Текст книги "Проклятое место"

Студент облегчённо вздохнул, поняв, что его короткая схватка осталась незамеченной, теперь пытаясь разглядеть в свете фонарика напавшего на него монстра. К своему ужасу и стыду он узнал в агрессоре несчастного Артёма, чьё лицо представляло собой теперь сплошную гематому.

– Бля, Тёма! – выругался Стас, хватаясь за волосы. – Прости, друг! На кой ляд ты так меня напугал?! Почему ты тут один – парни тебя бросили?

С одной стороны, он понимал своих товарищей – перемещаться по дому, полному опасных тварей, пытаясь носить с собой бесчувственного товарища – дело гиблое. Лучше хорошенько спрятаться до тех пор, пока пострадавший не придёт в себя. Но с другой – бросить беспомощного раненого в одиночестве? Настоящее паскудство!

Неожиданно на кухне послышались шаги – повар приближался к двери! Стараясь не шуметь, но при этом действовать быстро, Стас подхватил Артёма подмышки и затащил обратно под стол, спрятавшись вместе с ним. Почти сразу после этого в столовую вышел урод-кулинар, который включил свет и стал сразу же приближаться к их укрытию. Ноги повара замерли прямо рядом со спрятавшимся под столом, насмерть перепуганным молодым человеком, что лишь усилило его панику.

– Он нас заметил или услышал! – мелькнула паническая мысль в голове у Стаса, готового в любой момент броситься прочь или драться – тут уж как карта ляжет. Сердце бешено бухало в груди, а пульс так сильно стучал в ушах и голове, что студент опасался, как бы его биение не услышал дьявольский повар. Он ожидал всего – страшной морды, заглядывающей к ним вниз; улетающий в сторону перевёрнутый верзилой стол; волосатая рука, хватающая его за волосы. Но раздался негромкий стук наверху, прямо над его темечком, отчего студент быстро пригнулся ещё сильнее, словно ожидал удара ножа, пробивающего доски и кости его черепа. Вслед за этим наверху раздался какой-то шорох, после чего урод неспешно вернулся на кухню. Свет в столовой он выключать не стал.

Вздохнув с облегчением, Стас быстро выглянул наружу – на столе появилась глубокая миска с салатом и нарезанный хлеб. Кажется, монстр всего лишь сервировал стол, накрывая его к позднему ужину. Быстро обежав глазами приготовленный сервис, студент ужаснулся – к трапезе ожидалось целых семь персон! Да тут обосновался целый клан маньяков с непонятной тварью в придачу! Нужно срочно выбираться из этого проклятого места!

Стас попробовал было вытащить из-под стола своего бесчувственного товарища, но тот оказался на редкость тяжёлым.

– Понятно, почему тебя бросили тут, – отдуваясь, пропыхтел он, возвращая Артёма обратно под стол. – Полежи-ка пока тут! Надеюсь, что тебя не найдут эти уроды! И прости меня за всё!

С этими словами Стас собирается покинуть столовую, но ему приходится снова спрятаться под столом – повар снова выходит из кухни, громко хлопнув дверью. «Давай, оставь, что принёс, и вали обратно!» – мысленно внушал студент уродливому человеку, скорчившись под столом, с опаской глядя на ноги маньяка-каннибала из-под скатерти. Но тот не спешил уходить! С ворчанием ужасный повар стал наклоняться, отчего Стас мгновенно вспотел, а в горле у него пересохло. Вот показалось волосатая рука маньяка, которая упёрлась в пол. Рука была мускулистая, загорелая или смуглокожая, покрытая тёмным курчавым волосом, как у многих кавказцев, и, кроме того, невероятно жилистая.

– Мне конец! – запаниковал молодой человек, готовый в любой момент ударить ногой. Но каннибал не спешил заглядывать под стол. Вместо этого он подобрал с пола одну из испачканных студентами салфеток, что-то недовольно пробурчав. Сжав её в своей могучей лапище, урод не стал подниматься на ноги – второй рукой он потёр грязные следы на полу, которые только что заметил. Вероятно, они очень сильно расстроили маньяка, который стал невнятно, но громко выражать своё недовольство. Речи его разобрать было нельзя, но по интонациям было ясно, что она сплошь ругательно-угрожающая. Неожиданно над головой у Стаса что-то громко стукнуло – это рассерженный повар треснул от души по столу кулаком, отчего вся посуда издала жалобный звон. Молодой человек негромко икнул от испуга и неожиданности, но, к его счастью, он остался не услышанным. Продолжая громко ругаться, уродливый повар встал с колен на ноги, после чего направился в сторону кухни.

Не желая больше рисковать, Стас поспешил покинуть столовую, также бросив бесчувственного товарища прямо под столом.

– Извини, Тёмыч!

Не успел Стас ещё выйти в коридор с разбитым окном, как услышал тяжёлую поступь повара, который собирался вернуться в столовую.

– Надеюсь, с Артёмом всё будет хорошо! – подумал он, в то время как совесть продолжала терзать его душу: «Ты бросил своего товарища на верную погибель, трус!». Быстро преодолев тёмный коридор, он подходит к разбитому окну. Снаружи по-прежнему никого не видно, дождь уже почти прекратился.

– Пошло оно всё! – с этой мыслью молодой человек выбирается через подоконник наружу, спрыгнув на влажную грязную землю.

Влад затаился в одной из ниш коридора второго этажа, укрывшись за стоящей тут статуей какой-то древнегреческой или древнеримской богини, выполненной в полный рост. Когда он только увидел её в свете фонарика своего смартфона, то испуганно вскрикнул, приняв за живого человека, едва не выронив телефон на пол. Сзади слышались крики его товарищей и их страшного горбатого преследователя. Нужно было срочно прятаться, поскольку те могли скоро подняться на второй этаж, и тогда он также окажется вовлечён в эту страшную погоню!

Выключив свет, студент затаил дыхание и замер в неудобном положении, поскольку свободного места за изваянием было немного. Топот его товарищей стих, а горбун, кажется, поднялся по лестнице выше, миновав второй этаж. Вероятно, Михаил и Данила также смогли где-то спрятаться, поскольку все звуки стихли. Лишь было слышно, как снаружи дома продолжает бесноваться гроза, да как барабанит дождь по крыше, стенам и окнам. Позволив себе выдохнуть и начать дышать, Влад немного расслабился, не спеша покидать своего укрытия или включать свет.

Чёртов спор! Чёртов особняк! Будь проклято всё! Зачем он полез в это страшное заброшенное место? Кто его за язык тянул подначивать Артёма и соглашаться на спор? Если бы не Влад, то сейчас бы вся компания шумно катила дальше, миновав поворот к усадьбе, который никто кроме него не заметил (или Артём сделал вид, что пропустил его?). Приехали бы себе в город, посмеялись над собою и Артёмом, да разошлись по домам! Там тёплые постели, уют и безопасность! А тут монстры и уроды с топорами внутри, а снаружи – смертельное грязевое болото и жуткая гроза! Что теперь делать?

В голове тут же всплывали все факты и гипотезы, которые пытливый Влад собирал и систематизировал на протяжении десяти лет, начав изучать эту тему ещё будучи сопливым юнцом. Да, ужасы он любил с детства, но теперь, он ненавидел всё, что способно испугать или вызывать страх. Пару раз, будучи прыщавым подростком, повёрнутым на страшилках, он пробирался к дому Кабановых с друзьями на велосипедах. Но это было днём и тогда ничего страшного не происходило – то была пора затишья, продлившаяся несколько лет. В это время люди перестали пропадать, а интерес большинства горожан Н-ска к усадьбе поугас. Теперь же, спустя семь лет от того визита, он попадает в самую настоящую передрягу, достойную фильма ужасов! О, как бы он хотел вернуться всего лишь на час назад, когда их компания расчищала съезд с шоссе к особняку! Не зря, ох не зря местное правительство решило скрывать всё, что касалось этого проклятого места!

Он мог бы подумать, что никакой чертовщины тут нет – просто внутри поселился какой-то уродливый безумец или маньяк. Но как тогда объяснить того огромного монстра и утонувший в (до этого момента твёрдой) земле джип? Случайно гроза совпала с их визитом к особняку или нет? Ведь это вода превратила грязь в настоящее болото!

Так, что там говорили выжившие, которых удалось за прошедшие два десятилетия вывести из особняка, либо которые покинули его своим ходом? Большая часть из них были сумасшедшими (и это немудрено!), а те, кто сохранили рассудок, старались о своих визитах в усадьбу не распространяться. Лишь утверждалось, что вскоре после их возвращения те обзавелись большими деньгами, которые позволили им открыть собственное дело или по-другому улучшить свою жизнь. Вроде про монстров или убийц никто из них не сказал ни слова. Во всяком случае официально для прессы.

«Чёрт! Я знаю столько фактов, а помощи от них никакой! По сути – я не знаю НИ ХРЕ-НА!» – подумал Влад с сожалением. «Тут могла бы помочь Яна, которая наверняка знает больше, чем все остальные благодаря своему отцу, но её тут нет! Надеюсь, девчонкам удастся выбраться на шоссе и вызвать нам подмогу!»

Тут студент постарался тихо сменить позу, поскольку стоять за статуей в тесной нише приходилось вытянувшись и замерев без движения.

– Может пора уходить? – подумал Влад, прислушиваясь. Вокруг по-прежнему царила тишина и темнота. Но одно дело мысли, а другое – действие. Кто хочет попробовать прогуляться в одиночку по старому дому, полному мистики и монстров? Влад уже жалел, что бросил своих товарищей там внизу, в холле, оставив их наедине с горбуном. Вместе было бы не так страшно. Хотя, возможно, они сейчас уже остывают где-нибудь, разделанные и освежёванные безумным уродливым маньяком? «Надеюсь, что нет!» – подумал Влад. – «Горбун, горбун… Были ли в газетных статьях упоминания о людях с уродствами или дефектами? Вроде бы нет. Бандиты, милиция, мародёры, пропавшие люди и два зэка. Постойте-ка! Сектанты! Про них практически ничего не сообщили, зато после них стали снова пропадать люди!»

Мог ли данный горбун быть сектантом? Легко! В секты часто идут различные изгои. Могла ли виденная ими тварь быть призванным демоном? Да!

Его размышления прервала знакомая тяжёлая поступь – сюда приближался тот страшный монстр, от которого они прятались под столом! Или кто-то не менее опасный! Лёгок на помине!

Влад одновременно поблагодарил небеса за то, что по-прежнему находился в укрытии, и чертыхнулся, огорчённый тем, что уже поздно покидать неудобное убежище сомнительной пригодности.

Вот дальше по коридору показались два горящих красным светом глаза, ярко светившиеся во тьме помещения. Монстр шёл в направлении спрятавшегося за статуей парализованного от страха молодого человека.

– Наверняка эта тварь видит в темноте! – холодея от страха, подумал студент. – И хорошо слышит и обоняет! И, скорее всего, она уже знает, что я тут!

Хотелось выпрыгнуть из укрытия и бежать прочь что есть сил, стать невидимым или уметь проходить сквозь стены. Может, что-то в последний момент отвлечёт тварь, и она уйдёт прочь? Но та упорно и неумолимо приближалась. Поздно бежать, нужно затаиться! Ноги тряслись, отчего неподвижно стоять в узком пространстве стало затруднительно. Предательски ныл мочевой пузырь, лоб мгновенно покрылся испариной, а холод страха сменился на адреналиновый жар.

Монстр поравнялся с укрытием студента, продолжая своё движение вперёд.

– Кажись, пронесло! – скользнуло в голове у Влада, и в этот самый момент монстр резко развернулся в его сторону, вперив взор своих больших красных глаз прямо на студента. Руки парня упёрлись прямо в ягодицы прекрасной каменной богини, которая со скрежетом слетела со своего постамента, обрушившись прямо на голову подошедшей твари. Раздался страшный грохот, подкреплённый рёвом ошеломлённой твари. От громкости не просто заложило уши – казалось, что барабанные перепонки вот-вот лопнут, и слух покинет тебя навсегда, а дом расколется пополам.

Когда Влад бежал до лестницы, то монстр поднимался с пола, отряхиваясь от осколков и крошек разбитой статуи. В темноте студент успел споткнуться о скомканный ковёр, выронив своё телефон на пол, при этом чудом удержавшись на ногах. Понятное дело, что смартфон он подбирать не стал, продолжив своё поспешное бегство. Через пару секунд его телефон жалобно хрустнул, раздавленный огромной лапой монстра.

Пулей слетев вниз по лестнице, Влад услышал грохот позади себя – это огромная тварь, не ставшая утруждать себя длительным спуском, попросту спрыгнула с площадки второго этажа сразу в холл. Паркет в месте падения вздыбился и разлетелся осколками в разные стороны. Жалобно зазвенела раскачивающаяся огромная люстра на потолке, но, к сожалению Влада, падать монстру на голову она не спешила. Чудовище издало грозный рёв, протянув вперёд лапу, словно указывало ею на молодого человека. Студент поспешил выскочить на крыльцо, сразу же бросившись вдоль стены дома, не рискуя бежать к воротам. Даже перед страхом смерти он помнил о том, что может утонуть в жидкой грязи. Оскальзываясь, он слышал, как позади него рычит догоняющая его тварь, которая летела следом огромными скачками. Ещё чуть-чуть, и Влад сможет почувствовать себя костью, которую на лету ловит голодный пёс!

Как же тошнит и болит голова! Катя открыла глаза, и в ужасе вскрикнула – впереди маячила спина неизвестного человека, который весьма небрежно нёс её на плече, свесив руки и голову девушки позади себя вниз. Под ногами у мужчины чавкала грязь, вокруг был глухой и тёмный лес. Продолжал мелко моросить дождь, гроза громыхала где-то вдали.

Услышав и почувствовав, что его ноша пришла в себя, незнакомец остановился, бросив пленницу перед собой прямо в грязь. Вскрикнув от боли, Катя сжалась в хнычущий комок, испуганно глядя на своего мучителя. Тот приблизился к девушке и присел рядом, приблизив своё лицо практически вплотную к ней. Это было худое бледное лицо, словно кожу натянули прямо на голый череп, забыв про остальные мягкие ткани – острый нос, выпирающие скулы, впавшие щёки. Кроме того, практически вся кожа на лице была покрыта одной большой отталкивающей однотонной татуировкой. Во взгляде блёкло-серых глубоко запавших глаз светилось непонятное чувство, но к хорошим его отнести было однозначно нельзя. Что-то среднее между любопытством маньяка, который изучает свою будущую жертву, и взглядом палача, который уже знает, чем всё закончится. «Заключённый или сектант!» – пронеслось в голове у испуганной Кати. – «Но по-любому – псих!»

– Пожалуйста! – зарыдала девушка, заслоняясь от пристального взора рукой. – Не убивайте меня!

– Сколько вас было в той машине? – сухим надтреснутым голосом спросил мужчина.

– Я… я, – рыдала Катя, судорожно соображая, что значит его вопрос. Кому-то из девчонок удалось очнуться раньше и уйти от машины в поисках подмоги? Если так, то следует уменьшить это число. Но почему он спрашивает?

– Сколько! – рявкнул псих, теряя терпение. Его взор перестал изучать девушку, теперь наливаясь злобой.

– Двое! – ответила напуганная девушка. Как нож оказался в тощих жилистых руках безумца, она не заметила, зато услышала щелчок, и увидела выскочившее из рукояти лезвие.

– Не ври мне, сука! – зловеще усмехнулся маньяк, поднося лезвие к лицу девушки. – Иначе я выколю тебе твои симпатичные глазки! Так сколько вас было?

Напуганная до глубины души Катя, которая до этого хотела ударить безумца по лицу (если повезёт, то ткнуть в глаза), а потом попытаться убежать, теперь потеряла всякое желание сопротивляться, завороженно глядя на маячивший перед её носом нож. Загипнотизированная оружием, а также возможной расправой со стороны маньяка, девушка вздрогнула от неожиданности, когда тот проревел:

– Отвечай мне, тварь!

– Трое! – выпалила Катя. – Нас было трое!

– Так я и думал! – улыбнулся псих, образовав на лице что-то похожее на оскал гиены. Девушка осторожно попятилась назад, немного отодвинувшись от лезвия ножа.

– Теперь раздевайся! – приказал мужчина, бесстрастно глядя на свою жертву.

– Что?! – дрогнувшим голосом спросила Катя. – Зачем?!

Вместо ответа лезвие снова приблизилось к её глазам, а лицо маньяка исказилось от гнева. Не желая получить удара ножом, девушка принялась стягивать с себя футболку. Она ожидала чего угодно – смеха, угроз, похоти, интереса или возбуждения на лице и в глазах психа, но тот бесстрастно взирал на раздевавшуюся пленницу, что пугало ещё сильнее. Катя паниковала, готовая заплакать в любой момент.

– Сниму с себя джинсы и кину ему в лицо или ударю! – решила для себя она. – А там будь что будет!

Когда она начала снимать с себя штаны, маньяк встал и немного отдалился от девушки, словно прочитал её мысли. Теперь он возвышался над испуганной перемазанной грязью Катей, сидящей прямо на земле, точно мифический Голиаф над Давидом.

– Пожалуйста! – взмолилась Катя, сняв, наконец, джинсы, и оставшись в одном нижнем белье. – Не нужно меня насиловать! Я девственница!

– Не буду! – также бесстрастно пообещал безумец, после чего ударом ноги по лицу бросил девушку на землю, лишив её сознания.

То расстояние, которое машины преодолели за десять минут, Яне пришлось идти намного дольше. Она попробовала было бежать, но поскользнувшись на мокрой дороге, и едва не вывихнув себе ногу, она передумала, переходя обратно на шаг.

– Такое ощущение, что эта дорога тянется целую вечность! – подумала девушка, содрогаясь всем телом – мокрая одежда неприятно липла к телу, а дувший ветер, прогнавший грозовые облака прочь, был пронизывающим и ледяным, словно дыхание Арктики.

– Что там с девчонками творится? Живы ли они? Куда пропали? Как там наши парни? Смогли уехать или нет? Боже! Пусть всё закончится хорошо!

С такими невесёлыми думами она шла по ночной дороге, окружённой густым лесом, по направлению к шоссе. Её раздумья сыграли с ней плохую шутку, поскольку она не заметила шевеления и шороха кустов на обочине дороги, а когда оттуда на дорогу вышла тёмная фигура, перемазанная грязью, держащая в руках топор, то прятаться уже было поздно – её заметили! С визгом девушка бросилась в сторону, стараясь убежать от вооружённого маньяка. Она не сразу поняла, что ей кричат сзади, поскольку адреналин гнал её вперёд.

– Стой, говорю! – неслось сзади. – Яна! Это я!

Услышав своё имя, девушка остановилась и обернулась, держа оружие наготове, готовая при малейшем подвохе пустить его в ход или бежать прочь. Тёмный силуэт позади также остановился, после чего человек присел, отбросив топор в сторону. Что-то знакомое в этой фигуре показалось Яне, которая продолжала сжимать нож.

– Ты меня не узнала? – спросил незнакомка. Это была девушка!

– Наташа?! – охрипшим от волнения голосом спросила Яна.

– Да, – ответила та.

Подруги подошли друг к другу, улыбаясь и крепко обнявшись, не смотря на то, что Наталья была вся перемазана грязью и голая по пояс.

– Что с тобой случилось? – спросила Яна, отстраняясь от подруги, разглядывая её с головы до ног.

– Маньяк, вот что, – ответила та.

– Он тебя изнасиловал?

– Нет, но пытался. Получил каменюгой по голове, после чего пару раз вот этим (тут Наташа присела, подняв с земли топор, показав его подруге). В общем, его голова сейчас лежит в каком-то овраге отдельно от туловища. Мы свалились туда, когда боролись. Этот гад порвал мою одежду и едва не задушил! Паскуда! Ну, а ты как вечер провела? Где Катя?

– Её унёс в неизвестном направлении другой маньяк, – ответила Яна. – Пока я искала в машине нож, чтобы суметь защитить себя и её, они успели скрыться из поля зрения, и я их потеряла!

– Чёрт! – прокомментировала эту новость расстроенная Наташа. – Что теперь делать будем?

– Не знаю, – Яна в задумчивости пожала плечами. – Когда я потеряла их из виду, то взяла с собой это.

Она показала свой айфон, завёрнутый во влажный пакет из-под мусора.

– Я хочу выйти на шоссе и там поймать попутку или дозвониться до отца, – сказала девушка, указав рукой в ту сторону, куда она шла до их встречи.

– А ты уверена, что шоссе в той стороне? – усомнилась Наташа, нахмурившись.

– Да, а что? – спросила её Яна.

– А то, что ты идёшь в неверном направлении, подруга, – ответила ей девушка. – Я пришла с той стороны, там позади остался тот чёртов особняк!

– Но… но, я шла оттуда, – изумилась Яна, ткнув в обратную сторону. – И особняк был там!

– Не может этого быть! – удивилась теперь и Наташа. – Он в той стороне, я только что оттуда!

– Ерунда!

– Сама подумай, зачем мне тебе врать? Я хочу выбраться отсюда так же, как и ты!

– Давай попробуем телефон, авось он хотя бы слабый сигнал поймать сможет!

– Давай!

Айфон быстро извлекли из пакета, но экран показывал отсутствие сети.

– Попробуй экстренный номер набрать! – предложила Наташа. – На всякий случай.

– Ничего, – покачала головой Яна. – Тишина.

– Ладно, пошли дальше, – вздохнула Наташа.

– В каком направлении? – уточнила Яна. – Я точно уверена, что нам туда, а ты говоришь совсем другое.

– Камень – ножницы – бумага?

– Давай!

После короткой игры победила Наташа, которая кивком головы указала направление.

– Идём туда!

– Это ошибка! – запротестовала Яна.

– Как и сама идея приехать сюда, – кивнула её подруга. – Но мы договорились, а значит, теперь идём в том направлении.

– Постой! – вспомнила кое-что Яна. – Когда ты была у особняка, ты там кого-нибудь или что-нибудь увидела?

– Нет, – покачала головой девушка. – А что?

Прежде, чем подруга успела задать новый вопрос, Наташа заговорила снова:

– Там не было джипа у ворот! Вот, вспомнила! Вероятно, нашим парням удалось уехать оттуда прочь, пока мы плутали по лесу. Надеюсь, они доберутся до города, а когда нас хватятся – пошлют сюда помощь. Но, если мы пойдём к шоссе, то должны туда добраться сами минут через двадцать —тридцать.

– Да, – вздохнула изумлённая Яна – подруга тоже заметила отсутствие машины их друзей у ворот усадьбы, хотя и пришла с другой стороны. – Ладно! Надеюсь, ты права, и вскоре мы выберемся на шоссе!

Девушки вернулись на дорогу, направившись к цели. Настроение было на нуле, обе они замёрзли, устали и испуганы.

– Тебе не холодно? – спросила Яна у подруги, глядя на её голый торс, покрытый мурашками.

– Очень, – ответила та. – Но вряд ли у тебя за пазухой найдётся комплект сухой одежды, я права?

– Извини, – стушевалась девушка.

Несколько минут они шли в полном молчании, а потом Наташа заговорила.

– Знаешь, у того урода, который преследовал меня в лесу и атаковал, большая часть туловища была в наколках. Да и выглядел он, как заправский урка. Я полагаю, что в особняке устроили себе притон криминальные элементы – зэки или наркоманы какие-нибудь. А мы туда сдуру сунулись, вот и получили себе приключений на задницу. Как считаешь?

– Надеюсь, что ты права, – вздохнула Яна.

– Что значит – «надеюсь»?

– Мне кажется, что не всё так просто, как кажется!

– А что стало с Катей? – спросила Наташа. – Расскажи подробнее. Ты очнулась первая?

– Да, – кивнула Яна. – Я пыталась вас добудиться, но тщетно. А потом пришли они – маньяки. Тогда я ещё не знала, что они хотят причинить нам зло. Думаю, авария – их рук дело. Их было двое, и они были вооружены, поэтому я поспешила спрятаться за деревом.

Так, в разговорах они дошли до поворота, при виде которого ноги у Яны стали заплетаться от страха, в то время как окрылённая Наташа наоборот – ускорила свой шаг. Когда они свернули по дороге, то стон разочарования вырвался у них из груди – естественно, что впереди возвышался проклятый особняк Кабанова.

– Что я тебе говорила?! – горько усмехнулась Яна.

– Этого не может быть! – выдохнула поражённая Наташа. – Как?! Как это возможно?!

Возле усадьбы никого не было, само здание по-прежнему было погружено во тьму, а ворота всё так же услужливо распахнуты.

– Чертовщина!

В этот момент откуда-то позади, в лесу, раздался громкий яростный собачий лай. Но было в нём что-то такое, что казалось… Знакомым!

– Это Джек! – воскликнула Яна. – Он где-то там!

– Бежим, проверим! – предложила Наташа.

– Зачем?

– Затем, что это в обратном направлении от чёртового дома!

Девушки бросились в сторону истошного лая, сменившегося полного боли скулежом, стараясь при этом не поскользнуться в грязи или не напороться на сук. Вскоре, на одной из полян, их взору предстала ужасающая картина в свете полной луны, светившей с неба. Там на земле сидел маньяк, который раз за разом вонзал нож в бок умирающего колли – да, они были правы – это был Джек. В стороне от них лежала обнажённая Катя, связанная самодельной верёвкой из собственной одежды, в ужасе глядя на смерть своего питомца и защитника, сдавленно рыдая, насколько ей это позволял импровизированный кляп. Воспользовавшись тем, что безумец отвлечён, Наташа стала подкрадываться к нему, занося свой топор для удара. Яне пришлось присоединиться к ней, заходя психу с другой стороны.

Что выдало девушек – звуки их шагов, рыдания и бубнёж связанной Кати, которая заметила

своих подруг, чутьё или случай – осталось неизвестным. Маньяк перестал бить мёртвого пса, резко оглянувшись назад – Наташа тут же перешла на бег, опуская свой топор врагу на голову. Тот ловко увернулся от удара, перекатившись в сторону, теперь поднимаясь на ноги, выставив перед собой зажатый в левой руке окровавленный нож. Правая его рука висела как плеть и обильно кровила, поскольку была перегрызена Джеком на уровне предплечья практически до костей. Несмотря на чудовищную кровопотерю, худой как жердь зэк стоял на ногах уверенно, а в глазах его светилась злоба.

– А вот и остальные сучки! – осклабился он, грозя девушкам ножом. – И правда – трое!

– Твой товарищ уже сдох! – ухмыльнулась в ответ Наташа. – А скоро и ты присоединишься к нему!

– Сомневаюсь! – зэк бросился вперёд, пытаясь достать до наглой девицы своим ножом, но та ловко увернулась, пнув его в голень. От удара он упал на колено, но сразу же снова сделал перекат, уходя от топора.

– Не стой столбом! – закричала Наташа замершей в нерешительности Яне. – Или помогай мне, или освободи Катю!

Приказ возымел силу – подруга сразу же бросилась к пленнице, лихорадочно перерезая её путы ножом. Пока она занималась этим, Наташе приходилось сдерживать натиск маньяка, который оказался отличным бойцом, здорово тесня девушку, несмотря на свою травму. Пару раз ему практически удалось воткнуть нож ей в тело, но Наташе в самый последний момент удавалось увернуться. Ей приходилось тяжело – топор был тяжелее и медленнее, чем нож в единственной руке привыкшего к поножовщине шустрого зэка. Если бы не рана и покалеченная Джеком рука соперника, то Наташа бы уже была, скорее всего, мертва.

Не успела Катя ещё обрести свободу, как она сразу же ринулась в бой, сбив собою безумца с ног, после чего они оба покатились по земле. Подняться на ноги маньяку уже было не суждено – удар ногой, а потом и топором, оказались существенными аргументами. Наташа била как заведённая до тех пор, пока тело безумца не превратилось в кровавый фарш.

Катя вытащила из своего рта кляп, в гневе плюнув на труп своего обидчика, после чего пнула его пару раз, а потом ушла в другую сторону поляны, где умирал Джек. Пёс подрагивал в судорогах, из его пасти текла кровавая пузырящаяся тягучая масса, бок его тяжело вздымался и опадал. Когда плачущая хозяйка присела возле него, положив его голову себе на колени и ласково гладя колли по перемазанной кровью шерсти, в затухающем взоре кобеля промелькнула искра узнавания и радости, и он слабо вильнул хвостом, после чего умер. Что случилось потом с Катей описать тяжело – настоящая истерика, которую прервали её подруги, под руки уводя девушку прочь. Звуки борьбы были очень громкими, и, поэтому, теперь сюда от особняка могли спешить сообщники убитых зэков, если таковые имелись.

– Что это было?! – испуганно прошептал Михаил, оторвавшись от работы. – Ты это слышал?!

Тот грохот и последовавший за ним ужасный рёв, раздавшиеся где-то внутри особняка, пропустить мог только глухой. Но вопрос вылетел из него непроизвольно – от страха ещё и не такое случается.

– Вероятно, что кто-то попался тому огромному монстру! – предположил Данила. – Надеюсь, что жертв не будет! Вяжи дальше!

Парни вернулись к своей почти законченной работе – созданию импровизированной верёвки из подручных материалов.

– Готово! – сказал Михаил, когда вся подходящая в комнате ткань оказалась использована. – Давай попробуем!

– Давай! – согласился с ним товарищ, после чего они подошли к окну. Распахнув его, Михаил взял один конец верёвки в руки и бросил другой наружу. Оба парня выглянули вниз и обомлели от страха – прямо на них с земли смотрела огромная чёрная тварь с горящими красными глазами, которая до этого момента увлечённо нагоняла удирающего вдоль стены дома Влада. Удивившись такому нахальству, как неожиданно возникшая перед мордой ткань, тварь резко затормозила и эту самую морду задрала вверх. Влад, не знавший, что чудовище остановилось, продолжил своё поспешное бегство, скрывшись за углом здания.

Думал монстр недолго – ведь двое лучше, чем один! Поэтому он стал поспешно карабкаться вверх по стене с ловкостью ящерицы, намереваясь забраться через окно к изумлённым людям и сожрать их по очереди. Верёвка сама собой выпала из ослабевших рук Михаила, быстро улетев вниз, намотавшись на морду поднимавшейся твари, что немного замедлило её.

Данила быстро захлопнул окно, тормоша застывшего от испуга товарища.

– К двери, скорее!

Оба бросились к двери, с разбегу ударив в неё плечами. Та вздрогнула, но замок выдержал. Позади них, тем временем, чудовище уже заглядывало в окно, светя в темноте своими красными глазами. Удар гигантской лапы – и по стеклу пластикового окна во все стороны побежали трещины. Студенты испуганно вскрикнули, с удвоенной силой налегая на запертую дверь. Монстр, прилипший снаружи дома к стене, взревел, повторно обрушив удар своей могучей лапы в то же место. Снова хруст и звон – мелкие осколки стекла уже посыпались на пол спальни. Ещё немного, и чудище заберётся вовнутрь! Однако, к счастью парней, третий совместный удар смог выбить дверь наружу, и молодые люди оказались в коридоре. А в спальне, в этот момент, тварь уже просунула свою ужасающую лапу через дыру в окне, пытаясь нащупать рукоятку на окне, чтобы открыть замок. Чудовище понимало, как устроен запирающий механизм!

Со стороны лестницы уже вовсю слышался приближающийся громкий топот – кто-то спешил к комнате, где пошумели студенты и непонятная тварь. Вероятно, это был горбун с топором. Значит, спуститься вниз им не суждено!

– Туда! – кивнул Данила в сторону. – Прячемся в комнатах!

Трясущиеся от страха парни не заметили, как разделились, разбежавшись в разные стороны. Михаил бросился дальше по коридору, проверяя все двери подряд, которые, к его ужасу, оказались закрыты. Данила же побежал в другом направлении, миновав лестничную площадку, мимоходом убедившись в том, что наверх поднимался действительно знакомый им уже горбун. Но он был не один – за ним так же топал кто-то ещё! Боже! Да тут целое собрание уродов!