Текст книги "Живая игра: P.A.R.A.D.O.X."

Деки варгана были изготовлены из червонного золота высшей пробы, а язычок из чистого каленого серебра повышенной жесткости с примесями других ценных металлов, что давало весьма интересное и редкое звучание. Я играл на нём с детства и всегда относился очень бережно. Хранился инструмент в резном футляре из красного дерева, который висел на толстом кожаном шнурке, чтобы было удобно носить на шее. Но с собой, по весьма понятным причинам, я брал его нечасто, всё-таки стоил он немало денег…

Найдя инструмент на привычном месте в гостиной за стеклом на полке рядом с книгами, я с удивлением прочитал появившуюся над ним полупрозрачную игровую подсказку:

Золотой варган

Класс: магический артефакт / музыкальный инструмент

Постоянный эффект при ношении в инвентаре: здоровье +30 единиц, духовность +30 единиц.

Основной эффект при использовании: ускоренная регенерация (скорость восстановления зависит от навыков игры и таланта исполнителя), мана (магическая сила) восстанавливается в 2 раза быстрее, противники замедляются в 2 раза.

Дополнительный эффект при использовании: ускорение (неактивно), левитация (неактивно), телепортация [четвертое измерение] (неактивно).

Требуемая духовность: 50

Ого! Вот это мне повезло с наследством! Впрочем, ничего особо удивительно в этом не было. Варган во все времена считался волшебным инструментом. Его часто используют шаманы и прочие варганные люди, практикующие магию и не только. Ведь, когда любой человек играет на варгане, он входит в изменённое состояние сознания. И тогда происходит взаимная инициация со Вселенной. Открываются новые знания и практически неограниченные возможности. Бог внутри каждого из нас, стоит только обратиться к нему, например, по средствам звуковых вибраций этого древнейшего и уникального инструмента, простая конструкция которого граничит с гениальностью. Варган помогает осознать самого себя и раствориться в гармонии космоса. А потом вернуться назад с новой силой, знаниями и возможностями. Ведь каждый из нас является частью того, кто создал этот мир. Вселенная как внутри так и снаружи человека, и мы – её неотъемлемая часть, одно перетекает в другое и удивительные звуки варгана как нельзя лучше помогают это понять и настроится на пробуждение древней магической силы, которая, так или иначе, присутствует в каждом человеке.

Я взял в руки инструмент и ловко извлек магический звук. Это было ни на что не похоже, как будто космос открылся передо мною во всем своём великолепии и многообразии. Мириады звёзд и галактик, другие миры и пространства, все они проносились в моём сознании, пока я отбивал на варгане интуитивный ритм и выводил мелодию. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я очнулся и перестал играть, перед глазами вновь появилось системное сообщение:

Освоен новый артефакт!

Опыт: +200

Поздравляем! Вы получили 2 уровень!

+ 10 единиц на улучшение характеристик

У вас 10 неиспользованных единиц на улучшение характеристик

Я положил варган в футляр и повесил на шею. Затем попытался вызвать системное меню. Стоило мне только подумать про инвентарь, как перед глазами тут же появились предметы:

Бейсбольная бита

Охотничий лук

Колчан со стрелами (количество: 0)

Золотой варган

Хм… Странно, не помню, чтобы убирал лук и биту в инвентарь. Да и варган я тоже туда не клал, а просто повесил себе на шею. Вернувшись в свою комнату, я обнаружил на диване бейсбольную биту и спортивный лук. Потом вызвал инвентарь и мысленно нажал на биту. Она тут же оказалась у меня в руках, мгновенно переместившись с дивана в ладонь. Весьма впечатляет… Затем я так же мысленно вызвал полупрозрачное окно инвентаря и взглядом убрал туда биту. Она исчезла. То же самое я проделал и с луком. Что ж, весьма удобно. Получается, пока кто-то не найдёт эти предметы в моей комнате, они всё равно будут доступны в инвентаре, даже если я буду в другом месте? Но лучше всё же не разбрасывать вещи, даже в запертой квартире, так надёжнее. А если я захочу что-то выбросить? Стоило мне об этом подумать, как перед взором опять возникло меню с предметами, и я так же мысленно выбросил лук обратно, на этот раз он пропал из инвентаря и просто лежал на диване. Затем я его подобрал и вернул на место, положив рядом с битой. Думаю, он ещё может мне пригодиться, так как стрелы во дворе я могу собрать и снова убрать в колчан.

Так, с этим разобрались, теперь надо распределить очки характеристик. Мысленно вызываю экран статистики, на этот раз даже не закрывая глаз, просто думаю и всё. Перед глазами появляется полупрозрачное табло. Когда фокусирую взгляд на отдельной характеристике, в скобочках напротив появляется её краткое описание. Толково придумано. Для начала решил вложить по одному очку в каждую характеристику, затем подумал и добавил оставшиеся два в Регенерацию. Всё-таки быстрое восстановление здоровья в таком враждебном и опасном мире весьма важный фактор, особенно, когда ты только второго уровня. Итак, вот что у меня в итоге получилось:

Имя игрока: Феникс

Раса: Человек

Уровень: 2

Здоровье: 131 (дополнительные 30 единиц, действует эффект варгана) (влияет на уровень жизни персонажа)

Сила: 51 (влияет на урон противнику и переносимый вес)

Выносливость: 51 (влияет на длительность спринта и защиту от повреждений)

Ловкость: 51 (влияет на точность выстрела, уклонение от ударов, скорость перемещения персонажа и защиту от повреждений)

Духовность: 106 (дополнительные 30 единиц, действует эффект варгана) (общий запас магической энергии, влияет на скорость восстановления маны и способность к развитию магических навыков)

Регенерация: 28 (влияет на скорость восстановления здоровья)

Интеллект: 91 (влияет на скорость развития всех навыков и рост уровня, а так же на способность к изучению новых умений)

Талант: 101 (влияет на скорость развития особых умений и способность открытия новых)

Базовые навыки:

Оружие ближнего боя: Уровень 1 (новичок 30 %).

Стрельба из лука: Уровень 1 (новичок 35 %)

Огнестрельное оружие: Уровень 1 (новичок 20 %)

Защита: Уровень 1 (новичок 20 %)

Сверхспособности:

Телекинез (базовое): Неактивно

Пирокинез (основная специализация): Неактивно

Левитация (базовое): Неактивно

Телепортация (базовое): Неактивно

Телепатия (базовое): Неактивно

Особые умения: Варган. Уровень 1 (новичок 22%)

По-прежнему было неясно, как можно активировать «сверхспособности», это было, пожалуй, самое интересное из всего вышеперечисленного. Но думаю, что в процессе игры… (или жизни?) в общем, так или иначе, но ещё будет время с этим разобраться. А сейчас надо решить, как лучше выбраться из квартиры и куда, собственно, идти потом.

Эпизод 04

Справа от меня раздался какой-то неприятный скрежещущий звук, а затем звон разбитого стекла. Я резко обернулся и увидел в окне здоровенную трещину, практически снизу доверху, и дыру размером с кулак взрослого мужика, в которой торчала озлобленная воронья голова с длинным и острым как штык клювом. Остальные птицы тут же начали долбиться в окно и спустя несколько секунд, когда я уже стоял наготове с битой наперевес, стекло рассыпалось на мелкие осколки, и ко мне в квартиру ворвалась темная агрессивная стая из восьми ворон-мутантов. Хорошо хоть двоих я прибил до этого. Всё же будет немного полегче.

Первую ворону я прицельно сшиб критом, она была первого уровня, так что получилось сразу насмерть. Всё-таки полезно иногда играть в бейсбол: и удар хорошо поставлен, и реакцию развивает. От остальной стаи я чудом увернулся, резко отскочив к правой стене комнаты. Несколько птиц почему-то, не обращая на меня особого внимания, разлетелись дальше по квартире, а вот четыре оставшихся были настроены весьма воинственно. Особенно, учитывая тот факт, что все они оказались третьего уровня, то есть на один выше моего. Хотя возможно это не играло большой роли, всё-таки между человеком и вороной существенная разница в интеллекте и габаритах.

Все четыре птицы, как по команде бросились в мою сторону, махая в воздухе здоровенными крыльями и хищно раскрыв черные клювы. Я резко отпрыгнул в сторону и с разворота прошелся битой практически по всей стаи, трёх птиц мне удалось сбить, а четвёртая взгромоздилась на шкаф, откуда принялась громко каркать и плеваться желто-зеленой кислотой. Сбитые вороны потеряли примерно по сорок процентов хитов и уже оклемавшись, были готовы к повторной атаке. Вдобавок ко всему на громкое карканье вожака стаи, вернулись и остальные четыре птицы, три из которых были первого уровня и одна второго. Ситуация принимала неприятный оборот и судя по всему становилась критической. Спустя секунды все восемь разъярённых тварей кинулись на меня, а вожак стаи, сидя на антикварном шкафу моей бабушки, продолжал мерзко каркать и отчаянно плеваться кислотой, которая быстро разъедала кожу и отняла у меня уже около четверти жизней.

Надо было отступать.

Закрыв голову руками, я напролом ринулся из комнаты, стараясь в первую очередь прикрывать лицо и параллельно во что-нибудь не врезаться. Недели две-три назад я и в страшном сне не мог себе такое вообразить, что придётся спасаться бегством из собственной спальни. И главное от кого? От стаи разъяренных ворон. А ещё в голове промелькнуло воспоминание о старом фильме-триллере Альфреда Хичкока «Птицы».

Добежав до туалета, я развернулся и не глядя, рубанул битой в самую гущу зловонной мерзкой стаи. Часть птиц разлетелось в стороны, одну я, похоже, прибил насмерть, перед глазами промелькнуло сообщение:

Критическое попадание!

Навык владения оружием ближнего боя повышен: +3

Опыт: +45

Затем открыл дверь, быстро заскочил внутрь и машинально закрылся на шпингалет. Птицы тут же забарабанили клювами в деревянную дверь. Меня даже слегка передёрнуло от ужаса. Когда ты заперт в маленьком помещении, а снаружи стая мутантов, готовая разорвать тебя в клочья… Становится жутко буквально на инстинктивном уровне.

Подолбив в дверь ещё несколько минут, вороны, наконец, угомонились и хотелось верить, что разошлись по квартире, а возможно даже и улетели на крышу? Что, собственно, им здесь ещё делать-то? Еды у меня давно нет, а птицы всё же больше предпочитают открытое небо, нежели замкнутое пространство.

Долго сидеть в темной ванной комнате, и прислушиваться к звукам и шорохам за дверью было малоперспективно. Особенно учитывая тот факт, что спустя какое-то непродолжительное время в квартире наступила полная тишина. Я осторожно приоткрыл дверь, но тут же пожалел об этом. С мерзким карканьем стая ворон снова попыталась до меня добраться, а когда я судорожно захлопнул дверцу, одна из птиц стала долбиться в маленькое окошко наверху, что выходило на кухню. Но там стекло было значительно толще, чем окна, ведущие на улицу, так что его пробить кровожадному мутанту не удалось и, спустя несколько минут, птица отступила, а в квартире снова воцарилась полная тишина.

Первое время я просто не представлял, что делать и лишь пытался не поддаваться панике. Клаустрофобией, слава богу, я никогда не страдал, а воздуха пока тут хватало. Выходить было страшно, одному, всего лишь с бейсбольной битой в руках мне с этими чертовыми мутантами не справиться. Очень уж они быстры и агрессивны. Три-четыре птицы, я ещё может быть и одолел бы, но восемь… Или семь? Кажется, ещё одну я прихлопнул, перед тем как спрятаться в туалете. В любом случаи, в таком относительно закрытом пространстве с моим вторым уровнем и практически отсутствием боевого опыта одолеть всех этих тварей без существенных потерь и риска для жизни представлялось маловероятным.

Темнота и тишина действовали угнетающе. Казалось, что птицы чего-то выжидают. Затаились и практически не издают звуков, лишь редкое поскрёбывание в дверь и тихое постукивание в окошко. Вороньё всегда слеталось на мертвечину, или на скорое появление оной перед какой-нибудь битвой под открытым небом. А теперь стервятники превратились в охотников. Загнали добычу в угол и ждут, когда она сама к ним выйдет на завтрак. Ну, уж нет. Быть растерзанным птицами-мутантами в самом начале игры никак не входило в мои планы.

Минут через пятнадцать я решил зажечь огонь. Чего сидеть в темноте? На верхней полке среди мыла и шампуней всегда хранилось несколько парафиновых свечей. Там же в полиэтиленовом пакете лежала коробка спичек. Всё это было заготовлено на случай отключения света ещё моей бабушкой. В детстве я часто туда лазил, чтобы выкрасть спички – любимую игрушку многих сорванцов младшего школьного возраста.

Пламя свечи всегда меня успокаивало, особенно если жечь перед зеркалом. Создавалась такая необычная, мистическая и одновременно уютная атмосфера. Это помогало расслабиться и отвлечься от тревожных мыслей. Чтобы усилить эффект, я достал из футляра варган, прижал его к зубам и, сидя на краю ванной, начал медленно дергать язычок, издавая протяжные, плавно затухающие, магические звуки. Затем постепенно начал ускоряться, играя какой-то трансовый, гипнотический ритм, богатый разнообразными призвуками и обертонами. Звук преломлялся и менял свою частоту и амплитуду при малейших движениях горла, языка и всей ротовой полости. При глубоком вдохе он становился громче, вместе с воздухом заполняя собой легкие и, выходя наружу через прорез между золотыми деками, на которых стояли зубы. Звуковая волна и микровибрации от язычка заставляли мозг и кости черепа резонировать, активируя энергетические центры и скрытые глубоко внутри каждого человека таланты и способности.

Ритм и мелодия уносили меня в самые глубины космического пространства. Вселенная открылась передо мной всем своим могуществом и великолепием. И всё это время я смотрел на пламя свечи, которое, то затухало, превращаясь в совсем маленькую точку, то вновь разгоралось, чуть ли не до размеров факела. Через некоторое время я обратил внимание на то, что эти затухания и усиления пламени прямо пропорциональны тому, что я играю. Стоило мне увеличить ритм и скорость интуитивной мелодии, как пламя разгоралось сильнее, а когда я играл тише и медленнее, больше делая акцент на затухании звука, свеча так же уменьшала свой огонь вплоть до горения обычной спички. Всё это было столь удивительно, что я даже забыл о стае ворон-мутантов, что караулили меня за дверью туалета.

Через некоторое время я перестал играть и просто смотрел на пламя. Затем усилием мысли или какой-то внутренней магической волей попробовал увеличить огонь свечи. Сначала мне показалось, что ничего не выходит, но после минуты тщательного вглядывания в структуру огня, пламя начало разгораться сильнее. А затем так сильно подпрыгнуло, сантиметров на десять-пятнадцать, что я даже рефлекторно отшатнулся, опасаясь обжечься. Но уже через несколько секунд, повинуясь моему инстинктивному желанию, пламя снова уменьшилось до обычного размера горящей свечки. И перед глазами тут же появилось полупрозрачное системное сообщение:

Способность «Пирокинез»: активировано

Уровень 1 (новичок 20 %)

Доступные заклинания: управление огнём

Опыт: +250

– Вот это да… очешуеть можно… – Прошептал я вслух, когда последние буквы сообщения растаяли в воздухе.

Я убрал свой волшебный варган обратно в футляр, затем взял свечу в левую руку, а правой попробовал сделать некий пасс, мысленно желая преломить пламя, чтобы оно изогнулось и горело не вверх, а вперёд, примерно на девяносто градусов от свечи. И у меня это получилось! Сначала довольно медленно, но потом уже более уверенно пламя подчинилось воле «огненного мага» и уподобилось некому подобию автогена, ну разве что не такой высокой температуры, хотя и её, думаю, можно будет повысить, раз я теперь, как недавно сообщила игра, имею способность «управлять огнём». Далее я попробовал сделать пламя более шустрым и удлинить струю, примерно сантиметров на сорок. Огонь послушно мне повиновался и спустя несколько минут я держал в руке уже не обычную парафиновую свечку, а что-то наподобие импровизированного магического огнемёта. То есть это была всё та же свеча в руке, только пламя на ней полностью подчинялось моей воле, и могло разрастаться на метр и более, практически под любым углом. Сильно большой я пока струю делать не пробовал, не хватало ещё спалить квартиру, воды-то в кране больше нет, но на полтора метра струя огня точно била исправно. Глядя на своё отражение в зеркале, я невольно залюбовался. Красавец огненный маг, управляющий огнём парафиновой свечи… да, это смотрелось весьма эффектно и круто!

Ну, что ж, подумал я, вдоволь наигравшись пламенем и своей новой способностью, раз моя инициация прошла успешно, то, как говориться, пришло время вернуться к нашим воронам…

Я снова прислушался к звукам за дверью, но там было совершенно тихо. Всякие шорохи, стуки и поскрёбывания прекратились. Встав на край ванной, и, выглянув в окно, ведущее на кухню, я так же ничего подозрительного не разглядел, хотя отсюда едва был виден подоконник. На улице, тем временем, уже начинало смеркаться, так что моя квартира была окутана полумраком, а в ванне, если бы не свеча, так вообще было бы темно как в погребе.

Собравшись с духом, держа в одной руке бейсбольную биту, в другой парафиновую свечу, я, мысленно перекрестившись, резко распахнул дверь ванной, осветив огнём темную прихожую.

Эпизод 05

Коридор был пуст, если не считать одной дохлой вороны, которую я пришиб битой, перед тем как заскочить в туалет. Сделав несколько шагов в сторону кухни, я услышал со стороны своей спальни какой-то жуткий противный звук, похожий на чавканье. Это заставило меня развернуться и на цыпочках, практически бесшумно подойти к своей комнате и осторожно выглянуть из-за угла.

Здесь моему взору открылась омерзительная картина, являющаяся живой иллюстрацией к сценарию какого-нибудь американского триллера. Посреди комнаты, прямо на полу, а точнее на моём дорогом персидском ковре сидел огромный жирный зомби, по виду раза в полтора больше японского борца сумо. Он отвратно чавкал, пожирая трупы ворон, разбросанных вокруг него с вывернутыми шеями. Приглядевшись внимательнее к этому чудовищу, я узнал в нём своего соседа с верхнего этажа. Он был генеральным директором какой-то небольшой юридической компании. Знал я его плохо, но иногда здоровался, когда он встречался мне возле дома или в подъезде. А теперь это был жуткий, раздутый, наполовину разложившийся труп с синей кожей и рыбьими глазами, от которого несло гнилью так, что аж в горле першило. При жизни сосед не был таким большим, тогда он казался представительным полным мужчиной среднего роста. Но игра меняет многое… Над мертвецом появилась белая полупрозрачная подсказка:

Мертвый человек-зомби

Уровень 4

Агрессивность: высокая

Здоровье: 90

Урон: 24 – 45 единиц.

Опасность: повышенная

Судя по следам на окне, мой бывший сосед как-то слез с третьего этажа и перебрался ко мне на балкон. Должно быть его привлекли вороны. Насколько я успел заметить, люди-зомби быстро реагируют на любой шум и движение, особенно если объекты из полоти и крови.

И как бы в подтверждение этих мыслей, Владимир Иванович (так свали соседа при жизни), отложил в сторону недоеденную воронью тушку и заинтересованно принюхался, вытянув шею в сторону коридора. Ко всему прочему от угла, за которым я скрывался, шёл слабый свет свечи, в почти наступившей темноте очень даже заметный.

Зомби почуял жертву. Здоровенная туша достаточно проворно вскочила на ноги и быстро двинулась в мою сторону. Тяжёлые шаги мертвеца гулким эхом разносились в пустой квартире. Моё тело сковал страх, и я с не малым усилием заставил себя сделать несколько шагов назад и выставить вперёд свечку. Чтобы хоть немногого успокоиться и не поддаться паники, я сосредоточил свой взгляд на пламени. Огонь стал разгораться сильнее, а когда монстр вышел из-за поворота, я мысленно направил на него огненную струю. Пламя, толщиною с большой палец, подобно струе огнемёта ударило прямо в синее раздутое лицо ходящего трупа. Голова зомби вспыхнула, и он быстро утратил ориентацию в пространстве, а я тем временем сместил струю на грудь, а затем прошёлся огнём по всей громадной туше, которая в прямом смысле едва не задевала головой потолок. От монстра шёл сильный жар, смешиваясь с вонью гнилого горящего мяса. Спустя минуту всё было кончено, на полу догорали останки мертвеца, а над ними в чёрном дыму всплывало сияющее полупрозрачное сообщение:

Способность «Пирокинез» повышена: +3

Опыт +90

Вот только пол у нас был деревянный, а точнее – паркет. А ещё в коридоре стоял старый шкаф забитый ненужной макулатурой, который тоже радостно загорелся. Я пытался потушить огонь мысленно, но судя по всему моего уровня для этого было пока что недостаточно. Воды в доме уже давно не было, песка, разумеется, тоже. Дым начал заволакивать квартиру, и я почувствовал легкое головокружение и сильное першение в горле. Ничего другого мне не оставалось, как покинуть квартиру. Было не очень жалко, всё равно ведь собирался уходить, но всё же так… чтобы поджечь собственный дом… это было грустно.

На улице, судя по всему, уже окончательно стемнело. И это было мне на руку. В темноте меньше шансов, что тебя заметят. В подъезде стояла невыносимая вонь от разлагающихся трупов. Едва не споткнувшись о тело солдата, что принёс мне ноутбук и сыворотку, я обратил внимание на его оружие, над которым тут же появилась системная подсказка:

Автомат Калашникова (АК-74)

Класс: Боевое огнестрельное оружие

Удельный вес: 5.8 кг

Прицельная дальность: 1000 метров

Начальная скорость полёта пули: 910 метров в секунду

Скорострельность: 100 выстрелов в минуту

Максимальное количество выстрелов подряд: 30

Урон: 90 – 200 единиц.

Состояние: отличное

В руках я по-прежнему держал зажжённую свечу, поэтому с удовлетворением разглядел на стволе автомата ещё и обагрённый кровью штык-нож. Что было очень кстати в сложившейся ситуации. На военной кафедре мне доводилось несколько раз стрелять из такого оружия на стрельбище. Результаты были так себе, но всё же хоть какой-то опыт я получил.

Стараясь двигаться как можно тише, чтобы не сагрить на себя живых мертвецов на верхних этажах, я, потихоньку переступая трупы, начал спускаться вниз.

То ли двигался я не очень тихо, то ли свет от свечи был слишком сильным в кромешной тьме пропитанного трупным запахом подъезда, но уже секунды спустя сверху послышалась шаги нескольких мертвых тел, и они явно шли за мной. То, что это зомби, не было никаких сомнений, только они передвигались столь пьяной походкой разбитого неврологической болезнью бомжа.

Уже на выходе из подъезда, с трудом преодолев десяток мертвых тел, я с ужасом увидел в тусклом свете парафиновой свечи одинокого живого мертвеца, который стоял возле железной двери с обесточенным домофоном. Это был тот самый недобиток четвёртого уровня со стрелой в бедре. Вот только его здоровье уже практически полностью восстановилось, а стрела осталась в теле чисто для антуража. Значит, у него хватило мозгов открыть дверь и зайти в подъезд. Впрочем, если мой бывший сосед, который тоже был четвертого уровня, смог попасть ко мне на балкон с третьего этажа, то в принципе удивляться нечему…

Сначала я в ужасе отступил на шаг назад, затем рефлекторно выставил вперёд зажжённую свечу. Лицо мертвеца было настолько сгнившим, что проступали голые кости черепа и полностью отсутствовали глаза. Лишь черные дыры взирали на мир, как будто перископы из глубин ада.

Я старался сконцентрировать взгляд на пламени, чтобы усилить огонь и как в прошлый раз – сжечь безумную мертвую тварь. Но то ли мне помешал страх, то ли этот монстр оказался проворнее толстяка соседа. Едва пламя начало разгораться, как зомби сделал несколько шагов вперёд и ударом гнилой руки выбил свечу у меня из рук, а второй попытался схватить за горло. Но тут я оступился и, споткнувшись о чьё-то тело, упал спиной на лестницу, машинально выставив перед собой Калашников штык-ножом вперёд. Мертвец, не раздумывая, ринулся на свою жертву и тут же напоролся на лезвие, которое проткнуло гнилую грудь. Перед глазами промелькнули сообщения:

Навык владения оружием ближнего боя повышен: +3

Навык «Защита» повышен: +5

Опыт: +50

И вот так, лёжа на чьём-то гниющем трупе на ступеньках лестницы и держа монстра на штыке автомата, я старался увернуться от его скрюченных пальцев, которые почти дотягивались до моей шеи. Здоровья у твари оставалось ещё процентов шестьдесят. Я тщетно давил на курок «калаша», но, судя по всему, патроны там закончились ещё несколько дней назад. Наконец, спустя какое-то время, мне удалось сделать ногой подсечку, и мертвец тоже рухнул на ступеньки. Я быстро вскочил и, не долго думая, чисто на одних инстинктах воткнул ему лезвие штык-ножа прямо в горло. В темноте толком было ничего не разглядеть, но судя по промелькнувшим очкам опыта, мне удалось наконец-то упокоить эту тварь навсегда.

Фух… Немного отдышавшись, хотя сделать это в зловонном, заваленном трупами подъезде было не просто, я снова прислушался к звукам вокруг. Шаги с верхних этажей были уже совсем близко, их там точно не меньше трёх-четырёх особей. В таком замкнутом пространстве мне навряд ли удастся справиться, даже если бы я не потерял свечу… В этой тьме было уже совсем ничего не разобрать, а к вони разлагающейся плоти добавился удушливый запах дыма из моей горящей квартиры, глаза уже начинали слезиться и сильно першило в горле, потому я поспешил выйти на улицу.

Уже окончательно стемнело, небо было затянуто облаками, так что луны и звезд совсем не видно. Моросил мелкий дождик. Но для начала сентября погода было не очень холодной, градусов двенадцать-пятнадцать по Цельсию. Двор был пуст и завален трупами людей и зомби. Положительным было лишь то, что никакого движения в поле зрения не наблюдалось. Я отошёл от подъезда и стал собирать стрелы. К тому моменту, когда входная железная дверь отворилась, и оттуда вывалило четыре живых мертвеца, мне удалось собрать двенадцать стрел. Три монстра были второго уровня и один, а точнее одна старуха – первого. Престарелую тётю Зою я узнал сразу, бабушка часто ходила к ней в гости и она к нам тоже. Но теперь это была просто гнилая плоть с мертвыми, ничего не выражающими глазами, седыми растрёпанными волосами и широко раскрытым, практически беззубым ртом, в который с расстояния пяти метров и угодила моя первая стрела.

Критическое попадание!

Навык «Стрельба из лука» повышен: +3

Опыт: +50

Было немного неприятно, всё-таки знакомый мне при жизни человек, но за эти дни я уже настолько привык к смерти вокруг, что начинал утрачивать всякую сентиментальность.

Остальные зомби резво двинулись в мою сторону. Следующая стрела прошла мимо, а другая прострелила плечо алкашу дяде Коле с пятого этажа, отняв примерно четверть хитов. Он и при жизни был «синим», а теперь стал совсем фиолетовым и раздутым, как дирижабль.

Другие два мертвеца находились уже практически в двух метрах от меня, и намеривались вцепиться в свежую молодую плоть. Я быстро отскочил на несколько метров назад, убрал лук в инвентарь и достал Калашников. На втором уровне зомби были явно туповаты и просто шли напролом, практически не пытаясь увернуться от ударов. Одному я проткнул глаз, и тем самым отправил критом на вечный покой, второму практически отрезал голову, удачно ударив наотмашь лезвием армейского штык-ножа. Крови было не очень много, должно быть у этих тварей она не такая, как у живых людей, а более густая, почти свернувшаяся. Голова ходячего мертвеца какое-то время ещё болталась на тонких гнилых мышцах и сухожилиях, но потом окончательно отвалилась и упала на холодный мокрый асфальт московского двора. Меня слегка передёрнуло от всей этой мерзости, но инстинкт выживания был сильнее ужаса и отвращения. Поэтому я снова достал свой лук и вогнал стрелу в горло последнему «зомбаку» дяде Коле, который уже практически доковылял до своих павших в бою собратьев.

Уровень владения навыком «Стрельба из лука» повышен!

Уровень 2 (ученик 40%)

Точность выстрела увеличена в 2 раза.

Урон увеличен в 2 раза.

Шанс критического попадания увеличен на 10%

А вот это явно удачный выстрел. И главное – бесшумный. Как я успел заметить, ещё сидя в своей квартире, любые громкие звуки привлекают целые стада всяких зомби-мутантов, чего бы мне делать крайне не хотелось…

Мрачный двор, заваленный трупами, озаряло лишь пламя моей догорающей квартиры, что навело меня на мысль убраться отсюда по быстрее, ведь дым и огонь в ночи тоже могут кого-нибудь привлечь.

Эпизод 06

Все дороги приводят меня к тебе,

Дороги знают всё лучше, чем я,

И я не стану искать других дорог.

Виктор Цой

Собрав все стрелы во дворе и, заполнив колчан, я так же обыскал трупы солдат, которые погибли при осаде моего подъезда. Теперь у меня было целых два магазина патронов для автомата Калашникова. А это значит, что и дюжина мертвецов мне уже будет не так опасна. На всякий случай я закинул в инвентарь ещё и три дополнительных автомата, вдруг пригодятся? Место вроде есть, оружие просто куда-то исчезает, а когда я вызываю экран инвентаря, то любой выбранный предмет материализуется у меня в руках. Судя по всему, это какая-то хитрая телепортация, пространственный карман во вселенной, где складируются все эти предметы.

Куда теперь идти и что делать? Вот главный вопрос этой ночи…

Отсюда до Арбата минут двадцать пешком. Можно попробовать дворами, на больших дорогах наверняка больше зомби. Конечно, куда мне было ещё идти, как не к Алине. Мы встречались уже месяц, но эти отношения сложно было назвать серьёзными, три раза занимались сексом, и всё как-то спонтанно, просто вспышка молодой безумной страсти… И ни слова о любви. Мы никогда не говорили на эту тему, а просто весело проводили время. Она была очень озорной девчонкой, училась в Гнесинке по классу гитары и эстрадного вокала. Всего на один год младше меня. Девятнадцать-двадцать лет, как раз тот самый возраст, когда люди совершают необдуманные поступки и не сильно задумываются о последствиях. Так было и у нас, всё спонтанно и стихийно, буря чувств и эмоций. Делай, что хочешь и будь, что будет. Но вот сейчас, когда мир полетел в тартарары, оказалось, что ближе неё у меня никого больше и нет. Несколько друзей из бывших одноклассников, с которыми в последние годы виделся всё реже и пара товарищей-студентов из литинститута. Все они хорошие милые люди, но близкими их назвать можно было с большой натяжкой, в отличие от Алины, которая всего за один месяц стала мне ближе, чем друзья, с которыми был знаком несколько лет. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, между мужчинами и женщинами всегда складывались особые отношения.