Текст книги "По праву зверя"

9

Только я не собирался сегодня поддаваться. Раны практически не мешали, и я с наслаждением принял бой. Желтоглазые окружили, улюлюкая и рыча, но мне не нужна была их поддержка. Я слишком долго сдерживал злость, а теперь выплеснул ее с облегчением – прыгнул опешившему врагу навстречу. С первого удара пробил его защиту и так зарядил в кадык, что его отнесло к решетке и крепко срикошетило в пол.

Заключенные взвыли, но охрана, как обычно, лишь с любопытством таращилась на потасовку. Да и что бы они сделали? Выдрали его из моих когтей? Сейчас никому это не под силу. Я трепал Лукаса со вкусом и забытой жаждой крови, хорошо контролируя себя. Ни переломов, ни серьезных травм – унизительно и действенно, чтобы обозначить свое превосходство и подчинить ублюдков. Как обещал кэпу. Правда, думал, что связь с девчонкой будет как-то по-другому работать. Но так даже лучше – самое то, чтобы спустить пар.

Когда я приложил предводителя желтоглазых финальным аккордом о железные прутья, охрана оживилась.

– Достаточно! – рявкнул равнодушно ближайший. Эти твари уже на глаз научились определять, когда нам достаточно.

Я выпустил Лукаса и развернулся в сторону своего угла. Дарджел взирал на меня с ужасом и неодобрением, и это стало новостью. И разозлило. Но я затолкал злость подальше и прошел мимо него к раковине.

– Блейк, – увязался он следом, – что ты делаешь?

– Прихожу в себя. И тебе советую.

– Они же нас не трогали…

– Тебя тронут твои хозяева, когда прибудем. – Яя сплюнул кровавую слюну. Лукас успел пару раз махнуть удачно – разбил губу. – Или ты думаешь, сделают из тебя садовника?

– Я не вижу смысла опускаться до уровня этих уродов.

Он наклонился ко мне, и я не сдержался – схватил его за ворот футболки и тряхнул:

– Очнись! – прорычал в лицо. – Ты либо борешься, либо тебя посадят на цепь те, к кому везут. Там не будет снотворного, чтобы забыться! Будешь расхлебывать суровую реальность…

Дарджел несогласно раздувал ноздри, но я не стал досматривать это его осмысление. По крайней мере, хотелось надеяться, что это оно. Только сейчас почувствовал, что под футболкой что-то намокло. Опустил взгляд и поморщился – по центру расползалось темное пятно…

* * *

Корабль, на котором я оказалась, не относился к пассажирским комфортным лайнерам. Грузовое судно не первой свежести тем не менее оказалось одним из самых надежных. Но и это успокаивало слабо, когда ночами за бортом бушевала буря, и оно скрипело под натиском стихии. В эти минуты камеры, полные мутантов, уже не так пугали – перед водой все будут равны. Судно почти полностью находилось под водой, а во время бури уходило в глубину, поэтому, в конце концов, психика приняла факт, что плавание само по себе довольно безопасно. Но только и всего.

Бенжамина я нашла в столовой за кофейным ритуалом. Вообще, он сюда не вписывался со своими аристократическими замашками, будто старался отгородиться, выделить себя из этой обшарпанной реальности, которую терпел. Не любила этот восточный типаж. Для меня все они себе на уме, беспринципные ходоки по головам в поисках собственной выгоды. На меня он смотрел всегда сальными блестящими глазками, но в этом не был оригинальным.

С первого дня на меня облизывалась добрая половина команды. От одного отбилась только скальпелем, хотя потом же и зашивала лапищу, которой он меня ухватил, но зато меня с тех пор больше никто не хватал.

Я согласилась плыть на юг, только когда мне пообещали, что не придется сходить на землю. Теперь оставалось лишь злорадно посмеяться своей тупости и доверчивости. Хотя чего себя обманывать? Мне хотелось себя добить…

Бенжамин смотрел всегда так, что становилось еще больше не по себе. Эти его черные глаза, будто подведенные черным от природы, не делали взгляд добрее. Вот и сейчас он смерил меня им, будто я была еще одной подопытной зверушкой.

– Как самочувствие?

– Хорошо, – направилась я к кофеварке.

– Сядь, приготовлю нормального кофе.

А это было чем-то новым – он никогда ни с кем не делился своим кофе, запах которого, наверное, мертвого бы поднял. Я не стала отказываться, тем более мне нужно было его внимание.

– Расскажи про зверей, – уселась напротив.

– Что именно? – отвернулся он к горелке.

– Ты же о них все знаешь. Почему я чуть не умерла от его укуса?

– У них в слюне содержится быстровсасывающийся яд… Если кусают клыками – то жертве конец. А если кусает избранную и совокупляется с ней – яд нейтрализуется и запускает механизмы изменения самки…

– Изменения?

– В зеркало себя видела? – усмехнулся он. – Вот эти изменения. – Поставил передо мной кружку, но я даже не обратила внимания. – Вы, генетически адаптивные женщины, как спящие куколки для них. Стоит попасться им в лапы – хотите или не хотите, а начинаете превращаться в бабочку.

Было бы красиво, если не так тошно от того, каким образом меня превратили в эту самую… «ночную бабочку».

– Какие последствия? – холодно потребовала я.

– В смысле? – уселся он обратно. – Ты теперь – его самка. Как я говорил – антидота у нас нет, хотя его мы хотели найти в первую очередь.

– Зачем? – потеряла я логику.

На первый взгляд, у той толпы монстров, что перевозили в камерах корабля, не было ничего общего с намерениями найти антидот для людей.

10

– Мало кого устраивает, что однажды твою дочь вдруг погрызет недочеловек, не оставив выбора. А если она любит другого? Или не хочет связывать жизнь с чудовищем? Хотя… некоторые умудрялись даже уживаться с ними… – Он вздохнул и пожал плечами: – Мне, в общем, плевать. Мне платили за работу – я работал. Теперь – домой. Ты кофе пей – остынет же.

– Так я что, теперь привязана к нему навсегда? – стиснула чашку в руках.

– Я не знаю. – Его это вообще не интересовало, а вот что-то другое было явно нужно. – Знаю только, что в лаборатории они за своих женщин готовы были умирать любой, даже очень страшной смертью…

Кофе показался мерзким на вкус – горьким и слишком сладким. Я только лизнула его и поставила чашку на стол.

– Твари, – прикрыла глаза.

– Они – да…

– Вы, – взглянула на него в упор. – Вам правда плевать?

Он растянул губы в холодной усмешке:

– В моей стране я насмотрелся такого, что эти годы в лаборатории показались просто курортом, Хайди. Вы там, в Крайтоне, расслабились, живете в цивилизации, хотя и там черни хватает. Эти ребята – звери, они приспособлены к условиям идеально, вживаются в образ людей, как волки в овечью шкуру, нам многому у них бы научиться…

– И вы учились, да? – презрительно сощурилась. – Эти желтоглазые – попытка научить человека быть более приспособленным?

– Хорошее дело, правильное. Потому что нет в этом мире другой правды, кроме силы. Кто сильнее – тот и прав.

– Я шла спасать людей в медицинскую академию, – поднялась из-за стола с намерением уйти, – мне бы и в голову не пришло использовать свои знания так, как это делаешь ты.

– Толку от тебя мертвой? – вдруг усмехнулся он. – Сначала выживаешь, потом снова спасаешь жизнь себе, и только потом, может быть, спасешь кому-то другому. Другое дело, что такую, как ты, лучше вообще ото всех спрятать и доставать только чтобы полюбоваться самому…

– Да пошел ты, – скривилась, но его это только позабавило или даже обрадовало – глаза южанина заблестели ярче, а усмешка стала совсем похотливой.

Но досмотреть его эмоции не пришлось. На запястье пиликнул коммуникатор, и я быстрым шагом направилась в медбокс. Только к тому, что там увижу, подготовиться не вышло. Я остановилась на входе, увидев широкую спину Зверя. Никогда еще ко мне не конвоировали их втроем. Двое держали за руки, а один приставил к затылку пистолет.

Зверь истекал кровью. Серая футболка потемнела до самого пояса.

– Какого черта вы его не уложили?! – вскричала.

– Уложили один раз ночью, может не надо больше? – огрызнулся один.

– Выходите, я сама, – схватила халат у входа.

– Не положено.

Я подошла вплотную к мужчине:

– Он мне не сделает ничего больше. Приказ капитана. Вышли.

– Мы можем и не вернуться… больше, – ехидно усмехнулся тот.

– Не понадобится, – равнодушно констатировала и полезла за перчатками, демонстративно игнорируя конвой. Щелкнул предохранитель, и мужчины вышли. – Ложись, – скомандовала сухо и повернулась к Зверю. И едва не отскочила к стенке от его взгляда, полного то ли ненависти, то ли боли. – Ты меня слышишь? – Он моргнул, опустил плечи и повернулся к койке, снимая окровавленную футболку. – Что случилось?

Я смотрела за тем, как он укладывается, и чувствовала, как набирает обороты сердце. Каждое его движение будоражило, только не пойми с чего. Я его боялась – да. А еще он… я же трахалась с ним всю ночь…

– Я тебе вопрос задала, или ты со мной не разговариваешь?

Иллюзия, что днем он должен подчиняться мне хотя бы и ради спасения собственной жизни, добавляла уверенности.

– Ничего нового, девочка со скальпелем…

Я тяжело сглотнула, не веря ушам.

– Что?

– Ты часто держишь скальпель в руках, – охрип его голос, и он прикрыл глаза.

– Откуда ты знаешь?

Я взялась за края повязки. Закралось подозрение, что он бредит, но термометр показал стабильную температуру. Она немного выше, чем у людей, но у этого держалась в пределах их нормы.

– Вижу тебя в боксе, когда нас водят в столовую, – смотрел он в потолок, щурясь.

Кровь уже не бежала, оставалось только сменить повязку, но я двигалась, будто через силу. Зверь сгущал воздух, и я вязла в нем, тяжело дыша. Руки тряслись, но как-то непривычно, не как от болезни.

– Мое имя Хайди. – Я отвернулась и выбросила тампон в утилизатор. – Белл.

– Блейк. – И он перевел взгляд на меня.

– Просто Блейк? – Как я выдавила эти слова – сама не поняла. Зверь парализовывал. – Что… происходит?

– А что происходит? – вздернул он бровь, не спуская с меня взгляда.

– Ты… – запнулась я, приходя в себя. Какая ему разница, что меня так плющит? Может, воздержание сказывается? Или эти изменения, о которых говорил Бенжи. А если у меня мозги переплавит?! – Ничего…

Зверь дернул уголками губ, внимательно меня рассматривая.

– Мы ведь так и не договорились ни до чего утром, – проследил взглядом за моими руками с новой повязкой. Я только сжала губы, разглаживая края пластыря, и вздрогнула, когда он вдруг припечатал мои ладони к своей груди.

– Перед тем как ты назвал меня шлюхой, мы решили, что разбежимся на свободе, – осторожно дернулась.

– Я извинился, – и он рванулся рукой к моей шее. Не успела осознать, как оказалась сверху, едва не влетев руками в его грудь.

11

Запах цветов, которому не придавала значения все утро, вдруг стал резче, будто Зверя кто-то облил духами. Рот наполнился слюной, а в груди все сдавило от спазма незнакомых эмоций. Как анафилактический шок, только неправильный, но однозначно смертельно опасный.

– Отпусти, – процедила между поверхностными вдохами.

Он сжал зубы так, что я отчетливо услышала их скрип, и медленно вдохнул:

– Я сам буду решать, что мне с тобой делать, – выдохнул вкрадчиво, будто запустил мне каждое слово под кожу, и они пошли там выжигать нервные окончания мелкими разрядами тока. – Скоро… – А вот теперь меня словно холодной водой окатило, да еще и куском льда приложило. Это его обещание взорвало в душе сверхновую страха и сопротивления. – Сегодня…

– Обойдешься, я больше не умираю, – рванулась из его рук, и снова без толку.

– Могу устроить, – прорычал он мне в лицо и сжал пальцы в волосах, притягивая к себе ближе.

Никакая угроза не могла заставить меня ударить его в слабое место – центр раны на груди под повязкой, и я только бесполезно трепыхалась, когда позади вдруг раздался вкрадчивый смешок:

– Док, вам точно помощь не нужна?

Зверь зарычал, разжимая руки, и я вскочила с кушетки. Охранники не спешили с помощью, пялились на зрелище от входа. Все схватились за оружие, а Зверь рванул меня к себе за спину. Поступок нерациональный… с одной стороны, но мнение об интеллектуальных способностях охраны я с ним разделяла.

– Отпустил ее, – выступил один вперед, наставив пушку ему в голову.

Я почувствовала почти физически, как напряжение в маленькой комнатке достигает максимума, как напрягаются мышцы спины Зверя, за которой я стояла, и, не раздумывая, положила ему ладонь на плечо:

– Не надо, – выдохнула тихо.

Показалось, я нащупала у него кнопку отключения чего-то плохо контролируемого. Он опустил плечи, выпрямляясь, и медленно поднял руки за голову. Я только успела обойти его и кинуть последний взгляд на повязку, как Зверя схватили за руки и рванули к выходу.

– Осторожно! – рявкнула. – Кровотечение снова откроется!

– Да отлила у него кровь в другое место, – ехидно хрюкнул замыкавший процессию охранник.

И врезался в спину Зверя, который вдруг остановился, и тут же отлетел от удара локтем, с воем хватаясь за нос. Оставшиеся двое устроили истерику и ритуальные танцы с оружием, только пленник даже не дернулся, вызывая восхищение. Можно было оглохнуть от происходившего. Неудивительно, что через минуту прибежал капитан.

– Что тут происходит?! – рявкнул на наемников. – Хайди?

Я бесстрашно обогнула орущих мужиков, тыкавших пушками в спину Зверю, и приблизилась к капитану:

– Мы закончили перевязку, его нужно в камеру, – посмотрела Моргану в глаза.

– Спрятали оружие! – гаркнул кэп и кивнул Зверю: – Пошли со мной.

Я провожала их удивленным взглядом – с чего это кэп так доверяет этому психу? Охранники плелись следом, только тот, что с подбитым носом, замялся у дверей бокса, хлюпая в кулак. Я закатила глаза и молча шагнула в бокс.

* * *

– Радикально ты навел порядок.

По тону капитана было непонятно, доволен он или нет, но было глубоко плевать. Меня трясло. От нее. Когда увидел, думал, прижму там же к стене – такая жажда стукнула в голову, что в глазах потемнело. А еще… мне не хотелось ее просто трахать. Я хотел ее всю – смотреть, разговаривать, злить и наслаждаться ее гневом и сопротивлением. Хотелось остаться с девчонкой на необитаемом острове, чтобы у нее не было выбора, кроме как идти ко мне в руки. А эта ее угроза не прийти ко мне вечером теперь срывала все предохранители.

– Она нужна мне каждую ночь, – процедил. И каждый день, если уж честно. Капитан кинул на меня взгляд, полный противоречий, но промолчал. – Ты меня слышал?! – рыкнул я в пустом коридоре, будто в колокол.

– Не ори, – пытался он восстановить статус кво. – Не можешь не пугать девочку?

– Не могу!

– А ты постарайся.

– А ты постарайся меня не учить, что делать с девочками, – цедил ему в лицо. – Если она не придет – пожалеешь.

– Остынь, я поговорю с ней, – и он раскрыл передо мной двери камеры.

– Отведи в общую – у меня там друг, – уперся я.

– Док сказала – в камеру, – попытался перечить он, но я уже надломил его статус в его собственных глазах, ничто не мешало давить дальше.

– Вот как начнет меня слушать – буду слушать ее. Отведи в общую, его могут потрепать без моей защиты…

Мы обменялись долгими взглядами, но я уже видел – сделает, как прошу.

12

Дарджела я нашел в том же углу, где оставил. Судя по взгляду, он все еще был на меня обижен. По крайней мере, на мое появление никак не среагировал.

– Мог бы хоть поинтересоваться, может, я умираю…

– Ты не умираешь, Блейк, – закатил он глаза, – как твой доктор? Проведал?

В голосе друга слышалась насмешка, но я не повелся. Осмотрелся вокруг – Лукаса видно не было. Не отвели его к моей девочке, и это главное. Его вообще не трогали по умолчанию, видимо, отконвоировали в камеру. Желтоглазые поглядывали на меня, кучкуясь поодаль, но без своего лидера они не нападут.

– Проведал, – уселся рядом и откинулся на стенку, прикрывая глаза. Лучше бы не видел ее. Теперь в груди жгло от злости – она меня еще и провоцировала! – Пользуется тем, что я заключенный, и показывает зубы.

Послышался смешок.

– Они такие, – выдавил вдруг он с горечью и болезненно поморщился. – Рами бегала от меня по всей клетке… сначала…

– А потом?

– Потом перестала, – пожал он плечами, мечтательно улыбаясь.

– Ну и что ты для этого сделал?

Стало интересно, будто я выуживал у друга приемы охоты на диковинного зверька.

– Да я даже не знаю, – пожал он плечами, – у нас же не было выбора. Она смирилась сначала, потом начала отвечать взаимностью. Но я старался… Ты понимаешь, если ей плохо – тебе тоже. Ты можешь чувствовать себя охренительно, и все равно, если она страдает – будешь страдать с ней. Рами когда рожала там у этих… я на стенку лез. Всю боль и страх чувствовал, как свои собственные…

Я слушал, едва ли веря в то, что он говорил. Хорошо, что выбросил снотворное – у Дарджела явно начала «протекать крыша» на фоне страданий по своей семье.

– Они же свободны теперь, да, Блейк? – он посмотрел на меня таким взглядом, что меня зазнобило. Хотя, может, снова рана беспокоила.

– Они – да, скоро и ты будешь свободен.

Но он меня будто и не слышал.

– Мы не выберемся, Блейк. За пять лет не смогли – не сможем и теперь, вдалеке от Крайтона. – Он усмехнулся. – Я все не верил, что такое может случиться в моей жизни. Похищение, плен, эксперименты… Но я ведь не зря жил, у меня была Рами и Той…

– Не была, а есть, – с нажимом процедил я. Захотелось снова его встряхнуть и надавать по щекам. – Еще раз возьмешь снотворное, будешь без штанов у меня ходить, понял?

Дарджел только усмехнулся:

– Она прогнет тебя, Блейк… Отшлифует, стряхнет лишнее – будешь как новенький!

– Я прямо сейчас тебя вытряхну из штанов, – оскалился я.

– Побереги силы, – рассмеялся он. – Они тебе понадобятся.

Мы устроили идиотскую ребяческую потасовку, но это на удивление помогло сбросить напряжение впервые за долгое время и забыться. До ужина оставалась пара часов…

* * *

Сегодня все нервировало. Я разбила два флакона антисептика и костяшки в кровь, когда зарядила рукой в стенку с досады. За обедом повезло отыграться на более пружинящей поверхности – физиономии начальника охраны. Сволочь позволил себе отпустить сальную шуточку на тему «права первой ночи» со мной, и уж тут я не сдерживалась. Капитан Морган зашел как раз в тот момент, когда верзила толкнул меня в ответ, и я отлетела кэпу в руки… Ох, как он орал… Но все больше я видела, что только орать он и способен. Морган боялся наемников.

– Он требует с меня штраф за гибель своих павианов, – рычал он, когда мы остались в столовой одни.

Кому-то надо показать яйца на этой лодке, иначе мы близимся к восстанию наемников.

– Попроси Зверя и их облаять, – пожала я плечами.

– Что? – сузил он глаза.

– Ну ты же договорился с ним о порядке среди заключенных, теперь он с моего стола не слазит – устанавливает статус-кво в обмен на меня, да?

Зверь против воли вызывал все больше уважения.

– Мне надо было дать тебе вчера умереть? – жестко процедил Морган, глядя на меня возмущенно. – Пока что эти твари загрызли троих наемников, но мои люди тоже под ударом. Если он может прижать желтоглазых – пусть берет их за горло. И да, он обещал.

– Я не пойду к нему больше, – отрезала я. – Не позволю собой размениваться.

Он посмотрел на меня усталым взглядом, играя желваками:

– Сама будешь с ним договариваться, раз мои договоренности тебя не устраивают.

И Морган вышел из кухни, оставив меня тосковать по скальпелю в руках.

Чтобы отвлечься от ожидания вечера, я занялась перекладыванием препаратов в медбоксе. Скальпель лежал рядом, но хвататься за него я не планировала. Успокаиваться не хотелось – адреналин мне понадобится, потому что сдаваться Зверю без боя я не собиралась. Понимание, что против него я бессильна, не уговаривало сложить руки. Запрусь надежно в своей каюте, и пусть выгрызает замок!

– Док, к вам пациент! – послышалось от входа, и я подскочила на ноги. Видеться снова с Блейком не хотелось, тем более с такими планами на вечер, но я ошиблась.

– Привет, – слабо улыбнулся смутно знакомый заключенный. – Я Дарджел.

– Иди давай, – пхнули его грубо в спину.

– Я просила не вести себя так с пациентами! – взвилась я.

– Да в курсе мы, – огрызнулся наемник и грубо надавил на плечо заключенного, чтобы тот упал на койку. Когда клацнули защелки на запястьях, он обернулся ко мне, скалясь: – Тебе, видимо, понравилось? Может, мне этого не так сильно крепить?

– Пошел вон, ублюдок, – процедила неприязненно.

Прикованный зверь напряженно дернулся.

13

– Ты подумай, мы можем оказаться лучше этих, – и он кивнул в сторону Дарджела. – Зови, не стесняйся.

И он вальяжно удалился, оставляя меня трястись от злости наедине со зверем.

– Док, – позвал он неожиданно участливо, – ты в порядке?

– Нормально, – только тут обнаружила в ладони скальпель. Вздохнув глубже, я положила инструмент на тумбочку и обернулась к заключенному: – Что такое?

– Я хотел с тобой увидеться, – нерешительно начал он. – Поговорить о тебе и Блейке… – Я замерла, хмурясь. Этого мне еще не хватало! – Блейк – мой лучший друг, – почувствовал мое настроение зверь и заговорил быстрее, – мы не моральные калеки, док…

– Хайди, – представилась я.

– Очень приятно, Хайди. – А улыбка у него добрая, даже мягкая. Глаза не такие, как у Блейка – прозрачные, как вода. И мой Зверь пугал с первого взгляда, а этот располагал к себе. Вид, правда, уставший и безжизненный, но в таких условиях откуда взять жажду жизни? Я снова подумала о Блейке… Он нашел выход, и упрекать его в этом глупо. Что бы на его месте сделала я? И пациент озвучил мои выводы: – У него просто не было выбора…

– Я понимаю, – осторожно опустилась на стул, рассматривая его.

– Ты для него – лучшее, что может произойти, – смотрел он мне в глаза. – Смысл жизни. И он отдаст за тебя жизнь, он сделает все, чтобы ты была счастлива. Это я не смог. А Блейк… он сможет. Просто в этих обстоятельствах все не так, как хотелось бы…

– Дарджел, я понимаю, – захотелось закончить этот разговор. Этот мужчина, казалось, слишком многое знал из того, что я еще не знала о себе, и от этого становилось неуютно.

– Прости, если надоедаю… Мне хотелось… что-то сделать для него, он меня так оберегает.

Странно было слышать, что Блейк кого-то оберегает. Хотя… почему нет? Они с Дарджелом единственные настоящие.

– Вы прямо как люди, – попробовала улыбнуться я.

Он улыбнулся в ответ:

– Мы можем быть такими же, да… Но только ради вас. – Его взгляд, блеснувший на секунду, совсем угас. Повисло неловкое молчание, которое хотелось быстрее стряхнуть:

– Я могу что-то сделать для тебя?

Его голос стал глухим:

– Тебя можно попросить еще снотворного, которое нам дают? У меня кончилось…

Остаток дня я ходила из угла в угол, не находя себе места. Когда закончился рабочий день, побросала остатки бинтов в ящики и, закрыв медбокс, направилась быстрым шагом по пустым коридорам. Слишком пустым, но я не сразу обратила на это внимание. Обычно на втором ярусе я уже натыкалась на механиков, сдающих смену, теперь же здесь было так тихо, будто все уже спали. Замерев и прислушавшись, я глянула на часы на запястье – восемь ноль три. Как обычно…

Внутри нарастала тревога, и я двинулась по коридору, стараясь ступать как можно тише, поэтому звук щелчка освещения заставил подпрыгнуть на месте. Включение аварийного тусклого голубого, рисующего пути эвакуации под ногами, выпустило разом весь накопленный за день адреналин. Я прижалась спиной к стене и двинулась по коридору. До моей каюты было еще два пролета – в иллюминаторах по утрам я даже видела солнце, а вот в медбоксе они транслировали только серо-синюю муть. Но сейчас это казалось сомнительным преимуществом. Вызовы капитана по комму ничего не дали – он просто не отвечал.

– Морган, твою мать! – зашипела я сдавленно и выругалась.

И тут с той стороны, откуда я пришла, послышались быстрые шаги, отдающиеся глухим звоном. Я едва не рванулась в их сторону, но что-то остановило… К ним прилагался сгущающийся горький цветочный запах и сдавливающее ощущение в висках и груди. Не раздумывая, я кинулась бежать. Да, выдавая себя с потрохами, но мое единственное преимущество – разделяющее нас расстояние. Взлетая по лестнице, я едва ли услышала, как шаги ускорились – он стал двигаться тише и будто скользил по полу, а не бежал.

В происходящее верилось с трудом. Я будто попала в какой-то триллер с маньяком-убийцей, который перебил уже всех, а я, сидя в своем боксе, даже не подозревала об этом. Добраться до каюты уже не представлялось возможным, и я неслась в сторону столовой, где, кажется, можно было закрыть двери. Один поворот, второй, третий… и закрытый шлюз! Мы что, тонем?! Как назло где-то что-то звучно застучало, и я добавила грохота, врезаясь на полном ходу в металлическую заслонку.

– Черт!

Воспаленные костяшки обожгло болью, стоило стукнуть в двери. Я заметалась в поисках ручных механизмов, когда вдруг меня ошпарило пониманием – поздно. Я, скорее, почувствовала его взгляд – он прожег кожу между лопаток, как огнем сигареты. Развернувшись лицом к коридору, я увидела его, стоявшего в нескольких шагах.