Текст книги "Никто не придет"

Глава 5

1

Было примерно восемь часов утра, когда они выехали из города. Солнце уже встало над горизонтом и разбрасывало первые, холодные и бесцветные лучи. Стас, сидевший за рулем, выглядел невыспавшимся и суровым, и Маша испытывала из-за этого неловкость.

Она рассказала Данилову о предстоящем деле все, что знала сама. Рассказала про свадебные фотографии и про больничный бред Глеба. Показала Стасу блокнот с записанными фразами.

Некоторое время они говорили об этом, но информации было слишком мало, и обсуждать тут особо было нечего.

– Ничего, Маш, ничего, – утешительно сказал Стас. – Разберемся на месте. Ты полистай пока журнал. Отвлекись от грустных мыслей.

Он достал из бардачка журнал с глянцевой обложкой и протянул Любимовой. Отказываться она не стала.

– Что пишут? – поинтересовался Стас минут через пять.

– «В последнее время актер Джонни Депп и Ванесса Паради стали друг другу чужими людьми, – прочитала Маша. – Джонни часто проводит время вне дома и напропалую флиртует с партнершами по съемочной площадке. А когда ты – самый сексуальный мужчина на свете, очень сложно удержаться от супружеской измены. Однако многие подозревают, что размолвка Паради и Деппа – очередная высосанная из пальца утка».

– Инфа недостоверная, – заявил Стас. – Потому как «самый сексуальный мужчина на свете» – это я. Кстати, я посмотрел сводку погоды по региону. Завтра-послезавтра здесь обещают настоящий ураган.

Маша взглянула на темное небо, но ничего не сказала. Ее мысли были заняты другим.

– Ты была в Москве во время урагана в девяносто восьмом? – спросил Стас.

– Да, – ответила Маша.

– Жутко было?

– Что?

– Я спрашиваю: жутко было во время урагана?

Маша пожала плечами:

– Не помню. Вроде неприятно. Рекламные щиты летали… А вообще, это было ночью, и я сидела дома.

– Говорят, ветер вышибал оконные стекла в домах.

– В моей квартире не вышиб. И в соседних тоже.

– Ты тогда жила там же – в Марьиной Роще?

– Да.

Стас одобрительно кивнул:

– Хороший район. Тихий, до центра недалеко. Ботанический сад опять же рядом. Разбогатею – куплю себе там квартиру. Буду к тебе в гости на чай заходить. Слышь, Марусь?

– Ты и сейчас заходишь, – сказала Маша.

– Верно, – кивнул Стас. – А буду еще чаще заходить. Стану твоим самым близким соседом. Кстати, ты взяла с собой оружие?

Маша покачала головой:

– Нет. Я не собираюсь ни в кого стрелять.

– Ты в своем репертуаре, – усмехнулся Данилов. – Слава богу, мой табельный «макаров» при мне.

– Надеюсь, ты не будешь доставать его без особой нужды? Мы не на Диком Западе.

– Маш, ты же меня знаешь. Я самый сдержанный, миролюбивый и осторожный парень на земле.

– Да уж.

Некоторое время они ехали молча. Потом Маша отложила журнал и сказала:

– Стас, мы давно не разговаривали по душам.

– Это верно, – согласился он.

— Как твои дела? Все еще путешествуешь от женщины к женщине?

– Уже нет, – сказал Данилов.

Маша посмотрела на него удивленным взглядом.

– Нашел кого-нибудь? – недоверчиво спросила она.

– Вроде того.

– Рада за тебя. Познакомишь?

Он дернул уголком губ.

– Познакомил бы. Но там все не так радужно, как хотелось бы. Она замужем.

«Вот оно что, – подумала Маша. – Опять Стасу не везет. Как жаль». А вслух сказала:

– Это плохо. И что думаешь делать? Попытаешься разбить чужой брак?

Данилов невесело улыбнулся:

– Если я разобью этот брак, мне разобьют голову. Ее муж – очень богатый человек.

– Насколько богатый?

– Нефть, газ, цветные металлы, недвижимость по всему миру, пятидесятиметровая яхта… Ну, и все такое.

– Н-да… – Маша нахмурилась. – И насколько у тебя там все серьезно?

– Очень серьезно. – Стас вздохнул. – Прикипел я к ней, Маш. Давно такого не чувствовал.

– А она? Любит тебя или просто развлекается?

– Говорит, что любит. И я ей верю.

– Как насчет развода?

Данилов покачал головой:

– Нет, Маш. Она бы рада, но супруг в ней души не чает. Он не позволит ей уйти.

Маша обдумала его слова и произнесла со вздохом:

– Да, ситуация… И что будет дальше?

– Если честно – даже не знаю. – Стас стиснул зубы и процедил: – Не могу думать о том, что она спит с другим мужиком. Как представлю – сердце на куски разрывается.

Маша смотрела на Данилова с тревогой. В лице его появилось выражение, которое она уже видела раньше – в те дни, когда Стас разводился с бывшей женой.

– Понимаешь, я его не боюсь, – сказал Стас. – Я боюсь, что он причинит ей вред. У этого гада хватит жестокости ей отомстить. И даже убить.

Стас уставился на дорогу хмурым взглядом. Маша не знала, что ему сказать. Советовать в этой ситуации глупо. Не советовать – стыдно. Данилов, казалось, уловил ее мысли, посмотрел на нее почти насмешливым взглядом и вдруг спросил:

– А что бы ты на моем месте сделала?

– Сказала бы ему правду, – не задумываясь, ответила Маша. – А там – будь что будет.

Стас хмыкнул.

– А если бы он сорвал злость на ней?

– Убила бы его.

– Правда?

Маша кивнула:

– Да.

Данилов посмотрел на Машу с опаской.

– Ты странная.

– Я знаю, – сказала Маша.

Тучи на небе сгущались, воздух за окнами автомобиля делался влажным и серым.

– Прости, Маш, – со вздохом проговорил Стас. – У тебя своих проблем навалом, а тут еще я тебя гружу.

– Не расстраивайся. – Маша ободряюще улыбнулась. – Решим сначала мою проблему, а потом возьмемся за твою.

– Звучит обнадеживающе, – улыбнулся и Стас. – Пойдешь ко мне киллером?

– Если жизнь заставит – да. Никто не смеет удерживать женщину в браке против ее воли. Ни один мужчина, даже самый властный и сильный, не имеет на это права.

– Да уж. А знаешь, что я думаю?

– Что?

– Лучше вообще не париться. Любовь – это зло. Она ничего людям не приносит, кроме беды. Без любви лучше. А я… – Он пожал плечами. – Я просто немного заболел. Но я вылечусь.

– Ты уверен?

– У меня уже был опыт.

Маша не нашлась что на это возразить.

– И все-таки не нравятся мне эти тучи, – снова сказал Стас. – С детства боялся грома.

– Да, тучи неприятные. Может, еще обойдется?

– Может быть. А может быть, и нет.

Потом они долго молчали, каждый думал о своем. Первым затянувшееся молчание прервал Данилов:

– Марусь, ты помнишь ту историю с наркоманами – когда Толику всадили в живот две пули?

– Помню, – сказала Маша.

– Врач сказал, что Толик не выкарабкается, а он выкарабкался. Зализал раны, как старый пес, отлежался да и побежал дальше. И с Глебом тоже все будет хорошо. Он у тебя парень крепкий.

– Знаю, Стас.

– Журналисты они вообще двужильные. Как опера, – продолжил Данилов, искоса поглядывая на Машу. – Помнишь, как пару лет назад одного журналюгу сбросили с седьмого этажа? Парень отделался парой переломов. А как только вышел из больницы, раскатал своих врагов по газетной странице тонким слоем – как масло по горбушке хлеба. Так что не огорчайся. Все наладится.

– Стас, хватит меня утешать, – сказала Маша.

– Я и не утешаю.

– А тогда что ты делаешь?

– Размышляю вслух. Это ведь никому не запрещено?

– Пожалуйста, размышляй о чем-нибудь другом.

Стас посмотрел на нее осуждающим взглядом и вздохнул:

– Ох, мать, тяжело же с тобой. Хочешь, расскажу анекдот?

Маша покачала головой:

– Нет. Давай просто помолчим.

– Как скажешь.

Стас поднес пальцы ко рту, закрыл губы на воображаемую «молнию», замкнул воображаемый замок и выбросил воображаемый ключ в окно.

2

– Впереди заправка, – сказал Стас. – Залью полный бак.

– Хорошо.

– Да и ноги надо размять. Я своих уже не чувствую. Кстати, там есть кофейня!

– «Придорожное», – прочла Маша на облупившейся вывеске. – Воображение у хозяина не слишком богатое.

– Зато коротко и понятно. Идем возьмем по чашке кофе, а заодно расспросим про Глеба. Если он здесь был, то мимо кафе пройти не мог.

– Согласна.

Внутри кафе выглядело еще заброшеннее, чем снаружи. В кресле, с журналом в руках, сидел мрачный, пожилой мужчина, одетый в темные брюки, желтую рубашку и потертую джинсовую куртку. На голове у него красовалась красная бейсболка. Мужчина был пузат, отечные щеки его густо заросли щетиной, толстые губы шевелились в такт читаемым словам.

Услышав звон колокольчика, он не сразу оторвался от журнала. Медленно и с явной неохотой отвел взгляд от страницы, повернул голову и посмотрел на вошедших поверх очков.

– День добрый! – поприветствовал его Стас. – Вы бариста?

– Кто? – хрипло спросил мужчина.

– Человек, который готовит кофе в этом чудном заведении.

– Я хозяин этой паршивой забегаловки, – грубовато ответил мужчина. – И я могу дать вам по чашке кипятка, чтобы вы растворили в нем пакетики «нескафе» и засыпали эту бурду сахаром.

– Звучит неплохо, – одобрил Стас. – Полагаю, пакетики «нескафе» у вас тоже есть или нам нужно было захватить их с собой?

– Пакеты есть. Есть даже сливки. Правда, они просроченные, но ненамного.

Стас повернулся к Маше.

– Марусь, ты слыхала? Здесь есть и кофе, и сливки. Я могу ошибаться, но мне кажется, что это лучшее кафе на двадцать километров вокруг.

– Не стану спорить, – улыбнулась Маша. – Особенно если учесть, что на двадцать километров вокруг нет ничего, кроме деревьев и травы.

Хозяин кафе осклабился:

– А вы, ребята, с чувством юмора. Ладно, намешаю вам кофе. Кстати, если хотите подкрепиться, могу дать бутерброды с колбасой.

– Думаю, обед нам будет не по карману, – сказал на это Стас. – Учитывая, в какое шикарное заведение мы попали.

– За сегодняшний день вы мои лучшие клиенты, – сообщил хозяин. – Сделаю вам скидку в десять процентов.

Хозяин швырнул журнал на пол, тяжело поднялся с кресла и заковылял к стойке. Маша посмотрела на разворот журнала. Это был «Плейбой», затертый и пожелтевший, выпуска, должно быть, восьмидесятого года.

– Колбаса тоже просроченная? – спросил Стас.

– А кто ж ее знает? – ответил хозяин кафе вопросом на вопрос.

Минут через пять все было готово, и Маша со Стасом пристроились за барной стойкой. Хозяин разогрел три бутерброда, один из них взял себе.

– Куда держите путь? – поинтересовался он, уминая хлеб с колбасой.

– Путешествуем, – ответил Стас. – А по пути разглядываем достопримечательности. Говорят, у вас тут где-то есть источники с волшебной водой.

– Есть такие, – кивнул хозяин. – Только не здесь, а километрах в шести отсюда.

– В Хамовичах?

– Угу.

– Что ж, значит, заедем в Хамовичи.

Хозяин кафе чуть прищурил свои блекло-голубые глаза и покачал головой:

– Не советую. Дорога дальше будет плохая, сплошь ямы да буераки. А если вы вернетесь к трассе и проедете еще километров двадцать с небольшим, то встретите село Привольное, там есть пекарня, в которой выпекают сдобу с местными пряными травами. Вот туда вам и надо ехать. Впечатлений получите – выше головы.

– И все-таки мы заедем в Хамовичи, – сказал Стас. – Раз уж оказались рядом.

– Как хотите.

Маша достала из сумочки фотографию Глеба и положила на стойку.

– Знаете его? – спросила она.

Хозяин кафе взял фотографию толстыми пальцами, скользнул по ней взглядом, затем снова выпустил из пальцев и произнес:

– Нет. А он что – артист?

– Нет. Он журналист. И он был здесь день или два назад.

– Где это «здесь»?

– В вашем кафе. Посмотрите, пожалуйста, на фотографию еще раз.

Лицо хозяина кафе стало неприязненным.

– И какого рожна я должен на нее смотреть? – сухо осведомился он.

Маша достала из сумочки удостоверение, раскрыла его и показала хозяину кафе. Тот внимательно посмотрел на фотографию, потом, шевеля губами, прочел фамилию и должность, после чего снова воззрился на Машу и сказал:

– Я не ссорюсь с органами.

– Правильно делаете, – похвалила Маша. – Значит, вы признаете, что видели человека с фотографии?

– Ну, видел. И что с того?

– Расскажите нам о нем.

Хозяин кафе облизнул губы.

– Рассказать… А чего рассказывать? Нечего рассказывать. Приехал, заправил машину, выпил чашку кофе и ушел.

– Вы с ним о чем-нибудь беседовали?

– Нет.

– Он вас о чем-нибудь спрашивал?

– Тоже нет.

– А если подумать? – холодно спросил Стас.

Толстяк-хозяин перевел взгляд на него.

– Хоть думай, хоть не думай. Говорю вам: никаких таких разговоров я с ним не вел. Да и был он здесь недолго. Выпил чашку кофе и ушел. А куда он дальше поехал, про то не ведаю.

Данилов посмотрел хозяину в глаза долгим, испытующим взглядом. Тот насупился еще сильнее, но взгляда не отвел.

– Что ж, – сказал тогда Стас, – будем считать, что ты нам не врешь. А если врешь – мы вернемся, и тогда не обессудь. – Он достал из кармана бумажник и швырнул на стойку смятую купюру. – Сдачи не надо. Идем, Маруся!

Маша поставила опустевшую чашку на стойку, достала из сумки визитную карточку и положила ее рядом с купюрой.

– Спасибо за кофе и бутерброды. Имя человека, фотографию которого мы вам показали, – Глеб Корсак. Если вы что-нибудь захотите мне сообщить или вспомните о чем-нибудь – пожалуйста, позвоните.

Хозяин кафе широким жестом смел деньги и визитку в ладонь.

– Договорились, – ухмыльнувшись, произнес он.

На улице было пасмурно, поднялся холодный ветер.

– Мутный он какой-то, – проговорил Стас, закуривая сигарету. – Мне кажется, он что-то скрывает.

– Возможно, – сказала Маша. – Но мы ведь не можем его пытать.

– Я бы попробовал.

Маша покосилась на Стаса, хмыкнула и тоже достала сигареты.

– Как думаешь, Марусь, зачем ему это понадобилось?

– Что именно?

– Ехать в такую даль из-за какой-то фотографии. По-моему, это полная глупость.

– Возможно, у него возникли проблемы с романом. Вдохновение ушло, или что-нибудь в этом роде. Ты же знаешь, Глеб человек импульсивный. Он из тех, кто любит наживать себе неприятности.

– Лучше бы поехал в подпольный катран и проиграл тысчонку-другую. Раз уж так необходимо было совершить глупость.

Маша улыбнулась и покачала головой:

– Я взяла с него слово, что он больше не возьмет карты в руки.

– Вот от этого все наши беды, – констатировал вдруг Стас.

– Чьи это – ваши? – не поняла Маша.

– Мужиков. От того, что мы даем вам, бабам, слишком поспешные обещания. А потом вынуждены их выполнять, наступив на горло собственной песне.

– Это явно не про тебя. Уверена, что ты давно не даешь бабам никаких обещаний.

Данилов стряхнул с сигареты пепел и признался:

– Иногда случается. Но я никогда их не выполняю. Поэтому до сих пор жив и здоров.

– Ты просто беспринципный бабник, Стасис.

– Не без этого. А вообще – никаких принципов не существует. Есть только карма.

– Если карма существует, то за все свои похождения ты должен получить полный рюкзак дерьма.

– Свой рюкзак дерьма я уже получил, когда меня бросила Жанна. – Данилов швырнул окурок на асфальт. – Ты готова продолжить путь или хочешь прочесть мне еще одну лекцию о моральной деградации бабников?

– Это бессмысленно, – сказала Маша. – Горбатого могила исправит.

– Верное решение. Идем в машину!

Маша опустила окурок коричневой сигаретки в урну и зашагала к машине вслед за Стасом.

3

Вскоре они въехали в поселок. Находился он в красивом до экзотичности месте. С двух сторон его окружали холмы, поросшие густым лесом. Вдали виднелась безбрежная серебристая чаша водохранилища. Однако сам поселок выглядел скучнее.

Центральная улица была чиста, деревья – аккуратно подстрижены, однако одноэтажные и двухэтажные дома с серыми стенами выглядели слишком безлико и одинаково.

– Невзрачное местечко, – сказал Стас, поглядывая на дома.

– Зато здесь чисто, – ответила Маша. – И спокойно.

– Ага. – Данилов усмехнулся. – Как в образцовом морге.

Сравнение это Маше не понравилось, и она передернула плечами.

– Несешь невесть что, – хмуро проговорила она.

– Просто констатирую, – пожал плечами Стас.

В небе над поселком пролетел легкий транспортный вертолет. Стас проследил за ним взглядом и произнес не без зависти:

– Хорошая машинка. Когда окончательно разбогатею, куплю себе такую же. Кстати, Марусь, до заката осталось несколько часов. Боюсь, что нам придется заночевать в этой дыре.

— Придется, – согласилась Маша. – Думаю, нужно заранее позаботиться о ночлеге.

– Как тут позаботишься, если улицы пустые? Даже расспросить некого.

– Езжай дальше – кто-нибудь да появится.

Стас подчинился. Через минуту они увидели живого человека. Это был сухонький старичок в длинной серой куртке и такой же серой старенькой фетровой шляпе. Он стоял под раскидистым кленом, положив морщинистые руки на рукоять трости, конец которой был уперт в асфальт, и с любопытством смотрел на подъезжающую машину.

– Останови, – велела Маша.

Стас сбросил скорость и остановил «Опель» возле дерева, под которым стоял старик. Маша опустила стекло, высунула голову и громко сказала, обращаясь к старику:

– Добрый день! Мы приезжие! Хотим пожить в вашем поселке пару дней! Где мы можем снять комнату?

Старик прищурил морщинистые глаза, разглядывая незнакомцев.

– Единственный прохожий, и тот глухой, – проворчал Стас.

– Простите! – снова обратилась к старику Маша. – Где мы можем остановиться на ночь? Мы готовы заплатить!

Старик о чем-то задумался, пошамкал сухими губами, затем сказал сиплым, тихим голосом:

– У нас приезжих-то давно не было.

– Надо же, он умеет разговаривать! – тихо воскликнул Стас.

Маша ткнула его локтем в бок и снова обратилась к старику:

– Может, кто-нибудь в поселке сдает комнаты?

– К нам редко приезжают чужаки, – проскрипел старик.

Маша кивнула:

– Да, я в курсе. И все же…

– Погоди, – оборвал ее Стас. – Ты не умеешь разговаривать со стариками.

Он наклонился через Машу к открытому окну и прокричал:

– Отец, у кого тут можно остановиться на постой?

Старик снова пошамкал губами, затем оторвал одну руку от трости и показал морщинистым пальцем на серый, приземистый дом с длинным фасадом, стоявший метрах в двухстах от дерева, после чего прошепелявил:

– Видишь дом?

Стас и Маша посмотрели на дом, слева от которого виднелся пустырь, протянувшийся до самого леса.

– Вижу! – громко произнес Стас. – Там сдают комнаты?

– Постучись, – сказал старик. – Может, и примут.

– Не нравится мне этот дом, – тихо проворчал Стас. – А кто там живет? – снова повысил он голос.

– Вася, – ответил старик. – Прозывается Левант.

– Один?

– Один. Как есть один. Родители, почитай, уж лет десять как померли.

– Значит, он сдает комнаты внаем?

Старик некоторое время молча разглядывал машину и Стаса, потом вдруг ощерил в усмешке беззубый рот, погрозил ему пальцем, а затем повернулся и заковылял по тротуару прочь, постукивая по асфальту своей старомодной тростью.

– Ты видела? – возмутился Стас. – Ни тебе здрасте, ни тебе до свидания. Провинция, блин!

– Он ответил на твой вопрос, – напомнила Маша. – Давай заедем к этому Васе Леванту. Может, у него и впрямь найдется для нас место.

Маша нажала на черную кнопку электрического звонка. Подождала несколько секунд, потом нажала снова. Прошло еще с полминуты, в течение которых Стас нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сунув руки в карманы пальто, потом замок глухо лязгнул, и дверь слегка приоткрылась.

– Вам кого? – спросил высокий голос, похожий и на женский, и на мужской одновременно.

– Мы приезжие, – ответила Маша. – Нам сказали, что вы сдаете комнаты. Если это правда – мы готовы снять две комнаты на одну ночь.

Несколько секунд собеседник Маши молчал, а затем дверь распахнулась на полную. Перед Машей и Стасом возник огромный парень в клетчатой байковой рубахе. Парень был рыжий и совершенно необъятный в обхвате. Глаза у него были маленькие, как у хорька, и глубоко утопленные под красноватые надбровные дуги.

– Вам комнату? – спросил парень все тем же высоким, почти женским голосом.

– Да, – ответила Маша. – Но лучше две.

– Я бы согласился и на одну, – насмешливо заметил Стас.

Маша проигнорировала его замечание. Парень посторонился, впуская гостей, и сказал:

– Проходите!

Маша и Стас вошли в просторную прихожую.

– У меня в доме три комнаты, – пропел парень своим высоким бабским голосом. – А живу я один. Две могу сдать вам. Только сперва покажите паспорта.

Маша и Стас переглянулись. Пожали плечами и достали паспорта. Парень раскрыл сперва один, потом второй. Глаза его заблестели и он пропел:

– Так вы из Москвы?

– Оттуда, – кивнул Стас.

Парень улыбнулся, обнажив крупные щербатые зубы.

– И как там, в Москве?

– Как всегда, – ответил Стас. – Жизнь кипит, бурлит и переливается всеми оттенками радуги. А как у вас, в Хамовичах? Соль и спички еще в продаже?

– Чего?

– Ничего, забудь. Сколько возьмешь за ночь постоя?

– А сколько дадите? – последовал встречный вопрос.

Данилов извлек из кармана пальто бумажник, раскрыл его, вынул тысячную купюру и протянул Васе Леванту:

– Столько хватит?

Женоподобный гигант сдвинул брови:

– Тысяча рублей?

Стас кивнул:

– Угу. Огромная тысяча, на которую можно скупить половину вашего поселка. Берешь?

– Беру, – сказал парень.

Он спрятал деньги в карман рубашки, повернулся к Маше и произнес:

– Теперь вы.

Маша полезла было в сумочку за кошельком, но Стас остановил ее, посмотрел на гиганта и проговорил:

– Друг, ты не понял. Я заплатил тебе за двоих.

– За двоих? – Вася Левант захлопал воловьими глазами. – Но ведь это была одна тысяча рублей. А вас – двое.

Стас несколько секунд размышлял, потом кивнул и сказал:

– Логично. Давай, Марь Санна, раскошеливайся. А то этот доморощенный Валуев выкинет нас на улицу.

Маша достала из бумажника тысячерублевку и вручила ее гиганту. Купюра тут же исчезла в кармане его клетчатой рубахи. Он довольно улыбнулся своими толстыми губами и пропел бабским голосом:

– Идемте, покажу вам комнаты!

Комнаты оказались тесными клетушками без окон. В одной была тахта, в другой – старенькая кушетка, накрытая покрывалом с оленями. Обои здесь были неопределенного цвета, такие же, как во всем доме, и сильно обшарпанные.

Проходя по комнатам, Маша заметила там и тут темные квадраты на обоях. Видимо, раньше там висели постеры или фотографии, но потом их по неведомой причине сняли. Выглядело это довольно неприятно.

– Ну? – спросил верзила. – Как вам комнаты?

Стас приподнял брови:

– Друг, ты это серьезно? Это ж не комнаты, это…

– Стас, – оборвала Маша.

Он проворчал что-то невразумительное и сказал:

– Объясни тогда сама этому остолопу.

Маша повернулась к Васе Леванту, улыбнулась и проговорила:

– Нам все нравится. Мы остаемся. – Она протянула руку: – Можно ключи?

– Ключи я вам не дам, – ответил верзила.

– Как же нам пользоваться нашими комнатами, если у нас не будет ключей? – удивленно спросила Маша.

– Я всегда дома.

– А если вы отлучитесь в магазин?

– Тогда вам придется подождать у двери.

Данилов выдвинулся вперед, посмотрел на верзилу снизу-вверх и сухо проговорил:

– Послушай, что я тебе скажу, мамонтенок…

– Стас, это только до завтра, – снова перебила его Маша. – У нас нет времени искать другое жилье.

– Ладно, – вынужден был согласиться Стас. Снова глянул на верзилу и хмуро добавил: – Только улыбку с рожи сотри. Для радости у нас мало поводов.

Левант пожал медвежьими плечами, повернулся и укосолапил в гостиную, предоставив гостям располагаться так, как они пожелают.

Маша опустилась на тахту.

– Надо принести сумку из прихожей, – сказала она.

– Да, сейчас схожу, – отозвался Стас.

И вдруг Маша насторожилась, втянула ноздрями воздух.

– Что случилось, Марусь? – мгновенно отреагировал Стас.

Она не ответила. Нагнулась и пошарила взглядом по деревянному полу. Потом протянула руку, взяла с пола щепоть не то пыли, не то грязи, поднесла к лицу, понюхала, растерла между пальцами и снова понюхала.

– Маш? – удивленно проговорил Стас.

Она отряхнула руки и сказала:

– Глеб был здесь.

– Почему ты так решила?

– Табак.

– Ты нашла на полу табак?

Она кивнула:

– Да.

– И что? – скептически проговорил Данилов. – Мало ли кто мог просыпать здесь табак.

– Это особый сорт. Смесь вирджинии, черного кавендиша и перика. Легкий привкус вишни. Стоит раз в двадцать дороже ординарного трубочного табака. Но к нему Глеб еще добавляет немного кипрской латакии. Это его собственный рецепт смешивания.

Стас подозрительно прищурился.

– Ты все это ноздрями учуяла? – недоверчиво спросил он. – Или просто морочишь мне голову?

– Я живу с Глебом уже год и знаю все его привычки. Он сам делает себе коктейли, сам составляет купаж табака. На свой вкус. И еще: у меня отличное обоняние, о чем ты давно знаешь.

– Знаю, – вынужден был признать Стас.

Все еще хмуря брови, он тоже соскреб с пола щепотку табака, поднес к носу, понюхал, потер между пальцами, снова понюхал, пожал плечами и сказал:

– Табак как табак. «Латакия», «кавендиш». Дурью твой Глеб мается, вот что я тебе скажу.

– Нужно расспросить Леванта про Глеба.

– Согласен. Пошли, допросим нашего увальня с пристрастием.

– Может, не стоит действовать так прямолинейно? – с сомнением в голосе произнесла Маша.

Стас хмыкнул.

– Брось, Любимова! Если не действовать прямолинейно, мы тут проторчим до первого снега. Тоже мне – шпионский детектив. Идем!

И он решительно шагнул к двери.

– Стас! – окликнула Маша, все еще не уверенная в том, что он поступает правильно, но Данилов уже вышел из комнаты.

И почти тотчас из-за стены раздался крик.

Услышав крик, Маша выбежала из комнаты и застала странную картину. Стас Данилов и великан Левант стояли посреди комнаты. Стас держал верзилу за грудки и яростно тряс его, словно хотел вытряхнуть из бедолаги душу.

– Стас, что ты делаешь? – воскликнула Маша.

– Этот гаденыш рылся в наших вещах! – прорычал Данилов.

– Отпусти его!

– Ага, щас! Вот только набью этому хомяку морду, и сразу отпущу!

– Я ничего не делал! – заверещал гигант.

Данилов протянул руку к Маше:

– Дай сюда фотографию Глеба!

– Стас, сейчас не время.

– Дай, сказал!

Маша достала снимок и протянула Стасу. Тот ткнул фотографию в упитанную физиономию верзилы.

– Видел здесь этого парня? Отвечай!

И он сильнее сжал шею Леванта.

– Нет! – прохрипел тот, вращая глазами. – Не видал!

– Врешь, жиртрест! Он был в этом доме! Всего пару дней назад! Признайся, если не хочешь, чтобы я оторвал тебе твою безмозглую голову!

– Стас! – снова окликнула Маша.

– Подожди, Марусь!

Однако тут бабоподобный верзила сделал нечто такое, чего Стас от него не ожидал – он вдруг обхватил Стаса за талию, вздернул его вверх так, что ноги оперативника оторвались от пола, а затем швырнул его на стену – да так, что у худощавого опера из горла вырвался резкий всхрип, а лицо побагровело.

– Ах ты… – прохрипел Стас, резко поднял руки и ударил верзилу ладонями по ушам.

Тот визгливо взревел, как ревут толстые бабы, на мгновение разжал руки, но тут же снова схватил Стаса, и они завертелись по комнате в нелепом и жутковатом танце.

– Перестаньте! – крикнула Маша. – Прекратите этот балаган!

Борющиеся, хрипло дыша, налившись кровью, оказались возле окна. Верзила закрыл оконный проем своей широкой спиной, и в этот миг Стас откинул голову назад, а затем хрястнул противника лбом по переносице. Левант взревел, как медведица, Стас налег на него всем своим небольшим весом, оба пошатнулись и вдруг – вывалились в окно, засыпав все вокруг сверкающими осколками стекла.