Читать книгу "Репликант прорыва"

По краю опаснейшего явления скользило несколько едва различимых силуэтов.

«Есть ли среди них инк?» – Игнат пытливо всматривался в зыбкие очертания фигур, но «Аметист» не давал однозначного ответа, лишь слабо подсвечивал размытые контуры существ, ибо объекты, привлекшие внимание Ската, не излучали энергетических матриц.

«Клио, накинь сигнатурную маску на штурмового серва, – приказал Седой. – Пусть подберется поближе, изображая древний механизм».

«Приняла».

Серв, получив инструкции, расправил манипуляторы и, заметно «прихрамывая», заковылял в указанном направлении.

Размытые пятна неясного происхождения мгновенно замерли, полностью сливаясь с окружающим фоном, а в следующий миг кибернетический механизм споткнулся, словно у него отказали все сервосистемы, повалился набок и больше не двигался.

«Жестко, – пришел мнемонический комментарий Айрона. – Его взломали?»

«Нет, – ответила Клио. – Сфокусированный удар излучения. Пробил экранировку, полностью стер данные».

Штурмовой серв действительно превратился в бесполезную груду металла. Он лишился программного обеспечения. Не помогла ни защита ядра системы, ни факт его происхождения. Какая разница, что программы разработаны в другой Вселенной, если уничтожаются физические носители данных?

«Клио, уточни!» – потребовал командир.

«Сняла сигнатуру. Излучение сродни воздействию гиперкосмоса, – отчиталась она. – Рекомендую перейти на тактильные датчики управления экипировкой!»

«А ты?» – с тревогой спросила Ида.

«Дистанция воздействия невелика, а апертура узкая. Постараюсь не подставляться. Выпускаю второго серва. Генерация явлений гиперкосмоса должна расходовать уйму энергии. Хочу проверить».

Второй серв, надежно укрытый маскирующими полями, появился в тылу противника.

Не помогло. С дистанции в двадцать метров его обнаружили и уничтожили, но «Одиночка» не ошиблась: в момент удара маскировка противника резко просела. Контуры существ стали четче, словно укрывающее их поле и установка контркибернетической борьбы питались от общего накопителя.

Игнат, последовав совету Клио, уже перевел бронескафандр в защищенный режим. Тактильные датчики фиксировали напряжение мышц и передавали импульс на соответствующий сервомотор. Такая схема не предусматривала программного обеспечения.

«Клио затаись. Энергопотребление на минимум, – мысленно приказал Седой. – Игнат, что скажешь?»

«Такой тип конструктов вижу впервые, – он передал свое понимание ситуации в сеть. – Слишком похожи на людей. Твари, с которыми я сталкивался, имели другой облик. Ростом пониже, да и черты лица у них были звериные. Инки же, вообще предпочитают использовать тела репликантов, наше оружие и экипировку».

«По какой причине?» – Седой внимательно следил за ситуацией.

«Без понятия. Просто факт, на основе наблюдений».

«Принял».

Пятеро конструктов явно отправлены в головной дозор. Ведут разведку границ аномалий, – размышлял Седой. – Судя по отсутствию сигнатур, отряд полагается на скрытность. Нет признаков работы активных силовых полей и систем вооружений. Завалить их особого труда не составит. Но неизвестны способы коммуникации между конструктами. Что если они используют сеть нанитов или другой неизвестный тип связи? Тогда наш рубеж обороны будет вскрыт. Неприемлемо. Но и пропускать отряд противника, оставляя его в тылу позиций, тоже не годится.

«Не стрелять. Айрон, отпусти их на пару километров и отработай по-тихому».

«Принял».

«Клио, попытайся отсканировать тип их связи».

Девушка-андроид к этому моменту уже исполнила предыдущий приказ. Она разорвала дистанцию с конструктами, но сделала это весьма своеобразно, не отступив вглубь руин, а взобравшись на верхние этажи здания. Раз мобильная установка контркибернетической борьбы имеет ограниченный радиус действия, то расстояние по вертикали тоже сработает.

«Веду их».

* * *

Пятеро конструктов миновали теснину между «высотками» и вскоре скрылись из виду. Айрон ушел следом.

«Скат, ставишь турели, – Седой передал схему огневых точек, наложив их на контур построек, расположенных дальше по проспекту. – Мнемонический режим управления. Активация по сети. Всем, использовать только частоты технологической телепатии. Игнат, сжато доложи по инкам».

«Те, которых встречал, используют в качестве ультимативного оружия наниты», – он транслировал в сеть группы мысленные образы, взятые из личных впечатлений. – «Их персональную защиту гарантированно обнуляют плазменные гранаты. Еще неплохо работают форсированные очереди из импульсного оружия. Я ставил отсечку по десять выстрелов. Первая очередь пережигает ресурс их носимых энергоблоков, вторая, как правило, поражает цель. Если четко держать дистанцию, не подпускать тварей ближе тридцати метров, то должны справиться».

«БК не резиновый», – вставил реплику Барс, – шестой боец группы.

На замечание никто не ответил, и Игнат продолжил:

«На вооружении у инков есть еще одна крайне опасная технология, – разовые устройства пробоя метрики. Локальные червоточины используются и как оружие, и как средство доставки. Например, они могут переместить небольшой отряд по точным координатам или, используя эффект переноса вещества, в буквальном смысле „выпилить“ часть здания».

Седой вновь оценил позиции в свете только что озвученной информации, передвинул на тактической карте несколько маркеров и добавил:

«Скат, работаешь с турелями. Огонь по твоему выбору. Переключение между огневыми точками каждые пять секунд. Клио, – он по достоинству оценил выбранную „Одиночкой“ позицию, – поставь усиленные ускорители импульса. Вы с Барсом – снайперская пара. Приоритетная цель – инки. Вторичная, – наиболее опасные конструкты. Слушаешь сеть, берешь классификацию целей из наших мысленных образов».

«Приняла».

«Игнат, Ида, при появлении противника завязываете бой. Задача – поддерживать плотный огневой контакт. Айрон присоединится к вам по возвращении. Я поддерживаю тактическую сеть. Вопросы?»

«Ясно» – ответил Игнат, наблюдая, как два технических серва сноровисто размещают среди руин генераторы суспензорного поля.

Вдалеке блеснула серия зарниц. Очередная пульсация.

«Сколько же конструктов уже переброшено между мирами? – невольно подумалось Игнату. Сотни? Тысячи?»

Зная образ мышления искусственных интеллектов Рокса (которых правильнее именовать «сателлитами»), Игнат никак не мог взять в толк, зачем они вообще сунулись сюда? Ну, да мы с Идой допросили и уничтожили одного. Но что это меняет? Откуда они взяли столько конструктов и зачем вдруг массово отправили их сюда, после десятилетий вялого противостояния с горстками репликантов?

Вряд ли они всполошились из-за открытого «Стальными» гипертоннеля. Нет. Им нужно что-то конкретное. Учитывая частоту пульсаций и примерное количество переброшенных на Землю сил, все это явно спланировано и подготовлено заранее. Знать бы их истинную цель…

Свои мысли он не закрывал от остальных.

Седой лишь хмыкнул, по достоинству оценив нить рассуждений Игната.

«Выясним», – скупо пообещал он.

Таймер обратного отсчета показывал один час двадцать девять минут.

Глава 4

Руины прибрежной застройки…

Клио категоричный приказ Седого пришелся не по нраву. Она не привыкла оставаться в стороне от схватки, но наглядная участь двух сервов заставила искать варианты. В итоге, оценив возможности конструктов, она начала взбираться выше.

По мере подъема руины небоскреба истончались.

На десятом этаже сохранились лишь фрагменты перекрытия, невысокие огрызки стен да деформированная шахта лифта, постанывающая под напором ветра. Между бетонными островками изгибались поржавевшие балки.

Клио быстро нашла подходящую позицию, но бой внизу так и не начался. Вслед передовой группе конструктов ушел Айрон. Правильное решение.

От корпуса девушки-андроида отделились зонды, образуя тактическую сеть.

Привычный и исчерпывающий способ цифрового восприятия мира не упускал ни единой детали окружающего. Ее внимание сразу же привлекла заиндевелая связка кабелей. В отличие от обрывков коммуникаций здания, встречавшихся во время подъема, эти тянулись на всю высоту руин. Кое-где они были прихвачены к стенам неказистыми на вид креплениями, явно сделанными из подручных материалов.

Никакой энергетической активности Клио не заметила, но все же недавно проложенная линия вызвала настороженный интерес.

Внимательно слушая Седого, отдающего приказы по диспозиции, она проследила странную сборку. Три кабеля выходили из-под земли, поднимались по стенам и вели внутрь покореженной шахты лифта.

И что же там спрятано? «Спящий датчик»? Закладка, сделанная киллхантерами, или какое-то устройство инков?

Надо проверить. Она мысленно предупредила Седого, закинула «ИМ–190» за спину, а сама, вооружившись «Герветом», пробежала по изогнутой балке и вжалась в стену подле массивной, деформированной рамы.

Заклиненные створки, перекрывавшие вход в шахту лифта, кто-то аккуратно вырезал сваркой, и приспособил в качестве пола.

Как любопытно… – внутри шахты Клио обнаружила самодельный терминал кибернетической сети.

Питание отсутствовало, но это как раз не проблема. Слот для подключения сканировался четко.

Она осмотрела устройство. Конструкция незнакомая. Внутри всего лишь несколько схем. Никаких беспроводных передатчиков. Чисто кабельное соединение, простое и надежное.

Клио переключалась на защищенный канал.

«Взгляни. Хочу активировать», – доложила она.

«Какой смысл? – спросил Седой, просмотрев полученные данные. – Вдруг это тревожный датчик?»

«Не думаю. Скорее точка доступа к какой-то послевоенной сети. Что само по себе интригует».

«Ладно. Попробуй. И сразу доложи».

Клио извлекла из подсумка микроядерную батарею и подключила ее к обнаруженному разъему питания. Несколько секунд ничего не происходило, затем со щелчком открылась неприметная заглушка.

Похоже на приглашение?

Из указательного пальца девушки-андроида выдвинулся тонкий иглообразный шунт. Она просканировала порт доступа и уверенным движением подключилась к нему.

Перед внутренним взором «Одиночки» отобразился скупой интерфейс.

Идентифицировать себя.

Провести сеанс инкогнито.

Необычно. Вообще-то такие формулировки свойственны людям. Не собираясь останавливаться на полпути, Клио выбрала второй пункт. Сразу появились новые строки:

Обмен информации на ресурс.

Обмен ресурса на информацию.

Обмен ресурса на ресурс.

Выходит, это примитивная торговая сеть, основанная на бартере? Причем послевоенная. Ясно, что этот терминал не единственный. Интересно, а каким образом доставляются грузы, если обменять «информацию на ресурс»? При помощи дронов, наверное?

Из осторожности она не стала продолжать, забрала микроядерную батарею, вновь обесточив терминал, и вернулась к своим прямым обязанностям, размышляя над странной находкой.

По словам Игната даже киллхантеры избегают вылазок на побережье. Здесь обитают лишь разрозненные кибермеханизмы, по большинству – сбойные. Куцые нейросети и узкая специализация формируют их бытие, не включающее такие понятия, как «торговля» или «бартер».

Клио вновь вышла на связь с командиром, одновременно открыв канал для Ската, и, коротко обрисовав ситуацию, попросила:

«Мне нужен местный серв для изучения».

«Сейчас не время для экспериментов», – отмахнулся Седой.

«Это важно, – заупрямилась Клио. – Терминал явно указывает на некую силу, собирающую информацию. Кто бы это ни был, он располагает не только ресурсами, но и логистическими возможностями. Среди анклавов примитивных механизмов подобное не практикуется. Знаю по опыту. Возможно, торговая сеть – дело рук выживших людей? Обрати внимание на интерфейс предполагаемых сделок. Он предусматривает режим „инкогнито“, бессмысленный для машин, но подходящий для человека или репликанта».

«Не усложняй. Скорее всего это инки собирают человеческие технологии, – ответил Седой. – А местные сервы рады стараться за горсть микроядерных батарей».

«Тем более, надо выяснить происхождение сети. Чтобы кибермеханизм пришел к терминалу и совершил „торговую операцию“, в его системе должен быть установлен программный модуль, побуждающий к такому действию. Инки, насколько я понимаю, действуют грубо, получая „все или ничего“ в зависимости от ситуации».

«Согласен, – поддержал ее Скат. – Крайне любопытный момент, на мой взгляд».

«Изучением которого мы займемся позже. По мере возможности», – подытожил командир, исключая дальнейшие прения.

Клио прекрасно понимала Седого. Напряжение момента росло. От Айрона известий нет. Основные силы конструктов пока еще не появились, хотя, по идее, они должны следовать за разведывательной группой с небольшим интервалом.

Час девятнадцать на таймере.

Она вновь окинула окрестности беглым сканированием. Генераторы суспензорного поля размещены в руинах. Турели Скат расставил по флангам, на верхних этажах сохранившихся построек, вплотную к границам «рыхлого пространства». Там их сложнее обнаружить, на фоне аномальных энергий.

«Фрайг…» – самодельный терминал решительно не давал покоя. Тысячелетний опыт «Одиночки» упрямо подсказывал: нельзя упускать возможность, ибо во второй раз такого случая уже не представится.

Благодаря Игнату Клио знала принципы построения сетей этого мира. «Надо попробовать. Хотя бы узнаю, кто за этим стоит», – с такими мыслями она вновь подключилась к разъему и, игнорируя торговый интерфейс, скользнула по кабельному соединению.

Через минуту она резким движением отключила шунт и несколько мгновений осмысливала полученную информацию.

Седому точно не нужно знать о дерзкой попытке. То, что Клио удалось различить, на мгновенье пробив защиту, нашло понимание в холодном рассудке «Одиночки», но вряд ли командир сейчас адекватно оценит ее виртуальную вылазку.

* * *

Айрон вернулся спустя несколько минут. В локальной сети группы активировалась его аватарка.

«Отработал тихо и чисто. Вот сканы и анализ образцов тканей», – он скинул данные.

«Дичь какая-то», – обронил Скат, рассматривая объемные изображения тел, покрытые усохшей, словно бы мумифицированной плотью. Четверо конструктов были похожи на людей, но разнились между собой в деталях строения. Пятый обликом напоминал зверя. В местах ранений ни у одного из них не выступила кровь.

«Проблема была только со зверюгой, – Айрон уже появился в поле зрения, заскочил в подъезд многоэтажки и теперь поднимался по лестницам к обозначенной для него позиции. – Бросился на меня, как бешеный, едва с ног не сшиб».

Клио, анализируя полученную информацию, озвучила первые, наиболее очевидные выводы:

«У всех следы длительного, и я бы сказала, – небрежного консервационного хранения. Образчики явно из разных технологических эпох. Слишком много мелких отличий. В остальном подтверждаются данные Игната. Существа выращены искусственно. Понятие „метаболизм“ к ним скорее всего не применимо. Мышечные ткани – синтетические. В нюансах попытаюсь разобраться при наличии исследовательского оборудования. Одно скажу точно: среди известных нам технологий аналогов нет».

«Боевая эффективность?» – спросил Седой.

«Под вопросом, – ответила Клио. – По идее конструкты крайне выносливы и не требовательны к условиям внешней среды».

«Почему же я так легко отработал?» – спросил Айрон.

«Им по несколько столетий, если не больше, – ответила Клио. – Мышечные ткани явно утратили изначальные свойства. Говорю же – долгое и небрежное консервационное хранение».

«Айрон, а что у них с оружием и экипировкой?» – уточнил Седой.

«В том-то и дело, что оружия при них не было. С тел снял пояса с непонятными устройствами. Надо изучать. Захар наверняка разберется. У него же слой матрицы нанопроцессоров имплантирован и есть модуль реверсивной инженерии».

«Они пытались применить наниты?» – спросил Игнат.

«Нет. Может банально не успели? – откликнулся Айрон. – Я работал с приличной дистанции, по уязвимым точкам. Те, что похожи на людей, сразу повалились. А вот со звероподобным накладка вышла. Вычислил меня мгновенно, словил пять пуль, но все равно добежал».

Скат, проведя независимый анализ данных, транслировал в сеть свое понимание происходящего.

При очевидной разнице в облике и внутреннем строении пятеро конструктов обладали несколькими схожими подсистемами. Кроме внутреннего источника энергии и нейрочипов, инженер «Стальных» подметил наличие одинаковых слотов. У человекоподобных существ они пустовали, а вот звероподобная тварь была оснащена неким подключаемым модулем.

«Думаю, это картридж с биологическими расходниками. Вот почему звероподобный конструкт был в лучшем состоянии и действовал активнее…»

* * *

После доклада Айрона и короткого обмена мнениями вновь потянулись минуты ожидания.

0:59 на таймере обратного отсчета.

Морозная мгла по-прежнему застилала руины, ограничивая видимость.

Открытый «Стальными» гипертоннель пока не отключился. Значит эвакуация затягивалась.

Ида ощущала непривычную нервозность.

Много ли в ней осталось от «Одиночки»?

Прошло всего три дня после ее перерождения, а тысячелетний опыт боевого искусственного интеллекта уже поблек под напором обжигающих человеческих эмоций. Исчезло беспристрастное восприятие событий. В каждую мысль вплеталось множество оттенков чувств.

Война, как образ бытия, утратила смысл. Конструктора «Одиночек», на далекой Юноне, оставшейся в иной Вселенной, не могли предвидеть, что некоторые из их «изделий» переживут века, обретут собственное «я» и научатся мечтать о, казалось бы, несбыточном…

Но все получилось…

Мысли проносились рваные. Побелевшие от напряжения пальцы сжимали приклад «ИМ–190».

Любить и быть любимой. Вот чего по-настоящему хотела Ида. Тонула в чувствах, ощущала, как ее сердце замирает, невольно подстраиваясь под такт телеметрии с датчиков Игната.

Думает ли он сейчас о ней? Или полностью сосредоточен на боевой задаче?

Это было похоже на помутнение рассудка. Здравый смысл не помогал. Прежний боевой опыт – тоже. Расчет вероятностей вел к неизбежному выводу: не все из них выйдут живыми из боя. Достаточно обратить внимание на частоту пульсаций червоточины, связывающей два мира.

Инки массово перебрасывают сюда конструктов. Их уже сотни, если не тысячи.

Если выживем, надо поговорить с Игнатом. О будущем. Не конкретно нашем с ним, а в общем, иначе воевать станет невозможно.

Ида не меньше других хотела защитить мир, который должен стать ее новой родиной. Но, когда пришлось «душить» вполне естественный для человека страх, брать себя в руки, давить эмоции, она вдруг подумала: цель, ради которой все это происходит со мной, должна быть соразмерной, не сиюсекундной. Иначе вновь захлестнут будни войны, одна задача станет сменяться другой, и душа, что сейчас трепещет, быстро очерствеет…

Мысль промелькнула, но не угасла, лишь затаилась на время.

Затянувшееся ожидание сжигало нервы.

* * *

Они появились внезапно.

Седой первым заметил неладное. Датчики раннего оповещения не сработали. Выручил лишь опытный взгляд.

Можно стать невидимым для электронных систем обнаружения, но даже самые продвинутые технологии не отменяют элементарных законов физики.

Ветер к этому времени утих, но метрах в пятидесяти дальше по проспекту внезапно качнулся провисший кабель. Иней стряхнуло, и он заискрился, опадая крупицами.

«Движение!»

Оценив расстояние, понимая численное и технологическое превосходство противника, командир принял неординарное решение:

«Не стрелять! Поле на десять секунд, минимальная мощность!»

Пространство между руинами затопило неярким изумрудным сиянием.

В толще активированной суспензорной защиты внезапно возникли четкие силуэты. С конструктов как будто содрали маскировку. Злобной россыпью вспыхнули маркеры целей. Пятьдесят четыре! Отнюдь не разведгруппа, крадущаяся среди руин, а полноценное по численности боевое соединение!