Текст книги "Шоколад для египетского парикмахера"

Маме я предложила пожить в номере на первом этаже, сгоряча мной арендованном. Но ей эти апартаменты не понравились.

– Место проходное какое-то, – ворчала мама, – я люблю сама выбрать, где жить, и уж не первый этаж, разумеется.

– Мамулечка, но это только на одну ночь, завтра переселишься в другой! – обменять на что-то, более приличное этот номер не удалось – вечер.

– Не нравится мне все это, – сокрушалась мама.

Я чувствовала себя виноватой со всех сторон. Энергии на то, чтобы, вооружившись шоколадками и носильщиком, идти вселяться куда-нибудь еще, у меня не было. Подозреваю, что и у администратора Сергея-Мухаммеда желания видеть меня тоже не появилось. Все устали и проголодались, поэтому пошли на ужин.

В ресторане мама села за отдельный столик, и мне с трудом удалось вернуть ее в компанию. Поужинать, кстати, мне не пришлось, как и пообедать. Мама перетаскивала тарелки, свекор со свекровью сосредоточенно ели, муж – накладывал. Я помогла набрать еды Петьке, накидала макарон Зойке и покормила ее. Когда свекровь встала и объявила, что теперь наконец-то сыта и может побыть с малышкой, пока я ем – дочь обкакалась. Чем прикончила остатки моего аппетита. Пришлось идти мыть ей попу и менять памперс. А там и ужин закончился. «Полезнее для фигуры», – убедила себя я.

Маменька продолжали гневаться и после ужина. Утешить ее у меня не получалось. Заявив, что не желает жить с нами в одном корпусе (отеле, континенте), мама отправилась ночевать в выбранный мною номер. Потом вернулась: где – то потеряла сумку со всеми деньгами и документами. После тщательного обыска сумка была найдена в нашем номере, и я принялась наводить порядок на завоеванной территории. Дверь между номерами пришлось запереть под угрозой развода. Еще час ушел на репетицию:

– Тук-тук, кто там, извините, пожалуйста, можно войти? (обучить этой незамысловатой процедуре шестилетнего мальчика оказалось проще, чем шестидесятилетних свекров).

Доведя до автоматизма рефлекс у всех домочадцев, я пожелала свекрам спокойной ночи, уложила спать детей и мужа, вымылась, запила корвалол коньяком и мгновенно уснула на огромной кровати. Первый день отдыха позади. А я-то, глупая, боялась лететь на самолете!

Не забыть:

1. Купить воду в бутылках.

2. Попросить застелить детский диванчик в нашем номере.

3. Сфотографировать малышку Зойку, сидящую на горшке с бубном в руке: напоминает шаманку.

Глава № 4
День второй
Отель и родственники

День начался в шесть часов утра – сказалась акклиматизация. После завтрака навестили мою маму. Мама пожаловалась, что так разнервничалась от доставшегося ей отвратительного номера, что весь вечер пошел кувырком, начиная с потери сумки с документами. После того, как пропажа была найдена, мама решила замуроваться на ночь. Но не тут-то было – дверь в номер не захлопывалась. Попытка укрепить границы с помощью цепочки закончилась полным провалом – отвалился кусок дверного косяка. Удовлетворившись этим разрушением, мама принялась за манипуляции с балконной дверью. Этаж, как я уже говорила, первый, поэтому с открытым окном мама спать боялась. Балконная дверь закрываться не хотела. Битва закончилась полной победой задвижки – она-таки закрылась, оставив маму снаружи запертого номера. Ключ, разумеется, внутри. Египет окончательно разонравился маме, и она отправилась просить помощи у служащих отеля.

Во всяком случае, утром мы нашли маму внутри номера, в задумчивом, но мирном настроении. Номер поменяли. Мама выбрала себе отличные апартаменты в нашем же корпусе, на втором этаже, но немного дальше по коридору. Позже выяснилось одно обстоятельство, незамеченное мною за всеми хлопотами, но сыгравшее свою роль впоследствии – номер на первом этаже, рядом с туалетом и сауной, я снимала на свое имя. Ключи от него отдала маме. Она переночевала там один день, и поменяла. В документах отеля оказалось зарегистрированным, что это сделала я. Поэтому фактически я с мужем и детьми жили в номере 214, свекровь со свекром – в номере 215, а мама – а 234. А по документам отеля значилось наоборот – мама 214, я – 234. Собственно, нет никакой разницы, кто и где живет, если вы отдыхаете одной семьей, но в нашей истории этот фактор сыграл некоторое значение.

Апартаменты в корпусе одинаковые. Сразу бросаются в глаза размеры: с однокомнатную квартиру улучшенной планировки. В такой мы с мужем прожили восемь лет, пока не родилась Зойка. Тогда купили квартиру больше. Жить на 33 квадратных метрах, да еще с двумя маленькими детьми, невозможно, а отдыхается с комфортом. Обстановка стандартная – узкий коридорчик, в котором слева расположен шкаф для одежды и холодильник. Справа – дверь, ведущая в ванную. Коридор ведет в просторную комнату с огромной кроватью. Рядом с ней стоит тумбочка с телефонным аппаратом. Слева от входа – бюро со множеством ящичков, зеркалом и телевизором. Чуть дальше – детский раскладывающийся диванчик. Полы кафельные, едва прикрытые в центре жестким ковром. Раздвижная дверь выходит на балкон. Та самый портал в номер родителей мужа, находится в правом дальнем углу комнаты. Светло и просторно здесь первые пять минут. Потом на полу ровным слоем раскидываем конструктор «Лего», краски, фломастеры, кисточки и альбомные листы, детские книжки и одежду, чайные ложки, печение и сок… На шестой минуте пребывания в номере здесь тесно, некуда ступить и ужасно напоминает вашу квартиру. Отдыхайте без детей, господа присяжные заседатели.

Вчера, в темноте, корпуса и территорию толком разглядеть не удалось. Поэтому после завтрака, по дороге на море, я принялась осматриваться и фотографировать. Отель наш похож на сотни подобных в Египте. Чахлая растительность – заметно, что только упорный труд и полив позволяет поддерживать ее в сносном состоянии. Ряды трехэтажных домиков песочного цвета, бассейны разных форм и размеров. Широкая дорога к морю. Украинская и русская речь повсюду. Воду в номере из-под крана нельзя не то, что пить – зубы чистить, но я и дети про это все время забываем. Всюду навстречу попадаются удивительной красоты египетские кошки – изящные, с длинными ногами и узкими мордочками, деликатно поглядывающие на вас сквозь ветви деревьев. Насколько не похожи они на трех пушистых увальней, поджидающих меня в родном городе. Там, в нашей квартире, я подозреваю, сейчас идет борьба-соревнование на кубок: «Кому удастся провонять квартиру посредством отложения самой вонючей кучки в труднодоступное место, тот получит наибольшой пендель».

У нас с Ромой, помимо двух детей, еще живут три кошки – инвалид без ноги Ночь, нервная Ботинок и жирный Пират. Но не буду вдаваться в подробности, все про них я рассказывала раньше. (Речь идет о юмористическом детективе «Три моих кошки и 88 кошек Галины Павловны»).

Вообще, наверное, самое время подробнее рассказать обо мне и всех домочадцах.

Меня зовут Оля. Времена, когда я гордо именовала себя Ольга Андреевна, ушли вместе с должностью главного бухгалтера. Я – блондинка «за тридцать», как говорил писатель – сатирик Жванецкий «если меня в тихом месте прислонить к теплой стенке – то со мною еще очень даже можно поговорить». Полиняла я недавно, ровно с тех пор, как рассталась с последним местом работы и с руководящим постом. Прежняя должность обязывала красить волосы и ногти в ярко рыжий цвет, который должен был внушать почтение, как коллегам, так и налоговым инспекторам. Признаю, в роли главбуха я иногда перегибала палку с капризами и скандалами. Моя подруга, тоже главный бухгалтер, стервой не была… в результате чего перед очередным балансом уехала на скорой помощи с диагнозом «предъязвенное состояние желудка и двенадцатиперстной кишки». В этой профессии, или ты – язва, или у тебя… Наглядно специфику финансовой деятельности описывает анекдот:

«Встречаются две подруги и заводят разговор о третьей знакомой:

– А Ленка то кем сейчас работает, главным бухгалтером, что ли?

– Что ты, она кассиром пошла. Разве ты не знаешь: чтобы стать ГЛАВНЫМ бухгалтером, надо, чтобы тебя укусил ДРУГОЙ ГЛАВНЫЙ бухгалтер?»

Работу свою я любила, поскольку ничего, кроме как делать балансы, в жизни не умею, но рассталась с ней без особого сожаления. В настоящий момент сижу дома с ребенком. Ради собственного удовольствия пишу рассказы о себе, кошках, хомяках, муже и детях, и посылаю их в разные журналы. Иногда мне даже платят за это деньги. Об официальном трудоустройстве пока не думаю. Мест в детском саду для Зойки нет, и не предвидится, а няня или частный детсад стоят дорого. На отдыхе я могла бы выглядеть изящно и элегантно, если бы не набитый детской едой и памперсами огромный рюкзак за спиной, и не коляска с Зойкой, которую я толкаю впереди.

Мой Рома – мужчина в меру упитанный и, ну просто в самом расцвете сил. Он физик – радиоэлектронщик, и это все, что я знаю о его профессии. Кроме работы, меня, детей и своих родителей, Рома любит пиво, и я, как ревнивая жена, эту страсть из него пытаюсь вытравить, впрочем, без особого успеха, да и старания, сказать по совести. Тут прослеживается аналогия с кошками. Они, например, любят написать под коврик перед входной дверью. И я всегда знаю, где искать источник дурного запаха. Если я отучу этих обормотов гадить под коврик, то где они начнут хулиганить? На холодильник? Мне на подушку? В мою обувь? Если отобрать у мужчины пиву, куда его понесет нелегкая? Вот то-то же… пусть балуется.

Наши дети – маленькие мозгоклювы: Петька – шестилетка, и полуторогодовалая малышка Зойка. Бабушки и дедушки заслуживают более подробного описания:

Моя мама: стройная брюнетка Екатерина Игоревна. По профессии она биолог, работает в виварии начальником по мышкам или по лягушкам. Норки и нутрии там тоже есть. Мама уже на пенсии, но продолжает руководить. Права и машину себе купила одновременно восемь лет назад. Владелица трех собак и кота. Работа и домашние животные оставляют не очень много свободного времени для внуков. Но мама старается, выделяет пару часов в неделю. Времена, когда меня злило, что мама не бросила работу и не засела нянчить моих отпрысков, тоже давно прошли. Вообще гораздо полезнее в жизни не сердиться на то, что люди ведут себя не так, как тебе хочется, а быть благодарным за то, что они готовы тебе предложить.

Свекровь, Галина Антоновна, себя называет не иначе как тюленем и фотографируется исключительно по шею в воде, потому что только свою голову считает достойной быть запечатленной на фотокамеру. При этом ей удалось совершить невероятное – в шестьдесят лет она похудела почти на четверть своего веса. Села на диету за компанию со мной, худеющей после вторых родов, и лихо сбросила тридцать кг, пока я теряла десять. Ее я ставлю в пример всем своим подругам. Смысл не в том, что бабушка худела со ста десяти до восьмидесяти килограммов. Смысл в том, что некоторые мои сорокалетние товарки не могут скинуть даже пять килограмм, потому что не в силах отказать себе в ужине.

Свекор, Василий Антонович, ответственный невысокий мужчина. Василий Антонович даже картошку на даче копает, повязав галстук на свежевыглаженную рубашку. В прошлом конструировал атомные подводные лодки. Имеет привычку изучать все досконально и вникать в мельчайшие вопросы происходящего, начиная с количества чайных ложечек сахара в утренний кофе для бабы Гали, заканчивая количеством мази, которым надо намазать спину бабы Гали вечером. Со свекровью они живут в счастливом браке уже 42 года, друг друга называют «папочка» и «мамочка».

Вернусь к описанию прелестей отдыха и красот отеля. Море холодное и грязное. Небо затянули облака, дует прохладный сильный ветер, все лежаки заняты. Мы решили выкупаться, чтобы зафиксировать свой приезд. Стало только хуже – я разрезала себе ногу кораллом, видимо, в качестве наказания за жестокое обращение с мамочкой. Муж все время снимал происходящее на камеру, чем немало тормозил нашу процессию – на пути к пляжу. Съемку Рома озвучивал пространными комментариями. Весь процесс настолько поглощал его, что с детьми он мне совсем не помогал. На обратном пути процессию уже тормозила хромавшая я. По причине инвалидности, от коляски и рюкзака меня освободили. Я стала прикидывать, как бы так неопасно покалечить себя на время отпуска, чтобы перепоручить уход за Зойкой мужу и бабушкам.

Кстати говоря, гид в автобусе категорически рекомендовал нам приобрести резиновую обувь, и купаться в ней. Я сочла эти советы гнилой рекламой (хотят распродать завалящую партию резиновых тапок) и, как видите, жестоко поплатилась. Придя в отель, купила шлепки себе и детям – семь долларов пара, не разоримся. Можно было купить и дешевле, если бы у меня был азарт торговаться, но нога болела, настроения не было, к тому же мы опаздывали на информационно-ознакомительную встречу с нашим гидом, который должен был нам рассказать про экскурсии, музеи и другие возможности с удовольствием провести время на отдыхе.

На встрече с инфо-гидом грянул гром – пропал наш ваучер. Вещь, без которой не выйти с территории отеля, не улететь в Новосибирск, и вообще – лучше сразу пойти и утопиться в Красном море. Поиски во всех возможных местах результатов не дали. Я провалилась в пучину отчаяния, сочтя виновной опять-таки себя – ведь это я вчера металась по отелю, размахивая ключами от номеров, паспортами и ваучером – может, где и обронила? Я попыталась спросить про свой ваучер на стойке регистрации. Мухаммеда – Сергея там не было, но, видимо, он передал по смене рассказ про мои вчерашние выходки. Как только я назвала свою фамилию, стайка менеджеров метнулась в дальний угол стойки, и со мной общался самый храбрый с безопасного расстояния. Ваучера моего у них, конечно, не оказалось, мне издалека продемонстрировали ящичек, где его не было. Когда я сообщила, что сейчас пройду за стойку и сама хорошенько поищу, мне показалось, что в меня сейчас швырнут вчерашней шоколадкой, поэтому я ушла, пригрозив вернуться с мужем и мамой. Себе же решила еще немного поискать в номере, а потом уже идти ругаться в очередной раз.

Погода не баловала. Тепло было только в бассейне с подогревом. Сильный холодный ветер раскачивал пальмы. Солнце было жарким, когда ему удавалось пробиться сквозь облака. Впрочем, ветер отгонял мух, это был плюс. Но делать нечего, приехали – надо как-то отдыхать, поэтому начали развлекаться, кто на что горазд:

Муж купил три экскурсии. Зойка поспала у бассейна на лежаке. Петька нашел детскую площадку. Бабушки напились коньяку и удрали на дискотеку. День был чудесен и обещал хорошо закончиться, потому что ваучер я тоже нашла. В сумке от ноутбука, куда его припрятал вчера поздно вечером муж.

Если бы не Марио.

Глава № 5
Египетская лав-стори

Честно говоря, про гостинчик для египтянина я благополучно забыла. Чтобы не мозолить мужу глаза злополучными шоколадками, которых я накупила явно сверх меры, всю сумку со сладостями спрятала под кровать. Проведя день в отеле, поняла, что никакими шоколадками египтянам мозги не запудришь, понятие «бакшиш» означает исключительно доллары и египетские фунты, рубли – в виде исключения. Когда я протягивала официантам шоколад, они ласково смотрели на меня, как на убогую и едва ли не гладили по головке.

Я приняла решение невостребованные «псевдочаевые» сберечь и отвезти на родину, поэтому, уложив детей спать, принялась разбирать шуршащие плитки – вдруг сломались в дороге или растаяли? Наташкин гостинец я отложила отдельно, решив перебрать его последним, и, если найду в нем покалеченные шоколадки, заменить своими, дабы не ударить в грязь лицом перед египетским ловеласом. При свете небольшого торшера, устроившись прямо на ковре, я раскладывала прямоугольники по размерам. Рома устроился на кровати с ноутбуком и задремал, читая форум про микросхемы.

Вдруг зазвонил телефон. Трель раздалась так неожиданно, что реакция меня подвела. Намереваясь одним скачком преодолеть расстояние до прикроватной тумбочки и схватить трубку, я запнулась о пакет и рухнула на Наташкин подарок. «Сейчас детей разбудит», подумала я.

– Але?

– Оля, привет! Это Наташа! Тебе сейчас позвонит Марио! Он хочет приехать за подарком! Все ему передай, хорошо? Он через пару часов будет у отеля, внутрь его не пустят, ты выйдешь и отдашь ему, ладно?

– Конечно. А когда он приедет? Я спать уже собираюсь.

– Он тебе позвонит и скажет, хорошо? Не забудь сфотографировать его.

– Ладно. Пока.

Я положила трубку. Какой – то нездоровый ажиотаж вокруг пары килограммов шоколада и сотового телефона. Тогда я еще не знала, насколько низки заработки у египтян. Для того чтобы купить фотоаппарат, им приходится трудиться несколько лет. Сотовый телефон, ценой в двести долларов для них – недоступная роскошь. Ожидать, что Марио отдаст за телефон деньги, было так же наивно, как ожидать, что он переедет жить в Сибирь.

Подружки в Новосибирске строго-настрого запретили мне одной ходить по территории отеля, не то, что гулять по ночам вокруг. Передачу гостинца я представляла себе так: при свете солнца я просовываю объемистый сверток через прутья решетки, а смуглый египтянин ловит его с той стороны. Никакой опасности и возможности украсть меня и продать в рабство. Другое дело – темнеет в Хургаде рано, в пять вечера. Сейчас восемь. Через пару часов будет полная тьма и глубокая ночь. Не говоря о том, что дети и Рома спят (муж не проснулся даже от телефонного звонка), а у меня слипаются глаза. Дело принимало неприятный оборот.

Наташка…это же надо, какое упорство – дозвонилась из России в Египет, в отель, выяснила мой номера. Эту бы энергию – да в мирное русло.

В это время снова раздался звонок:

– Да?

– Альё, Олья, ето Марьо. Это вы из Новсибуска?

– Здравствуйте, Марио, – проговорила я отчетливо, чтобы Марио лучше меня понял. Вдруг он русский плохо знает? – да, это я. Я привезла Вам подарок от Наташи. Как я могу Вам его передать?

– Олья, через два часа буду у ваш отель. На черный машина. В белый рубашька. Вы передать мне от Наташи, да?

– Да, Марио. Через два часа – это ровно в десять. Буду ждать.

Я положила телефонную трубку и оглянулась. Слава Богу, дети не проснулись, и муж тоже. До встречи с Марио еще два часа, успею почитать. Только бы не заснуть, пока жду назначенного времени. Надо хоть собрать воедино гостинчик – телефон, инструкцию к нему, фурнитуру (наушники и зарядка) и шоколад. Кажется, упала на него, пока хватала телефонную трубку. Переломала, наверное, все, что можно. Ничего, положу взамен свой, хороший, а поломанные плитки буду раздавать, как чаевые. А то неудобно перед Наташкой и Марио – не довезла, корова. Хорошо, что телефон лежал отдельно, а то бы я и его разбила.

Так я и сделала. Тем более что Наташкин шоколад, видимо, соевый, был подозрительно мягкий, подтаял, что – ли. Я высыпала из порвавшегося от соприкосновения с моим организмом пакета десять толстых плиток и положила туда свои. Постаралась выбрать разные: с фундуком, с изюмом, с воздушным рисом, горький, молочный с арахисом. От себя добавила чупа-чупс, который брала в самолет, чтобы у Зойки не закладывало уши. Всю композицию сложила в большой красивый белый пакет и удовлетворенно вздохнула. Честь русской невесты не будет посрамлена. Надо постараться уговорить этого Марио жениться на ней, что ли. Хотя, учитывая наш климат, что будет делать в Сибири этот бедняга?

Ближе к назначенному времени, я попыталась разбудить мужа. Бодрствующий Рома был мне необходим на тот случай, чтобы, если этот Марио меня украдет и продаст в сексуальное рабство в притоны Каира, своевременно начать розыск. Черт меня дернул покрасить волосы в белый цвет перед поездкой в Египет, и теперь, в темноте, меня вполне могут счесть подходящим объектом для убогого борделя. Рома не проснулся, и я решила действовать на свой страх и риск. Когда настало время «ч», позевывая, отправилась в холл отеля.

Там моя решимость и закончилась. Вестибюль жил своей жизнью. Посетители бара следили за футбольным матчем, транслируемым с огромного экрана. Народ гулял, курил, пил спиртное и гудел, как улей. Холл сиял свежевымытыми мраморными полами и полировкой столиков, высокий стеклянный купол горел огнями и, наверное, был издалека, виден всем пролетающим самолетам. За прозрачными дверьми тьма. Я видела лишь аллею, скудно освещенную фонарями, и мечущиеся по асфальту тени пальм, раскачиваемых сильным ветром, который в Египте дует без устали днем и ночью. Пора идти. Собственно, вход в отель располагался в конце этой аллеи, так что я в безопасности, выходя из здания. Но мне все равно неуютно.

В конце аллеи стоял автомобиль. Действительно, черный. Возле него я увидела четыре силуэта: два в форме охранников отеля, и два в гражданском. Я подслеповата, очки не обеспечивают мне сто процентное зрение. Хорошо вижу в контактных линзах, но от них у меня быстро устают глаза, поэтому, вечером всегда в очках. Фонари для меня, как большие светящиеся шары, количество мужских фигур в конце аллеи точно сосчитать сложно, потому что я путаю их с их же тенями на асфальте.

Было очень страшно и холодно. Не успокаивало даже наличие охранников – эти толстяки не догонят машину, если меня туда сейчас запихнут, и увезут. Я сделала противное лицо и пошла вперед, кутаясь в свитер, производя агрессивные выпады пакетом с гостинчиком.

Когда я подошла уже совсем близко к границе отеля с улицей, охранники ушли в свою будку, а двое из трех мужчин двинулись ко мне. Я остановилась. Египтяне, похожие, как братья-близнецы, белозубые и смуглые, сделали еще несколько шагов. Один был в белой рубашке. Другой – в коричневом свитере. Шагнула назад. Надо быть начеку. Любители подарков из Новосибирска, наконец, поняли, что меня голыми руками не возьмешь, и замерли. Я решила начать переговоры. Но не успела – мужчины рванули ко мне. Тут во мне проснулась немецкая кровь прабабушки Марты Киль:

– Стоять, – скомандовала я, – Марио – ко мне, всем остальным – назад!

Улыбки на лицах египтян потухли. Они явно не понимали, чем вызван такой прием. Мужчина в коричневом свитере двинулся в моем направлении.

– Вы Марио? – удивилась я.

– Да, Марьо, да!

– Вы же говорили, что Марио в белой рубашке!

– В белый рубашка мой друг. Он лучше говорит по-русски. Он хочет с тобой знакомиться.

Как удачно складывается вечер. Наталья взяла на себя труд позаботиться о моем досуге и попросила Марио привести для меня друга. Мысленно представляя себе, что я сделаю с Натальей по приезду в Новосибирск, я решила довести дело до конца. Надо начинать передавать гостинчик, черт побери. Устроили тут ромашку – белая рубашка, коричневая…

– Так, Марио, – командовала я, – давайте-ка я Вас сфотографирую. Меня Наташа просила.

Парень изобразил улыбку.

С моей точки зрения, это был скорее оскал, сквозь который едва проглядывала страдающая в разлуке с Натальей тонкая египетская душа. Впрочем, влюбленным виднее. Однако мне показалось, что Марио не особо рад тому, что я запечатлела его образ.

– Вы приходить в гости, с ваша муж, ко мне, да, – попытался Марио быть вежливым.

– Я не в гости ходить приехала, – отрезала я, – Я с детьми, мамой и свекровью отдыхаю.

Марио испугался окончательно и больше никуда не приглашал. Поэтому я приступила непосредственно к передаче подарка. Сунула ему в руки пакет и сказала:

– Там телефон. Он стоит двести долларов. Наташа сказала, что Вы мне их отдадите, а я передам ей.

Марио сделал вид, что впервые в жизни слышит слово «деньги»:

– Какие денги? У меня нет. Наташа писала смс, но я не поняль. Вы уезжаете через десять дней? Какое число? Я принесу вам в отель, потом.

Потом, суп с котом. Мне захотелось шмякнуть Марио по голове подарочком, однако он уже крепко вцепился в пакет и тянул его на себя. Мне ничего не оставалось, как отдать.

– Сейчас, вы подождати, – сказал Марио, и пошел к своему белорубашечному другу. Он отдал ему пакет с Наташкиными шоколадками, и, взяв у него небольшой неопрятный сверток, снова направился ко мне. «Спокойно, Наталья, будет и на твоей улице праздник», – подумала я. Марио протянул пакет мне и с нажимом сказал:

– Передай Наташе, пожалюста, это египетский сладость, называется «Басбуса», очень вкусно, моя мама делать для нее. Только не разворачивать, а то он высохнет и невкусный потом.

Сверток представлял собой отвратительное зрелище – размером с кусок хозяйственного мыла, на вид и на ощупь – как пластилин, завернутый в промасленную бумагу, а потом – в полиэтилен. Нюхать я его не решилась. Пусть Наташка наслаждается. Обалдеть, кусок непонятно чего вместо двухсотдолларового телефона. Самое неприятное, что влюбленная Наталья даже есть эти сладости не будет, а прилепит в красный угол, и десять лет гостям будет показывать – мол, любимый из Египта прислал, его мама для меня пекла. А у мамы, наверное, казан пахлавы пригорел, вот сынок, вместо того, чтобы выбрасывать, мотается весь вечер, гостинчики собирает, подарочки дарит.

Ладно, надеюсь, это не наркотики и не взрывчатка. Глупо было ожидать, что Марио раскошелится. Мне совсем не верилось, что Марио отдаст деньги. У него было круглое сытое лицо альфонса. Я ощутила, как сильно устала, замерзла и хочу спать, и сказала напоследок:

– Вы знаете, по-моему, Наталья Вас очень сильно любит. Не обижайте ее.

Марио сделал вид, что плохо понимает по-русски. Зубы у меня стучали. Я повернулась и пошла в отель. Оглянувшись, увидела, что Марио медленно отступает к черной машине. Друг в белой рубашке ждет его, облокотившись на капот, третьего друга не видно, наверное, он внутри. Сделав несколько шагов, я обернулась еще раз, услышав за спиной какой-то кашель. То есть, за него я приняла раздавшийся сзади звук.

Машин на пустынной улице было уже две. Рядом с черной стояла вторая, тоже темная, и из нее стреляли. В таких вещах я разбираюсь не особо, тем более что успела отойти на порядочное расстояние, да и очки показывали не в фокусе, однако пятно, расплывающееся на белой рубашке моего несостоявшегося приятеля, разглядела хорошо. Ему попали в грудь, с капота его отбросило на лобовое стекло, где он и остался лежать, удивляя расслабленностью позы и полной неподвижностью конечностей. Марио пытался сесть в машину и захлопнуть за собой дверцу. Раздались сухие щелчки, из его головы брызнул тугой фонтанчик. Он встал на колени и ткнулся лбом в переднюю дверцу машины, куда так и не успел запрыгнуть. Завалился набок. Стало так тихо, что я снова начала слышать шелест пальмовых листьев, которые без устали теребил ветер. Машина, стрелявших медленно двинулась вперед, обогнула ту, на которой приехал Марио и остановилась. Из нее, прикрывая лицо рукой, вышел человек, подошел к лежащему на лобовом стекле телу и потянул на себя пакет, который тот продолжал держать в руках. Когда пакет освободился, человек вернулся обратно, хлопнула дверца и машина сорвалась с места.

Все заняло доли секунды, охранники отеля даже не успели выскочить из будки. Я тоже пребывала в недоумении. Что мне делать? Догонять? Прятаться к себе в номер и делать вид, что я здесь ни при чем? Сфотографировать Марио еще раз? Чтобы Наташке впредь была наука – к чему приводят ее гостинчики.

Еще в голове крутилась мысль: «Все-таки я не права. Вон как у них здесь шоколад любят, какую бойню из-за подарка устроили».

Потом я убежала. Мне хотелось обратно в теплый, сияющий холл отеля, многолюдный и безопасный, где я затеряюсь, и никто не обвинит меня в передаче опасных гостинцев. Взяла у бармена ром с колой и устроилась в соломенном кресле у пустующего столика. «Что за звери, устраивать такую резню, вернее, стрельбу, из-за обыкновенного шоколада, бои без правил на улицах. А если бы в меня попали? Вроде цивилизованные люди, на машинах ездят, а убивать готовы из-за пустяков», – размышляла я.

Постепенно зубы перестали стучать о пластмассовый стакан с напитком. Мысли пришли в порядок. Встала и пошла к себе в номер, прихлебывая сладкую теплую жидкость, вдоль светящегося бассейна, слушая плеск воды и музыку с дискотеки. Кола попала на пальцы, и они стали липкие и вкусные.

В номере все спали. Никто не заметил ни моего ухода, ни возвращения. Залезла под кровать, развернула свой пакет с шоколадом и вытряхнула содержимое на пол…Наташкины плитки даже на глаз, не то, что на ощупь, отличались от всех остальных. Они были более толстые и короткие. Как это не бросилось мне в глаза раньше – не понимаю. Все фирмы «Матренушка». Ровным счетом десять штук, все одного веса и размера. Одна разломилась пополам, видимо, в багаже мой чемодан хорошенько побили. Из-под кусов обертки на меня смотрели ровные уголки купюр. Я разодрала пачку до конца – новенькие, хрустящие стодолларовые бумажки рассыпались по полу. Пачек десять. Значит, я ввезла в Египет сто тысяч долларов. Тайно, завернутыми в фольгу, экранирующую рентгеновские лучи. Получатель денег Марио мертв. Стрелявшие разжились шоколадом. С гостинчиком все ясно. С Натальей – тоже. А со мной?