Текст книги "Предсказание Совета"

Анна Ветер
Предсказание Совета

ОТ АВТОРА

Бывают места, которые не хочется покидать, бывают отпуска, из которых не хочется возвращаться... А о таком отпуске вы и не мечтали! Точнее, даже в страшном сне не могли представить. Вас заманивают к себе местные аборигены, вы оказываетесь нос к носу с водной змеей в ее пещере, потом попадаете в огромную сеть на дне моря и еще на макушку высоченного дерева посреди леса... Что остается делать в подобной ситуации? Надеяться, что это мираж? Просто расслабиться и получать удовольствие!

Предлагаю вам краткое пособие, как выжить в дикой части суши, лишенной волшебства, удобств и комфорта, при этом поймать золотую рыбку и добиться от нее исполнения желания, а также усмирить разбушевавшихся кошепусов, победить чудовище и просто хорошо отдохнуть.

Многим героям этой книги имена придумал трехлетний ребенок – моя дочь, я же просто придала им форму и позволила окунуться в приключения в созданных мной мирах.

Глава 1
ДОЛГОЖДАННЫЕ ВЫХОДНЫЕ

Итак, впереди выходные! Выходные, выходные, выходные! Пара недель великолепного отдыха. Как приятно ничего не делать, а потом снова плодотворно отдохнуть! Первое, что я предприняла, вернувшись домой, села на телефон и обзвонил а подруг, предлагая им в кои-то веки встретиться. Единодушное согласие меня радовало. Решено: в субботу будем в городе дебош наводить!

Три дня до субботы пролетели как апчхи, и вот наша прекрасная пятерка вся в сборе. Погода за неделю так и не успела исправиться, и весеннее солнышко едва-едва проглядывало из-за серых туч, – словом, пасмурный ветреный день. Но нас ничем подобным не запугать. Мы все как один отправились на встречу.

Последней, естественно, приехала Светка. Дождалась, пока мы все выразим свою радость, и сразу уточнила:

– Итак, что будем делать? Как отметим нашу встречу?

Признаться честно, никто из нас еще об этом не думал.

– Давайте оттянемся! Зарулим в какое-нибудь кафе, снимем столик... – предложила Женя.

– Да, лучше всего кафе! Чтобы никто не мешал нам, милым да симпатичным, – деловито предложила Светка.

– У-у-у... У меня сейчас денег нет. Давайте лучше в парке посидим или ко мне домой, – это заявила наша Машка.

– В парке? – воскликнула я. – В такую-то погоду?!

– Домой? Ты что, смеешься?!! – тут же подхватила Олечка. – А твое семейство? У тебя сейчас только пионерский слет устраивать.

– Да, Ольга права. Ни к кому мы домой не поедем. Даешь кафе! – подлила масла в огонь я.

– А сколько это может сейчас стоить? – снова робко подала голос Маша.

– Не знаю. Да это и неважно, – встряла Светлана. – У меня один знакомый есть, он нам свое кафе предоставит. И за еду и выпивку заплатит. Точнее, брать ни за что не будет. Сейчас позвоню, и сразу двигаем.

Веселье шло полным ходом: воспоминания, выпивка, вкусные салаты...

– А давайте вызовем стриптизера! – неожиданно воскликнула полупьяная Машка.

– Круто, давайте, – тут же поддержали ее еще два голоса, весело было всем.

– Я сейчас позвоню! – воскликнула Ольга, достав сотовый и начиная «листать» свою записную книжку.

– Оля! Ты вызывала стриптизера??? – У семейной Маши чуть глаза на лоб не вылезли.

Ольга тут же смутилась и, заливаясь румянцем, промямлила:

– Ну, разочек... Может быть, два... вызывала.

– Все! Прекращаем выяснять, кто да сколько, – резко прервала их дебаты Светка, хлопнув ладонью по столу, и, твердо взглянув на Ольгу, добавила: – Вызывай!

Любительница стриптиза встала, отошла в сторону и принялась терзать свой телефон.

– Ой, а я слышала, что стриптизеру в плавки нужно доллары совать. Это правда? У меня только рубли, – неожиданно призналась до сих пор молчавшая Женя.

– Вот и держи свои рубли при себе! – снова стала наставлять нас на путь истинный Светка. – У него время оплачено.

– Да. А за плавки ему только руки совать нужно, – вступила в разговор я, медленно, но верно хмелея.

– Руки? Ой... – глупо захихикала Мария.

– Но это нужно делать вовремя, – ввернула, возвратившаяся к столику Ольга.

– Как это? – Машка глупо захлопала глазами, Женька тоже недоуменно на нее уставилась. Даже я выпрямилась на стуле, чтобы не пропустить того самого «вовремя».

– Это нужно делать, – Оля многозначительно промолчала несколько секунд, – до того, как он их снимет!

Пару секунд мы переваривали ценную информацию, а потом наш дружный хохот грохнул по стенам кафе. Действительно – «вовремя»! Наши затуманенные головы требовали зрелищ. Причем незамедлительно. Долго их ждать не пришлось...

– Ой, смотрите, он идет! – неожиданно воскликнула Женя, тыкая пальцем в глубь зала.

Все, как одна, сразу уставились в указанном направлении. Оттуда в нашу сторону неспешной походкой направлялся... Бэтмен!

– Ух ты, вот это да! – пискнула Мария.

– Необычно. – Голос Светки прозвучал скорее оценивающе.

– У него новый прикид, – послышался приглушенный комментарий Ольги.

Между тем эта гора мускулов, обтянутая кожей и в смешной маске с ушками, остановилась в нескольких метрах от нас и замерла.

– Что он, прямо сейчас и начнет? – тихо поинтересовалась Мария.

– А он под музыку будет раздеваться? – в тон ей спросила Евгения.

Неожиданно эта «летучая мышка» преклонила одно колено, положив руку на сердце...

– Он петь, что ли будет? – Светкин голос прозвучал неожиданно громко.

– А сегодня ни у кого по плану нет предложения руки и сердца? – хихикнула я и добавила: – Молодой человек, вы тот, кого мы ждали, или вы просто мимо проходили?

– Я пришел... – начал Бэтмен торжественным голосом, но выкрик Машки его перебил:

– Мы хотим стриптиза! Стриптиз! Стриптиз!

– Стриптиз! Стриптиз! – поддержали мы ее.

Тут же грянула музыка, и из глубины зала в нашем направлении стал медленно двигаться еще один подобный красавчик, только в костюме ковбоя. Он встал в паре метров от первого и, быстро окинув его взглядом, стал делать то, чего мы, собственно, и ждали – раздеваться.

– Оля, ты что, сразу двоих вызвала? Думала, нам одного не хватит? – засмеялась Светка.

Ольга пыталась что-то сказать, но музыка зазвучала еще громче, и ее голос потонул в этом грохоте.

– А почему второй не раздевается? – веселилась Мария, при этом стараясь и там все увидеть, и тут ничего не пропустить.

Наш первый посетитель и впрямь просто стоял статуей и не производил никаких действий. Поэтому через несколько минут, когда на ковбое остались только плавки, сапоги и шляпа, общее внимание переключилось на него, а про темное пятно неподалеку просто забыли. Когда же над моим ухом прозвучал тихий шепот «Извините» и я почувствовала легкий толчок, мой хмель тут же вылетел из головы (остался в зале со стриптизом). Теперь я абсолютно трезвыми глазами смотрела прямо на Бэтмена из кафе, вот только находилась я уже в собственном кресле и в своей комнате. Протираю глаза. Неужели я привела к себе домой стриптизера и сама об этом не помню?!! Не-ее-ет... я не могла... столько выпить!

Увидев мои манипуляции с глазами, «мышка» посмотрел на свои руки, пожал могучими плечами, потревожив при этом свой черный плащик, и, создав какое-то мельтешение перед моим затуманенным взором, неожиданно исчез. Я и ахнуть не успела, как на его месте, прямо предо мной, как лист перед травой, возник прекрасный образчик Супермена (в кино, помните, был такой, в синем трико и милом красном плащике с буковкой «S»...) – он стоял прямо посреди небольшого пустого пространства моей комнаты. Вот только Супермена мне еще и не хватало – для полного спектра ощущений! Прямо слет супергероев боевиков... Кто там следующий, интересно, на очереди?..

– О, Супермен! Привет! Я, конечно, рада тебя видеть и все такое, но... не мог бы ты зайти как-нибудь в другой раз, а? У меня тут, понимаешь... В смысле, я из-за тебя важное мероприятие пропускаю. Хотя... если... Может быть, ты мне стриптиз исполнишь?

Что отразилось на его лице, лучше вообще не описывать! Это больше всего напоминало пантомиму «Страдания осужденного на смерть».

– Я пошутила, – пришлось мне спешно исправлять ситуацию с его мимикой. – А где Бэтмен? – тупо оглядев комнату, поинтересовалась я, собираясь с мыслями и словами, чтобы поточнее выразить свое недовольство по поводу несанкционированно прерванного отдыха. Одно радует – я еще на Земле.

– Я переоделся, – вежливо так ответил мне Кларк (именно так его звали).

– Рада за тебя. А где тот чернявенький, с ушками?

Супермен кивком головы показал мне на соседнее кресло, где и лежал небрежно кинутый костюм «Летучей мышки». Я встала, примерила на себя шапочку, – прикольно так...

– Что за маскарад ты мне тут устроил? Заняться, что ли, больше нечем? Злодеи все перевелись, дурных журналисток поубавилось, катастроф нигде не предвидится? Ладно... это... Ну... вот и повидались!

Моя улыбка, наверное, была похожа на улыбку колдуньи, сующей Белоснежке яблочко. Я встала, дружески похлопала его по плечу и вновь вернулась в кресло.

– Теперь вертай меня на место! – Мой голос прозвучал резко, тоном, не терпящим возражений, но...

– Тут возникла небольшая проблема...

М-да, как-то не собирался он выполнять мой приказ...

– Вот и решай ее сам! У меня выходные, и я не планирую их прерывать. – Я скрестила руки на груди и нахмурила брови.

– Но эта проблема...

– ...меня абсолютно не волнует! У меня выходные! Говорю по слогам: вы-ход-ны-е. Это такие дни, в которые люди отдыхают от всевозможных дел и проблем в том числе. Так что извиняй, справляйся своими силами.

– Это очень важно. Я ни за что не потревожил бы вас по пустякам.

– Слушай, ну что тебе от меня надо? Откуда вы на мою голову беретесь? Мир в опасности, и его надо спасать?

– Нет.

– Что, только я одна на целом свете могу справиться с этой проблемой?

– Только у вас есть подобные возможности.

– И что же во мне такого исключительного, что дает тебе право портить мне законные выходные?!!

– У вас...

– И прекрати «выкать»!

Супермен постоял немного, переминаясь с ноги на ногу, как школьник, затем глубоко вздохнул и сел в кресло напротив, необдуманно примяв костюмчик Бэтмена.

– Понимаешь, только ты вроде как принадлежишь этому миру.

– Что значит твое «вроде как»? Я здесь родилась!

– Я это и хотел сказать.

– Тебе стоит подучить русский язык. Может, тебе репетитора нанять? – заботливо осведомилась я.

Послышался новый вздох, который был настолько несчастным, что мне стало жаль Кларка.

– Хорошо. У тебя ровно две минуты на красочное описание причины, по которой я здесь. Послушаю, что к чему. Только послушаю! Может, советом помогу... Из-за тебя я такое пропускаю, – проговорила я уже тише, думая о том, как сейчас весело девчонкам.

Суперменчик не стал медлить, а быстро начал свой доклад. Из коротенького, но подробного рассказа я узнала, что:

а) на улицах одного из городов нашей многострадальной страны почти каждый день пропадают люди;

б) людей этих так и не удается найти – они пропадают бесследно. Хотя был один очевидец, который (по мнению милиции) нес интересную чушь: за ним якобы кто-то гнался – огромный с большими глазами, но на дорогу выехала заплутавшая машина и спугнула его своими фарами;

в) «этого» кого-то выявить и поймать не удается, так что создается впечатление, что оно чувствует ловушки, но доподлинно известно, что ЭТО не принадлежит нашему миру (блеск!).

Требовалось:

1) обычный человек с очень богатым воображением;

2) этот человек должен знать о возможной опасности, а также обладать способностью ей противостоять, потому что охраны никакой в округе не будет, – монстрика спугнуть боятся (чудесно, правда?);

3) почему он должен быть с «богатым воображением» – неизвестно, но ЭТО предпочитает людей именно такого склада ума (выявлено, конечно, не милицией).

Я ненадолго задумалась.

– Хорошо. Сегодня спасать кого бы то ни было уже поздно, поэтому обсудим это завтра на свежую голову. Договорились? А теперь, если ты не против, я бы хотела вернуться к своим подругам...

Моего десятиминутного отсутствия никто не заметил – всем было не до меня. Как это водится, все самое интересное я уже пропустила – вернулась, как раз когда стриптизер в полуодетом состоянии неспешной походкой направлялся к выходу, а Машка произносила какой-то тост, призывающий как можно чаще позволять себе подобное веселье с мужским стриптизом. Евгения же, завидев меня, тут же сунула мне в руки бокал и громко прошептала на ухо:

– Слушай, я своему такой же прикид сошью к Восьмому марта, и пусть он мне доказывает свою любовь...

Несмотря на то что основная развлекательная часть вечера уже прошла, веселье наше продолжалось еще долго, и домой я вернулась под утро. Поэтому когда меня часиков эдак в восемь начали вежливо будить, то радости по этому поводу я никакой не испытала, даже когда увидела перед собой суперкрасавца в голубых джинсах и белом свитере (интересно, свое синее трико он снял или оставил под брюками?).

– Доброе утро, – улыбнулся он мне.

– Издеваешься, да? – пробурчала я и попыталась нырнуть под подушку.

– Нам пора, – послышалось сквозь толщину перьев и пуха.

– А нельзя «пора» перенести часа на три попозже? Ну, там дать даме привести себя в порядок, позавтракать.

– Завтрак у меня в машине. Нам действительно пора. Надо до темноты успеть добраться и подготовиться.

– Ну, добираться же можно по принципу «хоп и там»!

– Нет, нельзя. Есть вероятность вспугнуть «дичь».

– Хоть до комнаты с буковкой «Жо» ты мне дашь дойти? – спросила я, понимая, что мне от него не отвязаться.

Этот тип отступил в сторону и руками изобразил приглашающий жест: мол, проходите. Хам...

Дорога отняла у нас полдня – глупая трата времени. После чего мы засели в скромном номере гостиницы небольшого городка и принялись за обсуждение плана действий.

– Так, значит, мы будет праздно гуляющей парочкой, – уточнила я.

– Ну, в общем... Как это говорится... Условно говоря... – завертел глазами Кларк.

– Лучше говори напрямую!

– Ты пойдешь одна.

– ???!!!!

– Я уже пробовал гулять. Оно меня чует.

– Становится все интереснее. Хорошо, говори, что требуется от меня?

– Как ты уже поняла, – начал он свой инструктаж, – я не смогу находиться рядом.

– Куда уж понятнее.

– От тебя требуется просто погулять, где я тебе покажу – я ту улицу пару дней вычислял. Затем обнаружить ЭТО и помочь мне его опознать, чтобы схватить.

– Краткость – сестра таланта. Тебе бы в депутаты податься!

Я посидела немного молча, изображая могучую работу мысли.

– Хорошо. Теперь, как мы будем его опознавать? Предложения есть, чтобы показать мне круг подозреваемых?

– Вообще-то нет. – Суперменчик выглядел растерянным.

– Никаких мыслей, кто бы это мог быть?

– Нет.

– Ну а там... в библиотеку сходить, почитать, полистать картинки?

– Времени как-то не было. Сперва я ловить его пытался, а потом...

– Все ясно. А как насчет квалифицированной помощи? – настаивала я.

– Вот! – улыбнулся он.

– Что это? – Я ткнула пальцем в маленькую клепку, которую Кларк принялся прилаживать к моей куртке.

– Это достижение современной электроники – маленький микрофон с камерой, радиусом действия более пяти километров!

Он прицепил мне это «достижение».

– И это все?!!! Я вообще-то не это имела в виду. Это же... Да они после этого...

– Я же тебе говорил, что ЭТО чует любого «чужого» и исчезает. – Он извиняющее пожал плечами и подал мне симпатичную заколочку с множеством стразов.

– А это для того, чтобы я выглядела более соблазнительно в качестве наживки?

– Нет. Это антенна для микрофона.

– Ага. Слушай, а если этот тип, на которого мы охотимся, не захочет меня ловить? Может, ты не того выбрал в качестве наживки?

– Все говорит за то, что ты придешься ему по вкусу.

– Спасибо, успокоил!

– Я не так выразился...

– Да, да, да.

Мы проверили работу техники, и Супермен остался доволен всей аппаратурой.

– Значит, во время моей ночной прогулки мы с тобой будем мило беседовать: только я, бегая по темным улицам непонятно от кого, а ты, комфортно развалившись в кресле в нескольких километрах...

– Если хочешь, то я буду сидеть на стуле. Только разговаривать я с тобой не буду – вспугнем. Но все видеть и слышать – да.

– Как ты меня порадовал! Хоть кто-то увидит мою смерть, чтобы потом в красках описать ее потомкам в своих воспоминаниях! – всплеснула я руками.

– Ты боишься? – вдруг спросил он, спокойно глядя в мои глаза.

– Еще чего! Нет. Обожаю ночные прогулки в районах обитания разных монстров!

Как только стемнело, я нарядилась, как новогодняя елка (хотя Кларк сказал, что внешний вид совершенно не важен, но не могла же я пойти в халате и тапочках!), и моя прогулка по ночному городу началась.

Я шла по абсолютно темной улице. Знаете, есть такие старенькие райончики, застроенные одноэтажными домами деревенского типа, – ни одного фонаря, непролазная грязь после дождя и повсеместное гавканье охранной живности. Так вот все было именно так: и грязь и темень, вот только собак совсем не было слышно, как будто их всех вывели погулять в соседний город. Как-то от этого становилось немного не по себе.

Вскоре невдалеке, из-за ближнего угла послышались какие-то шорохи. Я вся напряглась и сбавила немного темп. Шум усилился. Остановившись, я стала всматриваться в темноту. Глаза к такой «освещенности» уже привыкли, поэтому я сразу увидела две маленькие красные точки, двигавшиеся мне навстречу. Казалось бы, два красных движущихся огонька в темноте – это должно пугать, но я, наоборот, сразу расслабилась, – уж огонек-то сигареты я отличу от всего остального.

Ко мне развалистой походкой направлялись трое парней, двое из которых медленно отравляли свои организмы никотином. Без всякой спешки они подошли и праздно поинтересовались, что такая симпатичная девушка делает ночью на улице, недвусмысленно окружив меня со всех сторон. Ну что я им могла ответить? То, что я симпатичная, я знаю и без них. В монстра они, скорей всего, не верят, раз сами тут шатаются...

– Да вот, ребята, ищу каких-нибудь дурней, которые нападут и снимут с меня золото, чтобы помочь моему парню повысить раскрываемость в отделе, – любезно ответила я. – Вы тут никого такого не видели?

Троица переглянулась и, изобразив милые улыбочки на лицах, помотав отрицательно головами и ничего не ответив, быстро скрылась за тем же углом, из-за которого только что выплыла.

– А поговорить? – запоздало спросила я уже у темноты. – Вот так всегда. Молодая, интересная ищет знакомства, а от нее все шарахаются! Несправедливо. Мужчины косяком – и мимо, мимо...

Я достала из кармана припасенную конфету, и шуршание фантика сильно резануло по тишине. Как-то неуютно стало... Мои шаги гулко раздавались по узким улочкам, напоминая, что гулять в такое время да по таким местам надо как минимум с батальоном охранников и телохранителей, а никак не в единственном числе.

Улочки постоянно петляли, никак не желая идти строго по прямой, как будто этот поселочек строила пьяная бригада, разбрасывая дома по своему усмотрению. В конце одной из таких улиц неожиданно возник фонарь и не просто фонарь, а двойной! Чудо просто какое-то. Уж там-то, на отшибе основных дорог (если можно так сказать), свет был не очень нужен. С другой стороны, кто-то побеспокоился об освещении своей территории – это классно! Я невольно зашагала в этом направлении, неизвестно чему улыбаясь. Кромешная темнота стала немного давить на психику, а тут... В общем, эти милые желтые лампочки стали очень быстро приближаться, гостеприимно мне подмигивая. Подмигивая? Я более детально стала всматриваться в источник света, постепенно сбавляя (на всякий случай) темп. Сначала я отметила, что, как ни странно, света эти фонарики не давали – все вокруг, в том числе и крыша дома под фонарем, было темным, а светили они, так сказать, сами для себя(?)!

– Вот это новость! – тихо проговорила я и остановилась.

Хотелось осмотреть все вокруг, но желтый свет фонаря приковывал взгляд, не давая сосредоточиться на темноте. Я закрыла на несколько секунд глаза и мотнула головой, сбрасывая с себя наваждение.

– На свету все равно никто никого ловить не будет, – заявила я себе и стала потихоньку пятиться от подозрительного фонарика назад.

Неожиданно обе лампы сузились, и по центру каждой появились вертикальные черточки.

– Ой, мамочки! Так это оно и есть. Это же глаза! – тихо взвизгнула я (разговор, хотя и с собой, немного успокаивал бешено понесшееся сердце) и прибавила заднего ходу.

Глаза ЭТОГО между тем превратились в две щелочки, и с моим достаточным удалением стало видно, что какая-то огромная (очень-очень огромная) зверюга стоит на задних лапах на земле, передними же на крыше одного из домиков и соответственно присматривается ко мне как к новому блюду. Бррр.

– Ты его видишь? – панически зашептала я, продолжая тактическое отступление.

– Нет, – наконец-то был услышан голос собеседника.

– Нет??? Ты его не видишь?!! А я его вижу!!! – чуть не заверещала я и, быстро развернувшись, побежала в ближайший переулок.

– Наверное, поэтому и посоветовали мне не показываться вместе с вами. Вы видите то, что другие не могут, – прозвучало в моих ушах.

– Что-о-о?!! Слушай, делай уже что-нибудь! Оно меня сейчас съест!

– Но вас невозможно убить! – почему-то снова «завыкал» он.

– А оно этого делать не будет. Оно меня просто съест! Ну, удружил... Если ты меня сейчас же отсюда не вытащишь, я тебя с того света достану! Или из его желудка...

– Я продумываю все возможные варианты. Но я не могу появиться, пока не буду знать, что ЭТО и как его поймать. Если мы его спугнем сейчас...

– Делай уже что-то!

– Опишите, как он выглядит.

Я оглянулась и...

– Тихо-тихо. Не так быстро, – выставила я руку вперед. Этот «зверек» уже был метрах в пятнадцати от меня и явно готовился к прыжку. – А ты в хорошей форме и выглядишь классно: какая у тебя красивая синяя панцирная шерсть, а какие острые зубки! У-у-у...

Я быстро огляделась вокруг и поняла, что быстро куда-нибудь добежать я не успею, а скрыться и подавно.

– Ты же не настолько голоден, чтобы портить себе желудок мной? – улыбнулась я во все тридцать два зуба.

– Я нашел! – резко прозвучало в моих ушах, заставив меня вздрогнуть. – Это скорее всего Мигаж.

– Кто? Не делай так больше! А то меня заикой оставишь! Мигаж? Это что, «мираж» с французским акцентом, да?

– Это такое существо... Скоро буду, держись! Похоже, я знаю, как его поймать.

Голос в динамике резко исчез.

– «Похоже»? «Держись»? – оптимистично... Как? За что? За что... А это мысль!

Я стала оглядываться в поисках чего-нибудь, за что можно было бы ухватиться. Это должно быть нечто огромное, чтобы ЭТО меня проглотить не сумело, а имело все предпосылки подавиться. Ближайшим ко мне из подобных предметов оказался высокий телеграфный столб, который сразу же был облеплен мною со всех сторон. Причем спиной я предусмотрительно встала к стенке сарая, оказавшейся рядом. Какой ненавистью засветились глаза моего преследователя! И тут...

– Ой, мамочки! – воскликнула я.

– Что случилось? – почти сразу отозвался голос Супермена в ушах.

– Я падаю вместе со столбом!

– Куда? С каким столбом?

– За который я держусь, чтобы меня не съели. Ты меня отвлекаешь. Не мешай, я па-а-да-а-ю! А-а-а...

Я, по-прежнему крепко обнимая столб и быстро набирая обороты, в этот момент летела в какую-то пропасть или бездну. Вокруг все было темно, только ветер шумел в ушах, не давая мне насладиться собственным визгом, поэтому я зажмурилась и стала кричать громче. В моем мозгу пролетели тысячи панических мыслей: почему я не имею привычки носить с собой парашют? Как я до такого докатилась? Если я отпущу столб, то имею ли я шанс не разбиться вдребезги? Долго ли я буду еще лететь?.. и т.п.

Летела я примерно минуты три (во всяком случае, мне так показалось). Честно говоря, это занятие уже стало мне надоедать, в том смысле, что голос осип и кричать стало как-то проблематично, а лететь молча было еще страшней. Наконец, падение остановилось, и я, досчитав про себя до десяти, открыла глаза и ахнула. Мы вдвоем (я и столб) сейчас стояли посреди прекрасного зеленого луга, где весело пели птицы и величаво порхали бабочки. Все вокруг цвело и колосилось, а воздух наполняли божественные ароматы.

– Ах! Кларк, я сейчас тебе такой букетик насобираю, закачаешься! – проговорила я и стала потихоньку отскребать онемевшие конечности от столба.

– Стой! – заорало в моих ушах не хуже меня самой минуту назад. – Не отходи от столба!!!

– Почему? – удивилась я, но процесс отделения себя от своей опоры прекратила.

– Тебе это кажется!

– Что кажется?

– Ты по-прежнему стоишь посреди улицы, и тебя по-прежнему хотят съесть!

– Кто? – удивилась я еще больше, глядя во все стороны. – Где?

– Главное, не двигайся и слушай. То, что сейчас вокруг тебя – это мираж. Ты слишком долго смотрела в его глаза, и он вторгся в твое сознание.

– Да кто этот ОН?

– Мигаж. Тот, от кого ты сейчас убегала.

– Ой! И что он делает в моем сознании?

– Он посылает тебе различные образы, которые, по его мнению, способны заставить тебя забыть столб и отойти от него.

– Ой... И тут он меня, размечтавшуюся, и слопает...

– Да, примерно так. Отсюда и его пристрастия к определенным людям.

– Спасибо, что напомнил. Я тут... Вот, черт! Ты уверен, что это все мираж?

– Да, конечно. Ты же меня до сих пор слышишь! Скоро я тебя оттуда вытащу. Что у тебя там?

– По-моему, это природное явление называется тайфун или смерч. В общем, пока. Считайте меня героем, если что...

С самого края луга резко появился и сейчас неуклонно двигался на меня огромный столб пыли, грязи и летучих деревьев с корнями. Это выглядело бы очень интересно, если наблюдать сие природное явление в паре километров в стороне. Но...

– Это мираж, это мираж, это мираж... – быстро заговорила я, предварительно закрыв глаза. Как-то не помогало.

Я уже почувствовала, как меня засасывает эта воронка, затягивает в свои обороты и кидает из стороны в сторону. Ветка одного из деревьев резко хлестнула меня по ноге, и мне оставалось только надеяться, что вновь обретенный синяк будет не очень большим. Все так стремительно завертелось, что мой слабенький вестибулярный аппарат быстро начал давать сбои, и это неуклонно вело меня к обмороку.

«Сейчас я грохнусь в обморок, и оно меня съест», – промелькнуло в моем мозгу, и от обиды в глазах начали собираться слезы.

Но все стихло так же внезапно, как и началось.

– И все же жизнь хорошая штука, как ни крути... – сказала я сама себе, не торопясь открывать глаза. – Итак. Я все еще жива. Падала, летала. Что там еще предусмотрено в программе развлечений на этот вечер? – И мои глаза мужественно раскрылись. – Чудесно...

Сейчас я находилась на крошечном (не больше метра в окружности) островке, посреди бесконечно огромного океана, который медленно, но верно наступал на сушу, неумолимо подбираясь к моим ногам. Пара минут – и вода уже скрыла мои щиколотки.

– Атлантида номер два, – прокомментировала я это событие, начиная стучать зубами – вода здесь была явно не южных температур.

Между тем островок, вероятно под тяжестью столба (но не моего же веса, в самом деле!), уходил все глубже и глубже, позволяя воде самым наглым образом подбираться уже к моей шее.

– Я пью до дна за тех, кто в море! – раздался мой громкий голос над безмолвием океана.

Водица радостно влетела в мой рот, заставив меня закашляться и предпринять попытку взобраться выше по столбу. Увы, столб был мокрым и соответственно скользким, поэтому я быстро пошла ко дну.

Тонула я, наверное, целую вечность. К жизни меня вернул голос:

– Ты не спишь?

– Я что, дурная, тонуть и спать одновременно?!!

– По голосу ты на утопленницу явно не похожа, – вновь прозвучал голос Супера.

– Да? – Я в который уже раз открыла глаза. Пара минут у меня ушла на удивление и осмотр окрестностей.

– Ура! Теперь меня запишут в Книгу рекордов Гиннесса! Да что там книгу – я войду в историю! Я первый человек в космосе без скафандра!

– Ты что?

Я стояла посреди большого астероида, который плавно скользил по глубокому космосу вместе с подобными ему собратьями. Звезды были так прекрасны и близки, что хотелось поймать местное такси, прокатиться с ветерком до ближайшей, чтобы зажечь об нее пару-тройку бенгальских огней и как-то отметить такое событие.

– Слушай, мне срочно нужен флаг! – заявила я, как только все обдумала.

– Зачем? – последовало удивление.

– Ну, астероид я уже себе застолбила... Теперь надо какой-нибудь опознавательный знак, чтобы мой астероид потом с другими не спутали. Что-то типа «Здесь была Аня» или нечто в этом роде. А это мысль! У меня же есть маркер!

– Маркер? А зачем ты брала с собой маркер?

– Ну, на всякий случай... Предсмертную записку там написать, завещание...

– Слушай, у меня уже почти все готово. Я буду минуты через три. Не делай глупостей. – И голос в моих ушах пропал.

Я немного насладилась тишиной космоса, снова полюбовалась звездами, потом достала маркер и начала красивыми буквами «метить» свою собственность.

Слово «Здесь» уже было написано, когда прямо передо мной неожиданно вспыхнули два фонарных глаза. Я взглянула на вертикальные зрачки, и по мне тут же пробежала волна ужаса, – я отпустила столб! Быстро оценив ситуацию, я попробовала вернуться в исходное положение, но меня как будто парализовало. Сознание замерло, остановилось на мысли о том, что необходимо схватиться за столб, а тело, повинуясь магическим глазам, просто отдыхало.

– Кларк, я отпустила столб, – последнее, что я смогла проговорить, и мой язык тоже замер.

Глаза становились все ближе, и с их приближением все вокруг темнело. Даже яркие звезды неожиданно померкли, а потом и совсем пропали на фоне желтых глазниц зверя.

«Всем пока, до встречи на небесах» – промелькнуло у меня в голове, и я потеряла сознание от резкой и яркой вспышки света, полоснувшей меня по зрачкам.

Сколько времени прошло – непонятно, только когда я очнулась, меня бесцеремонно тряс за плечи Супермен, стараясь что-то донести до моего сознания.

– Тихо-тихо. – Я скинула его руки и огляделась вокруг. – Что, он сбежал?

– Еще не знаю.

– Как это? И что вообще произошло?

– У меня было уже почти все готово: ловушка для Мигажа в другом мире, перемещение и яркий свет для его дезориентации, когда ты сообщила, что отпустила столб...

– Ну, извините...

– Пришлось быстро лететь к тебе. Светом я его «шибанул»...

– Ну и словечки у тебя.

– Он, как и требовалось, принял свою дневную форму...

– Какую, форму?

– Он днем выглядит почти как обычная кошка. Его можно узнать только по глазам и по фиолетовому отливу шкуры.

– А-а... Понятно. Что там дальше было? – Кларк посмотрел на меня убийственным взглядом, я великодушно сделала вид, что прикусила язычок, и он продолжил:

– Так вот, он уменьшился, и я, чтобы не дать ему ускользнуть, быстро переместил его в другой мир. Только я не уверен, что Мигаж попал туда, куда ему следовало.