Читать книгу "Его сладкая беглянка"

Анна Алора
Его сладкая беглянка

Глава 1

– Работать?! – леди Синея, моя тетушка, приложила руки ко лбу и упала в продавленное кресло. Кресло басовито скрипнуло.

– Осторожнее, тетушка! – крикнула я и подбежала к ней.

– Ах, Ви – тетушка жалобно посмотрела на меня.

– Вышла бы замуж, и дело с концом. Ты леди! Какая еще может быть работа у леди?

Я вздохнула.

– Я бытовой маг. И весьма неплохой, если ты не забыла.

– Сама же любишь мои круассанчики с шоколадом.

К тому уже, дядька оставил мне лавку.

Тетушка закатила глаза.

– Леди и лавка. Да, звучит просто чудесно.

Я пожала плечами:

– Тетушка, мы живем в просвещенное время, между прочим. Даже невестка нашего мэра работает.

Тетушка фыркнула:

– Моя дорогая, вас совершенно нельзя сравнивать! Кания далеко не высокого рода, и даже не аристократка.

– Наш же род старинный, Виана! И никто на моей памяти в жизни и дня не работал, моя дорогая.

Я подняла бровь:

– Как же никто, тетушка? А муж ваш, супруг законный. Он же мне лавку оставил, в наследство.

Тетушка Синея вздернула бровь:

– Ах, Ви! Вот прошу тебя, не тревожь память покойного Ты многого не знаешь, и, к тому же, я вовсе не одобряла эту его затею.

– Да и помнить надо о том, моя дорогая, что он – мужчина. И не такого уж знатного рода, – она вздохнула и нахмурилась.

– Мужчины, они имеют право на свои маленькие развлечения, – добавила тетушка и почему-то мечтательно уставилась в окно. Я тоже туда посмотрела.

Окно нуждалось в помывке, впрочем, как и многое другое в нашем порядком обветшавшем особнячке. И в глубине души я тетушку очень понимала. Вот выдаст меня замуж, и финансовые проблемы решатся.

Но это совсем не тот вариант, которого я желала.

– А ты – леди! Леди до мозга костей, и воспитание получила соответствующее. Скажи на милость, ну почему ты так не хочешь выйти замуж? – тетушка вытащила из кармана маленький кружевной платочек и приложила к глазам.

Я почувствовала, что начинаю закипать. Нет, я тетушку любила. Дядьку вот плохо помнила, но вроде как жили они душа в душу.

И мне казалось, что он лавку свою любил. Частенько уезжал туда и пропадал на несколько недель.

– Тетушкану, хорошо. Пусть для дядьки Саввы лавка была развлечением. Но вот для меня – это отличный шанс начать зарабатывать и использовать свои навыки бытового мага в кулинарной сфере! – я нахмурилась и в упор посмотрела на тетушку.

– А насчет замужества, тетушка, я вот что скажу, – я набрала побольше воздуха и продолжила, очень надеясь, что моя единственная родственница все-таки меня выслушает и не упадет в обморок.

– Вы же знаете, мне всего двадцать лет. Я еще слишком молода, чтобы выходить замуж за кого-нибудь из этих вот господ.

– Да, тетушка, я знаю, что в ваше время девушка двадцати лет считалась уже немного староватой для замужества.

Кстати, да.

В ее годы это действительно было так.

– Но мы живем в просвещенное время, и я вовсе не хочу выходить ни за лорда Кнофа, которому шестьдесят три. И ни за лорда Филаса, которому вообще семьдесят! И уже тем более, за племянника вашей любезной подруги леди Мелаи, совершенно разнузданном типе, который девицам прохода не дает! – рубанула я от всего сердца и сердито на нее посмотрела.

– Кроме того, я вообще замуж не собираюсь! – ну, это я так, сгоряча сказала. На самом деле, не сказать, чтобы совсем не собиралась. Когда-нибудь, когда встречу достойного человека, который увидит во мне родственную душу, а не леди старинного рода.

Икоторого я полюблю.

Да, только так.

– А если и выйду, то только за того, кого полюблю, вот!

Тетушка только глазами заморгала и даже отвернулась. Переживает, конечно. Да ис деньгами у нас действительно напряженно. В доме осталась одна горничная, которая совмещала работу кухарки. И только потому, что идти ей было некуда, а у нас она работала давно и прижилась.

Но ведь я молода, получила прекрасное образование, между прочим, с красным дипломом закончила магическую Академию и имею квалификацию бытового мага первой категории по редкой специальности “Бытовая магия в кулинарном искусстве”.

– Тетушка – я подошла к ней и присела рядом. – Ну почему вы в меня не верите, а? Я ведь была первой на своем курсе. Поймите же, что в наше время девушка вполне способна заработать на жизнь, не прибегая к замужеству.

– А я вот уверена, что уж на содержание нашего особнячка смогу заработать. Может быть, не сотни тысяч золотых, и не сразу, но – смогу!

Громко сказала я с уверенностью и посмотрела тетушке прямо в глаза.

Моя единственная родственница вздохнула:

– Виты сейчас так на него похожа. На Саввушку моего. Он ведь лавкой своей прямо горел.

Тетушка заморгала и отвернулась, вздохнув.

– Может, ты и права. Я, наверное, живу прошлым

Я обняла ее за плечи:

– Ничего, тетушка. Вот увидите, у меня все получится!

– Хотите, круасанчиков испеку? – спросила я, чувствуя, что самое страшное позади.

Тетушка Синея хлопнула меня по руке носовым платочком:

– Не подлизывайся, Ви

Я улыбнулась:

– Так что, печь?

Тетушка слабо улыбнулась:

– Испеки, детка. Они и правда у тебя всегда удаются.

И вот я сижу на станции, достаю из переносного стасис-ларя пышные, румяные и очень вкусно пахнущие круассаны. Смотрю на них и улыбаюсь сквозь слезы.

Не ожидала, что так тяжело мне дастся расставание с тетушкой. Ушла я из дома ранним утром, можно сказать, что сбежала. Да я вообще далеко от дома за всю свою жизнь не уезжала, а тут вторые сутки трясусь в наемном экипаже. Далеконько дядька Савва свою лавку мне оставил. И почему бы ему не заниматься торговлей в у нас в городке?

Нет, решительно не понимаю, почему его занесло так далеко. Вы только подумайте, предгорья Синих гор!

С другой стороны, виды кругом открываются живописные. До гор еще далеко, а все местность кажется иной. Деревья и те поменялись. Высокие сосны, ели и можжевельник росли густо и небо казалось таким высоким. Загляденье просто.

– Вниманию отъезжающих! Экипаж до Савиловска отправляется через две минуты, – завопил кто-то дурным голосом, и показалось, буквально у меня под ухом.

Наставят же этих магических усилителей везде! Сердце чуть не остановилось

Я подпрыгнула.

Мои тщательно сберегаемые круассанчики рассыпались и сиротливо лежали на плохо вымытом дощатом полу.

Я прикусила губу, засунула пустой стасис-ларь в саквояж и кинулась к платформе.

Где же она?

И какая?

Первая или вторая?

Я лихорадочно оглядывалась по сторонам. Наконец увидела знакомый экипаж и опрометью бросилась в нему.

Летела на всех парах и со всей силы врезалась в неожиданное препятствие.

– Осторожнее, леди! – раздался чей-то низкий голос с такими вот бархатными нотками.

Я подняла глаза и увидела, что препятствие мое оказалось широкой и весьма крепкой мужской грудью, обтянутой темным камзолом.

– Простите ради Света, – пробормотала я, краснея. Хорошо, тетушки тут нет. А то бы я услышала лекцию о поведении молодой леди в общественном месте.

– И пропустите, пожалуйста! Мой экипаж сейчас отправится, – добавила я, пытаясь от этой груди оторваться.

– Вам до Савиловска, я полагаю? – спросил неизвестный мужчина.

– Да! И экипаж сейчас отойдет! – нервно повторила я, оторвавшись наконец от его широкой груди.

Ужасно неудобно получилось

– Не беспокойтесь, леди. Я вас провожу. Уверяю, без нас он не отправится, – уверенно сказал неизвестный.

И тут я на него наконец посмотрела. Высокий, широкоплечий, с переброшенной через плечо сумкой. Волосы, собранные в низкий хвост, темные, чуть вьющиеся.

А глаза тоже темные, прямо завораживающие. И на дне этих глаз таилась улыбка ивосхищение? Я тотчас выпрямилась, а сердце почему-то застучало сильнее, чем обычно.

Нет, я знала, что обладаю привлекательной внешностью. И фигура у меня очень даже неплохая.

Правда, кому-то я казалась немного полной, но это как раз обман зрения!

Просто у меня пышная грудь, а талия тонкая, и вообще, ноги длинные.

Бедрану, может быть, чуть широковаты. Но это вовсе никак меня не портило.

Просто тип фигуры такой

А судя по глазам этого вот незнакомца, восхищение было не наигранным.

Я приосанилась.

– Идемте, леди. Не стоит задерживать возницу, – сказал мужчина и поднял мой саквояж.

– Эммяблагодарю вас, – ответила я и бодро отправилась за ним. Ну, если человек так уверенно говорит, что его подождут, а еще берется помочь девушке с багажом, то кто я такая, чтобы отказываться?

Глава 2

– Лорд Маккой, мое почтение, – приподнял форменную фуражку возница и с интересом посмотрел на меня, подкрутив длинные рыжие усы.

– Вы сегодня раненько.

– Доброе утро, Савой, – кивнул ему мой нежданный провожатый почему-то недовольно.

– Прими багаж леди. Она до конца поедет, – распорядился темноглазый мужчина, которого, как выяснилось, зовут лорд Маккой.

МаккойМаккой а ведь я слышала где-то эту фамилию. Не иначе, тетушка поминала, как потенциального жениха.

Или не тетушка?

Потому что, если тетушка, то мне точно надо от этого лорда подальше держаться.

Я тотчас вздрогнула и отступила на шаг, едва в очередной раз не сбив с ног галантного кавалера. Нет, ну что же за дела!

Куда не кинься, везде потенциальные женихи мерещаться.

– Что случилось, леди? Вам плохо? – участливо осведомился лорд Маккой.

Я прислушалась к себе. Плохо мне не было, это точно. А вот сердечко затрепыхалось. Если уж тетушка упоминала эту фамилию, значит, с этим лордом точно что-то не так.

– Н-нетоступилась, простите, – пробормотала я. Вскинула голову повыше и решительно забралась в экипаж. Что не так с этим лордом, я еще узнаю.

Ехать ведь все равно нужно, а вот общаться с ним меня никто не заставляет.

В конце концов, тетушки тут нет.

Не успели мы подняться, как экипаж тронулся. Я села в самом начале и принялась разглядывать своих попутчиков.

Их оказалось довольно много, целых восемь человек, включая нас с лордом.

А лорд-то, похоже, человек в Савиловске известный. Не успел подняться в экипаж, как с ним все по очереди раскланялись, включая трех трепетных девиц явно на выданье и их престарелую родственницу.

Девицы трепетали ресницами и из-под них бросали алчные взгляды на лорда.

И на меня, кстати.

Только вот взгляды были не алчные, а прямо ревнивые. Я чуть не рассмеялась. Да, похоже, этот лорд еще и не женат.

Но на меня-то что так смотреть?

К их лорду я никакого отношения не имею и иметь не собираюсь.

И я, откинув этих натуральных куриц безразличным взглядом, отвернулась. За окном пейзаж за пейзажем, есть на что посмотреть, ведь ехать

придется еще часа четыре.

Вот это и странно.

Я по карте смотрела, по магической, так выходило, что от этой вот станции, на которой я сменила экипаж, до Савиловска всего ничего, каких-то шестьдесят верст.

А ехать четыре часа!

– Лорд Маккой, как оно нынче в столицах? Здоровье дядюшки вашего как? – престарелая родственница тоже кинула на меня недовольный взор и уставилась на лорда.

– Прекрасно, благодарю вас, леди Камилла, – вежливо ответил брюнет и улыбнулся вымученной какой-то улыбкой.

– Ах, лорд Маккой, вы из столицы? – заквохтали одна за одной все три девицы, похожие друг на друга как три капли воды.

Тройняшки, что ли?

Я оторвалась от пейзажей и взглянула на них повнимательней. А вот и нет, если приглядеться, то лица у них совершенно разные. Одна круглолицая, с голубыми глазами, другая с лицом худеньким и длинным носом, а третья с большим ртом и близко посаженными маленькими глазками.

Прически у девиц были одинаковыми. Завитые мелкими кудельками волосы, обильно политые средством для укладки. А платья голубые, в горизонтально полосочку. И если той, у которой глаза голубые и фигура ничего, оно шло, то вот двум другим

Да я бы в жизни ничего подобного не надела! В руках каждая держала по сложенному вееру.

Я как будто в прошлый век попала.

– Из столицы, леди, – вежливо ответил лорд Маккой и поставив сумму, которую снял с плеча, на колени, достал из нее какую-то папку и углубился в изучение, явно показывая, что не намерен продолжать разговор.

Но девицы, которых вот прямо распирало от желания пообщаться с неженатым мужчиной, и внимания не обратили.

– О, столицаАх, лорд Маккой, какой вы счастливый, – захлопала глазками та, что с большим ртом.

– И на балу были, в герцогском дворце, да? – перебила её сестрица.

– А что сейчас в столице носят благородные леди? – вклинилась та, у которой нос был длинноват.

– Тише, сороки! – нахмурилась их престарелая родственница. – Не видите, господин мэр работает.

Я покосилась на брюнета.

Так вот от кто

Мэр Савиловска!

И именно в него меня угораздило врезаться. Мужчина как будто почувствовал мой взгляд и оторвался от бумаг. Посмотрел на меня вопросительно, а я только плечами пожала и отвернулась к окну.

Надеюсь, что вовремя. Потому что жар неожиданно обдал мои щеки. Я сердито нахмурилась.

Девицы, сидящие напротив, одновременно фыркнули и очередной раз окинули меня враждебным взглядом.

Их престарелая родственница поднесла к глазам лорнет на позолоченной цепочке и проблеяла:

– Далеко ли едете, леди, да еще и в одиночку? Вот в мое время путешествовать одной, незамужней девице, было не принято.

Я едва глаза не закатила.

В ее время!

И вообще, откуда она взяла, что я незамужняя? На мне ничего такого не написано. Как же достали эти древние дамы со своим представлением о жизни девицы!

– Леди едет до Савиловска! – тотчас раздался спереди бодрый голос рыжеусого возницы. Лорд Маккой оторвался от своих бумаг и резко сказал:

– Смотрите на дорогу, Лерой!

– Так я что, я ничего, – тотчас стух возница и замолчал. – И глаз не отрывал-то. У меня опыт, чай.

– До Савиловска? – подняла бровь дама, еще упорнее всматриваясь в меня.

Вот же смотрит, а?

Так и хотелось сказать, что таким вот взглядом можно дырку в собеседнике протереть. Ну, если ты маг, конечно.

Хорошо, что престарелая родственница девиц магом не была.

– И к кому же едете, смею полюбопытствовать? – не отставала привязчивая старушенция.

Три ее подопечных уставились на меня, поедая глазами.

Вот сразу видно, что жизнь в Савиловске не кипит разнообразием. Скучно им там живется.

– К себе, – отрезала я.

– Во-от как – протянула дама. – Я что-то вас не припомню в нашем городе. А я прожила там всю свою жизнь.

До чего же привязчивая особа.

Ведь не отстанет.

– У меня в вашем Савиловске лавка. Кулинарная, – все-таки выдавила я из себя.

Дама наморщилась, а девицы вслед за ней.

– Лавка? Это какая же лавка, позвольте спросить? У нас их целых три, и, я уверена, что они точно не ваши, – задумчиво сказала старушенция и со стуком сложила лорнет.

– Ах, тетечка! – вдруг сказала круглолицая девица испуганно.

– Вы забыли про лавку Саввы Кулецкого.

Теперь на меня смотрели все, включая лорда Маккоя.

Глава 3

И что это они все на меня так смотрят, интересно? Похоже, с лавкой дядьки Саввы что-то не так Знать бы еще, что именно. Очень надеюсь, что она цела и стоит там, где стояла.

Я, конечно, в Савиловске никогда не была, но в завещании все было очень четко написано. И даже рисуночек прилагался, точнее, выкопировка из карты. Дядька Савва постарался, все очень подробно и понятно.

Небольшое строение, не в самом центре городка, скорее, на окраине. Неужели с ней что-то случилось?

Ведь не зря они все так на меня смотрят

На сердце сразу стало как-то неспокойно.

– Именно, леди. Это моя лавка и есть, – сказала я, беря себя в руки и внимательно посмотрела на старушенцию.

– Вот как? – бабуля опять раскрыла свой лорнет и принялась по-новой изучать меня с ног до головы.

– А на каком таком основании, позвольте спросить, вы считаете лавку своей собственностью? – не особенно скрывая неприязнь, спросила старушенция и лицо ее пошло красными пятнами.

Вот же до чего вредная особа. Эй-то какое дело? Одно слово, провинция. Все и всем нужно знать. На мгновение мне стало даже страшновато. В столице по-большому счету никому ни до кого нет дела. А тут

На меня, не отрываясь, смотрели четыре пары глаз, не считая мэра. Вот сразу видно, что человек благородный. И в столицах бывать приходилось частенько. Посмотрел минуту, и хватит. Занялся своими делами.

Но вот что-то мне говорило, что и лорд Маккой держит ушки на макушке. Слишком уж у него вид был сосредоточенным.

– На самом обыкновенном основании, – я пожала плечами.

– Лорд Кулецкий мой дядька. Наследство мне оставил, – пояснила я напряженно глядящим на меня девицами и их сопровождающей.

Старушенция нахмурилась и изумленно спросила:

– Позвольте, милочка как вы сказали, лорд? Савва Кулецкий был лордом?!

И я понимала ее изумление. Вот так и думала,что дядька скрывал до последнего свой титул. Не иначе, таково было условие тетушки.

Как же, старый род князей Кулецких. И один из его представителей подался в купцы. Да она бы не переживала, если б в свете об этом стало известно. А известно, как я понимаю, так и не стало. Скрытным человеком оказался мой дядька. Похоже, очень тетушку любил и огорчать не хотел.

Но это не помешало ему заняться любимым делом. Ведь у дядьки оказался дар, небольшой совсем, но – дар. Пироги, как нехотя сказала тетушка, у него выходили просто вкуснейшие.

А у меня дар сильный. И почему я должна его тоже скрывать и не заниматься любимым делом? Тем более, есть где его применить.

“Интересно, дядька сразу понял, что у меня за дар? – вдруг подумала я.

“Наверное, да. Иначе бы продал лавку, и дело с концом. А он ее держал. Как знал, что мне пригодится”.

А вообще зря я им сказала про титул. Просто вырвалось.

– Именно, лорд Кулецкий Но он не хотел, чтобы об этом знали, очевидно, – добавила я, естественно, не сообщая никаких подробностей.

– А вы, стало быть, его племянница, – протянула старушенция, а девицы все как одна неприязненно сощурились.

– Да. Позвольте представиться. Виана Кулецкая. Еду вот принимать лавку, – сказала я, желая поскорее доехать. Достали меня эти дамы, буравят глазами так, как будто я еду не со своим наследством разбираться, а от них его отнимаю.

Старушенция вдруг приосанилась и проскрипела противным голосом:

– Принимать, значит Тогда вы должны знать, милочка, что опоздали маленько. Не ваша уже лавка.

Я ошалело посмотрела на нее. Что еще это за новости?

– В каком смысле, уважаемая леди? – я посмотрела на старушенцию так холодно, как только могла, несмотря на то, что сердце у меня на мгновение замерло.

Но воспитание есть воспитание. Леди всегда выдержанные и спокойна. Спасибо, тетушка, твоя наука пригодилась.

Старушенция с резким звуком сложила свой лорнет, да так, что все три ее подопечных подпрыгнули.

– А вот так, как тетенька и сказала! Это наша лавка теперь! – заявила длинноносая девица и возмущенно на меня посмотрела.

– Алисия! Леди не пристало подпрыгивать и кричать во весь голос, – одернула ее старушенция.

– Вот как? – холодом, который шел от моего голоса, можно было заморозить небольшой прудик. Вот да. Это я могу.

Не прудик заморозить, не пробовала еще. А вот говорить так. Некоторым, особо нервным, не по себе становится.

– С какой такой стати? – добавила я, окидывая ледяным взглядом недовольно фырчащих дам.

– Мне бы тоже очень хотелось знать, леди . – вдруг подал голос мэр. Вот я так и знала, что он слушает, и очень даже внимательно.

– Ах, лорд Маккой. Вам ли не знать причину, – недовольно сказала старушенция, стукнув несчастным лорнетом по стене экипажа.

– Поясните мне ее, леди. – лорд Маккой поднял бровь и отложил бумаги.

– Так ведь лавка стоит на нашей земле! – воскликнула старушенция тоненько, засверкав глазками и опять покраснев.

– А все, что на ней стоит, нам и принадлежит.

– Разве я не права, господин мэр?

Я сидела ни жива, ни мертва.

Вот так вот

Только соберешься встать на собственные ноги, начать зарабатывать, сделать свою лавочку самой лучшей в этом их Савиловсе

Золотые чтоб рекой лились, и я отправляла бы их на содержание дома и тетушки

И вот вам.

Столкновение мечты с суровой реальностью.

Я моргнула и посмотрела на мэра, ожидая чуда:

– Лорд Маккой, но ведь это не так! Лавка принадлежит мне на основании завещания. И вот оно, – я наклонилась к саквояжу, раскрыла его и начала копаться.

Где же оно, завещание дядьки Саввы Вот только что было, лежало рядом со стасис пакетом с моими фирменными круассанчиками с шоколадом.

Я прекрасно помню, что оно было!

И вдруг вспомнила все.

Прямо увидела, как из саквояжа вываливается мой пакет, круассаны разлетаются по полу.

А потом объявили посадку в экипаж

Боже мой.

Я похолодела.

Неужели я его потеряла, и оно валяется где-то там, на грязном вокзальном полу?

– Стойте! Поворачивайте экипаж назад, – завопила я так, что все вздрогнули. Ну, конечно. Ведь я же не подумала о том, что леди повышать голос не полагается.