Текст книги "Академия высшего света. Наследие драконьей крови"

Я покосилась на нее, но больше ничего не сказала. Запахнула теплый плащ поплотнее и поспешила к лестнице.

Пролет вниз. Поворот в коридор. И я замечаю боковым зрением человеческую фигуру.

Сейчас в академии почти никого нет. А в такую погоду все и подавно сидят в общежитии или своих домиках!

Резко разворачиваюсь и вижу, что у стены стоит Итан. Небрежная поза, парень прислонился плечом к опоре. Встречаюсь с ним взглядом и…

Нет, страха нет. Даже усталость отступает. А в груди рождается огненная злость.

И я уже не думаю, что делаю. Просто срываюсь с места, бегом нагоняю мужчину, опасаясь, что он опять исчезнет. Пальцы впиваются в отвороты его плаща.

– Это ты подстроил?! Ты пытаешься выгнать меня из академии?! – шиплю я, как злая кошка, глядя ему прямо в глаза.

При всем этом вспоминаю, что уже как минимум дважды выгораживала его перед преподавателями. Ведь могла сказать, что по академии разгуливает какой-то подозрительный тип. Без формы. Да его тут вообще быть не должно!

А потом отмечаю смешинки в его глазах…

Твою же, да ему еще и смешно! Да он просто тихо ухахатывается над всей этой ситуацией!

Руки так и тянутся к мужскому горлу.

Боги, как жаль, что я сейчас не в драконьем облике! Тогда бы ему точно было не до смеха!

– Это все, что ты хотела у меня спросить? – теперь уже и в голосе слышится смех.

А Итан так и стоит, больше похожий на скалу, чем на человека. Даже на шаг не отступает от меня.

Я ловлю его взгляд и внезапно накатывает страх.

Рядом ведь никого нет. Если он захочет меня убить прямо тут, ему даже помешать некому. Я сама подошла так близко… вместо того, чтобы рвать когти.

В последний момент я вспоминаю о деканах и ректоре, которые остались на третьем этаже. Если еще не ушли порталами. Как предлагали и мне.

– Ну раз ты готова поговорить, – лицо мужчины в мгновение ожесточилось, пальцы сомкнулись на моей руке повыше локтя.

Итан наконец сдвинулся с места и толкнул меня в неглубокую нишу, которую я до этого момента даже не замечала. А может, ее тут и не было.

Магия пространства умеет и не такие вещи.

Пискнув от испуга, я отступила и уперлась спиной в холодные камни. Последним, что успела заметить, пока широкая мужская спина не закрыла обзор на коридор, как вдоль окна проплывает какой-то шарик.

Будто бы… проверяет территорию.

– Какого демона ты творишь?! – закричала я, стараясь одновременно избавиться от ледяного страха, и привлечь внимание тех чар.

Они явно ректорские. Или кого-то из деканов. Потому что раньше ничего подобного я в коридорах академий не видела.

– Ну ты же так хотела поговорить, – проникновенным голосом произнес Итан, преграждая собой путь к отступлению. – Давай поговорим, каш-ахар. А чары тебя не услышат, они реагируют только на движение.

Ах ты… мудак!

То есть ты видел, как проверочная магия приближается, и потому затолкал меня в этот импровизированный чулан.

Так, Иия, думай. Если тебя еще не прибили, а тушку не спрятали в ближайших кустах, значит, этому психу моя смерть не на руку. Или он из этих… как его, ну которые против насилия? Может решил меня запугать до смерти, чтобы ручки не пачкать?

Ладно, вдох-выдох. Он впервые решил поговорить, а не бросать в воздух странные фразы и после растворяться в неизвестности.

– Ты меня преследуешь, – прошипела я, стараясь совладать со всеми эмоциями, но злость никуда не делась. – Снишься, портишь билеты, требуешь, чтобы я приняла решение и покинула академию. Да кто ты, мать твою за ногу, вообще такой?! Что тебе от меня надо?!

Под конец я все же сорвалась на крик. Страх вновь вернулся, меня начало колотить как от озноба.

– Ну если я тебе снюсь, каш-ахар, это уже не мои проблемы, – со смешком в голосе выдал Итан.

А я так и застыла на месте. У меня тут почти истерика, а он… издевается!

– Еще раз появишься рядом, и я обо все сообщу ректору, – пригрозила я, стараясь не позволять рукам самовольно сжиматься в кулаки. – Пусть не тратят в центре магии время на поиски преступника. Он безнаказанно разгуливает по академии!

Выплюнув эту фразу, я рывком сложила руки на груди. Немного не рассчитала расстояние до стен и больно тесанулась локтями о камни. Поморщилась и опять уловила легкую покровительную улыбку на губах Итана.

Он будто бы за бестолковым ребенком сейчас наблюдал!

– Преступник? – Он сократил расстояние между нами на один короткий шаг.

Дыхание перехватило. То ли от страха, то ли еще отчего. Словом, дышать вообще стало нечем. Ноздри защекотал легкий древесный запах, смешивающийся с ароматом горьких полевых трав. Стало нестерпимо жарко.

Да он меня все же убить пытается! Перекрыл доступ к воздуху своей широченной спиной.

– Я не преступал законов, – тихим глубоким голосом произносит Итан. А я не вижу его лица, которое теряется в полумраке. – Но ты не слушаешь моих предупреждений, каш-ахар. А стоило бы. Особенно в свете последних событий.

– Каких еще событий? – я уже не знаю, злиться мне на него или испытывать какую-то другую эмоцию. – Ты то появляешься, то исчезаешь! Может, ты вообще глюк!

– Я? – он веселится. – Глюк? Хочешь, докажу обратное, каш-ахар?

– Что такое каш-ахар? – резко перевожу я тему.

Но Итан будто не слышит. Он делает последний шаг, оказывается вплотную ко мне. Мужская рука легко касается щеки, проводит ниже, скользит пальцами по шее, упирается в горловину плаща.

Отступить не позволяет стена. Я замолкаю, стараюсь рассмотреть в этом полумраке глаза, понять по ним, что задумал этот ненормальный.

Движение воздуха, и мужчина наклоняется ко мне. Его лицо так близко, что я могу увидеть не только глаза… Я могу рассмотреть каждую черточку его лица.

Просыпается странное желание прикоснуться к нему. Чтобы проверить догадку. Но даже если я и успела решиться, сделать бы ничего не успела.

Итан уже так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах. Ноги подгибаются от странного тяжелого чувства внизу живота. А колдун подается вперед и касается своими губами моих.

Это не поцелуй, но одно усилие – и может стать им.

Мне с трудом удается устоять, чтобы не сделать шаг навстречу. Огромное желание пройти по лезвию клинка так и давит на меня, шепчет о том, что пора бы ответить. Что я хочу ответить на этот проклятый недопоцелуй!

Итан не спешит, его вторая рука упирается в стену над моей головой, я буквально ощущаю тяжелую ауру живого человека. Меня впечатывает ею в камни, дышать становится еще тяжелее.

– Ну что, я глюк? – тихо интересуется мужчина, не спеша отступать.

– Отойди, – выдыхаю я. – Мне не нравится.

– Маленькая лгунья, – хмыкает Итан, но делает шаг назад.

Легкость и разочарование. Странная смесь из этих чувств накрывает меня с головой. Я наконец могу дышать. Спокойно, а не рвано и через раз.

– Я ничего не делал с твоим экзаменационным билетом, – внезапно произносит мужчина. – Поищи врага в другом месте. Я тут для того, чтобы предупредить тебя об опасности, каш-ахар. И если ты не прислушаешься ко мне, мне придется применить силу.

Это должно прозвучать как угроза, но я не улавливаю даже попытки запугать меня. Он будто бы просто делится планами.

– Я не уеду из академии, – качаю головой. – Какую бы угрозу ты ни пророчил мне.

Он молчит, укоризненно поджимает губы. Но никакой попытки исполнить обещание не предпринимает.

Ну не закинет же меня мужчина на плечо, чтобы унести из Первой Вельской, правильно?

– Что значит «каш-ахар»? – наконец повторяю я, когда молчание затягивается.

– Спроси у своих преподавателей. – Издевательская улыбка вновь возвращается на его губы. Такие… притягательные. Боги, Иия! – Если доверяешь им.

Последние слова окатывают меня будто ледяной водой.

– Что? – переспрашиваю я, решив, что мне послышалось.

– Что? – эхом отвечает Итан.

– Нет подожди! – смелость возвращается с былой силой. – Что ты этим хотел сказать?

– Все что я хотел, я уже сказал, – пространно отзывается мужчина. – У тебя осталось слишком мало времени.

– Ты ведь дракон! – невпопад произношу я то, что поняла уже давно. Просто не хотела в этом сама себе признаваться.

– Разве это имеет какое-то значение? – хмыкает он. – Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. На остальные получишь ответы, когда сама покинешь академию. Пока тебя не поймали, каш-ахар.

Он произносит это так легко, будто речь идет не об угрозе жизни. А затем отступает на шаг и выходит в коридор.

Я еще секунду стою в нише, прислонившись спиной к холодным камням. И стараюсь понять, как вообще реагировать на все происходящее. А потом отталкиваюсь и выскакиваю следом за Итаном.

Но как и следовало ожидать, его уже нет. Как нет и ниши, в которой случился этот странный разговор. Стена гладкая и ровная, без намеков на боковые проходы.

– Зараза! – прошипела я, сжав кулаки.

Я не получила ответы ни на один из важных вопросов. Кроме того, что все это мне не привиделось.

Боги, кажется, пора посвятить во все происходящее ректора, если он еще не в курсе.

Странно не знать, что по твоей академии разгуливает неучтенный представитель крылатой расы. Правда, с умениями этого Итана, я уже ничему не удивлюсь.

Надеяться на то, что Итан что-то мне не договорил и внезапно появится опять, было просто глупо. Этот неуловимый «неглюк» появлялся, только когда это ему необходимо.

Стоило выйти на улицу, как усталость опять надавила на плечи, как еще совсем недавно после возвращения в человеческую ипостась. Я с трудом переставляла ноги, низко опуская голову.

Тепло общежития разморило еще сильнее. Глаза слипались. Казалось, что этот день длится уже несколько суток. Столько пережитого. Столько всего.

Надо поспать. А потом подумаю над всеми сказанными Итаном словами. Пусть и казалось сейчас, что ничего важного он мне не сообщил… это не так. Надо просто понять.

Открыв дверь, шагнула в комнату и, к собственному удивлению, застала там собирающуюся Марен.

– О, Иия, – слишком уж бодро для такого дня отозвалась соседка. – Ну что, как все прошло?

– Прошло? – тупо переспросила я, расстегивая теплый плащ.

– Ну ритуал у мастера Ротона.

– А, еще не все готово, – отмахнулась я. – Поспешили.

– Главное, что скоро ты получишь ответы на свои вопросы, – слишком уж радостно подвела итог подруга, подбегая к шкафу и вытаскивая сапоги.

– А ты далеко собралась? – лениво поинтересовалась я.

– Сестра вернулась, – радостно известила меня Марен. А я даже не сразу поняла, о чем она говорит.

– Подожди, эта та, которая…

– Да, сбежала, чтобы исследовать мир. – Улыбнулась подруга, нахлобучивая на голову капюшон плаща. – Она в столице на несколько дней. Написала, хочет встретиться.

– Такой радостной ты домой еще не ходила, – беззлобно поддела я ее.

– А я и не домой. Родители не примут ее возвращение. – Моментально нахмурилась подруга. – Особенно, если она с порога не сообщит, что готова выйти замуж за того, на кого укажут пальцем. Мы с ней в одном из ресторанчиков встретимся.

– Там холодно, – зачем-то сообщила я и так очевидную вещь.

Но Марен благодарно улыбнулась, кивнула и оставила меня в комнате одну.

– Какой день, – простонала я, потягиваясь.

Сейчас разрывалась между желаниями принять горячий душ и забраться под одеяло.

Победило все же второе. Я избавилась от лишней одежды и носом нырнула в подушку. Уснула при этом просто мгновенно. Не снились мне никакие сны, не отвлекали от отдыха.

Глаза я открыла сама и уставилась в темный потолок. Повернулась и не нашла Марен на месте.

Тревога поднялась в груди в ту же секунду. Пока я не перевела взгляд на артефакт времени. Он показывал вечернее время. Еще даже не ночь.

– Вот и причины почему не стоит спать днем в такое время года, – недовольно пробормотала я.

На самом деле проспала я всего несколько часов. Бодрость не пришла, но я все же оторвала себя от постели и потащилась в сторону купальни. Душ должен был привести в себя. А вот чем займусь дальше… всегда можно посидеть над разработкой новых чар.

А завтра, если погода будет хорошей, наведаюсь в приют. Давно не виделась с девчонками. Куплю им что-нибудь вкусненькое, расскажу, что случилось с кулоном. Да что там, тем для разговоров было много.

Может даже расскажу Тере, что удалось узнать про родителей. Ей-то я могу доверять безоговорочно. Не относясь к магическому миру, она явно никак не сможет навредить тем, что все узнает.

С этим мыслями я избавилась от одежды и включила воду. Ее шум поглотил все мысли. Я с удовольствием подставляла лицо тугим струям, отфыркивалась, как кошка, и даже улыбалась.

Тихий хлопок входной двери я слышу в момент, когда выключаю воду. С полной уверенностью, что это вернулась Марен, тянусь за полотенцем. Обматываюсь им и подхожу к зеркалу.

Именно в этот момент улавливаю шаги в комнате. Чужие. Тяжелые.

Первым приходит страх. В комнату нет ни о кого доступа, кроме нас с Марен. Тот случай с подброшенным браслетом совершенно вылетает из головы.

Ледяные мурашки ползут от макушки до самого копчика, заставляя вздрогнуть.

А в следующий миг дверь в купальню слетает с петель от удара магии. Незнакомой мне магии.

На пороге двое мужчин. С тонкими усами, в одинаковых безликих одеждах. Но больше всего пугает то, что в оба сжимают в руках подсвечивающиеся синим пламенем изогнутые кинжалы.

– Ну здравствуй, каш-ахар, – медленно произносит один, делая шаг вперед. – Вот ты какая.

Я не отдаю себе отчета, сплетаю магию в боевые чары, которые подсмотрела на турнире. Выбрасываю руки перед собой. Магия срывается с пальцев, но не достигает… кого? Убийц?

Она просто растворяется, так и не сформировавшись в молнию.

На губах незнакомцев расплываются улыбки.

А единственной мыслью в голове стучит: «Дура! Итан же предупреждал!»

Глава 6

– Есть последнее желание, каш-ахар? – интересуется один из них, преграждая путь к побегу.

– Отпустить? – неуверенно интересуюсь я, стараясь найти хоть что-то, что может помочь выпутаться из этой ситуации.

– Попробуй еще раз, – подает голос второй, делая шаг навстречу. – Прости, каш-ахар, ничего личного. Но предсказание не сбудется.

– Какое, к демоновой матери, предсказание? – выдыхаю я, кажется, наступая на грабли под названием «несвоевременная истерика». – Что вам вообще от меня надо! Я вас не знаю!

– Нас не обманешь, каш-ахар.

– Помогите! – отскакиваю назад и больно ударяюсь бедром об умывальник.

В задницу этот потолок! Надо срочно сменить ипостась на драконью!

– Я так понимаю, последнего желания не будет. – Кивает тот, что был поближе ко мне.

Ну же! Дракончик! Миленький! Просыпайся! Ну что же это такое!

Ничего не получается. А я вот уже вижу, как убийца протягивает руку и замахивается кинжалом.

Инстинктивно прикрываюсь ладонью, ожидая удара. А потом краем глаза замечаю знакомый мне розовый пузырек на нижней полке. Такой интересный. И такой опасный.

Каким-то чудом я ухожу от удара. Сталь, объятая синим пламенем, пропарывает воздух рядом. А пальцы преступника больно впиваются в предплечье.

Я рывком протягиваю руку и хватаю розовый флакончик. И по инерции разворачиваюсь.

Лицо убийцы так близко.

А в следующее мгновение осветлитель для волос разбивается о его голову. Зелье попадает на кожу, стекает по голове за шиворот.

Еще какое-то мгновение нападающий смотрит мне в глаза, будто ничего не чувствует. А потом его хватка ослабевает. Нож со звоном падает на пол и отлетает под умывальник. Убийца начинает истошно кричать, царапать кожу, которая бугрится и… фу-у-у!

Я отворачиваюсь, прекрасно понимая, что с такими ранами не выживают. И улавливаю во взгляде второго убийцы стальную решительность.

Он не сбежит. Нет. Он выполнит задание.

Демоны! Пузырек у Марен только один. И я опять его разбила. Подруга точно меня прибьет!

Если не вот этот усатый мужик со странным кинжалом, то соседка по комнате. Перспективы не из лучших, это уж точно!

– Ты за это ответишь, каш-ахар, – подтверждает мои догадки угрозой этот…

А в следующую секунду закатывает глаза и кулем падает на пол. Кинжал выпадает из его рук. Чужой носок сапога отталкивает оружие подальше, и в купальню заходит Итан.

– Итан, – голос дрожит, я стремглав бросаюсь к мужчине, перепрыгивая через второго повалившегося. И чуть было не поскальзываюсь босиком на луже воды.

Мужчина ловит меня, ничего не говорит, когда я прижимаюсь к нему и дрожу от страха. Да что там! Меня трясет так, что зуб на зуб не попадает. Кажется даже, что и мой спаситель от этого подрагивать начинает.

Я только сейчас вспоминаю, что вместо одежды на мне одно полотенце, которое удерживается каким-то чудом. Поправляю его, и только после этого накатывает осознание всего произошедшего.

Как до длинношеего пегаса!

– Все хорошо. – Итан ободряюще гладит меня по спине и заставляет выйти из купальни.

Взмахом руки возвращает дверь на петли, и усаживает меня на пустующую ничейную кровать.

– Не ранена?

– Вроде бы нет, – я обхватываю плечи руками, продолжая трястись, как осинка не ветру. – Что… что они хотели?

– Твоей смерти, каш-ахар, – со вздохом произносит мужчина. – Я ведь предупреждал, тебе надо было бежать.

– Да куда я побегу?! – от нервов перехожу на крик. – Можно подумать, есть место безопаснее Первой Вельской академии?! Не брошу я обучение…

Голос дает петуха, а перед глазами вновь всплывает картина, когда о голову одного из нападающих разбивается флакончик осветлителя.

– Магия не работала, – дрожащим отстраненным голосом произношу я. – И они твердили о каком-то пророчестве. Итан, объясни, пожалуйста, пока я не впала в окончательную истерику.

– Я знаю только, что есть пророчество, касающееся тебя, – кивает колдун, подтверждая, что эти двое не были случайными психами. Опасливо бросает взгляд в сторону двери из комнаты. – Но не знаю, о чем в нем говорится, каш-ахар. У меня нет доступа к этой информации. Знаю только, что тебе нельзя тут оставаться. Это не единственные убийцы, которые придут за тобой.

– В какой-нибудь деревеньке проблем было бы больше, – нервно хихикаю и чуть ли не отхватываю себе язык стучащими друг об друга зубами.

– Надо избавиться от тел и привести в порядок комнату, пока не вернулась твоя соседка, – Итан делает шаг от меня. А я неосознанно протягиваю руку и хватаю его за рукав теплой темной рубашки.

– Не уходи, – голос звучит жалко, но мне сейчас на все плевать. Страшно так, что я даже на мгновения забываю, как меня зовут.

– Послушай. – Он опускается на корточки рядом, ловит мой взгляд и кивает. – Тебе ничего не угрожает. Сейчас. И сейчас нужно сделать все, чтобы никто ни о чем не догадался. Правду о тебе знает всего несколько человек в академии. И дальше только тебе самой выбирать, кому ее открыть еще. Не позволяй случаю менять твою жизнь, каш-ахар. Принимай решения сама.

Сама… Да какие я сейчас могу принять решения?!

– Кто ты? – я выдыхаю вопрос, глядя в синие глаза, которые сейчас кажутся темнее грозовых туч. – Почему ты предупреждаешь меня? Помогаешь?

– Ты мое задание, каш-ахар, – криво усмехается Итан. – Большего пока сказать не могу. Не то время, не то место. Просто поверь.

Я киваю. Я верю.

Пожалуй, Итан стал первым человеком в моей жизни, кому я так быстро и безоговорочно начинаю верить. Всего несколько встреч, немного разговоров и одно спасение.

– Обещай, что потом все объяснишь, – прошу я перед тем, как отпустить рукав его рубашки.

– Объясню, когда придет время, каш-ахар, – обещает он. – Ты еще слишком слаба, чтобы узнать обо всем. Расправь для начала крылья. Но…

– Но лучше бы я бежала, – заканчиваю его мысль и ловлю смешинки в глазах напротив.

– Именно так. А теперь дай мне сделать то, что я должен.

Я разжимаю пальцы, и безучастным взглядом наблюдаю за тем, как Итан скрывается за дверью в купальню. Я понятия не имею, как и что он там будет приводить в порядок.

Но колдун возвращается буквально через несколько минут, дверь оставляет открытой. И через нее видна чистая комната. Ни тел, ни погрома… Единственное, что указывает на случившееся, – отсутствующий розовый пузырек с осветлителем для волос.

В прошлый раз, когда Марен предупредила меня быть осторожной, чтобы не остаться без пальцев, я и подумать не могла, что все настолько серьезно.

– Они… мертвы? – сдавленно пискнула я, поднимая глаза на Итана.

– Да, – сухой ответ. – Одного ты, одного я.

От этого уточнения похолодели руки. Боги, я убила человека!

– Они напали первыми, – будто бы прочитал мои мысли Итан, вновь опускаясь передо мной на корточки. – Ты защищалась. А почему не смогла применять магию, я разберусь.

– Спасибо, – голос надломился, меня опять затрясло. – Спасибо, что спас. Я… я не знаю, как тебя благодарить.

– Жизнь каш-ахар важнее всего остального, – строго произнес мужчина. – Я буду рядом. Буду присматривать. Раз ты не захотела прятаться.

– Всю жизнь прятаться? – хмыкнула я. – С чего вы вообще все взяли, что я та самая… как там? Каш-ахар?

– Кто-то идет, – Итан резко повернулся к двери. – Позже все обсудим.

Он поднялся на ноги и просто растворился в воздухе. Ни капли магии. Ни портала. Ничего. Просто растворился, будто его и не было. А через секунду распахнулась дверь и в комнату ворвался мастер Ротон.

Проходной двор! Ладно убийцы, он-то как без доступа сюда вошел?!

Декан окинул цепким взглядом помещение и повернулся ко мне.

– Лианиия? – он удивленно вскинул брови. – Все в порядке?

– Д-да, – мне стоило огромных усилий, чтобы сказать это. Особенно странно ответ прозвучал в соединении с моим явно испуганным взглядом и полотенцем вместо одежды.

– Стража уничтожили. В общежитие проникли, – Лекс Ротон и с места не сдвинулся, зато ответил, как сюда попал. Просто чар на дверях больше нет. – Я только получил сигнал. Подумал, что кто-то узнал о… вашей тайне.

– Я…

Хотела было соврать. Но потом стало так стыдно. Все же мастер Ротон всегда был рядом, это он привел меня в академию, всегда поддерживал. Разве я могла солгать этому человеку? Кому и можно было доверять, так это ему.

– Простите, – пискнула я. – Меня… меня пытались убить.

– Что?! – Лекс Ротон вскинул брови, а потом так же моментально – руки, будто готовясь размазать по стене противника. – Я никого не чувствую.

– Их больше нет, – отстраненно произнесла я, не зная, как правильно подобрать слова. – Мастер, я могу вас кое о чем спросить?

– Конечно, – преподаватель крутанул кистью, запуская маленький светлый шарик, который полетел по комнате, проверяя пространство на возможную опасность. – Думаю, вам стоит сменить место проживания. Я обсужу это утром с ректором.

Я пропустила эту фразу мимо ушей. Нужно было собраться с мыслями и подобрать нужные слова. Об Итане говорить, наверное, не стоит. Не зря ведь он то появляется, то исчезает. Это уже не моя тайна.

А вот обо всем остальном… Если кто и может помочь, то это мастер Ротон и Тил Тайрен. Остальным преподавателям я не особо доверяла.

Розен Ави попросту боялась меня, это было видно невооруженным взглядом. Валери Уитон в самом начале ясно дала понять, что ей не нравится вся эта идея. Ее брат – Хешар Оффин – целый семестр только и делал, что с высокомерием относился ко мне. Пусть это и было влияние истиной драконьей сущности… Я пока была не готова начать ему верить.

– Мастер Ротон, – я несколько неуютно начала чувствовать себя в полотенце, – я бы хотела переодеться перед разговором.

Мужчина понятливо кивнул и отвернулся. А я схватила вещи и кинулась в купальню. Но стоило только переступить через порожек, как сердце опять забилось дикой птицей в стальной клетке.

Тут все произошло. Всего несколько минут назад. Но ни одного намека. Ни-че-го, что указывало бы на два трупа… Какой кошма-а-ар!

Наспех натянув одежду, я отбросила полотенце и вернулась в комнату, предварительно плотно закрыв дверь.

– Мастер Ротон, я… не знаю с чего начать.

– Вы в шоке, Лианиия. – Кивнул декан. – По глазам вижу. Кто на вас напал? Как они выглядели? Куда ушли?

– Это… не важно, – сейчас я ушла от ответа, но завтра или послезавтра придется сказать всем правду. Ведь тела просто так не исчезают в воздухе. Как и маги. – Они кое-что сказали. Это и правда связано с драконьей сущностью… я….

Голос надломился, кажется, все силы просто закончились. Из моих глаз брызнули слезы, а запоздалый страх холодным крылом приобнял за плечи.

– Одну секунду, – декан шагнул ко мне, взмахнул рукой. В его ладони материализовался маленький пузырек из темного стекла. – Выпейте. Это поможет собраться с мыслями.

– Спасибо, – я дрожащей рукой забрала зелье, с третьего раза сорвала неудобную пробку и залпом выпила содержимое.

Яркий вкус мяты и пустырника, что-то еще, но я не уловила за основными ингредиентами дополнительные. Скривилась и рвано выдохнула. Но уже через секунду по телу разлилось успокаивающее тепло, голова прояснилась, а все страхи ушли.

Я трезво наконец смогла посмотреть на всю ситуацию. И желала бы сохранить такое чувство на всю свою жизнь.

Да, на меня напали, но все закончилось хорошо. Да, для меня, но разве что-то другое должно волновать? А должно. Меня сейчас должны волновать ответы на все вопросы. Старые и новые, которые появились благодаря этому случаю.

– Что вы знаете о драконах и их древнем языке? – я повернулась к мастеру Ротону.

– Мало, Лианиия, – покачал головой колдун. – Сложно сейчас отыскать человека, который об этом может много знать.

– Король может, – отстраненно хмыкнула я. – Да только вряд ли стоит об этом спрашивать именно у него…

– Кхм, а что вы хотели узнать? Это как-то связано с нападением?

– Да. Вы что-нибудь слышали о… каш-ахар? И пророчестве, которое связано с этим словом?

– Нет, – опять покачал головой мужчина.

– Нападавшие называли меня каш-ахар, – пояснила я, поймав вопрос в глазах декана. – И твердили о том, что не позволят исполниться какому-то пророчеству.

Поджав губы, я провела рукой по волосам, пытаясь понять, что делать дальше. Если в академии об этом не знают… Если даже Итан не может мне ничего сказать о пророчестве. Но он знает, что значит «каш-ахар». И… он ведь намекал, что стоит задать этот вопрос кому-то из преподавателей. Только тому, кому я могу доверять.

Так я только что это сделала! Разве я доверяю кому-то из административного состава больше?

– А ректор об этом может знать? – зацепилась я за мысль и высказала ее.

– Лианиия, вы спрашиваете о древних названиях из древнего языка, – спустя мгновение ответил колдун. – Если где и можно найти ответы, то это книги.

Или поспрашивать у кого-то из драконов, понятное дело. Уверена, те же наемные убийцы должны были хоть о чем-то знать. Но увы, спросить их уже нельзя.

– Всю доступную литературу по этому поводу я уже прочитала в библиотеке, – вслух посетовала я и осеклась, наткнувшись на подозрительный взгляд преподавателя.

– Все ли, Лианиия? – вскинул он правую бровь. А я так и уловила какую-то недосказанность.

Будто бы он хотел мне сказать куда больше, но по какой-то причине не мог.

– Ну да, всю библиотеку…, – я осеклась на полуслове, вспоминая одержимость Марен историей о тайной библиотеке. Я тряхнула головой и напрямую задала вопрос. – Вы сможете сказать, как туда попасть?

– Я понятия не имею о чем вы говорите, – слишком натянуто произнес декан.

Прекрасно понимает. Но к чему эти тайны?! Разве не проще выдать мне пропуск… или что там выдается в таких случаях?

– Но я могу дать вам это, – будто бы прочитал мои мысли мастер Ротон.

Вот только вещь, которую он мне протянул, совершенно не была похожа на пропуск. Скорее на небольшой голубой кристалл, сросшийся между собой тремя столбиками с острыми верхушками.

– Спасибо, – непонятно за что поблагодарила я его.

– Вы уверены, что хотите ночевать тут? – резко перевел он разговор.

А выпитое зелье, кажется, начало отпускать. Потому что я не смогла ответить сразу, а затормозила на несколько долгих секунд. А потом слишком спокойным и несвойственным в такой ситуации голосом ответила:

– Два нападения за ночь очень сомнительны. Но как я понимаю, Страж уничтожен и все комнаты теперь открыты.

Мастер Ротон кивнул:

– Это так. Завтра утром мы создадим нового Стража. Все же это просто чары, а не живой человек. И я подниму вопрос о вашем переезде, Лианиия. Оставаться в общежитии слишком опасно. И… надеюсь, что вы расскажете подробней, что произошло.

Этого обещать я не могла. Но была благодарна, что декан не стал требовать всех ответов прямо здесь и сейчас. Будто бы почувствовал, что я все равно не стану рассказывать об одном неучтенном человеке. Если, конечно, его можно назвать человеком.

– Иия! – дверь в комнату опять открылась, на пороге появилась донельзя счастливая Марен. – А почему дверь открыта?! Ой, мастер Ротон. А что вы…

– Я уже ухожу, – мягко улыбнулся мужчина, а я сжала в руке кристалл, который больно впился гранями в ладонь.

Спасибо за ключ, мастер Ротон. Я непременно им воспользуюсь.

Ох уж эта таинственность!

Марен настороженным взглядом проводила декана моего факультета, за которым закрылась многострадальная дверь. Медленно стянула с шеи теплый шарф и с удивлением посмотрела на меня.

– Иия, что-то случилось?

Я поджала губы, пытаясь собраться с мыслями. Понять, говорить ей или нет. Рассказывать все или только часть…

Я должна сама принимать решения, а не идти на поводу у судьбы. Так сказал Итан. Пожалуй, надо прислушаться к его совету.

– Присядь, – тихо попросила я. – Кажется, нам есть о чем поговорить. А потом обязательно расскажешь, как прошла встреча с сестрой.

– Хорошо, – все еще не понимая, что происходит, протянула подруга и сняла шубку. – Чай заваривать?

– Если не затруднит, – улыбнулась я.

Опять ощутила, как возвращается страх и паника. Да уж, мастер Ротон, что-то ваше зелье совершенно недолгого действия.

Но решение я уже приняла и не собиралась от него отступаться. Нельзя утаивать от друзей такие тайны. А Марен была мне подругой. Это я знала, несмотря на какие-то затаенные обиды.

И особенно важно то, что она еще и моя соседка по комнате. Если убийцы пришли сюда раз, то и она не в меньшей опасности, чем я.

Вот где-то тут я впервые допустила мысль, что, наверное, надо было послушать Итана и бежать отсюда. Но я же гордая и упрямая чародейка… первокурсница, ага. Куда мне там прислушиваться к каким-то советам!

Рвано выдохнув и усилием воли отделавшись от лишних мыслей, я забралась на свою кровать с ногами, приняла из рук Марен чашку с горячим чаем, дождалась, пока подруга сядет напротив, и заговорила.

Начать оказалось сложнее всего.

– Я… должна признаться тебе в кое-чем. Марен, я солгала, когда сказала, что тот экзамен я провалила. Я на самом деле не метаморф. Но… я кое-что другое…

– Иия, давай прямо, – попросила подруга, делая глоток чая.

– Ну… дело в том, что я из расы драконов.

Сказав это, я закусила губу. Марен несколько долгих секунд молчала, потом шумно сглотнула горячий чай и открыла рот. Потом закрыла его и опять открыла.