Текст книги "Страх в кукольном домике"

До Миры смысл высказывания дошел быстро. Она разозлилась за такое унижение подруги и уже собиралась послать этого потрепанного богатым жизненным опытом кобеля открытым текстом, когда Лиза вдруг отозвалась сама.

– Удовольствие должно быть дозированным, – довольно холодно и непривычно язвительно выдала экстрасенс. – А еще обоюдным. Если мое состояние роли не играет, удовлетворяй себя дальше сам.

Михаил нехорошо сузил глаза, его губы зло поджались. Наверняка он что-нибудь бы и ответил, но тут от двери послышалось театральное покашливание. На пороге стоял Шерлок. Старший детектив вроде бы улыбался, но его взгляд, направленный на несостоявшегося ухажера Лизы, был такой ментовской: если вы еще не сидите, это не ваша заслуга, а наша недоработка. Михаил решил не связываться. Перевес сил был явно на стороне «Хеймдаля».

– Если не хотели приключений, могли бы подниматься и не по лестнице, – выдал он и всем своим видом показал, что хотел бы покинуть комнату.

– Стоп! – решительно и очень недобро скомандовала Мира. – Не по лестнице… Лиза? Как ты думаешь, старик в инвалидном кресле мог по этой самой лестнице подниматься в гостиную Зои? Каждый чертов вечер!

– Не мог, – угрюмо согласилась ее подруга. – Не хотелось бы признаваться при этом… человеке, но нас поимели. Все-таки…

– Где лифт? – грозно надвигаясь на Михаила, осведомилась разъяренная Мира.

– Не лифт, а лифты. – Как ни странно, сын Егора говорил совершенно без насмешки.

Похоже, в его богатом жизненном опыте был значительный пробел, ему не приходилось встречать по-настоящему разозленных женщин. Он решил не усугублять ситуации, а смотрел на аналитика с интересом, к счастью не мужским, а почти детским, удивленно любопытным. – У нас три лифта. В конце каждого крыла по одному. В правом им как раз дядя пользовался. А есть еще и большой около лестницы. Если предложу вечером просто устроить экскурсию, ты мне шею свернешь?

– Не тебе, – сквозь зубы призналась Мира. – Спасибо за помощь.

– Спасибо и тебе, что не добавила «свободен», – усмехнулся Михаил. – Счастливо оставаться.

Он направился к двери. Шерлок позволил ему скрыться и даже на прощание мило сделал ручкой.

– Девушку там придержи, пожалуйста, – попросила коллегу аналитик. – Лиза? Ты как?

– Ну, в целом устала зверски, – признала ее подруга. – Сил нет. А что до этого… Чувствую себя так, будто мне плеснули шампанского в лицо.

Шерлок, присматривающий за бледной испуганной горничной, на миг перевел на экстрасенса веселый вопросительный взгляд.

– Почему именно шампанское? – спросил он.

– Вроде бы и круто, голова кружится, но при этом холодно и мерзко, – пояснила девушка.

– Но ты ответила достойно, – постарался утешить ее старший детектив. – А вы про лифт серьезно не знали?

– Вопрос в том, откуда узнал ты. – Мира еще не остыла.

– От милой женщины, которая встретила меня в холле, – послушно доложил Шерлок. – Лет сорока пяти, в шикарном синем костюме. Похоже, хозяйка. Но… Мира, можно узнать, зачем мы взяли эту девушку в заложники?

– Я хочу у нее узнать, по какой логике пять человек должны пользоваться одним ключом от номера на всех, – пояснила аналитик.

– Я не знаю, – испуганно призналась горничная. – Мне дали один ключ. Надо… надо спросить у хозяйки. Эта ее часть здания.

– Отлично. – Мира начала немного успокаиваться. – Лиза, ты, как я понимаю, сейчас будешь спать. Шерлок, твои планы?

– Понятия не имею, – признался он. – Надо бы нам собраться, все обсудить, новостями поделиться. И поесть было бы неплохо.

– До обеда почти час, – уточнив время на экране своего смартфона, просветила его аналитик. – Тут еда по расписанию. Кроме всех прочих правил.

– Тогда я присмотрю за Лизой и разберу вещи. Обустроюсь, почитаю…

Последнее слово прозвучало у детектива почти мечтательным тоном.

– Давай, – согласилась Мира. – А мы вот с этой нашей заложницей прогуляемся вниз. К ее счастью, не пешком. Найдем Наталью. Как я понимаю, это та самая шикарная дама в синем.

Девушка вопросительно посмотрела на горничную, и та мелко закивала. Чтобы вернуть себе свободу, она сейчас готова вести эту странную недовольную гостью куда угодно.

«Хоть вы на слова Егора не купи́тесь, в доме есть лифт». Майк смотрел на сообщение от Миры в общем чате, на количество поставленных ею в конце предложения восклицательных знаков и сам тоже начинал закипать от злости. Он поднял глаза на брата. Гном тоже заметно помрачнел.

– Знаешь что, братишка? – наигранно беспечно заявил Гном, убирая в карман пиджака смартфон. – Думаю, что в гостях хорошо, а дома лучше.

– Отличная мысль! – поддержал его Майк. – Надо собираться.

– Подождите, – занервничал Егор. – Что случилось? Мы же с вами подписали договор…

– В договор не включены злые шутки, – холодно оповестил его шеф агентства. – Отец в свое время предупреждал меня, что ты, дядя Егор, любишь делать мелкие пакости своим партнерам. Он потому и старался не слишком часто иметь с вами дело. А мы с Гномом и вовсе не обязаны.

– Ну, Майк… – Тон хозяина дома стал несколько заискивающим, но при этом с нотками злорадства. – Не стоит так горячиться. Теперь я понимаю, как вы, мальчики, заботитесь о своих подчиненных…

– Они не подчиненные, – еще больше завелся Гном. – Они друзья. Жаль, что у тебя таких нет, дядя Егор.

– Хорошо, видимо, я не все правильно понял, – улыбнулся их уже почти бывший клиент. – Но ваши девушки молодые, здоровые…

– Лиза как раз была нездорова, – напомнил Майк. – Причем из-за твоего дела. Нашего общего дела.

– Ладно! – не выдержал Егор. – Остановитесь. Больше такого не будет!

– Естественно, – все с той же наигранной беспечностью заметил старший из братьев. – Потому что мы следующего раза ждать не будем.

– Что я должен сделать? – уже серьезно спросил хозяин дома, явно признав свое поражение.

– Во-первых, извиниться, – ответил Майк. – Перед девушками. Прилюдно. За ужином. И варианты не обсуждаются. А во-вторых, предупредить всю твою семейку: если вдруг такие шутки – у вас семейная традиция, чтобы они тоже себе лишнего не позволяли. Любое неуважение или пакость в адрес девушек, Шерлока или нас – и работайте дальше только с местной полицией.

– Или лови убийцу сам, – предложил Гном. – Среди своих разберетесь быстрее.

Егор нехорошо прищурился, но промолчал и только кивнул, давая понять, что принимает их условия.

– Вот и поговорили, – усмехнулся Майк. – Ну, теперь, когда консенсус найден, мы, пожалуй, все же пойдем позанимаемся расследованием. И… где тут все-таки лифт?..

В сопровождении горничной Мира отправилась искать Наталью в музейную часть особняка. Они прошли курительный салон – обшитый дубом, с удобными креслами, со столиками для карточных игр. Чисто мужская комната или, вернее, небольшая зала. Потом был музыкальный салон: залитый светом, со светлыми панелями, тонкими ножками стульев, красивой нежной обивкой на сиденьях – все воздушное, легкое. И инструменты – старинные, уникальные. На таких играть страшно – можно только смотреть, причем с восхищением.

А потом был просто огромный танцевальный зал, с блестящим, идеально натертым паркетом, хрустальными люстрами, позолотой и росписью на стенах, с белыми колоннами, будто выступающими из стен. Наверху под необыкновенно высоким потолком разместилась даже галерея для музыкантов – с белыми перильцами и лепниной по дальней стене.

Хозяйка дома нашлась как раз посреди этого великолепия. Горничная испарилась, и они остались стоять: Мира, а напротив Наталья. Хозяйка дома критически осматривала девушку – нехорошо, оценивающе, будто провинившуюся прислугу. Мира дала ей минуту, а потом не выдержала.

– Ну вот что, – с насмешкой заявила она. – Хватит. Прямо так и хочется сказать: спасибо за уделенное время, я отказываюсь на вас работать. Собеседование окончено. Тем более что мыть тут пол я точно не собираюсь, а танцевать на вечеринках не люблю. И… я бы уже где-нибудь присела.

Наталья усмехнулась, причем довольно.

– Умеете держать удар, – признала она. – Но так, к сведению: я бы вас изначально не стала нанимать. Вы слишком… дерзкая.

– Ага, – перевела Мира. – Это значит умная и красивая.

Наталья рассмеялась уже совсем по-другому – искренне, весело и дружелюбно.

– Знаете что? – Она подошла ближе. – Тут вообще так не положено… Но пойдем нормально поедим? На кухне? Там есть кофе и куча пирожных.

– Вот! – Мира кивнула. – Куча пирожных – это всегда правильно. Но съедим немного – скоро обед обещали. А почему не положено?

Наталья поморщилась.

– Мой муж и его брат слишком любят правила, – сообщила она с явной насмешкой, направившись куда-то вбок, к незаметной двери в углу зала. – Пойдемте за мной. Так вот… Правила. Едим мы в точно указанное время, живем в хозяйской части имения, слуги – это слуги. Для них существует целая куча ограничений и даже комендантский час. Хотя, мне кажется, изначально предполагалось, что он касается и нас. Однако я не то чтобы готова подрывать авторитет мужа и его брата, но… Всегда считала нужным жить только по своим правилам. Если я хочу есть, то пойду и поем. А считается кухня помещением для слуг или нет, мне наплевать. Там, по-моему, уютнее, чем во всей этой громаде, заваленной старьем.

Кухня на самом деле оказалась уютной, даже несмотря на то что тут была куча техники и идеально чистых, будто в лаборатории, рабочих поверхностей, поблескивающих металлом. Однако добротный деревянный стул и высокие стулья с прямой спинкой, чистенькие беленькие занавесочки и даже цветы в горшках на окне меняли дело. Милая женщина, в аккуратном фартуке, принесла им тарелки с пирожными и кофе.

– Идеально. – Мира даже зажмурилась от удовольствия. – Просто то, что надо. Но… придется испортить настроение. Спрошу прямо: вам надо выражать соболезнования?

– Наверное, нет, – призналась Наталья, скинув свой идеально скроенный синий пиджак на спинку стула. – Юрий… был не самым идеальным мужем. Да и человеком так себе. К тому же мы уже много лет не жили как муж и жена. Я ему была даже не нянька, а так, очередной деловой партнер. Иногда что-то вроде секретаря. Мы слишком разные и совсем мало общались последние полгода. Он меня раздражал.

– Зачем вы вообще за него вышли? – поинтересовалась аналитик. – Извините.

– Будь проще, – весело посоветовала ей Наталья. – Зачем вышла? Да за деньги. Точнее, это был своего рода династический брак. Чисто по расчету, только не моему. Так сказал отец – ради бизнеса. В мире таких людей, как мои родители и Юрий с Егором, бизнес решает все.

– Миленько, – саркастично отозвалась Мира. – И теперь этот брак закончился тем, что даже не стоит соболезновать по факту смерти супруга. Кстати, а когда стало известно, что он умер?

– Почти сразу. – Хозяйка дома прекрасно знала, кто эта девушка и зачем она сюда приехала. – Где-то около половины двенадцатого мне позвонил Егор. Они с Михаилом были по делам далеко от имения, но он почувствовал. Я сразу бросилась в кабинет Юры. Увидела этот ужас и подняла крик.

– Ужас – это кукла? – досадливо поморщившись, уточнила аналитик.

– Ну, вообще вся сцена. – Наталья тоже поморщилась. – А кукла… Эти чертовы куклы меня достали! Из-за них мы все торчим здесь. Это уже не дом, а настоящий серпентарий.

– Все так плохо? – заинтересовалась Мира. – Уж извините. Эта семья так лично к вам относится или… в целом?

– Второе. – Хозяйка дома тяжело вздохнула. – От всего этого аппетит может пропасть. Отношения в семье адские. Причем это полностью заслуга Юры и Егора. Очередное их правило.

– Перегрызать друг другу глотки и плеваться ядом? – не поняла аналитик.

– Типа того. – Наталье ее определения явно понравились. – Тут каждый должен быть лучшим и грести деньги лопатой, строить свою жизнь – считай, опять бизнес. В таких условиях не до добрых семейных отношений. Но… я уже говорила, у меня правила свои. Когда Юра на мне женился, я постаралась хоть что-то исправить и спасти. У меня на руках оказались Стасик и Гриша. Сонька была еще девчонкой, как и Димка с Никитой. Конечно, я должна была за ними присматривать. Тогдашней жене Егора на детей было глубоко наплевать. Меня же растили в нормальном доме. Ну и вот…

Она развела руками.

– Сонька как была тихоней, так и осталась, – пояснила она. – Вроде со всеми ровно, мило – уже хлеб. Она вроде удар держать умеет, только… старается быть дальше от тех мест, где его можно получить. Никита очень серьезный парень, но в принципе самый спокойный и рассудительный в семье. Дети негласно считали его лидером. Он умеет лавировать, управлять и, к счастью, уравновешивает их во многом. Димка сам по себе, но незлобивый. Скорее, просто бунтарь. Стас вырос нормальным ребенком, поэтому у него все в жизни хорошо. Единственный в этом клане брак по любви. И дети растут в радости.

– Вы с ним близки, как я понимаю. – Мира постаралась произнести это так, чтобы слова походили на комплимент.

– И с ним, и с Анечкой. – Наталья впервые улыбнулась тепло и открыто. – Их я могу назвать своей семьей. Я, Стас, Аня и моя Даша. Хоть ее тут любят все.

– А Григорий? – напомнила девушка.

– Не срослось, – безразлично сообщила хозяйка дома. – Этот мальчик слишком хотел невозможного: любви и признания. От отца или хотя бы дяди. На крайний случай старшего брата. Таким мальчикам надо за кем-то следовать, восхищаться и получать что-то взамен. Но… Юра и Егор вообще всегда были далеки от детей. Пока не вырос и первый куш не заработал, неинтересно. Михаил… Он, похоже, ненавидит всех и вся. Да и себя самого, думаю, тоже.

– Нет, – поделилась своими наблюдениями Мира. – Мне он показался очень даже самовлюбленным и самоуверенным.

– Уже не повезло столкнуться? – не слишком весело усмехнулась Наталья. – В принципе с самомнением у него точно все в порядке. Оно явно раздуто, особенно в отношении девушек. Реально думает, что неотразим. Только, к несчастью, на свете слишком много дурочек, которым нравятся плохие, но богатые парни.

– Не наш случай, – признала аналитик.

– Ну, тебя дурой и не назовешь, – признала хозяйка дома. – Ну вот Гриша и… Он вырос очень похожим на Мишу и Юру. Такой же злой, грубый… Но еще и злопамятный. Хотя никто из его кумиров детства до сих пор с ним не считается.

– Печально, – констатировала Мира. – А остальные? Неужели тоже такие?

– Не знаю, – честно призналась хозяйка дома. – Близнецы всегда были сами по себе. Любава очень странная. Она живет образами, эпатажем, вдохновением. И всегда на грани… чего-нибудь. То наркотики, то толпы мужчин, сменяющих друг друга в ее постели, то вдруг полное затворничество. Любомир ее немного уравновешивает, и это занимает все его время. К тому же он зарабатывает на таланте сестры. Даже когда они были детьми… До них трудно было достучаться. Мне иногда казалось, что они просто не замечают остальных. Хотя со мной они общаются ровно. Мы поддерживаем дипломатические отношения. И конечно, деловые. В целом неплохо. Тем более мы все просто ненавидели Машку.

– Ого! – Аналитик картинно развела руками. – Такое признание! И это когда мы уже знаем, что ее убили вслед за отцом?

– Лучше признаться самой, чем ждать, пока кто-то расскажет за меня, – выдала Наталья. – Она была мерзкой. Всегда. Двуличная тварь. С виду такая тихая, набожная… А сама… Я люблю мужчин. Честно могу признаться, что уже давно не верна мужу. У нас с Егором все тихо-мирно и без обязательств.

Мира позволила себе выказать удивление. Наталья хохотнула в ответ.

– А что? – весело спросила она. – У братьев всегда все общее. Вообще я бы тогда с бо́льшим удовольствием вышла замуж именно за Егора. Просто он был женат. Оставался Юрий. Ладно… Просто надо было подождать.

– Он знал? – тут же уточнила Мира.

– Муж? – Наталья покачала головой. – Понятия не имею. И мне на это было наплевать. Так вот. Я люблю мужчин: и Егора, и тех, кто есть помимо него. Он тоже не отличается верностью, и нас обоих это не смущает. Я люблю вкусно есть, красиво одеваться. Люблю курить травку, когда захочу. И могу себе все это позволить. А Машка… Она тоже все это любила и хотела. Но… недоставало смелости. Вот и прикрывалась своей набожностью и моралью. А сама из зависти шпионила за всеми и вся. Пакостила. Не гнушалась шантажом. За что ее такую любить?

– Думаю, авторитета у нее среди остальных тоже не наблюдалось, – философски заметила девушка.

– Хуже всего у нее сложились отношения с близнецами, – продолжала Наталья. – И с Михаилом. Но с ним у нее были какие-то дела. Вот они и терпели друг друга, хотя… это как пауки в банке.

– Мило до жути, – снова прокомментировала аналитик.

– Машка даже своей смертью умудрилась всем напакостить. – В тоне хозяйки дома явно слышалась досада. – Егор, когда нашел ее труп, сразу вызвал полицию и запер нас всех здесь на неопределенный срок. Запретил экскурсии, заморозил все дела. Теперь мы просто заложники этого проклятого дома.

– Вам он так не нравится? – удивилась Мира. – Я даже не буду говорить, что тут роскошно. Но вы же всем этим занимаетесь! Вы не похожи на послушную девочку. Так почему возитесь с ненавистным вам домом?

– Все не совсем так, – после паузы призналась Наталья. – Да, это мое дело, мой бизнес. И скажу больше, 25 процентов всего этого принадлежит мне по закону, потому что я вложилась в это имение. Когда я вышла замуж, родители оставили мне приличную сумму. Не приданое, а… подушку безопасности. Отец сказал, что это только мои деньги и могу тратить их лишь на то, что сочту нужным. И Юра, и Егор не раз пытались выманить у меня эту сумму, но нет. Когда же муж нашел дом и придумал этот проект, я согласилась вложиться. Теперь это наследство моей дочери. И кстати, она явно получит больше остальных.

– Разумно. – Мире нравилась эта женщина. Слишком откровенная и во многом жесткая, но на фоне семейки, о которой ей рассказывали, Наталья казалась нормальной. – Итак, Марию нашли мертвой вслед за ее отцом. Вы же знаете, что они оба отравлены коньяком?

– Что? – Хозяйка дома опешила. – Чем?

– Егор вам не говорил? – Аналитик даже растерялась.

На лице Натальи застыл ужас. Ее руки, ухоженные, тонкие и минуту назад такие ловкие, затряслись.

– Он никому и ничего не говорил. – Она выглядела так, будто собирается расплакаться. – Коньяк? Боже… А если бы я… Я тоже могла умереть!

– Стоп! – насторожилась Мира. – Я понимаю, это для вас удар, но… Можно поподробнее?

– Коньяк. – Наталья постаралась взять себя в руки. – Французский, отличной выдержки. Юрий заказывал его из-за границы. Это был один из его бзиков. Никто не имел права дотрагиваться до этих бутылок. Он хранил их в отдельном баре. Ключ был только у него. Думаю, вы можете представить, как все хотели до этого коньяка добраться? Просто из принципа, назло Юре. Особенно когда все оказались здесь. Но муж в последний месяц стал просто невыносим. Он, мне кажется, совершенно выжил из ума. Все повторял знаменитую фразу из Гамлета… как там…

– Прогнило что-то в Датском королевстве? – предположила аналитик. Ей самой на ум пришла именно эта цитата.

– Верно. – Наталья попыталась благодарно улыбнуться девушке. Но получилось не очень. – Он подозревал всех непонятно в чем, притом что собрал нас здесь насильно. И получить вожделенный коньяк не представлялось возможным.

– Ага, – Мира начала складывать в уме картину преступления, – значит, он каждый вечер закрывался в своем кабинете, открывал тайник и выпивал этого коньяка.

– Именно так, – согласилась Наталья. – Только открыть бар самостоятельно у него не получалось. Это высокий сейфовый шкаф. Юрию с кресла не дотянуться. Поэтому каждый вечер он звал к себе Влада, нашего дворецкого, вручал ему ключ и наблюдал, как тот достает для него коньяк. Потом, когда Влад закрывал тайник, Юра отбирал ключ и отсылал его.

– Ему он тоже не доверял, – сделала вывод девушка.

– В целом Владу Юра доверял больше, чем нам всем, вместе взятым, – суховато уточнила хозяйка дома. – Владу доверяют все. Наш дворецкий не просто слуга. Он управляет домом и немного всеми нами. Он может достать для каждого из нас все, что мы захотим, и хранит все наши маленькие грязные секретики.

– Могу поспорить, что он делает это за отдельную плату, – предположила Мира.

– Почему нет? – Наталью это не смутило. – Но не в этом суть. В тот вечер Юрий, как всегда, позвал Влада, еще наорал на него, что тот долго возится с замком. В последнее время он был за что-то очень зол на него. Я пару раз слышала, как он кричал на дворецкого. Однако, думаю, Влад кое-что имел и на самого Юру – дальше мерзкого ворчания и ора дело не заходило. Так вот, Юра получил вожделенный коньяк, уехал и закрылся в кабинете, где и умер. Потом я его нашла, и туда же сбежались все.

– Наверное, просить вас вспомнить порядок их появления бессмысленно? – предположила Мира.

– Отчего же, – удивилась Наталья. – Я еще в своем уме и светлой памяти. Я не входила в комнату – хватило увидеть все с порога. На крик тут же появилась Машка. Сдается мне, она неслучайно оказалась рядом: то ли в очередной раз подслушивала, то ли шла к отцу попрошайничать.

– У нее проблемы с деньгами? – удивилась аналитик. – Вроде тут все богатые и самостоятельные.

– Машка была замужем, – уточнила хозяйка дома. – Давно. Очередной выгодный Юре и Егору брак. Она неплохо нажилась на разводе. Получила наследство от матери. Плюс ее содержит дочь. Глаша отличный человек – явно не в мать и вообще не в эту семейку, потому ее сюда не затащишь. Но Машка жадная. Не знаю, на что она откладывала денежки, но у отца всегда на что-то выпрашивала. Потому, собственно, и жила здесь – к кормушке поближе. Видимо, в тот вечер тоже надеялась что-то получить, хотя Юра последнее время ее видеть не желал. Так вот, Машка появилась сразу. Потом прибежали Стас и близнецы. Следом Михаил и Никита. Мужчины прошли в кабинет: вдруг еще что-то можно сделать. Потом подоспели Сонька и Григорий. Последним явился Димка. Хорошо хоть Дашка не примчалась, ей там делать было нечего. Потом началась суета с вызовом «Скорой» и перевозки. И вот тогда я хотела забрать коньяк. Честно, была такая мысль. Но… я отвлеклась, потому что снова позвонил Егор. А потом бутылки на месте не оказалось. Иначе следующий труп был бы мой…

Она снова занервничала. Мысль о смерти ее ужасала.

– Извините. – Мира не хотела расстраивать эту женщину еще больше, но все же вынуждена была спросить: – А какова вероятность, что вы на самом деле можете стать следующей?

– Пятьдесят на пятьдесят, – нервно усмехнулась хозяйка дома.

– Либо станете, либо нет, – поняла девушка. – Я просто думаю… Если отбросить все эти странности с куклами и предположить, что убивают из-за самого банального мотива.

– Из-за денег? – догадалась Наталья. – Тогда шансы стать жертвой у меня значительно уменьшаются. Какой смысл? Это Юре с Егором в завещании надо распределять капитал на всех. Я же оставлю все свое движимое и недвижимое Даше. Тем более что от Юры ей может вообще ничего не перепасть.

– Почему? – удивилась аналитик.

– Не родная кровь, – спокойно сообщила Наталья.

– Даша не дочь Юрия? – такой поворот выбил Миру из колеи. – И он знал? И… вы так спокойно об этом говорите!

– А почему я должна нервничать или смущаться по этому поводу? – поинтересовалась хозяйка дома с нескрываемым весельем. – Ты сама переживала, как это меня угораздило неудачно выйти замуж. Вот! Конечно, я была не в восторге от такого решения родителей. За месяц до свадьбы уехала в тихий приморский пансионат отдохнуть и смириться со своей судьбой. А там был замечательный сын владелицы. Парень умный, интересный, младше меня лет на пять-семь. Он скрашивал мое пребывание там, и весьма активно. Вернулась с отдыха я за день до свадьбы.

Она чуть усмехнулась.

– А когда через пару месяцев узнала, что беременна… – Наталья пожала плечами. – Сначала я просто веселилась. Для меня самой была некая интрига, кто отец будущего ребенка. Внешне мой любовник был похож на Юрия: тоже высокий, с темными волосами и светлыми глазами. Я ничем не рисковала, даже если дочка пойдет в отца. И только спустя десять лет мне захотелось выяснить правду. Анализ ДНК показал, что родства с Юрием у Дашки нет. Для нас с ней это ничего не меняло.

– В принципе, как я понимаю, не меняет и сейчас, – рассудила Мира. – Но откуда такая честность с Егором?

– Почему нет? – Наталье нравилось задавать риторические вопросы. – Мы с ним партнеры не по принуждению, а по жизни. Мы друзья, и Егор искренне привязан к моей дочери. Факт, что она не их крови, Егора ни капли не смутил. А как обо всем этом узнал Юрий – вопрос.

– Который хотелось бы выяснить, – заметила Мира. – А остальные тоже в курсе?

– Надеюсь, нет. – В тоне хозяйки дома зазвучало беспокойство. – Я уже говорила: тут и с родственными узами напряженка, а уж если узнают про Дашку… Не стоит ребенку нервы трепать. У нее ЕГЭ впереди.

– Боюсь, Михаил все же знает, – подумав, решила аналитик. – Мы встретили Дашу на лестнице сегодня, а потом и его. Он назвал вашу дочь «кукушонок». Вроде бы и ласково, но… Смысл такого обращения весьма прозрачен.

– Черт… – расстроилась Наталья. – Похоже, неприятности не закончились. Спасибо, что предупредила.

– Не за что, – честно ответила Мира. – Спасибо вам за угощение. И за разговор. Хотя вообще-то я к вам за ключами шла…