Текст книги "Невесты вампира"

– Можешь быть уверена, – дружески подмигнула ей Мира. – Гном заголосит первым!

Хакер лишь насмешливо фыркнул в ответ. Лиза тяжело поднялась и пошла в холл, где по лестнице можно было подняться наверх.

– Молодец, что не начала о ней явно беспокоиться и проявлять заботу в открытую, – понизив голос, сказал Шерлок Мире. – Она тогда бы точно себя до обморока довела бы.

– Я легко понимаю намеки, – призналась аналитик. – Это из-за ее способностей? Она так себя выматывает из-за дара?

Гном кивнул.

– Это каждый раз настоящая проблема, – стал рассказывать он. – Лиза… Она все время считает, что не является равным членом команды. И вообще, она такая неуверенная…

– А ты бы попробовал жить, как она, – вступился тут же за девушку детектив.

– Как она, это как? – тут же решила уточнить для себя Мира.

– Лиза реально талантливый экстрасенс, – тут же бросился убеждать ее Гном. – Но… похоже, с детства ее способности высмеивали. И вообще, относились к ней как к сумасшедшей. И ты не могла не заметить, насколько у нее низкая самооценка!

– Это даже героини корейских дорам с их суперневнимательностью не пропустили бы, – отозвалась девушка.

– Вот именно! – внушительно кивнул хакер. – В работе, то есть когда нужно использовать ее способности, Лиза уравновешена, спокойна и уверена, как настоящий профессионал. Тем более она все-таки разумом понимает, что мы на самом деле ей верим, ее дару. Но в обычной жизни… это просто катастрофа. Полная неуверенность в себе и своих силах, самобичевание и прочее. Да еще эта ее влюбленность в Майка! Вот это редкий случай, когда ее чувства некстати!

– А что? – не поняла аналитик. – Обычно сохнуть по кому-то это на пользу дела?

– В нашем случае обычно да, – как ни странно, поддержал приятеля Шерлок. – Мы уже привыкли. Девушки приходят, влюбляются в Майка, стараются ради него, исполнительные такие… Ну, и заодно это весело. Нам с Гномом…

– Да еще приятный плюс, что развлечения часто меняются, – ядовито отозвалась девушка. – Всегда новые лица! И это тоже в плюс работе? Кадровая текучка?

– Обычно это секретарши, – напомнил хакер. – А Лиза реально член команды. Она нам нужна. И мы ее любим и ценим. Легкая мотивация, пусть и та же, что у секретарш, ей должна была идти на пользу. Да и конкуренция с теми же секретаршами тоже! Майк ей верит, так что… можно стараться завоевать его внимание. А для этого надо быть чуть увереннее в себе. Только вот с Лизой это не работает.

– Заметно. – Девушка немного задумалась. – Она давно в агентстве?

– Всего три месяца и двенадцать дней, – как всегда с удивительной точностью назвал цифры Гном.

– Но она, по крайней мере, уже нормально с нами научилась разговаривать и даже спокойно высказывает свое мнение во время обсуждения расследований, – похвастался Шерлок. – А уж ее сегодняшний отпор Марго…

– Твоя заслуга, – отметил Гном одобрительно.

– Да, возможно. – Мира чуть кивнула. Ей казалось, что Лизе просто не хватает подруги. Но не могла решить, а нужна ли подруга ей самой. – Ладно. Давайте работать.

Первый не первый труп

Майк стоял посреди гостиной. Заботливый Гном оставил для него включенным маленькое бра. И света этого огонька было достаточно, чтобы разглядеть результаты работы команды. Шеф агентства улыбался, оглядывая карту, пестрящую кружками, флажками и даже подписями. Они сэкономили почти сутки на этом деле. А время сейчас важно, как никогда! Каким-то чудом Мире удалось вытащить из Сети имена всех жертв. Также ребята выделили все места, где каждая из девушек побывала в течение двух недель до похищения. Вот только… совпадений практически не было.

Кое-где пересечения всплывали, что и не удивительно. Городок небольшой. Две девушке ходили в один вуз, пусть и учились на разных факультетах, но в потоке посещали одни и те же здания. Гном оставил заметки, что делали они это в разное время. А значит, знакомы явно не были, и, как указал этот дотошный математик, вероятность застать их в одном здании одновременно составляла не более 13 %.

Еще одна девушка работала в кафе, куда заходили трое из жертв. И опять же, вероятность знакомства слишком низка. Не более 21 %. Еще одно место – магазин косметики, где работала очередная жертва. И снова случайные посещения еще двоих из списка. На карте не было ни одного адреса, куда заходили бы все девушки. Хотя Майка это и не удивляло. Как и четкий разброс «мест обитания» жертв.

На столе лежал лист бумаги формата А4. Весь исписанный. Тут были пояснения Гнома с четкими цифрами. Были комментарии Шерлока. Даже Лиза оставила пару слов. Остальное было написано незнакомым мелким почерком: буквы будто куда-то торопились по странице, наклоняясь вперед. Видимо, это писала Мира. «Он по-прежнему очень аккуратен, – прочитал Майк. – Во всем. Совпадений по географии нет. Думаю, это точный расчет. Как и во всем остальном. Он очень тщательно выбирает жертв. По месту, времени, возрасту. Последнее для него что-то значит. Если он так аккуратен, это ритуал. У него есть график, наверняка есть список предполагаемых жертв по его критериям, откуда он выбирает наиболее подходящих. А значит, он имеет доступ к каким-то базам. Аккуратность должна иметь какое-то отношение к его профессии. Он не программист, не клерк, он не принадлежит к творческим профессиям. На его работе наверняка четкий график, например с 9.00 до 18.00. Важно переодевание… (это слово было решительно зачеркнуто) преображение жертв. Это имеет значение и связано лично с убийцей».

Далее следовала приписка Гнома: «В SMS и мессенджерах подозрительных контактов и общения нет. Мира еще проверяет соцсети. Пицца в холодильнике». Последние слова Майка позабавили. Но есть он не хотел. После посещения полиции, весьма бесславного, шеф агентства отправился исполнять свой план Б: общаться с судебными медэкспертами. То есть в морг. По первому образованию Майк был медиком, точнее, именно патологоанатомом. Разговор с коллегами дал некоторые результаты. Плохо только то, что сопровождалась беседа распитием медицинского спирта. Майк с помощью старого отработанного приема пропустил два или три тоста, но ведь не все! И теперь ему очень не нравился такой специфический, немного «химозный» или «технический» привкус во рту. А по опыту Майк знал, что, если начать это закусывать, станет только хуже. Лучше уж пойти и отдохнуть.

Он взял маркер и нарисовал внизу доклада сердечко. Улыбающееся сердечко. Пусть с утра подчиненные будут слегка шокированы. А потом потушил бра и пошел наверх. Как и всегда в командировках, коллеги уступили номер люкс начальнику. Хотя самого Майка это совсем не радовало. Он не любил большие пространства и пафосные спальни. Но всегда молча смирялся с решением подчиненных, вроде как принимая их вежливость и что-то вроде соблюдения субординации. Хорошо хоть в этот раз в номере есть балкон! Майк подумал, что отдохнуть, конечно, нужно, но пять минут пребывания на воздухе – это тоже идея очень даже здравая.

Он решительно прошел до перил, облокотился локтями, с удовольствием вдохнул свежий и чуть прохладный воздух, посмотрел куда-то вдаль, поверх кустов и забора. Шикарно! Ночь, далекие огни, одиночество и тишина!..Или почти тишина. В первый момент Майк забеспокоился, что эти звуки ему чудятся, но потом понял, что на самом деле слышит музыку. И не просто музыку, где-то, причем совсем рядом, у кого-то играл хит AC/DC. Играл явно в наушниках, но слишком сильно. Так, что можно услышать это даже с соседнего балкона. Майк решительно пошел на звук и заглянул через перегородку.

Мира удобно устроилась в легком кресле: обернутая пледом, с ноутбуком на коленях и в наушниках, откуда и неслась музыка. Шеф агентства нахмурился. Этого еще не хватало! Между прочим, уже третий час ночи! Скоро светать начнет. Она с ума сошла? Никто не заставлял ее работать до упаду. Майк не раздумывая перемахнул через перегородку и приземлился четко перед девушкой.

Мира могла бы гордиться своей просто железной выдержкой. Когда какая-то темная высокая фигура возникла перед ней прямо из темноты, девушка не заорала, не запустила в незнакомца ценной техникой. Она даже вздрогнуть умудрилась практически незаметно. А когда узнала в незваном госте своего нового шефа, Мира не накричала на него с использованием всей знакомой ей ненормативной лексики, хотя этого очень хотелось, она вообще не повысила голос. Просто щелкнула мышкой, выключая музыку, сняла наушники и очень-очень холодным, просто ледяным тоном поинтересовалась:

– Что ты здесь делаешь?

И тут же поморщилась. Пока она молчала и работала, горло, пострадавшее от аллергической реакции, снова пересохло и будто все покрылось какой-то коркой. Стоило открыть рот, и вся слизистая ее глотки, как казалось, мгновенно лопнула и начала дико саднить.

– Пришел спросить, что здесь делаешь ты? – тон у начальника тоже был неласковый.

Мира несколько раз быстро сглотнула, стараясь немного смазать несчастные связки.

– Это мой номер, – напомнила она, снова морщась. – В чем проблема?

И снова холодный тон и вызов. Майк устало вздохнул, провел ладонями по лицу, потом постарался ответить как можно более дружелюбно и искренне:

– Мира, извини. Просто время позднее. Знаю, его у нас почти нет, но ты устала. Завтра еще можно поработать. А если ты продолжишь в том же духе прямо сейчас, то просто свалишься. И будет только хуже.

Девушка немного помолчала.

– Ладно, – примирительно ответила она. – Я уже почти закончила. Спать все равно не хотелось. Мне еще минут пятнадцать надо.

И снова она болезненно морщится. Майк был не менее наблюдателен, чем его брат. Он уже понял, что у Миры эту болезненную реакцию вызывает не его вид, а что-то другое и явно более серьезное.

– Ты убиваешься работой, потому что чувствуешь, что заболела? – спросил он как можно осторожнее.

– Нет. – Она попыталась улыбнуться. – Я не болею. Вернее, это не простуда или что-то еще серьезное. Я просто убиваюсь работой, потому что мне хочется ее закончить.

– Но… – Майк прикладывал массу усилий, чтобы оставаться спокойным, – объясни мне, пожалуйста. У тебя явно болит горло. И ты упрямо сидишь здесь, на балконе, где холодно и где возможность заболеть еще сильнее очень велика. Где логика?

Мира снова поморщилась. Но вот теперь уже, похоже, из-за его расспросов. Ей совсем не хотелось отвечать. Только вопрос, к сожалению, был слишком логичный.

– Это не простуда, – все же сказала она нехотя. – И мне не холодно. Просто… У меня аллергия на пыль. Я приступ сняла таблетками. Еще днем. И когда в номер пришла, но… Теперь просто слизистая горла вся как исцарапанная и болит. На улице легче.

– Черт! – Майк разозлился. Не на Миру. На то, что оставил решение вопроса с размещением в отеле совершенно ненадежному человеку!

Шеф агентства решительно прошел в открытую дверь с балкона в комнату, включил свет. Номер выглядел… как после обыска. Покрывало и шторы жуткой кучей валялись в углу. Причем у Майка складывалось впечатление, что даже на сквозняке чувствуется, как от этого тряпья несет пылью, застарелой и сырой. Все дверцы шкафа и тумбочки были открыты. И только сумка Миры лежала аккуратно на краю стола.

– Ты что? – вернувшись на балкон, поинтересовался он недовольно. – Там еще и генеральную уборку провела?

Вопрос был риторическим: следы деятельности девушки тоже были заметны. Но все же Майк дождался, когда Мира кивнет ему в ответ.

– Сейчас проветрю основательно, – чуть хрипло ответила она. – Потом вынесу сюда все это тряпье. Так несколько часов до утра можно будет жить.

У Майка появилось желание кому-то что-то сломать.

– Я убью Марго, – произнес он. Как-то внушительно, но при этом в тоне слышалась почти детская жалостливая нотка.

– Ага, – усмехнулась девушка. – И дашь ей такой повод для радости? Что она хоть кого-то умудрилась достать?

Майку стало еще хуже.

– А Гном куда смотрел? – нашел шеф нового виноватого.

– Он, в отличие от тебя, к девушкам в номер без разрешения не заходит, – чуть иронично заметила Мира. – И уж точно через балконы в чужие номера не залезает.

– И зря, – буркнул он. Не с вызовом, а как-то рассеянно. Похоже, шеф и правда так считал, по крайней мере, в тот момент. – Вообще-то, он мог тебе с уборкой хотя бы помочь. Как и Шерлок с Лизой.

– Извини, конечно, – возразила девушка. – Но разве я говорила, что хочу привлекать к своим проблемам всеобщее внимание?

– Ладно, – взволнованно согласился Майк и стал ходить по балкону, засунув руки в карманы куртки. – С номером все понятно. Но ты! Тебе же плохо! Что можно сделать?

Мира снова невольно улыбнулась. Она уже с таким сталкивалась. Мужчины становятся совершенно беспомощными и впадают в панику, когда видят даже самые безобидные признаки болезни у женщин.

– Перед сном выпью еще одну таблетку, – пообещала она почти ласково, успокаивая шефа. – И кофе… Хотя он у меня скоро из ушей полезет. Или сок апельсиновый. Лучше всего, если еще остался… Все будет нормально. Давай я тебе так же напомню, что на дворе глубокая ночь и тебе тоже нужно отдохнуть. Я справлюсь. Сейчас… Еще минут пятнадцать поработаю, и все.

И она тут же, как казалось, полностью забыла о его существовании, уставившись в экран своего ноутбука. Майк подавил в себе раздражение и беспокойство. Она очень упрямая и слишком свободолюбивая. До глупости. Ладно, забрать у нее компьютер тихо не получится. А скандалы посреди ночи – это не его стиль.

Шеф агентства тяжело вздохнул, взъерошил волосы, а потом направился к двери, ведущей из номера девушки, нагло прихватив с собой ее ключ-карту.

Гном не удивился, когда услышал, что Майк спустился на кухню. Он же сам про пиццу в холодильнике написал. Но вот застать младшего брата, стоящего посреди помещения с огромным ножом в одной руке и апельсином в другой, хакер никак не ожидал.

– Репетируешь допрос с пристрастием? – иронично полюбопытствовал он, наблюдая за Майком, прислонившись к дверному косяку. – Ты помнишь, что показания, полученные под давлением, суд может не принять.

– Юридическое образование у меня есть, – раздраженно отозвался младший брат, лихо разрезав апельсин пополам.

– Наполовину заочное, – все в том же ироничном тоне заметил хакер. – Так что ты надеешься выбить из подозреваемого?

– Не выбить, а выжать. – Майк взялся за второй апельсин. – Естественно, сок.

Гном присмотрелся к брату внимательнее. Майк слишком нервный и, кажется, расстроен.

– Ты вернулся без новостей? – уже серьезно и даже немного сочувственно поинтересовался он.

– Почему? – Майк продолжил экзекуцию, добравшись до третьего фрукта. – Все нормально. У меня был запасной план. И я все узнал в морге.

Хакер продолжал изучать брата.

– Тогда почему ты злишься? – осторожно решил уточнить он. – И зачем тебе сок? Ты пьян?

Младший брат на время забыл об апельсинах, обернулся к Гному и немного по-детски насупился.

– Пьян и употребил спиртосодержащую жидкость – это очень разные вещи, – заявил он.

– Значит, пьян, – перевел для себя Гном. – А сок зачем? Опохмеляешься раньше времени?

– Да не пьян я, – раздосадованно возразил ему младший брат. – А сок этот не для меня, а для Миры.

Объяснение хакера совсем не устроило, скорее, оно породило еще больше вопросов.

– Мире нужен сок… – вслух стал рассуждать Гном. – И ты ей его готовишь… Что уже странно.

– Почему? – Майк придвинул ближе к себе соковыжималку.

– Наверное, потому, что ты никогда раньше ни одной девушке сок посреди ночи не готовил, – напомнил старший брат. – Да ладно ночью, ты и днем такого никогда не делал. А… кстати, где Мира и откуда ты знаешь, что ей нужен сок?

– Она у себя в номере! – непонятливость хакера шефа агентства раздражала. – А знаю я об этом, потому что я у нее спросил! У Миры болит горло. А сок помогает.

– Ты был в ее номере? – Гном нахмурился. – Это плохая идея.

– Это отличная идея, брат! – Майк явно злился. – А вот плохо как раз то, что ты там не был!

Гном тоже начал злиться.

– Мне бы в голову не пришло идти к ней ночью! – заявил он младшему брату. – И тебе там нечего было делать. И кстати, я в курсе, что у нее болит горло. Только она нам всем очень недвусмысленно дала понять, что это не наше дело. Видимо, ты ее сильно шокировал, когда ввалился в номер, если она сказала причину болезни и чем это лечить.

– Я к ней не вваливался! – Майк, до этого момента прижимавший половину апельсина к механизму соковыжималки, в расстроенных чувствах оторвал фрукт от агрегата и теперь размахивал им, разбрызгивая вокруг себя сок. – Я просто перелез через перегородку на балконе! Потому что она на этом балконе сидела с этим чертовым ноутом! Всю ночь! У нее аллергия на пыль, а в комнате находиться невозможно!

Гном тяжело вздохнул, отобрал у брата несчастный апельсин.

– Сядь, – велел он Майку. – Ты сейчас всю кухню изгадишь. Я сам сделаю сок. И ей, и себе, и тебе, бедолаге. А на будущее… Есть такая замечательная истина: что очевидно для тебя, может быть непонятно окружающим. Ты нормально ничего объяснить не мог. Я даже испугался, что ты полез к Мире в номер, чтобы… Ну, короче, понятно, зачем к женщинам в номера напрашиваются.

– Ты совсем спятил? – искренне возмутился Майк. – Это же Мира! Я не могу с ней переспать! Она мне нужна!

Хакер весело усмехнулся.

– Похоже, братишка, ты все-таки пьян больше, чем сам предполагаешь, – подколол он своего младшего. – По крайней мере, логика у тебя точно кривая. Ты, видишь ли, не можешь спать с девушкой, которая тебе нравится, именно потому, что она реально нравится.

– Про «нравится» я не говорил, – напомнил Майк.

– А зачем говорить? – Старший брат хитро улыбнулся и достал из шкафчика три стакана. – Если бы не нравилась, ты бы ей сок ночью не готовил.

– И у кого тут кривая логика, – также усмехнулся Майк. – Она моя подчиненная. И… вообще, о чем речь, если я ей не нравлюсь.

На последних словах он явно опять расстроился.

Гном разлил свежий сок по стаканам, достал из морозилки формочку, выдавил в напиток кубики льда.

– Держи, братишка, – с наигранной серьезностью хакер протянул один стакан Майку. – Выпьем за то, что мой младшенький наконец-то повзрослел.

– Я? – у младшего брата это прозвучало с неким почти священным ужасом. – Повзрослел? С чего бы?

– Все взрослеют, когда попадают в такую ситуацию, – пояснил Гном. – Когда она тебе нравится, а ты ей нет.

– Это… Гном! – Майк чуть не перевернул на себя сок. – Кончай издеваться! И дай сюда сок для Миры. Не до трепа. Ей надо горло лечить…

В тот момент, когда он отставил на стол свой стакан и повернулся к двери с соком для Миры в руках, девушка буквально влетела в кухню.

– Мира! – Гном тут же встревожился. – Тебе совсем плохо?

Она отрицательно помотала головой.

– Вы не спите! – прозвучало это с облегчением. – Нужно вызвать такси!

– У тебя начался отек? – Майк заметался по помещению со стаканом в руках, о котором забыл при ее появлении. – В больницу надо?

– Если бы у меня был отек, – довольно сухо заявила девушка. – Я не могла бы говорить! Дело не в этом! Мы все забыли, что сегодня за день.

– Мира, сейчас ночь, а не день, – наставительно поправил ее Гном.

– Сейчас не до остроумия! – взволнованно и быстро заговорила она. – Седьмая девушка! Мы все забыли о ней! Он уже убил ее. До рассвета совсем немного. Он должен избавиться от трупа до этого времени! Это его правило. А этот псих от правил не отступает!

– О господи! – Гном рванул с места мимо девушки к двери. – Я бужу Шерлока и Лизу! Майк, ты иди за Палычем!

– Ты знаешь, где он оставит тело? – очень тихо и серьезно спросил шеф у Миры.

– Да. – Девушка несколько раз кивнула. Она явно нервничала. – Потому я и сидела за работой. Я же говорила, что мне совсем немного осталось.

– Ты молодец. – Он протянул ей стакан с соком. – Это тебе. Лечись. Таблетку тоже выпить не забудь. Через пять минут поедем.

Мира вышла на улицу, пока оба брата суетились в доме. После апельсинового сока, да на свежем воздухе, ей сразу стало легче дышать. Да еще кругом так тихо и хорошо… Вот только Майк, к сожалению, прав. Спать надо, хоть изредка. Но сна по-прежнему не было ни в одном глазу. Некоторая усталость, естественно, была, а еще удовлетворение от хорошо выполненной работы. Но вот как раз из-за этого удовлетворения Мира чувствовала себя бодрой и готовой к новым подвигам. Интересно, как надолго ее хватит?

Пока она размышляла об этом, из дома вышли шеф агентства и Шерлок. Мужчины только успели остановиться рядом с ней, когда из дверей выскочил и Гном. Какой-то… встрепанный и будто чем-то сильно ошарашенный. Или смущенный.

– Ты это чего? – удивился детектив. – Вроде бы раньше на тебя новости о трупах так не действовали.

– На меня так живые действуют, – с опаской оглядываясь на дом, сообщил хакер. – Я к Лизе зашел…

Майк понимающе усмехнулся, Шерлок удивился.

– А что? – снова поинтересовался он. – Она кардинально за ночь изменилась? У нее тыква вместо головы в полночь выросла?

– Нет! – казалось, расспросы коллеги Гнома нервируют. – С головой у нее все в порядке. В смысле… В тыкву не превращается. Но она сама… – Он засмущался еще больше и бросил на Миру странный, будто извиняющийся взгляд.

– Она встретила тебя в кожаном корсете и с плеткой? – не удержалась от насмешки девушка.

– Я бы умер, – обреченно отозвался хакер. – Она была в черном, коротком, прозрачном и с кружевами. Мне и этого хватило.

Мира подавила желание рассмеяться. Хотя Гнома было немного жалко. Понятно же, что этот наряд экстрасенс не для него приготовила, а чтобы сразить наповал его братика. Интересно, Майк специально туда Гнома отправил или это случайность? Девушка покосилась на шефа, тот нахально усмехнулся. Ясно. Никаких случайностей.

Гном тоже это понял, обиженно вздохнул и первым направился по тропинке к воротам, ждать автомобиль.

Они разместились в минивэне на своих прежних местах. И тут же Майк мягко скомандовал:

– Мира, можно подробнее? Как ты узнала, где и когда он оставит новый труп?

– Я пыталась вычислить места, где он похищал других жертв, – забыв о небольшой сценке с Гномом, Мира тут же переключилась на деловой тон. – Но это практически невозможно. Первому убийству уже больше двух недель. Тут ни одной записи с камер даже не найдешь. Их столько не сохраняют. Можно примерно прикинуть. Всех же, так или иначе, похищали вблизи их домов. Я нашла всего пару мест. А для этого в сто пятый раз надо было просмотреть материалы в СМИ. Так вот, оказалось, что места нахождения трупов выяснить проще.

– Почему? – не понял Шерлок. – Про места похищений – тут хотя бы логика понятна. А с трупами…

– Тут и узнавать ничего особенно не надо, – возразила ему аналитик. – За меня все сделали журналисты. Первые два убийства, извините, что такие слова говорю, стали сенсацией для маленького городка. И в Интернете куча репортажей как раз с мест, где трупы нашли. Вот огороженный участок земли, подъехавшая полиция, вот на месте работают эксперты… Поначалу эти самые места даже в заголовках указывались. «Труп нашли возле фонтана», «Мертвая невеста в сквере возле ЗАГСа» и так далее. В последнее время ажиотаж сошел на нет, как мы с вами уже знаем, но фото с мест нахождения тел все равно есть. И везде можно найти какие-то яркие ориентиры, по которым вычисляется адрес.

– Как всегда, очень логично, – с точки зрения Майка, это был комплимент ее способностям. – Можешь сделать какие-то выводы? О том, как он выбирает, где оставить очередную девушку?

– Да. – Мира была довольна, что он об этом спросил. – Во-первых, тела находили всегда в том же районе, откуда он похищал жертву. Я думаю, это все тоже его стремление к порядку.

– Вроде схемы, – согласился Шерлок. – Откуда взял, туда и вернул.

– Он мог бы оставлять их там же, где и забрал. Прямо на тех же местах, – уточнила девушка. – Но нет. Второй момент: он оставляет тела там, где их быстро найдут и где их может увидеть большое количество народа.

– Он выставляет свои действия напоказ? – предположила Лиза. – Зачем?

– Не факт, что его цели именно такие, – возразил Майк. – Мне кажется, ему важно именно то, чтобы их быстрее нашли. Если бы ему была интересна слава… даже говорить о таком не хочется, но… – Он поморщился. – Тела были бы в жутком состоянии. Много крови, возможно, расчленение. А тут…

– Он точно не ищет славы, – решил Шерлок. – Тут Майк прав. По опыту знаю, если бы маньяку нужно было внимание, мы бы в крови утонули. Тут, скорее, какое-то послание. Эти прически, макияж, вечерние платья…

– Невесты вампира, – напомнила Лиза с некоторым суеверным страхом.

– Вот именно, – подхватила Мира и тут же перевела тягостную тему: – Место я нашла, изучив район, откуда похитили предпоследнюю жертву. Уверенность девяносто процентов.

– Как процент рассчитала? – тут же не удержался и критически поинтересовался Гном.

– На глазок. – Девушка, в свою очередь, не удержалась от усмешки. – Там спальный район. Парк с памятником дружной семье – шедевр современного городского искусства – там только один.

– Извини, – тактично перебил ее Майк. – Мира, это важно. Он оставляет тела прямо возле всяких таких достопримечательностей?

– Нет. – Девушка тут же категорично мотнула головой. – Я понимаю, к чему ты клонишь. Привязки к памятникам, фонтанам и прочему нет. Например, в сквере у ЗАГСа есть такая площадка с лавочками, от центрального входа тянется широкая аллея до некоего постамента или подиума. Там молодожены фотографируются. Так вот труп был в стороне от него.

– То есть, – сделал вывод Гном, который до этого момента оставался непривычно тихим, – он не афиширует тела?

– Да. – Мира пожала плечами. – Если честно, я вообще считаю, что он оставляет их там, где легче трупы выгрузить из машины. Но как мы уже говорили, чтобы их можно было быстро заметить.

– И это дает нам ниточку, – оживился Шерлок. – Мы можем посмотреть камеры, вдруг опять его машина попадется. Один раз мы ее видели… Просто черный внедорожник. На том месте, где Надю похитили. Номеров не разобрать. А вдруг тут повезет!

– Хорошо. – Аналитик удовлетворенно кивнула. – А теперь вернемся ко второму вопросу, как я узнала, когда он оставит труп. И тут я ориентировалась на его легенду. То, что сказала Лиза. – Мира невольно улыбнулась, когда заметила изумление экстрасенса при этих словах. – Невесты вампира. Согласно мифам, или как там еще это назвать, вампиры действуют по ночам. Точнее, в темноте. Потому что якобы боятся солнечного света. И наш случай это подтверждает. В смысле не его боязнь, а временные рамки. Один из трупов нашел собачник. Он выгуливал песика аж в половине шестого утра! А девушка уже лежала…

– То есть он привозит их на место затемно? – догадался детектив.

– Думаю, что да, – подтвердила горячо девушка. – И я обратилась к так любимым Гномом цифрам. Сегодня рассвет настанет в три двадцать две. Это не значит, что сразу солнце взойдет. Правильно такое явление называют началом утренних сумерек.

– Это когда становится все таким серым, – перевела Лиза. – Но уже светло. А друиды считали это время мистическим. Ритуалы проводили…

– Возможно, это и для нашего маньяка имеет смысл, – подумав, решил Майк. – Но главное, будет светло… А он любит темноту. Так… – Он посмотрел на часы. – Сейчас три с копейками. У нас есть шанс его поймать. Мира, еще раз спасибо. Шикарная работа.

– В награду за которую ты огребешь встречу со своим первым трупом, – усмехнулся Гном.

– Ну, награда, конечно, так себе, – тут же иронично откликнулась аналитик. – Только ты ошибся, это будет уже не первый виденный мною труп. Не считая прискорбного присутствия на похоронах дальних родственников, я уже видела трупы и… в полевых условиях.

– Где? – полюбопытствовал Шерлок.

– Лет пять назад, – начала рассказывать Мира. – Я устраивалась на работу в редакцию криминальных новостей на одном из наших городских каналов. И там мы проходили обучение, чтобы выполнять работу не только журналиста, но и оператора. И вот практика. Мне достались съемки как раз трупа. Мужчина с излишним весом, лет за пятьдесят. Упал и умер на пороге аптеки.

– Прискорбно, – сочувствуя незнакомцу, отозвался детектив. – Значит, труп не криминальный.

– Нет. – Мира улыбнулась. – Это я выяснила сразу по приезде, не дожидаясь полиции. Сердечный приступ, причиной которого стала пагубная тяга к дешевому алкоголю.

– Интересно, и как ты это поняла? – удивился Гном.

– У него был странный цвет лица, – вспомнила девушка. – Синий, почти черный.

– Цианоз, – подтвердил Майк с профессиональной уверенностью. – Да, такое бывает при заболеваниях сердца. Но также при нарушении работы легких. Например, при бронхиальной астме. Но если ты говоришь, что там явно были признаки алкогольной зависимости и избыточный вес, то это с девяносто процентной уверенностью сердечный приступ. А ты, оказывается, могла бы еще и патологоанатомом работать!

– Нет, – категорически отказалась Мира. Вид у нее был серьезный, только глаза задорно блестели. – Не получилось бы. Я как тогда труп увидела… В общем, у меня такой дикий голод проснулся, что я потом обед из трех блюд в столовой умяла. Представьте, что я так питалась бы после каждого вскрытия! Да я сама бы через год скончалась от ожирения.

– Но это же нормальная реакция! – вдруг почти радостно сообщила ей Лиза. – Я об этом читала. Это встречается у некоторых людей. Такой вот голод. Это связано с тем, что твои предки были каннибалами! Просто такой атавизм.

На миг в салоне автомобиля повисло почти гробовое молчание. В другой ситуации Мира приняла бы слова экстрасенса за издевку. Но Лиза выдала свое откровение с такой трогательной серьезностью и еще таким тоном, будто хотела коллеге польстить. Мира просто растерялась. А мужчины мужественно боролись с приступом смеха.

– Ну, – все же собралась с мыслями Мира. – Я так хорошо свою родословную не знаю… И не уверена, что хочу знать… И это не факт, что у меня всегда такая реакция. Я всего один труп видела.

– Вот! – нахально усмехнулся шеф агентства. – Сейчас и проверим! Будет у нас и поимка преступника, и почти следственный эксперимент.

А потом он посмотрел в окно и уже серьезно добавил:

– Ребята, мы почти на месте. Давайте только без подвигов. Не рисковать.

Но рисковать и не пришлось. Они опоздали. Сквер, где стояла довольно странная скульптурная группа из четырех металлических фигур, идущих толпой в никуда, был совсем небольшим. Так, кусочек озелененного пространства посреди города. И чуть правее, рядом с выстроившимися забором ровно остриженными кустиками, лежала неподвижная человеческая фигура. А на ней – нечто, сшитое из легкой воздушной ткани цвета фуксии, и оно маяком отсвечивало в темноте.

Коллеги суетились вокруг страшной находки. Мира встала чуть поодаль, облокотившись спиной о ствол березы. Она чувствовала грусть и какую-то странную отрешенность. Но взгляд все возвращался к яркой ткани платья, надетого на мертвое тело.