.

– Право же, не стоило беспокоиться, – проявила ответную вежливость девушка, но отказываться от предложенного подарка не стала.

Возвращаясь домой, Нина никак не могла определиться: перешли их отношения с леди Дианой из разряда просто приятельских в разряд дружеских? По всему выходило, что еще нет, и это вызывало опасения за безболезненный исход операции с портсигаром.

Следующий раз девушка оказалась в апартаментах жены британского посла на небольшой домашней вечеринке. Сам факт приглашения на нее был знаком дальнейшего сближения с разрабатываемым объектом, и успех следовало развить и закрепить. Но как?

Когда дамы удалились на несколько минут в курительную комнату, леди Диана не смогла не выразить вслух то восхищение, которое она не позволяла себе продемонстрировать на публике:

– Ах, пани Янина, у вас просто удивительной работы украшения!

– Фамильные, – небрежно бросила Нина, чуть заметно пожав покатыми плечами, и от этого движения на ее шелковистой коже вспыхнули искрами небольшие бриллианты, отразив свой отсверк в глубине крупных, густой зелени изумрудов, из которых было собрано колье. Повинуясь внезапному побуждению, девушка закинула руки за шею, расстегнула замочек – и тут же колье перекочевало на плечи леди Дианы.

– Нет-нет, это невозможно! – женщина почти всерьез попыталась удержать руки Нины, но безуспешно. – Я не могу принять от вас такой жертвы!

– Пусть фамильные драгоценности Потоцких станут для вас знаком того уважения, которое лучшие люди Польши питают к своим британским союзникам, – произнесла в ответ девушка, снимая со своей руки изумрудный браслет и надевая его на руку англичанки. А вот про изумрудные сережки она от волнения забыла, оставив их у себя в ушах.

(Сколько потом у Нины было проблем из-за этих сережек! На списание казенного изумрудного гарнитура была истрачена куча времени и нервов, исписана груда казенных бумаг. Но настоящие проблемы начались, когда девушка решила сдать изумрудные сережки. Бюрократия встала на дыбы. Как? Гарнитур ведь уже списан! Откуда же тогда взялись серьги? Не должно быть никаких серег! На то, чтобы оформить их возвращение в «закрома Родины», изматывающей возни потребовалось куда больше, чем на списание всего гарнитура.)

Диана заметно смутилась, но более не возражала. Подойдя к зеркалу, она полюбовалась, как смотрится на ней этот шикарный подарок, затем подошла к Нине, растрогано обняла ее и, кажется, даже хлюпнула носом.

– Что вы, леди, право, не стоит… – пробормотала девушка.

– Зови меня просто Ди, – попросила супруга британского посла, – и давай будем на ты. Во всяком случае, между собой, – не преминула добавить она.

– В таком случае, зовите… зови меня просто Янка, – ободряюще улыбнулась Нина, в то время как англичанка изящно промакивала платочком глаза и нос.

– Я скажу охране, Янка, чтобы тебя пропускали в посольство и без предварительного уведомления. Приходи ко мне, когда вздумается!

А вот это был поистине королевский подарок! Стоит ли говорить, что от сильных переживаний Нина забыла свой красивый серебряный портсигар на столике в курительной комнате?

Это был прекрасный предлог уже на следующий день к вечеру заявиться к леди Диане с извинениями и получить свой портсигар обратно. Судя по всему, если служба безопасности посольства и проявила интерес к этому предмету, то не нашла в нем ничего предосудительного. Так что Нина стала регулярно «забывать» портсигар в различных помещениях посольства. Однажды любезность британских дипломатов дошла до того, что забытую вещицу доставили девушке прямо на дом с посыльным.

Досадовать приходилось лишь на то, что это устройство не удавалось подкинуть в самые интересные комнаты. Внутренние помещения посольства вовсе не были набиты охраной, которая торчала бы на каждом углу. Охрана была, и очень бдительная, но весьма немногочисленная. Однако стоило посетителю, передвигающемуся по посольскому особняку без сопровождения хозяев, преступить некую невидимую черту, как рядом с ним тут же бесшумно возникали два пепельных дога. Они сопровождали посетителя повсюду и без крайностей, но весьма убедительно блокировали любые действия, казавшиеся им подозрительными.

И все же Нина предприняла попытку подружиться с этими псами. Если вы помните, она с детства привыкла к присутствию дома всякой живности (у них успели побывать беркут, сова, камышовый кот, песчаный удавчик, свинья, дрофа и еще куча всяческих зверей) и обладала способностью быстро находить со зверьем общий язык. Но ее попытка уговорить для начала хотя бы одного из догов поцеловаться оказалась безуспешной. Дог жалобно скулил, поджимал под себя хвост, ложился на грудь и нервно перебирал передними лапами, заискивающе глядя на девушку, и при этом глаза у него принимали донельзя печальное выражение, но оставался верен своему долгу.

В середине октября Нина присоединилась к отцу в уже привычном генеральском выезде на охоту. Помня о добытом ею олене, охотники, не желая слушать никаких возражений, снова поставили ее одним из номеров. И снова загонщики выгнали добычу именно на нее. Только на сей раз это оказался не олень, а олениха с олененком.

Увидев человека, олениха замерла, а затем попыталась своим телом оттеснить олененка обратно в лесной подрост, из которого они только что выскользнули. А тот, не обращая внимания на усилия матери, пытался ткнуться мордочкой ей под брюхо, чтобы насосаться молока. Глядя в большие темные глаза оленихи, Нина крикнула:

– Беги, глупая!

Олениха только вздрогнула и продолжала свои попытки закрыть собой малыша и запихнуть его поглубже в кусты. Тогда девушка вскинула ружье и выстрелила в воздух. Олениха чуть присела и тут же в грациозном прыжке метнулась в заросли, а олененок – за ней.

Грохнул запоздалый выстрел с соседнего номера, а еще через несколько минут вокруг Нины стали собираться раздосадованные упущенной добычей генералы. Над поляной повис густой мужской мат. Но и девушка не осталась в долгу:

– Сволочи! Фашисты! – орала она на генеральскую компанию. – В детей стреляете! Самих бы вас за это… – и в самом деле, по ее рассвирепевшему виду можно было решить, что она не остановится перед тем, чтобы пустить в ход еще остававшийся в двустволке один заряд. Боевые командиры дружно навалились на разошедшуюся девчонку, выкрутили у нее ружье, а отец, крепко ухватив Нину за локти, отвел к машине и приказал:

– Вот здесь и сиди! И носу не высовывай! – и, чуть помедлив, уже потише пробормотал: – С ума сошла… Порвали бы тебя за милую душу.

С этого момента все выезды Нины на охоту строго ограничивались ролью шофера при пане командующем.

А 20 октября 1947 года стало известно о побеге из Польши бывшего вице-премьера Станислава Миколайчика. Этот побег, совершенный из Варшавы в Гдыню в грузовике, перевозившем багаж британского консула на судно «Панславия», неожиданным образом внес заметные перемены в жизнь девушки. Вслед за Миколайчиком страну покинули и некоторые другие политики, ранее ориентировавшиеся на вице-премьера. Среди них оказался высокопоставленный чиновник из прежнего Временного коалиционного правительства, которого Нина встречала в скаковом клубе на ипподроме в Служевце, куда она попадала вместе с отцом – заядлым кавалеристом. Несколько раз этот деятель попадался девушке на глаза и тогда, когда совершал прогулку верхом от ипподрома до Лазенковского парка по улице Пулавской, выходившей почти к самой школе-интернату. Не обратить на него внимания было мудрено – не так уж часто по улицам Варшавы разъезжали всадники на породистых лошадях. И, кроме того, пожилой, тучный отставной генерал был обладателем пышных седых усов, которые он неизменно подкрашивал, но так, что усы почему-то приобретали заметный зеленоватый оттенок.

После его бегства в Лондон вслед за Миколайчиком в конюшнях скакового клуба остался без владельца необъезженный вороной жеребец-годовичок чистокровной скаковой породы (english thoroughbred, иначе – английская чистокровная). Узнав об этом, Нина загорелась желанием познакомиться с ним поближе и, если выйдет, забрать его себе.

9. Гвяздка

Жеребца только начали приучать к седлу, и потому он стоял в деннике оседланный. Нине этот конь полюбился с первого взгляда.

– Как же тебя зовут, красавец? – тихонько вымолвила она, в восхищении разглядывая его сквозь прутья решетки. Стоявший рядом конюх уловил вопрос и подсказал:

– Ноцны Везувиуш[5]5
  Nocny Wezuwiusz – Ночной Везувий (польск.).


[Закрыть], от Чарны Астры и Фламандца.

Девушке это имя совершенно не понравилось – длинное и неудобовыговариваемое. Она немедленно перекрестила коня, со свойственной ей решительностью заявив:

– Я буду звать тебя Гвяздка![6]6
  Gwiazdka – Звездочка (польск.).


[Закрыть].

Конечно, довольно странно было присвоить жеребцу типично кобылье имя, но уж больно выразительно смотрелась белая звездочка на лбу вороного коня. Нина недолго думая сдвинула в сторону дверь денника и проскользнула в стойло:

– Ну, давай поцелуемся? – и с этими словами девушка действительно обняла его за шею и стала целоваться (ей особенно запомнились нежные бархатистые губы коня). Гвяздка фыркал, косился на нее фиолетовым глазом, но не упирался. Нина взяла его за уздечку, вывела из стойла и попыталась вскарабкаться в седло. С большим трудом ей это удалось. Из-за своего небольшого роста она не доставала до стремян, а снова слезать и переседлывать коня, укорачивая стремя, ей было лень (тем более что в результате запрыгнуть в седло будет еще труднее!), и поэтому она просто слегка толкнула его пятками в бока. Не привыкший к подобной фамильярности, да и вообще не носивший еще на себе человека, жеребец рванул с места стрелой и вылетел из ворот конюшни. Конюхи попытались было его перехватить, но он лягался так, что все сочли за благо отскочить в стороны.

Запертые ворота клуба нисколько не смутили жеребца. Гвяздка подскочил к забору скакового клуба, птичкой перемахнул через него и, оказавшись на большом пустыре рядом с ипподромом, усиленно принялся скидывать с себя свою наездницу, выделывая умопомрачительные прыжки. Нина судорожно вцепилась ему в гриву, сползла с седла вперед, почти на шею, упершись в седло задом. Забежав на расположенное неподалеку малюсенькое кладбище, конь понесся по центральной аллее, но перед оградой, вдоль которой тянулись густые заросли шиповника, резко затормозил, и Нина полетела через его голову прямо в эти кусты. Колючки шиповника прорвали в ситцевом платье, надетом на ней, немалое число дыр. Все платье повисло клочьями, от множества ссадин и глубоких царапин по телу текла кровь, вдобавок ей в кожу впилось бесчисленное количество заноз от колючек, да и шлепнулась она весьма чувствительно. Пока Нина продиралась сквозь колючие кусты, чтобы выбраться из глубины зарослей шиповника, она расцарапалась еще больше. От боли и от обиды на коня и на собственную неумелость она села на землю и расплакалась, что случалось с ней крайне редко.

Гвяздка, все это время неподвижно стоявший недалеко от места ее падения, подошел к Нине и стал слизывать с нее кровь – видно, пожалел. Нина в раздражении взвыла:

– О-о, rany Boskie![7]7
  «О, раны Господни!» – распространенное польское восклицание, выражающее крайние эмоции.


[Закрыть] – и отмахнулась от него: – Уйди, зараза, видеть тебя не хочу!

Затем она встала и поплелась к конюшням. Гвяздка зашагал вслед за девушкой, затем обогнал и опустился перед ней на колени передними ногами. Нина, пребывая в неостывшем еще раздражении, обошла его и поплелась дальше. Жеребец снова обогнал ее и опять встал перед ней на колени. Тогда Нина все же решила воспользоваться столь любезным приглашением, вскарабкалась в седло, и они потихоньку подъехали к забору. Где, с какой стороны были ворота, Нина не сумела сориентироваться. Чувствовала она себя отвратительно, сознавая, что медицинская помощь – и достаточно срочная – ей отнюдь не помешает.

– Гвяздка, надо прыгать, – попросила она и на всякий случай снова сползла с седла вперед, вцепившись в гриву. Конь немного отошел от ограды, коротко и стремительно разбежался, а затем повторил свой прыжок через забор.

Когда с верховой прогулки в скаковой клуб вернулся отец, можно себе представить, что он испытал, застав дочь в разодранном платье, всю в крови, в синяках, ссадинах и царапинах… В деннике повисла густая смесь польских и русских ругательств.

– Пан генерал, пан генерал… – осмелился влезть под горячую руку один их конюхов, – не надо так ругаться при молодой паненке… Она сама объездила этого жеребца, а к нему другие жокеи боялись сунуться!

– Потому и ругаюсь! – почти уже незлобиво ответил Якуб. – Ведь шею себе могла свернуть, глупая! А вы куда смотрели? Не могли удержать девчонку? – генеральский гнев поменял свое направление.

– Но как же, пан генерал? – удивился конюх. – Как же мы можем помешать шляхетной паненке, да еще такой отважной?

– Сумасшедшей, вы хотите сказать? – проворчал генерал. Речницкий оглянулся на свою дочь, которая стояла, вцепившись обеими руками в прутья решетки денника, явно хотел выпалить еще что-то, но сдержался, глубоко вздохнул несколько раз, и в его взгляде ярость постепенно сменилась нежностью. В распахнутые двери конюшни вбежал приглашенный с ипподрома доктор с небольшим саквояжем.

– Ох, панна! Как же это вас так угораздило? – сочувственно пробормотал он. – Сможете сами дойти до моего кабинета?..

Нина смогла вернуться в клуб только через три дня. После того, как из нее извлекли многие десятки заноз, она некоторое время температурила, а когда пришла в себя, то тут же заявилась в конюшню, вся изукрашенная пятнами йода. Нина принесла своему любимцу в подарок яблоки и морковку. Яблоки Гвяздка есть не стал, а морковку с удовольствием схрумкал и сам начал подлизываться к девушке – вплоть до того, что не хотел выпускать ее из стойла, прижимая корпусом к ограждению. Упрямства обоим было не занимать, и в результате жеребец, стараясь удержать девушку, напирал на нее так, что, в конце концов, наступил копытом на мизинец (который – видимо, на добрую долгую память – с тех пор всю оставшуюся жизнь отдавал болью при неосторожном прикосновении).