Текст книги "Новогодний кошмар"

– Точилин, – тут же четко назвала Алиса. – Алексей Борисович. Он владелец одного городского банка.

– Ох, – болезненно поморщился полицейский. – Как же мне это все не нравится! Заместитель мэра, банкир, ты, Вика, Денис… Это прямо какой-то элитный колледж Лиги Плюща, а не простой курс факультета журналистики. В Хогвардсе люди и то проще. И моему отделу со всеми этими шишками общаться. Еще хуже – мне лично. А я, между прочим, болен.

– Кстати, да, – заметила Алиса. – Может, закончим уже со всем этим на сегодня? Во благо твоего здоровья? А то от всего этого даже у меня начинает болеть голова.

– О! – саркастично отреагировал Олег. – Для тебя головные боли это такая редкость! Где твои пилюли? Пей немедленно. И… Кстати, у нас есть важное домашнее дело. Даже два.

– Что еще? – обреченно поинтересовалась Алиса, поднимаясь с дивана в поисках своей сумочки.

– Надо убрать консервы, – пояснил ее друг. – Анька привезла. Пока они в сумке за диваном.

– Только этого и не хватало, – расстроилась писательница. – Некуда их убирать! Придется ставить в холодильник и есть! Зачем она их притащила?

– Ну, вообще, это еще не все новости, – предупредил Олег и не удержался от пакостной улыбки. – Она еще привезла патроны…

28 декабря. Снова труп на пороге

1

Хель будила своего напарника.

– Олег! – тряся его за плечо, настойчиво звала она. – Вставай. Ну, давай же!

Полицейский с трудом разлепил глаза и глянул в окно, за которым простиралась темнота. Время не определить. Зимой темно большую часть суток.

– Горим? – недовольно осведомился он.

– Нет. – Кажется, Хель не оценила его сарказма. – Дядя Федор звонил.

Для Олега «дядей Федором» был только персонаж детского мультика.

– Он принес посылку для нашего мальчика? – в том же тоне процитировал полицейский героя из Простоквашино.

– Типа того, – совершенно серьезно сообщила его напарница и добавила: – Давай собираться. И звонить твоим.

– Подожди, – попросил Олег, при этом все же садясь на кровати. – Можно внятно? Кто звонил?

– Дядя Федор, – с некоторым раздражением повторила Хель, уже надевая свитер. – Он друг моего отчима. У него дом там же, где и у родителей. Прямо напротив.

– Ага! – Полицейскому удалось вспомнить, что именно во дворе этого дяди Федора они ловили любителя подглядывать за Алисой. – Так твой дядя вроде где-то… В Замбезии.

– В Ботсване, – поправила девушка. – Был. Давно вернулся. Он и сообщил о новом подарочке. Почти посылка.

– Если о ней надо сообщить в мой отдел, значит, все плохо, – наконец-то начал нормально рассуждать Олег, застегивая джинсы.

– Еще один труп, – почти с остервенением выдала его подруга с порога спальни. – И боюсь, очень похожий на Людкин.

– Только этого и не хватало! – Полицейский схватил свои вещи, направляясь вслед за писательницей вниз по лестнице. – Так и хочется сказать: не каркай.

– Поздно, – угрюмо известила Хель. – Женщина убита на пороге нашего старого дома, Олег. Выстрел в живот и контрольный в голову.

Он только кивнул, ведя неравный бой со шнурками на ботинках. На самом деле этого следовало ожидать. Начальник отдела специальных расследований сам напророчил серию.

Через час в до боли знакомом Олегу дворе копошились эксперты, вся улица светилась огнями полицейских мигалок. Сам начальник отдела сидел на корточках рядом с телом очередной убитой и рассматривал документы жертвы.

– Все как под копирку, – заметил Соколиный Глаз. – Та же непристойная поза, разрезана одежда, и снова 20 долларов, две купюры по десять.

– Угу. – Олегу не понравилось имя убитой, вычитанное в документах. – И боюсь, это снова однокурсница нашей Королевы Мертвых.

– Вот сейчас не надо бы ее так называть, – немного смущенно попросил Серый, трудившийся рядом, снимая отпечатки пальцев с сумочки погибшей. – Это просто пугает. Алиса ведь правда знала оба трупа.

– Она знала обеих женщин, – иронично уточнил его начальник. – Кстати, это пока только предположение.

– Естественно, знала, – почти царственно известила Хель, появляясь из калитки дома своих родителей. – Это Лиля. Та самая наша староста. И ты это уже прочитал в ее паспорте.

– Хуже, – угрюмо возразил ей Олег. – У нее фамилия теперь Точилина.

Писательница нахмурилась.

– Почему я уверена, что это не совпадение? – осведомилась Алиса. – Ее нынешний муж Алексей Борисович Точилин?

– Это очень неприятно, – обиженно заявил Серый, косясь на своего начальника и его женщину. – Неприятно, когда я в авральном режиме выбиваю какие-то данные, а вы уже их откуда-то знаете. Могли бы пожалеть мое время. У меня его слишком мало.

– Они предполагали, ты подтвердил, – миролюбиво поддержал его Глаз. – Кстати, Олег, Алиса, вы удачно отсюда съехали.

– Еще бы, – усмехнулся его начальник. – При моей должности найти труп на пороге собственного дома… просто удар по репутации!

– Вообще-то я не о твоем реноме думал, – иронично отозвался детектив. – Просто дом не жилой. Подход к калитке никто не чистил и тут есть следы убийцы. Причем на этот раз четкие.

– Вот и сдавай все это экспертам, – раздраженно скомандовал Олег. – И пусть они с первым трупом поторопятся. Заключения еще не дали, а тут и эта дама.

– И если дама окажется не последней, – добавил Серега, упаковывая сумочку убитой в пакет для улик, – они закопаются в отчетах.

Глаз и начальник отдела посмотрели на него очень нехорошо.

– Сплюнь, – посоветовала Хель. И спокойно повернулась к своему другу жизни: – Мне позвать в гости Валерку и Лешку?

– Не к нам! – тут же безапелляционно заявил Олег. – В отдел. Я, кажется, только что сам себя выписал с больничного. И… намекни очередной порции твоих однокурсников, что если они не приедут по твоему приглашению, им придется прибыть по повестке с эскортом всех СМИ города.

– Хорошо, – согласилась она. – Я им передам. И кстати, если надо, реально помогу с вызовом журналистов.

– Алиса, – Глаз улыбнулся девушке, – ты тоже с нами?

– Приеду попозже, – дружелюбно отозвалась она. – Привезу обед. А пока мне надо по делам.

Олег чуть нахмурился. Когда у его подруги жизни успели организоваться дела, он не понял. Но очень хотел бы узнать…

2

Олег не то чтобы не любил людей, просто его раздражало столпотворение и суета. То есть он не любил, когда много людей собирается в одном не слишком просторном помещении. Например, в общей комнате его отдела. Только он со своими сотрудниками успел прибыть на работу, как тут же нарисовалась Вика. Взволнованная, беспокойная, но при этом очень неумело старающаяся скрыть облегчение от того, что новый труп нашла не она.

Соколиный Глаз вызвался было выпроводить журналистку со свойственным ему отеческим дружелюбием. Но тут появился Денис. Пусть намного более спокойный, чем его подруга, но все-таки, по мнению Олега, явно лишний. Выдворять его взялась Валька, под завязку занятая мелкими заданиями. У нее уже около двух месяцев продолжались отношения с блогером, что для оперативницы было значительным сроком. Именно этот факт позволил Вальке довольно решительно потащить Дениса к выходу, без скандалов, но и без реверансов.

И все бы получилось, если бы в коридоре мягко направляемая Глазом Вика и более решительно толкаемый Валькой Денис не столкнулись с банкиром Точилиным и заместителем мэра Зверевым. Мир полиции содрогнулся и пал под радостными воплями всех этих лишних тут людей.

Олег уже с нескрываемым раздражением наблюдал эту встречу однокурсников. Им еще шампанского и закуски не хватает. Ну… еще могла бы к ним присоединиться и Хель, которая пока так и не появилась.

Начальник отдела велел не вовремя попавшемуся на глаза Виктору разогнать галдящую толпу, ненужных выставить, нужных рассадить по допросным, а сам позвонил своей подруге.

– Тебе плохо и я должна поработать «Скорой помощью»? – осведомилась Королева Мертвых, как только приняла его вызов.

– Физически мне нормально, – угрюмо оповестил ее Олег. – Морально… просто швах. Тут толпа твоих однокурсников. Шумят.

– Тебе должно стать легче, если я напомню, что они теперь шумят не у нас дома, – иронично выдала писательница.

– Обидно, что ты снова права, но этот факт реально воодушевляет. – Начальник отдела поймал себя на том, что начинает улыбаться. – Только интересно, почему ты не составляешь им компанию?

– Я вообще не люблю сборы выпускников, – известила его Хель. – Но мысленно я с тобой. Кстати, мне не пришлось угрожать Лешке и Валерке повестками и нападками СМИ. Оба согласились приехать сразу. И даже как-то на удивление охотно.

– Тем лучше, – рассудил ее друг. – Как я понимаю, ты намеренно уводишь тему, чтобы не отвечать на вопрос, что за дела у тебя вдруг появились и где ты сейчас.

– Ты не задавал этого вопроса. – Тон у нее был просто злорадным. – Поговорим дома. И все же, если твое физическое состояние станет значительно хуже психологического, звони, я тебя заберу.

– Если что, возьму такси, – упрямо решил Олег. – И буду верить, что твой сюрприз окажется приятным. Ты никого не убила и не надрываешься, пряча труп в одиночку.

– Вера дело хорошее. – В ее тоне слышалась улыбка. – Обед или ужин за мной. Извинись перед всеми, им обед не привезу.

Он отключил вызов, уже привычно осознавая, что после общения с Хель его раздражение несколько утихло. Олег положил смартфон в карман и отправился допрашивать заместителя мэра.

– Серый? – проходя мимо компьютерного гения, забившегося в угол общей комнаты, позвал начальник. – Что-то сейчас можешь выдать по Звереву?

– Алиби, – односложно отрапортовал парень, не отрываясь от ноутбука. – Жена под боком, камеры, охрана. Сто процентов в полвосьмого утра, когда убили вторую жертву, он был дома. По первому эпизоду не знаю пока.

– И не надо, – успокоил его Олег. – Про второго позже сообщение напиши.

Серый только кивнул и, похоже, сразу забыл о начальнике.

Олег прошел в допросную. Заместитель мэра преспокойненько сидел там на стуле. Он не нервничал, не злился. Просто ждал. Но при этом даже не посмотрел картинно на часы при появлении начальника отдела специальных расследований.

Вообще, первое впечатление об этом человеке у Олега оказалось неожиданно приятным, несмотря на статус и должность чиновника. Бывший однокурсник Хель казался реально милым и симпатичным парнем.

– Доброго дня, – сухо сказал ему полицейский, усаживаясь за стол напротив.

Валерий Семенович просто протянул руку, предлагая привычное мужское приветствие. Олег не любил подобных церемоний, да еще с незнакомыми людьми, но тут жест был настолько естественным, что начальник отдела ответил на рукопожатие.

– Я приехал сразу, как Алиса позвонила, – сообщил он. – Отменил все и к вам.

– Я понял, – чуть иронично заметил Олег. – Наш консультант умеет быть убедительной.

К его удивлению, Валерий весело усмехнулся. И посмотрел на своего собеседника как-то… лукаво.

– Сколько я знаю Хель, она на самом деле может быть крайне убедительной, – сказал он с иронией. – Но не в этот раз. Своей покладистостью, мне кажется, я даже смог ее удивить.

– Не только ее, Валерий Семенович, – откровенно признал полицейский.

– Валерий, – поправил его собеседник.

– Олег, – назвал себя начальник отдела, как бы принимая предложенные правила.

– Я знаю, – рассеянно кивнул бывший однокурсник Хель. – Наверно, сейчас удивлю еще больше. Даже если бы Алиса не попросила меня прийти сюда, я бы и сам приехал. Или по повестке. Мне без разницы. Шумихи в прессе я не боюсь. Это все не важно.

– А что важно? – поинтересовался полицейский.

– Что Лили больше нет, – ровно проговорил заместитель мэра, мгновенно растеряв всю свою веселость. – Вообще-то, я любил ее.

– Значит, мои соболезнования были бы кстати, – решил Олег. – Вот только мы говорим о вашей любви к ней в прошедшем времени.

– Да, она была моей бывшей женой, – подтвердил чиновник. – Только расстались мы мирно и сейчас дружим семьями. Тут дело даже не в любви прошлой, Лиля близкий мне человек. И… хорошо, жена еще ничего не знает. Расстроится. А это сейчас некстати.

Начальник отдела вопросительно поднял брови. Спрашивать что-то сейчас он не собирался. И так понятно, что всех жизненных перипетий чиновника он знать не знает, так что объяснить, почему расстройство незнакомой женщины «некстати», можно и без наводящих вопросов.

– Кира беременна, – пояснил Валерий.

– Вернемся все же к Лиле, – деловито предложил Олег. – Дежурный вопрос полицейских знаете?

– Когда я видел ее в последний раз? – тут же догадался его собеседник и, будто не удержавшись, чуть улыбнулся. – Вчера в обед. В кафе напротив администрации. Она заезжала, передавала что-то для Киры. Потом я отвез ее домой. И все. А! Сразу скажу: она выглядела нормальной, обычной, веселой. Ничего странного в ее поведении не было.

– Спасибо за полные официальные сведения, – теперь уже в своей привычной ироничной манере высказался Олег. – Я тоже не люблю эту протокольную часть. Но придется еще немного ее продолжить. Когда вы в последний раз видели другую свою однокурсницу, Людмилу Беляеву, в последнем замужестве Дурову?

– Неделю назад. – Валерий явно был удивлен вопросом. – А она-то тут при чем?

– Ее убили за 36 часов до вашей бывшей жены, – известил полицейский. – Точно таким же способом.

– Господи боже! – Новость Валерия сразила.

Олег смотрел на чиновника и размышлял, можно ли так талантливо сыграть эти эмоции.

– Как так-то? – немного по-детски спросил заместитель мэра. – Это… нереально.

– Людмилу вы тоже любили? – не дал ему времени полицейский.

– Не то чтобы любил, – чуть досадливо поморщился Валерий. – Но скрывать не буду, я с ней спал.

– Когда? – зная запутанную историю любовных похождений студентов этого выпуска факультета журналистики, решил уточнить Олег.

Похоже, его сомнения чиновник понял и снова чуть улыбнулся. Начальник отдела уже понял, что характеристики Вики и Дениса были верными: этот Валерий жизнерадостный человек и, похоже, реально неплохой мужик.

– Ну, да, – признался он. – Сначала я с ней спал тогда, еще в университетские годы. До Лили. Но это было… несерьезно. Вообще, я тогда девушкам уделял внимания больше, чем учебе.

– Наслышан, – сдержанно признался Олег. – И пожалуйста, не нужно в ответ интересоваться, был ли я в те же годы монахом.

И снова веселая усмешка. Валерий явно не мог надолго оставаться печальным.

– Узнаю почерк Алисы, – заметил он почти радостно. – Подобный вопрос был бы в ее стиле. Но ладно. Конечно, я тогда старался уделять внимание многим девушкам. По сути, прыгал от одной к другой, как Мартовский Кролик.

– Про кролика Алисе бы точно понравилось, – не удержался Олег от любимой ухмылки. – Но чаще говорят про котов. Так что с Людмилой?

– С ней мы сошлись на четвертом курсе, ненадолго, месяца на два, – послушно стал рассказывать Валерий. – Но… у нее были завышенные требования к отношениям. И слишком далеко идущие планы. Как бы объяснить…

– Она очень хотела замуж за богатого, – коротко сформулировал полицейский.

– Вот-вот. – Его собеседник благодарно кивнул. – У меня насчет нее таких планов не было. Потому мы разбежались. Не скажу, что мирно, но и без серьезных скандалов. Люда просто переключилась на следующего в ее списке. А у меня наконец-то получилось завоевать Лилю.

Олег снова проделал фокус с вопросительным поднятием бровей. Валерий на это в очередной раз усмехнулся.

– Вы слишком немногословны и для полицейского, и для друга Хель, – заметил он. – И знаю, вы на это скажете, что ее все устраивает. Возвращаюсь к своим любовным историям. К концу четвертого курса я уже достаточно нагулялся. А Лиля мне давно нравилась. Она такая… правильная, серьезная. Вернее, с ней можно только всерьез. И когда они из-за чего-то там с Лешкой рассорились, я своего шанса не упустил.

– Тогда почему она все-таки бывшая? – задал Олег вполне ожидаемый вопрос.

Его собеседник ненадолго задумался.

– Знаете, – начал он, – Лиле очень нравилась роль жены. Она хотела просто тихой семейной жизни. Магазины, дом, общение с подругами. А у меня еще с университета были другие амбиции. Я быстро поднимался по карьерной лестнице. Быть женой чиновника ей не хотелось. Все эти приемы, пресса, постоянные выходы в свет… Лиле это было тяжело. Мы не ругались, а тихо остывали друг к другу. Остались просто хорошими собеседниками. И потом так же спокойно расстались.

– Это было лет пять назад, – припомнил рассказы однокурсников полицейский. – И тогда снова появилась Люда?

– Нет! – Валерий вроде бы даже смутился. – И мысли не было. Тогда появилась Кира. Женщина с подходящими амбициями, если говорить цинично. А если по-людски, то просто потрясающая. Тогда я женился второй раз. И как я уже говорил, Кира беременна.

Чиновник несколько замялся.

– Понимаю, кем я сейчас буду выглядеть, – честно признал он. – Однако что есть, то есть. Беременность у Киры протекает не слишком ровно, и ей сейчас не до секса. Уже полгода как не до него.

– И вот тут бывшая однокурсница стала удобной, – легко закончил за него Олег. – Я далеко не впервые слышу подобное в этой комнате.

– Надеюсь, – невесело отреагировал Валерий. – В этой комнате вы слышали много историй и похуже. Так что мои откровения не самый пик аморальности.

– Однозначно нет. – Начальник отдела одарил собеседника любимой ухмылкой. – Так что можете так же ровно и гладко продолжать исповедь.

– А чего продолжать? – пожал плечами заместитель мэра. – Вы сами все сказали. Да, эти полгода я с Людкой спал. Время от времени. Расстался с месяц назад. Нам обоим это было удобно. Люда спокойно относилась к своей временной должности любовницы, о любви и ревности с ее стороны речи не шло. Как я понимаю, я тоже ей был нужен для каких-то дел.

– Каких? – Вот это стоило внимания.

– Я, честно, не сильно вникал, – признался все с тем же спокойным цинизмом Валерий. – Я к ней не для разговоров ходил. Вроде как Людка хотела найти повод для развода с мужем. А почему именно с моей помощью, мне было наплевать.

Олег кивнул. В целом ситуация была уже понятна. К тому же у чиновника алиби.

– Встречались на съемной квартире, общались по левым номерам без регистрации, – произнес он.

– Это ее бзик, – подтвердил его собеседник. – Люда сама купила мне номер и второй аппарат. Квартиру тоже снимала она.

– Где сейчас аппарат? – Это было единственное, что начальник отдела хотел знать.

– Понятия не имею, – развел руками Валерий. – Мы расстались, как я сказал, с месяц назад. Я отдал ей свой комплект ключей от съемной квартиры и телефон. Что с ним было дальше, я не знаю.

Такой поворот Олега сбил. Ситуация вызывала новые вопросы, но уже не к заместителю мэра.

– Думаю, на этом мы с вами тоже расстанемся, – иронично заявил он. – Ключи и смартфон мне оставлять не нужно.

– В таком случае будем считать, что реально расстались друзьями, – улыбнулся Валерий. – А потому визитку все равно оставлю. Если будут еще вопросы, звоните или приходите. Как говорится, уж лучше вы к нам. Алисе привет.

Начальник отдела снова пожал протянутую руку, теперь уже с искренней симпатией. Больше всего на него произвело впечатление не это желание сотрудничать со следствием, а то, что чиновник даже не подумал кинуть на прощание что-то типа: «держите меня в курсе». Таких людей надо ценить, в наше время мало кто не требует перед ним отчитываться.

3

Судмедэксперт смотрел на Соколиного Глаза каким-то странным рыбьим взглядом. Вроде бы и внимательно, но совершенно безэмоционально. В сочетании с внушительным внешним видом медика это пугало. Эксперт больше походил на мясника: высокий, массивный, в юности мастер спорта по боксу, с круглым лицом, мясистыми щеками и короткой стрижкой ежиком.

– Ты меня не любишь, – констатировал детектив своим обычным добродушным тоном.

– Ты мне картину мира портишь, – отозвался судмедэксперт. Так же безэмоционально. – У меня здесь тихо, а ты всегда много говоришь. Еще ты навязчив, а мои клиенты появляются здесь всего один раз и ненадолго.

– Да, – мило улыбнулся Глаз. – Они у тебя лишь временные попутчики, зато, как и принято, оставляют после себя много интересных историй. А я так люблю их слушать. Особенно если не на сухую…

И он жестом фокусника достал из-за спины пузатую бутыль коньяка. Медик оживился.

– Надо же! – принимая подарок, уже совсем иначе восхитился он. – Теперь даже я верю в новогодние чудеса. Спецотдел разорился на вкусняшку. Сейчас будем дегустировать?

Детектив помялся, борясь с искушением, но потом все же отрицательно мотнул головой.

– Молодец, – теперь уже искренне похвалил эксперт. – Ладно. Давай по телу. По первому пока. Эта выдающаяся дама. Ее я запомню.

– О ее любви к пластической хирургии мы уже знаем, – быстро предупредил Глаз.

– Она реальный шедевр, – кивнул медик. – Но вряд ли ваши полицейские умники в курсе, что первая операция была совсем не для красоты. Где-то лет восемь назад даме сломали два ребра и еще нос. Вот с этого и начался ее роман с пластикой.

– Ага. – Детектив сделал пометки в своем любимом блокноте. – Так изначально это была попытка скрыть переломы. Похоже, побои…

– Похоже, – снисходительно повторил эксперт. – По причине смерти все очевидно. Но! Тут интересная вещь. Ее убийца стрелок грамотный. Четкий первый выстрел. Второго можно уже и не делать: женщина была обречена. Контрольный в голову… это, ну, я не знаю что. Или какая-то дань фильмам девяностых, или индивидуальный каприз. Короче, смысла в нем ноль.

– Про оружие что-то скажешь? – поинтересовался детектив.

– «ПМ», – коротко оповестил его медик. – В пулегильзотеке его нет. Кто-то, видимо, привез сувенир из южных неласковых стран. И то ли использовал сам, то ли удачно продал кому-то.

– Тому, кто так отлично и уверенно умеет стрелять, – напомнил Глаз.

– А! Да. Вот и самый интересный момент, – оживился специалист. – Стрелять наш убийца умеет, а вот резать, по крайней мере мертвую плоть, точно не очень.

– Так он вроде бы пытался разрезать только одежду, – непонимающе нахмурился детектив. – Или, ты думаешь, для преступника важнее было нанести посмертные повреждения тела?

– В том-то и суть, – наставительно заявил медик. – Вообще непонятно, что он хотел. Надрезы неуверенные. Не так, знаешь, шарахнул со всей дури сверху вниз, чтобы и одежду, и кожу, и ткани, – все разом. Нет, тут какие-то жалкие попытки. То ли лишь оголить тело, то ли все же порезать труп.

– Или ему было наплевать, что он порежет, – задумчиво предположил Глаз. – Ведь речь уже шла о трупе.

– Может быть, – пожал плечами эксперт. – Но однозначно, с пистолетом он обращается лучше, чем с ножом.

– Это наш первый случай, – напомнил детектив. – По второму все так же?

– Не считая отсутствия следов вмешательства пластических хирургов при жизни женщины, – подтвердил медик. – Тут разрезы увереннее. Длиннее и четче. Но все равно непонятно, целью была только одежда или попытка исполосовать и тело тоже.

– Понятно, – кивнул Глаз и захлопнул свой блокнот. – Еще сюрпризы?

– Кровь у обеих чистая, – уже безо всякого интереса выдал судмедэксперт. – Ни алкоголя, ни наркотиков, ни иных сюрпризов. Даже остаточных следов приема хоть каких-то препаратов и то нет. Хотя да, вторая убитая принимала противозачаточные таблетки. Но это все.

– Вот! – улыбнулся детектив. – Видишь? Разговора-то на пять минут. А ты все ворчишь. Одичал тут, без живых людей…

Серый по-прежнему сидел со своим ноутбуком. Только теперь в общей комнате он остался один. Валька успела отсмотреть записи с камер и отправилась куда-то по делам. Глаз был в морге. Виктор уехал с печальной вестью к наконец-то обнаруженным родным первой жертвы. Серега продолжал нудную и долгую работу по выявлению контактов со смартфонов убитых женщин, искал пересечения, устанавливал личности из списков.

Когда кто-то вошел в комнату, парень даже не обернулся – привык, что свои не беспокоят. Но когда посетитель положил ему руку на плечо, Серый вздрогнул и резко поднял глаза. Рядом с ним стояла Анжелика. Девушка работала в отделе судмедэкспертизы. Стройная, миниатюрная, всегда такая яркая и язвительная – она очень нравилась Серому, но из-за ее острого язычка построить с ней отношения не получалось. Но это не значит, что Серый прекратил пытаться.

– Привет, – сказал он Лике и чуть нахмурился. – Если я спрошу «какими судьбами», ты съязвишь, что хотела бы не знать к нам дорогу?

– Можно было бы, – усмехнулась девушка. – Но ты уже сам все сказал. А я пришла по поводу денег.

– Каких? – удивился Серый. – У нас намечается корпоратив и тебя назначили кассиром? По сколько сдавать?

– Корпоратив, – она тяжело вздохнула. – Если бы! Это только для белых людей. А в полиции такие не работают.

– Ну, – Серый все же смутился, – если у нас в отделе что-то такое наметится, я хотел бы тебя пригласить.

– Было бы здорово, – на удивление мило отреагировала Лика.

– Заметано, – поспешил закрепить успех парень. – А пока вот… Ну… Просто подарок.

И он полез в стол, где хранилась красивая коробка шоколада.

– Ничего себе! – Девушка выглядела приятно удивленной и даже взволнованной. – Спецотдел раздает подарки… Надо же…

Серый только кивнул. Он не стал рассказывать, что купил шоколад давно. Для нее. Только все вручить стеснялся.

Новый год все же такой подходящий повод. Жаль, что только раз в году.

– Так это… – он неуверенно вернулся к теме. – Какие деньги?

– А! – Лика, похоже, тоже о них забыла. – Доллары. Те, что нашли на телах. Ваше нынешнее дело.

– Я помню про доллары, – подтвердил Серый. – Ты экспертизу проводила? И что там?

– Ничего стоящего, – с сожалением сказала эксперт и положила перед ним отчет. – Могу только сказать, что купюры новенькие. Прошлого года выпуска.

– Серьезно? – А вот это полицейского несколько смутило. – Я-то думал, им лет пятнадцать. Так как-то… правильнее. То есть это имело бы смысл…

– Я не знаю, какой там смысл в старых купюрах, – в уже привычном чуть насмешливом тоне отозвалась Лика. – Они, между прочим, были бы уже все рваные. И отпечатков на них нашлось бы столько – до следующего года возиться.

– Отпечатки! – Серый ухватился за важное слово. – Есть знакомые?

– Если ты о фигурантах, вернее, о ваших свидетелях, то нет, – деловито продолжила она. – Как нет и отпечатков пальцев самих убитых женщин. Других, старых там предостаточно. И многие смазаны.

– То есть деньги брали в перчатках, – решил полицейский. – А ты…

– Изучила я вашу ниточку, – подтвердила девушка. – Надеюсь, она не единственная в вашем деле, потому что по ней я точно много сказать не смогу. Состав простой. 70 процентов шерсть и 30 процентов акрил. Турецкого производства. Нить плотной скрутки, тонкая. Использовалась для машинной вязки.

– Производство, значит, – понял Серый. – Слушай, а ты как женщина помочь сможешь?

Лика на такое предложение отреагировала остро.

– Что? – язвительно переспросила она. – Тебе рубашку погладить и посуду вымыть?

Серый обиделся и с достоинством выдал:

– Я не ношу рубашки, и у меня есть посудомоечная машина. Не считаю, что место женщины только на кухне.

– Тогда заинтриговал, – после паузы намного спокойнее и даже дружелюбно отозвалась девушка. – Что ты хочешь?

– Да просто все, – признался парень. – Женщины разбираются в моде, брендах, в одежде. Вот та самая нитка в деле, от перчаток. Но вроде бы сейчас все кожаные носят.

– В большинстве случаев, – деловито и охотно подтвердила Лика. – Но девушкам нравятся тонкие цветные вязаные перчатки. На них мода уже года два держится. Это дешевый вариант, там сплошной акрил. А такие, как у нас в деле, более дорогие. Во-первых, это не хенд-мейд, а машинная вязка. Производство, ты сам сказал. Значит, гладенько, тоненько и красиво. Во-вторых, там большой процент шерсти. Такие надо искать в интернете. Частная марка.

– О! – обрадовался Серый. – Интернет – это для меня проще. Спасибо тебе.

На самом деле до таких простых выводов он мог додуматься и сам, только в отношениях с Ликой это его не продвинуло бы.

– Не за что, – отмахнулась девушка. – Обращайся, если что. И…

Она чуть замялась.

– Ты серьезно говорил насчет корпоратива? – смущенно переспросила эксперт. – Ну… про гулянку в отделе?

– Конечно, – убежденно закивал Серый. – При первых признаках намечающегося веселья звоню тебе. А если тут не выгорит… Можем куда-нибудь вдвоем сходить.

Он очень надеялся, что цвет его щек сейчас не такой яркий, как у запрещающего сигнала светофора, и фраза прозвучала хоть на 10 процентов так уверенно и беспечно, как ему хотелось бы.

Лика задумчиво помолчала, а потом чуть кивнула.

– Позвони, как что решится, – сказала она и, не прощаясь, отправилась к выходу. – И… забыла сказать. Я пока еще занимаюсь отпечатками обуви со второго места преступления. Если что будет, занесу.

Серый охотно закивал, помахал ручкой и позволил себе еще полминуты таращиться ей вслед, а потом облегченно вздохнул и победно улыбнулся.

4

Вернувшись в общую комнату отдела, Олег узнал сразу несколько новостей. Во-первых, от Дениса избавиться не удалось. Их почти психолог остался развлекать второго свидетеля. Во-вторых, друг Хель был в этом не виноват. Просто банкир настоятельно попросил о беседе именно с Олегом и милостиво согласился подождать своей очереди в компании бывшего однокурсника. Как сказала Валька, уже успевшая куда-то сбегать и вернуться с чем-то ценным по делу, сам Денис был от такого поворота не в восторге. Третья новость была не хорошей и не плохой. Просто у нынешнего мужа второй покойной, оказалось, тоже есть железобетонное алиби. Банкир только прибыл из командировки. Звонок Хель застал его в пути из аэропорта.

– Денис его немного просветил по делу, – предупредила Валька. – С нашего разрешения. Без деталей, конечно. Просто обрисовал ситуацию.

– Может, оно и к лучшему, – устало решил ее начальник. – Мое время мне дороже. Надеюсь, твой ухажер еще и принес все положенные соболезнования за нас всех.

Оперативница только пожала плечами. Олег заглянул в соседнюю комнату, где обычно принимали родственников жертв. Тут условия чуть комфортнее. Начальнику отдела было совершенно все равно, где общаться.

– Доброго дня, – вежливо-официально сказал ему банкир.

Алексей Борисович был высоким, немного грузным, сутулился. В его русой шевелюре уже появились залысины. Но лицо было приятным, открытым, правда, сейчас довольно грустным.

– Поговорим сразу об обеих ваших женщинах, – с ходу предложил Олег. Он не был стопроцентно уверен в своей догадке, но проверить стоило.

– Конечно, – легко, но несколько меланхолично согласился Алексей.

Денис поспешил к двери, кивнув начальнику отдела на прощание. Судя по выражению лица блогера, он испытал явное облегчение от возможности исчезнуть из этой комнаты. Олег не удержался и наградил приятеля ухмылкой, а потом полностью сосредоточился на новом собеседнике.

– С кого начать? – кротко спросил его банкир.