Текст книги "Хтонь, ехидный сумрак и компания"

– У нашего похожая история, – пояснил Светозар. – Папку оставлю тебе на изучение. Там достаточно официальных бумаг, а ты точно умеешь читать.

– Но… Подождите, – волей неволей Влада начинала им верить. – Погибают многие. Почему он стал призраком?

– Его тело так и не нашли, – с сожалением известил Лучезар. – Только ту самую куртку. Могила, по сути, пуста. Но были свидетели его смерти. В общем, без останков, даже если верно выполнить похоронный обряд, призрак все равно останется в нашем мире. Вот Лапушка тут и ошивается. Сотрудники отдела подобрали его лет пятнадцать назад. Теперь присматриваем за ним.

– Он у нас, как Лизун, у «Охотников за привидениями»,– выдал свою версию хмурый близнец. – Пока все нормально. Только ни в коем случае нельзя называть его настоящим именем. Иначе он начинает нервничать, психовать. Короче, становится агрессивным. Как тот, кто преследовал тебя сегодня вечером.

–Ты… – с почти очаровательной интеллигентной неуверенностью начал его брат, понял, что обращение такое не вызывает у девушки неприятия, и уже увереннее продолжил. – Ты видела то существо?

Влада всегда считала, что честность, это тебе не печень, её не пропьёшь. В каком бы она не пребывала настроении, врать не собиралась. В данном случае, ладно, этим двоим, но и себе тут не соврешь.

– Да, – она старалась держаться деловито. – Невысокая худенькая фигурка. Боюсь, это ребёнок. Только почему-то я его видела не так чётко, как Лапушка.

– Нашему призрачному приятелю, – охотно стал объяснять Лучезар. – Общим счётом, ну, при жизни и после, уже больше сорока лет. Скажем так, его призрачный опыт дольше. Потому ты видишь его ярче. Его чувствуют многие наши сотрудники, даже с самыми слабыми способностями. А тот…

Он посмотрел на брата. Светозар передал девушке вторую папку. На этот раз синюю.

– Расследование начато недавно, – заявил хмурый близнец. – Данных мало. Просто появились сведения о том, что в домах вокруг той детской площадки, за последние три года погибли пять молодых женщин.

– Погибли? – уточнила Влада. – Так говорят об убитых.

– Вроде того, – подтвердил он. – Смерти выглядят естественными, по состоянию здоровья, но нас насторожили нюансы.

– Умирали женщины, которые не так давно потеряли детей, – печально продолжил за него брат. – Извини, это уже грустные подробности. Там… Синдром внезапной детской смерти новорождённого, авария, где не только ребёнок погиб, болезнь врождённая. В общем, страшно всё. А дальше сначала женщины, конечно, тосковали, две из них даже обращались к специалистам за психологической помощью. Немного дела налаживались, но вдруг каждая из них начинала чувствовать себя хуже, буквально таяла на глазах, и в конце концов их тоже не стало.

– Ужасно, – искренне признала девушка. – И всё в тех домах? Но там многоэтажки, народу много. Простите, цинично немного звучит, но может пять случаев в рамках статистики не так и критично?

– Чуть выше нормы, – известил её Светозар. – Естественно, мы такими данными располагаем. Важно, что сценарий в каждой из историй, будто под копирку. Однажды вечером женщина возвращается домой, жалуется на странную слабость, иногда на головные боли. После ей начинают сниться кошмары, связанные всегда именно с детьми. Пропадает аппетит, ухудшение состояния здоровья, жалобы на боли в сердце. Обращение к медикам особых результатов не даёт. Максимум, подозревают, что женщины перенесли на ногах какой-то вирус, а это якобы последствия. Дальше ситуация только ухудшалась. Вскоре больные почти не вставали с постели, переставали есть и спать. А дальше… Уже понятно.

– Что происходило на самом деле? – Влада спросила с опаской, зная заранее, ответ ей не понравится.

– Призрак, –  с сожалением констатировал Лучезар. – Он привязывался к жертвам, и дальше выпивал их жизнь.

В памяти девушки всплыла картинка сегодняшнего вечера, там, у забора кладбища. Если дотронется, прилипает, всю выпьет. Так сказал тогда Лапушка. А позже в машине странное замечание врача: не сотрясение, а потрясение, плюс контакт.

– Кажется, ты уже поняла всё, – заметил наблюдающий за Владой Светозар. – Когда ты решила удариться головой, надо было сделать это буквально на несколько секунд раньше. А так он всё же успел тебя коснуться.

– Потому ты здесь, – в отличие от брата Лучезар хотя бы пытался быть участливым и сопереживающим. – Мы, правда, тебя спасаем. Но если ты решишь вернуться туда, он точно за тобой придёт. Почует.

Влада почувствовала себя как-то неуютно. Нет, нельзя сказать испугалась. Это она уже пережила там, и у себя во дворе, и после, во время незапланированной пробежки. Сейчас было, скорее, опасение, а ещё растерянность. Потому что надо как-то выкрутиться, что-то сделать, а она не знает что и как. Девушка по жизни в мистику не верила. Вернее, у неё повода не было поверить, потому что ни с чем подобным раньше она просто не сталкивалась. Фильмы, книги – даже тут у неё были другие интересы. О чем в данный момент Влада очень жалела. Но надо быстро вникать.

– Вопрос первый, – она посмотрела на близнецов. – Там он меня почует, а здесь?

– Это довольно далеко, – стал успокаивать солнечный братец. – Он так сразу тебя не найдёт. Да не факт, что у него хватит сил…

– И защита на здании, – быстро выдал Светозар.

– А Лапушка? – напомнила девушка тут же.

Странно, но почему-то он улыбнулся, удовлетворенно, будто она ему экзамен сдала.

– На офисе и этой части, её меньше, чтобы он мог тут находиться, – стал подробно объяснять Лучезар. – Гостевой номер, квартиры сотрудников и наши наверху, там защита надёжнее, чтобы он нас всех не доставал. Он уже почти не обижается на это.

– Хорошо, – сейчас Владу эмоции местного призрака не волновали. – Дальше. Вы сказали, все погибшие так или иначе потеряли детей. Но я-то нет! Ничего такого в моём прошлом нет. Даже абортов. Даже беременности. Ни раньше, не сейчас точно. Я, конечно, планировала позже, через пару лет… Короче! Почему я?

– Меня тоже смущает этот момент! – почти радостно известил её Лучезар. – Но пока могу предложить, это из-за того, что ты его видишь!

– Но…

Она бы хотела возразить. Даже снова прогнала в памяти события вечера. Хотелось бы сказать, что такая неудобная способность открылась в ней только при встрече с Лапушкой, но получилось, нет. Маленькую странную тень, будто отделившуюся от старых качелей девушка заметила ещё когда уходила с площадки.

– Убедилась? – усмехнулся Светозар. – У тебя есть серьёзная причина погостить у нас.

– К сожалению, – буркнула Влада. – Но спасибо, что типа приютили. А этот призрак? Вы знаете, кто он?

– Нет, – снова изобразил почти скорбную мину Лучезар. – Мы проверили списки погибших за нужный период, и никого не нашли, кто бы подходил. Что тоже странно.

– Так что тебе, возможно, придётся у нас задержаться дольше, – у его хмурого братца это прозвучало как-то даже злорадно.

– У нас отличные условия! – тут же стал рекламировать дружелюбный близнец. – Номер гостевой, вот чуть дальше по коридору. Не хуже, чем в пятизвёздочной гостинице. Еду сейчас закажем. Всё будет хорошо. Тебе, главное, отдохнуть, выспаться…

Он протянул руку, собираясь забрать у девушки папки.

– Нет, – Влада прижала документы к груди. – Будем считать, это мне почитать перед сном. До завтра же могу себе оставить?

Судя по тону, отрицательного ответа она бы не приняла.

– Но…, – Лучезар сдался, просто галантно помог ей подняться с кресла. – Я думал, ты этим с утра займешься. Чего сон портить?

Светозар уже был у двери, распахнул её, ждал, пока их гостья выйдет в коридор.

– Ужин… – его братец искал какой-то номер в адресной книге своего смартфона. – Есть пожелания?

– Пицца устроит, – вспомнила Влада прежнее предложение. – Или удон. Можно роллы. Или шаверму. Любое, что легко и быстро доставят.

Есть она хотела и сильно. Мало того, что обед был просто пугающе давно, да еще после пережитого стресса ее всегда накрывало голодом.

Пока они вышли в коридор, Лучезар одной рукой пытался запереть дверь гостиной, другой придерживал смартфон возле уха, и со своей чуть церемониальной вежливостью просил кого-то заказать и пиццу, и удон.

Влада и Светозар прошли дальше, теперь стояли у другой двери, похоже, это и был вход в обещанные пятизвездочные апартаменты.

– Чего-то ты поскромничала, – съязвил этот братец. – Фаст-фуд. Лучезар тут тебе такой сервис расписал, могла бы что-то поинтереснее запросить.

– Котлеты из жабьих лапок или отбивную из задницы слона? – в тон откликнулась девушка. – И умереть с голоду, пока это все поймают, разделают и зажарят? Даже уточка по-пекински в нормальном варианте готовится почти двое суток.

– Да еще от Пекина досюда вести долго, – продолжал развлекаться Светозар.

– Влада, извини, – позвал ее солнечный близнец, чуть отвлекшись от телефонных переговоров. – Тебе что попить взять?

Девушка прикинула, что пока будут все везти, кофе или чай точно успеют остыть.

– Сок апельсиновый можно? – вежливо спросила она.

– Конечно! – заботливо заверил Лучезар. – Десертик?

Она только благодарно улыбнулась и кивнула, посмотрела снова на хмурого братца. Он в тот момент реально хмурился, наблюдая за своим близнецом.

– Хоть что-то, – обернулся он снова к ней. – И снова могла бы покапризничать. Что там? Шоколадный фондю, манговое суфле? Или по классике? Ананасы в шампанском! Берем?

Влада провокационно злорадно усмехнулась.

– Типа, если перешли на «ты», можно все же и выпить на брудершафт? Смело!

Он ответить не успел. Проходящий мимо них к лифту Лучезар как-то непривычно строго выдал:

– Личные отношения в отделе под запретом.

Конечно, девушку это возмутило. Не факт существования этого табу, а что ей зачем-то на него указывают.

– Личные? – тут же ехидно выдала она. – Вы двое точно в пролете. Пока единственный симпатичный в вашем отделе, это Лапушка.

И картинно насупившись, добавила.

– Только и тот не живой…

Такой отпор Лучезара смутил. Его братец только насмешливо хмыкнул, а потом чуть приблизился к девушке, оперся рукой о притолоку у ее головы, склонил голову, и тихо произнес почти ей в ухо.

– Слушай. Если что-то у тебя здесь пойдет не так, или что случится, ты просто выходи в коридор и кричи. Не матом, но громко. Тебе точно помогут. В любом вопросе. Поняла?

Влада кивнула. Его близость не смутила, а вот слова как-то напрягли.

– Светозар! – возмутился Лучезар у лифта. – Запрет! Я только что напомнил.

Его братец, вручил девушке ключ от апартаментов, и как ни в чем не бывало, отправился по коридору. Девушка услышала, как он произнес:

– Она у нас пока не работает.

– Но… – попытался поспорить солнечный близнец.

– Лифт! – Светозар уже вошел в кабину.

– Но… – снова попытался спорить его брат, следуя за ним.

3.

Влада вошла в номер, радуясь, что эти двое наконец-то отчалили. Ну, не обманули, почти люкс! Или полулюкс. В её временном распоряжении оказалось две комнаты. Вполне уютная спальня с огромной кроватью, миленькими одинаковыми тумбочками и даже чем-то средним между трюмо и комодом. Вторая комната считалась гостиной. Тут стоял мягкий диван со светлой, приятной на ощупь «плюшевой» обивкой, круглый журнальный столик на одной ножке, пара кресел. На стене висела внушительных размеров «плазма». В общем, жить можно. Но главное в мелочах! На стенах висели такие милые картинки с городскими пейзажами в аккуратных бежевых рамочках с псевдо бронзовой тонкой каёмочкой, стояли крохотные настольные лампы с белыми абажурами и пузатыми основаниями, бра, тоже белые с хрустальными висюльками. Мило! И атмосферно. Вот да, в таком номере точно надо ужинать курочкой по-пекински и ананасами в шампанском. Можно ананас отдельно, с персиками. Пусть даже консервированными. И парочку эклеров… Есть хотелось ужасно.

Влада, чтобы отвлечься, да ради любопытства, заглянула в ванную. Отделка стен блестит под светлый мрамор, ванна огромная и глубокая, душевая кабина тоже не маленькая. И снова эти мелочи! На краю пуфа (откуда он тут – непонятно) стопка пушистых белых полотенец. От большого банного, до крохотной тряпочки с ладонь шириной. И коврик под ноги пушистый, и халат банный тоже в цвет, и даже тапочки – тоже белые. Это вызвало у девушки ироничную улыбку. А на полочке над раковиной целый взвод крохотных пузырьков: шампунь, ополаскиватель, жидкое мыло, гель для душа, потом ещё и батарея баночек с кремами для всех частей тела.

Влада с удовольствием готова была и в ванной полежать и все эти зелья испробовать, но не сейчас. Нельзя пропустить, когда привезут еду! Девушка вернулась в гостиную, устроилась на диване ждать. Решила пока посмотреть оставленные ей документы.

В бюро маркетинговых исследований, то есть «по месту службы», ей приходилось работать с большими объёмами информации, потому Влада давно научилась быстро читать. Она открыла красную папку, пробежала глазами первый лист… Сказка кончилась, начавшее налаживаться настроение, резко снизилось, даже голод отступил. Через двадцать минут Влада отложила папку и ещё долго сидела, просто глядя перед собой, стараясь успокоиться, как-то проглотить стоявший в горле ком невыплаканных слез, унять чувство печали и глубокого сожаления о судьбе того улыбчивого задорного молодого человека, кого в этом странном отделе называли Лапушкой.

Документы в папке – отчеты сотрудников этого «паранормального» отдела по ходу расследования. Сначала девушка читала их, как забавный легкий мистический детектив. Байки о том, как на улицах города прохожие часто стали видеть веселого парня в черной куртке с каким-то рисунком на спине. Он мало чем отличался от остальной молодежи, да вот незадача – часто проходил на глазах свидетелей сквозь стены или вдруг растворялся в воздухе. Это можно было бы считать забавной небылицей, но однажды этот молодой человек прошел не через каменную преграду, так получилось, то он «просочился» сквозь живого человека. Пострадавший потерял сознание. Второй такой случай был совсем уже не смешным, потому что прохожий скончался на месте от обширного инфаркта.

Так было заведено дело. Выяснили, где чаще появлялся призрак. Потом узнали, что такого же, или очень на него похожего парня в черной куртке видят на окраине города, у излучины реки. Там призрак просто стоял на льду зимой или зависал прямо над поверхностью воды в теплое время года. Скоро удалось установить личность, узнать остальное. Всю его историю, которая была намного жестче придуманной диснеевской версии.

Настоящее имя юноши было Арсений. Точнее, Арсений Валерьевич Смирнов. Он родился в довольно обеспеченной семье, неплохо учился, поступил в ВУЗ, отец устроил его к себе в строительную фирму. Веселый, добрый, но правильный и ответственный молодой человек, у такого все должно было сложиться отлично. Конечно, у Арса была куча приятелей. И всего один лучший друг, еще со школы. Тимофей. Тоже неплохой, веселый, но… непутевый.

Тимка всегда хотел хорошей сытной жизни, да только так, чтобы самому приложить к ее построению как можно меньше усилий. В общем, мутные схемы, сомнительные проекты, и то самое странное ожидание, что вот-вот где-то там в небесах откроется волшебный люк, и оттуда хлынет река денег.

Но чуда не происходило. А красивая жизнь нужна была уже сейчас. Часто ее «спонсором» опять же становился Арсений. Он заботился о друге, как о родном брате, души в нем не чаял и все верил, что Тимка поумнеет. Только дальше становилось хуже, схемы все опаснее, аферы все рискованнее. А сам друг, уставший ждать, пристрастился сначала к выпивке, потом и к более тяжелому «допингу».

Однажды он перешел дорогу кому-то очень серьезному и недоброму. За Тимкой отправили двоих молодчиков, поучить уму разуму. Закончилась такая встреча печально, должника, поволокли к реке, бросили в прорубь. Никого не волновало, выживет парень или нет. Никого, кроме лучшего друга. Потому что, Тимка успел позвать помощь. И Арсений прибежал, нашел, старался спасти.

Потом, уже после, полиция узнала все подробности. Арс вытащил Тимку из воды, но лед был совсем еще тонким, и парень провалился сам. Его дружок, в тот момент переживающий ломку, даже не подумал позаботиться об Арсении. Стянул с пальца друга кольцо, подаренное тому любимой девушкой, серебряное, массивное, а значит, имеющее хоть какую-то ценность, а после рванул искать себе «лекарство». Оставленный умирать, Арс еще боролся. Похоже, он как-то умудрился стянуть с себя куртку в воде, даже завязал на ней узел, пытался зацепиться ей, как арканом хоть за что-то, чтобы выползти из полыньи.

Так, спустя три дня там только куртку и нашли. Подводное течение унесло тело неизвестно куда. Слабым утешением в этой истории Влада считала то, что предатель Тимка тоже долго не прожил. Купленное за кольцо погибшего друга зелье добило эту сволочь. Но Арсу это никак не помогло.

Влада приходила в себя. Да, Лапушку было жалко, почти до слез. Девушка не знала, сможет ли спокойно улыбаться в ответ на его веселые поддразнивания, сможет ли скрыть от него свое сострадание, что парня явно тяготило бы. Вернее, призрака. И да, вот с этим тоже надо как-то смириться, сжить с мыслью, что они существуют. И что этот «паранормальный» отдел совсем не «цирк с конями». Тут совсем не весело. Потому что эти странные люди спасают остальных от опасности, о которой большинство даже не подозревает.

Как не подозревала она сама. Осадок от печальной истории немного осел, и теперь Влада задумалась о том, во что сама влипла. Как-то было даже не до еды. Девушка придвинула ближе вторую папку.

Нельзя сказать, то это чтение было более легким. Своих детей у Влады не было, но материнский инстинкт, как у любой нормальной женщины, пусть в зачаточном состоянии, но присутствовал. Читать о пережитых трагедиях, о смерти детей, было тягостно. Как и о том, что случилось с их матерями. Но даже на эмоциях у Влады неплохо работали мозги. В целом, в папке была только та информация, которую ей кратко уже успели пересказать близнецы. А вот решения проблемы не было.

Девушку весьма волновал ряд вопросов. Почти классических, из русской литературы: кто виноват и что делать. А вот ответов в папке не было. Так же Влада понятия не имела, сколько людей работают в этом «паранормальном» отделе, и как долго они собирали даже эти данные. Отсюда вывод: неизвестно, как быстро они смогут поймать того призрака, и сколько Владе еще сидеть в этом гостевом номере.

У девушки была отличная семья, родители любящие, классный старший брат. И главное, ее воспитали правильно – не ждать у моря погоды, решать свои проблемы самостоятельно. Сейчас это очень важно. Пока там этот отдел что-то сделает, Влада поможет себе сама. Она отложила папку, прикинула, что зарядки на смартфоне хватит на часа четыре работы, пусть искать информацию на маленьком устройстве ужасно неудобно. Но она точно определила, что ей надо выяснить!

Вот только, когда эмоции улеглись, вернулось чувство голода, да еще сильнее, чем прежде. Желудок неприятно сводило, даже подташнивать начало, и даже чуть кружилась голова. А еду так и не привезли! Влада еще раз решительно прошлась по номеру. Кухни точно нет, даже барного холодильника с напитками и мелкими закусками не обнаружилось. Максимум, что ей доступно, по часто повторяемому совету своей бывшей школьной учительницы русского языка и литературы – если хочешь есть, попить водички. Но это девушку совсем не устраивало. Она начала злиться. На близнецов, на ситуацию, особенно, на себя саму. У нее даже не хватило ума спросить у кого-то из этих Всеволдовичей номер телефона! И что? Ей тут помереть теперь? Не только от голода, да еще и от собственной глупости?

Неужели так трудно было нормально организовать доставку? Но ведь Лучезар кому-то заказ диктовал? И как это понимать? Внезапно девушка вспомнила странный взгляд, каким наградил брата Светозар. Будто этот хмурый близнец в чем-то сомневался тогда. А еще этот его совет… Да наплевать на странности!

Влада вылетела из номера в коридор. Там было пусто. На миг это девушку смутило. Стоять и орать вот так, казалось несколько диким. Потому она начала с того, что дошла до дверей гостиной, где разговаривала с близнецами, решительно подергала ручку. Конечно, заперто. Девушка хорошенько пнула дверь ногой. Получилось довольно гулко. Но безрезультатно. Тогда она все же решилась, не заорала, но все же громко произнесла:

– Есть кто-нибудь? Где мой ужин!

Пара секунд ответной тишины. Влада понимала, что звереет. Она же сейчас пойдет все подряд пинать. А еще тут же не один этаж…

– Привет! – прозвучал на удивление приветливый молодой женский голос. – Помощь нужна?

Влада обернулась. В коридор шагнула девушка. Высокая стройная блондинка с длинными волосами, забранными в обычный «хвостик». Она направилась к гостье, шагала быстро, но плавно. На незнакомке были голубые пушистые тапочки и домашнее платье, читай, просто удлиненная футболка. Но казалось, вместо такого бытового наряда на девушке надето вечернее роскошное платье и туфли на внушительных шпильках. Что-то такое было во внешности и манерах незнакомки, чуть ли не царственное и до крайности элегантное.

– Извините, – робко произнесла Влада, когда девушка приблизилась. – Я не хотела никого беспокоить. Просто тут какое-то недоразумение…

– Ты же из гостевого номера? – все так же доброжелательно, даже заботливо уточнила незнакомка.

– Да, – подтвердила гостья. – Мне обещали ужин, но почему-то до сих пор его нет. Может, что-то в службе доставки перепутали? Тут был мужчина. Два целых. Лучезар и Светозар. И вот первый точно заказ при мне делал.

– Сам в доставку звонил? – по тону незнакомки было понятно, она в этом сомневается.

– Не проверяла, – буркнула Влада, к которой снова вернулось прежнее обидчиво-раздраженное состояние. – Но кому-то в телефон он диктовал.

– Ага! – победно изрекла блондинка. – Тогда понятно. Минутку…

Она обернулась назад в сторону пустого коридора, и звонко крикнула:

– Тая! Тут ребенок голодный!

Влада картинно изобразила удивление. Ребенок? Незнакомка хитро подмигнула.

В коридоре случилось новое явление. Гостья отдела подавила желание гулко сглотнуть. Если блондинка выглядела, как принцесса, то теперь в коридор вступила настоящая королева. Женщине было на вид лет сорок. Короткие черные волосы, шелковая ярко-синяя пижама в китайском стиле, на ногах плетеные сабо на платформе. Все в ней было роскошно, изящно и стильно.

Подходить близко к девушкам женщина не стала, просто посмотрела на Владу как-то так, с прищуром, потом тонко улыбнулась и предложила:

– Пирожков принести? Горячие еще. И морсику. Сойдет?

Влада честно очень хотела жалобно заявить, что ей и горбушка хлебушка сейчас подойдет с водичкой, но сдержалась, просто активно закивала.

– Тоня, стол там организуй, – распорядилась женщина и шагнула прочь в свои апартаменты.

– Ох… – благоговейно прокомментировала Влада.

– Тая у нас такая, – ласково согласилась блондинка. – Она великолепная.

Они вместе подошли к порогу гостевого номера.

– Можно подумать ты хуже, – искренне заметила Влада.

На лице Тони появилось потрясающее растроганное и счастливое выражение.

– Спасибо, – пробормотала она. – Но я-то что…

Самое интересное, девушка явно смутилась искренне, совершенно не пытаясь нарваться на комплимент. Это при ее-то данных! Влада честно могла признать, что даже если бы она отвалила пластическому хирургу свою годовую зарплату, такого потрясающего результата добиться бы все равно не удалось.

– Не скромничай, – посоветовала гостья отдела, пропуская новую знакомую вперед в свое временное обиталище. – Слышала когда-нибудь такую циничную мужскую шутку, что только в Голливуде блондинки с четвертым размером груди могут быть докторами наук по ядерной физике? В зеркало посмотри, и понятно, это про тебя на самом деле.

Тоня рассмеялась.

– Вообще-то, – начав освобождать журнальный столик от мелких предметов, сказала она. – Научного звания у меня нет. Только дипломы о двух высших образованиях.

– Тоже не мало, – поспешила уверить ее Влада, при этом она отыскала в шкафу какое-то тонкое полотенце, которое могло сойти за скатерть. – А специальность?

– Психология и парапсихология, – перечислила Тоня.

– А второе это что? – не поняла гостья отдела.

– Изучение паранормальных способностей человека, – деловито выдала девушка. – Какие у тебя вот проснулись.

– А! – Влада досадливо поморщилась. – Тогда, может, ты знаешь, как сделать так, чтобы они обратно заснули?

– Нет, – легко возразила Тоня. – Я точно знаю, что обратно не бывает.

– Умеешь радовать, – буркнула Влада и выжидательно покосилась на все еще открытую настежь дверь номера. – А Тая? Она тоже по этой части?

– Конечно, – серьезно подтвердила Тоня. – Она ведьма.

– В смысле? – растерялась девушка.

– В прямом, – вид у блондинки был такой, будто они говорят об очевидном. – Тая настоящая, а не какая-то там по объявлению. И ни в коем случае никогда не говори при ней об экстрасенсах. Она эту муть современную не приемлет.

– Не буду, – пообещала Влада. – Считай, я таких слов вообще не знаю и не употребляю. А… Она пироги сейчас еще печь только начала, да?

Тоня снова весело рассмеялась.

– Ты совсем голодная, – заботливо заметила она. – Пироги у Таи есть всегда. Вот! Уже несет!

У дверей был слышен шелест шагов, быстрый и уверенный. Тая буквально ворвалась в комнату с огромным подносом, который ведьма виртуозно удерживала в одной руке, и с пузатым графином в другой.

– Рассаживаемся, девочки! – скомандовала женщина.

Влада шлепнулась в кресло и не сводила с пирогов взгляда. Выглядели они просто волшебно аппетитными и пахли так же. У девушки чуть от счастья и аромата голова не закружилась.

– Это с мясом, – указав на левую часть подноса, пояснила Тая. – Эти с капустой. Там с яблоками и брусникой, а это эксперимент с грушей и апельсином. И морсику пейте. Там черноплодка, малины чуть-чуть, да вообще, ягоды, что в кухне оставались, и травки всякие. Витаминов хватает, в общем.

И она ласково улыбнулась Владе.

– Давай, детка, налетай. У тебя вечер не из легких. Стресс, как сейчас говорят. Лечить его надо вкусным и позитивным.

– Идеальное лекарство, – закивала девушка. – Спасибо вам обеим огромное. И простите, я даже не представилась. Влада.

– Мы знаем, – спокойно отозвалась Тоня. При этом она с аппетитом поедала один из сладких пирожков. И никаких тебе истерик про диеты и прочие ограничения во имя красоты. Похоже, блондинке еще и с метаболизмом повезло.

– Витя сказал, тебе сегодня досталось, – сочувственно заметила Тая. – Но он считает, что держалась ты молодцом.

По тому, каким тоном женщина произнесла имя того хмурого типа, привезшего Владу сюда в отдел, было понятно, там явно романтические отношения.

– Ему виднее, – суховато решила девушка. – Но если честно, я просто нормально испугаться даже не успела. Все так завертелось сразу. Да еще я рассердилась. Сначала на Лапушку, потом на этих близнецов. И опять же, об ужине я думала больше, чем о призраках и прочем бытовом стрессе.

– Да, уж, – согласилась Тая и нахмурилась. – Но как это мальчики тебя покормить забыли? На них не похоже.

– Не то, чтобы забыли, – утолив первый голод, и пребывая в уже более дружелюбном настроении, стала объяснять Влада. – Мне кажется, просто случилась какая-то накладка. Лучезар при мне делал заказ. Еще спрашивал, что я хочу.

Тая и Тоня как-то настороженно переглянулись.

– А что ты выбрала? – поинтересовалась блондинка.

Влад смутилась.

– Если честно, не знаю, – сказала она. – Кажется, пиццу. И возможно, что-то вроде удона или суши. Я просто рассчитала, что такое доставят быстрее. Лучезар там сам кому-то в телефон что-то перечислял. Только про сок и десерт спросил.

– Ага! – важно и как-то даже злорадно произнесла Тая.

– Пицца с пепероне и запеченные суши с угрем, – уверенно выдала Тоня.

– Серьезно? – Влада даже жевать очередной пирог перестала. – Это вот реально магия? Ну, что вы обе можете так легко этот заказ вычислить?

– Лучезар это любит, – пояснила Тоня. И кажется, немного покраснела. – Он заказал тебе, как себе.

– В этом и накладка! – многозначительно добавила Тая.

– Почему? – не поняла их гостья. – Он поссорился с доставкой, и они, зная его предпочтения, не везут такой набор?

– Это кое-кто другой знает его предпочтения и вредничает по мелочи, – заявила ведьма. – Наказать бы ее хоть раз. Но от выговора или чего еще такого отвертится. Типа в доставке адрес перепутали или время не то записали. Порчу бы на нее кинуть какую…

Последние слова прозвучали почти мечтательно.

– Тогда выговор будет тебе, – удрученно заметила Тоня. – Но ладно, Лучезар, он же наивный, а Светозар куда смотрел? Он же все понимает!

– Да! – живо поддержала ее Тая. – Мог бы сразу просто мне позвонить!

– Я не понимаю большей части того, что тут у вас происходит, – предупредила Влада. – Но Светозар этот ваш, он просто дал мне странную инструкцию, если что идти в коридор и кричать.

– А! – обрадовалась ведьма. – Так это тест! Тогда понятно. Влада, ты на мальчиков не злись. Работа у них такая, инструкции. Вообще, я еще при их отце работала. Так вот он реально был суровым. У Всеволода проверки еще хуже были.

Девушка постеснялась спросить, сколько Тае лет, когда были те самые суровые времена. Но все же стало интересно.

– Это как? – спросила она. – Работа у них в семье по наследству переходит? Как в крупных корпорациях? Отец сыновьям управление передал?

– Похоже немного, – серьезно согласилась Тоня. – Но на самом деле мы все-таки работаем на государство. Тебе должны были объяснить, что мы немного засекречены просто. А что до их семьи, так дело в том, что создал отдел как раз прадед Лучезара и Светозара. Сам он его не возглавлял, уже в возрасте был. Поставили первым на должность их деда. Потом был начальником отец.

– О нем ваши близнецы упоминали, – вспомнила Влада. – У человека интересное чувство юмора, мне кажется. И несомненная любовь к русской истории.

Тая усмехнулась.

– И самомнение немалое, – добавила она иронично. – С таким подбором имен для детей. Хотя не поспоришь, Рюриковичи были не плохи, на таких можно ровняться.

– Да, – рассеяно подтвердила Тоня. – Вот видишь, традиция и сложилась, когда кто-то из их семьи отделом руководит. Официально сейчас директором числится старший сын Всеволода. Константин. Ну, тут тоже все по истории. Но мы его не видим почти. А близнецы заместители. Светозар возглавляет оперативный состав, а Лучезар – исследовательский. Мы с Таей у него числимся.

– Серьезно тут у вас все устроено, – отметила Влада. – Подождите! Вы обе тут работаете. И…Что даже прямо сейчас? Даже почти ночью?

– Отдел в целом функционирует круглосуточно, – деловито пояснила Тоня. – Сейчас там в офисе, на первом этаже дежурная бригада, диспетчер и еще пара специалистов. Мы с Таей уже закончили на сегодня. Но бывает иногда, что целыми сутками приходится и нам работать, когда что-то экстренное.