Текст книги "Алмазный мираж"

Глава 5

Когда Ченцов начал рисовать, даже Сиба не выдержал и подсел поближе к столику, над которым уже склонились все остальные.

Ченцов чертил схему Зоны и сразу же давал необходимые пояснения:

– Это огромная территория: около ста пятидесяти километров с запада на восток и почти семьсот на север от реки Оранжевой…

Эд присвистнул от удивления.

– …Три кольца проволочных заграждений, – бесстрастно продолжал Ченцов. – Причем среднее находится под сумасшедшим напряжением… На внутреннем, самом первом кольце, сторожевые вышки через каждые двести метров… А в ночное время территорию к тому же охраняют патрульные группы на джипах… – он оторвал взгляд от рисунка. – С вас достаточно?

Беккер недовольно мотнул головой.

– Где расположены рудники?

Ченцов начертил на схеме несколько прямоугольников, два из которых располагались вдоль океанской береговой линии. Но старику все было мало.

– Рабочие живут в одном месте или же рядом с каждым рудником свой поселок?

Парень вновь воспользовался карандашом.

– Весь персонал Зоны живет в Ораньемунде, – Ченцов нарисовал на схеме жирную точку рядом с устьем Оранжевой.

– Но это же почти на самой границе с ЮАР! – перебил старик и Ченцов подтвердил его замечание.

– А сколько людей в поселке?

Ченцов ненадолго задумался.

– Думаю, тысяч восемь или немного больше.

Эд был гораздо прямолинейнее:

– Сколько же у них в службе безопасности?

– Не знаю, – замотал головой Ченцов. – По официальным данным, кажется, около трехсот. Но Дики говорил, что у них полно нештатных сотрудников.

Судя по спокойно-равнодушному лицу, старика абсолютно не смутило это известие.

– Где хранятся алмазы? – продолжал выспрашивать Беккер.

– В главном административном здании. Там же, их и сортируют… Это примерно здесь, – на схеме появилась еще одна отметка.

Расположение хранилища слегка удивило старика:

– Так оно, выходит, рядом с рудниками?!

Пленник даже бровью не повел.

– Здесь лучше охрана и нет посторонних… – сказал он как о чем-то само собой разумеющемся.

– Кого ты называешь посторонними?

Услышав наивный вопрос, Ченцов снисходительно улыбнулся.

– В Ораньемунде имеется своя школа, больница, несколько ресторанов и куча магазинов, – терпеливо объяснил он. – Те, кто там работает – тоже сотрудники КДМ. Но ведь не они же перелопачивают породу и ищут алмазы!

Беккер на время притих и вместо него к допросу подключился Эд.

– А часто КДМ вывозит продукцию за пределы Зоны?

– Это зависит от того, как идет добыча, – пожал плечами Ченцов. – Обычно раз в полтора – два месяца.

– Почему не чаще?

Парень не смог ответить сразу и на минуту задумался.

– Такие операции, наверное, накладны даже для Компании, – сказал он не очень уверенно. – Ведь в них участвуют десятки человек: сотрудники службы безопасности, солдаты из армейских подразделений… Кому охота рисковать таким богатством?!

Выслушав его рассуждения, Эд согласно кивнул.

– О каких суммах идет речь? – вновь оживился старик.

Ченцов сосредоточенно наморщил лоб.

– Вообще-то я не слышал, чтобы КДМ переправляла в Йоханнесбург партии, меньше чем на сто – сто двадцать миллионов… Послушайте, – вдруг перебил он самого себя. – Вы что же, решили бомбануть Зону?! – кажется, эта мысль только сейчас пришла ему в голову и Ченцов был ею слегка озадачен.

– Ты что-то имеешь против?! – резко заметил Эд и даже привстал из своего кресла.

– Мне плевать, – пожал плечами Ченцов. – Только почему бы вам сразу не попытать счастья в Йохане?

Беккер смерил его оценивающим взглядом.

– Не принимай нас за идиотов, – спокойно возразил он. – Легче угнать из Кремля грузовик с золотом.

– Думаете, потрошить сейфы КДМ будет проще? – Ченцов позволил себе ехидную улыбку, которая на его избитом лице выглядела довольно жалкой.

Беккер выдержал приличную паузу.

– Конечно проще… Ведь Компания уверена, что никто не посмеет сунуться в Зону со стороны, а потому только и озабочена борьбой с контрабандистами, – старик испытующе посмотрел на Ченцова. – Или я опять говорю ерунду?

Ченцов не выдержал взгляда.

– Может быть… – неопределенно буркнул он и, чуть подумав, добавил. – Все равно это безумие. Лучше попытайте счастья на севере…

Беккер устал от допроса не меньше парня и под занавес позволил себе выпить еще немного коньяка.

– Ладно, Юра. На сегодня, пожалуй, довольно, – старик тяжело повернулся к Сибе. – Отведи его в комнату для гостей.

Сиба послушно кивнул, но поднявшийся из кресла пленник явно не торопился покинуть гостиную.

– Постойте, я ведь тоже любопытный! – заявил он, когда сибиряк вновь заковал его в наручники и поволок было к выходу. – Что вы собираетесь со мной делать?!

Беккер, похоже, не удивился вопросу.

– Неужели тебя это еще волнует? – мягко пожурил он Ченцова. – Ведь ты, считай, уже принят в нашу семью…

При этих словах Эд и Сиба состроили друг другу подобие счастливых улыбок.

– И что это значит? – сейчас голос Ченцова опять был едва слышен.

Старик обвел присутствующих важным взглядом и потом опять уставился на пленника, который на фоне молчаливого громилы выглядел мальчишкой-подростком.

– Теперь тебе изредка будет позволено слушать о чем говорят в этом доме, – назидательно заметил он и сухо добавил. – Что касается решений, то это уж не твоя забота…

После допроса парня, Беккер и Эд пошли в кабинет. Разложив на письменном столе тяжеленный атлас с подробной картой Намибии, старик стал сравнивать ее со схемой Алмазной Зоны.

Эд с дивана наблюдал за отцом.

– Думаешь, из этого что-то получится? – без предисловий спросил он, закуривая сигарету.

– Не знаю… В любом случае, без Ченцова нам не обойтись.

Младший Беккер некоторое время сидел молча, изредка делая глубокие затяжки и затем выпуская сигаретный дым в потолок, чтобы не слишком раздражать отца.

– Объясни, почему ты уцепился за эту Африку? В конце концов, Якутия на тысячу километров ближе!

Старик не стал спешить с ответом и, прежде чем он раскрыл рот, Эд успел докурить и затушить в пепельнице сигарету.

– Я и дальше хочу жить в России. – Беккер на минуту забыл про свой атлас и теперь пристально смотрел на сына. – Запомни, Эдик, приличные граждане не устраивают шумных гастролей в собственной стране, – пояснил он и коротко добавил. – К тому же, южные алмазы мне нравятся больше…

Старик уткнулся взглядом в атлас, а Эд опять вспомнил о Ченцове.

– Что будем делать с ним потом? – вопрос был явно надуманным, но поглощенный мыслями старик не обратил на это особого внимания.

– Там видно будет, – он даже не оторвался от карты. – Надо сперва заставить этого умника поработать мозгами!

– Сможет ли? – презрительно хмыкнул Эд.

– Конечно сможет, если еще надеется остаться живым… – равнодушно обронил Беккер. – Кстати, неплохо бы проверить его россказни про побег из Зоны.

Глава 6

Комнатой для гостей оказалась небольшая, метров пяти в длину и менее трех поперек, пыльная клетушка без окон в подвальном помещении дома.

Оказавшись наедине с четырьмя стенами и запертой дверью, Ченцов быстро осмотрелся. Вдоль стен, справа и слева от него высились пустые и довольно широкие стеллажи, собранные из металлического уголка и гладко обструганных досок. Вероятно когда-то здесь была кладовая, о которой потом попросту забыли. Деревянный пол в комнатенке рассохся и зияющие щели между давно не крашенными половицами буквально вопили о ремонте.

Прежде чем Сиба отключил свет, Ченцов успел заметить, что входная дверь изнутри подбита железом и что в его темнице совершенно отсутствует мебель. К счастью, водопроводных труб с чугунными вентилями здесь тоже не было.

Когда за дверью стихли шаги, он начал осторожно ощупывать стеллажи, пытаясь получше освоиться в новой среде обитания. Наручники, конечно, здорово мешали и все же к этому времени Ченцов уже почти свыкся с их назойливой и цепкой хваткой.

Вдоль стеллажей он быстро добрался до двери, которая четко обозначилась в темноте вертикальной полоской света, проникающего внутрь клетушки через узкую щель.

Когда ладони ощутили металлический холод двери, Ченцов осторожно прильнул к ней ухом. Отсутствие в подвале каких-либо посторонних шорохов и шумов подтвердило догадку парня насчет того, что его на время решили оставить в покое, всецело препоручив охрану узника железной двери.

Он долго пялился в щель между косяком и дверью, пытаясь оценить обстановку снаружи, но, к крайней досаде Ченцова, кроме ножки какого-то старого стола и пустой деревянной вешалки, в нее ничего нельзя было разглядеть.

Правда в щель также был виден и широкий язычок врезного замка, который сейчас являлся для него самой главной проблемой на пути к свободе. На всякий случай Ченцов изо всей силы надавил на дверь плечом, но проклятая преграда даже не шелохнулась.

Внимательно осмотрев щель, парень решил что все не так уж плохо: если бы он смог найти достаточно мощный и в то же время тонкий рычаг, ему вероятно удалось бы отжать косяк, чтобы затем попробовать открыть дверь. Вопрос заключался лишь в том, где раздобыть подобный инструмент.

Позднее, при более тщательном обследовании каркаса стеллажей, Ченцов обнаружил, что все уголки были надежно скреплены между собой винтами. Потребовалось еще не менее часа, прежде чем на одной из верхних полок ему все же удалось найти винты, которые он смог таки раскрутить пальцами.

В результате невероятных усилий Ченцов заполучил кусок стального уголка длиной около полуметра вполне пригодного для его целей. К тому времени парень умудрился сорвать ноготь на одном из пальцев, исцарапал до крови руки и, в довершение ко всему, сильно ушибся после неудачного спуска со стеллажей.

Безопасности ради Ченцов не стал окончательно снимать уголок и ограничился тем, что оставил его на своем месте, держащимся на винтах без гаек. Он решил, что в случае необходимости, сможет довольно быстро демонтировать бесценную железяку.

Когда Ченцов выбросил отвинченные гайки в щель между половицами и затем наскоро, как мог, привел в порядок свои израненные руки, он в бессилии свалился на пол и почти моментально уснул.

Парень проснулся от того, что кто-то отпирал замок в его двери. Когда включили свет, он от неожиданности зажмурился, а потом, с трудом раскрыв глаза, обнаружил на пороге Эда и стоящую у него за спиной Карину. Девушка держала в руках какой-то поднос.

– Эй, Ченцов, твой ужин! – довольно миролюбиво сообщил Эд и пропустил девушку в комнату.

Карина осторожно вошла внутрь грязного затхлого помещения, поставила поднос перед узником и вновь вышла за порог.

Вероятно плачевный вид Ченцова все же убедил Беккера-младшего в полнейшей неспособности парня к какому бы то ни было сопротивлению и, поколебавшись с минуту, Эд отстегнул ему наручники.

Некоторое время они с Кариной молча наблюдали за тем, как голодный Ченцов быстро расправляется с едой – картофелем и жареной рыбой. Сам же пленник, думая о чем-то своем, сосредоточенно смотрел в тарелку и не обращал на парочку никакого внимания.

– Послушай, Ченцов. У тебя в эти дни будет куча свободного времени… – начал, наконец, Эд.

Парень продолжал молча жевать.

Эд ухмыльнулся и, обернувшись к Карине, хитро подмигнул ей:

– Прикинь получше, как почистить сейфы твоей любимой компании!

Ченцов тщательно пережевал и проглотил последний кусок рыбы и только потом отложил в сторону пластмассовую вилку.

Вызывающее молчание пленника стало быстро надоедать Эду.

– Я непонятно говорю?! – злобно гаркнул он.

– Ты это всерьез? – Ченцов даже не оторвал взгляда от своей тарелки.

Эд ощерил крепкие, как у собаки, зубы:

– С тобой здесь кто-то шутил?

Ченцов ничего не ответил и, взяв с подноса стаканчик с яблочным соком, быстро, в три глотка, опорожнил.

– Имей ввиду, Беккер ужасно нервничает, когда даром лопают его хлеб! – Эд громко выругался, а потом, заметив подошедшего Сибу, бросил тому ключ от наручников и быстро удалился.

Почти сразу после этого Карина забрала поднос с приборами.

– Не будь идиотом – делай, что велят! – тихо посоветовала она и тоже ушла. Ченцов проводил ее тоскливым взглядом.

Только Сиба не стал давать ему советов. Он просто молча заковал руки пленника в стальные браслеты и, оставив ему для полного счастья пустое пластиковое ведро, с шумом запер дверь и выключил свет.

Когда девушка приносила ужин, парень успел взглянуть на ее наручные часики и с той поры мысленно вел отсчет времени.

Пришлось изрядно подождать пока, по прикидкам Ченцова, наступило около двух часов ночи и обитатели бандитского дома наконец улеглись: судя по мертвой тишине вокруг, Эд и Сиба забыли о пленнике, по крайней мере, до утра, оставив его до поры наедине с железной дверью.

Еще накануне, когда Сиба тащил Ченцова в темницу, парень мельком глянул на замок своей клетушки. Тогда он, к сожалению, толком так ничего и не рассмотрел и теперь здорово сомневался, что сможет справиться с запором без лишнего шума.

Металлический уголок, который оказался достаточно тонким, чтобы пролезть в дверную щель, пришелся сейчас как нельзя кстати. Орудуя им, словно рычагом, Ченцов сперва смог добраться до язычка замка, а затем, отжав насколько это было возможно косяк, навалился на дверь всем своим телом и та, в конце концов, поддалась и раскрылась!

Как он и предполагал, в подвале не было ни души. После затхлой атмосферы комнатушки, воздух подвала показался ему гораздо свежее и впервые за последние часы Ченцов наконец-то избавился от жутких запахов грязной одежды и собственного тела. Покидая место заточения, беглец не забыл прихватить с собой и увесистый уголок, который, вероятно, мог бы ему еще пригодиться.

Ченцов побоялся включать свет и стал на ощупь искать выход в гараж. Очень скоро он сообразил, что в темном лабиринте подвала это задача не из легких и, быстро прикинув шансы, парень осторожно направился к знакомой лестнице на первый этаж.

Наверху было немного светлее. Это обстоятельство позволило беглецу сориентироваться, в какой стороне ему стоит искать путь.

Ченцову пришлось пройти по длинному темному коридору мимо биллиардной, кухни и столовой, прежде чем он попал в нужную часть здания. Двигаясь почти вслепую и ежесекундно прислушиваясь, парень изо всех сил старался не шуметь и все же, почти у самой цели, он зацепил бедром какую-то статуэтку и та с грохотом брякнулась на пол. К счастью, мягкий ковер слегка заглушил шум.

Пару минут Ченцов стоял не дыша, лихорадочно пытаясь определить последствия своей оплошности, а потом, не услышав ничего подозрительного, безмолвно продолжил путь.

Двери во вместительный гараж были не заперты и он тихонько спустился по деревянной лестнице, предварительно притворив их и щелкнув затем кнопкой электровыключателя. Свой спасительный инструмент парень за ненадобностью оставил наверху.

Из трех стоявших внизу автомобилей Ченцов сразу же выбрал «Мустанг» – машина почти наверняка имела автоматическую коробку передач, а для человека со скованными руками это был, по меньшей мере, дар небес.

Он едва успел сесть за руль и протянул уж было руку, чтобы взять с соседнего сидения блок дистанционного управления воротами, когда за спиной вдруг раздался подозрительный шорох.

В следующее мгновение рядом с автомобилем, как из-под земли, возникла циклопическая туша Сибы со здоровенным никелированным «Гризли» в руке. Ствол пистолета был направлен прямехонько в левое ухо Ченцову.

– Далеко собрался, приятель? – интонации сибиряка были в эту минуту скорее вкрадчивыми, нежели угрожающими.

Парень медленно положил руки на руль, понимая, что любое резкое движение обойдется ему сейчас слишком дорого.

– Да, знаешь… захотелось прокатиться перед сном, – буркнул он чуть слышно.

Громила заметил, как Ченцов при этом изо всех сил старался не выдать жуткого волнения.

– А в катафалке еще не катался? – мрачно поинтересовался Сиба и потом вдруг неожиданно рявкнул. – Ну-ка вылезай, урод!

Свободной рукой он ухватил парня за шиворот и затем без труда выдернул из автомобиля. Беглец при этом даже не думал сопротивляться.

Профилактический мордобой занял у Сибы не более трех минут, но для пленника, в данном случае, время не было решающим фактором.

Когда чуть позднее громила вел едва живого, шатающегося из стороны в сторону, Ченцова по коридору первого этажа, тот успел негромко заметить своему конвоиру:

– Придет время – сквитаемся!..

Вместо ответа Сиба наградил его мощным ударом в спину, от которого Ченцов оставшиеся до лестницы метры просто пролетел по воздуху.

Старик совершенно не обрадовался раннему подъему.

– В чем дело, парни? – он только что вышел из своей спальни и теперь стоял рядом с уже одетым Эдом, завязывая халат и сонно жмурясь от довольно яркого электрического света.

Сиба злобно кивнул на Ченцова:

– Этот ублюдок хотел угнать «Мустанг»!

Эд едва сдержался, чтобы тут же хорошенько не отдубасить пленника. Зато старый Беккер повел себя иначе.

– Вот как?! – притворно изумился он. – Интересуешься машинами?…

Ченцов с ненавистью глянул на Сибу и тот, не сдержавшись, рубанул его по плечу рукоятью пистолета.

Беккер жестом остановил активность громилы.

– Впредь, Сиба, советую обращаться с ним понежнее! – неожиданно для всех заявил он. – Ченцов нам слишком дорог… Вроде любимой бабушкиной вазы!

Старику почему-то очень понравилось это странное сравнение и, тихонько посмеиваясь, он не обратил внимания на то, что у сибиряка после его слов удивленно отвисла челюсть.

– А вазу, знаешь ли, лучше беречь. Во всяком случае, пока… – назидательно добавил Беккер с милой улыбочкой.

Он собрался было вернуться к себе в спальню, но затем вдруг что-то вспомнил и в раздумье остановился на пороге:

– Да, Сиба. Но теперь ты от Ченцова – ни на шаг! Даже в сортире…

Старику явно хотелось сразу расставить все точки.

– А если с ним что-то случится, – он лениво ткнул пальцем в сторону пленника. – Тебе, парень, будет еще хуже, чем Юре: его я просто разрежу на куски… – уходя, пояснил на всякий случай Беккер.

И хотя голос старика во время этого короткого ночного разговора был тих и задушевен, никто из присутствующих не усомнился, что Беккер, в случае необходимости, сделает в точности все, как обещал.

Когда отец скрылся наконец за дверями спальни, Эд внимательно посмотрел на Ченцова: испуганное, похожее на маску лицо и покрытый испариной лоб лучше всяких слов говорили о нынешнем состоянии пленника.

Беккер-младший перевел взгляд на растерянного Сибу и, не без удовлетворения, обнаружил, что физиономия кореша выглядит сейчас немногим лучше.

Глава 7

Следующие три дня Ченцова никто не трогал. Он сидел в своей подвальной конуре, куда ему милостиво бросили подушку и старый вонючий матрас, и лишь изредка мог лицезреть Сибу, который выводил его по нужде, да приносящую поесть Карину.

После памятной ночи охрану темницы значительно ужесточили и теперь в подвале рядом с железной дверью постоянно кто-нибудь караулил. В девяноста процентов всех случаев это конечно же был Сиба, которого лишь иногда, да и то с разрешения Беккера, подменял Артюхин – невысокий голубоглазый крепыш со стальной мускулатурой и внешностью ресторанного вышибалы. Что касается ночных дежурств, то их Сиба вообще никому не передоверял, не позволяя себе в эти часы покидать сторожевой пост даже на минуту.

На четвертый день, кажется это было во вторник утром, Эд сообщил отцу, что Ченцов хочет с ним что-то обсудить. Старик в это время занимался на площадке со спортивными тренажерами неподалеку от бассейна.

– Сейчас я разрыдаюсь от счастья! – пробурчал папаша, с усилием поднимая на тросах приличную стопку чугунных плиток.

Вскоре Сиба привел Ченцова. За прошедшие дни пленник наконец-то смог отдохнуть от побоев, отоспался и даже, с позволения охраны, пару раз побрился. Благодаря всему этому, парень теперь выглядел намного лучше, чем в ночь неудавшегося побега.

– Сколько заплатите, если я подготовлю план и потом приму участие в налете? – без обиняков спросил Ченцов. – Все равно вам в Намибии без меня делать нечего…

Беккеру пришлось временно прервать тренировку.

– И сколько же ты хочешь? – вполголоса спросил он, внимательно разглядывая свою сухую и довольно крепкую ладонь.

– Пятую часть! – не моргнув, заявил Ченцов, причем в его голосе сейчас были отчетливо слышны самоуверенные нотки.

Старик усмехнулся и с сомнением покрутил головой:

– А в глотке у тебя не застрянет?

Ченцов ответил ему с открытым вызовом:

– Не твоя забота! Я рискую больше любого из вас.

– Может быть и рискуешь, – охотно согласился Беккер. – Но ведь, помимо прочего, ты некоторым образом зависишь от меня, – сейчас он смотрел на парня с откровенной издевкой. – Так что больше десяти процентов тебе не светит. Да… ну и, конечно, жизнь в придачу!

Ченцов попытался было спорить:

– За кого ты меня принимаешь?!

Старик вмиг помрачнел. От его прежней непринужденности не осталось и намека.

– Знаешь, Ченцов, в нашей семье уже была одна золотая голова. Того парня звали Буковский… – Беккер ненадолго умолк, вероятно вспоминая того, о ком сейчас говорил. – Поверь, я достаточно высоко ценил его способности, но у Витька, на беду, имелся один крупный недостаток: он почему-то считал, что его доля в прибыли должна была быть никак не меньше моей…

В глазах Ченцова мелькнуло что-то похожее на любопытство:

– И где же он сейчас?

Прежде чем ответить, старик выдержал эффектную паузу.

– Вите крупно не повезло: в прошлом году его «Ягуар» на сумасшедшей скорости слетел с моста в реку! – притворно вздохнул Беккер. – И брызги, говорят, были тогда просто фантастическими…

Увидев задумчивость на лице Ченцова, старик широко улыбнулся:

– В любом случае, парень, тебе это не грозит!

– Интересно, почему же? – не удержался от вопроса Ченцов.

Улыбка старика моментально стала еще шире.

– Я ведь пообещал, что если начнешь дурить, тебя разрежут на куски… – и, давая понять, что разговор окончен, Беккер вновь взялся за рукояти тренажера.

Днем старик позвонил из города домой. Трубку взял Эд.

– Что Ченцов? Опять бездельничает?

– Не похоже, – возразил младший Беккер. – После завтрака попросил географические карты, линейку и пачку бумаги… Да, ему еще зачем-то понадобился справочник по пехотным вооружениям!

На другом конце провода послышался самодовольный смешок:

– Если надо, я ему танк достану! – тут же пообещал старик.

Ченцов представил свой план лишь через две недели. Для того, чтобы оценить его, Беккер, кроме Эда и Сибы, пригласил к себе в кабинет еще и Кешу Костенко, большого знатока всевозможных сейфов. Тот уже узнал от Эда, что задумывает старик и, чуя огромную добычу, жаждал как можно скорее узнать детали.

Пояснения Ченцова были подробными и продуманными. Используя карту с нанесенными на нее обозначениями колец проволочного ограждения, охраняемых ворот и других интересующих их объектов, он рассказал Беккеру и его людям как лучше осуществить прорыв в сердце Алмазной Зоны. Туда, где находилось хранилище и центр охраны приисков.

Все присутствующие слушали Ченцова с напряженным интересом, стараясь понять замысел предстоящей операции и те функции, которые надлежало выполнять каждому в ходе ее осуществления.

– Значит, чтобы добраться до сейфов, надо лишь отвлечь внимание охраны от второго сектора, – задумчиво пробасил Беккер-младший, когда Ченцов наконец умолк. – Но сперва ты, вроде, говорил нам о двух обязательных условиях!

Ченцов утвердительно кивнул.

– Как раз второе условие, по-моему, выполнить намного сложнее, – со вздохом заметил он. – Мы должны вывести из строя их узел связи.

Ченцов показал на карте, где находится это сооружение и затем пояснил.

– Гляньте, Ораньемунд отделен горным хребтом от территории рудников, где находится хранилище, – он медленно провел пальцем по длинной, похожей по форме на большой рыболовный крючок, прерывистой линии гор. – Хребет вообще не очень-то высокий – от пятисот до восьмисот метров, но из-за него невозможна прямая связь между Зоной и поселком, – Ченцов на некоторое время умолк для того, чтобы все смогли вникнуть в суть сказанного.

– Поэтому КДМ арендует несколько каналов спутника, который постоянно висит где-то над экватором, – продолжил он и для большей доходчивости ткнул пальцем куда-то в потолок. – Так что одна спутниковая антенна позволяет им поддерживать надежную связь не только с Нью-Йорком или Йоханнесбургом, но даже с этим самым Ораньемундом…

Пожалуй, самым внимательным слушателем оказался все-таки старый Беккер, который уже сейчас видел, что план Ченцова действительно дотошно продуман и заметно лучше всего того, что они сами понапридумывали на этот счет вместе с Эдом.

– Послушай, приятель, а откуда тебе все это известно? – старик с подозрением уставился на парня. – Или взрывники в Зоне, помимо прочего, еще и связь обслуживают?!

Ченцов ничуть не удивился ехидному вопросу и вновь напомнил о своем компаньоне, что работал в службе безопасности.

– Дик кое-что рассказывал о слабых местах в системе охраны. Интереса ради, мы даже прикинули, как можно вывести ее из строя…

Беккер на это ничего не ответил и присутствующие вновь вернулись к обсуждению плана.

Ченцов начал было снова рассказывать об узле связи, но Эд уже ухватил суть проблемы и сразу оборвал его.

– Короче, надо уничтожить спутниковую тарелку?

– Точно, – подтвердил Ченцов. – Если помощь из поселка не придет, центр охраны сможет рассчитывать только на свой мобильный отряд. Не считая, конечно, тех охранников, которых придется убирать по пути…

– Сколько людей в этом отряде? – полюбопытствовал старик, который теперь почти не сводил глаз с расчерченной карты.

– Около дюжины… – задумчиво отозвался парень.

Глядя на Ченцова трудно было сказать, насколько он уверен в собственном плане. Однако у обоих Беккеров абсолютно не вызывало сомнения то, что парень действительно отлично знает саму Зону и ее уязвимые места.

Эд опять вспомнил о спутниковой тарелке.

– Как же ты хочешь к ней подобраться? – он выразительно постучал пальцем по значку на карте.

Ченцов почему-то замялся:

– Если не возражаешь, поговорим об этом чуть позднее.

Что касается старика, то и он желал уточнить кое-какие немаловажные детали.

– Сколько времени сможет работать Кеша? – поинтересовался Беккер.

– Думаю, минут сорок– пятьдесят. Да и то при условии, что все остальное у нас будет идти без заминок.

Беккер вопросительно взглянул на Костенко:

– Тебе хватит?

Кеша неопределенно пожал плечами.

– Мы ни фига не знаем об их сейфах…

Наступила томительная пауза, которую в конце концов нарушил Эд.

– Ладно, парень. Ты красиво рассказал, как мы будем входить в Зону и брать камни… Но меня, кстати, еще больше интересует обратный путь! Или предлагаешь возвращаться по своим следам? – он выжидательно уставился на Ченцова.

Тот поморщился:

– Между прочим, это не охота на кроликов. Такой возможности нам никто не даст!

– Тогда, как быть?! – захлопал длинными ресницами Кеша.

– Не тяни волынку! – нахмурился Эд.

Ченцов в ответ лишь загадочно усмехнулся:

– Смотрите за мной в оба глаза, а я уж постараюсь вывести…

Ответом на это неясное предложение было всеобщее молчание и недоуменные взгляды.

– Зато при таком раскладе, я точно не наскучу вам, когда покажу сейфы! – откровенно признался Ченцов о своих опасениях.

– Ты обалдел?! – Эд явно не ожидал такого лихого оборота.

И только старик неожиданно встал на сторону парня.

– А ведь Ченцов дело говорит, – поразмышляв, вдруг согласился Беккер. – В его положении глупо лезть в пекло, не прикрыв задницу!

– Какого дьявола! Вы спятили?! – у Эда сейчас был довольно растерянный вид. – Мы же не успеем смотаться!

Но парень продолжал упорно стоять на своем:

– Успеем! Когда вырвемся из Зоны, кто-то из твоих людей вывезет нас отсюда на катере.

Ченцов показал на карте место предполагаемой встречи, а затем провел ногтем вдоль узкой полоски реки и кромке западного побережья ЮАР.

– До Кейптауна часа четыре ходу, а дальше, наверное, объяснять не надо…

Когда прочие вопросы были согласованы, Беккер взялся за бухгалтерию.

– Во что нам обойдется это сафари? – старик пристально посмотрел на парня.

Вместо ответа, Ченцов протянул ему несколько листков с какими-то расчетами.

– Можешь проверить… Правда, я плохо знаю цены на оружие.

Старик долго и внимательно просматривал записи.

– Выходит почти триста тысяч зеленых… Без транспортных расходов.

Он задумчиво повернулся к Эду.

– Оружие стоит брать у арабов: там цены подходящие да и переправлять проще.

Эд тоже посмотрел расчеты и согласился с отцом.

– Когда нам лучше вылетать в Намибию? – деловито осведомился он у Ченцова.

Тот раздумывал не больше минуты:

– Примерно через месяц– полтора…