Текст книги "Миссия: спасти Землю"

…Но вопрос в том, как я разберусь с этими букашками без рюкзака?

Точка 80

«Такие глупые решения могут свести на нет все усилия. Даже если на каждую дверь уйдет в среднем десять секунд, ты потратишь здесь час. Так что не дури. Попробуй найти другой выход», – примерно так я оценил свою идею и решил все-таки попробовать альтернативный план в ТОЧКЕ 113.

Точка 81

Синее пространство воды окружает меня со всех сторон. Я на огромной глубине и чувствую сильнейшее давление. Из носа пошла кровь. Вот, черт! Неужели это конец? В сердце закрадывается тоска, такая же холодная и неумолимая, как океан вокруг.

– Полковник Бондов, Николай Николаевич, может быть, вы меня слышите? Я сделал все, что мог. Теперь батарея недоступна для пришельцев, а значит, Айсен Андреев справился с заданием. Но как же мне не хочется пропасть здесь, в холодном мраке! Эх, не слышите…

Вдруг мой плавно погружающийся корабль качнуло. Еще раз. И еще. Я слышу слабый шорох. Вокруг уже очень темно, тусклый свет приборов, еще работающих в кабине, не способен пробить толщу воды. Я напряжено всматриваюсь и… прямо перед моим лицом к стеклу прижимается щупальце гигантского кальмара архитеутиса. Второе пересекает его вдоль. И вот уже монстр охватил мою машину целиком. В стекло уперся его клюв. Эти твари даже в наше время достигают невероятных размеров, а этот явно акселерат.

– Пошел вон, гад! – кричу я кальмару и не нахожу понимания. 15-метровый моллюск прочно схватил мой маленький глиссер и тащит его в глубокую впадину. А с ним и меня.

– Отвали, деликатес! – в отчаянии я пытаюсь оскорблять безмозглое существо, но оно не теряет спокойствия и тащит меня в ТОЧКУ 15, чтобы сожрать, отомстив тем самым за своих мелких вяленых потомков.

Точка 82

Каменные своды пещеры покрыты маслянистым налетом. Это от курильниц, расположенных по обе стороны от входа. Мне ужасно страшно, но от сладкого дыма начинает кружиться голова и мысли путаются. В дальнем конце пещеры покачивается, словно кобра в стойке, огромная змея. Ее чешуя серебрится в свете курильниц. Похоже, сказывается действие сладкого дурмана.

Орнайцы бросают меня на пол и, почтительно пятясь, уходят. Где же этот жрец?

– Эй, есть тут кто?

Змея резко с шипением поворачивается ко мне. Ох, елки зеленые! Это же человек!!

(Если хочешь узнать, как выглядит жрец Палишш, отправляйся в ТОЧКУ 50-А, туда, где спрятан дневник Андреева.)

Жрец Палишш приближается и заглядывает мне в глаза. Зрачки его глаз суживаются в две вертикальные черточки.

– Хочешшшь узнать, где тот, кто пришел первым? Пойдешшшь со мной, увидишшшь судьбы чужаков.

Жрец направляется к выходу, шелестя чешуей под огромным покрывалом. Два орнайца хватают меня под руки и волокут на Жертвенный склон в ТОЧКУ 71.

Точка 83

Ах, как это весело – бежать по облакам в окружении любимых людей. И не думать ни о чем. Не слышать голосов, призывающих к долгу. Просто растворяться в аромате счастья, любви, сладких грез.

Однако сладость вокруг меня становится все гуще. Я уже не могу протянуть руку к моей спутнице, липкий сироп опутывает мои конечности, не дает дышать. Дотянуться бы до луча света… но он уже далеко. Я смотрю на Клию и вижу, что малиновая сладость облаков опутала и ее. Она обездвижена. Она хочет кричать и не может. Лишь глаза девушки смотрят на меня с тоской. Еще секунда – и жизнь в них угасает.

Как же так? Хочется сделать вдох, хоть один… но сладкий запах цветов мешает дышать. … Я перестаю бороться и… Темнота. Впереди только ТОЧКА 66.

Точка 84

Я несусь по берегу, а гигантские насекомые, почти неслышно несутся за мной, окружая с разных сторон. «Айсен, какой план?» – эта мысль бьется у меня в голове, но ответа не находит. А ведь все так хорошо начиналось – красивая девушка, внезапный румянец, опасность, и я вот-вот бы прижал ее к себе. А теперь я лихорадочно ищу варианты спасения и единственное, что приходит в голову, перебежать ручей обратно. Я прыгаю с высокого бега в воду, поскальзываюсь на подводных камнях, падаю, цепляюсь руками за какой-то корень и… вижу под ним мой рюкзак! Видимо, Клия зашвырнула его сюда. Пытаюсь раскрыть намокший клапан, а передний варагас тем временем уже протянул ко мне свои лапы с крючьями на концах. Из таких объятий уже не вырвешься. «Ну?! Что у меня там в запасе? Дымовухи – не то. Магниты? Нет! Ультрозвук? Вот!! То, что нужно!»

В следующий миг пятиметровые насекомые издают оглушительный вопль («Чужой» отдыхает), передний подцепляет меня крючковатой лапой, и я, болтаясь, как елочная игрушка, уношусь в ТОЧКУ 65 под оглушительные вопли безумных инопланетных богомолов.

Точка 85

Перегрузки полета сказались и на мне. Навалилась резкая слабость, глаза потеряли резкость. Я лечу на низкой скорости, в паре десятков метров от земли, пытаюсь проморгаться. От усталости забыв, что три погибших катера парналеан – это не все.

Резкий удар по куполу едва не переворачивает мою машину. Стекло трескается, купол наполовину открывается и застревает. Я гляжу в дыру в стекле и вижу Нойского, зависшего в глиссере прямо перед нами.

– Думаешь, ты самый хитрый? – зло говорит он. – Нет, лаборант, ошибаешься. Победа всегда будет оставаться за мной.

Нойский поднимает руку и … посылает электрозаряд. Выхода у меня нет – я иду на таран. Удар! Катер Нойского встает на ребро и падает вниз. Но и у нас потери – из глиссера вывалился хроно-гравитатор. Аппарат летит прямо в грязь.

Ну и черт с ним! Главное, мы теперь в безопасности. Отправляемся в ТОЧКУ 111.

Точка 86

Чудовище притащило меня к своему логову и бросило на траву. Я падаю ничком. Повернуться страшно, но я готов встретить смерть …

Большой мокрый нос с жесткими усиками обнюхивает мою спину и громко попискивает. Я протягиваю руку, чтобы потрогать врага. На ощупь чудовище довольно мягкое. Может, попытаться убежать?

Я осторожно поворачиваюсь, стараясь не смотреть в глаза монстра. Да их тут три штуки! По всем правилам хищники должны меня разорвать, но, как ни странно, агрессии они не проявляют. А может, я не в их вкусе? Попробую-ка я уйти. Не торопясь, бочком, вдоль стеночки, шаг за шагом. Мне удается продвинуться метров на пять, после чего один из зубастиков подходит ко мне (кошмарные когти на лапах!), снова берет за шиворот и тащит к норе.

«Только не смотри им в глаза!» – говорю я себе и опять пытаюсь уйти. Теперь вправо. Повторяется то же самое – зверь подтаскивает меня обратно к логову и осторожно ставит на место.

Да чтоб вас! Играю я с вами что ли?! Эх, будь что будет. Смело поднимаю голову и смотрю на врага.

На меня уставились пять немигающих глаз. Почему пять? Потому что один из зверей одноглазый. Двое других тоже примечательны – на спине первого нарисована зеленая полоса, а второй раскрашен красно-синим пунктиром.

– Гла-зам-не-ве-рю!! Камрады!

Я обнимаю старых друзей, плача от счастья, и стараюсь припомнить, как цепь событий, в основе которых лежали мои импульсивные поступки, привела к этому невероятному моменту. Для этого я ныряю в далекое, как мне кажется, воспоминание – в ТОЧКУ 5.

Точка 87

– Прием, солдат. Это полковник Бондов. Глупо было надеяться на лучшее, выбирая худший вариант. Когда ты нажал кнопку гравитатора, тебя разорвало надвое. Зажатая часть тела осталась там, и тварь, от которой ты хотел спастись, уже лакомится твоей плотью. А ты здесь истекаешь кровью, сознание угасает с каждой потерянной каплей. Но вспомни истину ФСКБ – пока голова цела, ты можешь ею думать. Эй, солдат! Слышишь меня? Не отключайся! Делай, что я тебе говорю. Есть еще пара секунд, чтобы спастись. Вспомни, в твоем рюкзаке «перемотка» – реверсивный активатор времени, способный отбросить человека на 10 секунд назад. Если воспользуешься им сию секунду, вернешься в исходную ТОЧКУ, где ты еще цел, и попробуешь найти другой выход. Торопись. Удачи, десантник!

Точка 88

Мощная поддержка придала мне уверенности. С отрядом подросших «Мстителей» можно многое совершить. Задачей крыс является дезориентация противника. Грызуны зайдут к месту дислокации вражеских сил с разных сторон и будут маячить на краю поляны, чтобы отвлечь внимание парналеан, пока я не завладею катером. Как выяснилось, электрозаряды пришельцев не оказывают влияние на моих мутантов.

Мстители выходят из укрытий. Пришельцы становятся боевым порядком, чтобы держать оборону против юрких хищников с острыми зубами. А я тем временем вскакиваю в ближайший глиссер и ввожу координаты, те, что были в катере Нойского. Лечу туда, где спустя 15 тысяч лет пойдут белоснежные теплоходы, и толпы туристов будут фотографироваться на фоне могучих скал. Туда, где сегодня сформировался мощнейший грозовой фронт, необходимый для заряда батареи. Отправляюсь в одно из самых красивых мест Якутии – на Ленские столбы.

Аппарат взлетает, и Карлак-Та, стоящая на среднем ярусе корабля, замечает меня. Пока основные силы парналеан отбиваются от пушистых диверсантов, заместитель капитана берет меня на мушку. А мне еще надо сделать разворот, чтобы встать на курс и включить гипер-скорость.

Вспышка! Карлак-Та посылает мощный электрозаряд в мою машину. Приборная панель моргает, я теряю контроль, и тарелка делает бешеный скачок в ТОЧКУ 23.

Точка 89

Мои руки уже привязаны к краям стола. Положение критическое, надо что-то придумать. но в голову ничего не приходит, а трехглазая заместительша уже начала какие-то приготовления. Мне это совсем, совсем не нравится. И тут в наушнике зазвучал знакомый спокойный голос.

– Солдат, тебе надо выиграть время. Каждая лишняя минута – это еще один шанс на спасение. Скажи им, что сейчас твой организм переживает спад жизненных сил. Это помешает проведению опытов. Чтобы восстановиться полностью, потребуется несколько дней.

Я повторяю слова полковника. Пришельцы переглядываются, их панельки начинают быстро переливаться. После недолгого телепатического общения капитан Хаан поворачивается ко мне:

– Ваши доводы приняты нами как разумные. Парналеане также нуждаются в периодах восстановления. Мы погружаемся в глубокий сон на несколько земных дней. Это позволяет увеличивать продолжительность жизни. Я отправляюсь в капсулу сна на два восхода вашего солнца. Карлак-Та будет ждать моего приказа.

Заместительша недовольна решением капитана. Трехглазка зыркает в мою сторону и уходит восвояси, капитан же отправляется дрыхнуть в капсулу, а громилы тащат меня в помещение для пленных – ТОЧКУ 40.

Точка 90

– Андреев! Прием! Ты меня слышишь? Ответь Якутску!

– Полковник Бондов! – я чуть не опрокидываю кресло пилота. – Как же я вам рад! Кажется, мы не общались целую вечность!

– А уж как я рад. И удивлен, что ты еще жив, потому что согласно показаниям приборов, ты давно собираешься на тот свет. Ты в порядке?

– В общем и целом жив и здоров.

– Почему барахлит связь?

– Эээ, я часто бываю в скалах. Но это мелочи, полковник. У меня для вас опять хорошие новости.

– Ты напал на след Нойского?

– Лучше. У меня батарея!

В рации на секунду повисает тишина. Затем взволнованный голос вновь режет время и пространство.

– Я не ослышался, солдат? У тебя батарея?

– Да, Николай Николаевич. И еще я сейчас управляю инопланетным глиссером.

– Невероятно! А возвращатель, Айсен? Ты его нашел?

– Пока нет. Сейчас доберусь до Гнезда, отыщу Профессора и вытрясу из него эту штуку.

– Доберешься? А где ты?

– Я… видите ли, не сумел справиться с управлением и случайно улетел на… Северный полюс.

Вновь повисла тишина, в которую неожиданно ворвался голос Никодима Эрастовича.

– Товарищ Андреев, я понимаю, у вас миссия и все такое, но прошу вас не забывать об образцах. Если вы на полюсе, потрудитесь собрать снег.

– Так точно, – отвечаю я и направляю глиссер вниз. Куда бы мне приземлиться? На поле белоснежного снега, свободное от торосов? Это ТОЧКА 63, и она на западе. Или отправиться к гигантской полынье на восток в ТОЧКУ 36?

Точка 91

– Что ж, десантник Андреев, ты сделал свой выбор – пожертвовал собой ради блага всего человечества. Попытка вырвать катер из щупалец кальмара окончилась твоим личным апокалипсисом – обшивка лопнула, и это облегчило задачу чудовищу. Оно разорвало машину, как конфетную обертку. Ты погиб смертью храбрых. Соотечественники никогда не забудут о твоем подвиге.

Хотя мне по-человечески жаль, что ты выбрал этот путь. Возможно, останься ты в живых… Хотя, чего теперь гадать. Разве ты сможешь вернуться назад в исходную ТОЧКУ и все исправить?

Точка 92

– Какой необдуманный шаг, Андреев! Ты брызнул пауку в глаза перцовым спреем, находясь в закрытом пространстве – надо же до такого додуматься! Газ отогнал паука, но вместе с тем сжег твои глаза. Теперь ты лежишь ослепленный и совершенно беспомощный, и анализатор здоровья предрекает скорый конец. Ты снова поставил под угрозу выполнение миссии. Но твоя аптечка может тебе помочь. Достань оттуда глазные капли. Они помогут нейтрализовать действие спрея. Получилось? А теперь, чтобы научиться уму разуму, отправляйся в ТОЧКУ 98 и ознакомься с некоторыми правилами поведения десантника времени на период выполнения оперативных задач.

Точка 93

Да, я согласился с предложением капитана Хаана. А как бы вы поступили на моем месте? Погибать в объятиях архитеутиса мне не захотелось.

… Эй, вы чего? Серьезно, поверили, что я готов предать своих? Если так, то вы плохо знаете Айсена Андреева. Я хочу сказать, что иногда ты видишь две двери, но не замечаешь, что можно найти третий путь. А я его нашел.

Но сначала…

Капитан рассказал, что нужно делать. Сначала активирую защитное поле. Бац! – кальмар получает электрический заряд и отваливает в сторону, подергивая щупальцами. Ничего, жить будет. Теперь дело за малым – включаю декомпрессию, поднимаюсь к полынье. Она уже покрылась коркой льда, но он тонкий, и я легко режу его лазерным ножом, встроенным в глиссер. И, наконец, разгоняю свою машину, чтобы на полном ходу вылететь из океанического плена! В ТОЧКУ 54.

Точка 94

Ну вот, теперь все стало понятно. Когда я высадился в этом времени, мои хвостатые попутчики убежали из раскрывшегося рюкзака и спрятались под валуном. Вероятно, они подверглись воздействию инопланетной химии, той самой, что вызвала мутации и всякие аномалии в местной фауне. Но если на другие виды космическая радиация оказывала медленное дистанционное воздействие, то на моих друзей она повлияла быстро, ведь они, судя по всему, просто сожрали все, что нашли в окрестностях корабля. За несколько дней крысы среднего размера превратились в гигантских красноглазых монстров, не утратив, однако, добрых чувств к своему веселому лохматому хозяину.

– Халк! Тор, дружище! Капитан Америка! Какие же вы огромные!

Крысы рады услышать знакомые клички и ластятся, как собаки. Очевидно, излучение повлияло не только на их внешний вид, оно заметно усилило интеллект.

– Ребята, тут такое дело, надо решить пару задач и спасти планету.

Крысы внимательно слушают мой план. Я очень рассчитываю, что их сообразительность и вправду выросла пропорционально телам. А план таков: мы возвращаемся к Гнезду орла, Мстители отвлекают пришельцев, а я угоняю глиссер. Все!

Осталось выбраться в исходную ТОЧКУ 88.

Точка 95

– Нойский, стой!

Я лечу через кусты, перемахивая небольшие ямы, которыми испещрен лес. Нойский далеко впереди, но я догоняю его. Все произошло так быстро, что парналеане не успели среагировать.

– Стой! Отдай батарею!

Я уже почти догнал его, но похититель воспользовался дымовой капсулой и исчез из поля зрения. Тоже вооружился, гад. Я оглядываю то место, где он только что был. Здесь что-то вроде широкой норы с узкими разветвленными коридорами. Если поползу по узкому правому лазу, то попаду в ТОЧКУ 22, если пойду по левому, более широкому, то окажусь в ТОЧКЕ 43, а если решу искать следы в лесу, то это приведет меня в ТОЧКУ 14.

Точка 96

Словно плот, наш катер бесшумно плывет к далекому берегу озера. Напряженную тишину нарушает только плеск импровизированного весла. Мои спутники озираются, держа факелы наготове. Вода, черная и непроницаемая, отражает огни. Надеюсь, чудовище в нокауте лежит на илистом дне, потирая челюсть, и нам удастся спокойно добраться до берега.

– Ааааа! – многоголосный визг рассекает тягучую тишину. Справа от нашего плота, обрушивая потоки воды, поднимается покрытая шипами голова. Очевидно, настроение после удара у ископаемой рептилии совсем испортилось. Она разевает пасть, издает утробный рык и начинает движение по кругу, огибая глиссер и приближаясь все ближе. До берега осталось еще метров пятьдесят. Может, она не нападет, и мы отделаемся легким испугом?

Нет. Чудовище совершает бросок и хватает одного из малышей. Я замираю от неожиданности и целое мгновение бездействую, глядя, как чудовище поднимает мальчишку над озерной гладью. Но Клия…

Дочь вождя, не задумываясь, бросается на монстра с ножом. Она вцепляется в могучую шею рептилии, вонзает в нее нож по самую рукоятку и съезжает на метр вниз, распарывая чудовищу горло. Раздается рев, мальчишка вываливается из разинутой пасти в воду, туда же прыгает Клия. Я втаскиваю их на борт и что есть силы гребу к берегу.

Уже достигнув земли, мы оглядываемся. Вокруг смертельно раненого динозавра появились еще несколько голов. Они издают печальный трубный звук, а я, больше не глядя на них, поднимаю глиссер и веду его туда, где в эпицентре грозового фронта заряжается плазменная батарея – в ТОЧКУ 26.

Точка 97

Холод. Я чувствую сильный холод и еще полное отсутствие воздуха в легких. От бешеной скорости у меня сперло дыхание, и я никак не могу сделать вдох. Кроме того, моя рука где-то застряла и, судя по дикой боли в запястье, сейчас оторвется. Попробую-ка я открыть глаза.

Итак, докладываю: я повис над пропастью на магнитном браслете правой руки, который надежно «вцепился» в обшивку инопланетного глиссера. Сама машина застряла между двумя скальными пиками, встав на ребро и теперь похожа на гигантское колесико. Мои ноги болтаются над 100-метровой бездной, дна которой почти не видно. И еще, здесь дикая холодрыга.

Глиссер застрял крепко. Через прозрачный купол видно, что при падении пилот НЛО вывалился из кресла, ударился головой и лежит без сознания. Его лицо повернуто ко мне, на стекло из ноздрей вытекает фиолетовая кровь. Предметы, вероятно до этого укрепленные, валяются по всей кабине. Здесь клетка со странными синими птицами (не знал, что такие водятся у нас), две прямоугольные штуковины с экранами, похожие на наши планшеты, сосуд с жидкостью (парналеанская кола?), застрявшая под сиденьем плазменная батарея, контейнеры с разнообразной растительно….

Что?! Плазменная батарея?!

От шока я забыл про боль в руке. Я нашел батарею! Она в метре от меня! Есть, правда, две небольшие заминки: во-первых, я проветриваюсь снаружи корабля, во-вторых, внутри лежит пришелец и он, судя по всему, готов прийти в себя.

Надо действовать!

Игнорируя боль, я пытаюсь дотянуться второй рукой до обшивки и примагнититься парным браслетом. Уф, получилось! Давление на правую руку ослабло. Теперь надо как-то открыть купол, чтобы попасть внутрь.

Оглядываю окружность корабля в районе стыка нижней металлической части и прозрачного верха. Метрах в полутора от меня видна светящаяся лиловая кнопка. Возможно, он открывает глиссер снаружи.

Нечеловеческими усилиями я ползу наверх, подтягиваясь и перемагничиваясь вдоль линии стыка. Правая рука посинела, но сейчас не до этого. На кону судьба человечества. Уж лучше я останусь без руки (как полковник Бондов), чем без планеты.

Спустя семь минут я оказываюсь у заветной кнопки. Через секунду купол откроется, пришелец вывалится в пропасть, а я заберусь внутрь. На счет три – раз, два… Моя рука уже готова ударить по копке, и в этот миг парналеанец поворачивается на спину и открывает глаза.

– Три! – я бью по кнопке, прозрачный купол с тихим шелестом уходит под обшивку, и пришелец, оказавшись без опоры, вываливается вниз. А корабль, потеряв устойчивость, колесом скатывается в пропасть.

Мама дорогая! Мы падаем в ТОЧКУ 37.

Точка 98

– Итак, солдат, тебе нужно восстановить силы. И пока твои раны затягиваются, ты выучишь пять ПРАВИЛ ДЕСАНТНИКА:

1. Обдумывай каждый свой шаг прежде, чем его совершить. Второй шанс бывает не всегда.

2. Записывай свои шаги, чтобы не потерять след. Иначе придется возвращаться в начало, ты потеряешь время и погубишь планету.

3. Снаряжение – это не балласт, а необходимые средства защиты. Не забывай про них. Там много полезного.

4. Фиксируй все, что видишь, любым доступным способом – фотография, рисунок, запись в дневнике. Если ты погибнешь, записи расскажут нам о твоем подвиге. Если ты не сможешь вернуться, зарой дневник в герметичном пакете под метеоритом. Мы в будущем найдем его.

5. Не забывай есть. Тебе нужны силы. В твоем рюкзаке есть батончики с полным набором необходимых белков, углеводов и микроэлементов. Подкрепись.

А теперь, когда ты восстановил силы, возвращайся назад в ТОЧКу 95 и попробуй выбрать другой путь.

Точка 99

Этот знакомый сладкий запах заполняет меня целиком. Я парю, едва касаясь ногами малиновых облаков. Рядом, держа меня за руку, летит Клия. Ее стройное и сильное тело обернуто легкой, полупрозрачной паутинкой. Клия улыбается мне, а вокруг смеются наши дети. У нас их пятеро. Этот сладкий полет длится бесконечно. Я хочу, чтобы он никогда не заканчивался.

Я вижу сверкающий луч. Он пронизывает пространство, и это прекрасно. Но все же этот свет пугает меня. Он растворяет малиновые облака, проделывает в них дыры, в которые мы можем провалиться. Я прижимаю Клию к себе и накрываю всех нас зеленой океанской волной. Мне это подвластно, ведь я повелитель океана.

Далеко внизу раздаются голоса. Совсем тихо кто-то просит о помощи. Кому-то нужна моя помощь, но, если я спущусь вниз, мне придется расстаться с моей ненаглядной спутницей.

А рядом еще одна опасность, я слышу шипение огромной змеи. Она может убить всех нас. И зов о помощи становится все сильнее. Я должен прервать малиновый полет и спуститься вниз. Я должен… Я… Кто я?

Тщетно пытаюсь вспомнить свое имя. Сверкающий луч настигает нас. Улететь от него по облакам и попасть в ТОЧКУ 83? Или подчиниться его зову и унесись в ТОЧКУ 10?

Точка 100

Парналеане, лишившись надежд на вторжение и поддержки межгалактического корабля, утратили воинственный дух. Орнайцы, не встретив сопротивления, уже взяли их в кольцо.

Мое самочувствие близко к критическому, но вероятно, после первого укуса организм выработал иммунитет к яду старого хрыча, поэтому я до сих пор в сознании. А мысль о том, что моя миссия удалась, вызывает у меня довольную улыбку.

– Рано радуешься. Домой тебе все равно не вернуться, – кричит мне связанный Нойский. – Ты останешься здесь навсегда, никчемный лаборант. Возвращателя тебе не видать, как своих ушей.

Как ни странно, слова Нойского рождают в моем сердце щемящую надежду. Может, и правда, остаться здесь навсегда? Неплохая перспектива, а? Я вопросительно смотрю на Клию. Она понимает мой немой вопрос, но отрицательно качает головой.

– Тебе надо идти домой, – говорит она и протягивает мне навигационную систему.

Включаю прибор. На панели появляется голубая точка, обозначающая местонахождение возвращателя. Он совсем рядом, спрятан где-то на корабле пришельцев.

Яд все-таки берет свое, и я слабею на глазах. Кого же отправить за аппаратом?

– Халк, дружище, ты должен найти для меня кое-что, – говорю я крысе. – Слышишь? Найди по запаху.

Надежда слабая, но мутировавший интеллект грызуна оправдывает ожидания. Крыса устремляется к кораблю, лихо прогрызает дыру и исчезает под обшивкой. Несколько минут томительного ожидания, и «Мститель» возвращается. В пасти Халка я вижу крошечный прибор с кнопкой. Простой портативный возвращатель, экспериментальная модель, разработанная в якутском НИИ космофизики и времени.

– Опять что-то сожрал? – смеюсь я, вытирая перепачканную морду. – Если так пойдет дальше, ты догонишь мамонтов.

– Смотрите! – вскрикивает один из орнайских мальчишек и указывает на небо. Бледный корабль парналеан стал заметно больше. Он приближается. Не пройдет и суток, как он достигнет поверхности Земли.

– Орн, послушай. Ты видишь это? Не позднее завтрашнего восходя солнца здесь произойдет катастрофа. Будет большой гром, много пламени. Земная твердь содрогнется, и небо покроется пылью. От этого станет очень холодно. Все здесь покроется льдом.

– Не волнуйся за нас, мы выживем, – отвечает предводитель орнайцев. – И тебе надо жить. Так что торопись, пока яд не убил тебя.

Жить мне, конечно, хочется. Но шансы на благополучное перемещение близки к отметке ноль. Я ранен, обезвожен и отравлен. Про давление и сахар в крови даже не думаю. Чтобы хоть как-то обезопасить себя, я усиленно пью воду и заклеиваю место укуса «кровохлебкой». Поможет ли? Укус огромного змея-мутанта несравним с крошечными следами, оставленными крысой в начале миссии. Но, как сказал полковник, придется рискнуть.

И еще. Я прошу Орна закопать герметичную капсулу с моим дневником под метеоритом. Мало ли как сработает возвращатель. Возможно, все, что переместится в будущее, будет растерто в пыль. А так есть шанс сохранить информацию.

Ну, вроде бы все.

Осталось несколько секунд до того, как я навсегда покину этот мир. Мысль об этом сжимает мою грудь стальным обручем. Неужели я никогда больше не увижу этих свирепых, но таких симпатичных ребят? Не прокачусь на орле? Не сражусь с чудовищем в глубинах океана? И не посмотрю в глаза самой прекрасной девушке до и после ледникового периода?

Я сжимаю ее руку. Так много хочется сказать, но слова словно застряли в горле.

Клия наклоняется и целует меня в губы.

– Вспоминай обо мне, – говорит девушка и отходит к отцу.

Орнайцы подтаскивают ко мне связанного Нойского. Я окидываю прощальным взглядом этот чудесный юный мир, могучего Орна, его лохматое племя. И девушку – повелительницу орлов.

Возвращатель активирован. Все вокруг задрожало, яркая вспышка растворила в себе предметы и меня самого. Перемещение началось. Последнее, что я вижу по ту сторону Ворот – это три огромные крысы, бегущие к знакомому бирюзовому свету…

(Далее начинается часть III на стр. 178)

Точка 101

Мы висим в полусотне метров над площадкой и ждем вспышку молнии, чтобы ринуться вниз сразу после нее. Темень, гроза и гром делают нас незаметными для парналеанской охраны.

Ба-бах! Гром ударил одновременно с ярчайшей синей ломаной линией, пронзившей пространство.

– Держитесь! – кричу я орнайцам, и они вцепляются в поручни.

Идем резко вниз, на расстоянии метра от земли тормозим, и я прямо с борта хватаю батарею.

– Ааааа! – я слышу собственный крик, и вижу, как из-под моих рук валит дым. Клия втаскивает меня обратно. Батарея со следами моих ладоней остается на своем месте. Парналеане, естественно, заметили нас. Обожженными руками я до упора выжимаю «набор высоты», и корабль устремляется в небеса.

– Спрей, достань спрей из рюкзака.

Как я мог не сообразить, что батарея будет раскалена. Девушка по очереди вынимает из рюкзака предметы, наконец в ее руках появляется заветная бутылочка. Несколько секунд дикой боли, и я теряю сознание. Очнусь я уже в ТОЧКЕ 109.

Точка 102

Пульт находится в соседнем помещении. Это длинная многоярусная панель с цветовыми пятнами, пунктирными линиями и выпуклостями. Так-так, и как же в этом разобраться? Для землянина все это выглядит слишком мудреным.

А знаете что? Мне надоело плясать под дудку трехглазых умников. Я принимаю еще одно простое решение – беру очередную тяжелую модель ворот и разбиваю к чертям собачьим высокотехнологичный инопланетный пульт. Как тебе такое, Илон Маск?

В соседнем помещении раздается вопль капитанского отчаяния. Межгалактический крейсер превратился в большую консервную банку. Что ж, не надо было лезть к нам без приглашения.

Я выскакиваю на балкон и вижу, как через выходы корабля устремляются десятки земных существ – зверей, птиц, реликтовых ящеров. Живите, братья-земляне.

А мне пора в ТОЧКУ 105.

Точка 103

Удача предрассветного полета вдохнула в меня новые силы. Как лихо я провернул операцию! Обдурил парналеанских пилотов, подбил три вражеских тарелки. Да я просто нереально крут! Надо запомнить все в подробностях, чтобы потом рассказать полковнику Бондову. В красках!

Бамс!!!

Удар чудовищной силы заставил глиссер перевернуться в воздухе. Стекло треснуло и часть купола просто рассыпалась. Я обвожу ошарашенным взглядом пространство. Куда мы могли врезаться в воздухе, на стометровой высоте?

Перед нами медленно опускается вражеский катер. Нойский! Как я мог забыть, что он тоже летает где-то поблизости!

Его глиссер нанес удар бронированным днищем по передней части нашего катера.

– Ты забыл, Андреев, что я самый умный в нашем институте. Недаром меня зовут Профессором. И я всегда буду на шаг впереди тебя.

Нойский резко поднимает руку и посылает электрозаряд.

– На таран! – ору я, как летчик времен войны.

Удар! Теперь уже катер Нойского переворачивается и падает вниз. Но в трещину в стекле из нашего катера вылетает гравитатор. Это большая потеря. Надеюсь, он опустится прямо на голову Профессору. А мы, хвала космосу, теперь в безопасности. Отправляемся в ТОЧКУ 111.

Точка 104

Дан-дын-дын. Дын-дын-дын. Настырный звук, происхождение которого мне не понятно, врезается в мое сознание. А ведь так хорошо было лежать в ауте после того, как я стукнулся головой о купол. И вот опять – дын-дын-дын-дын-дын.

Я открываю глаза. На фоне еще не утратившего свет неба я вижу ее силуэт. Эх, эта девушка всегда будет являться мне в грезах…

Дын-дын-дын!

Летать-бороздить! Я вскакиваю и во все глаза смотрю на ту, которая отчаянно стучит в стеклянную стенку. Клия! Но как? Я открываю люк.

– Как ты нас нашел? – спрашивает девушка, и лицо ее при этом отражает неподдельный страх. Не за себя, за орнайских малышей, которые еле стоят на ногах от пережитых потрясений.

– Я случайно пролетал мимо и увидел огонь. Кто это был?

Клия с нескрываемой тревогой смотрит на воду.

– Это чудовище живет в озере очень давно. Мы слышали легенды о нем от пришлых охотников. Оно пожирает людей, которые забредают на берег.

– Но как вы здесь оказались?

Вместо ответа Клия показывает мой чертов хроно-гравитатор, валяющийся возле потухающего костра.

– Вот, ёпрст! Я думал, вас забросит в близлежащий лес или на гору.

– Ёпрст? – недоуменно переспрашивает девушка.

– Гхм, это такое… ну… заклинание. Когда уже ничего не помогает. Сейчас как раз такой случай.

Когда все забираются в глиссер, я пытаюсь закрыть купол и взлететь. Бесполезно. Приборы сходят с ума, вероятно на островке мощная магнитная аномалия. Мой многократно подбитый аппарат не может с ней справиться. Придется добираться до берега вплавь. Я беру большую жердь, одну из тех, что валяются на островке, мои пассажиры вооружаются факелами, и мы отправляемся в ТОЧКУ 96.