Текст книги "Когда подует ветер"

Вырвавшись на поверхность, ребята еще быстрее бросились к тому месту, где остался их корабль. Они опасались, что его уже нет на месте. Но тот, к счастью, был еще там. Они видели перед собой этот спасительный маячок. Но они и задыхались. Кислорода катастрофически не хватало. Они готовы были упасть замертво. Но держались из последних сил. Их несло просто огромное желание вырваться. Они поставили перед собой такую цель. И могли бы, казалось, пройти для этого по раскаленным углям.

Томас подбежал к кораблю и быстро раскрутил люк. Ребята из последних сил, помогая друг другу, взобрались на корабль. Здесь они упали прямо на пол и тяжело дышали, сменяя в легких отравленный воздух на свежий. Томас с трудом закрутил люк. Голова гудела. Он отравился, наверное, сильнее всех. Потому что пропускал всех на корабль, а сам залез последним. К тому же это произошло второй раз. Наконец, Серге спросил:

– Как же мы поднимем корабль? Ты говоришь, он не слушается тебя.

Томас еще раз тяжело вздохнул и поспешил к пульту.

– Хочу проверить одну версию. Что если управление блокировали… эти гуманоиды? Сейчас, когда мы вывели из строя их систему, возможно, мы сможем взлететь. Рассаживайтесь поскорее.

Ребята с трудом поползли к своим местам. Томас не стал дожидаться пока они усядутся. Нужно было действовать немедленно. Инопланетяне могли устранить неисправность в любую секунду и опять взять корабль под свой контроль, если таковой был.

– Но свет-то в коридоре загорелся, – с сомнением проговорил Серге, садясь в свое кресло. – Значит, они уже все исправили.

– Могла заработать резервная станция, или как там у них. Что-то подобное. Сейчас проверим.

Томас вложил руки в слепки. И прикрыв глаза, мысленно дал команду кораблю на взлет. При этом он почти умолял его: «Ну, же… взлетай… взлетай, мой хороший… мы должны спастись…»

И корабль дрогнул. Ребята, затаив дыхание, почувствовали отрыв от грунта. Им хотелось кричать от счастья. Но они сдержались. Они хотели убраться отсюда как можно дальше, улететь обратно в космос и только тогда дать волю чувствам. Тогда можно и поплакать, и посмеяться. Только бы убежать. Томас придал кораблю максимально возможное ускорение в пределах атмосферы. Они летели вверх. И наконец, вырвались из красно-бурых облаков и оказались в верхних слоях атмосферы.

Только сейчас, когда планета оказалась на значительном расстоянии от них, они вздохнули с облегчением. И, кажется, даже погони за ними не было. Видимо, они действительно сработали молниеносно. Инопланетяне не успели сориентироваться.

Томас убрал руки из слепков и, тяжело вздохнув, повернулся к друзьям в кресле. Серге продолжал следить за полетом. Они несколько затормозились. Корабль, видимо, ждал дальнейших указаний.

– Ну, что будем делать? – спросил друзей Томас.

– А что делать? Благодарить небеса за спасение и лететь домой! – воскликнула Эля.

Томас посмотрел на Энтони, Кетни и Кирка.

– А вы как думаете?

– У нас нет другого пути, – сказал Энтони. – Наше путешествие оказалось неудачным.

– Домой, Томас, – кивнула Кетни.

Кирк же расстроено вздохнул:

– Как жалко, что все так закончилось. Нелепо как-то…

Томас задумчиво опустил голову.

– Нелепо… И все же что-то здесь не так… Не могу понять что…

Серге довольно сказал:

– Томас, ты оказался прав. У них сработала аварийная подстанция. Ничего починить они не успели. Кирк, у тебя там кислота была что ли?

Энтони весело поддержал его:

– Ребята, давайте на Земле, в нашем Денвере поставим памятник Кирку – писающий мальчик, как в Брюсселе. Он же спас нас!

Ребята рассмеялись. А Кирк покраснел, но тоже рассмеялся.

– Ты мой маленький герой, – улыбаясь, сказал Томас. – Молодец.

И в это время Серге тронул его за руку.

– Томас… корабль больше не висит над планетой… Мы летим…

Томас повернулся к пульту и впился глазами в иллюминатор перед собой.

– Летим? Куда?

– Не знаю. Корабль куда-то нас несет. Смотри… это другое полушарие…

Серге раскрыл рот от удивления. Томас тоже затаил дыхание. Они увидели совсем другую планету. Ту, что видели в фильме, и ту, что они видели, когда подлетали к планете.

– Ребята, смотрите…

Ребята все приникли к иллюминатору. Под ними простиралась цветущая зеленая земля.

– Нет, Томас… – проговорила Эля. – Не поддавайся на эту соблазнительную картинку второй раз. Это опять обман. Мираж. Если мы полетим, мы опять окажемся в западне. Неужели непонятно?

Томас молчал. Серге смотрел на приборы.

– Томас, мы начали снижаться, – проговорил он.

– Вижу.

– Что делать? Давай, попробуй приказать кораблю не делать этого.

Томас хотел было уже положить руки в слепки, но тут увидел выплывшее из облаков, переливающееся на солнце, огромное, как будто из стекла, здание. Здание, которое они видели в фильме. А перед ним широкое поле, уставленное космическими кораблями.

– Это космодром. Тот, что мы видели в фильме. Корабль рвется туда, – проговорил он.

– Он и в прошлый раз рвался, – заметил Серге.

– Нет. В прошлый раз он как будто был сбит с курса. Он повернул на северо-запад. А до этого летел на юго-восток.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Он летит домой.

– А вдруг Эля права. Это мираж. Неужели ты готов рисковать еще раз?

Томас молчал. Он вложил руки в слепки: «Прошу тебя, помоги нам. Дай знать, если это не опасно. И тогда я позволю тебе приземлиться. Если нет, то мы улетаем на Землю!»

Томас просто заклинал корабль. И вдруг в корабле раздалась веселая, приятная музыка. Ребята вздрогнули и переглянулись. Томас улыбнулся.

– Ребята, я принял решение. Мы снижаемся.

– Что?! – Эля запаниковала. – Нет, я прошу тебя! Мы чудом избежали гибели. Чудом сбежали от этих странных гуманоидов. Да они опять затягивают нас в свою ловушку!

– Элечка, доверься моей интуиции. На этот раз все будет хорошо.

– Я не верю в это.

Тут голос подала Кетни.

– Мне тоже страшно. Но я доверяю тебе, Томас. Да и корабль зачем-то включил музыку. Может, он хочет дать нам понять, что на этот раз мы приземлимся туда, куда надо?

– Конечно! – закричал Кирк. – Ребята, давайте приземлимся!

Энтони вздохнул:

– Ну что ж, я тоже готов. Давайте попробуем.

Серге кивнул Томасу.

– Ты – командир. Тебе принимать решение. Я подчинюсь.

Против была только Эля. Она с ужасом смотрела на то, как корабль уверенно шел на снижение.

Друзья опять увидели поселения, круглые и овальные домики без крыш.

Томас опять чувствовал как корабль рвется к самому обширному поселению. Там был космодром. Но парень не давал ему воли – лететь прямо туда. Он решил посадить его чуть в стороне от селения. Все же неизвестно какие еще сюрпризы таит в себе эта странная планета. Он не был уверен, что на этот раз все сложится. Итак, он выбрал для посадки цветущую зеленую поляну, окруженную со всех сторон лесом и располагающуюся неподалеку от большого поселения.

* * *

Чистое, голубое, слепящее глаза небо, ярко-зеленый ковер молодой травки причудливой формы, исполины-деревья и до умопомрачения манящие к себе сочные фрукты, лазурная голубая вода в маленькой речушке, журчащей и несущей свои потоки через всю поляну куда-то далеко-далеко вглубь леса.

Вот что увидели ребята через стекло иллюминатора, когда их корабль коснулся планеты и, наконец, замер.

Они ошарашенные долго не могли оторвать глаз от этой восхитительной картины.

– Какое чудесное место, – наконец проговорила Эля.

– Ты права. Небывалая красота, – поддержала ее Кетни.

– Вот это другое дело, – воскликнул Энтони. – Ребята, давайте поскорее выйдем из корабля. Мне не терпится ступить на эту удивительную планету.

– А если это все же, мираж? – опять засомневалась Эля. – Мне страшно.

– Сейчас и проверим, – решительно проговорил Томас и поднялся с кресла.

Ребята все подошли к люку, и Томас стал раскручивать его.

– Вы уверены, что здесь есть воздух? – опять спросила Эля.

Кирк первый рассмеялся на ее глупые слова.

– Да ты что, Эля! Без воздуха здесь бы не было такой пышной растительности. Ты что, не знаешь, что растения тоже дышат?

– Да знаю, конечно. Но вдруг здесь какой-нибудь другой воздух? Как может быть, чтобы на одной и той же планете воздух был разным?

– Поздно рассуждать… – ответил Томас и решительно открыл крышку люка.

Тут же порыв чистейшего свежего воздуха ворвался внутрь корабля. Ребята с наслаждением вдохнули его и потом все разом закричали:

– Ура! Да здравствует воздух!

– Выходим. Посмотрим все поближе, – смеясь, сказал Томас.

– Посмотрим, – расхрабрился Кирк и первым полез в люк.

Томас не успел его перехватить. Мальчишка, ловко увернувшись от него, спрыгнул вниз.

– Ребята, вылезайте быстрее. Здесь так хорошо, – заголосил он сразу.

Друзья один за другим спустились в люк и остановились около корабля. Они стали с интересом оглядываться по сторонам. Они находились на чудесной поляне, наполненной изумрудной зеленью. Вокруг щебетали птицы, прыгали и летали какие-то насекомые. Всё почти как на земле. Отличались лишь сами растения и животные. Нежность зеленой травки своим касанием убаюкивала. Дурманящий, медовый запах цветов наполнял поляну. И сами цветы – огромные, голубые, розовые, алые, желтые, фиолетовые, самых разных расцветок и тонов. Самые мелкие из них были размером с человеческую ладонь.

Вокруг темной стеной стоял молчаливый лес. Деревья просто исполинских размеров. Издалека доносился крик неведомой птицы. Он появлялся где-то рядом, а потом пропадал отголосками эха в лесу.

Эля вскрикнула, когда почувствовала, как под ногами у нее что-то зашевелилось. Ребята обернулись и увидели как по травке прочь от нее засеменило какое-то невиданное существо, своей формой напоминающее вытянутый шарик, весь покрытый мехом.

– Как ему не жарко? – удивилась Кетни.

Все с удивлением рассматривали это животное. Но тут всеобщее внимание привлекло другое, не менее удивительное существо, парящее в воздухе. По-видимому, это была птица, только без крыльев. Она разгонялась по земле и взмывала вверх. Парила она минут пять и управляла своим полетом так же, как и земные птицы – хвостом. Окраска птицы была просто великолепна. Она переливалась на солнце всеми цветами радуги.

Немного оглядевшись и освоившись, ребята приняли решение идти через лес – к ближайшему поселению, которое они видели из космоса.

– Ну что, похоже, это на то, что мы видели в фильме? – спросил Томас, довольно оглядываясь.

– Похоже, – согласился Серге. – Но что же было до этого?

– Может, на одной планете живут разные цивилизации? Но то, что даже воздух разный на полушариях, это за гранью возможного. Мы ничего не сможем сами понять. Нужно идти. Выходить на контакт с инопланетянами. Будем надеяться, что они другие.

Но тут встал вопрос об охране корабля. Они не хотели оставлять его без присмотра. Ведь в случае чего им даже не на чем будет вернуться на Землю.

– Но кто захочет остаться здесь, когда остальные пойдут в столь увлекательное путешествие? – спросил Серге.

Энтони заявил категорично:

– А я думаю, что для девчонок это будет только уморительно. Так что они пусть ждут нас здесь. Тем более, они боятся.

Серге, услышав это, аж покраснел от негодования.

– Ну, уж нет! – резко воскликнул он. – Что хотите, делайте, а Кетни пойдет со мной!

Кетни ласково посмотрела на парня и улыбнулась. Он немного смутился, но тоже улыбнулся ей в ответ.

– Так. Начинается, – проговорил Энтони и посмотрел на Томаса. – Теперь, может, и ты начнешь кричать, что с тобой пойдет Эльвира?

– Нет. Кричать я не буду. Но считаю, что девочки должны пойти с нами.

Кирк, все время молчавший, вдруг решил высказаться:

– Тони, что ты упрямишься? Ведь девочкам тоже интересно посмотреть на инопланетян.

Ребята рассмеялись над его наивными словами.

– Мы на них уже посмотрели, – вставила Эля. – Но я все равно пойду, хоть и боюсь, как заметил Тони. Не хочу, как в прошлый раз, остаться одна лицом к лицу с гуманоидами. Вместе все же не так страшно.

Энтони, наконец, сменил гнев на милость. Он позволил девочкам идти, только попросил их надеть брюки, а не юбки, дабы не шокировать инопланетян своими голыми коленками.

Они-то все – и мужчины, и женщины, ходили в комбинезонах, судя по просмотренному фильму. Девочки согласились с его доводами. Единственное, что они позволили себе, это слегка подкраситься, дабы не ударить в грязь лицом перед инопланетянами. Они вознамерились сразить их наповал, если не голыми коленками, то своей красотой.

Парни тоже переоделись в земную одежду. Энтони с Серге нацепили свои любимые джинсы. Ну, а Томас нарядился в стильные черные брюки, которые прекрасно подчеркивали его еще совсем юную, но уже мужскую фигуру. Рубашку он надел темно-синюю. Кирк же надел свои любимые коротенькие шортики. Вот уж кто не стеснялся смутить инопланетян голыми коленками.

Ребята задраили люк корабля и двинулись в путь. Дорога их лежала через лес. Они обнаружили даже небольшую тропинку. Лес сохранился в первозданной чистоте. Мелкие ручейки, как бы перешептываясь, бежали по нему в разные стороны. Вода в них искрилась чистотой. С тихим шелестом листьев играл ветер, нагибая ветки то в одну сторону, то в другую. Деревья были такие же, как и на Земле. Отличались лишь форма листочков и огромные фрукты на них.

Ребята почти не смотрели под ноги. Задрав головы, они с интересом разглядывали то, что делалось в вышине деревьев. Там резвились самые различные животные и летали самые немыслимые насекомые. Птичий мир был охвачен радостным возбуждением. Воздух звенел от громких и тихих, радостных и тоскливых, мелодичных и резких звуков. Природа, как будто дышала. Трава изумрудным зеленым полотном то поднималась, то опускалась под ногами.

На пути ребятам встречались огромные гиганты, страшные на вид, но очень добродушные и безобидные. Животные вообще вели себя спокойно, почти не реагируя на приближение ребят. Видимо, они не были приучены бояться людей.

– Наверное, мы попали в Эдем – райский сад, – прошептала изумленная Эльвира.

Остальные не могли даже ничего сказать. Они молча взирали на волшебную природу, полную щемящего ощущения жизни, свободы, любви…

Лес закончился только через час пути. Ребята вышли на опушку и остановились, увидев перед собой селение инопланетян. Оно было точно такое же, как и то, что они видели на экране в корабле. Разноцветные круглые и овальные домики, как грибочки, наводнили огромную зеленую поляну, с примыкающим к ней с двух сторон, лесом. Около некоторых домов были разбиты небольшие сады с плодовыми деревьями. Как все было похоже на земное селение. Неужели инопланетяне любят заниматься садоводством?

То тут, то там сновали люди. Да, люди. Существа были точь-в-точь, как земляне. У ребят учащенно забились сердца, когда они увидели их. Здесь были все, от мала до велика – и мужчины, и женщины, и дети, и подростки. У всех были одинаковые светлые волосы, подстриженные под укороченное каре с короткой челочкой на лбу. И все они были одеты в одинаковые облегающие комбинезоны, правда, самых различных расцветок.

Ребята были рады, что видят себе подобных, тех, к кому и летели, а не тех гуманоидов, с которыми столкнулись недавно и от которых готовы были бежать сломя голову.

Чуть в стороне от селения расположился огромный космодром. Ребята уже видели его в фильме. И тогда, когда приземлялись, корабль упорно тянул их на посадку именно туда.

И вот, как раз от этого космодрома, именно в эту минуту, отделился небольшой эскорт летательных аппаратов. Аппараты походили на мотоциклы, только полностью округлой, обтекаемой формы и без колес. За их управлением сидели люди в темно-синих комбинезонах. Лиц их не было видно из-за шлемов черного, непрозрачного стекла на голове.

Ребята занервничали при их приближении. Они летели прямо на них.

– Кажется, нас заметили, – констатировал Серге.

– Уверен, что нас заметили задолго до того, как мы приземлились, – сказал Томас. – Удивляюсь даже, что они так медлили прибыть нам на встречу.

– Мы прилетели на их корабле. Поэтому у них не было особых причин для волнения. Скорее всего, они уверены, что это прилетели их сородичи. Вот удивятся, увидев нас, – сказала Кетни.

Аппараты беззвучно приближались.

– Ребята, мне страшно… – прошептала Эля. – Что если они не такие уж доброжелательные, как показались нам по фильму. А что если они снимут шлемы и мы опять увидим черные глаза тех мерзких гуманоидов? И они так удачно опять заманили нас в ловушку.

Ребята поддались на ее панические настроения и занервничали еще больше.

В это время, инопланетяне подлетели к поляне и бесшумно зависли над ней. Они стали снижаться и, наконец, приземлились.

Инопланетяне сошли со своих летательных машин и стекла на шлемах отъехали в сторону, открывая их лица. Ребята замерли, ожидая то, что увидят.

Нет. На них смотрели обыкновенные лица людей с нормальным ртом, носом и с бездонными голубыми глазами. Ребята облегченно вздохнули и переглянулись. Они сразу поняли, что инопланетяне ожидали увидеть не их. На лицах последних явственно отразилось недоумение по этому поводу. И ребят так порадовало это обстоятельство. Мимика у них ничем не отличалась от мимики земных людей.

Инопланетян было четверо. Они сначала долго смотрели на пришельцев. А потом, наконец, один из них заговорил. Ребята, естественно, ничего не поняли. Но звуки голоса не резали слух. Они вполне могли сойти и за какой-нибудь земной язык. Только немного быстроватый. То, что инопланетянин говорил так же, как и они, тоже очень обрадовало ребят. Они не общались телепатией, как те другие. Создавалось впечатление, что они совсем обыкновенные люди, только из другой галактики. А когда ребята увидели теплые улыбки, озарившие лица инопланетян, то и вовсе расслабились. Как хорошо, что они попали в гости к себе подобным. Они тоже заулыбались. И так продолжалось несколько секунд. Две группы молча улыбались друг другу. Потом, наконец, и те, и другие поняли всю комичность создавшейся ситуации… и не сдержавшись… весело рассмеялись.

– Безумие какое-то… – проговорил Томас при этом. – Никогда не думал, что при встрече с внеземной цивилизацией буду смеяться.

Инопланетяне, заслышав неизвестную для них речь, быстро успокоились и внимательно прислушались к ней. Томас растерянно посмотрел на ребят.

– Ну, я не знаю, о чём с ними говорить. Они всё равно ничего не поймут.

Кетни лукаво улыбнулась:

– Ты же – наш командир. Найди выход. Мы не зря, наверное, выбирали тебя.

Томас не успел ничего ответить на подколку девушки, поскольку инопланетяне сами нашли выход из создавшегося положения. Они указали ребятам на свои летательные машины, как бы приглашая взойти на них. Ребята поняли, что их хотят везти куда-то. Они переглянулись. Всем было немного страшно.

– Мы ведь всё равно прилетели сюда, – сказал Томас. – Мы сами хотели этого контакта. Что же теперь трусить? Летим. Не съедят же они нас, в самом деле.

– Кто знает, – сказал с сомнением Энтони. – Смеются они хорошо. Что дальше будет – неизвестно.

– Назад пути все равно нет. Уже нет. Кирк, иди ко мне.

Мальчик послушно подошел к своему командиру. Томас усадил его на летательный аппарат позади инопланетянина и сам сел с ним.

Ребята нерешительно проделали тоже самое. Причем, Серге сел вместе с Кетни, потому, что машин на всех не хватало. Эля и Энтони сели по одному.

Маленький эскорт помчался к космодрому.

Здание сияло своим великолепием. Оно было выполнено из материала, похожего на горный хрусталь. И всё переливалось на солнце. Внутри оно поражало и своими размерами, и своей строгостью. Единственными украшениями были разноцветные кнопочки, лампочки, пластины из пластика, которые испещряли собой все стены здания. Здесь было много инопланетян. Но в отличие от тех, что ребята видели в селении, все они – и мужчины, и женщины были одеты в одинаковые темно-синие комбинезоны. Детей здесь не было.

– Наверное, это все работники космодрома, – шепнул Томасу Кирк.

Тот кивнул и опять обратил всё своё внимание на окружающее их величие.

В прозрачном лифте они поднялись на двадцать пятый этаж. Серге успевал считать пролеты, видимые сквозь прозрачные двери лифта, и потом тихонько сообщил об этом друзьям.

– Вдруг нам все же придется бежать, – пояснил он.

– Интересно, куда нас ведут? – спросила Эля.

– Наверное, представлять большому начальству, – хихикнул Энтони.

И он не ошибся. Их проводники остановились около огромных серых, с металлическим оттенком дверей и один из них нажал кнопку на стене. Двери плавно разъехались, и ребята увидели огромное помещение, все заставленное какими-то дисплеями, чем-то еще, чему названия они пока не знали. Посередине красовался огромный овальный стеклянный стол, за которым в шикарном кресле восседал мужчина лет сорока, в таком же, как у всех комбинезоне, и с точно такой же прической. Вокруг него находились еще какие-то люди. И самое интересное, что удивило ребят, здесь были еще две молоденькие девушки. Они выделялись среди других яркостью своих комбинезонов. У одной он был ярко-розовый, у другой – голубой.

Ребят пока в помещение не пригласили. Три инопланетянина, которые сопровождали их, вошли в него, а один остался с ними. Ребята еще успели увидеть, перед тем как закрылись двери, как все люди сразу же обратили свое внимание на вошедших. А молодые инопланетянки стали задавать какие-то вопросы на своем непонятном, быстром языке.

Оставшись одни, ребята растерянно переглянулись. Они все порядочно волновались. Вроде бы, инопланетяне приняли их вполне дружелюбно. Но мандраж от предстоящей встречи, по-видимому, с кем-то из вышестоящих не проходил.

Мимо то и дело сновали люди. Но, что особенно удивило ребят, они очень мало обращали на них самих внимание. А ведь они хоть и были подобными им самим, но все-таки внешностью разительно отличались от хозяев планеты.

– Странно, что мы их совсем не интересуем. Я думал, будет сенсация, по меньшей мере, – тихонько проговорил Серге.

Томас кивнул.

– Действительно, можно подумать, что пришельцы с других планет бывают у них чуть ли не каждый день.

– Может быть, это так и есть, – пожала плечами Эля.

Томас взглянул на нее.

– Ты боишься?

– Есть немного. Все-таки мы не в соседнем Энглвуде. Мы в чужой цивилизации.

– Думаешь, они способны прирезать нас? – хихикнул Энтони.

– Нет. Я все же надеюсь, что сейчас они не заняты заточкой ножей.

– Конечно, нет. Глупенькая, на этот случай у них есть специальные приспособления.

– Перестань, Тони. Ты пугаешь меня. Да и Кирка тоже.

– Меня? – удивился мальчик. – Нет, я ничего не боюсь. Инопланетяне – дружелюбные. Это сразу видно.

– Будем надеяться, что ты прав, Кирк, – ответила Эля, а сама судорожно передернула плечами.

Томас заметил это и решился обнять ее. Он осторожно, почти робко прикоснулся к ее плечам. У Эли готово было остановиться дыхание.

– Не бойся ничего… – сказал он.

– Теперь совсем не боюсь, – прошептала девушка.

Ребята хитро улыбнулись, глядя на них. А потом Серге взял в свою руку и руку Кетни, давая понять той, что она тоже может положиться на него. Он всегда сумеет защитить ее.

И в этот самый момент двери в кабинет быстро разъехались. И оттуда почти бегом вылетели две инопланетянки – одна в голубом, другая в розовом комбинезонах. Та, что была в розовом, тащила за руку вторую и что-то быстро и возбужденно говорила на ходу. Было похоже, что она чем-то не довольна. И может быть, даже ругается.

Она опустила глаза в пол и поэтому не видела куда летит. А так как Томас с Элей стояли у нее на пути, то летела она прямо на них. Ребята не успели сориентироваться и посторониться – так неожиданно появились эти инопланетянки. И поэтому девушка налетела прямо на них.

Она столкнулась с Томасом. И от такого, довольно мощного толчка, он выпустил из своих рук Элю. Той пришлось даже отступить на шаг назад, чтобы не упасть.

А славная маленькая, но такая ураганная инопланетяночка наконец-то подняла глаза и изумленно огляделась – куда это она попала? И с чем это она столкнулась? Оказалось, что ни с чем, а с кем!

Прямо пред ней возвышался какой-то черноволосый инопланетянин в странной одежде, какую она никогда раньше не видела. Она оглядела всего его, как ей показалось, огромного – она едва доставала ему до плеча. А потом остановила свой пристальный взгляд на его лице. Тот тоже смотрел на нее с интересом. Впервые ему довелось столкнуться с инопланетным человеком так тесно.

Несколько секунд они пристально изучали друг друга. Причем, за столь короткий миг Томас заметил, как выражение лица девочки-инопланетянки сменилось буквально на глазах. С негодующего – до удивленного, а потом – совершенно растерянного.

Томас тоже растерялся. Он сначала не очень-то обратил внимание на внешность той, что так невежливо налетела на него. Но уже в следующую секунду он понял, что перед ним совершенно очаровательное существо, обещающее стать в будущем настоящей красавицей. Но главным, что поразило его, было даже не это. Главным были ее глаза. Странные. Чуть раскосые, в обрамлении длинных темных ресниц и ярко выраженного темно-зеленого цвета.

До этого момента Томас в жизни не видел подобного цвета глаз у живого человека. Он считал, что так ярко раскрасить можно лишь глаза кукол из папье-маше, или героинь детских сказочных мультфильмов, призванных своей красотой, необычностью и добрыми поступками верить детишек в чудо.

Томас долго не мог оторвать взгляда от лица девочки, находясь, как будто под гипнозом этих изумрудов.

Ребята тоже во все глаза смотрели на двух юных инопланетянок. Они выглядели совсем малолетками. И из-за своих одинаковых причесок были похожи на сестричек-близняшек.

Инопланетянка в голубом, наконец-то, видимо, придя в себя, улыбнулась и кивнула ребятам в знак приветствия. Наши герои тоже растерянно улыбнулись, отметив про себя, что инопланетяне, похоже, совершенно обыкновенные люди. Впрочем, у них еще будет возможность убедиться в этом, а пока.… Пока они ожидали, что и вторая девочка – в розовом, тоже поприветствует их. Но она, в отличие от своей подруги, наоборот, как-то насупилась и даже, как им показалось, обозлилась. Почему? Из-за чего? Никто так и не понял.

Томас поспешил уйти с ее дороги, подумав, что именно это обстоятельство вывело девочку из себя. А та метнула на него свой жгучий зеленый взгляд и, схватив подругу за руку, потащила ее к выходу. Ребята еще услышали, как она что-то пробубнила сквозь зубы на своем непонятном языке.

Ребята удивленно смотрели им в след.

Эля взяла Томаса под руку и сказала:

– Эта какая-то злюка. Странно. Я уже было подумала, что они все очень дружелюбны.

Томас пожал плечами.

– Видимо, такие здесь тоже встречаются. Они – обыкновенные люди, очень похожие на нас.

Он помолчал и добавил:

– Интересно, извинилась она… или выругалась?

– Скорее второе, – скептически заметила Эля.

А потом, наконец, ребят пригласили в кабинет. Друзьям было легче от того, что жесты инопланетян означали то же самое, что и их земные жесты. Посредством их они хоть немного могли понимать друг друга. Но вскоре инопланетяне представили их вниманию прибор, который еще лучше разрешил вопрос общения. Его принес один из мужчин и поставил на стол перед самым главным здесь, как поняли ребята, человеком. Прибор имел вид складывающегося портативного компьютера с множеством сенсорных кнопочек на горизонтальной панели и с дисплеем на вертикальной панели.

Мужчина, сидевший за столом, сначала жестом пригласил ребят сесть напротив него в уже приготовленные кресла. Это были мягкие, принимающие форму сидящего в них человека шары, висящие над полом без всяких ножек. Когда ребята расселись, мужчина нажал кнопку на приборе. Тот сразу же «заговорил» приятным, женским, лаконичным голосом. Ребята изумленно переглянулись.

Голос с одинаковым интервалом произносил, казалось, одну и ту же фразу, но только на разных языках. До них дошло, что это прибор – переводчик. И сейчас он пытается вычислить их родной язык. Процедура была довольно долгая. Ребята успели как следует осмотреться в помещении.

Оно было выполнено из стекла приглушенного голубого цвета. И помимо прозрачного стола, кресел, в которых сидели ребята, и дисплеев на стенах, мебели здесь больше не было. А стены, как и во всем здании космодрома, были напичканы сенсорными кнопками.

Все инопланетяне, кроме одного, стояли. Видимо, им просто не хватило кресел.

Томас перевел взгляд на человека, сидевшего за столом. Строгие черты немолодого уже мужчины как-то не гармонировали с прической «укороченное каре». И все равно он чем-то приковал к себе внимание Томаса. От него исходил покой и сила. Человек тоже посмотрел на него своими пронзительно-голубыми глазами. Они, какое-то время пристально изучали друг друга. А потом инопланетянин добродушно улыбнулся. Томас последовал его примеру. После этого он оглядел присутствующих инопланетян. Удивительное открытие он сделал при этом. Оказалось, что у них у всех, то ли по какой-то случайности, то ли по закономерности, были чисто голубые глаза, и даже одинакового оттенка. Если бы эти люди не отличались фигурами и чертами лица, он бы решил, что все они – биороботы. Но так как отличия все же были, он подумал, что они просто напросто – националисты. И специально преследуют цель – очистить свою расу от всяческих примесей. Этот вывод ему не понравился. И он решил больше не думать об этом. Впрочем, не думать не получилось. Он перебрал в памяти всех инопланетян, с которыми ему уже довелось встретиться и которых он видел в фильме на корабле. У всех у них были светлые волосы, подстриженные в одну прическу – каре, и голубые глаза.

«Да нет, же! Не у всех! – вдруг взбунтовался его мозг. – А эта девочка в розовом комбинезоне! У нее же совершенно зеленые глаза! Как изумруды! Может, она не единственная, отличающаяся от остальных?»

Он не мог удержаться от улыбки, вспомнив ее милое дерзкое личико перед собой.

Но в следующую минуту, он почувствовал прикосновение к своей руке. Это была Эля. Девушка беспокоилась его задумчивостью.

– Томас, с тобой все в порядке? О чем ты думаешь?

– Ничего… – улыбнулся он. – Все хорошо. Ничего серьезного.

И как раз в этот момент машинка-переводчик на чистейшем английском языке произнесла:

«Добро пожаловать. Вас приветствует планета Ламми».

Ребята встрепенулись. Томас поднял руку.

– Вот. Это наш язык.

Человек за столом удовлетворенно кивнул и нажал на приборе кнопку. Потом все инопланетяне обратились к своим скафандрам. Там на груди у каждого из них был вмонтирован какой-то небольшой металлический диск. Они покрутили его, как будто настраивая на определенную волну. А потом произошло то, чего все и ожидали. Мужчина за столом заговорил, а машинка-переводчик стала лаконично переводить его слова на английский язык. Ребята затаили дыхание, слушая речь инопланетянина.