Текст книги "Инопланетянка. Фантастическая повесть для детей"

– Полина Давыдова ты здорова. – Это сказала Стинна, у которой тоже было переговорное устройство на шее.

Полина открыла глаза и уставилась на разбитый локоть. На нём ничего не было. Вообще ничего! Полина на мгновение засомневалась, а тот ли это локоть, и на всякий случай взглянула на левую руку. Но и там никакой раны не наблюдалось.

Полина провела ладонью левой руки по правому локтю и ничего не почувствовала. Там, где полминуты назад сочилась кровь, кожа была АБСОЛЮТНО ЗДОРОВАЯ! Ни синяка, ни царапины.

– Вот это круто! – Вырвалось у Полины. – А дайте-ка взглянуть на ваш приборчик! Ну, пожалуйста!

Полина потянула к прибору руки, но Стинна убрала его за спину так, чтобы Полина до него не добралась.

«Всё понятно, – подумала девочка. – Ей про меня уже накапали!»

– Это ценный прибор. Его нельзя ломать и разбивать. – Стинна произнесла это ровным голосом, но Полина оскорбилась.

– Очень нужны мне ваши приборы! Захочу, сама такой сделаю.

– Ты уже сделала лампу. – Глаз Стинны уставился на Полину, и на миг в нём ей почудилась искорка смеха. Словно в подтверждение этого, Стинна спокойно произнесла: – Ха. Ха. Ха. Это шутка.

Полина не знала, как ей реагировать: обидеться или засмеяться. Но поняв, что инопланетяне не злятся на неё за лампу, она просто застенчиво улыбнулась. Потом, видя, что пришельцы улыбаются, захихикала и принялась смеяться всё громче и громче. Квантолийцы подхватили её смех. Через несколько секунд все дружно гоготали, причём смех одноглазых был гулким, как из пустых бочек. Полина смеялась уже не над шуткой Стинны, а над квантолийцами. А они, скорей всего, над её заливистым смехом.

Девочка давно так от души не радовалась, потому что несколько месяцев назад родители по настоянию врачей поставили ей на зубы выравнивающие металлические скобы, и она стала стесняться своей улыбки. Но одноглазых и многоруких инопланетян Полина почему-то не стеснялась.

Бивлак, продолжая смеяться, внимательно разглядывал странные металлические полоски у нее во рту.

«Наверное, у этого существа железные зубы и оно, несмотря на свой маленький рост и нехватку конечностей, может больно укусить, а то и прокусить защитную ткань, – думал он. – Надо всё-таки с ним поосторожнее!»

Внезапно квантолийцы как по команде замолкли и устремили взгляд куда-то за Полину. Девочке показалось, что они сильно напряглись, а Бивлак даже поднял пистолет.

Полина насторожилась и обернулась, чтобы понять, что происходит. Но тут же из её груди вырвался вздох облегчения: к ним приближался Робби – полуторагодовалый золотистый ретривер, которого она обожала.

Робби был очень дружелюбной собакой, даже, пожалуй, чересчур дружелюбной. Он никогда ни на кого не лаял, а тут вдруг, подбежав поближе, начал скалить зубы и рычать. Пёс смотрел на инопланетян, а они на него.

От того, что произошло дальше, Полина практически остолбенела. Даже знакомство с инопланетянами показалось ей не таким уж необычным делом по сравнению с тем, что она увидела и услышала, а именно: капитан Глув залаял. Звук, как и прежде, выходил из устройства у него на шее, но это был настоящий собачий лай – в точности такой, как у Робби.

Взглянув на собаку, Полина не поверила своим глазам: Робби сел, присмирел и уже не рычал, а лаял так, как будто разговаривал с капитаном. Полине показалось, что они просто обмениваются какой-то информацией. Зрелище было настолько необычным, что девочка даже не рискнула приблизиться к своей собаке.

– Он говорит, что тебя было трудно найти, – обратился к Полине капитан Глув. – У него хороший нюх, но дождь размыл следы, и он несколько раз сбивался с пути, пока тебя нашёл.

«Нет, это происходит не со мной, – подумала Полина. – Я, наверное, всё ещё лежу в кровати и сейчас проснусь. Сначала гром, потом огромное яйцо, потом инопланетяне. Теперь вот Робби заговорил. Мне-то ничего не понятно, но между ними, похоже, какое-то четвероногое братство. Ужас! Надо себя ущипнуть, и тогда я окажусь в своей комнате!»

Полина больно ущипнула себя за руку, но вместо того, чтоб проснуться, увидела, как на ней появилось красноватое пятно.

«Значит, это всё происходит на самом деле. Мистика какая-то!»

Поняв, что девочка не в силах поверить в происходящее, капитан снял со своей шеи переговорное устройство и повесил его на шею Полины.

– А как им пользуются? – спросила она, но вместо этого из переговорного устройства услышала лай, свой собственный лай! Робби напрягся, и Полина услышала, как он что-то пролаял в ответ. Но для нее это прозвучало как слова. Слова на русском языке.

– Привет Полина. Кто это такие?

– Это какие-то инопланетяне, у них авария. – Полина произносила слова, а из устройства вылетал лай.

– Ах, авария! Это как с твоим устройством по автоматическому размешиванию сахара в чае. Помнишь? Ты меня тогда еще кипятком обварила.

Полина покраснела – тоже мне, нашел что вспомнить! Уже два месяца прошло, а он всё помнит. Вот и считай после этого собак глупее людей!

Робби продолжал:

– Полина, пора домой. Тебя ждёт бабушка. Она плохо себя чувствует. Кстати, ты хорошо лаешь. Где ты так научилась? Мы могли бы вместе гонять соседских кошек.

«Да-а, классная штуковина у этих квантолийцев, – подумала Полина. – Может, хоть её удастся на что-нибудь выменять?»

Прежде, чем обратиться к капитану Глуву, она сняла с шеи переговорное устройство, чтоб не лаять. Капитан повесил его на себя и нажал на нём какие-то кнопки. До того, как Полина успела что-то сказать, он заявил:

– Полина Давыдова, всего хорошего. У нас мало времени. Космические монстры могут погубить много планет. Мы улетаем. Никому о нас не рассказывай.

А потом повернулся и вместе с остальными квантолийцами направился к люку корабля.

Полина не могла поверить своим глазам и ушам: как, вот так вот запросто они хотят улететь? И никаких сувениров, никакого приглашения в гости на Квантолию, никаких фотографий на память? Она даже внутри корабля не побывала!

«Нет, – подумала девочка, – так не пойдёт! Надо что-то делать, пока не поздно. Ведь мне же никто не поверит, что я видела инопланетян!»

– Эй, квантолийцы! – крикнула она им вслед. – Вы же говорили, что у вас что-то сломано, не так ли?

Капитан обернулся.

– Да.

– Так вот, если хотите, могу починить. Только вы не бойтесь, я действительно разбираюсь в технике.

Квантолийцы переглянулись.

– Нет, спасибо. Мы сами починим. До свидания.

– Ну, как хотите, – расстроилась Полина. И слегка грубовато фыркнула: – До свидания.

А про себя подумала: «Надо же, какие невоспитанные инопланетяне, даже попрощаться не могут по-человечески!»

Квантолийцы скрылись в корабле, люк за ними захлопнулся.

Девочка отошла от звездолёта и присела на небольшой пенёк, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию.

«Вот бы улететь с ними, посмотреть иные миры! Священный кристалл, космические монстры, планета Квантолия! Другие планеты, странные существа, путешествия и приключения! Вот это жизнь! А то сидишь тут как старая калоша: школа-дом-уроки, школа-дом-уроки. Ну, хорошо, сейчас каникулы. Но они ведь закончатся! И потом опять: школа– дом-уроки. А когда вырасту, ещё хуже будет: работа-дом, работа-дом. Раз в год отпуск. А жизнь стороной пройдёт. Да, так вот состарюсь и ничего хорошего в жизни не увижу!»

Полина сидела на пеньке, смотрела на звездолёт квантолийцев и мечтала. Корабль не улетал. Неизвестно, сколько времени прошло, но вдруг люк открылся, и оттуда выглянул капитан Глув.

– Полина ты здесь?

Полина очнулась от своих мечтаний. Она заметила, что у квантолийцев уже появилась вопросительная интонация.

– Да, а что?

– Мы посовещались. Мы не можем починить прибор определения и установки координат. А без него мы не знаем, куда лететь. Ты правда можешь его починить?

У Полины от волнения забилось сердце.

«Это мой шанс! Только бы не опростоволоситься!»

– Я… Я могу попробовать, – осторожно, чтобы над ней опять не посмеялись, предложила она.

Капитан пристально взглянул на девочку, помолчал какое-то время и вдруг произнес:

– Пробуй!

Вслед за Глувом Полина забралась в люк космического аппарата, и глазам ее предстала совершенно необычная обстановка.

Кругом мигали какие-то лампочки, светились диоды и мерцали дисплеи компьютеров. Неизвестные приборы из неизвестных материалов, кнопки, рычаги и выключатели дополняли картину. Везде царил беспорядок – чувствовалось, что инопланетяне основательно стукнулись при приземлении. Снаружи всё было в гораздо лучшем состоянии, чем внутри.

За стеклом, в специальном боксе, лежал ещё один квантолиец – наверное, тот, у которого были переломы. На одну из его ног и на шею были надеты тёмные трубы – видимо, лечебные.

Капитан Глув подвел Полину к какому-то прибору с массой мигающих кнопок.

– Посмотри Полина, он всё время мигает. Этого не должно быть. Я не могу его включить.

– Отключите ток, чтобы я могла работать, – попросила девочка.

Капитан Глув что-то сказал Бивлаку. Тот скрылся в другой комнате. Через некоторое время капитан сообщил:

– Ток отключён.

Полина специальной отверткой потыкала в оголённые проводки, чтобы убедиться в том, что тока действительно нет, и принялась за работу.

– А у вас есть инструменты? – поинтересовалась она. – Без инструментов здесь не справиться!

По приказу капитана Бивлак принес инструменты, в том числе и какие-то измерительные приборы. Обозначения были непонятные, но Полина довольно быстро освоилась. Она вскрыла приборную доску и начала проверять разные физические характеристики: напряжение, силу тока, сопротивление. Все детали и микросхемы были не такие, как на Земле, но принцип работы прибора был ей понятен.

Полина разобралась, что сам прибор определения координат работал, только сигнал от него не поступал ни на дисплей, ни на голографическую карту. Требовалось заменить одну из деталей, которая, скорее всего, вышла из строя при ударе о землю.

Точно такой же детали, разумеется, у Полины не было. Но она подумала, что вместо неё можно было бы использовать переменный резистор, который валялся где-то в ее мастерской на даче. И предложила сгонять за ним на велосипеде.

– Мы можем отвезти тебя на шлюпке, – предложил капитан.

Увидев недоумение на лице Полины, он пояснил:

– Это маленький космический корабль для коротких перелетов – например, для обследования какой-нибудь новой планеты.

Разумеется, Полине жутко захотелось увидеть эту шлюпку и прокатиться на ней. Она бы вообще, будь такая возможность, улетела с квантолийцами за Священным кристаллом. Но бабушка не отпустит.

Оглядев шлюпку, Полина засомневалась, стоит ли лететь на ней на дачу.

«Если на такой штуковине приземлиться на участке, соседи увидят и ещё, чего доброго, полицию вызовут. Нет, надо поступить по-хитрому!»

– А давайте лучше так: я загружу в шлюпку велосипед, и вы отвезёте меня к краю леса, а дальше я поеду сама, – в свою очередь предложила она.

– Хорошо, – согласился капитан.

Шлюпка оказалась размером с большой автомобиль, только она была круглой и со стеклянной куполообразной крышей. Отдалённо она напоминала летающую тарелку, вроде тех, которые часто рисуют в мультиках или снимают в фантастических фильмах. Крыша шлюпки могла отодвигаться – примерно так же, как у дорогих машин-кабриолетов. На дне шлюпки по краю круга располагались круглые стеклянные иллюминаторы, через которые можно было смотреть вниз. Сиденья в середине шлюпки не имели спинок и были очень своеобразные: круглые и углублённые.

«Значит, когда квантолийцы садятся, согнутые колени оказываются у них на уровне груди!»

Робби, когда ему предложили забраться в шлюпку, быстренько улегся на дно такого сиденья, словно оно было создано специально для него. Сначала Полина решила не садиться, а лететь стоя, но капитан строго-настрого запретил ей это делать. Пришлось подчиниться. Отвозить Полину было поручено Бивлаку.

Они взлетели вверх метров на триста, и с высоты девочка сразу заметила их дачный поселок.

Полёт занял каких-нибудь две минуты. Они летели низко и очень тихо, но Полина толком ничего не разглядела, кроме леса и оврага.

«Интересно, какое они используют топливо? Или у них другой принцип передвижения?» – этот вопрос мучил её уже давно, ещё с того момента, когда она впервые увидела яйцеобразный летательный аппарат.

Полина и Бивлак приземлились на краю леса; примерно через километр начинались дачные участки. Как и было оговорено, дальше девочка поехала на велосипеде. Бивлак остался её ждать. Полина была уверена, что обернётся за полчаса.

По мере приближения к даче у Полины стало появляться смутное чувство, что за время ее отсутствия что-то произошло. На улице толпились люди, а около её дома стояла машина скорой помощи.

«Точно! Робби же говорил, что бабушка себя плохо чувствует. Господи, что с ней?» – У Полины защемило сердце.

Во дворе стояла папина машина.

«Надо же, папа вроде не собирался приезжать сегодня!»

Вбежав в дом, Полина увидела людей в белых халатах. Один из них, наверное, самый главный доктор, сидел у постели бабушки и мерил ей давление. Папа стоял посреди комнаты – бабушка Настя была его мамой.

– Двести двадцать на сто восемьдесят, – назвал доктор какие-то загадочные цифры. – Давление очень высокое. Возможно, это с погодой связано – вон какой ураган был. Надо бы вам, Настасья Петровна, в стационар на пару недель. Под присмотр врачей. В вашем возрасте со здоровьем лучше поосторожнее. Как вы на это смотрите?

– Да я не знаю… – Бабушка говорила тяжело, с одышкой. – Я-то не против, только вот внучку оставить не с кем.

Все повернулись в сторону Полины. Она и не знала, что её заметили.

– Полина, – обратился к ней папа, – нам с мамой нужно срочно лететь в командировку на две недели. Мама сейчас дома, в Москве, собирает вещи. И я, собственно, заехал попрощаться, и вижу – бабе Насте плохо. Вызвал скорую. Теперь не знаю, что и делать: ей надо в больницу, а нас с мамой ждут на Сахалине. Ты же знаешь, там большой проект по добыче нефти. – Отец многозначительно посмотрел на Полину: – Я сначала думал вызвать бабу Дашу, да им с дедом Васей дали льготную путевку в санаторий. Они, конечно, могут не поехать, но тогда она пропадёт. Вот я и подумал: а что, если рискнуть и оставить тебя одну? Тебе ведь в этом году тринадцать будет, почти взрослый человек. Продукты я тебе куплю, денег оставлю. Как думаешь, справишься?

Мысли вихрем проносились в голове у Полины.

«Одна? На целых две недели? А почему бы и нет?»

Но тут словно сверкнул разряд молнии – у Полины родился дерзкий, скорее даже безумный план. Пока она над ним размышляла, папа продолжал:

– Если что, дед Вася и баба Даша в экстренном порядке вернутся, помогут. Но я думаю, ты сама справишься. Или нет? – Он вопросительно посмотрел на дочь.

План, только что родившийся у неё в голове, настолько завладел Полиной, что она не сразу поняла, о чём её спрашивает отец. Опасаясь, что он может заподозрить неладное, она постаралась как можно более уверенно ответить:

– Конечно, справлюсь! – Но голова её была занята совсем другим. Возникший план был просто невероятным! Боже упаси выдать себя хоть одним неосторожным словом или жестом!

– Ну, вот и хорошо, – облегчённо вздохнул отец.

После того, как бабушка Настя оделась и собралась, врачи, Полина и отец проводили её в машину скорой помощи, и та уехала.

Папа, как и обещал, съездил в магазин за продуктами и до отказа забил ими холодильник. Затем оставил дочери приличную сумму денег, поцеловал её в щеку, наказал хорошо себя вести и тоже уехал.

Впервые в жизни Полина так надолго осталась одна. Она уселась на кровать и обхватила голову руками. План, который не давал ей покоя, заключался в следующем: сейчас она пойдет к квантолийцам, починит прибор определения координат и попросит их взять её с собой. Она знает, как их убедить. У неё есть очень сильный аргумент.

Да, конечно, это опасно. Да, это страшно. Но, чёрт возьми, так интересно! Подобный шанс предоставляется раз в жизни, причём далеко не каждому. Скорей всего, она одна-единственная на всей планете Земля, кому он выпал. Если она его упустит, то никогда себе этого не простит. Никогда! В общем, будь, что будет.

Полина осмотрела дом, выключила ненужные электроприборы, закрыла все окна, двери и рольставни. Написала записку родителям, что с ней все в порядке и чтобы ее не искали. Потом взяла резистор, упаковала в рюкзак кое-какой инструмент, немного одежды, еду и деньги. Поразмыслив, деньги выложила обратно – вряд ли они пригодятся на другой планете!

На столе Полина заметила фотографии Австрии и Швейцарии, куда они прошлым летом ездили на две недели. Родители брали напрокат трейлер, и вся семья путешествовала на нем по самым красивым местам Европы. Полина подумала немного и бросила фотографии в рюкзак: приятно будет на них взглянуть, если замучает ностальгия по Земле. И тут её кольнула мысль: а как же Робби?

«Господи, о нём-то я совсем забыла! Я же не могу взять его с собой. Где он, кстати?»

Робби был во дворе. После произошедших с ним событий он, видимо, очень устал и улегся в тенёчке за домом. Полина набросала ему сухого корма, налила воды. Конечно, на две недели не хватит, но ведь Робби собака – не пропадёт!

Солнце уже склонялось к закату. Надо было спешить. На прощание Полина взглянула на мирно дремавшего на газоне пса. А, может, всё-таки взять его с собой? Хотя, пожалуй, она не имеет права распоряжаться жизнью другого существа.

«Ну что ж, прощай, Робби. Может, ещё увидимся!»

Девочка потихоньку вышла за калитку и отправилась к условленному месту. Бивлак терпеливо ждал её, хотя прошло намного больше времени, чем они договаривались. Они взлетели и через две минуты были на звездолёте квантолийцев.

Полине пришлось повозиться с прибором – на дисплей сигнал шёл, а вот на голографическую трехмерную карту отказывался.

Квантолийцы молча наблюдали за ее работой. Когда всё было готово, Бивлак включил ток и… Полине показалось, что от волнения её сердце сейчас выскочит из груди… Заработало!

Прямо посреди отсека управления высветились звёзды, галактика, Солнечная система и крохотная точка – Земля.

Полина с довольной улыбкой вытерла пот со лба. Она только сейчас заметила, что от волнения он покрылся испариной.

– Хорошая работа, Полина Давыдова! – Капитан Глув научился-таки говорить с земной интонацией.

Когда настало время прощаться, Полина заявила квантолийцам, что хочет лететь с ними. Инопланетяне очень удивились и сначала ей отказали.

– Это очень опасно Полина, – начал убеждать её капитан Глув. – Ты видишь, мы ещё не пролетели и половину пути, а уже попали в аварию. В космосе может случиться что угодно. Космические монстры очень опасны. Особенно теперь, когда захватили Священный кристалл. Очень скоро они могут стать почти непобедимыми.

Полина пристально посмотрела на капитана. Пожалуй, пора привести свой самый главный, самый убедительный аргумент.

– Я и только я могу добыть Священный кристалл. – Произнося эти слова, Полина заметила, как все четверо квантолийцев удивлённо уставились на неё.

– Почему только ты? – сдержано поинтересовался капитан.

– Потому, что космонстры знают, как выглядят квантолийцы, и наверняка отдали приказ уничтожать подобных вам при первом их приближении. Вы не сможете их обхитрить, вам с самого начала придётся с ними воевать. Ведь вы сами говорите, что у космонстров теперь есть этот ваш кристалл, с помощью которого они могут вас убить. А землян, то есть таких, как я, они никогда не видели, и не сразу догадаются, зачем я прилетела. Я смогу их обхитрить. У меня это неплохо получается – я уже много раз экспериментировала на родителях и учителях!

Квантолийцы молчали, явно собираясь с мыслями.

«Это хорошо, – подумала Полина, – значит, мой аргумент их наполовину убедил. Сейчас они приведут еще парочку незначительных контраргументов, но я их разобью!»

– Полина, у тебя есть бабушка.

– У тебя тоже.

– Но я не ребенок. Я взрослый квантолиец.

– Я тоже не ребенок. Дети не умеют чинить инопланетные корабли, а я же ваш починила! К тому же, один из вас серьёзно ранен. Я могла бы его заменить… Ну, по мере возможностей, конечно. И ещё я занимаюсь карате. Я ловкая и умею хорошо драться. Ко мне даже мальчишки боятся приставать!

Квантолийцы опять замолчали. Полина подумала, что за умение спорить она должна благодарить папу – он всегда утверждал, что очень важно вовремя найти правильный аргумент. Похоже, они сдаются.

– Полина Давыдова, мы не можем тебя взять, – отчеканил капитан Глув.

«Вот тебе на!» – удивилась Полина. Она-то решила, что убедила их.

– Это почему ещё? – заявила она.

– Потому что у нас инструкция. Мы не должны брать на борт звездолёта посторонних.

– Это что, самое важное в вашем задании?

– Не понял.

– Я спрашиваю: цель вашего задания – не брать на борт посторонних?

– Я не понял, но отвечаю: цель нашего задания – нахождение и доставка Священного кристалла обратно на Квантолию.

– Вот видите! – почти победно выкрикнула девочка.

Квантолийцы вытаращили глаза – они явно силились увидеть нечто, но не знали, куда смотреть.

– Ваша цель – найти и доставить кристалл. И никому не важно, если среди вас будет посторонний… если, конечно, вы достигнете своей цели. Победителей не судят, как говорят у нас на Земле. И наоборот, если вы выполните инструкцию и не возьмете меня, но при этом цели не достигнете, то будете потом жалеть: «Ах, почему мы не взяли Полину, она бы нам так здорово помогла!»

Полина говорила на повышенных тонах, хотя отец всегда учил её спорить спокойно, чтоб голова лучше работала.

– К тому же, если я правильно вас поняла, под угрозой существование многих планет. Поэтому, для достижения успеха надо использовать все возможности, а я для вас – одна из таких дополнительных возможностей, а вовсе не обуза!

Свою пламенную речь Полина закончила тоном человека, которому нечего терять.

Квантолийцы молчали.

«Интересно, что будет дальше? – подумала девочка. В конце концов, заставить их силой взять её с собой она не может. Аргументы закончились, и теперь ей оставалось только уповать на здравый смысл инопланетян. – Они ведь, вроде, не глупые!»

Капитан Глув понимал, что решение зависит от него. Остальные астронавты, конечно, могли что-нибудь посоветовать, но за любое решение ответственность несёт руководитель экспедиции. Проще всего было бы отказать. Эта земная девочка действительно очень смышленая, но, как главный на корабле, он не должен подвергать опасности другие существа. С другой стороны, ребёнок прав: космонстры наверняка будут ждать именно квантолийцев и убьют их сразу же, как только обнаружат. Даже спрашивать не станут, кто такие и зачем приехали. Надо посмотреть на всё это с другой стороны: если космонстры начнут захватывать планеты, то они могут захватить и эту. Как её там называют? Земля, кажется. А если земляне будут сопротивляться, то их планету просто уничтожат.

Полина видела, что капитан размышляет. Она только сейчас заметила, что, когда квантолийцы думают, волосы-макароны у них на головах шевелятся.

Сама Полина старалась думать только о том, что от нее квантолийцам будет сплошная польза – она и на корабле что-нибудь отремонтирует, и кристалл раздобудет. Если они читают ее мысли, то сейчас им самое время узнать о них.

Но вот макароны на голове капитана замерли – значит, он принял какое-то решение и сейчас его озвучит.

У Полины затряслись коленки.

«Только бы не выгнал меня! Только бы не выгнал!»

– Хорошо, – коротко произнес Глув.

Полина посмотрела на него непонимающе.

– Что – «хорошо»? Вы меня берёте?

– Да, мы тебя берем.

– Ура-а! – Во весь голос закричала девочка. Она чуть не бросилась к капитану на шею, но вовремя спохватилась – а вдруг на Квантолии так не принято? Ей хотелось прыгать, визжать от радости, но Полина побоялась напугать инопланетян своей бурной реакцией. С трудом сдержав эмоции, она постаралась как можно спокойнее произнести:

– Это здорово! Поехали!

Квантолийцы, похоже, тоже не планировали больше задерживаться на Земле, и довольно быстро заняли свои места в звездолёте.

Полине отвели место Муска, который лежал со сломанной ногой и шеей в лечебном отсеке. Под неё даже специально подогнали обруч безопасности.

Настал момент взлёта. Как ни храбрилась Полина, как ни мечтала отправиться в космическое путешествие, но в этот момент ей стало страшно. Успеет ли она за две недели выполнить задание? Возвратится ли вообще когда-нибудь на Землю? Что подумают папа и мама, если, вернувшись из командировки, не обнаружат её? Как поведёт себя Робби? Что будет с Землёй и другими планетами, если космонстры начнут их завоёвывать?

Полину одолевала куча вопросов, голова у неё шла кругом. Захотелось в последний раз взглянуть на привычные деревья, на Солнце. Но иллюминатор, расположенный прямо перед ней, был направлен в небо, и ничего, кроме голубого небосвода, в него не было видно.

«Господи, может, пока не поздно, сбежать?»

Если она никому не расскажет, что струсила, то никто и не узнает. А она сама? Себя-то обмануть не удастся. Она всегда будет знать, что повела себя как трусливый зайчонок, заметивший на снегу следы волка.

«Нет и ещё раз нет! – Мысленно приказала Полина сама себе. – И хватит об этом! Я ничего не боюсь, я не такая, как все, я – изобретательная. Я верю в себя, в свои способности и из любой ситуации найду выход. Везде. Всегда».

– Всё, – выдохнула она, – кажется, взлетаем!

Внутрь корабля шум двигателя не проникал, но Полина почувствовала перегрузки. Как будто на её тело навалился тяжёлый медведь, не давая возможности полноценно дышать, двигать руками.

Неизвестно, с какой скоростью и в каком направлении они летели, но через какое-то время звездолёт развернулся, и Полина смогла различить в иллюминаторе удаляющуюся Землю. Подмосковные леса слились в единый зеленый лоскуток. Через считанные секунды он превратился просто в зеленую точку. Темнота, опускавшаяся на европейскую часть России, поглотила города, реки и поля.

Какое-то время в иллюминаторе ничего не было видно, но вот Полина заметила море. Точнее, моря – Черное и Азовское. Прямо как на глобусе. Европа была закрыта облаками, зато Африку и Атлантический океан можно было различить просто прекрасно. Там наверняка хорошая погода, ясное небо. В Азии уже наступила ночь.

Полина вспомнила, что космонавты всегда по телевизору говорят, что из космоса Земля кажется голубой. Теперь она и сама могла в этом убедиться. Вот вслед за Атлантическим океаном показалась Америка. Там было утро, люди только просыпались.

Корабль квантолийцев уносился всё выше и выше, и вот уже Земля стала размером с футбольный мяч. Потом – с теннисный. Когда та уменьшилась до шарика для пинг-понга, Полину пробил холодный пот – любоваться родной планетой оставалось всего несколько секунд, после чего она превратится в точку, а затем исчезнет в чёрном бескрайнем космосе.

Всё. Чернота. Полнейшая чернота. Только крохотные светлые точки далеких звёзд. И Солнце. Оно пока ещё большое, но тоже уменьшается с каждой минутой.

Полина закрыла глаза. Ну что ж, теперь плакаться бесполезно. Плаксам в космосе не место. Во всём теле чувствовалась колоссальная легкость.

«Вот она, невесомость! Скорей бы сняли этот обруч!»

Внезапно боковым зрением Полина различила нечто рыжее, медленно проплывавшее по основному отсеку корабля. Это нечто немного дёргалось и махало какой-то частью своего туловища. Что это? Похоже на хвост. О Господи! Не может быть!

Сохраняя полное спокойствие, и, похоже, даже испытывая удовольствие, мимо Полины проплывал… Робби.

Полина потеряла дар речи. Квантолийцы, тоже заметившие пса, раскрыли свои большие рты и выпучили единственные глаза. Макароны, то есть волосы, на их головах усиленно зашевелились.

– Робби?! – Это было единственное, что смогла выдавить из себя Полина. Слегка придя в себя, она добавила: – Ты откуда здесь?

В ответ Робби что-то прогавкал и задрыгал лапами, пытаясь подлететь поближе к хозяйке. Когда этого у него не получилось, Робби стал кружиться вокруг собственной оси. Это дало некоторый результат – ему удалось подобраться к стене и оттолкнуться от нее. Но с непривычки пес не рассчитал свои силы и мордой с влажным носом врезался прямо Полине в щеку. Удар был несильным. Робби, добравшийся, наконец, до Полины, стал облизывать её своим слегка шершавым языком.

Тем временем капитан Глув нажал кнопку, снимающую обручи безопасности. Руки Полины освободились, и она смогла схватить пса за морду.

– Как ты сюда попал, Робби? Ведь ты же спал на участке!

В ответ тот что-то протявкал, и капитан через свое переговорное устройство перевёл его слова:

– Это было просто. Я пролез под забором. Дверь в этом доме была открыта. Я залез и спрятался. А теперь я летаю, как птицы. Это приятно!

Полина догадалась, что, говоря о «доме» и «двери», Робби имел в виду звездолёт квантолийцев и люк. С ума сойти!

– Ах, Робби, Робби! – приговаривала она, теребя своего любимца. – Как же здорово, что ты здесь! Мне было бы без тебя так плохо!

Пока Полина занималась своей собакой, Солнце уменьшилось, превратившись почти в такую же точку, что и другие звёзды. Полина с огромным интересом наблюдала за, в общем-то, однообразной картиной по ту сторону иллюминатора. Вдруг она заметила оживление среди квантолийцев: они дружно уставились в другой иллюминатор. Полина тоже подплыла к нему, и её глазам предстала удивительная картина – за бортом проплывал Сатурн. Она узнала его по кольцам. Разумеется, на самом деле это не Сатурн проплывал, а они мчались мимо него, но ощущение было, будто они стоят на месте, а планета движется.

Полина много слышала о кольцах Сатурна и всё не могла понять: кто и из какого материала соорудил эти гигантские кольца? Теперь же, когда она всё могла увидеть собственными глазами, многое стало ясно. Кольца были не сплошными, а состояли из множества камней разных размеров. Самые большие из них напоминали настоящие ледяные горы. При желании можно было бы между ними пролететь, но только не на такой большой скорости. Вскоре Сатурн остался позади.

Для удобства общения капитан Глув выдал Полине и Робби по переговорному устройству, которые они, недолго думая, закрепили у себя на шее. Языкового барьера больше не существовало. Отныне все члены экипажа, включая собаку, могли переговариваться. Больше всего Полине нравилось, что она может общаться с Робби – раньше она его не понимала, а теперь он стал ей не только верным другом, но и интересным собеседником.

Через некоторое время капитан Глув сообщил, что они покинули пределы Солнечной системы. Начинался по-настоящему открытый космос.