Текст книги "Бронзовое облако"

6
Отрывок из книги О.З.
«Холодные цветы одиночества»

«Милый, я так давно не писала тебе. Но это не потому, что я забыла тебя, нет, я постоянно думаю о тебе, мысленно обращаюсь к тебе и надеюсь, что очень скоро мы с тобой встретимся. Знаешь, у меня к тебе радостное известие: я жду ребенка! Представляешь, думала, что у меня на нервной почве задержка, а оказалось, что внутри меня живет еще один маленький Герман. Я так счастлива! Теперь, после того как я очистила квартиру от Ирины и Тараса, мы с нашим ребенком живем вдвоем. Я прихожу с работы, и мы слушаем музыку, я готовлю что-то легкое и питательное и постоянно представляю себе тот день, когда ты возвратишься из своей Кении или Гвинеи, я даже уже и не представляю, где ты снимаешь своих львов… Так вот, я представляю, как ты звонишь в дверь, ключи-то ты наверняка где-то потерял, звонишь, а я бегу к двери, чувствуя, что это именно ты, я должна непременно это почувствовать… Открываю дверь, а на пороге… ты. Заросший, с бородой, но такой же красивый, необыкновенно красивый, немного запыленный, а глаза твои зеленые полны слез, как и мои… Я запру за тобой дверь и целый месяц никому не открою. Мы будем с тобой только вдвоем… Вернее, втроем: ты, я и наш малыш. Ты спросишь, как я узнала о своей беременности? Случайно. Что-то слишком стала полнеть, и Бим, это мой начальник, думаю, я уже говорила тебе о нем, спросил, не беременная ли я. Так сказал, смехом… А я задумалась. Вспомнила, как мне было нехорошо, когда ты уехал, как меня тошнило, но я думала, что это от голода, от нервов, мне же тогда кусок в горло не лез… Словом, я сходила в аптеку, сделала тест… Завтра пойду к врачу, пусть посмотрит, скажет, как там у меня дела… Теперь все в моей жизни изменилось, я ожила, могу даже улыбаться. На работе у меня тоже все хорошо, с Бимом сложились отличные отношения. Но у него неприятности, он пока молчит, но я знаю, что дела у него плохи, какие-то жуткие долги, что кто-то его обманул, подставил… С Ириной у нас холодная война, мы же видимся каждый день, а это нелегко – встречаться с ней на работе да и с Тарасом тоже… Они со мной даже не разговаривают, но я и не переживаю… Хотя нет, переживаю, конечно, постоянно спрашиваю себя, правильно ли я сделала, поступив с ними так… Я же их унизила, когда пригласила соседку Ларису, она с ними не церемонилась, сказала, что с такими, как они, надо действовать грубо и наверняка. Кто знает, может, она и права? Да, забыла тебе сказать: Тарас бьет Ирину! Я несколько раз видела ее в темных очках, Бим сказал, что у нее лицо разбито, под глазами синяки, у Тараса тяжелая рука, что он безумно ревнует Ирину. Бим не сказал, к кому именно, но я подозреваю, что именно к нему. Они, Бим и Ирина, слишком много времени проводят вместе. Это бросается в глаза. А что касается беременности Ирины, то мне кажется, она меня обманула, что ждет ребенка. Что ей просто хотелось пожить в нашей спальне… Но все это уже меня не касается. Главное – дождаться тебя, не раскиснуть. Ведь мне теперь нельзя нервничать. Герман, дорогой, как же я тебя люблю и жду…»

В дверь позвонили, она знала, что это пришла Лариса. Она теперь часто заглядывала сюда, к Жене, и только с ней Женя могла подолгу говорить о Германе, о его интересной работе, о его львах, которыми он бредил. Ларисе она показывала фотографии Германа, где он снимался рядом с львами, почти на расстоянии вытянутой руки, и, хотя Лариса не верила тому, что можно вот так запросто сфотографироваться с хищниками, Женя уверяла ее, что это не фотомонтаж. Но самое интересное, конечно, это были его фильмы, которые они просматривали вместе, и Женя по памяти комментировала их, словно озвучивала, и Лариса говорила ей, что все это звучит вполне профессионально.

– Варварийский, сенегальский, капский, абиссинский – все эти львы в основном обитают в Африке, персидский – от Персии до Индии, а гуджаратский – в Индии… Меня от одних только названий в дрожь бросает, как представлю себя рядом с ними… Ведь это очень большие звери, а вот Герман не боялся их, он без них жить не мог…

– Не надо говорить о нем в прошедшем времени, – поправляла время от времени Лариса, и Женя приходила в ужас от того, что это не она поправляет Ларису, а наоборот, словно Женя уже и не верит в возвращение мужа.

– Ты знаешь, ведь он был знаком с самим Джеймсом Нудвортом, помнишь, я показывала тебе фотографию, где они вместе… Не сказать, чтобы они были друзьями, но время от времени встречались, и Герман в какой-то мере завидовал тому, как много Джеймс снял фильмов, какой у него огромный опыт… Мне бы его одержимость… Но у меня все просто – если я кем и одержима, так это самим Германом.

– И правильно, не всегда случается так, что оба супруга чем-то одержимы, ничего дурного нет в том, что ты в какой-то мере служишь своему мужу, живешь ради него…

– Лара, ты права, конечно, но видишь, как жизнь распорядилась, – нет Германа! Я не знаю, где он сейчас, а если его нет… совсем? Как мне жить дальше?

– Родишь ребенка и будешь его воспитывать, растить маленького Германа или Гермину. Деньги у тебя, слава богу, есть…

– Но они когда-нибудь кончатся.

– Могу посоветовать тебе только одно: купить пару квартир и сдавать их, чтобы они, не дай бог, не исчезли… Но ты можешь не слушать меня и распоряжаться ими по своему усмотрению.

– Я ничего не понимаю ни в деньгах, ни в бизнесе. Вот если бы, к примеру, у Германа был магазин – я беру самое простое, что приходит в голову, – тогда было бы понятно, чем мне заниматься, куда вкладывать и деньги, и силы, и мозги, а так… Ну, лежат они себе и лежат…

– В банке?

– Везде, – уклончиво ответила Женя, поскольку даже перед Ларисой не могла раскрываться до конца. Деньги лежали частью в банках, большая часть наличности находилась здесь же, в квартире, в сейфе, что-то было вложено в бумаги, в акции, но и в этом Женя тоже ничего не понимала, а привлекать для консультации посторонних не собиралась… Она знала, что у Германа есть друг, Сергей Северцев, который живет в Москве, что они дружат с самого детства, но так случилось, что после исчезновения Германа пропал и он. Герман редко приглашал Сергея домой, всего несколько раз, и Женя так толком и не поняла, чем он занимается, где живет. И даже будучи в гостях, этот Северцев никогда не сидел с ними за столом, как Женя ни уговаривала, Герман обычно уводил его к себе в кабинет, где они о чем-то тихо и мирно беседовали, и Женя, как-то раз попытавшаяся пригласить гостя пообедать (зная о его приходе, она специально приготовила пирог с грибами), была даже несколько разочарована тем, как ведет себя по отношению к лучшему, по его же словам, другу сам Герман.

– Что же ты человека даже покормить не хочешь…

– Женечка, он очень занятой человек, ты должна это понять. Когда-нибудь, вот увидишь, мы пригласим его с женой к нам, и ты ближе познакомишься и с ним, и с его семьей, но не сейчас, потерпи немного, сейчас у него проблемы, пойми, ему не до твоего пирога… Но запомни: что бы со мной ни случилось, на этого человека ты всегда можешь положиться…

Сказал, а сам пропал. Исчез. Женя даже координат этого парня не знала. Хотя по фамилии можно было бы попытаться это сделать. И мысли такие у нее были, но, с другой стороны, рассуждала она, если он друг Германа, то наверняка знает о его исчезновении, и если бы он только захотел, то сам бы пришел к Жене, чтобы успокоить ее или рассказать что-то важное, что может знать только он и что связано с исчезновением Германа. Вот ему бы она, пожалуй, доверила свои мысли, попросила бы его помочь ей правильно распорядиться деньгами так, чтобы они не пропали.

– Женя, – продолжала Лариса, нервно покусывая мизинец, – повторяю, ты можешь не слушать меня, но, купив квартиры, ты не только сохранишь деньги, но и приумножишь их. Цены на жилье растут, это неоспоримый факт, – все хотят жить в Москве, так пользуйся этим… Надеюсь, на пару квартир наскребешь?..

Женя понимала, что Лариса не прочь узнать, сколько же на самом деле у нее денег, и эта последняя фраза показалась ей даже какой-то пошловатой, дешевой, словно ее, Женю, приняли за полную дуру, которую ничего не стоит подловить, чтобы вытрясти любую информацию. И впервые за все время общения с Ларисой у нее возникло чувство, что она снова раскрывается не перед тем, кем надо бы, что Лариса – не тот человек, которого можно было бы приблизить к себе, что, несмотря на то, что она в свое время помогла ей избавиться от Ирины, ей нельзя доверять больше, чем просто соседке, и это открытие заставило Женю стать более осторожной. Она пожалела даже, что рассказывала ей о Германе, и это при том, что Лариса, в сущности, еще не успела воспользоваться ее доверчивостью и открытостью, просто Женя интуитивно почувствовала к ней неприязнь. Теперь сложно будет, рассуждала она, поставить ее на свое, соседское, место, дистанцироваться от нее, да и куда вообще можно деться от словоохотливой и активной женщины, в сущности, бездельницы, которой нечем заняться и которая всеми силами старается изобразить из себя очередную добродетельницу. Кого пригласить на этот раз, чтобы избавиться от навязчивой соседки? Бима? Но у него и своих проблем хватает, к тому же ей будет сложно объяснить кому бы то ни было, что такого сделала Лариса, чтобы хотеть отвязаться от нее настолько, что требуется призывать на помощь посторонних. Быть может, у нее, у Жени, открылась паранойя и Лариса никакая не хищница, желающая выяснить объем состояния Жени, а просто наивная простота, не умеющая скрыть свое любопытство?

– Лариса, я понятия не имею, сколько у меня денег. И мне не хотелось обсуждать этот вопрос с кем бы то ни было, ты извини меня…

Лариса порозовела. От таких простых слов, отдающих грубостью, она почувствовала себя оскорбленной в самых лучших чувствах.

– Извини, я просто хотела помочь… – Глаза ее быстро наполнялись слезами, но Женя, увидев это, почему-то еще больше уверилась в том, что она была права, и, если бы Лариса за своей внешней наивностью и простотой не скрывала другие, быть может даже, корыстные чувства, она бы не стала так демонстративно выражать свои эмоции, хотя бы даже из стыда – расплату за свое любопытство.

– По-моему, я не сказала тебе ничего такого, что могло бы вызвать столь бурную реакцию… Лариса, в чем дело? Я же чувствую, что ты хочешь узнать, сколько у меня денег, тебе не удалось скрыть это. Я понимаю, ты здорово помогла мне с Ириной и Тарасом, и я искренне благодарна тебе за это, но пойми и меня – мне не хотелось бы, чтобы вместо Ирины в моей жизни появился кто-то другой, от которого я бы уставала… Я не знаю, как тебе объяснить мои чувства, но так случается, что в благодарность за какую-то услугу я должна расплачиваться своей откровенностью, своей распахнутой душой. И если сначала мне было приятно встречаться с тобой и говорить о Германе, ты устраивала меня в роли слушательницы, то потом, когда ты заговорила о деньгах, мне показалось, что ты говоришь об этом неспроста, что тебе что-то от меня нужно… Насколько мне известно, ты нигде не работаешь, ты не замужем, а потому источника дохода у тебя нет. Чего ты конкретно хочешь от меня? Как видишь, я предельно честна с тобой и действую так, как ты сама учила меня, – немного грубовато, но наверняка… Пойми, я очень дорожу своей независимостью и тем состоянием, в котором сейчас нахожусь… Так что тебе от меня нужно, кроме обычного бабского общения?

Ей показалось, что Лариса, привстав со стула, стала много выше, чем тогда, когда вошла к ней в квартиру. Она выпрямилась, расправила плечи, и даже как будто бы лицо, даже щеки ее раскраснелись; глаза ее сузились, а губы задрожали, она просто на глазах превращалась в другого человека.

– Да, ты права, я нигде не работаю, но я не бездельница! И я не то чтобы оправдываюсь перед тобой, нет, просто я хочу объяснить тебе кое-что… Никто и никогда не видел, чем я действительно занимаюсь дома, но тебе скажу, да я и собиралась тебе сказать, да только не решалась… Понимаешь, я пишу книгу.

Это было неожиданно, но все равно не произвело на Женю ожидаемого Ларисой впечатления. С тем же успехом она бы могла признаться в том, что записалась в бассейн или в какую-нибудь секту.

– Поздравляю и рада за тебя. И о чем эта книга, если не секрет? – Женя с трудом подавила в себе желание захихикать. Подумаешь, книгу пишет, какая важность!

– Так, о жизни, – неопределенно ответила Лариса и сделала странное, полетное движение кистью. – Обо всем, об одной женщине, которой довольно трудно жить в этом мире…

– Какая емкая тема!

– Просто я подумала: а что, если книга выйдет удачной…

– Ты прославишься сначала на всю страну, потом на весь мир, разбогатеешь и перестанешь здороваться со своими бывшими соседями, – устало проговорила Женя, потерявшая всякий интерес к этой теме. – Так? Ты это хотела сказать?

– Нет. Ты права, у меня действительно нет никакого источника дохода, но я работаю, я много работаю, у меня иногда по нескольку часов уходит на создание одной только фразы!…

– Похвально. Но я думала, что писатели пишут как бы на взлете, не так долго задерживаясь на какой-то фразе… Но тебе виднее…

– Не ерничай!

– Ты хочешь, чтобы я дала тебе денег на издание этой книги?

– Ну, в общем, да. – Лариса выжала из себя улыбку, и ноздри ее при этом стали нервно раздуваться. Понятное дело: улыбаться ей совсем не хотелось. Но деньги-то были нужны!

– У меня нет денег, а если и есть, то я куплю одну-единственную квартиру, причем однокомнатную, которую и буду сдавать. Так что в отношении меня ты явно промахнулась, не на того поставила…

– Женя, откуда у тебя столько злости?

– Все беременные такие, разве ты не слышала?

– Значит, не можешь дать денег? – Она снова стала прежней Ларой с лицом и повадками лучшей подруги. – Ну и ладно… Я на тебя не сержусь…

– Глупо было бы…

– А ты ничего, приходишь в себя… – усмехнулась Лариса.

– Мне по штату положено, – серьезно объяснила Женя. – К тому же у меня хорошие учителя.

И как-то сразу ей стало скучно, смертельно скучно, словно все потеряло всякий смысл. Даже тихой мстительной радости по поводу того, что Женя сумела так легко и без затей объяснить Ларисе свое нежелание часто видеть ее, попросту избавиться от нее, не было. Значит, интуиция ее не подвела и правильно подсказала ей, что и Ларе верить нельзя. Ну и что, что еще одним врагом стало больше? Только у ангелов не может быть врагов.

– Ну ладно, я пошла… – Лариса тряхнула волосами и натянуто улыбнулась. – А я думала, что мы с тобой договоримся, что ты вложишь деньги в мою книгу, а прибыль разделим… Все равно твои деньги лежат без движения, а они работать должны.

– Лариса, иди уже… – не выдержала Женя, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. – Все уже сказали друг другу… Быть может, ты напишешь хорошую книгу, кто знает, дай бог, чтобы это было так, но и в этом деле я ничего не смыслю, а потому поосторожничаю. Надеюсь, что не сильно обидела тебя.

– Да нет, нисколько… – и Лариса направилась к выходу. И вдруг притормозила, повернула голову и посмотрела Жене в глаза: – Ладно… Так и быть, скажу… К тебе тут мужчина один приходил. Долго звонил в дверь… Я вышла, сказала, что ты на работе, спросила его, кто он такой, и прямо так в лоб спросила, не знает ли он чего про Германа, я же представилась твоей подругой…

– И что? – Женя почувствовала, как на ее макушке словно бы произошло какое-то движение, а по спине пробежала ледяная дрожь. – Что он сказал? Кто это был?

– Он ничего не ответил, сказал, что еще зайдет.

– Как он выглядел?

– Симпатичный такой, розовощекий, большие карие глаза…

– И он ни телефона не оставил, ни адреса, ни визитки?.. – Женя готова была заплакать, потому что под описание Ларисы подходил как раз Сергей Северцев, человек-фантом, которого она, оказывается, подсознательно ждала все это время.

– Ничего, – развела руками Лариса.

– Что же ты мне раньше ничего не сказала?

– Забыла, – пропела низкими грудным голосом Лариса и величественной походкой направилась к выходу.

7
Усадьба

Новый год давно наступил, Герман, покачиваясь, стоял рядом с куклой-пианисткой и, обращаясь к ней, говорил:

– Какой идиот посадил тебя за рояль? Что он этим хотел сказать? Что ты – девятая? Тебя как зовут и почему ты постоянно молчишь? Ты что, немая?

– Герман, не дури, – пробормотал перепивший и переевший, как и Герман, Дмитрий Адамов, у которого не было сил даже спуститься в туалет. – Она же – кукла, она ненастоящая.

– Здесь все ненастоящее. И я устал от этого! Вокруг одни трупы! Нашел вот девушку, не мертвую, но она почему-то тоже молчит. А представляешь, как много она могла бы нам рассказать?! Она же все видела: и кто с кем танцевал, и кто всех застрелил… Но это явно тот толстяк снизу, больше некому. Не мог же другой, Ефим Сперанский, застрелившись сам, убивать остальных, рядом с ним, во всяком случае, оружия не было. Оно было у господина Борисова, жирняги, стало быть, он был последним, кто выстрелил, причем в себя… Так сказать, поставил точку. Но перед этим убил женщину. Кем она ему приходилась? Женой? Любовницей? Мы узнаем об этом утром, когда проснемся и выйдем из этого дома, доберемся по снежку до машин… Быть может, там мы найдем документы дамочек?

– Герман, ты совсем пьян или же совсем не знаешь женщин. Ни одна женщина не оставила бы своей сумочки в машине. В сумочке у них – вся жизнь. Помимо косметики, там есть носовой платок, новые колготки на случай, если те, что на ней, порвутся, расческа, лак для ногтей, пачка бумажных носовых платков, духи, бумажник с деньгами и документами, презервативы, сигареты, зажигалка, конфеты или шоколадка, заколка для волос, какие-нибудь таблетки, сотовый телефон, записная книжка…

– Ты что, трансвестит? Ты в прошлой своей жизни был женщиной? Откуда ты так хорошо знаешь содержимое женских сумок?

– Нашел один раз в машине, одну женщину подвозил, не совсем трезвую, она вышла, а сумку оставила… Я показал жене и сказал, что никогда бы не подумал, что женщина может так много уместить в такой маленькой сумочке, на что моя жена заметила, что это еще не полный перечень, что, к примеру, если женщина собирается куда-нибудь в гости и не знает, когда она вернется домой, то в кармашке сумочки у нее непременно будет коробочка с крохотным кусочком мыла и пакетик со сложенным в тысячу раз нижним бельем…

– А к чему ты мне все это говоришь?

– Да к тому, что ты все собираешься найти сумки женщин с документами в машинах, а я просто уверен, что эти сумки находятся где-то здесь, в доме, просто мы их еще не искали…

– А разве мы куда-нибудь спешим?

– Нет, никуда. И перестань приставать к пианистке. Она все равно тебе ничего не скажет.

– Тогда пускай споет… – не унимался Герман. – А ты не видел, случаем, здесь мою жену? Она не пробегала? В бальном платье и туфельках? Ты не представляешь себе, какая у меня красивая жена! Ее зовут Женя.

– Я знаю.

– Да? Интересно, откуда ты знаешь мою жену?

– Ты сам мне рассказывал, что ее зовут Женя и что она очень красивая.

– А ты не знаешь, как я мог оставить ее дома? Может, она заболела?

– Говорю же, она умерла…

Герман с трудом, едва стоя на ногах, приблизился к креслу, в котором, провалившись чуть ли не по самые уши, полулежал Дмитрий, прижав к груди бутылку виски, и, наклонившись, попытался схватить его за ворот джемпера:

– Мерзавец! Ты уже который раз говоришь мне, что моя жена мертва… Зачем ты это делаешь?

– Бог с тобой, Герман, я ничего такого тебе не говорил… Да и как я могу такое сказать, когда я не был знаком прежде ни с тобой, ни с твоей женой?

– Ну, конечно, у меня галлюцинации… – ухмыльнулся он. – То дичайшие сновидения, в которых вдруг появляешься ты, совершенно чужой человек, как бы случайно оказавшийся здесь, проделавший в метель, если учесть твою заснеженную одежду, немалый путь, чтобы добраться от своей сломанной машины до усадьбы… То твои просто жуткие фразы, которые ты бросаешь в воздух, фразы, способные разорвать мне сердце… Кто ты такой, черт возьми, и что тебе нужно? Может, это ты убил всех этих людей? Может, это ты – хозяин усадьбы, натворивший дел, а потом сбежавший отсюда, но заплутавшийся в лесу и вернувшийся сюда, чтобы не замерзнуть окончательно?..

– Давай-давай, сочиняй дальше… – расхохотался каким-то трубным, неестественно низким голосом Дмитрий. – Да, я маньяк, который в новогоднюю ночь бродит по таким вот нарядным усадьбам и стреляет налево и направо, как бы отмечая праздник… Тогда ответь мне, пожалуйста: почему же ты не знаешь меня, почему не видел, когда я убивал всех этих несчастных? Где ты сам-то был в это время в своем смокинге? Разве не на балу?

– Если бы я только смог вспомнить…

– Но хозяина хотя бы припомни! Кто он? Где он – среди убитых?

– Мне кажется, что это тот самый толстяк… – неуверенно проговорил Герман, вспоминая белые шелковые подушки, забрызганные кровью, и серые, отвисшие, как у бульдога, щеки господина, пристрелившего свою любовницу (или жену?). Борисов Иван Михайлович. Кто такой? Он впервые слышал эту фамилию.

– Почему тебе так кажется?

– Не знаю, не знаю я, и не спрашивай меня больше!!! Если я что-то вспомню, то сам расскажу тебе!

– Да я и не спрашивал бы, если бы ты не стал обвинять меня в том, что я якобы пытаюсь свести тебя с ума, произнося что-то там о твоей жене… Я заранее уважаю ее.

– Но я почему-то не взял ее с собой! Почему – быть может, она приболела или в отъезде?

Эти вопросы он адресовал теперь только себе. Задумчивый, бормоча себе под нос, он снова вернулся к пианистке, погладил ее по голове, затем прижал к себе и поцеловал в макушку, в рыжие синтетические, надушенные духами рукой какого-то извращенца волосы.

– Хорошая ты моя, кто же так заморозил тебя? Кто убил? Какого черта ты делаешь в этом проклятом месте?

Из колонок вытекал медленный, тягучий, черный джаз, он расплывался по паркету, впитывался в ковры, его жаркие пары проникали в ноздри, уши, мозг и делали свое дело: Герману хотелось плакать, а еще лучше – распахнуть окна и увидеть вместо сугробов и заснеженных елей зеленый луг, разрезанный желтой песчаной дорогой, и красный почему-то автомобиль, в котором сидит Женя и машет ему рукой, мол, поехали, сколько можно тебя ждать… И они двинутся вдоль этой дороги, покатятся вперед, ускоряя ход, пока не вырвутся на просторы знойной саванны, по которой будут бродить красивые, налитые силой и опьяненные инстинктами, влюбленные в своих львиц золотые гривастые львы…

– Она, эта пианистка, напоминает мне Женю. Не скажу, чтобы она была сильно на нее похожа, но эти карие глаза, рыжие волосы, это платье… Мне кажется, что у нее было похожее платье…

– Было? – булькнул, икнув, Дмитрий. – Почему было?

– Не знаю, думаю, что оно у нее и сейчас есть… Вот точно такое же, черное, с кружевными манжетами.

– Твоя жена умеет играть на пианино? – Вопрос словно застыл, завис в густом, крепком, настоянном на запахах пищи, горящих дров и трупной вони плотном воздухе. – Надо бы проветрить помещение.

– Умеет, но так, школьная программа… Хотя подбирает на слух популярные мелодии, и у нее это, между прочим, хорошо получается. Знаешь, я даже не сразу сообразил, что эта кукла, мать ее, похожа на Женьку… Но это совпадение. Кукла-то обычная, даже не кукла, а манекен, каких можно увидеть в магазине готового платья. Дурдом, честное слово!

– Может, отправимся спать?

– Куда?

– Но не можем же мы оставаться всю ночь здесь… Там, внизу, есть еще одна спальня, где, слава тебе, господи, нет ни трупов, ни крови… Постелим постель и ляжем, как два голубка, прижавшись друг к другу…

– Смейся, смейся… Но ты прав, спать-то надо. Слушай, какая здесь вонь… Просто дышать нечем… Может, собрать все салаты и закуски в пакет и выбросить к чертовой матери? В такой жаре они уже стали прокисать…

– Если не усну по дороге к столу, то сделаю.

Через полчаса все некогда съедобное было выброшено в унитаз, а что не испортилось, сложено в холодильнике внизу, в кухне. Грязные тарелки и фужеры с рюмками внезапно протрезвевший Дмитрий устроил в обнаруженную там же, в кухне, посудомоечную машину. Грязную, залитую вином и испачканную оранжевыми пятнами жира скатерть сунули в стиральную машину. Распахнули окна, и в прибранный полутемный зал (оставили гореть лишь несколько светильников) хлынул свежий морозный воздух. При электрическом свете искрились ворвавшиеся словно по ошибке снежинки, метель еще не стихла…

– Жил бы себе человек в этом прекрасном доме и жил, нет, убивать ему вздумалось. Ради острых ощущений, что ли? – ворчал Дмитрий, устремив взгляд в снежную ночь и глубоко вдыхая сладкий воздух.

– Пойдем спать, – вяло проговорил Герман, потрепав по руке манекен. – Хватит уже изображать из себя пианистку, ну же?

– Говорю же, она мертвая, – услышал он и весь сжался.

– Ну и скотина же ты, – прошептал он, обращаясь к тому, кто это сказал. – Я вот проснусь, мы еще поговорим…

Они улеглись в спальне на широкой кровати, укрывшись тяжелым толстым одеялом, и проснулись только к обеду. За окнами сияло новогоднее солнце, его лучи переливались на золотистых обоях, подсвечивали желтый атлас одеяла, искрились в хрустальном светильнике над головой. Свежее, яркое январское утро, обещавшее снежное затишье, чистое небо и безмолвие шести белых коконов в дровяном сарае…

Первым проснулся Дмитрий и сразу же отправился в ванную комнату – приводить себя в порядок. Он долго мылся, густо намыливая розовым мылом чужую губку и тщательно растираясь ею, чтобы смыть с себя запахи вчерашних страхов, излишеств и разочарований. Три раза вымыл голову, побрился и, закутавшись в чужой черный халат, вышел из ванной комнаты и столкнулся с Германом, словно поджидавшим его под дверью.

– Доброе утро, – поприветствовал его Дмитрий, похлопав по плечу. – После того как вы провели со мной ночь, вы просто обязаны на мне жениться.

– Да пошел ты… Всю ночь стягивал с меня одеяло и храпел, как лошадь. И как только с тобой твоя жена спит?

– Не жалуется, говорит, что не слышит.

– Может, и она тоже храпит?

– Не думаю.

Они разговаривали на повышенных тонах, нервно, и Герману это не понравилось.

– Ладно, ты иди в ванную, а я приготовлю завтрак.

Хотя готовить-то особенно и не нужно было: закуской был забит холодильник. Разве что сварить кофе.

Представив себе, как долго Герман пробудет в ванной комнате, Дмитрий подумал, что успеет прокопать хотя бы дорожку к гаражу, где, по его мнению, должен находиться труп Семы, потому что все остальные мертвецы были, что называется, в сборе. Думать и корить себя за то, что он не успел, что опоздал и хорошо, что еще обнаружил самого Германа живым, было бессмысленно. Все было кончено. Семь пуль, семь мишеней… Осталось найти восьмую жертву. У него был план. Страшный, но, как ему казалось, вполне реальный: вывезти трупы за пределы усадьбы и похоронить в каком-нибудь лесу, подальше от этого места. Вырыть глубокую могилу в мерзлой земле и забыть о них. Навсегда. Вот только рыть землю будет сложно, невероятно сложно. Но они справятся, другого выхода нет. А Герман, он рано или поздно все вспомнит, непременно вспомнит, Дмитрий откуда-то это знал, чувствовал. Может быть, даже это хорошо, что он пока еще ничего не помнит, память заблокирована не случайно, чтобы он подошел к истине, которая откроется в нужный момент, уже подготовленным, чтобы не сойти с ума.

Он оделся, обул чьи-то аккуратно сложенные в тамбуре, за кухней, резиновые боты, взял в руки лопату и вышел во двор. Нежнейший, белейший снег слепил глаза до рези, до боли. Дмитрий принялся копать, прокладывать себе путь до гаража. Сема решил сбежать, он из всех приглашенных в этот дом был, пожалуй, самым прытким, проворным, изворотливым и умным, а потому один из первых все понял и бросился вон из дома, вероятно, в тот самый момент, когда открылась пальба, хотел выехать из гаража, где стояла его машина, но что-то ему помешало: или не смог выехать из-за снега, или же пуля, выпущенная убийцей, настигла его, прежде чем он сел за руль… Сейчас он все поймет, как только доберется до гаража.

Он обернулся на тонкий свист: позади него на пороге стоял Герман и смотрел на него мрачным немигающим взглядом, как если бы застиг его за каким-то предательским действием.

– Я хочу добраться до гаража, я просто уверен, что один человек – там…

– Ты еще скажи, что он жив!

– Нет, не скажу. Если бы я только мог предположить, что он ранен, я бы не напивался вчера, а попытался бы его найти. По логике вещей, стрелявший не мог оставить свидетелей.

– Здесь есть еще одна лопата.

– Тогда бери и приходи сюда, вместе оно как будто легче копать…

Снег казался легким, но на самом деле, пока они добрались до ворот гаража, оба устали и взмокли. В воротах была дверь, Дмитрий легко открыл ее, вошел в темное пространство и принялся шарить рукой по стене, пока не нащупал выключатель. Вспыхнул свет, они увидели красивый, вишневого цвета джип. «Точно – Семин», – подумал Дмитрий. Он мог бы позвать его по имени, но знал, чувствовал, что он мертв.

– Он в машине… – вдруг услышал он и сделал несколько шагов вслед за Германом, который обошел машину и остановился возле водительского окна, за которым они увидели сидящего за рулем человека. Понятное дело, что он не спал. А если и спал, то вечным сном. Герман хладнокровно распахнул дверцу, и тело повалилось прямо на них, Дмитрий едва успел подхватить его. Он был убит выстрелом в левый висок, убийца стрелял через окно, через открытое окно. Просто подошел и выстрелил в тот момент, когда Сема решил попытаться выехать. Вероятнее всего, другие ворота, ведущие к дороге, в тот момент были распахнуты, но убийца, сделав свое черное дело, потом запер их.

Они вытащили тело из машины и уложили на цементный пол гаража. Это был довольно-таки молодой, крестьянской внешности парень, крепкого телосложения и ужасно тяжелый. Черная кожаная куртка, джинсы, коричневые зимние ботинки на толстой подошве.

– Ты когда-нибудь видел его? – спросил Дмитрий.

– Да откуда?! Первый раз вижу! – возмутился Герман тоном человека, которого раздражает то, что ему все еще не верят, в ком сомневаются.

– Принеси простыню, мы должны завернуть его и оттащить в дровяной сарай.

Герман послушно кивнул головой и ушел. Дмитрий, пока его не было, достал из карманов куртки документы на имя, как он и предполагал, Семена Александровича Овсянникова, владельца этого джипа. «Вот ты и допрыгался, Семен», – сказал он тихо, пытаясь представить себе все то, что произошло в этом гараже, он даже услышал, как Сема матерится, как угрожает своему убийце, направившему в него пистолет, пытаясь завести машину. А машина не заводилась неспроста: убийца наверняка позаботился о том, чтобы ни одна машина не завелась. Правильно, ключа-то нет! Сема, не обнаружив ключей в куртке или в борсетке, подумал, что оставил их в машине… Но – не успел, ничего не успел…