Текст книги "Контракт с полукровкой"

Глава 5

Когда мы поднялись на гору, нас встретили не очень тепло. На контрольно-пропускном пункте нас остановили два великана, осмотрели с ног до головы и, не выслушав ни слова, посадили в клетку, сказав, что мы похожи на опасных преступников и выпустят нас только тогда, когда выяснят, кто мы и зачем пожаловали.

«На самом деле, это все очень странно, великаны – славный народ, как нам рассказывали в академии «Магов и Волшебников». – подумал я.

Внешне они похожи на людей, только очень высокого роста, метра четыре примерно, с невероятной силой, немного глуповаты, но очень дружелюбные. Обычно, с почтением относятся к гостям и путешественникам, особенно из других мест. А сейчас они выглядят враждебно и явно не хотят никого пропускать в свои владения.

– Ребята, я тут кое-что вспомнил! – неожиданно раздался голос Альса.

Мы с Нифом повернулись к нему и вопросительно посмотрели.

– За день до начала нашего путешествия, – продолжил он, – в новостях передавали, что на великанов стали нападать группы темных эльфов и убивать их, зачем они это делали, никто не знает. Я тогда не предал этому значения, а теперь мне стало ясно, почему нас задержали, ведь я эльф, только не темный, а светлый! Но объяснить и доказать это нам не удалось, тем более внешне, с первого взгляда, не отличишь.

В этот момент, мимо клетки проходил один из великанов, который посадил нас сюда. Мы начали громко кричать и жестикулировать, пытаясь объяснить ему, что мы обычные путешественники, и просто наш путь лежит через их гору. Он нам не поверил, а после такого упорства с нашей стороны, обвинил в шпионаже, назвал опасными шпионами и сказал, что утром нам отрубят головы. (Весело началось наше приключение!)

Нас оставили в клетке, ждать смерть, принесли еды и на входе приставили охранника-великана.

День близился к концу, наступал вечер. Я, Альс и Ниф седели в кругу и обсуждали сложившуюся ситуацию. Нужно было срочно решать, что делать дальше. (Умирать никому не хотелось…)

– Попали мы! Ребята, я был рад с вами познакомиться, – процедил Ниф и снова замолчал.

– Ниф не истерии! – с недовольством возразил я. – Подумаешь великаны, мы с тобой и не в таких передрягах бывали, я тут кое-что придумал, слушайте…

Я поделился соей идеей друзьями, они, выслушав все до конца, поддержали меня, и выждав нужный момент, я начал действовать.

Заклинанием открыл замок, ногой вышиб дверь от клетки и ускорившись до максимума, за секунду добежал до охранника-великана, запрыгнул ему на голову и попытался вырубить его. Он оказался крепким парнем, повалить его получилось только с третьего удара. Нанося повреждения кулаками ему по голове, я то и дело уклонялся от его огромных рук, которые пытались добраться до меня и схватить. Как только он упал на землю без сознания, все же, не выдержав натиска моих ударов, я позвал друзей, и мы пошли выбираться из этого логова великанов.

От комнаты с клеткой до выхода мы добрались быстро и без происшествий, по пути нам никто не встретился. Стоя перед выходом, мы перевели дух, отдышались и начали потихоньку открывать дверь. (Лучше б мы этого не делали!..)

Открыв дверь, мы ощутили на себе взгляд трех пар глаз, огромных глаз!

Я, не дожидаясь, пока великаны поймут, что происходит, перешел в ускоренный режим и побежал к ним, на первого наложил заклинание неподвижности, и он без чувств, не двигаясь, продолжил стоять как в копанный. Второму пришлось запрыгнуть на голову и попытаться вырубить его. Но сделать я этого не успел. Третий поняв, что происходит, попытался меня ударить, но мне удалось увернуться, и он, со всей мощи, какая у него только была, попал своему товарищу прямо в челюсть, тот не ожидал такого удара и, не устояв, упал на землю и отключился. Я же, не теряя времени, запустил в третьего великана четырьмя энергетическими шарами (флаерболы), два из них попали ему в голову, а остальные два коленям, великан начал шататься, но падать, явно, не собирался. Он пристально, злобными глазами, смотрел на меня, и уже отойдя от моего удара, начал стремительно приближаться.

Не представляя ему возможности добраться до меня, я, ускорившись до среднего уровня, запустил в него еще шестью флаерболами. (На этой скорости – это максимум, больше не запустишь!)

Великан так и не сумел добежать до меня, ему в живот, по коленям и в голову прилетело по два флаербола. Все-таки такого удара он не выдержал (ну еще бы…) и всем своим телом рухнул на землю, подняв метровый слой пыли.

– Ура! Мы спасены! – радостно заверещал Ниф. – Зэт, ну вот чтобы мы без тебя делали?! Ты просто супер…

Я немного покраснел от такого комплимента и пошел к друзьям.

Ниф стоял и отряхивался от пыли, Альс же стоял с открытым ртом, и в его глазах я заметил огромное удивление от всего увиденного.

Через несколько секунд он отошел от ступора, подошел ко мне поближе, обнял, затем пожал руку и сказал:

– Зэт, ты отлично справляешься со своей работой! И, на мой взгляд, лучшего телохранителя и друга мне не найти!

Меня тронули эти слова, я хотел было снова покраснеть, но Ниф меня перебил.

– Слушай Зэт, ты у нас, конечно, супер, но ты не зазнавайся, у нас еще долгое путешествие! И пора бы нам пойти из этого места, пока наши «друзья великаны» не очнулись!

Я плюнул на них, схватил Нифа, затолкал его в капюшон, и мы с Альсом пошли, пробираясь через тела, бесчувственных великанов.

Отойдя на безопасное расстояние, мы сели на камни и задумались, куда идти нам дальше.

– Альс, достань карту, – попросил я.

Он махнул головой и вытащил из кармана карту.

– Друзья мои, спешу вас обрадовать, перед нами лежит сложный выбор, смотрите, – я указывал на карту. Все опустили глаза.

– У нас два выбора. Либо мы возвращаемся и смотрим как еще можно добраться до «горы Драконов», либо мы плюем на все и продолжаем пробираться через «гору Великанов».

Все задумались, какой путь для нас будет лучше, и внимательно разглядывали карту… Но, в конце концов, я понял, что других путей нет!

Ребята, по-моему, тоже об этом догадались и уже смотрели не на карту, а на меня.

– Ну что ж, тогда вперед, нас ждут великие дела!

Затем свернул карту мира, открыл карту «горы Великанов», и мы начали смотреть ближайший, но, в то же время, самый безопасный путь к выходу.

Изучив карту вдоль и поперек, мы все же нашли обходную дорогу, ведущую по окраинам поселений великанов.

– Альс, забирай карту, Ниф, забирайся в капюшон, чтобы не мешаться, мы выдвигаемся! – скомандовал я.

Ребята начали двигаться, через пару минут мы уже собрались и отправились дальше.

Действительно, обходная дорога проходила за всеми поселениями великанов, никак не касаясь их.

Сначала мы шли по огромным камням, затем по отвесному склону горы, и вниз падать не хотелось, так как там внизу находилась глубокая и темная пропасть.

Потом зашли в пещеру, пройдя через которую, мы и должны были попасть к выходу.

Войдя в пещеру, заклинанием мне пришлось зажечь светящихся светлячков, которые следовали за нами и освещали нам путь.

Мы шли минут десять, и за последние минуты стало очень тихо, даже затих храп Нифа. Все это было очень странно и наводило ужас. Я подумал, что друзья просто задумались и не хотят разговаривать! (Обидно…)

– Ну, все! Ребята, хватит молчать! – начал я. – Давайте обсудим, что мы будем делать в городе?

Альс махнул головой и, в предвкушении этого, начал перечислять:

– Так… Первым делом я хочу поесть нормальной еды, сходить в ванную, переодеться в чистую одежду, лечь на кровать и поспать пару часиков, а лучше пару дней!

Альс затих и замечтался о том, чего он еще намерен сделать в городе.

– Ниф, а ты чего молчишь? Чего бы ты хотел в городе? – спросил я.

Мне никто не ответил.

– Ниф…

Никакой реакции на мой вопрос не последовало.

Я потеребил капюшон и просто остолбенел, он был пуст. Альс, ничего не понимая, подошел и спросил меня: «Что случилось?» мне не удалось ничего ответить, язык просто не слушался. Единственное, что я смог, это повернуться к Альсу спиной и замереть. Он ощупал капюшон…

– Ниф!.. Его нет! – на всю пещеру закричал Альс.

– Он, наверное, выпал по дороге, – дрожащим голосом заговорил я, снова повернувшись лицом к другу. – Но ты не переживай, сейчас мы установим с ним телепатическую связь, и быстро его найдем, а пока пойдем назад, по той дороге, по которой пришли!

Через минуту впереди нас появилась еле заметная серебряная нить, это я установил связь с Нифом, по ней мы быстро его найдем.

Идти долго не пришлось, пройдя метров пятнадцать, мы услышали крики, голос был очень знакомый.

– Это Ниф! – крикнул я, и мы рванули на голос.

Прибежав на звук, перед нашими глазами предстала следующая картина.

Ниф, забившись в угол, пытался отбиться передними лапами от гигантского, шестиухого, но слепого, хищного крота. Этот крот был очень голодным и злым.

Услышав шорохи за спиной, крот повернулся в нашу сторону и, забыв про котенка, начал приближаться к нам, явно, чувствуя добычу покрупней.

– Альс, хватай Нифа и бегом отсюда, мне удастся его задержать и догнать вас позже, – завопил я и побежал к кроту.

Услышав приближающегося меня, крот выпустил когти и обнажил клыки. Я такого не ожидал. Он стал нападать, пытаясь укусить или ударить лапой, мне удавалось уклоняться от него, но, все же ускорив свои движения, я ударил ногой кроту по челюсти, его отнесло, и тогда, не теряя драгоценного времени, запустив в него двумя флаерболами, отскочил в сторону. Крота впечатало в стену, как пушинку, после чего он скатился на землю и перестал двигаться.

Я, воспользовавшись моментом, побежал догонять друзей. Встретились мы уже на выходе из пещеры, они стояли, ждали меня и тяжело дышали.

– Зэт, ну как ты? – спросил меня Ниф.

– Да, я отлично, что со мной может случиться?! Ты-то как?

– Да вроде всё на месте, – радостно ответил Ниф. – Хотя, когда вас не было очень долго, и на меня начал нападать этот монстр, я уже подумал, что пришла моя смерть!

– Ну, куда ж мы без тебя!?

Я подхватил котенка, потеребил его и посадил себе на плечо.

– Аааа… Зэт… Аккуратней шкуру помнешь! – заверещал Ниф.

– Ну что ж ребята, руки, ноги, головы на месте! И это самое главное, а теперь хватит отдыхать нам пора в дорогу! Скоро мы будем в городе!

Все со мной согласились, и мы двинулись дальше, жуя сухари, которые я достал из рюкзака, а Нифу мы дали целых два сухаря, пусть жует, пострадавший!

Глава 6

– Кто такие?! – заорал стражник, открывая ворота, которые ведут в город.

– Мы путники из дальних стран, и хотели бы отдохнуть и пополнить припасы в вашем городе, – ответил Альс.

Кстати, еще по дороге мы договорились, что переговоры будет вести он, это у него отлично получается!

Стражник осмотрел нас с ног до головы и потребовал деньги за вход. Мы заплатили… Аж по пять монет с каждого, ужас, грабеж среди белого дня! Но спорить и портить отношения со стражниками мы не стали.

Войдя в город, мы первым делом отправились искать место, (что-то вроде трактира) где можно было бы отдохнуть и вкусно поесть.

Город оказался самым обычным. На улицах чисто и убрано, а вот люди в этом городе особой доброжелательностью не отличались.

Первый прохожий на вопрос: «Где тут можно найти ближайший трактир? Не подскажите?» ответил:

– Я не местный, не знаю… И убежал, ничего так больше и не сказав.

Второй просто нас послал куда подальше и скрылся за углом.

Все были в шоке и недоумении. Мы шли по городу и боялись уже у кого-то, что-то спрашивать.

– Извините, вы ищите трактир? – прозвучал тихий, хриплый голос.

Слова доносились из-за спины, мы повернулись и увидели старика, небольшого роста с длинной седой бородой, в руке он держал какой-то пакет с продуктами.

Переглянувшись с друзьями, все одновременно махнули головами.

– Значит, мне не показалось! – ответил старик. – Ну что ж, тогда идем, я покажу вам отличный трактир, там тихо, спокойно, и готовят очень вкусно, я и сам иногда там кушаю, а хозяин трактира мой друг, так что устроим и накормим вас, по высшему классу.

Старичок улыбнулся нам и, не дожидаясь нашего ответа, развернулся и пошел вперед по улице. Мы еще раз переглянулись и последовали за ним.

Шли мы не долго. Трактир, в который привел нас старик, действительно, оказался очень приятным местом.

Мы сели за стол, к нам сразу же подошла девушка, миниатюрная и очень красивая, (она нам очень понравилась…) раздала нам что-то вроде меню и пошла, обслуживать другие столики.

Минут десять мы пытались разобраться с меню, и когда определились с выбором, позвали ту самую девушку.

– Вы определились с заказом? – поинтересовалась официантка.

Все одновременно кивнули и стали перечислять блюда, которые хотим съесть. Когда заказ был сформирован, девушка смотрела на нас удивленным взглядом. Мы с друзьями посмотрели друг на друга и виновато улыбнулись. Официантка забрала меню и ушла, оставив нас в гордом одиночестве.

Дожидаясь еду, каждый сидел и захлебывался собственной слюной от запаха еды, исходящего с кухни.

Через полчаса нам все-таки принесли наш долгожданный заказ, и Ниф, собственно как обычно, не дожидаясь приглашения, принялся за свою порцию еды, приворовывая кусочки мяса из моей тарелки.

После сытного ужина, нам принесли десерт. Съев все до последней крошки, мы расплатились по счету и, еле выбравшись из-за стола с раздувшимися и круглыми животами, поковыляли к хозяину трактира, чтобы снять у него комнату.

Хозяин отвел нас на второй этаж и показал нам нашу комнату: две кровати, солнечная сторона, распахнутое окно, столик, стулья… в общем, самая обычная комнатка. Нам она понравилась, мы расплатились с хозяином, и пошли располагаться.

Сходив по очереди в ванну, (Нифа я, кстати, тоже помыл, он сильно возмущался и кусался, но я упорный…) мы легли по кроватям и погрузились в крепкий сон.

Утром проснувшись, мы легко позавтракали, даже Ниф поел немного, несмотря на его постоянный зверский аппетит и, не теряя времени, отправились в город за всем необходимым для дальнейшего путешествия.

Рынок мы нашли почти сразу, ну еще бы, по всему городу висели таблички, указывающие дорогу.

Он оказался очень большим, там было все. Особенно много было продуктовых ларьков, в которых можно было найти необходимые продукты для путешествия. С них мы и решили начать.

Потратив несколько часов на покупки, мы закупили необходимый провиант, а также пару нежных и ненужных безделушек. Закончив на рынке, все очень устали и решили сразу пойти в трактир, отдохнуть и покушать.

Придя в комнату, немного отдохнув и обсудив дальнейшие действия, единогласно было принято решение больше здесь не задерживаться, а после обеда, сразу отправиться в путь.

Покинув город, мы отправились прямиком на «гору Драконов», решив больше нигде не останавливаться, только лишь на ночлег и привал.

Глава 7

Такими темпами, всего за два дня нам удалось добраться до назначенного места.

Вступив на землю драконов, мы были немного удивленны, на нашем пути не встретилось ни одного дракона. «Вот что значит приходить без приглашения!» – подумал я.

Подъем на гору оказался довольно таки тяжелым. Нам пришлось карабкаться по отвесной скале. В середине пути силы нас почти покинули, тогда мы решили сделать привал и отдохнуть. (И вот почему драконы не пользуются лестницей?)

После нескольких привалов, нам все-таки удалось забраться на гору. Как только все поднялись, нашему удивлению не было предела, замерев с открытыми ртами и разглядывая все вокруг, мы бы долго еще так простояли, если бы не услышали голос, который, по-видимому, обращался к нам.

– Добрый день молодые люди, с какой целью вы к нам пожаловали?!

Опомнившись от шока, наши глаза увидели перед собой огромного дракона, он был в несколько раз больше нас, с хриплым голосом, морщинами на морде, и осмотрев его внимательнее, мы сделали вывод, что это уже пожилой дракон. «Дракон – это подобие ящерицы с крыльями, которая в три – четыре раза больше человека, с очень плотной и почти непробиваемой кожей, состоящей из отдельных чешуек. Глаза дракона большие и желтые, такое ощущение, что они пылают пламенем. У драконов большая пасть с пятидесятью острыми, как бритва, большими зубами, а также у них длинный хвост, а на его конце много острых, ядовитых шипов. Из пасти драконы могут выдыхать пламя или отравляющие газы. В общем, вид у такого вот ящера солидный и устрашающий, а вот душа мягкая и добрая.» – из справочника «Существа мира».

– Мы путешественники, – начал Альс. – Путешествуем по миру и посещаем самые загадочные, необычные и опасные места, «гора Драконов» в нашем списке первая, вот поэтому мы и здесь.

Выслушав Альса, дракон ответил:

– Добро пожаловать к нам, вы очень удачно зашли, у нас сегодня праздник «Рождение новых Драконов». В этот день из яиц вылупляются молодые дракончики, и с самого первого дня их жизни, в честном состязании за них сражаются множество участников, «Повелители Драконов». После долгой и изнурительной борьбы, победитель выбирает себе дракончика, к которому у него лежит сердце, с этим драконом он проведет всю свою жизнь, они становятся частью друг друга, и умрут они в один и тот же день.

– Ах да, испытания очень сложные, и не всегда определяется победитель, но это редко бывает, обычно их несколько, и вот если победителя нет, то дракончик остается на горе, и его растят кровные родители. Например, как меня, кстати, меня зовут Заир, а вас как зовут молодые люди?

– Меня зовут Зэт, – начал я. – Это Альс, – и показал на Эльфа, стоящего рядом со мной. – А это Ниф, – и указал на пушистый комочек, сидевший у меня на плече. – Нам очень приятно познакомиться! К тому же мы только пришли и еще никого и не знаем, вы первый, кто нам встретился.

Альс и Ниф махнули головами, соглашаясь со мной.

– Взаимно, – сказал Заир и улыбнулся во всю пасть. (От такой его улыбки у нас по телу побежали мурашки… Уфф…)

– А теперь не будем терять времени зря, я отведу вас на площадь, вы обязательно должны побывать на празднике, вам будут рады! – сказал Заир и снова улыбнулся.

На площади оказалось очень много народу: люди, драконы, минотавры и много других видов существ, название которых мы даже не знали. Заир, приведя нас на площадь, попрощался, пожелал удачи и куда-то быстро ушел. В итоге, мы остались одни по среди огромной площади и громко голосящей толпы.

Мы долгое время стояли на месте и крутили головами, осматривая площадь.

– Аааа!!! – вдруг неожиданно заорал Ниф, на всю улицу.

Мы с Альсом переглянулись и, недоумевая, посмотрели на котенка. Он, сидя у меня на голове, тяжело дышал и лапой показывал куда-то в сторону. Наш взор устремился туда, куда тыкал Ниф. Ничего необычного там не было, кроме небольшой палатки с какой-то вывеской и километровой очередью, проходящей, по меньшей мере, через половину площади.

– Ниф, ну что там? Нам внизу ничего не видно! – с огромным любопытством поинтересовался я.

– Там! Там!.. Короче нам надо туда! – сказал Ниф и замолк. У него не было больше слов. Он начал копошиться у меня в волосах, затем кусать и дергать меня за волосы в ту сторону, в которую он только что показывал. (Больно же…)

Я не стал сопротивляться (я же не хотел остаться без клочка волос) и побрел в сторону палатки. Альс, схватившись сзади за капюшон, пытался не отстать и не потеряться в этой толпе народа. (Эх… Как говорится: «Окружили демоны!»)

Пробравшись через толпу, мы все-таки доползли до места, куда показывал Ниф. В итоге, Альс меня чуть не задушил, держась за капюшон, а Ниф все-таки вырвал несколько клочков волос.

Подойдя ближе к палатке, мы увидели надпись: «Прием заявок, на участие в состязаниях».

– И че мы тут забыли?! – возмущенно поинтересовался я.

Ниф спрыгнул с головы мне на руки и серьезным голосом произнес:

– Пополнение нашей компании не помешает! Тем более, ты боевой маг, да еще и полу вампир! Ты запросто обставишь всех своих соперников!

– И тем более, я устал мучиться с вами двумя, а так хоть буду не один! – как-то с ухмылкой добавил Ниф.

Я уже начал подумывать, а не продать ли здесь где-нибудь Нифа?! Хотя… Эту мысль пришлось отбросить сразу, эх… Куда я без него, скучно же будет!..

– Альс, а ты что об этом думаешь? – спросил я, повернувшись к другу.

Он стоял с широко раскрытыми глазами и безумной улыбкой. Не произнося ни слова, он интенсивно замахал головой, полностью соглашаясь с Нифом. (Ну, еще бы, он так сильно хотел познакомиться с драконами, а о драконе в нашей компании он не мог даже мечтать…)

В общем, ради друга пришлось согласиться, и тогда, эти два паразита сговорились, поставили меня в очередь и сказали, чтобы я никуда не уходил! А сами пошли куда-то, купить, чего-нибудь перекусить.

Стоя в очереди, я, одновременно, обдумывал предложение Нифа, насчет дракончика. И в итоге, пришел к выводу, что это отличная идея! Пополнение нашей компании не помешает, а даже пойдет на пользу, вместе всегда веселее! Подогретый этой мыслью, я радостно стоял в очереди и ждал друзей. (А вот в животе уже кто-то начал рычать, усиленно требуя еды…)

Через полчаса Ниф с Альсом все-таки вернулись и принесли каких-то бубликов, пирожков, пончиков и т. д. в общем, всякой разной вкусной всячины. И вот пока мы целый час стояли в очереди, это все добро потихоньку пропадало в наших бездонных желудках. После такого количества сухого и сладкого, всем ужасно захотелось пить. Недолго думая, мы с Нифом отправили Алиса, купить, что-нибудь попить, он, конечно, сильно возмущался, и на его вопрос: «Почему именно я?!» Он услышал железный аргумент: «Ну, а кто ж еще, если не ты?!». В общем, Альсу так и не удалось нас убедить в том, что за водой должен идти кто-то другой, и, надув щеки, поплелся в трактир.

Вернулся он достаточно быстро и уже почти не обижался. Утолив свою жажду, с чувством удовлетворенности мы продолжали стоять в очереди. (И конец уже так близок…)

Простояв еще какое-то количество времени в очереди, нам все же удалось добраться до палатки. В палатке стояла девушка, с виду лет 20—22, очень приятной внешности, с зелеными глазами, с каштановыми волосами и островатым носом. Девушка мило мне улыбнулась и протянула бланк для заполнения. (Вот… Такой улыбкой я готов любоваться часами, не то что улыбка Заира!)

– Добрый день, – тонким голоском произнесла девушка. – Пожалуйста, заполните бланк для участия в состязаниях, – и протянула мне ручку.

– Хорошо, спасибо, – улыбнувшись, произнес я. (Я был просто ошеломлен этой девушкой, она была прекрасна, как цветок розы, только что распустившийся с капельками росы, на лепестках!)

Бланк оказался самым, что ни на есть обыкновенным. И как это принято: Фамилия, Имя, Отчество (если есть), дата рождения, пол, место рождения, откуда прибыл, ну, и так далее, все в таком же духе…

Заполнив бланк, я протянул его девушке, еще раз улыбнулся, и не дожидаясь, что она скажет, уже отодвигаясь от прилавка, крикнул ей:

– Прекрасная незнакомка, не хотели бы вы сходить со мной на свидание?!

Девушка ничего не ответила, лишь улыбнулась краешком губ, немного покраснела и быстро позвала следующего претендента на дракончика. (Эх… Жаль… Такая девушка… Ну, ничего я упорный, все равно добьюсь ее!)

Немного расстроившись таким поворотом событий, но переполненный решимостью, я шел вперед, Ниф сидел у меня на плече, а Альс шел сзади, стараясь не отстать от нас. (Ему, кстати, эта прекрасная незнакомка тоже понравилась… Ну, да, кто бы сомневался…)

Погуляв еще немного по площади, мы неожиданно услышали знакомый голос… Это был Заир, он стоял по среди площади и во весь свой голос говорил:

– Ну что ж, все заявки приняты, претендов на звание «Повелитель драконов» оказалось 36 человек, а вот победителей будет гораздо меньше. Ну, а теперь начнем, участники прошу подойти ко мне для получения дальнейшей инструкции.

– Ну, все, я пошел, – заговорил я. – Пожелайте мне удачи! Мы всех победим!

Ребята обняли меня, пожелали ни пуха, ни пера и буквально выпнули меня на середину площади, видите ли, я уже опаздывал.

Оказавшись на середине площади, меня увидел Заир, радостно махнул мне головой и продолжил, что-то объяснять стоявшему рядом дракону.

– Ну что ж дорогие друзья, мы начинаем, – заговорил Заир, своим громким, хриплым голосом.

– Ваше первое задание: Вам необходимо, как можно быстрей, спуститься с горы, без помощи кого-либо, потом пройти через лес, полный ловушек и опасных животных, затем найти озеро, которое находится на другом конце леса, ну, и последнее, вам необходимо на дне этого озера достать металлический шар, открыть его и прочитать послание, в котором и будут прописаны ваши дальнейшие действия. – Ах, да, шаров ограниченное количество, кто не успевает достать шар, автоматически выбывает из борьбы. В итоге, в конце всех испытаний, должно остаться четыре человека, они и станут победителями и великими обладателями драконов.

– Ну, а сейчас, не будем терять зря времени, участники становитесь в линию и по моему сигналу можете начинать!

Как самый быстрый, и продуманный, я встал у самого края и оглянулся к друзьям. Мое лицо наполнилось счастьем и радостью. Альс стоял и держал Нифа, а рядом с ними стояла и разговаривала, та самая девушка, которую я звал на свидание. (Она все-таки пришла! Я люблю тебя мир!) Друзья, заметив мой взгляд, помахали мне руками и губами пожелали удачи. Я улыбнулся им в ответ, послал нежный воздушный поцелуй прекрасной незнакомке и повернул голову к Заиру. (Все, теперь я, безусловно, должен победить, ради той прелестной девушки.)

– Три… Два… Один… Поехали!.. – скомандовал Заир.

И все мгновенно рванули вперед, отставать мне не хотелось!

Спуск предстоял трудный, лес находился у самого подножия горы, с самой крутой стороны. (Аааа…)

Стоя у обрыва, я думал, каким же способом можно спуститься вниз. Все остальные, кстати, делали то же самое. Рядом с обрывом лежала лиана, но она была очень короткая, и ее максимум хватит до середины. Я, не додумывая свой план, который только что созрел у меня в голове, схватил эту самую лиану и крепко привязал ее к выступу. Кинув другой конец лианы вниз, начал спускаться по ней, все продолжали стоять на месте, коса, смотря на меня в догадках.

Спустившись на самый конец лианы, ноги нащупали небольшой выступ, и я встал на него, но этот выступ был очень маленьким, и мне с трудом удавалось помещаться на нем. Другие участники тоже решили долго не думать и, следуя моему примеру, уже спускались вниз по таким же лианам. (Так, больше медлить нельзя!)

Оглядевшись по сторонам, я увидел множество выступов, примерно таких же, на котором сейчас стоял. Выступов было много, и они все вели вниз, прямо к лесу. Вот тогда-то у меня в голове и родилось продолжение плана. Я попытался немного разогнаться, но мне это не удалось, и мое тело чуть было не упало вниз, тогда успев перейти в ускоренный режим, у меня получилось прыгнуть с выступа… После чего через пару секунд приземлиться уже на другой, который находился ниже того, с которого я только что прыгнул. Такими темпам, через пятнадцать минут я уже стоял у подножия горы, чувствуя под ногами твердую землю. (Ура… Получилось!) Не долго радуясь, в голове мелькнула мысль о том, что не один я такой находчивый и остальные участники потихоньку приближались ко мне.

Забыв про радость, я резко рванул к лесу. Лес встретил меня с распростертыми объятьями, а именно, воем ветра, шумом веток и устрашающим воем зверей и птиц.

Побежав по тропинке, я нечаянно задел локтем какой-то сучек дерева, и вдруг, прямо перед глазами, с высокой скоростью на меня летело огромное бревно, которое явно намеревалось меня расплющить. Ускорив свои движения до максимума, мне чудом удалось перепрыгнуть его, после чего, оглянувшись назад, я увидел, что это самое бревно теперь летит назад и снова на меня, (Аааа…) и быстро рванул вперед. Отбежав на безопасное расстояние, остановился перевести дыхание и немного отдохнуть.

– Уффф… А тут зевать нельзя! – задумался я. – Чуть-чуть замешкаешься, и все! Поминай, как звали!

– А умирать мне никак нельзя! Я еще должен сходить на свидание с той прекрасной девушкой! Да и как там Ниф без меня будет?! Кто ж его будет так сильно любить?! Нет, умирать точно нельзя!

Отдохнув еще пару мгновений, я решил, что не зачем терять время, и, ускорившись до максимума, побежал дальше в самую глубь леса.

Следующая часть леса пролетела мгновенно, практически без происшествий, только позади меня были слышны: треск сучьев, звон захлопывающихся капканов и удары бревен-ловушек о деревья. Так же, раз пять я пытался увернуться от летящих мне на встречу стрел, и получалось это не плохо, но одна все-таки задела меня по плечу лезвием, и теперь, по моей руке текла небольшая струйка крови.

Через некоторое время я все же остановился, сорвал кусок футболки, забинтовал рану и присел на пенек отдохнуть. Но сделать мне этого так и не удалось, только присел, как в этот же момент в меня полетели десятки маленьких иголок из ближайшего дупла!

– Вот черт! – подумал я.

Плюнув на все и не дожидаясь, пока это все вопьется в меня, со всех ног рванул в сторону, ускоряясь по пути. (Иголок, мне все-таки удалось миновать!) Я решил, что больше не буду останавливаться нигде, пока не доберусь до озера, а то это уж очень опасно для жизни!

Через полчаса у меня все же получилось добраться до озера. Пока я бежал, меня опять чуть не расплющило огромное бревно, которое упало на меня сверху, плюс ко всему, за мной увязалась злобная стая огромных, с большими острыми зубами, волков. (Аааа…)

Эти волки долгое время бегали и охотились за мной по всему лесу, с обнаженными клыками и красными, как кровь глазами. Но в итоге, волки первыми стали уставать и, в конце концов, совсем отстали от меня, решив найти себе добычу попроще.

Да, безусловно, я мог бы с ними сразиться и, возможно, даже победить, но не видел в этом смысла! Во-первых, это сражение пустая трата времени, во-вторых, мне все равно необходимо было добраться до озера побыстрее, а они мне в этом помогли! Так что, я еще и в плюсе остался!

Сейчас я стоял перед ним и заворожено смотрел на всю его красоту. Озеро было очень большое, а на воду деревья опускали свои ветви с красно-зелеными листьями и розово-желтыми цветами на концах ветвей. Над водой висело красное, раскаленное солнце, а его отражение оставалось на поверхности воды, создавая ощущение, что оно само лежит на воде. Эта картина была прекрасна, она просто завораживала меня. Еще некоторое время этот прекрасный вид не давал мне опомниться, но потом я вспомнил, что на задании и начал обдумывать, как же мне доплыть до самого дна и достать стальной шар. Долго не мог ничего придумать, а решение мне подсказала рыбка, которая всплыла на поверхность воды, схватила немного воздуха и нырнула назад, пуская пузырьки. (Ура… Решение найдено!)