Текст книги "Хозяин шелковой куклы"

– Улица Молостовых, двадцать четыре, квартира шестнадцать. Михаил Михайлович Короткин… – зло повторил он и направился к своему автомобилю.

По дороге в Новогиреево Вячеслав Алексеевич словно тестировал себя, мысленно задавая вопросы: «Вот приеду я к нему… Что скажу? О чем стану просить? Смените, пожалуйста, показания… Моя дочь случайно подрезала машину сопровождения. Вы все неправильно поняли…»

Вячеслав Алексеевич в упор глядел на дорогу. Все мысли были только об одном – как защитить дочь.

«Предложить ему денег? Кажется, удачная мысль! – Он ухватился за эту идею. – Сколько может получать газелист? Пятьдесят или сто тысяч в месяц. А я ему – миллион. Сменит показания – купит машину. Чем плоха сделка?»

Вячеслав Алексеевич опустил дверное стекло и сплюнул на улицу. На этот раз от мерзостных мыслей.

«Лучше набью ему морду», – решил для себя он.

* * *

На улице Молостовых дома стояли не в ряд, а как придется. Дворы были узкими. Каждый поворот в конце дома сопровождался опасностью ободрать бок собственной машины или автомобиля того идиота, который припарковал его в «бутылочном горлышке».

Трудные маневры закончились у дома двадцать четыре, аккурат напротив первого подъезда, где жил человек, оговоривший его любимую дочь. Из машины Вячеслав Алексеевич вышел полный решимости, которая к четвертому этажу, ввиду неработающего лифта, переродилась в сердечную недостаточность.

Отдышавшись у двери номер шестнадцать, Вячеслав Алексеевич решительно постучал. В ближайшую минуту ему никто не ответил.

Он постучал снова.

– Вам кого? – спросил женский голос.

Вопреки ожиданиям он прозвучал не из квартиры, а откуда-то с лестницы. Вячеслав Алексеевич оглянулся:

– Вам-то какое дело?

– Так вы же ко мне стучите. – К нему подошла пятидесятилетняя дородная женщина с продуктовым пакетом. – Чего нужно?

– Михаил Михайлович здесь проживает?

– Вы из полиции?

– Предположим.

– Нам теперь никакого покою. Который день мурыжите. Спокойно жить не даете.

– Вы про себя?

– Я про мужа.

– Стало быть, Михаил Михайлович мужем вам приходится?

– Ну.

– Где же он сам?

– Вчера полдня торчал у следователя. Потом по телефону сказал, что едет домой. Суп велел разогреть…

– Ну и что?

– Что-что?! – Женщина вдруг «завелась». – Домой не пришел ночевать!

– Возможно, с ним что-то случилось? – вежливо поинтересовался Вячеслав Алексеевич.

– Как же! Случится! С дружками со своими надрызгался.

– Когда он вернется?

– Об этом не докладывал.

– А если предположить?

– Гиблое дело. Всякий раз по-разному.

Вячеслав Алексеевич с пониманием усмехнулся:

– Значит, запойный?

Женщина кивнула:

– Запойный.

– Ну хорошо…

– Что ж тут хорошего! – воскликнула она, не дослушав.

– Я в том смысле: хорошо, если бы вы позвонили мне, когда Михаил Михайлович появится. – Он протянул свою карточку.

Женщина прочитала вслух:

– Вячеслав Алексеевич Дайнека, финансовый директор, «Евросибирский холдинг». – Она подняла глаза. – Это что же выходит? Вы не полицейский?

– Нет.

– Зачем же наврали?

– Я не врал.

– Ну как же…

Вячеслав Алексеевич напористо перекрыл ее голос:

– Я не говорил, что я из полиции. Вы сами так решили, сами поверили.

– Что вам нужно?

– Когда появится муж – сразу звоните мне.

– Ну не-е-ет. – Женщина сунула карточку в карман его пиджака. – Откуда я знаю…

– Послушайте! – Вячеслав Алексеевич отбросил условности. – Ваш муж оклеветал двадцатилетнюю девочку, мою дочь. Нам нужно объясниться.

Опустив голову, женщина отомкнула замок и безмолвно скрылась в квартире, захлопнув за собой дверь.

Утратив остатки выдержки и хорошего воспитания, Вячеслав Алексеевич сплюнул на этот раз под дверь подлого газелиста.

Спускаясь по лестнице, он захотел курить. Своих сигарет у него не было с тех пор, как бросил курить. Оставалось только одно: найти того, у кого можно «стрельнуть».

И случай ему представился: у подъезда стояли двое мужчин. Один из них, очень кстати, курил.

– Сигарету не одолжите? – поинтересовался Вячеслав Алексеевич.

Курильщик залез в карман и протянул ему пачку:

– Прошу…

Вытащив одну сигарету, Вячеслав Алексеевич прикурил от огонька, который протянул ему тот же мужчина.

– Благодарю! – Он чуть отошел и с упоением затянулся.

Мужчины продолжили разговор, который прервался с его появлением.

– Нужно все упростить, – сказал тот, что курил.

– Как? – Собеседник был раздражен и говорил будто с вызовом.

– Зайдем и прямо с порога: так, мол, и так…

– А если бы к твоей жене так пришли?

– Вот только не надо! Некогда мне сочувствовать. У меня за последнюю неделю это – второе убийство.

– Какой номер квартиры?

– Шестнадцатый. – Курильщик посмотрел на дверную табличку. – На четвертом этаже. – Он бросил сигарету, наступил на нее башмаком и осуждающе покачал головой. – Бросать надо курить.

– Простите, что вмешиваюсь, – заговорил Вячеслав Алексеевич.

– Еще сигарету?

Он покачал головой:

– Случайно услышал, что вы идете в шестнадцатую.

– Вам что за дело? С какой целью интересуетесь? Знаете Короткиных?

– Только Михаила, – соврал Вячеслав Алексеевич. – С ним что-то случилось?

– Убили. Этим утром его тело обнаружено в придорожной лесополосе у МКАДа.

Вячеслав Алексеевич опустил голову:

– Надо же, какое несчастье…

– Жена дома?

– Что? – Он поднял глаза.

– Жена Короткина дома?

– Я только что с ней говорил. Она думает, муж – в запое.

– Чертова баба! – крякнул курильщик. – Мужика порезали, как кроличью тушку, а она – все про пьянку.

– Вы – полицейские?

– Сам-то как думаешь?

– Прошу прощения, мне нужно идти.

Вячеслав Алексеевич вернулся в машину, однако не стал ее заводить, а откинулся на сиденье и уставился в лобовое стекло.

Глава 8
Штраф

Ближайший прокат автомобилей располагался в старинном польском городе Кракове, до которого оставалось около пятидесяти километров. Дайнека побывала там, когда училась в девятом классе, со школьной экскурсионной поездкой. Она глядела на стоявшие вдоль дороги деревья, прокручивая в памяти вереницу тех давних событий: экскурсия в Вавель – дворец польских королей, Рыночная площадь – там накануне Рождества она с одноклассниками каталась на карусели.

«Теперь – август и карусели на площади нет. – Сделав это заключение, Дайнека прислонилась к стеклу и вздохнула. Ей вспомнился Джамиль. – Где ты сейчас?»

Она помнила его светлые волосы и сильные плечи. Помнила как он двигался, как засыпал, как любил. Помнила каждое прикосновение. То, как он смотрел на нее и какие у него глаза – серые и немного печальные. Она и теперь чувствовала на себе взгляд Джамиля. Любит ли она его? Конечно, любит и хранит ему верность. Она ждет его и верит, что он однажды вернется.

«Теперь мяч на его стороне», – сказала она себе и, ухватившись за эту мысль, вспомнила брелок в виде сердца из прозрачного сапфирового стекла. Сапфировое сердце, которое так много значило для них обоих. В тот первый раз, когда Джамиль исчез из жизни Дайнеки, он оставил брелок ей на память, и сапфировое сердце спасало ее от депрессий, помогая верить, ждать и любить. Спустя год, встретившись с любимым, Дайнека вернула ему брелок, и они снова расстались.

– Теперь мяч на твоей стороне, – тихо прошептала она.

Решив, что Дайнека говорит с ним, Вешкин ответил:

– Высажу вас у Рыночной площади. Пока вы гуляете, я поменяю машину.

Дайнека спросила:

– А куда денешь свою?

– Здесь много платных парковок. Потом как-нибудь заберу.

Они въехали в Краков. Сергей так и сделал: высадил девушек неподалеку от Вавеля, откуда было рукой подать до Рыночной площади. Там они должны были гулять до тех пор, пока он сам их не найдет.

Справедливости ради стоит заметить, что Дайнека с Настей провели несколько приятных часов: бродили по площади, ели сладости, которыми торговали с лотков, пили фруктовую воду. А в конце прогулки сели в тенек, под матерчатый тент – ждать, когда возвратится Вешкин.

После полуторачасового ожидания Настя посмотрела на часы и возмущенно пожала плечами.

– Если через пятнадцать минут он не приедет, я ухожу.

Дайнеке лень было уточнять, однако она преодолела себя, осведомившись:

– Куда?

Настя огляделась вокруг:

– Интересные места найдутся повсюду.

– Выходит, что дальше ты с нами не едешь?

Сергей Вешкин появился в тот самый момент, когда Настя собралась уходить. Волей-неволей ей все же пришлось продолжить путешествие в обществе Дайнеки и Вешкина. Все вместе они отправились к припаркованной неподалеку машине. Это оказалась серая «Мазда».

– А где «Мерседес»? – скривилась Настя.

– Что дали, на том и поедем. Август – наплыв туристов. Скажи спасибо, что хоть эта нашлась. – Сергей вытащил из кармана квитанцию, нервно скомкал ее и выбросил в урну.

– Что ты делаешь! – Дайнека бросилась к урне. – По этой квитанции машину будем сдавать.

– Это не квитанция. Это – штраф!

– Ну так его тоже нужно оплатить.

– Уже оплатил.

– Постой… – Дайнека заинтересовалась. – Откуда взялся штраф?

– Дорожная полиция. Вот ведь козлы! Сначала сами подставляют, а потом – штрафуют. – Вешкин сел за руль и продолжил, энергично жестикулируя: – Я встал на светофоре. Слева – сплошная, справа – сворот. Впереди баба какая-то на «Шкоде». А тут – мужик на машине с немецкими номерами – сворачивает. Ну и показывает мне – пропусти, мол, видишь, не прохожу. Мне бы послать его, а я, как дурак, сдал назад. Тут откуда ни возьмись – дорожная полиция. Как будто бы ждали! Подходит офицер и говорит мне по-польски, а я-то, главное, все понимаю! Польский – он же понятный. Ты, говорит, одним колесом наехал на сплошную линию. Вот ведь козлы! Кое-как договорился, чтоб отпустили, дал им сто евро. Так они еще и штраф записали. Потом, говорят, заплатишь. – Сергей опустил стекло и зло сплюнул на улицу. – Сто процентов, поделятся с немцем…

Настя уточнила:

– С каким немцем?

– С тем, что меня подставил. Я, когда отъехал, в зеркало видел, что он к ним подошел.

– Что дальше?

– Уехал…

– С этим все ясно, – сказала Дайнека. – Меня интересует, куда мы поедем?

– Договорились же, в Италию – в Римини. Давненько там не был. – Сергей Вешкин завел машину. – Вещи я перегрузил. Все – в багажнике.

– А мой голос не считается? – обиженно вмешалась Настя. – Никого из вас не интересует, чего хочу я?

– Чего хочешь ты?

– Хотя бы для приличия спросили.

– Вот я и спрашиваю, – Сергей обернулся, – куда хочешь ты?

– Ну, например, в Осло.

– Что?!

– В Осло, говорю, например. Или в Париж.

Он осуждающе покачал головой:

– Нужно определиться.

– Не люблю, когда мной командуют!

– Короче, мы поедем, а ты пока думай. – Сергей взялся за руль. – Следующая остановка в Италии.

– Но это – тысяча километров! – поразилась Дайнека.

– А кто сказал, что будет легко? – Сергей Вешкин кивнул на заднее сиденье. – Тебе лучше поспать. Когда я устану, сядешь за руль.

– А я хочу есть! – всхлипнула Настя. – Весь день – всухомятку! Хочу в ресторан!

– На рестораны времени нет. Прихватим что-нибудь по дороге.

Нужный выезд из Кракова они отыскали не сразу, поэтому долго плутали в пригородах, все время возвращаясь на один и тот же участок Краковской кольцевой дороги. И, когда наконец отъехали от города на пять километров, Сергей притормозил у сельского магазина. Там купили краковской колбасы, молока и буханку хлеба.

В магазине Дайнеку удивили две вещи: во-первых, что бы она ни говорила, продавщица отвечала одним словом: «Так!» Во-вторых, краковская колбаса выглядела совсем не так, как в Москве, и была в три раза толще.

Когда они с Сергеем вернулись в машину, он все объяснил:

– «Так» на польском означает – «да» или, в конкретном случае, что-то вроде: «Хорошо, так все и сделаю». А насчет колбасы… В Кракове лучше нас знают, какой должна быть настоящая краковская колбаса.

И с этим трудно было не согласиться.

Сергей разломил колбасный полукруг и оглянулся назад:

– Где она?

Дайнека тоже обернулась. Насти в машине не было.

– Наверное, куда-нибудь вышла.

Хлеб и колбасу они разделили на три равные части и, не дожидаясь Насти, начали есть. Дайнека выпила молока и передала бутылку Сергею:

– Послушай…

– Ну? – Он внимательно посмотрел на нее.

– А что там было? В мотеле…

Вешкин прожевал и неохотно ответил:

– Так… Ничего особенного.

– Тогда зачем поменяли машину?

– На всякий случай.

– Я же чувствую, в мотеле что-то случилось. Настя видела полицейских.

– Ну хорошо… – Вешкин серьезно посмотрел на Дайнеку. – Думаю, ночью там кого-то искали.

– С чего ты взял?

– Мне трудно объяснить… Вот, например: если бы я задумал кого-то похитить, я все так бы и сделал: взломал дверь, заехал на машине в коридор, взял нужного человека, сунул его в багажник и – по газам! А там ищи ветра в поле.

– Возможно, кого-нибудь и в самом деле похитили?

– Портье уверенно сказал, что им помешали. – Сергей покосился на Дайнеку. – И, кстати, этим «кем-нибудь» могла оказаться ты.

– Да ну… Не хочешь же ты сказать, что украсть хотели меня?

– Я так не сказал.

– Да это же бред!

– Жизнь покажет. Хорошо, что поменяли машину. – Сергей вылез из салона и огляделся: – Но где же наша Настасья?

* * *

А Настя в это время сидела в маленьком кафе, ела мороженое и через витринное стекло наблюдала, как Сергей Вешкин ищет ее глазами.

– Вот-вот… – мстительно проговорила она. – Никуда не денешься, подождешь, сколько захочу. – Вытащив мобильник, она позвонила матери.

– Ма-а-ам.

– Дочушка! – ответила ей запыхавшаяся Серафима Петровна. – Как ты там?

– Не говори Славику, что я позвонила! Он запретил.

– Не дура – ничего не скажу.

– Мы едем в Римини.

– Это в Румынии?

– Какая же ты необразованная!

– Ты больно умная!

– Римини – это в Италии. Оттуда я тебе позвоню.

– Кушаешь хорошо?

– Ма-а-а-ама! Вечно ты пристаешь ко мне с ерундой!

– Ладно, ладно! Молчу!

– Ну все. Мне нужно идти. – Настя оборвала разговор.

Спрятав телефон, она вышла из кафе и, не торопясь, подошла к машине.

– Где ты была? – спросил Вешкин.

– А я не обязана перед тобой отчитываться.

Сергей ухмыльнулся и поднял голову:

– Кажется, дождь собирается, – после чего сел в машину. – Следующая остановка – в Италии!

Глава 9
Синий лист

Пригнувшись к рулю, он смотрел вверх через лобовое стекло. Большая темная туча затянула полнеба, вторая половина еще голубела, но, судя по всему, и ей недолго осталось. День выдался мрачный – дождь был неизбежен.

Молодой человек перевел взгляд на дорогу и, не отрывая рук от руля, откинулся в кресле: «И какого черта я влез в эту историю?»

Автомобиль мчался со скоростью сто шестьдесят километров. Через десять минут пути он въехал в область проливного дождя. Дворники гоняли по стеклу потоки желтоватой воды с примесью речного песка, принесенного откуда-то ветром. Указатель на обочине оповестил о заправке, и она была кстати – бензин в баке почти закончился.

Прежде чем подъехать к колонке, молодой человек припарковался чуть в стороне, открыл бардачок и пошарил внутри рукой. Ощутив холодную сталь пистолета, продолжал поиск до тех пор, пока не извлек из бардачка синий листок с номером телефона. Не мешкая, набрал его на клавиатуре своего мобильника:

– Алло!

Ему с ходу ответили:

– Слушайте…

– Кажется, для этого я и звоню.

– Я сказал – слушайте. Умничать вас никто не просил.

– Вы попусту тратите мое время, – заметил молодой человек, вымещая недовольство на неизвестном ему человеке.

– А вы – мое. – Отрезал тот, кто с ним говорил. – Три часа назад их оштрафовали в Кракове. Считайте, что вам повезло. Они, кстати, арендовали машину. Записывайте: серая «Мазда», регистрационный номер…

Молодой человек записал данные в блокнот и снова спросил:

– Где это было?

– Я уже сказал. Теперь повторяю: три часа назад они были в Кракове.

– Есть данные о том, где будут сдавать автомобиль?

– Италия, город Римини.

– Скажите, пожалуйста…

– Вас что-то не устраивает?

– На кого оформлена аренда?

– На владельца прежнего автомобиля, его имя я называл ранее.

– Это все?

– За это скажите спасибо.

Прежде чем нажать кнопку отбоя, молодой человек недовольно буркнул:

– Спасибо.

После разговора он подъехал к бензозаправочной колонке и бросил служащему:

– Full[3]3
  Полный (англ.).


[Закрыть]!

Тот открутил крышку бензобака и степенно ответил:

– Tak[4]4
  Да (польск.).


[Закрыть].

Молодой человек энергично потер ладони, издав при этом звук, похожий на лягушачье кваканье. Казалось, будто он крутил в руках какую-то трубку. Эта его привычка проявлялась только тогда, когда у него было мрачное настроение.

Глава 10
Старая аристократка

Дайнека проснулась от звона церковных колоколов и звуков джазовой музыки. Негромкие голоса из летнего ресторана, распахнутый настежь балкон, парящая на ветру занавеска… Риминийский вечер сложился перед ней так же просто, как слово «мама» из детских кубиков.

В Римини они приехали утром. Не слишком выбирая, остановились в современном отеле на первой линии и сразу разошлись по комнатам отсыпаться.

Свое вечернее пробуждение Дайнека сочла восхитительным. Она вышла на балкон: отсюда был виден изрядный кусок моря, веранда ресторана, где играл джазовый квартет, и улочка, отделявшая одно здание от другого. Над крышами отелей второй линии высилась соборная колокольня, откуда еще доносился звон церковных колоколов.

От этих звуков Дайнека воспарила душой, ощутив такое блаженство, что, кажется, еще немного, и вот оно – счастье. Но счастье не случилось – вместо него в номер явилась Настя. Она села на кровать и закинула ногу на ногу.

– Не могу больше спать! Там на улице такая движуха. Может, погуляем?

– А как же Сергей? – спросила Дайнека.

– Зачем он тебе?

– Ну не бросать же одного человека.

В дверь постучали, Дайнека прокричала:

– Открыто!

В комнату заглянул Вешкин и, прикрыв ладошкой глаза, осведомился:

– Голых нет?

– Не надейся! – задиристо откликнулась Настя.

После этих слов он вошел.

– Время ужинать. Здесь рядом есть приличный ресторан – я разузнал.

– С живой музыкой?

Сергей Вешкин поднял указательный палец:

– Разве не слышишь?

Настя подскочила с кровати, оправила короткую юбочку и схватила Вешкина под руку:

– Пока Людмила собирается, мы с тобой выйдем на улицу.

Они скрылись за дверью.

Дайнека вытряхнула из дорожной сумки все свои вещи – выбор был невелик. Промчавшись по Европам галопом, она так и не купила себе одежду. Остановив выбор на простеньком платье, которое прихватила на даче, Дайнека быстро оделась, прибрала волосы, надела легкие туфли и покинула номер.

На улице она с головой окунулась в курортную атмосферу: свежий морской ветер, ароматы вкусной еды и неумолкающий людской говор. Глядя на загорелых туристов, Дайнека физически ощущала то изнеможение и приятное саднение кожи, которое возникает прохладным вечером после нескольких часов, проведенных на солнце. Чувство умиротворенности всецело овладело ею, и Дайнека отдалась ему, наслаждаясь каждой минутой этого прекрасного вечера.

В ресторане им предложили столик на летней веранде, где играл инструментальный квартет. Официант принес «комплимент» – сырные гренки с чесночным маслом и по бокалу дорогого шампанского.

Ужин был бы хорош, если бы не толпа шумной молодежи, которая собралась возле веранды. Из их громких разговоров Дайнека поняла, что компания едет в загородный клуб. Все ждали автобусы.

Узнав об этом, Настя загорелась идеей:

– Давайте и мы рванем с ними!

Представив, во что может превратиться благостный вечер, Дайнека покачала головой:

– Нет, я не хочу.

– Старуха! – Не теряя надежды, Настя переключилась на Вешкина: – Сережечка, ну, пожалуйста, давай поедем с тобой!

От неожиданности он поперхнулся:

– Избавь меня от такого веселья! Для этого я слишком стар.

– Вы оба – старики-пердуны! – Настя бросила салфетку на стол. – Не хотите, ну и не надо! Тогда я поеду одна!

Она вскочила и решительным шагом устремилась к автобусу, который очень кстати подъехал.

– Настя! – крикнула Дайнека. – Постой!

– К черту! – гаркнула Настя и влезла в автобус, куда ее галантно пропустил прыщавый подросток.

– Оставь ее в покое, – посоветовал Вешкин. – Пусть едет. На нее сейчас хоть автомат наставляй.

– А если что-то случится?

– С ней? – Сергей перевел взгляд на автобус. – С этой ничего не случится. – Он помолчал. – По крайней мере, того, чего она сама не захочет.

Вешкин был прав. Дайнека сама знала об этом и потому успокоилась.

Дискотечный автобус уехал. Немного посидев за столом, Дайнека и Сергей вышли на приморский бульвар, вдоль которого тянулись бесконечные риминийские пляжи.

Сергей вдруг предложил:

– Давай-ка завернем в одно место…

Они перешли через дорогу и углубились в проулок, который вывел на оживленную улицу. У небольшого винного магазина стояли круглые столы, плетеные диваны и кресла.

– Я хорошо знаком с хозяйкой этого магазина. Ее зовут Татьяной, и она – русская. Выберем бутылочку местного вина и здесь же разопьем. – Сергей выдвинул кресла, и они сели за стол.

Была середина августа. Вечером по Римини уже гуляли холодные ветры. Дайнека поежилась. Вешкин укрыл ее пледом, который взял на диване:

– Так хорошо?

– Очень хорошо, – благодарно улыбнулась она.

К ним подошла хозяйка – сорокалетняя улыбчивая женщина с мягким украинским говором. Сергей представил их друг другу и попросил принести вина. Ему хотелось сухого, Дайнеке, напротив – сладкого.

Татьяна угодила обоим. В дополнение к вину она подала сырную тарелку, на которую положила грецких орехов и несколько видов сыра, в том числе овечий. Он понравился Дайнеке больше всего – овечий сыр превосходно сочетался с вином.

Итак, Дайнека и Сергей сидели посреди оживленной улицы, находясь в эпицентре всего самого интересного. Мимо, держась за руки, проходили пожилые немецкие парочки, все как один – в шортах. Педики с блуждающими глазами. По их ярким штанам можно было изучать таблицу цветов. Итальянские мужчины среднего возраста в поисках девушек: желательно славянской внешности и не старше двадцати пяти лет. По двое, по трое проходили малорослые недоросли с выбритыми висками, набриолиненными «бобриками» и козлиными бородами.

К столу подошла Татьяна и, присев чуть в стороне, проводила взглядом такую компанию:

– Вырождаются… Знаете, в Италии говорят: деды терпели лишения и строили светлое будущее. Отцы помнили эти лишения и сохраняли то, что построили деды. Сыновья забыли и стали все разрушать. – Она повернула голову к гостям. – Еще чего-нибудь принести?

– С нами посиди, – попросил Вешкин.

– Ну кто поверит, что ей восемьдесят шесть лет? – проговорила Татьяна, глядя куда-то в сторону.

Неподалеку от них сидела хрупкая женщина: прямая спина, длинная шея, красивые пепельные волосы, убранные в объемный пучок. Загорелое, без морщин лицо с глянцевым лбом, в ушах тяжелые антикварные серьги. Она курила сигарету через янтарный мундштук и пила сухое белое вино.

Сергей Вешкин и Дайнека переглянулись.

– В самом деле – восемьдесят шесть?

Женщина чуть слышно сказала:

– Domani… Domani…

– Что это значит? – спросил Вешкин.

Дайнека перевела:

– Завтра… Завтра…

– Завтра она уезжает на свою виллу на Сицилию, – объяснила Татьяна. – Франческа – миланская аристократка, приходит сюда после ужина и выпивает по два бокала вина. Ее все вокруг раздражает.

– Вы знакомы?

– Иногда разговариваем. Конечно, когда этого захочет она. – Татьяна понизила голос. – Знакомые называют ее principessa.

– Принцесса по-итальянски. Или можно сказать – княгиня. – Дайнека изучала взглядом Франческу.

Сергей Вешкин изумился:

– Надо же! Настоящая живая принцесса.

– Тш-ш… Она может услышать, – прошипела Татьяна.

– Domani… Domani… – проговорила Франческа, полностью погруженная в свои мысли.

– Она приезжает в Римини всегда первого августа. Каждый год, начиная с младенческого возраста. Потом едет на Сицилию, потом в Париж или в Милан. А я вот о чем думаю: каково это – жить не работая? – Татьяна пожала плечами. – Всю жизнь только и забот – тратить деньги, ухаживать за собой и перемещаться по миру, ничего не желая. Вот сидит она, смотрит на людей, морщится, закрывает уши руками, а сама себе шепчет: «Домани, домани… Завтра я отсюда уеду. Скорее бы…»

– То, что для нас развлечение, – проговорила Дайнека, – для нее – привычка, не приносящая удовольствия. Послезавтра она так же будет сидеть на террасе на Сицилии, смотреть на море и шептать: «Due settimane… – всего две недели – и я буду в Милане». – Дайнека вздохнула. – Это ли не мука? Это ли не одиночество.

– Старуха каждый день меняет свои украшения. И все – сплошь старинные. Сама мне как-то хвалилась.

– И со всем этим добром она проживает в отеле? – спросил Вешкин.

– У нее собственная вилла. Но, когда перед отъездом дом консервируют, последнюю ночь она проводит в отеле.

Франческа докурила свою сигарету, допила второй бокал, попрощалась и отправилась к набережной. Она была хороша: стройная, в пестрых брюках и голубой трикотажной кофточке. Со спины ее возраст немного выдавала поясничная зона, по-старушечьи смещенная к талии. В остальном ей можно было только завидовать.

* * *

Поздно вечером, сквозь дрему, уже засыпая, Дайнека услышала вежливый стук.

Она встала с постели и приблизилась к двери:

– Кто там?

Ей по-итальянски ответил мужчина:

– Это портье.

Дайнека перешла на итальянский язык:

– Что вам нужно?

– У администрации отеля есть для вас предложение.

– Но я уже сплю…

– Прошу меня извинить. – Из коридора послышались шаги, которые стали удаляться.

Поддавшись любопытству, Дайнека открыла дверь и выглянула, чтобы увидеть, кто с ней говорил. Она и вправду увидела портье с ресепшена. Рядом с ним в сторону лифта шагала Франческа.

– Постойте! – Ни в тот момент, ни потом Дайнека не могла себе объяснить, почему она так поступила.

Портье обернулся:

– Простите, синьорина. Я бы не осмелился побеспокоить вас в такой поздний час, если бы не особые обстоятельства. Дело в том, что наш особенный гость, – он указал на Франческу, – принцесса Барберини-Колонна ди Скьяра всегда останавливается в одном и том же номере…

Дайнека полюбопытствовала:

– При чем же здесь я?

– Его ошибочно предоставили вам.

– Что значит – ошибочно?

– В результате системного сбоя в компьютере слетела бронь.

– И что же теперь?

– Администрация предлагает вам занять лучший номер, причем абсолютно бесплатно.

– Но я уже сплю, – упрямо повторила Дайнека.

В разговор вступила Франческа:

– Вам следует уступить! Иначе мне не заснуть. – Она не просила, она приказывала.

Дайнека сдержанно проронила:

– Я остаюсь здесь.

Портье простонал:

– Уф! – и вдруг покраснел.

Дверь уже закрывалась, когда Франческа снова заговорила:

– Я – старая женщина. Прошу вас! – Последние слова принцессы прозвучали словно мольба.

Совсем не собираясь сдаваться, Дайнека почему-то сдалась:

– Ну хорошо.

Расстроенное лицо портье просветлело.

– Сейчас я пришлю дежурного, и он перенесет ваши вещи. Изменения в базу отеля внесем завтра утром.

Франческа была еще лаконичнее:

– Благодарю вас.