Текст книги "Гламурная невинность"

Глава 6

Она отключила телефон и теперь сидела, уставившись в одну точку. Все, колесо завертелось. Их всех приглашают в агентство. Всех: и Ларису, и Мишу, и Камору. Будут расспрашивать, что они знают о том дне. О Наде. Куда ушла, почему никто не стал искать ее раньше, как могло случиться, что она отправилась искать хворост одна. Ведь она одна-единственная была на этом острове первый раз и могла не знать о крутом спуске с горы… Хотя трудно не заметить, что стоишь на краю этого чертового обрыва. Надя тогда немного выпила, полстакана вина. Хотя настроение у нее было веселое, как если бы она выпила наравне со всеми, Надя много шутила и сама же хохотала над своими шутками громче всех, но эта ее веселость смахивала на легкую истерику. Она словно что-то предчувствовала и хотела насмеяться досыта, до смерти… Как же все это страшно, чудовищно… Кто знал о том, что должно было произойти на острове? Кто? Да никто, кроме Миши. Но Миша – свой человек, он брат, наконец, он будет молчать. Да и что проку теперь вообще думать об этом, когда все получилось совершенно не так, как планировала Таня? Результат же потряс всех, и прежде всего ее.

Она сидела и вспоминала, что было накануне поездки на Ивовый остров. Надя как с цепи сорвалась, была насмешлива не в меру, дерзила всем подряд, много пила, курила и почти не сводила глаз с Каморы. Он же и вовсе казался каким-то пришибленным, не таким, каким его привыкли видеть все окружающие. Он тоже смотрел на Надю, но словно прощаясь с нею, или же ей, Тане, это только казалось? Все правильно, это лишь для Тани приезд Надиного московского жениха был хоть каким-то облегчением, для двух же потерявших головы любовников это означало конец их ночным забавам.

Она смотрела на разрумянившуюся от вина Надю и отчаянно желала ей смерти. Она даже представила себе, как та, выпив вина там, на острове, куда они все собирались поехать на следующий день, рухнет посиневшая, задыхающаяся… Начнется суматоха, но милиция приедет не скоро, до Ивового острова еще надо доехать. Таня будет смотреть на Камору, уставившегося на труп своей любовницы, и спрашивать себя, продолжает ли она ревновать его к уже мертвой Наде… Как он поведет себя? Заплачет или же очнется наконец и вспомнит о существовании своей невесты? Испугается, может? И кого станет подозревать в отравлении? Что будет говорить, когда его начнут расспрашивать, что он знает об этой убитой девушке? Кто мог желать ей смерти? Да на всем острове только одному человеку Надина смерть будет просто необходима, и все, кто еще не совсем ослеп, покажут на нее, на Таню… Ну и что? Это надо еще доказать. Может, убийца желал смерти кому-то из их компании, но Надя нечаянно схватила стакан с вином, предназначенным совершенно другой жертве… Она правильно сделала, что все рассказала Мише и поделилась с ним своими планами…

…Поздно вечером играли в буриме и какие-то еще дурацкие игры, хотя это только другим казалось, что игры дурацкие, на самом деле все игры были продуманными, они вместе с Мишей все обдумывали, каждую игру, распределение ролей – всем хотелось побольше узнать о Наде, о том, что она думает по поводу скорого приезда жениха, о женихе, наконец. Особенно Каморе. Он просто сходил с ума от ревности, и как этого никто не замечал, кроме нее и Миши? Да и кому было следить за разворачивающейся на глазах у всех драмы, когда Лариса страдала в одиночку, сама давилась слезами в ванной комнате, понимая, что обречена любить Мишу безответной любовью. Она вообще за последние два месяца сильно похудела, сдала и стала выглядеть просто ужасно, не знала, как пережить равнодушие Миши.

Сколько раз она приезжала к Тане, его двоюродной сестре, чтобы хотя бы поговорить о нем и, если повезет, встретиться с ним. Посидеть за одним столом, посмотреть, как он ест, как разговаривает со своей сестрой, как смотрит футбол, развалясь в кресле; ведь в Танином доме он больше времени проводит, чем в своей собственной квартире, где, кроме него, никого нет… Он совершил большую ошибку, пригласив Ларису как-то к себе домой. Это было целое событие для нее.

На следующий день Лариса приехала к Тане вся в слезах, но на этот раз это были слезы радости. «Представь себе, после того как мы выпили здесь у тебя, он пригласил меня к себе посмотреть фильм, ну, ты знаешь этот фильм, очень старый, черно-белый, с Вивьен Ли в главной роли, Миша обожает такие фильмы, как „Мост Ватерлоо“ или „Анна Каренина“, хоть убей, не помню, как называется, мне же было без разницы, что с ним смотреть, для меня Вивьен Ли везде одинакова, я вообще не пойму, что он в ней нашел, у нее постоянно одни и те же ужимочки, это лукавое беличье личико, огромные ресницы, одна и та же прическа, нет, правда не пойму, что он в ней нашел…» Дальше последовал рассказ о том, как Миша готовил для нее кофе, как стелил ей постель в спальне, потому что было уже поздно, и он почему-то не предложил вызвать ей такси…

Бедняжка, она не знала, что Миша не вызвал такси по одной-единственной причине – ему было просто жаль своих денег. Другого такого скрягу надо еще поискать. И переспал он с ней скорее всего тоже случайно, не испытывая особого желания, а просто так, как если бы он после ужина приехал к себе домой, открыл холодильник, увидел еду и решил немного перекусить, чтобы еда не пропала. Миша очень рациональный и расчетливый человек. С чувствами у него, по мнению Тани, проблемы. Или наоборот, как показывает жизнь, никаких проблем – их просто нет. Единственный, к кому он питает теплое чувство, – это его двоюродная сестра Таня. Прижимистый до неприличия, он, однако, делает только ей щедрые подарки и никогда не приходит к ней с пустыми руками. Они всегда были откровенны друг с другом, быть может, именно поэтому она выбрала его для того, чтобы рассказать о том, как она собирается убить свою соперницу. Миша тоже много чего рассказывал ей в свое время. И про Ларису тоже. Он объяснил ей, что никогда не испытывал к ней никаких чувств и что провел с ней ночь, даже не задумываясь о последствиях. У него, как у мужчины, оказывается, долго не было женщины. А здесь она сама в койку просится… Таня еще отругала его за такой цинизм, сказала, что если уж ему было так плохо и одиноко, то почему бы не сделать Ларису своей любовницей, хотя бы немного приблизить ее к себе, дать ключи от квартиры, пусть приходит, любит, готовит, убирает… Он рассмеялся в ответ и сказал, что она не менее цинична и что они – брат и сестра – два сапога пара.

«Миша, я так больше не могу… Он каждую ночь ходит к ней, думая, что я сплю. Или уже давно не думает так, но продолжает делать вид, что ничего не замечает, что хуже всего. Мне кажется, что я схожу с ума, я не выдержу этого. Убить Камору не смогу, потому что слишком люблю его, ты же видишь, во что я превращаюсь, мне так плохо, Миша… Помоги мне… Я хочу избавиться от нее…» – «Хочешь, чтобы она уехала?» – «Нет, дело не в этом… Она не уедет, я же вижу, как они приросли друг к другу, я даже знаю, что произойдет после того, как сюда приедет ее жених…» – «И что же?» – «Будет скандал. В первую ночь она еще продержится, останется с ним, а потом впустит домой Сергея». – «Да ты шутишь?!» – «Нет, ты просто ничего не знаешь… Вот увидишь, она впустит его, они запрутся в другой комнате. А жених будет крепко спать. Когда же он проснется и поймет, что ее рядом нет, он отправится ее искать, как это делала в первую ночь я. И обнаружит любовников. Будет скандал. Возможно, драка». – «Но почему бы ей не позвонить этому жениху и не признаться во всем, не сказать, что она полюбила другого мужчину?» – «Миша, ну как ты не понимаешь… У Сергея ничего нет, и он нужен только мне. А тот, московский жених, у него есть все, и Надя не такая дура… Она привыкла к деньгам. Но и с Сергеем расставаться не хочет или не может…» – «Да что такого она в нем нашла? Ты уж извини меня, сестренка, но я действительно не вижу, что в нем находят женщины. Ни внешности, ни роста, так, какой-то рыжий худой мужик…» Таня знала, что Миша недолюбливает Камору. В отличие от Сергея Миша был просто красавцем. Высокий брюнет с красивыми карими глазами, отлично сложен. Разве что немного полноват. И движения мягкие. Женщины любят его, он сам рассказывал. Да и что рассказывать, когда она сама видит, как сохнет по нему Лариса. После ночи, проведенной с Мишей, Лариса ходила сама не своя, так он ей понравился… Все подробности того, что случилось между ними в ту ночь, Таня пропустила мимо ушей – ей был изначально неприятен этот разговор уже хотя бы потому, что речь шла о ее брате.

После того как погибла Надя, Таня окончательно запуталась… Они сидели у костра, грелись, дожидаясь приезда милиции, остров тонул в тумане, и казалось, какие-то темные силы давили на всех, кто находился там, рядом с одиноко лежащим неподалеку от палатки трупом… Таня время от времени смотрела на Мишу, пытаясь хотя бы взглядом убедить его в том, что она здесь ни при чем, что это не она столкнула Надю с обрыва, и хотя она и без того уже успела ему шепнуть об этом, но, как она поняла, он ей не поверил. Подумал, что она решила не рисковать с ядом, уж больно хлопотное это дело, а просто заманила на гору, да и столкнула с обрыва. Но вот вопрос: а пошла бы Надя с ней туда, на самый верх, разве не поняла бы, как рискует, ведь идет со своей соперницей… Хотя могло быть все иначе. Что, если сама Надя позвала Таню с собой, а вдруг это она задумала убийство с целью устранить соперницу? Очень простая формулировка. Как раз для работников прокуратуры. Девушки могли поговорить там, на горе, Надя ударила Таню или, наоборот, Таня ударила Надю после того, как та сказала ей что-то резкое, что причинило боль… Теперь никто ничего и никому не докажет. Надя мертва. Вину Тани доказать будет невозможно. Тем более что один лишь Миша знал о готовящемся убийстве. Вероятно, он один так до конца своих дней и будет думать, что Надю убила Таня. И что бы она теперь ни сказала ему в свое оправдание, он только сделает вид, что поверил ей, на самом же деле останется при своем мнении. И даже тот факт, что Таня собиралась избавиться от соперницы при помощи яда, а на самом деле Надя погибла, упав с высоты пятнадцати метров и разбившись о камни, все равно не убедит Михаила Обшицера в том, что его сестра здесь ни при чем. Да и любой бы, оказавшись на его месте, подумал бы так же. На острове в тот день никого, кроме них пятерых, не было. Это точно. Все отправились за хворостом. Кто мог убить Надю? Лариса? Исключено. Камора, который влюбился в нее без памяти? Абсурд. Миша? Он здесь вообще ни при чем. Разве что решился выполнить грязную работу вместо сестры и тем самым освободить ее от любовницы своего жениха? Надо знать Мишу, чтобы поверить в этот бред. Он никогда, ни при каких обстоятельствах не стал бы рисковать даже ради своей любимой сестры. Даже ради себя. Он слишком любит себя, чтобы поступать так неосмотрительно. Да и какой смысл ему убивать Надю, если он знал, что тем вечером она и так должна умереть от яда? Другое дело, думала Таня, почему он так спокойно отнесся к тому, что я собираюсь совершить убийство? Ведь это же убийство! Может, он настолько был потрясен поведением Каморы по отношению к своей сестре, что и сам проникся ненавистью к этой распущенной девице? Но не настолько же! Нет! Остается одно – Надя сорвалась с обрыва сама. Либо по неосторожности, либо – намеренно. Есть и другие случаи – человек совершил убийство и не помнит, как это случилось. Он хотел его совершить, много сотен раз проигрывал эту ситуацию мысленно, представлял себе его во всех подробностях, но когда убил человека, не понял, в действительности ли это произошло или же снова в его воображении… Таня словно и сейчас слышала ее голос, голос своей жертвы. Но, представляя себе убийство, она видела стакан с красным вином и губы Нади, касающиеся края стакана. Видела и саму Надю, распростертую на земле с остекленевшими глазами. Только такая, тихая и неподвижная, со стертой с бледного лица улыбкой, она не представляла опасности. Она исчезнет, и Камора вернется к своей невесте. Все встанет на свои места, и Таня снова достанет из шкафа свое подвенечное платье, разложит на столе глянцевые, посыпанные искрящимися блестками открытки – приглашения на свадьбу… Пройдет время, и все забудется. В квартире Шевкии поселятся другие люди, Камора успокоится и забудет о Наде Газановой.

…В дверь позвонили. Пять характерных звонков. Так звонил только Миша. Впервые, пожалуй, она испытывала волнение при мысли, что сейчас встретится с братом. Она подошла к двери и открыла.

– Привет. – Увидев Мишу, она вдруг бросилась к нему на грудь и разрыдалась. Не выдержала.

Он схватил ее за плечи и буквально втащил в переднюю, захлопнул дверь.

– Успокойся, тебе нельзя так себя вести. Ты можешь выдать себя.

– Но, Миша, я же тебе пыталась сказать… – Она смотрела на него широко раскрытыми глазами и качала головой. Ну почему, почему он, самый близкий для нее человек, не верит ей?!

– Успокойся, ее теперь все равно не вернуть. Думаешь, я не понимаю тебя? Всю ночь не спал, пытался представить себе, как все это произошло.

– Да не убивала я ее! Меня там не было… Я искала дрова в ивняке. Миша, да не смотри ты на меня таким сочувственным взглядом! Это не я, говорю же тебе!

– Хорошо. Это даже лучше. Так и веди себя. Но все равно, сестренка, я очень боюсь за тебя.

– Миша, если ты не прекратишь, я не знаю, что с собой сделаю! Говорю же – это не я!

Но он не верил ей. Он-то вообще рубил дрова на берегу вместе с Каморой. И Лариса крутилась поблизости от них, она и шага не может ступить без того, чтобы не видеть Мишу. Получается, что они были друг у друга на виду, и только Тани там не было, ну зачем, зачем она пошла в другую сторону? Или ей лишь показалось, что она была в ивняке и нашла много хвороста?

– Послушай, мы должны сами поехать с тобой на этот остров и расспросить сторожа. А вдруг на острове, кроме нас, был кто-то еще?

– Я тоже хотел тебе это предложить. У тебя есть холодная вода или компот? Пить хочется ужасно.

Таня достала из холодильника вишневый компот. Она смотрела, как Миша жадно и быстро пьет, и ей хотелось плакать. Ну что, что ей сделать, чтобы он ей поверил?!

– Тебе уже звонили? – спросил он.

– Да, позвонила какая-то Бескровная. Фамилия-то какая неприятная, вампирская…

– Таня, тебе надо успокоиться. Сегодня после обеда нас соберут. Говори, что была в ивняке, веди себя спокойно и уверенно. Если начнут расспрашивать о Каморе, не вздумай проговориться, что ревновала. Это – верный конец.

– Миша, ты напрасно тратишь время. Я не такая дура, чтобы выдать себя. Ты мне лучше скажи, кто мог ее убить?

– Понимаешь, если это не ты, то только один человек мог еще желать ее смерти.

– И ты знаешь, кто это?

– Мы все его знаем. Вернее, мы его не видели, но все знали о его существовании… Кажется, я даже видел его фотографию… И фамилию помню…

Она устало улыбнулась. Она поняла, что Миша хочет таким образом успокоить ее и продемонстрировать, что он верит ей. Какой же он хороший, умный, добрый, и почему только ей не встретился в жизни мужчина, похожий на Мишу, почему она влюбилась в легкомысленного Сергея Камору? Обаятельный повеса, несерьезный человек, у которого все в жизни подчинено чувствам – разве она не понимала с самого начала, на что обрекает себя, согласившись выйти за него замуж? И сколько раз можно себя успокаивать, убеждая в том, что у него ничего не было с Шевкией. Что его интересовали лишь ее картины. Да чушь собачья все это! Он бегал к ней, как потом бегал к ее развратной дочери. И кто ее убил, тому спасибо надо сказать. Вот только знать бы, кто же это… И еще – мотив. Если Таня собиралась убить ее из ревности, чтобы вернуть себе жениха, то это вроде бы понятно, но за что ее мог убить кто-то другой? Это не давало ей покоя.

– Ты имеешь в виду Хитова? – Фамилия Надиного жениха всплыла как-то сама собой. Надя, вспоминая его, постоянно звала его по фамилии.

– Она же показывала нам его фотографию.

– Да, показывала. Симпатичный мужчина. Кроме того, не забывай, я же его видела…

– У него родинка…

– Родинку помню. Надя как-то сказала, что родинка ему очень идет. И что с того?

– А ты не понимаешь?

И тут она поняла все. Ей стало нехорошо. Она поняла, что сейчас брат думает даже не о ней, а о себе, что в случае, если ее вычислят и осудят, все будут показывать на Мишу пальцем и говорить: видишь, вон идет Михаил Обшицер, брат той самой девицы, которая убила дочку художницы Шевкии, она сбросила ее с обрыва на Ивовом острове, ну вы же помните это убийство, об этом даже в газетах писали…

– Ты предлагаешь мне… Хитова?

– А что еще остается делать? Ты была не в себе, ревность просто ослепила тебя…

Она уже с ним и не спорила. Может, он прав и ему виднее? В последнее время она находилась в таком нервном напряжении, что ничего вокруг не видела, кроме этой парочки любовников; она ловила каждое их слово, каждый взгляд, терзалась не только ревностью, но и другим чувством, схожим с ненавистью. Да, она ненавидела и Камору, и это удивительно, что он остался жив – быть может, она, находясь в состоянии аффекта, собиралась убить и его, да у нее не получилось по каким-то, только одному дьяволу известным, обстоятельствам. А что, если она и сейчас находится под действием неконтролируемых чувств и не ведает, что творит?! А Миша, он все видит и хочет ее спасти. Может, и Лариса все знает, да молчит?

Может, она, Таня, столкнула Надю, вернулась и, улыбаясь от охватившего ее восторга, сказала всем присутствующим, что Нади больше нет?! Может, она на время сошла с ума?! Сошла с ума. Ну конечно, иначе как можно объяснить ее навязчивое желание убить Надю? Тем более что никто на всем белом свете не знает, что перед этим у нее было столь же сильное желание убить и Шевкию… Но и у той (надо же, какие похожие судьбы у матери и дочери!) вдруг объявился московский жених. Как же вовремя он приехал – он спас ее от верной смерти. Вот только никто об этом и не подозревал, ведь о прежних своих намерениях Таня не рассказала даже своему горячо любимому брату. Шевкия уехала, оставив наследницу – Надю. И снова та же самая история – Камора, как привороженный, продолжал наведываться в эту квартиру… Но если тогда Камора убеждал свою невесту, что ходит к этой зрелой, красивой женщине исключительно ради ее картин, чтобы поговорить о ее творчестве, то придумать причину, по которой он в последнее время практически каждую ночь проводил у Нади, он не успел. Да и не знал, по-видимому, что сказать. Что у нее по сравнению с Шевкией более нежная и шелковистая кожа, упругая грудь? Стройные и белые бедра? Зовущие губы? Вот только Надин жених опоздал – приехал, когда его невеста была уже мертва.

Миша решил все переиграть.

– Ты хочешь сказать, что на острове был мужчина с родинкой?

– У нас нет другого выхода. Больше того, я уверен, что и Камора, и Лариса поддержат нас. Пойми, Надю все равно не вернуть, но так нас хотя бы оставят в покое. Сергею твой арест совершенно ни к чему. Он твой жених и просто обязан помочь тебе, тем более что ты совершила это из-за него, он сильно виноват перед тобой, и пусть спасибо скажет, что остался жив… Кроме того, если он откажется, я сам сообщу кому надо, в каких он отношениях состоял с убитой, вспомню то, чего не было, предположим, об их ссоре… И Лариса подтвердит. Ты же знаешь, она ради меня скажет все что угодно. Вот и получится, что Сергей «вспомнит» все, что ему прикажут. Нас больше – ты, я и Лариса. Он не станет выдавать тебя.

– И что же он вспомнит?

– То же, что и мы.

– Хитова?

– Да. Но не сразу. Нам надо потянуть время. Пусть Надю похоронят. Мы должны создать видимость того, что нам всем не хотелось выдавать его хотя бы по той причине, что Надю, я повторяю, уже не вернуть, а он – молодой парень, зачем ему портить жизнь?

– Другими словами, мы должны по очереди признаваться в том, что видели Хитова на острове. Мы, может, и не знали, что это он. Но родинку запомнили. Вроде он, но, может, и не он. Не уверены были в том, что это и есть жених Нади. У нас есть неоспоримое преимущество.

– Какое?

– Он приехал в день убийства, и у него нет никакого алиби…

Глава 7

Таня Бескровная с Виталием приехали к Лидии Андреевне с полной сумкой продуктов. Тетка открыла им не сразу – ей потребовалось время, чтобы добраться до двери на костылях.

– Ужасно рада вас видеть. Проходите. Вот – первые переломы, я, по-видимому, ничем не отличаюсь от остальных женщин моего возраста – в организме не хватает кальция. Представь, Танечка, какого-то кальция не хватает, и ты ломаешься, как соломинка. Виталий, чувствуй себя как дома.

На этот раз всегда подтянутая, с красиво уложенными косами вокруг головы, Лидия Андреевна выглядела совершенно больной, беспомощной и брошенной. Разве что не плакала. Волосы растрепаны, халат болтается на худом костлявом теле, лицо бледное, в красных пятнах. Таня, увидев тетку в таком состоянии, расстроилась.

– Виталий, я тебя очень прошу – приведи в порядок комнату, пропылесось, а я пойду на кухню, приготовлю обед…

Минкин, подчинившись жене, принялся за уборку, Таня же с теткой удалились на кухню. Быть может, в другой раз он бы и отказался, сказал бы, что пришлет сюда свою знакомую медсестру, которая за деньги приведет в порядок не только квартиру, но и саму Лидию Андреевну, искупает ее, причешет, переоденет, но это предложение он оставил на потом. Сейчас же ему просто необходимо было какое-то время побыть одному, поэтому он чуть ли не с радостью схватился за пылесос. Чувство вины не давало ему покоя.

Многое в его жизни изменилось после женитьбы. Утром его провожала на работу жена, и он постоянно думал о ней, что бы ни делал. Он был счастлив как никогда, потому что жил с женщиной, которую любил он и которая любила его. За каких-то несколько месяцев Таня стала самым близким для него человеком. Она знала и про его детство, и про его родителей, и про то, как он стал протезистом, и даже про его связи с медсестрами. Таня готовила ему только то, что он любил, и делала это, как ему казалось, с удовольствием. Они почти никогда не спорили, часто думали одинаково и даже произносили вслух одновременно одни и те же слова. С ней было легко, приятно, и он, всякий раз возвращаясь домой, знал, что его встретят с улыбкой, что ему рады. Кроме того, они ждали ребенка. Не одна Таня, а именно они вдвоем ждали их ребенка. Он слушал биение сердца своего малыша, приложив ухо к ее животу. Она ощупывала руками живот и говорила, где у ребенка ножка или ручка. Невероятное состояние полного счастья… Даже ее желание работать в агентстве до самых родов он воспринял с пониманием, хотя и волновался. Когда же она рассказала ему о происшествии на Ивовом острове, он попросил ее не ездить туда, поскольку это довольно далеко от города и если у нее начнутся схватки, то ее могут просто не успеть довезти до больницы. На это она ответила ему, что если они и поедут, то на машине, и что езды до города – всего полчаса… Быть может, поэтому он так обрадовался приезду Крымова – с ним, Виталий знал, они, две женщины, Земцова и Таня, не пропадут. Даже на Ивовом острове.

Но сегодня после обеда Виталий оказался в постели малознакомой женщины. Просто подвез красивую девушку на машине. Познакомились. Она назвала номер своего мобильного телефона, и он запомнил. Как-то сразу. И часа через два перезвонил. Предложил поужинать вместе, но так случилось, что ему захотелось с ней и пообедать. И он позвонил еще раз. Девушку звали Вероника. Очень красивая блондинка, просто вызывающе красивая, в умопомрачительной блузке, короткой юбке. Он знал такой тип женщин – красивая и в меру распущенная, она хотела от жизни все: и любви, и денег… Любить он не мог, поскольку любил свою жену, зато вместо денег мог время от времени делать ей подарки и водить обедать в дорогой ресторан. Мог, да только это было очень опасно. Кроме того, эта девушка внесла определенный элемент хаоса в его жизнь, что сильно напрягало любящего во всем порядок Минкина. Тем не менее после того, как он угостил ее цыпленком и форелью, потом печеным яблоком и горячим шоколадом, он сам напросился к ней домой. Они провели в постели больше двух часов, после чего Минкин понял, что хочет пообедать с этой девушкой и завтра, и послезавтра… Он снова раздваивался. Это было и приятное, и вместе с тем непонятное чувство. Он знал, что ему грозит опасность, и, с непонятным страхом думая об этом, он представлял себе только одну картину – спину удаляющейся от него Бескровной… Что с ним будет, если она, узнав о его связи с Вероникой, бросит его? Прощения не будет, понимания – тем более. Она вернется в свою квартиру и сделает все, что в ее силах, чтобы больше никогда с ним не встречаться. Он потеряет и жену, и неродившегося ребенка. И все ради чего? Он возбудился, представляя себе Веронику в постели. Да он просто с ума сошел! Таня до беременности была куда привлекательнее Вероники, просто надо еще немного подождать, пока ее тело примет прежние, а может, и более аппетитные формы. Но что делать теперь, когда все уже случилось, и завтра в половине второго он снова встречается со своей новой любовницей. Он хорошо знал себя – если договорился с девушкой, то ничто не помешает ему встретиться с ней. Уже за полчаса он начнет волноваться, предвкушая приятные минуты, и сделает все, чтобы только прийти. Даже страх потерять Бескровную уступит место необычайной легкости, радости и наслаждению, тем чувствам, которыми он жил до встречи со своей будущей женой. Таня все равно ничего и никогда не узнает. Зато у него появится то, чего он был так долго лишен и к чему привык за то время, что работал в «Титанике», – легкие победы, острые ощущение и та вседозволенность, которая всегда придавала ему силы.

Он выключил пылесос, обнаружив, что все вычистил, и ковер под ногами стал как будто ярче, новее. Думая о Веронике, он, вероятно, прошелся щеткой по одному месту не менее ста раз… Он сел и задумался. С кухни доносились голоса. Он слышал, как смеется Таня, и был счастлив, что у нее хорошее настроение. А потом он снова как будто оглох – уже не слышал ни их голосов, ни смеха своей беременной жены. Он видел перед собой не спину удаляющейся Бескровной, а обнаженную грудь Вероники… И тут в кармане ожил его телефон. Он схватил его и, словно чувствуя, что звонит она, Вероника, кинулся к окну, чтобы вошедшая внезапно жена не успела посмотреть номер звонившего. Точно, это был ее номер. У Минкина сладко заныло сердце.

– Да, слушаю.

– Виталий, это Вероника. Ты извини, но я не смогу завтра с тобой встретиться. Я уезжаю. Я тебе перезвоню, хорошо? Ты не сердишься на меня?

– Нет, нет, конечно…

– Вот и отлично. Целую тебя…

Вот и все. Пообедал с любовницей. Но, может, оно и к лучшему? У него будет время все хорошенько обдумать. Он включил пылесос и потащил его в другую комнату.

…На кухне пахло жареной картошкой. Таня сидела напротив тетки и слушала ее, открыв рот. Ей было интересно абсолютно все, что она скажет. Даже несмотря на то что Лидия Андреевна знала о происшествии на Ивовом острове лишь с ее слов.

– Все, что ты рассказала мне по этому делу, не оставляет у меня никаких сомнений в том, что девушку убили. И я не удивлюсь, если окажется, что это сделал ее жених.

– Жених? Но почему именно он?

– В этом я могу, конечно, ошибаться, но то, что девушку, повторяю, убили, я нисколько не сомневаюсь. Ты сама-то была на этом острове?

– Нет, но обязательно поеду.

– А я была в свое время. Знаешь, на первый взгляд безопасное место, но сколько там совершается разного рода преступлений, одному богу известно.

– Преступления? И какие же это преступления?

– Где-то в восьмидесятых годах там тоже убили одну девушку. Застрелили. Убийцу, насколько мне известно, так и не нашли. Говорили даже, что ее убил собственный муж. Но это только предположения, потому что у мужа было алиби. Хотя зачастую истинный преступник заранее обеспечивает себе алиби. Особенно если убийство тщательно готовится. Позже на Ивовом острове нашли мертвого мужчину. Его избили и бросили умирать на берегу. Понятное дело, что преступников тоже не нашли. Но жена его говорила, что у него в тот день было много денег, а на руке он носил золотые часы. Возможно, что его убили с целью ограбления. А один случай произошел, когда я сама отдыхала на этом острове… Кстати, непонятно, почему его называют остров, ведь это полуостров…

– Я знаю, мне говорили… И что же это был за случай?

– Таня, а твой Минкин-то пылесосит… Вот не думала, что изнеженный Виталий способен на такой подвиг. И ведь он делает это ради тебя. Я очень рада, что у тебя хороший муж. Представляю, как он будет счастлив, когда у вас появится ребенок…

– Лидия Андреевна, так что за случай произошел, когда вы сами были на этом острове?

– Я была там не одна, а с подругой и ее мужем. Мы отлично проводили время. Ловили рыбу, жарили ее на сковороде, варили уху… Любили ночью втроем кататься на лодке и однажды плавали очень долго, возвращались, когда все на острове уже спали… Кто в палатках, кто в спальных мешках. И вот подплываем мы к берегу… Хотя нет, это было еще довольно далеко от берега… Слышим, кто-то зовет, совсем рядом, и плеск… Представляешь, девчонка так далеко заплыла. Приехала на остров с парнем, он как-то грубо повел себя с ней, она испугалась и бросилась в воду. И плавала-то не очень хорошо, но заплыла далеко, видимо, от страха… Мы ее вытащили из воды, она так замерзла, что говорить не могла, только зубами стучала и плакала, даже не плакала, а завывала… Мы ее привезли на берег, дали водки, растерли, уложили спать в палатку и укрыли всеми одеялами, которые только были. А утром я сама отвезла ее домой. Она рассказала мне, как все было.

– Ее хотели изнасиловать?

– Конечно. И таких историй там, как мне думается, было немало. Так что Ивовый остров для кого-то стал роковым местом…

– Почему вы решили, что Газанову убили? Просто интуиция?

– Нет. Дело в том, что не так-то просто сорваться с обрыва. Там, на самом верху, такая площадка, плоская, ровная, хотя и поросшая травой и кустами, а не крохотный пятачок, с которого легко можно соскользнуть вниз. Если девушка была практически трезва, то что могло ее заставить подойти к самому краю?

– В тот день был сильный туман.

– Может, и был туман, но не настолько густой, чтобы не рассмотреть, что у тебя под ногами. К тому же она должна была подняться на самый верх… Я просто уверена, что ее втащили на эту гору, втащили, чтобы сбросить. Возьмите образцы почвы с берега, отдельно – с того места, откуда предположительно могли сбросить девушку, и отдайте Норе. Интересно, что она расскажет, когда исследует одежду и обувь девушки. Если ее волокли, значит, ее одежда и обувь должны быть испачканы травой, землей, глиной. Хорошо бы еще вычислить тот путь, по которому волокли наверх тело. Там можно найти частицы ее одежды или даже крови.