Текст книги "Где живут динозавры: Секрет говорящих камней"

Марина Дороченкова, Анна Кравчук
Где живут динозавры: Секрет говорящих камней

Иллюстрации Инны Глебовой

Умеют ли камни говорить?

– Как ты думаешь, умеют ли камни говорить? – спросила Светлана, с нескрываемым интересом перебирая камешки, которые племянник Андрюха принёс со двора и бесцеремонно вывалил на журнальный столик.

Вопрос застал Андрюху врасплох. Иначе бы он подумал, прежде чем ответить. Тётушка была мастерицей задавать вопросы с подвохом.

– Шутишь? Конечно же, нет.

– А книга? – продолжала допрос Светлана.

– Что книга? – Андрюха уже понял, что в очередной раз попал в тёткину ловушку, и пытался потянуть время.

– Книга говорить умеет?

– Ну… умеет, – Андрюха начинал злиться. Что она, дурачком его считает?

– Но книга же не каждому может рассказать свою историю, верно?

– Конечно, – оживился Андрюха. – Как минимум, читать надо уметь.

И снова попал впросак!

– Как минимум, можно и просто разглядывать картинки. Видел такие книжки для малышей?

– Да что ты опять загадками говоришь? – взорвался наконец Андрюха. – Свет, давай по-человечески! Почему ты меня всё время доводишь?

– Чтоб ты слушать начал внимательно, – рассмеялась тётушка.

Несмотря на то что тётка частенько дразнила племянника, отношения между ними были не просто дружескими. Андрюха обожал её. Весёлая, молодая светловолосая девушка всегда запросто общалась с соседской детворой. И Андрюха считал её своей старшей сестрой, называл по-дружески Светкой. Тётка работала в отделе природы краеведческого музея и часто бывала в экспедициях. Иногда в однодневные поездки она брала с собой и Андрюху Он старался быть полезным и нередко находил что-нибудь достойное её внимания. Звучавшее из тёткиных уст «Интере-е-есненький экспонатик» было наивысшей оценкой Андрюхиной добычи.

Вот и сейчас Светка была явно довольна камнями, которые племянник притащил с улицы. Их с утра высыпали во дворе, чтобы потом сверху положить асфальт. У Андрюхи сработал охотничий инстинкт: он тут же начал копаться в этих кучах. А вдруг найдётся какой-нибудь необычный, красивый камешек, который понравится тётке? Но вместо красивого экспоната глаз выцепил крупный тёмный камень, весь пронизанный мелкими дырочками, словно кусок сыра. А рядом – ещё один, с отпечатками, похожими на сгруппировавшиеся звёздочки. А потом Андрюха набрал ещё целую горсть камней, в том числе и с окаменевшими створками ракушек. Рук не хватало, сокровища сыпались на землю. Поэтому Андрюха сложил камни в бейсболку и помчался хвастаться находками. С намерением вернуться и продолжить поиски. И вот вместо похвалы тётка устроила непонятный допрос и выставила его дураком!

– Да ладно, не обижайся! – она дружески пихнула племянника в плечо. – Лучше слушай! Камни не хуже книги могут говорить! Мало того, они могут рассказать нам о том, какой была наша Земля в далёком прошлом. О том, как моря сменялись пустынями. Какие растения и животные появлялись и исчезали…

– Динозавры, что ли? – буркнул, перебив Светлану, всё ещё сердитый Андрюха.

– Да почему только динозавры? – рассмеялась Света. – Кроме динозавров, была масса других не менее интересных существ. Хочешь, научу тебя читать каменную летопись? Может, ты вырастешь и станешь великим палеонтологом?

– Не знаю, – проворчал Андрюха. Вообще-то в последнее время он мечтал о том, чтобы изучать белых медведей в Арктике.

Тётка показала на собранные Андрюхой камешки:

– Палеонтологи вот по таким окаменевшим остаткам восстанавливают живое прошлое нашей планеты. Здорово, правда?

– Так я тебе интере-е-есненькие экспонатики принёс? – засиял Андрюха.

– Отличнейшие! – наконец-то похвалила его Светлана. – Тащи ведро из ванной, пойдём во двор за оставшимися сокровищами.

Предприимчивый Васька

Странное дело: камни были безразличны окружающим ровно до тех пор, пока Андрюха со Светланой не стали собирать их в ведро. Всего за каких-то пятнадцать минут чуть ли не десяток человек подошли спросить: для чего им камни? Услышав, что соседи «собирают окаменелости», люди отходили, пожимая плечами. Зато местная детвора не осталась в стороне. Вскоре четверо разновозрастных ребятишек энергично рылись в камнях, словно стая фокстерьеров. Периодически раздавался чей-нибудь крик: «А это надо?» – и Светлане под нос подсовывали очередной камень. Если кладоискатель получал одобрение, чудо-камень отправлялся в ведро.

Вообще-то это были не Андрюхины двор и дом. Здесь жили бабушка и тётка. Бабушка работала учительницей, и летом у неё был отпуск. Поэтому перешедший в третий класс Андрюха большую часть летних каникул проводил у неё. И друзей во дворе ему хватало.

– А я не буду все камни в музей отдавать, – неожиданно для всех заявил веснушчатый рыжеволосый Васька. Васька был всего на год старше Андрюхи, они дружили с детства. – Я и себе насобираю.

– Ты что, это же для науки! – возмущённо закричала худенькая Юлька. Длинная тёмная чёлка падала ей на глаза, мешая вести раскопки, и Юлька постоянно пыталась сдуть её в сторону. Но чёлка не сдавалась: требовала стрижки. Юлька – Андрюхина ровесница, но в его классе таких смелых и справедливых девчонок не было. Поэтому он втайне восхищался Юлькой.

Ребята осуждающе посмотрели на Ваську.

– Ну и что? – не дрогнул Васька. – Кто мне запретит? Они на дороге валяются. Всё равно бы пропали. Их скоро под асфальт закатают, и дело с концом. А я, может, продам их и куплю велосипед!

Такая мысль до сих пор никому в голову не приходила.

– А что, тёть Свет, их правда можно продать и разбогатеть? – спросил самый старший в команде – шестиклассник Юрик.

Он часто помогал Светлане. То собирал коллекцию пустых птичьих или осиных гнёзд, то притаскивал ещё какие-нибудь экспонаты для музейной коллекции. Юрик нередко приходил к Светлане в музей. Однажды она показала ему как делаются влажные препараты рыб: рыб помещали в высокие округлые сосуды, заливали резко пахнущим раствором формалина и закрывали специальной крышкой. С тех пор вопрос выбора профессии перед Юриком не стоял: он будет работать только в музее!

– Такие случаи бывали, – Светлана уселась прямо на кучу камней, решив передохнуть и поболтать с ребятами.

– Расскажите, – тут же заинтересовался Васька. Весь мокрый от возни с камнями на жаре, он был рад перерыву.

Светлана предложила перебраться на скамейку, в тень. Ребята дружно поддержали её.

– Вы знаете, кто такой археоптерикс? – задала вопрос Света.

Книжки про динозавров были почти у каждого, но названия животных помнили не все.

– Кажется, это какая-то древняя птица? – с сомнением спросила Юлька.

– Точно. Только археоптерикс был как бы промежуточной формой между рептилиями, к которым относятся динозавры, и птицами. Слово «археоптерикс» переводится как «древнее крыло». Появились эти существа на Земле во времена динозавров, в мезозойскую эру, более ста пятидесяти миллионов лет назад. Учёные до сих пор не пришли к единому мнению, на кого они больше похожи: на птиц или на оперённых ящериц?

– Как это? – удивился Андрюха. Он немножко ревновал тётку к ребятам. Это же он первым обнаружил окаменелости, а она как будто и не замечала его.

– А вот давайте разбираться, – предложила Светлана. – Отличительная черта археоптерикса – перья.

– Значит, он птица! – закричал Васька. – А он большой был или нет?

– Величиной с голубя или ворону. Да, как будто бы птица. Но в хвосте – двадцать позвонков. А это уже хвост ящерицы! Правда, на каждом позвонке – пара перьев. А такого у рептилий не бывает.

– Ну вот же, птица, – обрадовался Васька.

– Но во рту – зубы, – парировала Света. – Клюва вообще не было. Мордой напоминает ящерицу. Голова без перьев, покрыта чешуёй. И кости не полые, как у птиц, а тяжёлые, как у динозавров. Да ещё на крыльях три пальца с когтями, помогавшими ему карабкаться между ветвей.

– А мне он кажется больше пернатой рептилией. Бе-е-е, – показала язык Юлька, дразня Ваську. – В общем, странная форма между рептилией и птицей.

Археоптериксы вымерли, и изучить их можно только по сохранившимся отпечаткам скелетов, которых найдено всего десять штук плюс перо. И все, кстати, в одном месте.

– Тёть Свет, ну расскажите, что там с этими находками случилось-то? Кто разбогател? – Васька не желал больше разбираться с археоптериксом. Его мучил финансовый вопрос, а новенький велосипед так и маячил перед глазами.

Страсти вокруг археоптерикса

– Ну так вот, – начала рассказ Светлана. – Золенгофен, или Зольнхофен, – известное каждому палеонтологу название местечка в Германии. Там находятся известковые каменоломни. Сланцевые известняки Золенгофена подарили науке множество прекрасно сохранившихся отпечатков древних обитателей нашей планеты. Если по камню ударить геологическим молотком, он распадается на тонкие известковые пластинки, похожие на листочки бумаги. Какие только отпечатки животных не встречались в этих сланцах: рыбы, морские звёзды, кораллы, моллюски, насекомые, древние рептилии… Неудивительно: сотни миллионов лет назад здесь была мелкая тёплая лагуна. Но настоящую славу Золенгофену принесла находка пера, сделанная в 1860 году. Это была сенсация! Птицы во времена динозавров! Все газеты мира писали об этой находке, хранящейся в Берлинском музее!

– Ну… – нетерпеливо перебил Светлану Васька. – Так кто разбогател-то?

– Да замолчи ты, – прикрикнул на него Юрик. – Дай послушать!

– А через год там же, в Золенгофене, был найден целый оперённый скелет! Только голова отсутствовала. Но саму находку учёным исследовать не удавалось. Местный врач Геберлейн, купивший её у рабочих, никого к ней не подпускал. Вернее, подпускал. Каждый желающий за небольшую плату мог посмотреть на уникальный отпечаток самой древней птицы-ящера. Но его нельзя было не только сфотографировать, но даже зарисовать. Купить? Конечно, можно! Но только вместе со всей коллекцией окаменелостей, которую Геберлейн собирал много лет. При этом сумму он запрашивал баснословную. У Берлинского музея таких денег не было.

– Вот какой хитрый дядька, – восхитился Васька.

– Дурак ты! – разозлился Андрюха.

– Не всё можно мерить деньгами, – поддержала Андрюху Юлька.

– Ну, что там дальше-то было? – отмахнулся от ребят Васька.

– А дальше нашёлся художник, который долго смотрел на отпечаток, а потом нарисовал его по памяти, – сказала Светлана.

– Вот класс! – обрадовался Юрик.

– Рано радуешься, – остановила его Светлана. – Это только разожгло интерес к находке. Крупнейшие музеи мира мечтали заполучить ценнейший экспонат. Особенно Берлинский музей: ведь отпечаток археоптерикса был найден именно в Германии. Но немцев обошли англичане. Британскому музею удалось собрать необходимую сумму, и археоптерикс отправился в Лондон, став украшением палеонтологической коллекции.

– Не, дядька – голова! – не мог успокоиться Васька. – Один отпечаток – и ты уже миллионер! А что вы говорили, много их сейчас найдено?

– На сегодняшний день найдено десять отпечатков разной степени сохранности и одно перо. Все окаменелости археоптериксов были обнаружены в золенгофенских каменоломнях. Берлинскому музею, кстати, удалось приобрести отпечаток археоптерикса. Он был даже лучше, чем тот, что попал в Британский музей: полный, с головой.

– Не только же у немцев эти археоптериксы водились? – возмутился Васька. – Давайте искать! Может, у нас тут свой Золь… гоф… Короче, все разбогатеем!

– А почему всё-таки их нигде больше не нашли? – спросил у Светланы Юрик.

– Палеонтология – не самая популярная наука. Учёных-палеонтологов не так уж и много. Чтобы определить многие из этих окаменелостей, придётся ехать в Москву, в палеонтологический музей. Некоторые мы с вами распознаем, но и то очень поверхностно. А теперь представьте, что тут могут быть редкие виды древних растений или животных. И если бы Андрюха не обратил на камни внимания, кто бы об этом узнал? Закатали бы под асфальт.

От таких слов тётки Андрюха расцвёл.

– В карьере, откуда привезли камни, работают экскаваторы. Попал экскаваторщик на слой древней жизни и не заметил. Работа не остановится, ценный научный материал будет уничтожен.

– Так надо же что-то делать! – заволновалась Юлька.

– Надо. Вы пособирайте тут всё, что найдёте любопытного. А я – в домоуправление. Разузнаю, из какого карьера камни привозят. Потом поеду в карьер. Попробую остановить работу. Хотя это практически невозможно. Организация вряд ли захочет терять деньги.

– Вот что происходит, когда думаешь только о том, как разбогатеть! – набросилась на Ваську Юлька. У неё в глазах блеснули слёзы. – Может, там, в карьере, археоптериксы погибают!

– А я что? Я собираю. Для науки… – растерялся под её напором Васька. – Греби камни лучше, может, тут перо найдём.

– Не волнуйтесь, если не остановят работу в карьере, мы городские власти подключим. А вечером – все к нам в гости. Будем вместе определять, каких древних обитателей мы нашли, – скомандовала Светлана. – Это ведро я с собой заберу, а вы другое тащите.

Светлана поставила ведро в старенький «Фольксваген», переоделась и укатила узнавать, откуда привезли камни. А ребята продолжили поиски.

Двор, наполненный гигантами

Вернувшаяся из школы бабушка обнаружила в прихожей два ведра камней. К удивлению Андрюхи, она не ругалась, а принялась с увлечением перебирать содержимое вёдер.

– Ух ты, сколько окаменелостей насобирали! Во дворе? – спросила она внука. – А Светка видела?

– Бабушка, какая ты классная! Я думал, ты ругаться будешь, что мы камни домой притащили, – Андрюха не удержался и обнял бабушку за шею. – Светка видела. Она вместе с нами собирала. А потом поехала выяснять, откуда их привезли.

Пока бабушка кормила внука, Андрюха поведал ей всю историю от начала и до конца.

– Остановить работу в карьере сложно, – вздохнула бабушка. – Но мы же не сдадимся?

– Ни за что не сдадимся! Я пойду ещё пособираю, хорошо?

– Иди, – отпустила Андрюху бабушка.

Во дворе Андрюха застал всю честную компанию, сидящую на скамейке в ожидании новостей. Но новостей не было. Тётка не звонила, а беспокоить её бабушка не разрешила. Чтобы скоротать время, ребята продолжили поиски, но теперь уже стали присматриваться к находкам более тщательно. Вскоре Юлька нашла целую кучку малюсеньких, похожих на шашечки камешков.

Они были с дырочками внутри, и из них можно было бы сделать браслет. Чтобы не растерять эту мелочь, Юлька сбегала домой за пакетом. Но самые главные сокровища, кажется, уже были собраны. И теперь ребятам не терпелось узнать: кем были эти превратившиеся в камни древние обитатели?

Сначала они попробовали поискать информацию в Интернете. Юрик принёс из дома планшет. Но смотреть всем одновременно оказалось не очень удобно, потому что экран отсвечивал и тем, кто стоял сбоку, было плохо видно. Да и какие вопросы забивать в поисковик? В ответ на запрос «Динозавры» нашлось много рисунков, но информация, которая их сопровождала, часто была из разряда «Обои для детской комнаты». Поэтому Юлька предложила принести книжки о динозаврах. Дело пошло гораздо веселее! И вскоре, заслоняя страницы от ветра, пролистав разделы о более древних эпохах, ребята как будто бы перенеслись в мезозойскую эру.

– У меня мечта появилась! Хочу такое страшилище увидеть! – возбуждённо вопил Васька, тыкая пальцем прямо в зубастую пасть тираннозавра.

– Ты можешь хоть тут не орать? – недовольно поморщилась Юлька.

– Не, ну а что? Не орать! У меня просто воображение развито. Как это – увидеть такого… – Васька прочитал кусочек текста в книге: – «Мог бы заглянуть в окно второго этажа». Ты как раз на втором этаже живёшь. Сидишь, пьёшь чай с бутербродом, ничего не подозреваешь. А тут – бац! – тираннозавр! Хап тебя своими зубищами вместе с бутербродом! Скажешь, не заорёшь?

Васька победоносно посмотрел на Юльку ожидая, что та сейчас обидится.

– Ага, и чай мой допьёт! – парировала Юлька. Она перелистнула страницу и показала на летящего гигантского ящера.

– А тебя птеранодон унесёт. Размах крыльев – до шестнадцати метров. «Скорее всего, был мусорщиком-санитаром», – прочла Юлька. – Как раз для тебя подходит.

Заметив, что обстановка накаляется, Юрик решил подавить ссору в зародыше.

– Васька, Юлька, хватит! Вы же не в детском саду. Нам всё-таки серьёзная работа предстоит. Давайте посмотрим на самых больших рептилий.

Четыре головы склонились над страницами с яркими рисунками. И тут произошло то, что называют таинством книги. Ничего вокруг не изменилось: тень от дома всё так же спасала ребят от дневного солнца, ветер пытался перевернуть страницы. Но стоило внимательно вчитаться в текст и присмотреться к картинкам, как книжные герои ожили и словно бы заполнили собой всё окружающее пространство.

Гигантский брахиозавр, таща тяжёлый хвост, прошествовал на массивных ногах-колоннах, каждая из которых была вдвое больше взрослого человека. Маленькая голова на длинной тонкой шее находилась на уровне четвёртого этажа. Он медленно шёл к воде, чтобы погрузить туда своё пятидесятитонное тело. Вода помогала ему передвигаться, поддерживая тяжёлую тушу на плаву. Брахиозавр был самым крупным и высоким из пока известных науке обитателей Земли.

– Больше ста миллионов лет назад жили, – тихо, словно боясь испугать гиганта, сказал Андрюха. – Двенадцать метров высотой…

Следом за брахиозавром к воде прошагали похожие на него бронтозавр и диплодок с непомерно длинными хвостами и шеями, увенчанными малюсенькими головками.

– Бронтозавр весил, как десять слонов! – прочитал Юрик. – Представляете? А диплодок зато самый длинный – двадцать семь метров!

– Это сколько? – решил уточнить Васька.

– А давай шагами двор померим. Если делать широкий шаг, он примерно будет равен метру – предложил Юрик. – Ну и немножечко прибавим.

Эксперимент произвёл на ребят ещё большее впечатление.

– Солидный зверюга! – сделал вывод Васька.

– Они не звери, а рептилии, – поправила его Юлька. – Звери позже появились.

– Вот этот мне ещё нравится – стегозавр, – не стал спорить Васька. – Он хоть и девять метров всего в длину, но зато с какими пластинками на спине! Красавец!

– Всего! Девять метров! – не выдержал Андрюха. – Да он бы тебя раздавил и не заметил!

– Ну да, девять метров – это тоже много, – в очередной раз согласился Васька.

– Ребята, а ведь они на самом деле жили! – Юрик смотрел на ребят, как будто только что действительно увидел живого динозавра. – Вы понимаете? Это не сказочные существа, не герои из всяких фэнтези.

Вся Земля принадлежала им, они были её хозяевами! Они – настоящие!

Андрюха потопал ногой по земле.

– По этой земле ходили. Здорово! – добавил он.

– Ну, не совсем по этой, – уточнил Юрик. – Условия были другие. И растительность другая. Но в принципе, по этой. На одной планете с нами жили. Жаль, что исчезли.

– А может, и хорошо, что исчезли, как с ними жить-то рядом? Кто ж их укротит? – заспорил Васька.

Но тут во двор въехала машина, и спор потух, не начавшись.

– Ура! Ура! – закричали наперебой ребята и бросились встречать Светлану.

Все вопросы она прервала коротким ответом.

– Сначала помоюсь и поем. А через час приходите, всё расскажу.

Брюхоногие, головоногие и двустворчатые

Ребята расселись в центре большой комнаты, прямо на ковре. На пол постелили старое покрывало, а на него высыпали камни, собранные во дворе.

Светлана быстро рассказала, что кое-чего ей удалось добиться. В карьере остановить работы отказались, но обещали переместить экскаватор в другое место.

– Но гарантий, что и в том месте не будут попадаться окаменелости, нет, – закончила она рассказ.

– А что же делать? – спросила Юлька.

– В понедельник пойду в администрацию города. Объясню ситуацию. А сейчас давайте разбирать находки. А заодно и учиться читать каменную летопись.

Светлана сходила в соседнюю комнату и принесла раковины, кораллы и ещё какие-то экспонаты.

– Урок первый, – начала она. – Будем учиться определять древних животных методом сравнения с современными. Ведь многие из них похожи. Например, легче всего определить раковины моллюсков. Давайте найдём их отпечатки среди окаменелостей и положим отдельно.

– Да легкотня! – обрадовался Васька и начал поспешно вытаскивать из груды камни, в которых просматривались окаменевшие раковины.

– Не торопись, – остановила его Светлана. – Давайте сразу сортировать: двустворчатых моллюсков отложим в одну сторону а брюхоногих – в другую.

Светлана выбрала из принесённых современных раковин те, что состояли из двух половинок.

– Это – двустворчатые. Их раковины состоят из двух половинок-створок. Они хорошо всем знакомы. Часто море выбрасывает половинки раковин погибшего моллюска, и люди собирают их в коллекции.

Потом она показала раковины, напоминавшие башенки, закрученные спиралью.

– А это – раковины брюхоногих моллюсков. Сортируйте.

– Брюхо-ногих, – засмеялся Андрюха. – На брюхе – ноги?

– Точнее сказать, брюхо является одновременно и ногами, – пояснила Света.

Ребята тщательно перебрали камни: раковин-окаменелостей набралось прилично. Одни были одиночные, небольших размеров, другие торчали из камня под разными углами, накрывая друг друга. Две раковины древних двустворчатых моллюсков были размером с кулак.

– Всё. Двустворчатых больше всего, – подвела итог Юлька.

– Вы не всех моллюсков собрали, – загадочно посмотрела на ребят Светлана и вытащила три удлинённых, конусовидных, похожих на окаменевшую морковку обломка с острыми концами.

– Тёть Свет, я больше всего хотел про эти «стрелы» спросить, – обрадовался Юрик.

– Эта штуковина называется ростр. Рострами называли тараны с металлическим наконечником на носовой части древнеримских кораблей. Прочные внутренние раковины белемнитов, видимо, кому-то напомнили эти ростры-тараны, – сказала Светлана. – Слово «белемнит» действительно переводится с греческого языка как «дротик», «копьё». Но часто их ещё называют «чёртовыми пальцами».

– Эти «чёртовы пальцы» что ли тоже ра-а-аковины? – удивлённо протянул Васька. – Что-то не похожи на этих… брюхоногих. И на двухстворчатых тоже.

– Не двухстворчатых, а двустворчатых, – поправила его Светлана. – А они к другому классу относятся. Это головоногие моллюски белемниты.

Ребята громко захохотали.

– Ой, не могу! – закатывался Васька. – У одних на пузе ноги, у других – на голове.

Васькина реплика добавила веселья.

– Не на пузе, а на брюхе, – сквозь смех уточнила Юлька.

– Скорее не ноги, а щупальца, – Светлана смеялась вместе с ребятами.

Она взяла карандаш и лист бумаги и нарисовала конус с торчащими из него щупальцами.

– На кого похоже?

– На кальмара? – неуверенно предположил Андрюха.

– Угадал. Белемниты – древние родственники кальмаров. Но в отличие от кальмаров они были заключены в твёрдую раковину, которая постепенно перемещалась внутрь тела. У современных же головоногих – кальмаров, каракатиц – сохранилась только внутренняя тонкая пластинка. Но есть головоногие, сохранившие раковину и по сей день. Это наутилусы.

Светлана положила на стол крупную, украшенную коричнево-белыми полосами, похожую на закрученный рог раковину. Андрюхе она очень нравилась, он знал название этого моллюска.

– Кораблик-наутилус.

– Да, – подтвердила тётка. И извлекла из своих запасов небольшую чёрную спиральную раковину. Ребята сразу поняли, что это окаменелость. – А вот и его древний родственник – аммонит. Это практически первая подводная лодка, изобретённая природой.

Светлана показала ещё один аммонит, но распиленный так, чтобы было видно устройство раковины внутри.

– Растёт моллюск, растёт и раковина. Раковина аммонитов разделена внутри на камеры. Сам моллюск постоянно передвигался в переднюю часть раковины. Отсюда же торчали и его щупальца. А задняя часть оставалась пустой. Если аммониту надо было стать тяжёлым, чтобы опуститься на глубину, чем он заполнял раковину?

– Водой! – догадалась Юлька.

– А чтобы стать лёгким и подняться вверх?

– Воздухом! – закричали ребята хором.

– Некоторые аммониты вырастали размером с колесо КамАЗа, – удивила ребят Светлана. – Но у меня таких больших нет. Придётся вам довольствоваться этим. Аммонит на распиле легко отличить от древних наутилусов. У наутилусов перегородки гладкие, а у аммонитов – неровные, гофрированные.

– Ух ты, чёрный, а как блестит! Будто из металла, – восхитился Юрик, взяв в руки окаменелость.

– Эта окаменелость состоит из минерала пирита, в состав которого входит железо. А кроме того, сохранился ещё и перламутр, которым раковина была покрыта изнутри.

– Тёть Свет, а почему все окаменелости разные по цвету? – спросила Юлька.

– Это зависит от того, в какой среде происходил процесс замещения раковины минералом. Ведь то, что мы с вами видим, – это не сами раковины, а как бы их слепки. Раковины разрушались медленно, постепенно замещаясь частичками находящихся рядом минералов. Одни – известняком, другие – кремнием, третьи – пиритом. В музеях хранятся раковины аммонитов, камеры которых заполнены разноцветными минералами: оранжевым сердоликом, зеленоватым ониксом, прозрачным хрусталём и блестящим пиритом. У меня есть подобный, но попроще, я его на выставке купила.

И Светлана показала ребятам распил аммонита, камеры которого были заполнены зеленоватым с белыми прожилками минералом – мраморным ониксом. Аммонит был величиной с блюдце и привёл ребят в восторг.

– Были организмы, которые сами создали на нашей земле залежи полезных ископаемых, – продолжила Светлана. – Как, например, мельчайшие одноклеточные фораминиферы и радиолярии. Они первые обзавелись защитной оболочкой из минерального вещества примерно пятьсот семьдесят миллионов лет назад. В морях их было полным-полно. За миллионы лет микроскопические раковинки фораминифер образовали залежи мела. Представляете, чем вы пишете в школе на доске?

– Самыми древними домиками? – сообразила Юлька.

– Вот это да! – восхищённо выдохнул Васька. – Это же такое… такое открытие! Никто в школе даже не догадывается!

– Ага, Вась, мел тоже продавать можно, – подколола его Юлька.

– Не, – смутился Васька. – Он стоит дёшево.

– А древние кораллы образовали залежи известняка, – Светлана жестом утихомирила разошедшихся палеонтологов. – Вот они, сравните с современными.

И начала вынимать из груды камни с ходами-дырками. Потом нашла несколько с узором, похожим на звёздочки. Были и одиночные кораллы, напоминавшие небольшой, расширенный к концу рог. Кораллов набралось немало, ребята быстро научились их отличать. И даже разобрали по группам, сравнив с современными – из Светланиной коллекции.

– Предлагаю немного передохнуть, попить чая, а потом продолжить разбор наших экспонатов, – предложила Светлана.