Текст книги "Ревность волхвов"

– А почему вы думаете, что его должны были убить? – незамедлительно последовал Лесин вопрос.

– Да потому что в девяностые многих бизнесменов убивали. Слишком многих.

– А каким он бизнесом занимался?

– Ну, чем Панайот занимался пятнадцать лет назад, я и тогда не знала… – протянула Настя, и по ее лицу я понял, что она лукавит. Знает она, все знает. – А что творит сейчас, тем паче не ведаю… Повторяю: все эти пятнадцать лет мы с ним не виделись, как не виделись здесь и сейчас.

– А вы хотели бы? – в лоб спросила девушка.

– Н-ну, это могло быть любопытно… Но я не горю желанием.

– У вашего мужа был с ним какой-то совместный бизнес?

– Нет, – категорически покачала головой Сухарова. – Я уверена, что нет.

– Уверены? Почему? – незамедлительно переспросила Леся.

– Они совершенно разные люди, – безапелляционно произнесла Настя. – Совершенно.

Несмотря на то что рассказ вдовы нисколько не противоречил разговору между Вадимом и Панайотом, подслушанному нами в баре, мне показалось, что женщина с нами далеко не откровенна – о чем и сделал соответствующую пометку в блокноте.

– О’кей, – проговорила Леся, – значит, вы абсолютно уверены, что к убийству вашего мужа Панайот не причастен?

– Не понимаю, зачем ему это могло понадобиться, – развела руками Настя.

В ванной перестала плескаться вода, затем зажужжал фен – Женя Горелова заканчивала водные процедуры.

– Ладно, тогда позвольте вопрос о другом человеке, – Леся оставалась безукоризненно вежлива.

Я не большой знаток психологии допроса, однако интуитивно мне показалось, что Леся ведет игру правильно: вопрос следовал за вопросом, на разные темы и безо всяких пауз.

– Меня интересует бухгалтер Иннокентий. Ваш муж говорил вам, что он имеет к нему серьезные претензии?

Сухарова выглядела удивленной.

– Претензии? К Кеше? В первый раз слышу. – Мне показалось, что изумление Насти не наигранно.

– Может быть, Вадим был недоволен работой Саши?

– Тоже никогда не слышала. А что случилось?

– Кажется, кто-то из них, Иннокентий или Александр, химичили с финансами фирмы. А может, они оба, на пару. Вы вправду об этом ничего не знали?

– Да? Ничего. А в чем там дело было?

– Ну, – ускользнула от ответа Леся, – я человек тут совершенно посторонний, поэтому никаких деталей не знаю. Спросите у Пети, может, он в курсе. Или поговорите с ними обоими, Иннокентием и Сашей.

Из ванны вышла Женя. Остановилась на пороге, держась за притолоку, тяжело дыша. Она была в одном халате, нога от лодыжки до колена замотана эластичным бинтом. Наш разговор с Настей сам собой повис в воздухе, а я снова, как истый джентльмен, спросил молодую женщину: «Вам помочь?» – будучи уверен, что она опять откажется. Однако девушка неожиданно сказала: «Да, Ваня, помогите, пожалуйста». Я встал и подскочил к ней. Женя оперлась на меня всем своим весом. Я обхватил ее за талию. Под халатиком у нее ничего не было, и тело было упругим и совсем молодым. Девушка обвила меня рукой за плечо. «Откантуйте меня в спальню», – со смущенной улыбкой, относящейся к своей немощи, попросила она. На трех ногах, тесно прижавшись, мы поковыляли в сторону спальни Гореловых – и тут я заметил, каким взглядом провожает меня Леся. В ее глазах – я уверен! – полыхала ревность!

Какая прелесть! Значит, она такая же, как все женщины! (А ведь наблюдая, как она ловко ведет следствие, я и думать не мог о том, что ей тоже присущи маленькие женские слабости.) Значит, и Леся не терпит, когда принадлежащий ей (вроде бы) безраздельно мужчина начинает уплывать из рук. Что ж, на этом нужно сыграть. Берегись, госпожа следователь, теперь я знаю твое слабое место!

Мы с Гореловой дошли до спальни, и я, нарочно понизив голос, чтобы он звучал сексуальней, проворковал:

– Может, вас уложить в постель?

– Нет, благодарю, Ваня, – улыбнулась она, – дальше я сама. Спасибо.

Мы расцепились, и я вернулся к столу. «Интересно, – мелькнуло у меня, – как вести допрос, если каждое слово будет слышно в спальне у Жени – звукоизоляции-то тут никакой». Настя, видимо, тоже подумала об этом, потому что сама предложила:

– Давайте, может, перейдем в другой дом? Или, может, просто пройдемся?

– С удовольствием, – Леся поднялась.

Мы все трое оделись и распрощались с Гореловой. Она лежала навзничь на супружеской кровати, положив больную ногу на спинку, и читала новый роман Варгаса Льосы.

Мы втроем пошли по дороге – Сухарова в центре, мы с Лесей по краям. И, хотя обязанности стенографиста я не выполнял – на ходу особо не позаписываешь, – ни Настя, ни юная сыщица не стали возражать, чтобы я присутствовал при разговоре.

Тут я задумался – впервые за время нашего пребывания на курорте, – почему первый коттедж, арендованный нашей компанией, отстоит настолько далеко от второго. Метров триста по прямой – если брести по глубокому снегу. А если идти не напрямик, а по расчищенной автомобильной дороге, то получается едва ли не километр. И если смотреть с крыльца одного дома, то второй, сокрытый заснеженными соснами и елями, практически не виден. Зачем и кому понадобилось столь далеко разносить две части нашей компании? Ведь здесь, в округе, оказывается, имелись дома, причем сейчас явно пустующие, которые находились один от другого на расстоянии метров пятидесяти, в пределах прямой видимости… Смутная идея забрезжила у меня в мозгу, и я, не дожидаясь нового вопроса Леси, немедленно спросил Настю:

– Скажите, а кто выбирал коттеджи, где мы будем жить?

Она, кажется, удивилась, что я вклинился в разговор, и повернулась ко мне.

– Вообще-то идея отдохнуть именно здесь принадлежала моему мужу… Но всей организационной работой, в том числе выбором конкретных коттеджей, занимался Саня… Правда, я уверена, что потом Вадим утверждал его решения… А может, и Петя тоже…

Леся явно оказалась недовольна, что я встрял в разговор, и быстренько перетянула одеяло на себя:

– А вообще, как у вашего мужа было на работе?

То ли из-за того, что я помешал ей, то ли от досады на мое воркование с Женей, Леся сформулировала вопрос слишком неопределенно. А может – и на старуху бывает проруха! – она просто устала. Вдова терпеливо переспросила:

– Что вы, Леся, имеете в виду?

– Может, у вашего супруга имелись какие-то проблемы с заказчиками? С государственными органами? С рэкетом? С партнерами по фирме?

Обычно, когда человеку задают несколько вопросов, он начинает отвечать на последний. Настя не стала исключением и проговорила:

– Единственным партнером Вадима был Петя… Они были совладельцами компании… Правда, и нам с Женькой принадлежала – точнее, до сих принадлежит! – определенная доля, но она, скорее, символическая, некий подарок от наших мужей, по пять процентов… Еще десять процентов акций распылены среди коллектива, а у Вадима и Пети основной пакет, по сорок процентов у каждого. Такое распределение отражало существующее положение вещей: все дела на фирме вершили они оба. Точнее, повседневной деятельностью, переговорами, заказчиками, управлением, занимался мой Вадик… А Петина вотчина – идеи, креатив, стратегия… Не знаю, понимали ли это мальчики, – грустно проговорила женщина, – но мы с Женей, со стороны, хорошо видели: они вдвоем образовывали на редкость удачный симбиоз… Один прекрасно дополнял другого… А вот как у фирмы пойдут дела теперь, я не представляю… Боюсь даже загадывать…

Сухарова прерывисто вздохнула. Я глянул на женщину искоса. Глаза ее налились слезами.

Мы шли среди леса по расчищенной автомобильной дороге, по которой ежедневно проезжали от силы три машины. Справа и слева, чуть в глубине, стояли деревянные коттеджи безо всяких заборов. К ним вели подъездные дорожки. Судя по тому, что они были завалены снегом, домики оставались необитаемыми.

– Между Петей и Вадимом все было гладко? – спросила Леся. – Не появилось в последнее время в их взаимоотношениях каких-либо напрягов?

Вдова промолчала. Я глянул на нее. Она, похоже, обдумывала ответ. Потом наконец проговорила:

– Не знаю, надо ли это говорить… Получается, будто я Петьку закладываю… Но все равно я уверена, что он, конечно, не мог убить… просто не способен… Он очень творческий человек и очень ранимый… Знаете, в последнее время Петя, по-моему, стал считать, что его недооценивают… Что он пребывает в тени Вадима, и все лавры, все почести достаются моему мужу, а он, бедненький Горелов, вроде бы в стороне. И Петю начало заносить: дескать, он делает основную работу, все придумывает, а Вадим, мол, только технической стороной занимается, но при этом они считаются равноправными партнерами… По-моему, Петя стал немножко терять связь с реальностью и начал забывать, что без моего мужа фирмы просто бы не было. Заказчиков добывал Вадим, и переговоры с ними тоже вел он, и деньги с них, если кто-то артачился или хотел кинуть, тоже выбивал он. И все непонятки тоже он урегулировал, и на все терки ездил… И если возникала необходимость, он и с налоговой договаривался, и с пожарными, и с прочими проверяльщиками… – Она глубоко вздохнула. – И как теперь Петя будет один работать – не понимаю. Мне кажется, – женщина понизила голос, – он просто не справится. И в глубине души, я думаю, Горелов это хорошо осознает… Поэтому, несмотря на все его взбрыки… На взаимное непонимание… Убить… Нет, он не мог… Да и дружили они лет уж пятнадцать… Такую дружбу тоже мало кто сможет предать…

– А у вас лично с Петром Гореловым были близкие отношения? – вкрадчиво спросила Леся. Вопрос прозвучал двусмысленно и даже провокационно.

– Что вы имеете в виду? – вскинула брови девушка.

– Ну, говорят, вы много ездили, отдыхали все вместе, вчетвером… – неопределенно проговорила юная сыщица.

– Да, мы, обе пары, хранили между собой довольно близкие, дружеские отношения.

– А что-то большее, чем просто дружба, между кем-то из вас было?

Вдова вдруг рассмеялась. Смех ее прозвучал натужно, неискренне, деревянно.

– Глубоко копаете, Олеся, ох, глубоко… Значит, в вашей юной головке и такая комбинация сложилась: я стала любовницей Пети, и мы с ним вдвоем устроили заговор для того, чтобы изничтожить моего мужа?

Леся не ответила, и после паузы вдова продолжила:

– О чем мы вообще говорим? Петя органически не способен кого бы то ни было убить. Он даже муху газетой пришибить не в состоянии, даже мышеловок никогда не ставил, потому что бедненьких мышек жалел… да и я тоже, уж поверьте, своего супруга не убивала… Да и физически не могла этого сделать, я же все время была с вами на горе, вы своими глазами меня видели… Не составляли мы с Петей никакого заговора против Вадика, уверяю вас…

– Я не о заговоре спросила, а об отношениях между вами, – мягко возразила Леся.

Сухарова долго молчала, хмурилась, потом наконец выдавила из себя:

– Не знаю, стоит ли рассказывать, а то вы, может, опять неверно истолкуете… Впрочем, мы уже зашли довольно далеко, и в прямом и в переносном смысле, давайте поворачивать назад к дому…

Впереди, сквозь ели и полумрак полярного дня, светили огни бензоколонки, и по трассе в сторону Рованиеми и Киттиля порой проносились машины. Мы даже стали слышать нарастающий и удаляющийся шум моторов.

Мы развернулись и зашагали заснеженной дорогой назад.

– Когда-то, – задумчиво промолвила Настя, – довольно давно, лет уж семь или восемь назад… Неохота об этом рассказывать, даже вспоминать не хочется… Но я уверена, вы оба порядочные молодые люди и не станете об этом распространяться, и уж тем более не используете нам во вред… Так вот, когда-то, когда мы все вчетвером были гораздо моложе, дурнее, развязнее, случился у нас один эксперимент… Прошу заметить, по взаимному, всех четверых, согласию… Короче говоря, я переспала с Петей. А мой Вадим – с Женей. Вы шокированы?

Краем глаза я заметил, что краска залила Лесино лицо. «Все-таки она девственница какая-то, – подумал я досадливо. – Одно упоминание о свингерстве ее смущает». И, поскольку юная сыщица ничего не ответила (похоже, она была выбита из колеи), Сухарова продолжила:

– Мы хотели новизны. Праздника. И новых ощущений. И мы их получили. И вроде бы освежили свои чувства. Но… Но неприятных эмоций – ревности, гадливости – поверьте, мои юные друзья, – рот Насти скривила грустная полуулыбка, – мы испытали гораздо больше. И подобных экспериментов решили больше никогда в жизни не повторять…

– Вы лично решили не повторять? – вполголоса промолвила Леся.

– В смысле? – Настя холодно подняла брови.

– Я имею в виду, что вы со своим одноразовым любовником Петром могли не продолжать интимных отношений. – Молодая детективщица справилась со смущением и, вероятно, чтобы затушевать его, бросилась обсуждать тонкие вопросы интимной сферы с грацией слоненка: – А ваш супруг и Женя – они повторяли?

Тень легла на лицо вдовы.

– Петя… – задумчиво промолвила она. – Да, Петя… Буду откровенна: он-то хотел, чтобы мы продолжили наш с ним эксперимент… И он мне звонил… Тогда, семь лет назад… Просил о встрече… Но я сказала ему однозначно: нет!.. А вот мой Вадим?.. Оказался ли он таким же стойким, как я? И моя подруга Женя?.. Я часто задавала себе эти вопросы, много думала, но… Теперь это не имеет никакого значения… Да, может быть, Евгения все-таки поддалась на уговоры моего мужа – если они, конечно, были… И, возможно, Вадим с ней даже встречался еще раз… Или два… Или десять… И они обманывали меня… Но… Это все дела давно минувших дней… И Женька по-настоящему не была его любовницей, это я знаю точно, я уверена: не была!.. И потом, – Настя грустно усмехнулась, – какое это отношение имеет к смерти моего мужа? Если вдруг предположить, что Вадим и Евгения и посейчас оставались любовниками – во что я, конечно, не верю! – зачем и кому понадобилось убивать Вадима? – Настя криво усмехнулась.

– Вам. Из ревности, – холодно ответствовала Леся.

– Ой, не смешите меня! – воскликнула Сухарова и вдруг заплакала. Она вытащила из кармана платок, стала утирать слезы. Плечи ее сотрясались. Мы с Лесей стояли рядом, не зная, что сказать.

Когда она наконец успокоилась и мы продолжили свое шествие назад в коттедж, мимо нас пролетел знакомый «Лендровер» – из городка возвращался Петя. Он не остановился подле нас, а поехал прямо к дому.

Леся спросила Сухарову:

– А почему Горелов сегодня такой странный?

– Петька-то? – Настя отплакалась и выглядела совершенно успокоенной. – А что в нем странного?

– Ну, он все время был такой живой, остроумный… А сейчас какой-то заторможенный…

– Думаю, Женька напоила его чем-то успокаивающим. Петька всегда очень переживает, когда в жизни случаются всяческие стрессы. Он и тогда-то, – я понял, что под «тогда-то» Настя имеет в виду времена их сексуальных экспериментов, – три ночи не спал – мне Женька потом рассказывала… А уж теперь… У него, можно сказать, лучший друг погиб, партнер… Наверно, Женя его каким-то транквилизатором затормозила…

– Снотворным?

– Не знаю, она ведь врач по образованию – правда, не практиковала никогда, – но уж в транквилизаторах разбирается…

Вскорости мы подошли к дому, и Настя спросила:

– У вас ко мне есть еще вопросы?

– Пока нет, – ответствовала Леся, – но если будет нужно, – мне показалось, что она хочет сказать: «Мы вас вызовем», однако девушка переформулировала, – то я снова к вам обращусь.

– Велкам, – проговорила Сухарова.

Петр стоял на крыльце – похоже, поджидал нас. Настя переключилась на него:

– Петь, давай еще раз сгоняем в город, в полицию. Я хочу узнать, когда и как мы сможем забрать тело Вадика. – При этих словах лицо творческого директора Горелова исказила мучительная гримаса. – И как его везти потом на родину. А вы, – обратилась она к нам с Лесей, даже почему-то скорее ко мне, чем к Лесе, – можете пока поговорить тет-а-тет с Женей.

– Давай поедем, – безразлично ответствовал Насте Петр. Его лицо теперь казалось безжизненным и бесстрастным.

– Только я сяду за руль, ладно? – мягко попросила Анастасия. – Не хочу, чтоб ты, Петька, меня куда-нибудь втемяшил.

Петя почему-то покраснел, однако с подчеркнутой индифферентностью пожал плечами.

Настя залезла за руль «Лендровера». Петр поместился рядом. Взревел мотор, пахнуло выхлопом (в здешних чистейших местах аромат отработанных газов, даже от одной машины, казался нестерпимым), и они отбыли.

– Ну и шведская семейка, – неодобрительно прошептала, глядя им вслед, Леся.

– Для Москвы обычное дело, – небрежно бросил я, стараясь уколоть ее, провинциалку, и небрежностью тона, и привычностью (для меня) свободных столичных нравов.

– Ну и очень плохо, что обычное, – брезгливо проговорила девушка.

На крыльце мы были одни – и одни, казалось, во всей вселенной.

– Кстати, Леся! А помнишь ли ты о том, – сменил я тему разговора, – что согласно нашим с тобой изысканиям, все, о чем говорится в этом домике, кто-то прослушивает? И записывает?

– Ой, забыла! – воскликнула девушка. Простосердечным признанием своей оплошности она стала мне как-то ближе.

– Интересно бы знать: кто нас слушает? И зачем?

– Да, – подхватила Леся, – а еще хорошо бы добыть запись вчерашних разговоров: что здесь творилось в момент убийства.

– Ну, убивали же не здесь, а в другом домике.

– Все равно: мы бы знали, кто в момент убийства точно находился здесь, у кого стопроцентное алиби.

– Убийца может свой голос (как свидетельствуют детективные романы) заранее записать на пленку, – возразил я, и опять сыщица со мной согласилась:

– И правда… – А потом вскинулась: – А давай пойдем посмотрим на прослушку. И… И, может, снимем ее?

– Я думаю, самое время.

Проваливаясь в снег, мы обошли дом. Ключ от щитка висел на месте. Я отпер распредустройство.

Коробочки внутри не оказалось. Девушка чуть не носом в щиток залезла, забыв о собственной боязни электричества и презрев технику безопасности, все осмотрела и нервно усмехнулась:

– Сняли.

Она стала осматривать снег, ведущий в лес. Новых следов на нем не обнаружилось: все та же вспаханная полоса. Но тот, кто снимал подслушивающее устройство, вполне мог пройти по ней, а потом опять закидать – допустим, саперной лопаткой – собственные следы.

– Знать бы, кто ее утащил, – сквозь зубы протянула девушка.

– Одно из двух, – заметил я, – либо тот, кто ставил, либо тот, на кого ее ставили…

Леся с долей сарказма подхватила:

– А мог – любой третий, случайно ее заметивший…

– А может быть, ее поставил – а потом, когда совершил свое черное дело, убрал – сам убийца?

– Может, и так. Знать бы, зачем.

– Ну, например, для того, чтобы быть уверенным: ненужные свидетели – в доме. Они не появятся внезапно в том коттедже, где происходит убийство.

– Молодец, Алябьев, – слегка высокомерно похвалила меня Леся. – Умеешь логически мыслить.

– А у меня всегда по математике пятерка была. Даже и по высшей математике…

– Тогда реши хотя бы одно уравнение из целой системы со многими неизвестными: кто и зачем поставил «жучок»?

– Не могу. Не понимаю, – развел я руками. – Сам голову ломаю: зачем ее поставили, для кого, какая связь с убийством…

– Если ты думаешь, – призналась Леся, – что понимаю – я, то глубоко и серьезно заблуждаешься… – Она кивнула на щиток: – Закрывай!

Мы вернулись к крыльцу. Отряхнув с ботинок снег, вошли в дом.

Женя Горелова лежала в своей спальне в той же позе: больная нога на спинке кровати, в руках книжка Льосы. Однако мысли ее, казалось, витали далеко от латиноамериканских страстей. Увидев нас, девушка приветливо улыбнулась.

– Можно с вами поговорить? – немедленно взяла быка за рога Леся.

– Можно, – улыбнулась она. – Если только ваш очаровательный спутник отнесет меня к месту беседы.

– Да не утруждайте себя! – воскликнула следовательница. – Я сяду сюда, на кровать, если вы позволите.

– Нет уж, супружеская спальня не место для допросов.

Женя села на кровати, притом ее халатик задрался гораздо выше коленей, обнажив стройные, загорелые бедра. Я подал ей руку, помогая встать.

– Не так, – покачала она головой. – Вы парень мощный, мои пятьдесят один килограмм как-нибудь выдержите. Присядьте. – Я исполнил ее команду. – Теперь хватайте.

Я подхватил девушку на руки, встал. Тело ее оказалось теплым и упругим. И, она не соврала, совсем не тяжелым.

Леся безо всякого удовольствия смотрела на Женю в моих руках.

Горелова обвила мою шею. Запах ее свежевымытых волос ударил мне в голову. У меня даже рефлекторно, совсем безо всякой связи с головным мозгом, немедленно откликнулся низ живота… Впрочем, стоп! Вряд ли моя физиология интересна широкому кругу читателей… Евгения кокетливо воскликнула: «Сто лет меня не носили на руках, как приятно!» А у меня возникла шальная мысль: может, мне закрутить роман – чтобы каникулярное время даром не пропадало – с этой чужой женушкой? А почему нет? Она на десять лет меня старше, ей тридцать семь, мне двадцать семь – но об этом я знаю только потому, что паспорт ее в посольство таскал. Выглядит Горелова гораздо моложе – на тридцать и выглядит. И еще она просто красива! Эти волоокие глаза, пухлые губы… И потом, от тридцати до сорока – самый замечательный возраст для женщины. Еще хороша собой, но уже и опыта полно, и не боится ничего, и подрастеряла романтические иллюзии. Муж ее, этот Петя, настоящий хлюпик, да и надоел он ей, по-моему… К тому же один раз она ему уже, как нам стало достоверно известно из разговора с Настей, изменяла, а где раз, там и два, там и много, много раз… А то ведь Леська продолжает вести себя со мной, как Снежная королева. Создается впечатление, что сыск для нее гораздо интереснее, чем секс. Ну, и будет ей наука…

Все эти идеи пронеслись у меня в голове в долю секунды – ведь когда мужчина ощущает напряжение в определенном месте, думать он может только о сексе. Мыслей, в основном околопостельных, враз возникает множество, в мозгу они пролетают быстро, и решения принимаются мгновенные.

Я бережно опустил Женю на лавку у обеденного стола, а она ласково потрепала меня за волосы. Надо, надо навести к ней мосты – хотя бы для того, чтобы досадить хладнокровной Леське!

Девушки – создания чувствительные, даже столь юные и провинциальные, как Олеся Максимовна, и потому она сразу разобрала искру, проскочившую меж мною и Евгенией. Похоже, поэтому и допрашивать Горелову начала в жесткой манере.

– Скажите, какие отношения связывали вас с покойным?

Женя по складам, словно пробуя слово на вкус, повторила:

– Свя-зы-ва-ли?.. От-но-ше-ния? – В этом повторе, отчасти глумливом, прозвучало нечто высокомерное по отношению к Лесе. Через минуту Женя вроде как нашла формулировку: – Отношения – дружеские. Так и запишите, Иван, – кивок в мою сторону, иронический тон, – меня с гражданином Сухаровым связывали теплые, дружеские отношения.

Она улыбнулась мне. Женя, кажется, набивалась мне в сообщники. И сейчас я не противился этому. Кажется, в тот момент нас объединило одно желание: позлить слишком уж заносящуюся юную Лесю.

Но сыщица, казалось, не заметила ниточки взаимопонимания, протянувшейся от меня к допрашиваемой. Она вперилась в Горелову:

– А в интимной связи вы с Вадимом состояли?

Хватка и бесцеремонность Леси порой поражали меня.

В ответ Женя пропела:

– Это вам сказала На-а-астя… – Голос ее прозвучал укоризненно. – Моя подруга все никак не может нам всем, включая самое себя, простить того эксперимента… То, что случилось, до сих пор еще задевает ее… И потому она болтает о происшествии направо-налево… Вербализация негативного жизненного опыта с целью смягчить связанные с ним переживания….

– Значит, вы признаете, что у вас четверых, включая и убитого, имелся этот негативный опыт?

– Деточка, – свысока усмехнулась Женя, – да такой (или иной) опыт имеется у каждой первой супружеской пары. Вы что, думаете, я была единственной, с кем Вадим изменял Насте? А Настя – единственный опыт, – последнее слово она опять произнесла саркастически, – в жизни моего Петра? Держи карман шире!.. Конечно, они ни о чем не распространялись, они же настоящие мужчины, но эти, блин, запахи чужих, и весьма дешевых, духов… возвращения под утро… губная помада на воротнике… засосы на шее… Вы что, деточка, не знаете, что каждая женатая москвичка знакома с этими милыми мелочами? И чем ее муж успешнее, чем больше зарабатывает денег, тем лучше знакома… И все эти их мужицкие разговоры… Про хороший левак, что укрепляет брак… Эти их совместные командировки… Всегда вдруг неожиданные… Вечерние звонки… «Мы с Вадимом, – передразнила она мужа, – срочно выезжаем в Питер, да, самолет уже через полчаса, вернемся через пару дней…» Если вы думаете, деточка, что окольцуете хорошего парня, – Горелова по-прежнему адресовалась к Лесе, но при этом послала выразительный взгляд в мою сторону, – а он будет вечно хранить вам верность, то имейте в виду: дудки! Он будет вам верен в одном случае: если будет безработным и безденежным. И станет сидеть на вашей шее!

Если Евгения хотела смутить Лесю (а она, безусловно, преследовала эту цель), то она своего добилась. Однако юная сыщица умела держать удар. И была упорной. Да, та смутилась, рассердилась, покраснела, но после секундной паузы подвела черту под монологом Гореловой фразой из лексикона милицейских протоколов:

– Значит, ваш муж изменял вам. А вы – ему. В том числе с Вадимом Сухаровым.

– Вывод неправильный! – окрысилась Женя. – Да, бывало, Петька мне изменял. Но в том не было ничего серьезного. А вот я ему – за исключением того злосчастного случая с Вадимом – была верна. Вы хорошо меня поняли?

Я ни капли не поверил в Женькину почти что безупречную верность, да и Леся, кажется, тоже. Однако спрашивается, какое отношение имели ее прошлые измены, действительные или мнимые, к преступлению? Вот если бы у них сейчас была с Вадимом страстная любовь-морковь… Тогда я еще б поверил, что она его убила, – чего только человек не сделает от любви и ревности… Хотя… Как Женя могла – чисто физически? Она ведь без посторонней помощи еле ползает. Как она могла обуться и по льду, по снегу, добрести от своего домика до нашего? Убить Сухарова и вернуться обратно?

Может, тогда Вадима замочил Петр? Мотив – опять-таки ревность. Я припомнил, какими довольными и раскрасневшимися выглядели наши инвалиды Вадим с Женей, когда мы в новогоднюю ночь вернулись к ним из городка…

Кстати, у Петра имелась и гораздо более мощная мотивация для того, чтобы расправиться со своим старшим партнером. Бизнес. Горелову (об этом и Настя нам говорила) надоело пребывать на вторых ролях. Он хотел стать первым – и единственным. Я сразу заметил, что его и Сухарова связывает полудружба-полувражда, полусоперничество-полувосхищение, чувства, которые часто возникают между мужчинами, особенно когда они работают вместе… И Петр не раз бросал на старшего партнера злобные взгляды… Но порой – и влюбленные, восхищенные… Питательный бульон, в котором может созреть убийство… Плюс роль катализатора сыграла застарелая ревность Горелова к Сухарову. И еще – деньги, ведь теперь, после убийства, фирма, скорей всего, окажется в руках Петра.

Да еще Петр по жизни какой-то неадекватный. Я вспомнил разговор Насти с Женей, который я нечаянно подслушал в день приезда. Они, помнится, толковали о какой-то болезни Горелова. Да и сам Петр проявил себя во всей красе, когда сидел сегодня утром за столом нечесаный, нездешний, заторможенный… Нет, если бы кто-то объявил тотализатор, то я бы поставил на то, что убийца – Горелов…

А Леся тем временем продолжала допрашивать его супругу.

– Что делали вы – и ваш муж – вчера во время убийства?

– То есть с двух до четырех дня? – уточнила Женя, Лесе не удалось ее провести на такой мякине.

– Именно.

– Да я ведь все уже рассказала.

– А мне кажется, что вы не были до конца откровенны.

– Вас интересуют детали? – саркастически улыбнулась красавица Горелова.

– Да, если вам не трудно.

Женя разозлилась или просто сделала вид.

– Раз вас интересуют подробности, – голос ее звучал холодно, – задавайте конкретные вопросы.

– Вы позвонили своему мужу, когда он катался, около часа дня. Зачем?

– Звала его домой обедать.

– Именно обедать? Или по какой-то другой причине?

– Как вы догадались, Холмс! – высокомерно улыбнулась Женя. – Да, вы, Лесечка, правы. Я звала Петю не только пообедать, но и заняться со мной любовью. Поэтому он довольно быстро прилетел.

– Спасибо за откровенность.

– В котором часу он пришел?

– Что-то около половины второго.

– И?..

– Мы действительно пообедали. А потом в самом деле занялись сексом. – Женя послала в мою сторону мимолетную улыбку, как бы извиняясь передо мной, а дальше обратилась прямо к Лесе (по-моему, ей доставляло удовольствие выбивать девушку из колеи): – Мы с моим супругом хорошо провели время. Даже моя нога не могла нам помешать. Есть, знаете ли, такие позиции… Впрочем, не буду вас, деточка, развращать… Да, нам с ним было неплохо… Мы даже улетели с ним в обнимку, заснули на полчасика…

Если вы думаете, что откровенность Евгении охладила меня, вы заблуждаетесь. Наоборот, она только подогрела мою зарождающуюся страсть. Есть сорт женщин, в чьих устах истории собственных похождений звучат возбуждающе. А может, это я принадлежу к тому типу мужчин-извращенцев, которые от подобных рассказов заводятся?

За своими фантазиями я чуть не прослушал следующий вопрос Леси:

– Значит, второго января, с четырнадцати до шестнадцати часов Петр неотлучно находился вместе с вами?

– Да, – твердо проговорила она.

– Все время рядом с вами? – еще раз, настойчиво переспросила девушка.

– Да, – ответствовала Евгения, однако во второй раз голос ее дрогнул, прозвучал почему-то не столь уверенно.

– А что у Петра со здоровьем? – круто сменила тему разговора молодая следовательница.

– А что у него со здоровьем? – переспросила Женя.

– Сегодня он выглядел как-то довольно странно…

– А вы как хотели? – усмехнулась Горелова. – У Пети погиб друг. Самый близкий друг, несмотря ни на что. Партнер. Напарник. Конечно, мой муж переживает. Очень переживает. Тем более что Петя человек творческий, а значит – весьма ранимый и впечатлительный…

– И поэтому вы даете ему транквилизаторы?

В чем нельзя было отказать Лесе, так это в умении называть вещи своими именами и задавать неожиданные вопросы.

– Откуда вы знаете?.. Ах да, Настена… Что-то уж слишком она разболталась… Ну, да, он порой принимает таблетки – и что? Почему бы нет? Что в том плохого?

– Ровным счетом ничего, – улыбнулась молодая следовательница. Она, кажется, именно сейчас вдруг ощутила свое преимущество над Гореловой. Ведь в начале их разговора Женя здорово выбила у нее почву из-под ног и своим кокетством со мной, и весьма вольными речами. – Итак, у вашего мужа на время убийства имеется стопроцентное алиби, которое подтверждаете вы; а у вас – соответственно, алиби, которое, естественно, подтвердит ваш муж.

– И нога, – улыбнувшись, заметила Женя.