Текст книги "Меж трех миров. Том 1"

Глава 5
Нас слишком много

Горячие струи воды бежали по обнаженному телу, смывая все проблемы и переживания. Асшара выключила воду и, укутавшись в махровое полотенце, направилась к себе. Она не хотела сушить волосы. Девушка сидела на кровати и смотрела в окно на город. Ее никак не покидал вопрос: разве мальчишка виноват больше своего отца? Почему они не могут забрать и его душу?

Конечно, парень он не из приятных, но вдруг сможет исправиться? У всех ведь должен быть шанс. Или грехи нельзя отмыть, как ни старайся?! Нет. Это ее ангельская натура дает о себе знать.

– Эй, все хорошо? Ты бледнее обычного, – в комнату заглянул Рагнар, прислоняясь плечом к косяку двери.

– Да, все хорошо, – встрепенулась девушка, натянуто улыбнувшись. – Просто ангельская натура пытается что-то вякнуть внутри меня, – попыталась пошутить Асшара, но получилось явно паршиво.

– А именно? – Парень вошел в комнату и сел рядом, приобнимая ее за плечи.

– Ну, например, я мучаюсь вопросом, кто заслуживает кары, а кто нет, и все в этом духе. Ничего важного, забудь. – Она приняла невинное выражение лица и улыбнулась, но на этот раз, кажется, вышло не так вымученно.

– Как хочешь, но одно я могу сказать точно, это не мы заставляем людей совершать зло, мы приходим после и лишь забираем души. Мы вроде жнецов для тех, кто слишком нагрешил, но кому уходить еще рано.

Рагнар улыбнулся, но как-то неуверенно и грустно. В этот момент в комнату вошел черный кот. Видимо, так по квартире было перемещаться удобней, нежели в облике огромного волка, поскольку Черныш вырос уже больше лошади.

– У нас гости. Они прибудут через десять минут, – услышала Асшара его голос у себя в голове.

– Собирайся, чертенок, у нас гости. – Асшара встала и направилась к шкафу.

– А остаться можно? – спросил парень и откинулся на кровать, заложив руки за голову и уставившись в потолок.

– Пошел вон! – возмущенно крикнула она и зашвырнула в него первую попавшуюся под руку футболку.

Ничтожный предмет гардероба девушки прилетел парню прямо в лицо, но он не ушел. Отбросив футболку, Рагнар подошел сзади и обнял Асшару, за что получил легкий тычок локтем под ребра. Лишь после этого, улыбаясь во все лицо и ловя недовольный взгляд Асшары, он соизволил удалиться. Фыркнув, девушка откинула с лица непослушную прядь и снова сосредоточилась на выборе одежды.

Выбор Асшары пал на черные джинсы, лодочки на каблучке и легкую черную блузку с выразительным вырезом. Она распустила длинные серебристые волосы, собранные в небрежный пучок, и не стала наносить на лицо никакой косметики. Бросив взгляд в зеркало, девушка убедилась, что отлично выглядит и ничуть не походит на ангела. Обычно эти напыщенные пернатые ходят во всем светлом, воздушном и приторно нежном.

Гости и вправду прибыли вовремя. Видимо, найти их дом по адресу, который Асшара вчера скинула Алисе, не составило труда. Новые знакомые настойчиво звонили в дверь, пока им не открыли и не пригласили войти. Быстрый оценивающий взгляд Никиты скользнул по стенам и остановился на черном коте. Алиса приветливо улыбнулась, а остальные мялись на пороге.

– Вы живете вдвоем? – изумленно спросил Никита, отрывая глаза от домашнего питомца.

– Нет. Просто наши родители… у них общий бизнес, и они уехали на неопределенный срок, – начал импровизировать Рагнар, – поэтому целесообразнее было сдать наши две квартиры и снять эту для нас двоих. Мы знаем друг друга с детства, так что…

В общем-то, он не соврал. Их родители, а точнее отцы, и вправду пересекались на работе, они с Асшарой действительно знают друг друга с детства. На протяжении всей этой импровизированной речи гости только понимающе кивали, мол, да, знаем и понимаем, сами такие же.

Закончив этот бессмысленный разговор, Рагнар набросил пуховик, Асшара накинула на плечи пальто, и вся компания отправилась на выход. Оказалось, что внизу их уже ждет такси. Восемь человек затолкались в две машины и поехали по озябшему городу. Температура была плюсовая, снег таял, а под колесами автомобилей образовывалась склизкая кашица.

Асшара не очень следила за разговором, завязавшимся между пассажирами, которые не представляли для нее никакого интереса, и в основном наблюдала за быстро меняющимся пейзажем за окном. Они въехали в один из спальных районов Москвы, и тут она насторожилась. Во-первых, Рагнар сидел во второй машине, и она как-то быстро растеряла всю свою уверенность и напускную нахальность. Во-вторых, суперкрутой боулинг-клуб (в другие эта компания не пойдет) не может находиться за пределами города. В сознании Асшары, как пойманный мотылек, забился один-единственный вопрос: куда они едут? Вариантов было много, но ни один из них не наводил на хорошие мысли. Конечно, было бы замечательно, если бы они просто поехали погулять в лесу, но девушка прекрасно понимала, что этому точно не бывать.

Незаметным движением руки Асшара проверила, на месте ли кулон. Все свое оружие она уменьшила в размере, а потом превратила в это украшение, после чего повторила это действие с «игрушками» Рагнара. Достаточно было мысленно отдать команду, и в их руках появлялись мечи. Это было практичное решение, кроме того, его реализация не требовала постоянной подпитки силой.

Спальные районы сменил лес. Колонна выехала из города. Машины стали встречаться все реже. Такси свернуло на частную дорогу, и шлагбаум закрылся за ними. Еще десять минут пути, и они остановились у частного дома в четыре этажа с большими окнами, балконами и террасой. За его громоздкими очертаниями смутно угадывался сад. У входа уже стояли две машины, вероятно принадлежавшие хозяину дома и его гостям.

Асшара первой выскочила из машины, словно всю дорогу ее пытали раскаленным железом. Ребята бросили на нее удивленные взгляды, но промолчали, видимо, полагая, что все имеют право на свои причуды. Пока Никита расплачивался с водителями, а остальные стояли в стороне и ждали своего «вожака», Асшара прижалась к Рагнару. Кем бы она ни являлась, сейчас ей было страшно. Вопросительно посмотрев на парня, она получила лишь отрицательный кивок. Рагнар также не знал, зачем они приехали сюда, и это ничуть не утешало. Девушка стиснула руку парня, и он слегка сжал ее пальцы в ответ.

– Добро пожаловать ко мне домой. – Никита ухмыльнулся и указал на дом.

«Значит, он здесь живет. Неплохо. Друзья тут явно не в первый раз», – подумала Асшара, облегченно вздохнув. Паника, возникшая до этого, отступила, а плечи девушки заметно расслабились. Гости направились к дому, когда Никита бросил недовольный взгляд на машины и пробормотал себе что-то под нос, но демоны не смогли разобрать его слов. Парень открыл дверь, и ребята гурьбой, не разуваясь, направились в гостиную, где были одновременно включены музыка и телевизор. Дружная компания развалилась на огромном диване, а Рагнар и Асшара заняли одно глубокое кресло на двоих. Алиса, взяв себе в помощницы одну из девчонок, принесла попкорн и несколько бутылок холодного чая, разные мармеладки, чипсы и шоколадки, которые обычно продаются в кинотеатрах. Болтливые друзья Никиты с удовольствием рассказывали новым знакомым все о школе и ее учениках. Девушки, правда, старались увести беседу в сторону сплетен, но у них плохо получалось. Демоны делали заинтересованный вид, но на деле им было важнее перевести разговор на тему жизни Никиты.

У них уже почти получилось, друзья начали рассказывать забавные истории из прошлого, когда в гостиную, смеясь, вошла молодая женщина, на вид не больше тридцати пяти лет. У нее были длинные черные волосы, заплетенные в небрежно заплетенную косу, спускавшуюся ниже пояса, жгучие глаза-угли, фарфоровая кожа, тонкая талия и длинные ноги. Ее звонкий серебристый смех очаровывал. Она была одета лишь в шелковый халат и босыми ногами ступала по паркету, но гостям казалось, что она плывет по нему, как по воде, плавно и неспешно.

Никита, увидев ее, побагровел, Алиса спрятала глаза, компания с любопытством уставилась на нее, тогда как Асшара и Рагнар просто потеряли дар речи. Они сразу ее узнали – виделись несколько часов назад. Они с Асшарой почти подружились. Суккуб Кристина была, как и всегда, прекрасна. Ее сладкий запах тут же заполнил комнату. Она остановилась и осмотрела всех присутствующих, ненадолго задержав взгляд на кресле, но ничем не выдала, что знает ребят.

– Привет, Никита. Мы же договаривались – предупреждай о гостях. – Она мило улыбнулась парню, но это лишь еще больше взбесило его.

– Проваливай и не попадайся мне на глаза, юбка! – рявкнул он.

– Не смей с ней так разговаривать! – загромыхал басистый голос отца Никиты из другой комнаты. – Извинился, быстро! – На этих словах Кристина победно улыбнулась, смотря на мальчишку сверху вниз.

– Извини, Кристина, ты не юбка! – прорычал Никита, но одними губами неслышно пояснил, кто она.

Суккуб даже не моргнула, лишь снисходительно улыбнулась, показывая ровные белые зубы. Она подошла к одному из парней, наклонилась, взяла из его рук тарелку с попкорном и поцеловала того в нос. Асшара и Рагнар еле сдержали смех, Алиса же уткнулась лицом в грудь Никиты, стараясь скрыть свою непрошеную улыбку.

Асшара вспомнила, как Кристина ей рассказывала, что сейчас ее новая жертва – очень богатый мужчина. Видимо, отец Никиты – Владимир Владиславович, он и есть. Как говорила Кристина, Вова женился по расчету, с целью объединения двух крупных компаний. В контракте было прописано, что жена должна родить ему наследника. Так и получилось, а дальше началось все самое интересное. Жена так и не смогла заставить себя полюбить мужа, как и он ее, но женщина оставалась ему верна, пока не встретила одного молодого человека. Он был юн, красив, любезен и заботлив. Они полюбили друг друга (по крайней мере, ей так казалось), и женщина изменила с ним мужу, и не раз. А через несколько месяцев выяснилось, что молодой человек был лишь увлечен и упорхнул от нее в прямом смысле слова. Он был ангелом. Юный, ветреный. Он ничего плохого не сделал. Это чужая жена принимала решение, а он остался ни при чем. Такой политики придерживались ангелы. Люди грешат, но ангелы в этом не виноваты, ведь они безгрешны. Отличная позиция, не так ли?

Владимира не особо заботили измены жены, которые она сначала старательно скрывала. Он был равнодушен потому, что и сам грешил. Как только узнал, что у него будет сын, потерял интерес к супруге, и любовницы начали сменять одна другую. Красавицы, но не совсем умницы. Сначала он стеснялся своего распутства, но вскоре решил, что это совершенно нормально. Женщины начали появляться у них дома под видом секретарш, уборщиц и даже нянь. Так продолжалось очень долго, пока в один момент он не понял, что всем наплевать – никто не собирается ловить его с поличным. Тогда Владимир перестал скрывать своих прелестниц, а недавно и вовсе представил свою новую пассию Никите. Теперь она совершенно спокойно появлялась в их доме когда заблагорассудится и вела себя как член семьи.

Кристина очень хорошо обработала отца Никиты. Он был в ее полной власти, превратился в послушную куклу, жизненной силой которой питалась суккуб. На самом деле он был неплохим собеседником. Ей нравилось с ним разговаривать, ведь Владимир много чего знал и видел. Он неверен супруге – ну и что? С кем не бывает, все мы неидеальны.

– Ты не познакомишь нас? – Кристина кивнула в сторону Асшары и Рагнара.

– Конечно, – процедил сквозь зубы Никита, – Асшара и Рагнар. Наши новые одноклассники и друзья. Что-нибудь еще?

– Пока что ничего, – задумчиво протянула молодая женщина. Такие интересные имена… – Кристина скользнула по ребятам голодным взглядом, будто львица, оценивающая количество мяса в очередной тушке. – Кто-нибудь хочет чай? – встрепенулась она, лучезарно улыбнувшись. – Дорогой, ты будешь чай?

– Конечно. Попроси Иру накрыть на стол для всех! – прогремел голос главы семейства.

– Я сама все сделаю! – пропела Кристина. – Асшара и Рагнар? – будто вспоминая их имена, повернулась она к паре. – Вы мне не поможете?

– Нет, – просипел Никита.

– Почему нет? Поможем, конечно. Мы ведь гости. Нужно быть милыми! – отозвался Рагнар, отвечая такой же обаятельной улыбкой.

Никита недобро зыркнул на нового знакомого, но не стал конфликтовать. Асшара вспорхнула с колен Рагнара и пошла с Кристиной, а юноша, осмотрев всех присутствующих, хмыкнул и последовал за дамами. Гости проводили их глазами, а потом возобновили прерванные разговоры. Только Никита был темнее тучи и на любой вопрос отвечал голосом, похожим на рычание.

Два демона, следовавшие за суккубом, молчали, идя вперед по коридору. Наконец они вошли в просторную кухню, соединенную со столовой. Плотно закрыв за собой дверь, Рагнар прислонился к ней спиной, Асшара села за стол и устало откинулась на спинку стула. Кристина с интересом следила за действиями каждого из них. Конечно, количество нелюдей в этом доме просто зашкаливало.

– В одном доме два демона и два суккуба. Не перебор ли? – осведомилась Асшара, вопросительно изогнув левую бровь.

– Почему нет? Вопрос в том, зачем Никита притащил сюда нас? – заметил Рагнар, исподлобья глянув на беззаботного суккуба.

– Так, карапузы, – Кристина улыбнулась, проигнорировав слова обоих, – давайте накрывать на стол! Думаете, я вас просто так с собой взяла?! С твоим телекинезом, Асшара, все выйдет намного быстрее!

Оба переглянулись, но все же решили помочь. Если Кристина не хотела говорить о «делах», значит, ее не заставить. Оставалось только ждать и пытаться самостоятельно во всем разобраться.

Асшара быстро сориентировалась на кухне и начала доставать чашки. Точнее, силой ее мысли фарфоровый сервиз стайками блюдец и чашек вылетал из серванта, и они мягко приземлялись на расстеленную скатерть. Кристина заваривала китайский чай в чайничке и расставляла на столе сладости в вазочках, и только Рагнар, решив не лезть в эту девчачью суету, молча наблюдал за ними. Закончив все приготовления, они втроем сели за стол, но не торопились звать остальных.

– А теперь обсудим дела, – начала Кристина, и ее лицо резко изменилось. Беззаботная глупая улыбка исчезла, уступая место сосредоточенности и сдержанности. – Вы говорили, что хотите забрать душу Никиты?

– Да. Мы хотели забрать еще и душу его отца. – Рагнар виновато улыбнулся.

– Забирайте, – махнула рукой Кристина. – Он уже почти иссяк, но одобрит ли это Асмодей? – Пара не ответила. Суккуб немного подумала, а затем продолжила, посмотрев в сторону Асшары: – Она когда-нибудь забирала души?

– Нет, – покачал головой Рагнар.

Асшара виновато опустила голову. Она, как и любой демон ее возраста, знала, как забирают душу. Нужно выдержать время, когда в определенный момент та будет готова, когда ее обладателю станет плевать на все, что он творит, когда в нем не остается места для совести и доброты. В такой момент человек не сопротивляется, и душа практически сама покидает безразличное тело. Процесс – не самое приятное зрелище, и Асшара старалась об этом не думать. Иногда ее мучили вопросы: возможно, некоторые их жертвы все же достойны прощения или второго шанса?

Они просто оступились! Неужели люди не могут меняться? Нет. Нужно выбросить все эти мысли из своей головы. В последнее время ангельская натура проявлялась все чаще и мучила Асшару стремлением оправдать и простить.

– Ничего, однажды все случается впервые. – Кристина как-то грустно улыбнулась, будто погружаясь в воспоминания, но быстро вернулась в реальность. – Не волнуйся, у тебя все получится. Ребята, я должна вас предупредить! Ангелы в городе!

– Это ведь нормально, они постоянно в городе, – непонимающе ответил Рагнар.

– Ты не понял. Новые! Новые ангелы! Они в городе. Они так же юны, как и вы, но их больше. И ты не осознал главного: они пришли по ваши души, карапузы! – Кристина встала из-за стола и подошла к окну.

– Это и вправду может стать проблемой, – пробормотал Рагнар.

– Вы сразу распознаете их природу, но у ангелов нет такого чутья. Несмотря на преимущество, будьте осторожны, малыши, вы мне понравились. – Она повернулась к сидящим. – Помните, вы всегда можете прийти в «Феникс» за помощью. А теперь давайте звать остальных.

В одно мгновение Кристина поменялась в лице. Блистательная улыбка сменила грусть, но в глубине ее бездонных темных глаз все еще можно было разглядеть всепоглощающую боль.

Звонким голосом она позвала всех к столу, а сама села по левую руку от места во главе стола.

Рагнар задумчиво посмотрел на молодую женщину. Она слишком много знала для суккуба, да даже для обычного демона, если бы она им являлась. «С чего бы ей помогать нам? Незнакомцам, чужакам? И почему никто не знает ее настоящего имени? Откуда Кристина узнала про ангелов? Кто рассказал ей, по чью душу они пришли?» Вопросов было слишком много, а ответы, как силуэты в тумане, – казалось, их не существовало.

Для себя юноша решил, что не будет отметать помощь суккуба, но и доверять ей – верх глупости.

Ребята встали и отошли к стене, решив посмотреть, как рассядутся гости и домочадцы. Отец Никиты сел по центру, рядом с Кристиной, сын – по правую руку от него, около него – Алиса.

Остальные четверо расселись произвольно, оставив свободными места рядом с Кристиной, кресло напротив отца Никиты и еще несколько стульев по бокам. По-видимому, никто не хотел сидеть рядом с падшей, по их мнению, женщиной.

Асшара демонстративно обошла весь стол и приземлилась рядом с Кристиной, а Рагнар сел напротив отца Никиты. Все удивленно посмотрели на них, не веря, что у новичков хватило смелости и наглости. Владимир Владиславович оценивающе осмотрел сначала Рагнара, а потом Асшару, но ни один мускул на их лицах не дрогнул. Тогда хозяин дома принялся буравить тяжелым взглядом парня, но и это не смутило демона, который много десятилетий чувствовал на себе подобные пытки на разных светских мероприятиях и раутах.

Тишину прервала молодая девушка, прислуга, вошедшая в столовую. Испуганно подняв на Владимира глаза и получив разрешение в виде кивка, она начала разливать чай. Все продолжали молчать. Было слышно, как плещется чай в наполняемых чашках, как последняя капля срывается с носика чайника, падая куда-то вниз, на пол, как молодая девушка делает еще несколько шагов к следующему гостю и как снова льется жидкость. Юные гости Никиты побледнели и стихли, затем робко посмотрели в свои чашки, а Никита в тот момент пытался испепелить взглядом Кристину. Казалось, от такого напряжения комната сейчас взорвется, но этого почему-то не происходило.

– Кто вы, молодой человек? И кто ваша прекрасная спутница? – наконец прогрохотал бас отца Никиты. Демоны заметили, как девушка с чайником вздрогнула от неожиданности, а друзья Никиты ссутулились.

– Меня зовут Рагнар, а это Асшара, – учтиво ответил демон, слегка наклонив голову, будто кланяясь. – Мы новые одноклассники вашего сына. – Он уверенно встретил взгляд Владимира Владиславовича и спокойно отпил чая.

– Понятно, – хмыкнул мужчина, чуть прищурившись. – У вас очень интересные имена. – Мужчина еле заметно улыбнулся, но, не получив ответа, продолжил свой мирный допрос: – Асшара, а почему у тебя красные глаза и такие светлые волосы? Прости за такую бестактность, но мое любопытство не знает предела! Это линзы и краска?

– Нет. – На мгновение девушка напряглась, но быстро совладала с собой и вежливо улыбнулась. – Я такой родилась. Это какой-то редкий диагноз со сложным названием, но у меня и вправду серовато-белые волосы, кровавые глаза и черные брови. Так вышло. – Асшара, последовав примеру друга, посмотрела Владимиру в глаза, а Кристина одобрительно хмыкнула своей тарелке.

Ребята, сидевшие за столом, кажется, мечтали провалиться сквозь землю, Никита был темнее тучи, Алиса же с интересом наблюдала за развитием ситуации, жуя печенье. Рагнар предпочел также не вмешиваться и остаться лишь наблюдателем. «Ага, диагноз – полукровка, ангел и демон в одном комплекте», – думал он, попивая ароматный китайский чай.

На самом деле Асшара и ее родная сестра – не первый случай неожиданного смешения ада и небес. Ангел и демон, которые при встрече не попытались бы друг друга убить, – это редкость, а чтобы у них появились дети… Но все же такое случалось. Дети рождались, а мать обычно умирала от потери крови и полного истощения, оставляя их сиротами или на попечение отца. Организм матери отторгал плод как инородное тело, ведь ребенок был наполовину ей противоположен. К сожалению, такие дети неминуемо становились изгоями из-за того, что были другими.

Асшара тоже не пользовалась популярностью, и никто до последних дней не знал, что у нее есть крылья. Она была приемной дочерью очень уважаемого демона, но у нее не было друзей, кроме Рагнара. Над ней издевались сестра и ее подруги, задевая по любому поводу. Спустя время девушка научилась отвечать на их колкости, не принимая оскорбления близко к сердцу. Рагнар был ее единственным другом, и именно он первое время вытаскивал девушку на все вечеринки, знакомил с другими компаниями демонов.

Асшара была сильным магом, как мать, во всяком случае, так говорили, а вот фехтование ей давалось с трудом, только когда она раскрывала крылья и выпускала свою ангельскую сущность на свободу, она становилась сильней и физически. Это как вторая личность. Девушка расправляла крылья и словно впускала в себя нового демона, который умел отлично фехтовать, но при этом она сохраняла и ту личность, которая владела магией.

– Это очень интересный феномен, я еще никогда не видел таких удивительных, необычных и одновременно прекрасных людей, как вы! – усмехнулся Владимир Владиславович, продолжая изучать лицо гостьи.

– Спасибо. Мне очень лестна ваша похвала, ведь, насколько я знаю, вы ценитель истинной женской красоты? – Асшара улыбнулась, блеснув своими алыми глазами. Кто-то за столом поперхнулся, а Рагнар и вовсе поджал губы, чтобы никто не увидел его улыбки.

– Вы правы, – ответил ей польщенный мужчина. – Я восхищаюсь природной красотой!

– Это прекрасно, когда мужчина может найти бриллианты среди обычных стекляшек! – улыбнулась Асшара.

– Дорогой, – Кристина положила руку на кисть Владимира Владиславовича, прерывая разговор, – ты хочешь чего-нибудь еще?

– Нет, спасибо, мой ангел.

На этих словах Рагнар поперхнулся, а Асшара кашлянула. Комизм всей этой ситуации уже просто зашкаливал.

На этом допрос новых знакомых был закончен, и Владимир взялся за сына:

– Как дела в школе? – Мужчина пристально посмотрел на Никиту. – Как оценки?

– Нормально, – пожал плечами парень, поджав губы.

– Нормально? – переспросил старший Алексорин. – Мой сын должен быть лучшим, – отчеканил он.

– Да, – выдавил из себя Никита, тяжело дыша. Кажется, он уже сожалел о том, что позвал сегодня друзей.

– Надеюсь, ты помнишь, что должен сыграть на фортепьяно в этот четверг? – Парень промолчал, смотря в свою тарелку. – Я не слышу ответа. – Владимир не повысил голоса, но у Асшары вдоль позвоночника пробежали мурашки.

– Да… – обреченно кивнул Никита.

Кристина бесстрастно смотрела на мальчишку напротив себя, а Алиса бросала взгляды то на Никиту, то на Асшару, то на Рагнара и так по кругу. Казалось, она пыталась сложить в своей голове пазл, но ей не хватало информации, главным образом о Кристине. Видимо, суккубы не были знакомы лично. Оживленную трапезу прервала внезапно вошедшая женщина в дорогом белом костюме с гривой золотистых локонов до плеч, примерно одного возраста с Владимиром Владиславовичем. Холодные колкие голубые глаза осмотрели всех присутствующих в комнате, остановившись на хозяине дома, и тонкие губы, которые очень редко улыбались, изогнулись в презрительной усмешке.

Ухмыльнувшись, она сочувствующе посмотрела на сына, сидевшего по правую руку от Владимира, а потом круто развернулась на каблуках и быстро двинулась на выход, насколько это позволяла сделать юбка-карандаш, даже не бросив взгляда на Кристину.

Никита с ненавистью посмотрел на любовницу отца, которая все так же невозмутимо сидела на своем месте, выскочил из-за стола, перевернув его, и поспешил за матерью. Владимир только хмыкнул, будто делая для себя какие-то выводы и, судя по его бесстрастному лицу, не самые лучшие.

Асшара смотрела на каплю чая на белой скатерти, переваривая все произошедшее. Мысли путались, а сидеть на одном месте стало просто невыносимо. Девушка умоляюще посмотрела на Рагнара, а потом снова опустила глаза на коричневатую каплю.

– Мы, наверное, пойдем, если вы не против. – Смотря на Владимира, Рагнар встал из-за стола, подошел к девушке и положил руки ей на плечи. – Асшара очень устала, и нам пора.

– Спасибо. – Она щекой прижалась к его руке. – Я и вправду неважно себя чувствую. Ночь была бессонной.

– Конечно. – Владимир Владиславович прекрасно понимал: эта сцена, которую устроил Никита, не была предназначена для чужих глаз, а гости чувствуют себя неловко. Мужчина кивнул ребятам и перевел взгляд на Кристину. – Юной леди нужно отдохнуть. Милая, не проводишь наших новых друзей?

Суккуб тепло улыбнулась и направилась к выходу, а ребята последовали за ней, надеясь поскорее выйти из этого дома. Никто ничего не говорил, но Асшара со всей силы вцепилась в руку Рагнара, а ее сердце билось быстрее обычного. Для нее это было слишком. Казалось, ненависть дымом клубится в каждой комнате, а воздух буквально пропитан ей.

Они торопливо оделись, попрощались с Кристиной, договорившись встретиться с ней в «Фениксе», и вышли на порог ждать такси. Так было правильнее, хоть им и хотелось поскорее оказаться дома. Не телепортироваться же им? Это могут заметить.

Шелестя шинами по гравию, к дому подъехала желтая машина. Стоило водителю остановиться, как ребята оказались на заднем сиденье и захлопнули дверь. Такси уже отъезжало, когда Асшара бросила взгляд на дом. Да, теперь он казался ей не просто особняком, а настоящей эмоциональной пыточной… Из окна третьего этажа, приоткрыв занавеску, их провожала взглядом мать Никиты. Асшара кивнула ей, и та мгновенно задернула тяжелую штору. В этом доме явно скрывается намного больше тайн, чем может показаться поначалу…

* * *

Изящная женщина лет пятидесяти медленно подошла к мужчине, сидящему за столом у окна. Как и всегда, людей в кафе было немного, и никто не обращал на них внимания. На спинке стула мужчины висел его пиджак, а к правому подлокотнику была прислонена трость. Его глаза скрывали солнечные очки, которые он так и не снял в помещении. Мужчина казался ей чем-то совершенно необычным. Несмотря на возраст, время не пощадило лишь его волосы, которые обесцветились, но на светлой коже не было заметно ни одной морщинки. Казалось, он был вылеплен из белой глины, которая никогда не изменит своего оттенка.

Женщина с золотой гривой локонов села напротив и накрыла своей рукой кисть мужчины. Ее тонкие губы дрогнули и улыбнулись, а обычно холодные голубые глаза словно оттаяли при взгляде на него.

– Привет, дорогой. Прости, я немного опоздала, – прошептала она.

– Я готов ждать тебя вечность, – ответил мужчина, сняв очки, будто лишний раз хотел напомнить ей, что он слеп, но она даже не обратила на это внимания. – Ты чем-то расстроена? Я вижу, что твои мысли где-то далеко отсюда. Опять муж? Женщина мотнула головой и поморщилась, будто увидела какую-то гадость.

– Нет. То есть и он тоже, но это меня не волнует. Сегодня дома я видела девушку. Ее внешность… Я не совсем поняла, восхитила меня ее красота или испугала. – Она прикрыла глаза, будто пыталась вспомнить образ той, о которой рассказывала.

– Вот как? – Слова женщины явно вызвали у собеседника любопытство. – Так чем же она привлекла твое внимание?

– У нее фарфоровая кожа, но что меня испугало – ее кровавые алые глаза и седые волосы… Случайно не про эту девушку ты говорил мне раньше?

– Да. Именно про нее. – Он глубоко вздохнул и удовлетворенно улыбнулся.

– Ты сказал, когда придет время, ты все объяснишь. Так о чем идет речь? Зачем тебе эта девочка? Ей на вид не больше семнадцати… – Женщина вопросительно посмотрела на своего собеседника.

– Она намного старше, чем кажется, – усмехнулся он. – Мне будет нужна твоя помощь. Ты должна узнать как можно больше об этой девочке, – попросил он.

– Но зачем?.. – Она смотрела на него непонимающими глазами.

– Я так люблю тебя, – мужчина взял ее руку и поцеловал, – неужели тебе сложно сделать такую мелочь для меня? Просто спроси у сына, вдруг он что-то о ней знает.

– Конечно, мне не сложно. Если это необходимо… – Женщина расслабилась и прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Слепец улыбнулся краем губ и вновь поцеловал ее тонкие пальцы.