Текст книги "Рептилии"

Андрей Борисович Руденко
Рептилии. Узнай мир

© В. А. Карачёв, текст, оформление обложки, иллюстрации, 2005-2014

© В. А. Карачёв, составление серии, 2000-2014

* * *

К рептилиям относятся крокодилы, черепахи, змеи и ящерицы. Их называют также пресмыкающимися – от старинного русского глагола «пресмыкаться», что значит «ползать». Действительно, у всех ныне живущих рептилий ног либо нет вовсе, либо они очень короткие относительно длины туловища. Вот и приходится им большей частью ползать. Надо сказать, что некоторые из них умеют делать это на удивление быстро. К рептилиям относятся и вымершие гигантские ящеры, которые населяли нашу планету в мезозойскую эру – много миллионов лет назад.

К пресмыкающимся с древних времен относились по-особому главным образом потому, что некоторые из них – змеи – обладали ужасным свойством убивать людей и животных одним укусом. В древности считалось, что ядовитые змеи наделены особой магической силой. Да и к прочим представителям этого класса – крокодилам, черепахам – относились с должным уважением. В этой связи нельзя не упомянуть и драконов. Они ведь тоже рептилии. Сейчас драконы живут только в сказках, однако ученые предполагают, что драконы – это какие-то чудом дожившие до появления первых людей древние ящеры. Так это или нет, сказать трудно. Но невозможно не согласиться с тем, что все драконы в сказках разных народов, живущих на разных континентах, похожи между собой, и по их изображениям любой современный зоолог сразу скажет, что это рептилии.

О пресмыкающихся существует множество мифов и легенд. Больше всего преданий посвящено, конечно, змеям. Судя по всему, древние греки относились к ним очень плохо. Не самые приятные персонажи мифов Древней Греции – Ехидна, Гидра и Медуза Горгона – имеют «змеиные» части тела. У Ехидны – туловище, у Гидры – головы, а у Медузы Горгоны – волосы. В Древнем Египте огромный змей чуть не убил главного бога Ра, но при этом змея была одним из символов богини Хатор – самой любимой дочери Бога Солнца. А золотая кобра всегда украшала лоб египетского фараона.

Огромный змей Шеша в Древней Индии считался помощником богов. Ядовитая кобра – постоянная спутница могущественного бога Шивы. А еще индийцы верили в особых змей – нагов. Наги жили в подземных городах и обладали тайным знанием.

Жители Центральной и Южной Америки – древние инки и ацтеки – всегда с удовольствием украшали изображениями ящериц свои резные каменные сооружения. А в сказе Павла Бажова две симпатичные зеленые ящерки служат попавшему в подземный дворец Хозяйки Медной Горы пареньку Андрею.

Крокодилы – существа, конечно, очень опасные. Но у индийцев на крокодиле ездит одна из самых почитаемых богинь – богиня реки Ганг.

Черепаха – символ прочности и защищенности. Недаром ведь в древней индийской системе мироздания на ней стояли слоны, держащие земной диск. Очень любят черепах в Китае, Японии, Монголии – каменные черепахи есть возле каждого из буддийских храмов.

Все эти, казалось бы, такие разные животные относятся к одному классу. И с этим биологическим разнообразием рептилий мы сейчас и начнем знакомиться.

Черепахи

Самый древний отряд пресмыкающихся – черепахи. Отряд черепах, которых сейчас насчитывается чуть больше 200 видов, делится на пять подотрядов: скрытошейные, бокошейные, морские, бесщитковые и мягкотелые черепахи. Черепахи – это рептилии, которых невозможно спутать ни с какими другими животными. Главное их отличие – панцирь, который состоит из костно-роговых пластинок, сросшихся с ребрами. Расположение этих пластинок постоянно, и по ним можно различать виды черепах. Панцирь состоит из двух сросшихся между собой половинок – выпуклой верхней (карапакса) и плоской нижней (пластрона), между которыми находится тело самого животного. Только у кожистых и мягкотелых черепах костный панцирь редуцировался. Черепахи из подотряда скрытошейных способны более или менее полностью втягивать голову в панцирь, а бокошейные прячут ее между краями пластинок с одного или другого бока. Познакомимся с образом жизни и биологией некоторых из них.

Грифовая черепаха

Каймановая черепаха

Грифовая черепаха – самая крупная из пресноводных черепах, длина ее панциря достигает 70–80 см, а весит она 70–90 кг. Обитает она в болотах и озерах на юго-востоке США. Относится она к древнему семейству каймановых (кусающихся) черепах. В США ее называют аллигаторовой кусающейся черепахой. У грифовой, как и у каймановой, черепахи очень маленький крестообразный пластрон, связанный с карапаксом узкой перемычкой; пластрон почти не закрывает мягкие части тела. Обе черепахи этого семейства имеют очень вкусное мясо и поэтому являются предметом охоты местного населения. Грифовая черепаха довольно всеядна, но в основном питается рыбой. Эта черепаха – «засадница», то есть охотится, подстерегая добычу. Карапакс ее быстро зарастает водорослями, и лежащая на дне черепаха очень похожа на камень. На языке у нее находится придаток, формой и цветом похожий на земляного червя. Лежа на дне, грифовая черепаха открывает рот, шевелит червеобразным придатком и ждет, когда заинтересовавшаяся рыба приплывет ей в рот. Тогда черепаха мгновенно закрывает рот, захватывая рыбу.

Каймановая черепаха раза в два меньше и легче своей ближайшей родственницы – грифовой; она очень нетребовательна к температуре – иногда остается активной даже зимой, и тогда можно встретить черепаху, ползущую по льду или плывущую подо льдом. Питаются каймановые черепахи в основном водными беспозвоночными, падалью, водными растениями, рыбой, птицами и мелкими млекопитающими. Эти черепахи очень агрессивны, их укус может быть весьма болезненным.

Зеленая черепаха

В океане обитают пять разновидностей черепах: зеленая, или суповая черепаха, бисса, логгерхед, ридлея и кожистая черепаха. Зеленая черепаха питается почти исключительно морской травой. Она достигает 1,5 м в длину и 400 кг веса. Все остальные морские черепахи питаются в основном морскими животными. Бисса и логгерхед достигают в длину одного метра. Самые маленькие морские черепахи – ридлеи: до 80 см в длину

и не более 40 кг весом. Так как все черепахи имеют очень вкусное и питательное мясо и яйца, а морские, к тому же, и внушительные размеры, человек уже несколько столетий занимается охотой на них в кулинарных целях. В отношении морских черепах это привело к тому, что во многих областях, особенно в местах кладки яиц, эти животные стали редки.

Самки зеленых черепах раз в 2–3 года откладывают в вырытую в песке задними ластами ямку 70-200 яиц в кожистой (как и у всех пяти разновидностей морских черепах) оболочке, а затем тщательно и плотно утрамбовывают песок над ямкой. Зеленые черепахи настолько водные животные, что даже на суше их передние ласты не способны делать попеременные поступательные движения и двигаются одновременно, как если бы они гребли в воде. Жизнь их происходит в постоянных миграциях от места размножения, для которого черепахам необходим песчаный берег с интенсивным прибоем, к местам нагула, где на дне тихих бухт и заливов растет «черепашья трава».

До сих пор до конца не ясно, как черепаха ориентируется во время путешествия. Известный герпетолог Арчи Карр считает, что важную роль в этом играет обоняние: зеленые черепахи, а в еще большей степени ридлеи, очевидно, распознают запах дна, влажного песка за полосой прибоя и даже сухого песка у основания дюн, в который постоянно тычутся носом, словно принюхиваясь. Не исключено, что их навигационный механизм сочетает в себе ориентацию по Солнцу со способностью воспринимать какой-то специфический запах, приносимый течением. Эти миграции происходят на расстояния в тысячу, а иногда и до двух тысяч километров. Самцы, вылупившись из яиц и добравшись до воды, могут больше никогда не выходить на сушу. Однако, по наблюдениям все того же Арчи Карра, есть несколько мест в мире, где зеленые черепахи обоих полов выползают на пустынные песчаные берега, чтобы погреться на солнце. Одно из таких мест – рифы Гермеса и Жемчужный у островов Ливорда (Гавайский архипелаг).

Особняком среди других морских черепах стоит кожистая. Эта черепаха – самая крупная из существующих в настоящее время на Земле. Длина ее достигает более 2 метров, а вес – более 600 кг. Хотя тело ее заключено в костный панцирь, но этот панцирь не связан с позвоночником и ребрами и состоит из одинарного слоя маленьких многоугольных костных пластинок, плотно соединенных между собой. Рогового панциря нет, и тело черепахи обтянуто кожей, на которой у взрослой черепахи видны семь продольных роговых гребней на спинной и пять на брюшной стороне; гребни эти идут вдоль всего тела.

Кожистая черепаха

Кожистая черепаха – животное пелагическое, то есть живущее в открытом океане. Размах передних ласт у нее достигает трех метров. Питается она медузами, ракообразными, рыбой, водорослями. Плавает со скоростью до 35 км/час. В настоящее время число кожистых черепах постепенно уменьшается.

В пресных водах тоже есть черепахи, имеющие панцирь, обтянутый кожей. Это мягкотелые черепахи. Этих черепах отличает от других полное отсутствие рогового покрова на панцире. У них карапакс имеет только центральную костную пластинку с хрящевым окаймлением, пластрон тоже не окостеневает целиком. Все эти особенности строения скелета и создают впечатление мягкости этих черепах, но они имеют длинную шею (достающую до основания задних ног) и очень больно кусаются, так что брать их в руки не рекомендуется. На каждой ноге у большинства мягкотелых черепах есть по три когтя и сильно развитые плавательные перепонки. По два когтя есть только у двукоготной черепахи, которая является переходным звеном между скрытошейными и мягкотелыми черепахами и обитает в Новой Гвинее и на севере Австралии.

Кончик морды у мягкотелой черепахи вытянут в мягкий подвижный хоботок с ноздрями, что позволяет ей дышать, высунув из воды только ноздри. Шея втягивается под панцирь 8-образно в вертикальной плоскости, что роднит эту черепаху со скрытошейными.

В отличие от почти полностью растительноядной двукоготной черепахи, все трехкоготные – активные хищники; в их рацион входят рыба, моллюски и водные членистоногие. Трехкоготные черепахи обитают, главным образом, в реках, на берег выходят очень редко и никогда не уползают далеко от воды. Кроме воздушного дыхания, у трехкоготных черепах существует водное – нитевидные сосочки на поверхности глотки пронизаны множеством капилляров, и через них происходит поглощение кислорода непосредственно из воды. Такое комбинированное дыхание позволяет черепахам находиться под водой без подъема на поверхность до 12–15 часов.

Азиатская мягкотелая черепаха

Китайские триониксы, являющиеся представителями трехкоготных черепах, обитают на Дальнем Востоке России к северу от устья Амура и на озере Ханко. Водятся они в реках и озерах с песчаным или илистым дном, днем сидят в засаде, зарывшись в грунт и выставив наружу только хоботок, – подстерегают зазевавшуюся рыбешку. Ночью же они охотятся активно. Зимуют триониксы на дне водоемов, зарывшись глубоко в ил. В апреле-мае они просыпаются, и сразу же у них наступает сезон размножения. На песчаном берегу самка выкапывают яму, куда откладывает 20–70 яиц величиной 2 см, из которых через 1,5–2 месяца выходят маленькие черепашки с ярко-оранжевым пластроном. Сезон размножения заканчивается в августе. Каждая самка за это время успевает сделать по 2–3 кладки. Из-за вкусного мяса, а также отлова для продажи в зоомагазины количество китайских триониксов в России сильно сократилось.

Болотная черепаха

Кроме китайского трионикса, на территории России водятся еще два вида пресноводных черепах – болотная и каспийская. Болотные черепахи, как и большинство черепах, рассматриваемых в этой книге, относятся к скрытошейным, а размер их обычно не превышает 25 см в длину. Ареал их обитания очень широк – вся Европа (кроме Севера), Передняя Азия, Северная Африка. Очень красивы особи из дагестанской популяции – они гораздо светлее, чем другие черепахи этого вида, а пятнышки ярче, отчего создается впечатление, что дагестанка пятнисто-желтая.

Болотные черепахи встречаются в водоемах со стоячей или медленно текущей водой. Они прекрасно плавают и хорошо бегают по берегу. Питаются преимущественно водными животными, активны в светлое время суток, ночью спят. Самки достигают половой зрелости в 6–8 лет и в мае-июле начинают откладывать (до 3 раз за лето) по 5-10 яиц в вырытую на берегу в песке ямку глубиной около 10 см. Через 2–3 месяца вылупившиеся молодые черепашата с большими желточными мешками роют ответвления от гнездовой камеры, где и остаются до весны. Считается, что болотные черепахи могут жить до 120 лет.

Каспийская черепаха

Другой вид пресноводных черепах, обитающих в России, – каспийские, они распространены, как видно из названия, в водоемах около Каспийского моря и в его прибрежных водах, а также на островах и побережье Средиземного моря (два самостоятельных подвида). Они побольше, чем болотные. На ногах хорошо развитые перепонки. Биология жизни и размножения практически такая же, как у болотных черепах.

В восточных штатах США на север до озера Мичиган, а также в Мексике распространены красноухие черепахи, занимающие ту же экологическую нишу, что и наши болотные. Они встречаются в мелких водоемах с болотистыми берегами и вырастают до 28 см. Расцветка и рисунок этих черепах очень изменчивы, но у всех есть яркое красное или желтое пятно за глазом. Питаются они самой разнообразной растительной и животной пищей. Очень оригинальны их брачные игры: самка медленно плывет вперед, а самец располагается перед ее мордой и плывет вспять, подгребая задними ногами. При этом самец мелко вибрирует передними ногами с длинными когтями, которые вырастают у самцов этого вида к половой зрелости, и щекочет этими когтями самке щеки и подбородок. Примерно через месяц после спаривания, происходящего на глубине, самки выползают на песчаный берег, роют задними ногами шарообразное гнездо до 20–25 см диаметром и откладывают в него от 5 до 20 яиц. Выход молодых черепашек начинается с началом сезона дождей, то есть через 5–6 месяцев после кладки. Тогда их и отлавливают в огромных количествах для продажи в зоомагазинах, в том числе и в нашей стране. Эти черепахи наиболее часто содержатся в неволе.

Красноухая черепаха

Средиземноморская черепаха

На территории России обитает единственный вид сухопутных черепах – средиземноморские черепахи. Водятся они также в Северной Африке, Южной Испании, на Балканском полуострове, в Малой Азии, на Кавказе, в странах Восточного Средиземноморья и в Иране. Эти средних размеров черепахи (до 30 см) населяют сухие степи, полупустыни, склоны гор, сухие леса, питаются различной сочной зеленью, иногда поедают червей, улиток и мелких насекомых. Зиму они проводят в спячке на небольшой глубине под землей, просыпаются уже в феврале-марте и сразу приступают к спариванию. Драки между самцами довольно редки, но могут привести к серьезным травмам. С июня самки трижды за лето откладывают от 2 до 8 шарообразных известковых яиц диаметром около 3,5 см, из которых через 2–3 месяца выходят черепашки. Часто можно видеть, как средиземноморские черепахи ходят под песчаными и земляными обрывами и трутся об осыпь панцирями, поднимая пыль. Таким образом черепахи, подобно многим птицам, освобождаются от паразитических клещей. Средиземноморских черепах часто содержат в неволе, где они могут прожить около ста лет.

Угольная красноногая черепаха

В Южной Америке, восточнее Анд, на окраинах дождевых лесов обитают угольные черепахи. Их длина достигает 70 см. Эти черепахи всеядны. Любят ходить по мелководью. В Московском зоопарке с 1991 по 1993 год у этих черепах появилось потомство – всего 12 черепашек.

Странную внешность имеют эластичные черепахи, обитающие на скалистых склонах гор Кении и Танзании. Их панцирь длиной до 20 см образован очень тонкими дырчатыми костными пластинками и так мягок на ощупь, что с брюшной стороны даже различимы дыхательные движения. Карапакс сильно уплощен, имеет высоту около 2 см, сзади обрублен вертикально. Эти черепахи хорошо лазают между камней и при опасности забиваются в щели скал и раздуваются. В таком состоянии вытащить их, не повредив, практически невозможно. Эти черепахи растительноядные. Они активны даже при понижении температуры до +12–15 °C. Самки откладывают раз в год единственное яйцо, из которого выходит черепашка величиной 4–5 см. Иногда самки делают в год две кладки. В Петербургском зоопарке с 2001 по 2003 год от двух пар родились 4 черепашки.

Эластичная черепаха

Черепаха-гофер

В южных районах США и на севере Мексики обитают интересные по образу жизни небольшие (до 34 см) черепахи-гоферы. Гоферы населяют сухие песчаные местности, сосновые редколесья на песках, песчаные пустыни и дюны. Сильными передними ногами с широкими и короткими когтями они роют длинные, до 12 метров, норы. В этих норах с черепахами поселяются другие мелкие животные: членистоногие, лягушки, змеи, кролики, крысы, еноты. В связи с употреблением гоферов в пищу человеком численность их сильно сокращается.

Очень красивые сухопутные черепахи обитают в густых кустарниках и редколесье у подножья гор и холмов Индии и Шри-Ланки. Из-за своеобразной раскраски панциря они названы звездчатыми черепахами. Эти небольшие, до 25 см, черепахи активны утром и вечером, когда они питаются сочной растительностью; в остальное время звездчатые черепахи укрываются в траве.

Еще один вид очень красивых черепах – лучистых – обитает на Мадагаскаре. Они раза в два крупнее звездчатых и напоминают их раскраской.

Звездчатая черепаха

Лучистая черепаха

Галапагосская (слоновая) черепаха. Вид спереди

Самые большие и самые древние наземные черепахи сохранились на Галапагосских (слоновая черепаха – до 110 см длины, 60 см высоты и до 400 кг веса) и Сейшельских (гигантская черепаха, до 123 см) островах. Эти черепахи – вегетарианцы. Еще в XVII–XVIII веках многотысячные стада этих животных бродили по многим островам Тихого и Индийского океанов. Теперь их популяция значительно уменьшилась. По приближенной оценке, за 300 лет мореплаватели уничтожили около 10 миллионов черепах. Раз в год самки этих гигантов откладывают около 20 яиц. Живут они до 150 лет. В некоторых зоопарках мира (Сан-Диего, Гонолулу, Цюрих) уже научились разводить этих черепах. Так что, возможно, удастся спасти их от вымирания.

Галапагосская (слоновая) черепаха

Своеобразны бокошейные черепахи. Один из видов бокошейных черепах – аргентинские гидромедузы. Они водятся в реках и озерах Аргентины, Уругвая, Парагвая и Юго-Восточной Бразилии. Длина их панциря – до 30 см, и примерно такой же длины шея. Они ведут ночной образ жизни, плотоядны. Сохраняют активность даже при температуре ниже 10 °C.

Аргентинская гидромедуза

Мата-мата

Наконец, несколько слов о самых странных на вид черепахах – бахромчатых, или мата-мата, живущих в стоячих водах Северной и Центральной Бразилии, Гвианы, Венесуэлы, Гайаны и Суринама. Карапакс у них имеет длину до 40 см, зазубрен по краям, сверху три киля из конусовидных бугров на каждом щитке. Плоская треугольная голова и шея (по длине немного менее длины карапакса) увешаны рядами кожистых лоскутов. На конце головы – тонкий нос-хоботок и сдвинутые к этому носу небольшие глазки, а под ними – рот от уха до уха (до 5–6 см шириной). Питаются мата-мата преимущественно живой рыбой, изредка поедая моллюсков, лягушек, мелких водоплавающих птиц и млекопитающих. Очень интересен способ охоты матамата. Они, как и грифовые черепахи, предпочитают лежать на дне и ждать проплывающую мимо добычу. В маскировке им очень помогают коряжистый панцирь и кожные лоскуты на теле. Когда мимо проплывает потенциальная жертва, мата-мата резко открывает огромный рот. Вода вместе с добычей устремляется в глотку, рот захлопывается, затем вода медленно выпускается наружу через чуть приоткрытый рот.

Клювоголовые

Есть среди рептилий один вид, который почти не изменился за последние 200 миллионов лет. Его выделяют в отдельный отряд – клювоголовые. Это гаттерии. Они обитают на двух десятках маленьких островов, расположенных у берегов Новой Зеландии. Эти довольно крупные (50–75 см длиной и до 1 кг весом) пресмыкающиеся активны ночью при удивительно низких для рептилий температурах 6-18 °C, а день проводят в норах. Питаются членистоногими, червями, моллюсками, иногда лягушками, ящерицами, мелкими грызунами, яйцами птиц и птенцами. Растут гаттерии очень медленно, достигая половой зрелости к 20 годам, и живут, возможно, более 100 лет. Гаттерии любят воду и хорошо плавают. Внешне они похожи на некоторых игуан: большая голова с массивным телом, пятипалые конечности, довольно длинный хвост (может отбрасываться и снова восстанавливаться), гребень из треугольных вертикальных пластинок от затылка по спине и хвосту. На верхней стороне головы, позади глаз, под кожей скрыт своеобразный третий глаз – пузыревидный орган, имеющий слой светочувствительных клеток и подобие хрусталика. Он обладает светочувствительностью и различает уровни освещенности. Открытые в 1831 году гаттерии были полностью уничтожены на двух главных островах Новой Зеландии. Главными их врагами стали крысы и одичавшие домашние животные – свиньи, козы, овцы, собаки и кошки. Сейчас гаттерии находятся под строгой охраной правительства Новой Зеландии и вывозятся только по его особому разрешению. В настоящее время в природе – на небольших островах, принадлежащих Новой Зеландии, – обитает не менее 14000 гаттерий, и вымирание им уже не грозит.