Текст книги "Хорошие люди не убивают людей"

Соня прекрасно вписалась в английский пригород, участвовала в жизни местного общества, с энтузиазмом посещая все гаражные распродажи, скучные концерты местной школы и провинциальные праздники. Ларе она казалась рафинированной и неискренней. Но Витя ее мнения не разделял, открыто любуясь Соней.

– Я постараюсь как можно быстрее завершить свои дела и вернуться.

– Понимаю, но сориентируй нас по датам хотя бы примерно. Мы планируем отпуск, хотим забронировать отель и билеты.

– Летний отпуск, правда?

– Да.

– А сейчас начало апреля. Планируйте отпуск, как вам удобно. До лета я точно приеду, – ухватилась за мнимую отсрочку Лара.

– Через три месяца? – поразилась Соня.

– Нет, конечно, я приеду раньше.

– Хорошо, но приблизительно – когда? – не унималась Соня.

Лара пошла в наступление:

– Если Верочка доставляет вам неудобства, я прилечу ближайшим рейсом и заберу ее в Киев. Побудет со мной, пока я тут закончу. Думаю, устроить ее в частные ясли будет не очень сложно.

– Ну, что ты, Лара. Не нужно. Верочке здесь хорошо. Но она очень скучает по маме, и мы рассчитываем, что ты приложишь все усилия, чтобы вернуться как можно раньше. Мы рассчитываем на твою ответственность, – подвела итог Соня.

Лара пожелала им всем спокойной ночи, отключила разговор и громко выругалась. По лестнице она поднималась пешком и медленно, чтобы прийти в себя. Тихонько открыла дверь.

– Привет! – радостно закричала Полина из кухни. – Заходи, ужин как раз готов. Сегодня будет запеканка из овощей.

– Привет! – откликнулась Лара, снимая обувь в прихожей. Ботинки были грязными – неосторожно ступила в лужу – и оставили следы на чистом светлом линолеуме. Лара положила их набок, прикрывая следы. Идти за тряпкой не хотелось.

– Как дела? – Лара вошла в кухню. Полина расставляла тарелки. Все, о чем сейчас мечтала Лара – выпить бокал-другой вина и свернуться клубочком в кровати. Никого не видеть, никому ничего не объяснять. Но она была здесь гостьей, нужно было соблюдать правила. Лара послушно села за стол:

– Мне чуть-чуть, есть не хочется. Слушай, мне так неудобно, ты кормишь меня, убираешь, я живу в твоей квартире. Что мне для тебя сделать?

Полина, казалось, обрадовалась этому вопросу.

– Как хорошо, что ты сама об этом заговорила. Я рада тебе, и мне нравится готовить для тебя, и то, что ты у меня остановилась. Но я вижу, что у тебя не все в порядке, и меня это беспокоит. Мне кажется, что ты все глубже погружаешься в эту жизнь, тонешь в проблемах бизнеса, и все дальше уходишь от задач, которые ты заявила: закрыть фирму, продать квартиру и вернуться в Англию, к дочке, чтобы строить свою жизнь там.

Лара вдруг рассердилась от спокойного и внимательного взгляда Полины. Все знают, что ей нужно делать, что чувствовать, кого любить и с кем спать! Каждый просто специалист по ее жизни!

– Я сказала тебе, что мне неловко, что я пользуюсь твоим гостеприимством и ничего не даю взамен. И спросила, что приятного и полезного я могу для тебя сделать. Этот вопрос не был приглашением обсудить в деталях мою личную жизнь. Я хочу снять квартиру в Киеве и забрать сюда Верочку, и сделать это как можно раньше. Не хочу больше напрягать людей своими вопросами – тебя, Соню, Павла.

Но с Полиной, в отличие от Сони, выбранная стратегия не прошла.

– Хорошо, если ты так считаешь нужным, действуй, – спокойно ответила Полина и буднично спросила, ставя тарелку перед подругой:

– Так достаточно? Если мало, возьми себе добавку в духовке.

Полина принялась за еду, рассказывая о том, как прошел ее день, как будто и не было этой Лариной вспышки. А Лара давилась запеканкой, сопротивляясь чувству вины…

*****

Лара шла по торговому центру, рассматривая витрины. Жизнь в Киеве казалась дешевой, пока она не начала пересчитывать цены по курсу. Деньги быстро заканчивались. После смерти Вити на его карточку пришла его зарплата, компенсация за отпуск и какое-то пособие. Лара обрадовалась размеру суммы, прикидывая, на сколько месяцев экономной жизни им с Верочкой хватит этих денег. Она тут же отказалась от аренды домика, поняв, что ей этого не потянуть. Временно они поживут у Павла с Соней, пока Лара найдет работу и снимет однокомнатную квартирку. Потом Лара улетела в Киев, пребывая в иллюзии, что деньги останутся нетронутыми, пока она будет жить в Украине. Она, дескать, потратится только на билеты и личные расходы. И что-то еще получит от фирмы, а потом продаст квартиру, и они с Верочкой смогут жить спокойно.

Но сейчас Лара приближалась к финансовой катастрофе. Она сама не заметила, расплачиваясь картой в магазинах, как улетучилась вся Витина зарплата. Фирма не приносила ничего, и даже поглотила то, что у нее было. Все как-то незаметно испарилось по мелочам, из ощутимых вещей у Лары осталась только куртка, джинсы и нарядное платье, в котором она собиралась пойти на выставку. Шампунь, дезодорант, крем, такси, кафе, разные мелочи – деньги просто улетали. «Это потому, что у меня нет своего жилья, кухни и обустроенной жизни, – решила Лара. – Я живу, как гостья, и вынуждена тратиться на каждую мелочь».

Теплело. Ей было жарко в куртке и ботинках. Нужны легкие туфли. И пиджак? Лара посмотрела на выставленные в витрине чемоданы. Кстати, придется покупать новый чемодан. Тот, с которым она прилетела, идеально вписывающийся в размеры ручной клади, уже всего не вмещал.

Лара вошла в магазин. «Только посмотрю, на будущее», – разрешила она себе. Лара любовалась огромным чемоданом песочного цвета, когда услышала знакомый голос. Она подняла голову. В магазин вошли, о чем-то оживленно споря, Миша и Оля.

– Новый чемодан обязательно нужен. Я вчера еще присмотрела вон тот, фиолетовый. И к нему детский чемоданчик такого же цвета в виде носорога для Никиты.

– Зачем, Оля? Ну зачем Никите чемодан? Ему же только два года!

– Ребенок с детства должен привыкать к красивым вещам, чувствовать себя большим, как взрослые.

– Да, и мы будем тащить не только его самого, но и чемодан.

– Это выгодное вложение, он его будет таскать не один год, и в дороге будет чем-то занят. Представь, собирать чемодан, везти его за собой, потом разбирать – это же целое дело. Ну, не спорь, зайчик, я знаю, что делаю.

– Да, в этом ты права, чемодан – действительно способ надолго занять Никиту, – согласился Миша.

Оля прижалась щекой к его щеке и улыбнулась. Миша улыбнулся в ответ. Лара тем временем исподтишка наблюдала за женой своего любовника. Оля была хорошо сложена, короткая стрижка, волосы медного цвета. На ней были голубые джинсы, рубашка-поло в белую и синюю полосы с якорем на груди, синие с белым тенниски и белая сумка с синей полосой. Все гармонировало, выглядело дорого и ухоженно.

Миша обернулся и заметил Лару. А она заметила страх его в глазах, то, как он напрягся. Оля тоже обернулась и удивленно посмотрела на Лару:

– Лара! Привет! Как давно не виделись! Миша говорил, что ты прилетишь, но я думала, ты уже вернулась в Англию, – Оля смотрела на нее открыто, без напряжения. Лара скованно поздоровалась в ответ.

– Да, собираюсь возвращаться, вот присматриваю новый чемодан. А вы в отпуск собираетесь?

– В Турцию на две недели. Родители подарили путевки на мой день рожденья. Мише давно пора отдохнуть, он в последнее время так много работает, – Оля взяла его под руку.

– Желаю вам хорошо отдохнуть, – сказала Лара. – Мне пора, и так опаздываю. Счастливо!

– Может быть, кофе попьем, поболтаем? – предложила Оля.

– Нет, ребята, спасибо, я правда спешу.

Лара вышла из торгового центра в какой-то прострации. Села в ближайшем кафе, заказала кофе. А чего, собственно, ты ожидала? Что Миша бросит жену и ребенка? Или честно и откровенно расскажет Оле о Ларе, откажется от поездки в отпуск, совместного похода по магазинам, прочих ритуалов семейного существования и превратит свою жизнь в ад?

Нужно было ехать на работу, разбираться с инструментом и материалами, привезенными с объекта Бориса, подсчитать размер ущерба. И главное, нужно было думать, что делать с фирмой дальше, где найти новые объекты и как зарабатывать деньги. Лара не была уверена, что средств хватит даже на зарплату за предыдущий месяц. Это все тоже предстояло посчитать. Но она все сидела и сидела, прислушиваясь к разрастающейся внутри боли.

Зазвонил телефон. Это был Володя. Лара не хотела ни с кем говорить, но заставила себя. Возможно, он звонит по поводу нового заказа.

– Привет, Володя.

– Лара, привет. Даже не знаю, как сказать, ситуация несколько странная… Ты в курсе планов Миши Зарещенко? Что он тоже начал сетями заниматься?

– Не поняла? Какими сетями?

– Связи. Как и вы. Или это ты ему решила свой бизнес отдать?

– Погоди, ты о чем?

– Миша открыл новое направление, встретился с моим шефом. Познакомил я их на той выставке, помнишь? На которую ты не пришла. А потом они договорились о встрече, Миша подготовил презентацию, цены, четко все сделал. И, похоже, мое начальство решило работать с его фирмой, не с твоей.

– Миша был на выставке?

– Да, первым приехал, с самого утра. Ты не знала об этом? Это не ваша с Мишей договоренность?

– Нет, Володя, не знала. И что теперь?

– Еще ничего не решено. Я попробую все уладить. Буду держать тебя в курсе.

– Мы можем встретиться?

– Я в командировку уезжаю сегодня. Вернусь, потом созвонимся, хорошо? Не переживай, ладно?

– Хорошо. Спасибо, что сказал.

Лара ничего не понимала. Может, это какая-то ошибка? Денис! Вот кто мог проявить инициативу! Миша сказал, что примет его на работу, а тот и рад стараться. Нужно взять себя в руки и ехать в офис.

В офисе ждал очередной сюрприз. Света, Денис и Саша сидели с нахмуренными лицами. «Узнали о Володе», – подумала Лара.

– Всем привет! – преувеличенно бодро начала она. – Как дела? Чего у всех морда кирпичом?

– Клиент звонил, – начал Саша. – Тот, санаторный. Неприятность вышла.

– Ни фига себе, неприятность, – вставил Денис. – Трубу водопроводную монтажники пробили, все водой залило. Ковры, паркет…

– Поехали! Кто со мной? Впрочем, оба. Саша, ты поведешь, – распорядилась Лара. Она обрадовалась возможности куда-то ехать, переключиться на другое, пусть это другое и означало проблему.

Масштабы ущерба были значительными. Пострадали ковер, паркет и мебельный уголок. Воду перекрыли сравнительно быстро, но выживет ли мебель, сказать пока было сложно. Клиент в горе метался из угла в угол, произнося тирады о безответственности и непрофессионализме. Денис, Саша и прораб стояли молча, как нерадивые ученики.

– Перед началом работ мы просили дать нам планы разводки электричества и других сетей, правильно? – спросила Лара.

– Да, и мы вам все дали.

– Хорошо. Вот эти планы, – к счастью, планы были на объекте, и Лара успела на них мельком глянуть. – Помогите мне, пожалуйста, найти план этой комнаты. Это он?

Заказчик нетерпеливо махнул рукой, как бы желая указать на бессмысленность вопроса.

– Ваша фирма должна нам возместить ущерб. Вы знаете, сколько стоит эта мебель? И вопрос не только в цене, она же делалась на заказ. Неизвестно, сколько времени займет заменить ее.

– Давайте вернемся к планам. Вот эта комната, да?

Заказчик нехотя достал очки из кармана рубашки.

– Да, кажется. И что?

– Покажите мне, где на плане эта труба. Я ее не вижу.

Клиент посмотрел на план. Потом на мебель. Потом снова на план и сделал попытку потянуть его к себе.

– Э, нет, – возразила Лара. – Планы мы оставим у себя, чтобы не было недоразумений. Диван и кресла нужно попробовать высушить. Ковер, я уверена, не пострадал, паркет тоже. Мы приостанавливаем работы, пока вы не проверите все планы. Завтра мы пришлем вам официальное уведомление. Всего доброго.

Заказчик обескураженно подал руку на прощание Денису и Саше.

В машине прораб начал возмущаться:

– Там работать невозможно! Сплошные выкрутасы и гуси-лебеди, а чуть копнешь – все сыпется, проводка крест-накрест проложена, все на соплях держится.

– Понимаю. Пусть дадут уточненные планы, а вы работайте внимательней, пожалуйста. Все тестером проверяйте, – сказала ровным голосом Лара. В этой комнате проверяли?

Прораб отвел глаза.

– Как думаешь, откажутся они от нас? Лихо ты его, – восхитился Саша.

– Не откажутся. Какой еще дурак за этот объект возьмется? – ответил Денис.

Лара попросила Сашу высадить ее возле дома. Возвращаться на работу и заниматься делами не было сил. Она вошла в квартиру Полины совершенно опустошенная.

Полина работала за компьютером.

– Привет, Лара. Рановато ты сегодня, – поздоровалась Полина машинально, погруженная в свое.

– Привет, – Лара сняла туфли и прошла к дивану.

– Что с тобой? На тебе лица нет, – встревожилась Полина.

*****

Они сидели на даче вдвоем. Начиналась осень. В этом году в осени не было ничего романтичного. Да и что может быть романтичного в осени на дачном участке, где растения имеют право на существование только по причине своей полезности, а вовсе не красоты. Нет ничего привлекательного в куче перегноя, опустошенных грядках и сваленном в кучу инструменте у входа. У Полины на плечах была старая синяя рабочая куртка, которую он вынес из домика со словами:

– Накинь, замерзнешь.

Куртка, наверное, была папина. И в ней было так же мало романтичного, как и в остальной обстановке. Казалось, вечер идет по установленному сценарию: разговор, еда, костер, пора переходить к сексу.

Они говорили «про жизнь», сидя друг напротив друга. Он восхищался ее подругой, Ларисой. Какая она активная, энергичная. Рассказывал смешные истории из своей работы. Она говорила о своей диссертации. Казалось, их речи плыли в разных плоскостях, не пересекаясь. Потом он сел поближе, взял ее за руку. Переход к следующей части, отметила Полина. Она не чувствовала возбуждения, но их действия напоминали старинный танец с отрепетированными па, и она почувствовала себя обязанной ответить.

Больше всего происходящее напоминало ей «секс для здоровья». Сразу возникали картинки из учебника анатомии, «шедевры» Малахова о позах и количестве движений. Он расстегнул ее блузку, нежно сжал рукой грудь. Куртка упала на землю, и Полина вздрогнула от вечернего холода. Она засмеялась.

– Почему ты смеешься? – тихо спросил он. – Надо мной?

– Нет.

Он целовал ее шею, спускаясь все ниже. Полина расслабилась, отдаваясь ритму его движений. Она обняла его.

– Пойдем в дом?

– Да. Только подожди. Я сейчас.

Полина вошла в домик. В комнате было тепло от включенного обогревателя. «Молодец», – с уважением к его предусмотрительности подумала Полина. Кровать была накрыта цветастым покрывалом, которое бы ни за что не постелили в городской квартире. На даче жизнь вещей продолжается даже после их очевидной смерти.

Полина повесила куртку на стул и села на кровать. Ей было немного грустно. Она легла, свернулась клубочком, обняв себя за плечи.

В голове теснились мысли: «Что ты за человек? И что я здесь делаю? Ты хороший. Перспективный. Надежный. И мне приятны твои прикосновения. Но я не чувствую к тебе ничего. И тем не менее остаюсь здесь. Может, нужно уйти? Но это так глупо. Требовать, чтобы отвез меня в город? Но мы выпили бутылку вина. Идти самой три километра до остановки и ждать автобуса до утра? Глупо. Сказать „нет“ и спать на полу? Еще глупее».

Миша пригласил ее на дачу отметить вместе его день рожденья, который был неделю назад. Сказал, что ему одиноко. Полина согласилась, подарила ему настольную лампу. И они проговорили весь вечер о Ларисе, при этом подразумевая совместный секс в качестве завершения вечера.

Миша вошел в комнату с белой коробочкой в руках. Аптечка из машины.

– Тебе что больше нравится? Роза, шоколад или банан?

Полина недоумевающе подняла голову. Миша достал из коробочки три презерватива.

– А что, мсье торопится? – она усмехнулась. – Можем начать с розы.

– Да вы, похоже, не лишены романтичности, – сказал Миша.

Полина прикрыла глаза, думая, когда же он начнет натягивать презерватив, чтобы избежать лицезрения этого момента. Она была благодарна Мише за его предусмотрительность. Обогреватель, куртка, и избавление ее от необходимости задавать вопрос о безопасном сексе.

Но Миша не спешил. Он целовал ее, медленно опускаясь к поясу джинсов, расстегивая застежки. Полина открыла глаза и с трудом сдержала смех.

Он навис над ней уже без брюк. И на нем – о господи! – были стринги. Темно-синие стринги с плейбоевским розовым зайчиком слева.

Конечно, душа важнее тела. И не следует стесняться своей полноты, кривых ног и обвисшей груди. Так пишут в психологической литературе. И это, наверное, правда. Вот только ее совсем не возбуждала толстая попа, покрытая пушком мелких волосиков, да еще в стрингах. Полина прикусила губу, чтобы не расхохотаться, что Миша воспринял как знак возбуждения. И спустя мгновение предстал пред ней в черном презервативе на вздыбленном органе. С запахом розы.

Полина задумчиво рассматривала потолок, ища закономерности в рисунке обоев. А Миша очень старался. Целовал ее уши, грудь. То ускорялся, то замедлялся. Крутил бедрами. Интересно, с чего он взял, что это возбуждает. Полину весьма интересовал список образовательных материалов по технике секса, которые он изучал.

Потом он ускорился и упал на нее, тяжело дыша.

– А потом что было? – спросила ошеломленная Лара.

– Ничего. Утром я проснулась, Миши рядом уже не было. Он приготовил чай на кухне, мы собрались, ничего не обсуждая. Он довез меня до дома, поцеловал в щеку, и мы расстались. Больше не встречались. У меня осталось чувство чего-то стыдного, неприятного.

– Но почему?

– Как будто человек был со мной, и в то же время критически оценивал меня, сравнивал, ставил плюсы и минусы, и общая оценка вышла «на троечку».

– Понимаю, – сказала Лара, на самом деле ничего не понимая. – Тебе было обидно?

– Нет. Сразу было неприятно об этом вспоминать, но потом было даже забавно при мысли о розе и банане. И особенно порадовали стринги, – Полина улыбнулась.

– Да уж.

Они сидели на кухне. На столе стояла бутылка с янтарной жидкостью и две пустые рюмки…

Часть 2

Не следует настаивать на жизни

страдальческой из горького упрямства.

Чужбина так же сродственна отчизне,

как тупику соседствует пространство.

Иосиф Бродский

*****

Утром после приезда в офис Лара отозвала Дениса на кухню. Мысль еще окончательно не сформировалась в ее голове, но она хотела бросить первый камень.

– Я тут подумала… Мне пора возвращаться к дочке. Череда дел бесконечна, и если я буду подстраиваться к каждому заказу, я никогда не уеду. Я не смогу распоряжаться квартирой в течение еще примерно шести месяцев. Полгода – достаточный срок, чтобы понять, выживаем ли этот бизнес в принципе. Как ты смотришь на то, чтобы остаться здесь директором? Твоя задача – удержать фирму на плаву. В этом помещении, без арендной платы. Я тебе доверяю. А через полгода я снова приеду, и посмотрим.

Лара говорила, сосредоточившись на себе, физически ощущая, как падали тяжелыми каплями слова. И не замечала состояния Дениса. Подняв на него глаза, она увидела страх. Страх и растерянность ребенка, застигнутого на шалости. Денис отводил глаза, скрестил руки на груди и теребил пальцами рукава свитера.

– Ты чего? – удивилась Лара. – Боишься не справиться?

Накануне ночью она долго не спала и думала, что делать дальше. И выбрала Дениса. Саша подходил на эту роль гораздо больше. Серьезный, вдумчивый, ответственный. Непьющий. Но его увлечение сетевым маркетингом оттолкнуло Лару. А Денис был свой, она думала, что может его контролировать, что его пьянство само собой сойдет на нет, как только ему дать власть, полномочия, ответственность.

Ей казалось, что она облагодетельствует Дениса своим предложением, даст ему шанс, и именно она поможет ему стать на путь исцеления. Ночью это решение казалось таким правильным, таким благородным. «Ничего, ему нужно время, чтобы осознать», – подумала Лара и свернула разговор.

– Ты подумай, поговори с женой. Я в тебя верю, – она дотронулась до его плеча. – Возьми сегодня отгул, я тебя отпускаю.

Лара вышла из кухни. Отгул был нужен именно ей, но она по привычке одаривала окружающих тем, что требовалось ей самой. Так она дарила подарки: преподносила то, чего хотелось ей, в чем она сама себе отказывала, потому что дорого, или непрактично, или прихоть. И искренне удивлялась, почему другие не радуются ее подаркам настолько, насколько радовалась бы она сама, получив это.

В душе была опустошенность и растерянность. Она хотела найти Мишу, хотя бы увидеть его, поговорить, чтобы все сразу стало понятно, все недоразумения разрешились. Но она не позволяла себе позвонить ему, а сам он не объявлялся. Лара думала, что он свяжется с ней немедленно, как только выйдет из того магазина и останется один. Но он не звонил. А после информации о его встрече с Володей Лара не знала, что и думать.

*****

Полина сосредоточено выполняла упражнения на тренажере. Она ходила в этот фитнесс-центр регулярно два раза в неделю и с удовольствием отмечала результат в виде подтянутых мышц. Ей нравилось жить в режиме, иметь постоянные привычки: еда в одно и то же время, сауна – по пятницам, спортзал – по вторникам и четвергам, покупки – в субботу до обеда, и обед в городе в любимом ресторане. После обеда – маникюр и педикюр. Ее жизнь была образцовой, как у любимой Барби. И в нее никак не вписывались посторонние элементы в виде влюбленности и мужчин. Что ни капли не огорчало Полину.

Некий разлад в ее жизнь, нарушение установленного порядка внесла Лара. Полина и злилась на нее, и сочувствовала.

Полина решила зайти к ней на работу. Побыть там, посмотреть на ее подчиненных, самой составить мнение о происходящем. Она не знала, как отреагирует, встретив там Мишу, но решила все пустить на самотек.

Но ни Миши, ни Лары в офисе не было. Там были только Света и Саша. Полина заметила, как Саша переключил экран, услышав ее шаги. Теперь он сосредоточенно изучал таблицы, а еще секунду назад смотрел на сайт с какими-то товарами.

– Доброе утро, – поздоровалась Полина.

– Здравствуйте, – вежливо ответил Саша.

– Привет, Полина, заходи, – улыбнулась Света. – Ларочки нет, уехала недавно. Вы разминулись буквально минут на десять.

– Да, если бы на полчаса, меня бы это больше огорчило. Как в том анекдоте, где мужик на поезд опоздал, – ответила с улыбкой Полина. – Ничего, я просто зашла, посмотреть, как у вас дела.

– Чайку сделать? Или кофе? – предложила Света. – С печеньем?

Полине нравилась домашняя и уютная в вопросах гостеприимства и бытовой суеты Света. Встречаясь, они мило общались на тему, что готовить, где покупать и какие новинки появились в магазинах. Но в рабочей ситуации Света постоянно нервничала, жила в страхе сделать ошибку и до ужаса боялась налоговых проверок. Она явно неверно выбрала профессию, доводившую ее до такого стресса.

– С удовольствием выпью кофе.

Они со Светой сели на кухне.

– Как обстановка? Легче стало с приездом Лары? – поинтересовалась Полина.

– И да, и нет, – честно призналась Света. – Последние несколько лет живем, как на пороховой бочке. Кажется, что фирму со дня на день могут закрыть, и то ли нужно искать работу уже сейчас, то ли это будет предательством. Не знаю… Мне сложно менять работу, ни с одного места я не уходила по собственной инициативе. Всегда сидела до последнего, даже если были варианты получше. Даже с мужем ссорилась из-за этого. Он не может понять, почему я мучаюсь, но терплю. Лара ведь тут не останется, так? – Света смотрела на Полину в ожидании информации.

– Трудно сказать. Ей сложно сейчас, она не может принять решение. Здесь ее бизнес, ее связь с покойным мужем, она эту фирму строила ценой многого в своей жизни. Здесь есть пространство для приложения ее энергии, ума, знаний. А в Англии – дочка, тоже какие-то обязательства, надежды на постоянное место жительства и спокойствие, поддержка родственников. Она стоит на распутье и не знает, какое решение принять, – честно ответила Полина.

– Да уж. Сегодня я слышала, как она предлагала Денису быть директором. И его, похоже, это не обрадовало. Я не могу себе представить, как с ним работать.

– Денису? – удивилась Полина.

– Да. Он хороший парень, легкий, веселый, отличный продавец. Но он не руководитель. И ничего не знает о счетах, отчетах, планировании.

– А почему именно Денису?

– Сама не знаю. Саша гораздо более в теме. Хотя он тоже по своей сути подчиненный, а не руководитель. Саша верно следует указаниям, инструкциям, но сам боится принимать решения.

– А ты?

– Что я? – не поняла Света.

– Ты хотела бы взять на себя управление фирмой?

– Я? – Света смотрела удивленно. Похоже, эта мысль ей не приходила в голову. – Нет, что ты… Я, конечно, знаю о фирме практически все, и понимаю, как бизнес работает, но в стройках мало что понимаю, а это главное.

– А какое решение ты бы посоветовала для Лары? – спросила Полина.

Света пододвинула вазочку с печеньем поближе к Полине, помолчала, потом сказала:

– С моей стороны, как работнику, странно советовать такое. Вроде как себе во вред. Но я думаю, Ларе нужно уезжать в Англию. Фирму закрыть, квартиру сдать или продать. Здесь все очень сложно.

– Есть еще одна вещь, которая Лару тут держит, – начала осторожно Полина. – Она не может понять, почему Виктор погиб. Как он оказался в машине выпившим, если не имел привычки садиться за руль нетрезвым.

– Да, я тоже думала об этом, – подхватила Света. – Виктор Николаевич был в этом принципиален. Многие вещи спускал на тормозах, сроки платежей пропускал, налоговую не принимал всерьез, клиентов подводил. Но пьянством не страдал.

– Ты помнишь день, когда он погиб? Он же сюда по делам приехал, значит, был на работе?

– Я узнала о его смерти спустя пару дней. К маме ездила, телефон сел.

– Отпуск брала?

– Нет, что ты. На выходные ездила.

– То есть, Виктор погиб в пятницу?

– Он умер пятнадцатого января… Света встала и подошла к календарю, висевшему на стене. Перелистнула на последнюю страницу. Да, ты права. Это была пятница. И еще, помню, потеплело тогда. Потому что муж удивился, что такое случилось – гололеда на дорогах не было.

– А как прошла та пятница, можешь вспомнить? – ухватилась за ниточку Полина.

– Нет, – покачала головой Света. – Хотя подожди, возьму ежедневник. И почту посмотрю за тот день.

Она вышла и вернулась с ежедневником.

– Вот, пятница, пятнадцатое января. Я ходила в налоговую сдавать отчет, и Виктор мне его подписывал, это я помню. Мы еще спорили с ним. До обеда он был в офисе, а потом не знаю.

*****

На следующий день Денис на работу не вышел. Лара пришла пораньше, рассчитывая на разговор с ним, уверенная в его согласии. Осталось только оговорить детали. Но Дениса не было. Ни Саша, ни Света не знали, где он. Мобильник не отвечал. Лара подождала до одиннадцати и позвонила ему на домашний номер. На десятом гудке, когда Лара уже собиралась положить трубку, ответила женщина то ли сонным, то ли больным голосом:

– Алло.

– Добрый день, Дениса Витальевича пригласите, пожалуйста, – официально-бодро попросила Лара.

– А кто это?

– Лариса, с работы.

– Лара, ты? Как хорошо, что ты позвонила. Привет, – обрадовался голос.

– Привет, – Лара догадалась, что говорит с женой Дениса, и не могла вспомнить, как ее зовут. Голос был грубоватым, с донецким выговором.

– Денис дома?

– Дома, – женщина замялась. – Приболел он.

– Простыл? – поинтересовалась Лара.

– Типа того.

– Можешь его позвать, или он отдыхает?

– Да спит он… Слушай, Лар, а ты можешь приехать?

– Я? Зачем? Что-то нужно привезти? – удивилась Лара. Она смутно вспомнила жену Дениса. Стройная блондинка, нежный вид которой не соответствовал простоватым манерам. Кажется, ее зовут Оксана.

– Нет. Но поговорить надо. Пожалуйста, приезжай. Я чайник поставлю. У нас печенье есть, – добавила последний аргумент собеседница.

– Ну, раз есть печенье, тогда конечно, – пошутила Лара. – Что привезти? Лекарства, малиновое варенье?

– Просто приезжай.

По пути Лара купила лимоны, малиновое варенье, пирожных. Адрес Дениса она выписала из его трудового договора, чтобы не перезванивать.

Подъезд был грязным, во дворе стояли мусорные баки, возле них лежал мусор в пакетах и без. «Интересно, почему так трудно пакет положить в контейнер», – раздраженно подумала Лара. Лавочки были сломаны, детская площадка загажена. Зато все тротуары были заняты дорогущими машинами.

Лара посмотрела с сомнением на лифт и пошла пешком. Денис жил на третьем этаже. Дверь была внушительно бронированной. Оксана, или как там ее, открыла сразу же, как будто дежурила у двери. Лара вошла внутрь и обмерла.

Квартира выглядела пустой, на старых обоях были видны светлые следы мебели, которой уже тут не было. Стоял застарелый запах сигарет. Жена Дениса вышла к Ларе в застиранном халатике выше колен, волосы свисали неаккуратно, она выглядела уставшей.

– Вы болеете? – вырвалось у Лары, и она непроизвольно сделала шаг назад. После рождения Верочки Лара как будто инстинктивно начала избегать больных людей, опасаясь принести инфекцию в дом и заразить дочку. Но Верочка далеко, отметила свое движение Лара, а я тут шарахаюсь от человека.

– Типа того. Ты проходи, проходи, – Оксана махнула рукой в направлении комнаты.

– Вот, я привезла для Дениса, пусть поправляется, – Лара протянула Оксане пакет.

– Спасибо. Сейчас я чай принесу.

Лара прошла в комнату. В углу стояла тумбочка, но без телевизора. На подоконнике умирали полузасохшие цветы. Окно прикрывала одна розовая штора. Диван был застелен неопрятным покрывалом. Напротив него стоял старый советский сервант. Все вместе выглядело удручающе. Возле дивана стоял столик, на нем – чашки и вазочка с печеньем. В чашках уже лежали пакетики чая.

– Ты садись, не стесняйся, – вошла Оксана с чайником в руке и залила пакетики. Поставила чайник на пол и села напротив Лары на стул.

– Как дела? – спросила Лара. Денис уснул?

– Да он и не просыпался после вчерашнего, – Оксана многозначительно посмотрела на Лару. – Как начал вчера днем, так не мог остановиться до полуночи. А потом уснул.

Лара молча смотрела на Оксану, ожидая продолжения.

– Пьет он, – Оксана опустила взгляд на свои руки. – Ты что, не знала?

– Догадывалась, – сухо ответила Лара. Ей захотелось немедленно уйти из этой квартиры. Она смотрела на чашку и не могла заставить себя отпить хотя бы глоток.

– Да, пьет. И я с ним иногда, когда уже нет сил терпеть. Посмотри! – Оксана обвела рукой. Посмотри, как мы живем? Ремонт последний раз его родители делали лет пятнадцать назад. Все уходит… сама понимаешь, куда.

– Я и не думала, что все настолько плохо! Я заметила, что Денис изменился, мотоцикл забросил, спиртным от него несло. Но чтобы настолько!

– Нет, это не все он, – встала на защиту мужа Оксана. – Его отец тоже пил, и мебель это он еще вынес. Но я думала, мы после его смерти все приведем в порядок, на ноги станем.