Текст книги "Сталью и магией"

Навык увеличился! Алхимия: 13

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 5

Вы получаете достижение: «Молодой алхимик I ранга»!

Время действия всех зелий увеличивается на 2 секунды!

Йаху! Две секунды на действие яда – это просто красота! Случайно опускаю взгляд на руки, и вижу, что они покрыты точками ожогов и разноцветными пятнышками.

Забавно, надо будет в зеркало посмотреться: интересно, как изменился чар от освоенных навыков.

Я был прав: всего за тридцать медяков удается продать все ненужные фикусы, зато получил увеличение Торговли. Это третий плюс, и мой Интеллект увеличивается на единицу, да и запас маны немного подрос. Да, наверное, буду делать лучника-мага, почти как в подземельях и каких-то огнедышащих ящерицах. Улучшать заклинания пока не буду, а вот обновить снаряжение можно, а потом – на охоту.

Вроде стартовые локации, а цены… Да и продавцы как-то странно относятся. В одной лавке хозяин – гном, так цены задрал в два раза, несмотря на мою вежливость! Пойду-ка я дальше…

Пересчитываю наличность и решаю пока ничего не покупать. Зато взял заказ на партию волчьих шкур – видите ли, орки любят жилеты из них. Зато по серебряной монете за каждую. Покупаю два десятка стрел и отправляюсь в окрестный лес, что вольготно раскинулся за полями, где колосятся какие-то злаки…

Хоть и пришлось полазить по деревьям, зато достал семь шкур, обзавелся плюсом к Меткости. И, самое главное, заработал достижение Лесной стрелок II ранга, дающий уже по плюс девять к Защите и Маскировке. Интересно, а есть подобное, но для подземелий? Травы тоже собирал, как и грибы, и получил за это награду – целый плюс к Алхимии! Также нашел растение, в названии которого – одни вопросительные знаки; надо к Ажаре идти и узнавать. Место, где обнаружил этот корешок, отмечаю на карте – вроде бы растения восстанавливаются на прежних местах через некоторый промежуток времени.

Данное растение Ажаре неизвестно, зато выдала задание. Ей в очередной раз нужны ингредиенты для опытов. Большая часть имеется, а вот за остальными придется побегать. Птиц я тут видел, но, скажите на милость, как я должен достать ей глаз вороны? Я в эту мелочь и не попаду! Ладно, по ходу действия придумаю. А пока можно продать ненужные мне растения.

Боевой маг тоже осчастливил – под городской ратушей в подвале что-то стонет и кряхтит. Де ему не солидно заниматься такой мелочовкой, вот он и передает это задание мне – чтобы, как он выразился, «молодежь набралась опыта в усекновении глав всяких гадов». Зато я узнал, что ману восстанавливают не зелья, а специальные кристаллы. Они же требуются большинству магических предметов для работы. И – нет, он боевой маг и во всяких финтифлюшках не разбирается; так он сказал, когда я показал ему амулет, оставшийся после гибели водяного.

Ладно, сейчас забегу в гильдию бойцов: вдруг и там выдадут что-нибудь вечное и светлое, несущее деньги и опыт. Пусто. Сказали, что нужно усерднее тренироваться в обращении с воинским оружием.

Так, сначала наготовлю зелий, прикуплю стрел, а затем у охотника узнаю, как на ворон охотятся.

Вот же невезение – снова три четверти попыток оказываются провальными, но хоть яд и огненное зелье получились. Навык не повысился; видно, сегодня все же не мой день.

Когда я спросил у Зига, как ворону поймать, он посмотрел на меня непередаваемым взглядом и чуть ли не у виска пальцем покрутил. Ясно, придется думать самому.

Вороны любят падаль, значит, искать их надо у скотобоен или помоек. Подманить их куском мяса – и расстрелять. Или быть проще – и отравить! Тут бы надо злобно захохотать и патетически воздеть руки к небу, но лениво.

Так, вороньи глаза, перья и лапы. Есть, можно ставить галочку в списке. Теперь – крысиная желчь и хвосты. Вот ведь женская логика – Ажаре же все это продал, а ей еще надо! Ладно, придется еще раз обойти амбары со складами.

Добыл; заодно почти серебрушку заработал: видите ли, хозяевам досаждают грызуны, а кошки и мышеловки не помогают. На полном серьезе порекомендовал медвежий капкан. Приказчик просветлел лицом и куда-то убежал. Это стоило мне минуса к Репутации!

Так, вроде остальное есть, можно идти сдавать Ажаре ее задание.

Класс! Рецепты малого зелья невидимости и малого зелья разрыв-травы. Первое дает возможность исчезнуть на шесть секунд, второе открывает простенькие замк€и. Причем в каждом зелье – по семь-десять ингредиентов! Наверно, надо попробовать продать их на аукционе: не ради денег, а ради спортивного интереса.

Побегал по лесу, наслушался птичьих трелей, мимоходом угробил живой пенек, который Дубовик. Вернулся в город и все же сварил по две порции новых зелий.

Теперь в ратушу, точнее – в ее подвалы.

Весело: таких историй наслушался, что старина Лавкрафт нервно курит в сторонке! Если все это правда, то там как минимум филиал местного ада. Ладно, сейчас проверим.

Провожать меня вызвались все, кто был в здании. Девушки даже всплакнули, пока мы шли к двери в подвал. Понравился женский крик: «Я буду тебя ждать!»

С противным скрипом за спиной захлопывается дверь. Наконец-то этот балаган прекратился! Так, зелья, стрелы есть, мана – тоже; можно идти.

Пока прошел половину подвала и встретил всего пару крыс и одного жирного паука, висящего под потолком.

Кинжалом кое-как открываю крышки ящиков, но ничего ценного или просто нужного не нахожу. Не считать же за добычу связку факелов? Хотя парочку прихватил, авось пригодятся.

Первый уровень подземелий пройден! Ибо стою перед лестницей, ведущей вниз. Хм, кто же тут стонет и кряхтит? Только спустился, как раздается сиплый крик. Натягиваю лук и, присев, медленно крадусь вперед.

Вы получили +7 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!

Шанс нанесения критического удара увеличен!

Запас сил начинает потихоньку падать. В первой комнате нет абсолютно ничего, не считая двери напротив. Открыв ее, оказываюсь в помещении, забитом практически до потолка сломанной мебелью и протертыми коврами. Почти все покрыто паутиной, пахнет сыростью и гнилью. Снова откуда-то справа раздается крик.

Осматриваюсь, замечаю движение в углу и стреляю.

Критический удар! Урон х5!

Бонус к маскировке исчез – противник вас заметил!

Навык увеличился! Восприятие: 8

Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 7

В мою сторону по потолку весьма шустро бежит большой, черный в серую крапинку, паук.

Убиваю его, но он успевает меня пару раз укусить.

Вы получаете достижение: «Дитя подземелий I ранга»!

+1 к Защите в подземелье!

+1 к Восприятию в подземелье!

Вы получаете достижение: «Убийца чудовищ II ранга»!

+5% к урону по высокоуровневым существам!

Получаю эти полезные достижения и со страхом смотрю, как тает полоска Жизни… Тридцать хитов осталось… пятнадцать… семь… три…

Фух, прекратилось… Съедаю и выпиваю практически все, что может восстановить очки Жизни. Три четверти ингредиентов и плюс к Алхимии. Забавный способ повышения навыка! Твою ж налево! У меня есть флакон Противоядия, а я тут панику развожу! Балбес! Надо составить список известных мне зелий, чтобы по глупости не склеить ласты.

Так: паутина, яд и пять штук глаз. А куда остальные делись?

Начинаю осматривать комнату. Почти сразу нахожу предмет: Доска из дерева Идрусиля; звук снова повторяется. С трудом пробираясь через завалы, двигаюсь в ту сторону. Еще кусок такого же дерева.

А вот и местный кошмар… замотанный в паутинный кокон кот неопределенного окраса и пола. Бедный: охрип от криков, а эти – про монстров всем рассказывают! С трудом освобождаю его и беру на руки. Животина обнимает меня лапами за шею и начинает прерывисто мурчать.

Вы получаете достижение: «Друг животных I ранга»!

+10%, что фамильяр или просто животное сможет вас правильно понять!

Обалдеть, сколько достижений за относительно пустяковое задание. Хоть и понимаю, что кот ненастоящий – ага, прям как у Шредингера, – но все равно его жалко. Вот что пиво творит с людьми! Собираю паутину и двигаюсь к выходу.

Только выхожу из подвала, как ко мне подбегают все служащие ратуши.

– Васька! – раздается женский вопль. – Ты нашел Ваську!

– Это он и кричал, его чуть паук не съел! Что ж вы так плохо следите за бедным животным?!

– Я тебя отблагодарю, обращайся, если надо! – произносит миловидная молодая женщина, беря у меня Ваську, а он прячет морду в ее глубокое декольте. Умная живность.

Вы получаете +1 к Известности!

Вы получаете +1 к Известности!

– Рад был помочь, – прижав ладонь к сердцу, отвешиваю короткий поклон. – Где я могу получить свою награду?

Женщина зыркает на стоящего рядом со мной паренька, и он стрелой уносится куда-то в сторону лестницы на второй этаж.

Здание ратуши я покидаю с приятно позвякивающим мешочком за пазухой. Теперь – отчитаться в гильдии и спать…

Удостоился похвалы, а также заверений, что из меня таки выйдет настоящий боевой маг! Если меня не сожрет в ближайшем будущем какая-нибудь тварь…

Поднимаюсь в свою комнату и, устроившись на тюфяке, просматриваю имеющиеся у меня рецепты. Много, а пользуюсь максимум парой-тройкой! Ладно, на сегодня все; выход!

Глава 4

Эх, скукота! Перекушу и почитаю «Нейромантика», а то постоянно или на работе пропадаю, или в этой игре. Так и забуду родной язык!

Хорошая книга, настоящий киберпанк, а не нынешние поделки. Хотя зачем его сейчас писать, если данная эпоха практически наступила? Покурить, принять душ, выпить кофейку с бутербродами – и спать…

Просыпаюсь ближе к полудню от звонка в дверь. Кого там нелегкая принесла?! Нашариваю тапочки и, шаркая ногами, направляюсь открывать визитеру или визитерам.

– Открывай, соня! Пирожки прибыли! – раздается звонкий женский голос.

– Привет, Ната! – открыв дверь, обнимаю и целую в щеку девушку. – А где твой благоверный?

– За пивом пошел. – Она забавно морщит носик. – Ты бы оделся… хотя – нет, не стоит.

– Почему? – Левая бровь сама ползет вверх.

– А пусть приревнует. – Ната лукаво улыбается. – А ты в качалку записался?

– Нет, когда бы? С этой работой… – развожу руками.

– А выглядишь очень даже ничего, подтянутый такой, мр-р-р…

– Мозги никто не компостирует, вот и все. Да и когда ты меня неглиже последний раз видела? Пошли на кухню, – говорю, прикрывая дверь. – Стоп, а где пирожки с яблоками?

– Держи, обжора! – Девушка передает мне объемистый пакет.

– Ты прелесть! И я не обжора, у меня молодой растущий организм! – кое-как произношу с набитым ртом: ее сдоба – это что-то с чем-то!

– А чай?! – Она отнимает у меня провизию и дефилирует на кухню; вот так всегда…

– Эй, ты чего?! – пытаюсь отобрать у нее «мою прелесть».

Ната со смехом отбивается и уворачивается, прижимая пирожки к груди.

– И ты, Брут! – раздается голос с надрывом за спиной. – Совращаешь мою жену! Уже в одних трусах и тапочках! Арт, как ты мог! Ладно, она девушка, что с нее взять, но ты, ты!..

– Еду с нее взять, еду! Привет, Лешка, – развернувшись, пожимаю ему руку и хлопаю по плечу.

– Ладно, поверю, но в последний раз! Потом – на рассвете, на мост, на дуэль!

– Ага. – Девушка прижимается к нему. – Кто больше выпьет!

– Да ты что. – Он прячет баклажку с пивом за спину. – Это маленькая бутылочка чачи для старых друзей!

– Смотри, ночью облажаешься – уйду к Стасу! – Ната в притворном удовольствии закатывает глаза.

– К этой помеси хоббита, гоблина и гнома?! – вопим мы в один голос.

– А Катька рассказывала, что в других местах у него как у огра.

– Так же воняет?

– Тьфу на вас, извращенцы! Пойдем чай пить!

– Ладно, где что лежит и стоит, вы знаете, – произношу я, заходя в ванную, – а я пойду умоюсь и оденусь. А то кто-то ревнует к моей спортивной фигуре!

– Молчи, дистрофик!

– Зато у меня пивного живота нет! – И, не дожидаясь ответной реакции, захлопываю дверь и начинаю беззвучно смеяться.

Вот за что я их люблю – с ними не соскучишься и за счет смеха можно стать бессмертным!

Благоухая мятной пастой, выхожу из ванной в спортивных штанах и любимых пушистых тапочках в виде зайцев-вампиров.

Да, кухня маленькая: едва умещаемся в ней втроем. Хотя иное было бы удивительно в однокомнатной квартире из старого фонда. Нет, я все же попытаюсь заработать денег на этой игрушке!

До вечера болтаем обо всем и ни о чем, пьем пиво; Лешка еще пару раз бегал в магазин, а вот Ната покидает нашу теплую компанию приблизительно через час: видите ли, с нами хорошо, но у нее – фитнес, маникюр и прочая чепуха. Девушка, что тут еще скажешь.

– Ну как тебе наш подарок? – наполняя бокалы, осведомляется Лешка.

– Интересный, но больно система мудреная.

– Так наши ж делали, это тебе не пендостанский примитив. – Он салютует кружкой.

– Мне тоже интересно, – усмехаюсь и задаю риторический вопрос: – Что они такого курили?

Чокнувшись, выпиваем.

– Так как на квартиру умудрились собрать? Универ одновременно закончили, зарплата примерно одинакова…

– Как-как… Рабство на двадцать лет – кредит взяли, предки немного помогли, и вот мы – гордые владельцы двухкомнатной квартиры в спальном районе.

– М-да, питаться святым духом будете?

– Подработку нашел, немного платят, но хоть что-то.

– Зато свое жилье, а не как мне мыкаться, приспосабливаясь к выкрутасам хозяев.

– Так ты тут уже лет пять живешь.

– До работы всего квартал, удобно.

– Ясно. Давай на посошок, да и я пойду.

– Лады; спасибо, что навестили.

– Ой, как заговорил, а свидетелем на свадьбе кто был?

– Твою ж налево! – сжимаю виски. – Хорошо, что напомнил! Что вам на новоселье подарить-то?

– А что не жалко. – Он парой глотков допивает пиво. – Ладно, побег я, удачи!

– До встречи, – провожаю его до выхода и закрываю дверь.

Так-с, пирожки есть, кофе сейчас сварю – и можно полазить по интернету, подумать и поискать способы быстрого обогащения.

Пока возможностей немного – уровень у чара низкий. Максимум – продать информацию насчет получения достижения Охотник без, собственно говоря, охоты за скальпами монстров. Можно продавать зелья, но мало того, что их надо приготовить в достаточном количестве, так еще и на рыночной площади придется сидеть. Хм, а в гильдии нельзя выкупить эту книжку, что я читал? Если можно, то… В игру, скорей в игру!

Звездочки – и вот она, моя каморка в гильдии магов. Поднявшись на ноги с тюфяка, бегу к Ажаре. Пара минут разговора, ворох комплиментов – и я знаю, что за материальную собственность отвечает Пуз. Да, попытка не пытка, но почему-то мне кажется, что с ним каши не сваришь.

Просто продать не хочет, а вот в обмен на помощь в одном дельце он, так и быть, подарит ее мне. Начинаю осторожно вызнавать, что ему нужно. Маг мнется, краснеет и бледнеет, но мямлит, что влюбился. Сочувствую его избраннице: такой бурдюк, да видеть каждый день… Нервы нужны крепкие, ну или просто очень плохое зрение должно быть. Интересуюсь, а что требуется, собственно говоря, от меня? Все оказывается просто – в лесу живет ведьма, знающая уникальное средство для похудения. И вот он желает стать идеалом, ну просто Аполлоном, чтобы она, в смысле – его избранница, наверняка его полюбила и возжелала… А больше двигаться и жрать поменьше нельзя? Вот поэтому все маги и вымрут: ничего не хотят делать сами, все на чудеса надеются, тьфу!

Пятнадцать минут – и примерно узнаю место жительства этой зельеварки и выбиваю задаток в две золотые монеты. Живем! Попрощавшись и пообещав вернуться как можно скорее, покидаю здание гильдии.

Стоп, надо у Ажары спросить! Ведь ее коллега, так сказать; бегом возвращаюсь назад.

Хм, хорошо устроилась эта ведьма, в самой чащобе! Значит, надо хорошенько подготовиться.

Деньги есть, следовательно, можно обновить снаряжение и побегать-поискать новые данные, а то вводная от Пуза зияет пробелами. Впрочем, как и информация от Ажары.

Покупаю новый лук, аж с уроном три – десять! И всего за жалкие восемь с половиной серебрушек. Дальше – новый пояс с тремя быстрыми слотами, кожаную кирасу с набедренными щитками и наручами, дающими в общей сложности четырнадцать к Защите, стрелы, кое-какие ингредиенты – и все, нет двух золотых. Легко пришло – легко ушло, зато теперь класс брони хоть на что-то приличное похож. Осталось с Зигом пообщаться – и можно отправляться искать приключений на свою… голову, на что же еще?

На что я подписался?! Если охотник не врет, то места там дюже веселые и радушные. Без серебряного или похожего оружия и шагу не ступить, зато такие трофеи… Сходил, выжил, вернулся – и полгода из кабаков с борделями не вылазь, ведь добычи на целый мешок золота принес.

– Веревку не забудь! – догоняет меня у самого выхода окрик Зига.

– Повеситься в случае чего, чтобы не выдать врагам страшные тайны?

– А спать ты как будешь? А так – привяжешь себя к ветке и не упадешь.

Разумно; а то так вернешься в игру – а тебя какая-нибудь живность погрызла. Хорошо так погрызла, что аж два уровня потерял и все вещи сломаны.

Вроде все, что мог, сделал, хотя – еще нет, зайду-ка я в святилище Ура, вдруг что-нибудь обломится.

Где-то час по лесу от города – и вот оно. Хорошо, что охотник отметил его на моей карте. Круглая поляна, грубо отесанная каменная глыба-алтарь в центре, деревья-великаны тихонько шелестят кронами, на нижних ветвях подвешены самые разнообразные охотничьи трофеи. Виднеется небольшой навес, сделанный из плаща темно-зеленого цвета.

– Что ищешь, двуживущий? – Неожиданно прозвучавший вопрос едва не заставляет меня подпрыгнуть.

Резко разворачиваюсь на каблуках, выхватывая на ходу кинжал. Млин, главное – чтобы в реальном мире это не вошло в привычку! А то огрею главного инженера, имеющего вредную привычку подкрадываться со спины, клавиатурой – и все, придется искать новую работу!

Пожилой статный мужчина с рублеными чертами лица и окладистой седой бородой. Легкая кожаная броня камуфляжной окраски (я тоже хочу такую!) и сучковатый посох в руках.

– Хотел бы преподнести дар могучему Уру! – отвешиваю глубокий поклон в сторону алтаря, а затем жрецу.

– Прикоснись. – Он указывает дубиной на камень.

Еще раз отвешиваю поклон и неспешно иду в нужную сторону. Кивнув своим отрывистым мыслям, стягиваю перчатки и опускаю ладони на алтарь. Поверхность теплая и немного шероховатая, даже кажется, что он пульсирует.

Минута – и ничего не происходит, оглядываюсь через плечо на жреца. Он расслабленно стоит, опираясь на посох, и даже, кажется, почти заснул. Не понял?

Только хочу его окликнуть, как камень начинает светиться зеленоватым светом, с каждым мгновением все ярче и ярче. Вспышка – и меня отбрасывает назад. Свободный полет прерывает ствол дерева. По телу проходит сильная дрожь: не то чтобы больно, но неприятно, да и потеря тридцати хитов не радует.

– Ты еще не готов! – Жрец бьет концом посоха в землю. – Сначала докажи, что ты достоин милости великого Ура!

– И как же мне это сделать? – осведомляюсь, принимая вертикальное положение.

– Думай! Если я буду всем помогать, то это будет слишком просто! С чего тогда великому Уру обращать на вас внимание?

– Да, жрец, – киваю и потираю подбородок, – ты прав. Я вернусь, когда стану достоин этой милости!

– Зрелые слова для такого молодого человека! Давно я такого не слышал! Пожалуй, немного помогу тебе, – с последним словом он направляет на меня посох, с вершины которого слетает зеленоватое облачко.

Вы получили Благословение леса!

Регенерация +2!

Маскировка +3!

Защита +2!

Минимальный и максимальный урон увеличены на 1!

Истекает через: 05:59:58

Нехило! Не зря пришел и с деревом обнимался! В теории как раз успею допрыгать до этой ведьмы. Там, наверное, опять зубодробительный квест будет. Ладно: раз решил, то ноги в руки – и шагом марш!

– Благодарю, жрец великого Ура! – еще раз кланяюсь и начинаю прыгать в нужном направлении…

Сначала все было очень даже неплохо: монстры не сильные, травы полезные, солнышко светит, птички поют и тропинки имеются. А вот сейчас – мрак какой-то! Бурелом, ямы, густые кусты с огромными колючками, плотоядные голубые в розовую крапинку жуки размером с крысу. Укусом снимают немного, но щекотно, их много, да и шустрые до ужаса: никак не получается раздавить!

Навык повысился! Легкие доспехи: 3

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.7

Хм, а не покачаться ли мне таким способом? Наброшу на себя щит и посмотрю, что из этого выйдет.

Неплохо – с учетом Благословения хитпойнты теперь совсем не уменьшаются!

Навык повысился! Легкие доспехи: 4

Да! Хотя минут десять так стоял, теперь можно двигаться дальше. Опс, минус один таракан! Хм, ну и трофей: Желудочный сок пятнистого шустряка! Да, наши в стеб превратят все что угодно. Интересно, какие тут тогда рейд-боссы? О, знакомый ходячий пенек. Правда, весьма странный: весь заросший мхом, в наростах, кора – черно-бурая. А, Древний; тогда все ясно. Сначала – стрелой с зельем, а потом магией запинаю. Благодаря плюсам Алхимии маны теперь у меня много. Может, переквалифицироваться с лучника на какого-нибудь серо-буро-малинового мага? Буду ходить в пестром халате и тапочках с загнутыми носками: красиво! Да и стрелы носить с собой не нужно. Тьфу, зато нужно тягать кристаллы для восстановления магической энергии. А они дорогие! Зелий вроде для этих целей нет, неужели только камнями или естественным путем – методом отдыха на пятой точке?

Так, додумаю потом, а то пенек уже куда-то уходит. Меня он не видит, а значит…

Критический удар х5!

Навык повысился! Меткость: 13

Бонус: Показатель увеличился! Ловкость: 20.9

А теперь Удары, пока мана не закончится!

Навык повысился! Разрушение: 3

Бонус: Показатель увеличился! Сила воли: 2

Готово. Кора древнего дубовика. Нет, это, конечно, разумно – поделить монстров на три категории: молодые, обычные и древние. Но несколько скучновато. Или в основных локациях разнообразие повыше? Эх, они-то скоро, да и хочется перед встречей с ними уровней побольше поднять, только что-то растут теперь они плохо. Надо с Зигом выбираться на задания, хоть навыки подниму. Ибо высокий уровень без таких же навыков – это жестокое убийство нервов.

Три с половиной часа по реальному времени! Толпы мобов, полный инвентарь – и так и не поднял уровень; печаль… Если карта не врет, то должен скоро дойти.

Странно, а Зиг такие ужасы рассказывал… Может быть, у монстров сегодня выходной или какой-то праздник, вот их и не видать.

Полянка, избушка; правда, без курьих ножек, но выглядит антуражно. Почерневшие бревна, щели между ними проконопачены серым мхом, занавески цвета хаки на окнах, а на крыше – вообще целый цветник. Для красоты или для практических нужд? Заборчик тоже ничего: обычный плетень, но на кольях сверху висят разнообразные сапоги – кожаные, сафьяновые и даже пара латных! Удачно прогулялся: повысил навыки, бонусом получил плюсы к основным характеристикам, набрал опыта и ингредиентов. Красота.

Поднявшись на крыльцо, стучу в дверь.

– Да, – раздается бархатный голос, – открыто, входите. И поторопитесь!

Ой-е! По-моему, я несколько не туда пришел. Большую часть единственной комнаты занимает… кровать! Восьмиместная как минимум. А на ней расположилась ведьма. Платиновая блондинка с кукольным личиком, ноги от ушей и два «стенобитных орудия» спереди. Из одежды на ней – два нешироких лоскутка черной полупрозрачной ткани да некое подобие весьма откровенных трусиков.

– Проходи. – Она забрасывает ногу на ногу и прогибается в спине.

– Э-э, – делаю шаг назад. – А вы ведьма?

– Для тебя, милый, могу быть кем захочешь.

– Уважаемая, я к вам за зельем!

– Да, я так и поняла. – Девушка сжимает грудь и выразительно смотрит на меня.

– Для похудения! – Блин, дверь захлопнулась…

– Поможет, не сомневайся! – Теперь поглаживает себя по бедрам.

– Алхимическое! Во флаконе! Из разных ингредиентов!

– Так во мне их тоже немало, сейчас покажу… – Ведьма заводит руки себе за спину.

Убил бы этих разработчиков! Дураки они, и шутки у них дурацкие! И дизайнеров – тоже! Хм, или это задачка на логику? Тут два варианта: банальный – ее в разных позах на кровати до утра, и второй, напрашивающийся сам собой, – отбиваться! А то сапоги на заборе меня очень сильно настораживают.

– Нельзя же так, – делаю вид оскорбленной добродетели, – а как же ужин, банька, а уж потом и проверку ингредиентов можно устроить! И даже очень тщательную, до утра!

Да, сфотографировать бы выражение ее лица на память! Смесь недоверия, ужаса и леший пойми чего! Тьфу, делаю пару скриншотов. Что-то не сразу сообразил.

– Значит, ничего этого не будет? – огорченно вздыхаю. – Тогда я пойду…

– Стой! – Она подбегает ко мне. – Это ты и в ближайшем трактире найдешь, а я же…

– Там это тоже есть. Раз ты не ведьма, то я пойду. Извини за беспокойство.

Толкаю дверь, но она не открывается.

– Ну ты хоть отличаешься от этих животных, – раздается холодный голос сзади.

Резко оборачиваюсь, выхватывая кинжал из ножен. Вот это перемены! Рост тот же, выпуклости по размеру меньше, брюнетка с длинной, до пояса, косой, лицо больше не напоминает кукольную мордашку. Немного резкие черты лица, но это придает ей некий шарм. А за равнодушным взглядом темно-зеленых миндалевидных глаз угадывается недюжинный ум. Обтягивающие черные кожаные штаны, сапоги до колен, белоснежная рубашка с едва стянутой шнуровкой. Бюстгальтера нет, так что верхние округлости отлично видны. Как раз моего любимого второго размера! В общем, она мне нравится больше, чем ее блондинистая ипостась, объевшаяся чернобыльской капусты!

– Все же ведьма, – констатирую я, убирая клинок в ножны.

– Да, – кивает она, перебрасывая косу на грудь, – что тебе нужно?

– Я взялся добыть редкое зелье для несчастного мага.

– Понятно. С одной стороны, я не помогаю мужчинам, с другой – ты отличаешься от этих животных, так и норовящих забраться под юбку. Как же мне поступить? – Девушка в задумчивости покусывает нижнюю губку.

– Не знаю, – опираюсь спиной на стену. – Тут ты хозяйка – тебе и решать.

– Да. – Она поглаживает косу. – Ладно, поможешь мне в одном деле – и будет тебе зелье. Я так понимаю, для похудения?

– Оно самое. Что от меня требуется?

– Мне нужно сердце волка, кора старого дубовика и пыльца Сияний.

– Хм, а последнее откуда берется?

– Там, где пройдет Сияние, остается светящийся порошок. Но вот если это создание увидит человека, то пыльца вспыхивает и исчезает. Также она исчезает с первыми лучами солнца.

– А где эти самые Сияния обитают? Да и как выглядят?

– В глубине леса, ночью они танцуют на одной поляне, – разъясняет ведьма. – Выглядят как полупрозрачные обнаженные девушки золотистого цвета.

– Ясно; тяжелая задачка, однако.

– Берешься или нет? – Она отбрасывает косу за спину и подается вперед – отличный вид открывается.

– Попробую; если что, к рассвету вернусь.

– Хорошо. – Ведьма толкает дверь, и та распахивается. – Удачи тебе.

Киваю и покидаю избушку.

Так-с, кора есть, сердце достать – не проблема, а вот эта пыльца… Прямо стелс экшн вырисовывается. Незамеченным подкрасться, собрать и так же скрытно удалиться. А возможности сохраниться нет, и у меня всего одна попытка. Значит, хорошо замаскироваться и ползком – по-пластунски, так сказать, – передвигаться до цели.

Из десяти попыток у меня удачными выходят лишь две. Маскировочную мазь сделал. Хорошо, что у нее нет времени действия – намазался и получил бонус в целых десять единиц, помылся или намок – он пропал. Еще веток с травой и листьями на себя повесить – может, все и прокатит.

Ладно, сначала волки: жаль, флажков нет. Маскировка равна двадцати восьми, а если еще передвигаться медленно и на корточках, то вообще тридцать четыре, плюс еще бонус от достижения второго ранга Лесной стрелок и Плаща. В общем, если засесть в кустах… Не факт, что заметят после первого выстрела!

Минут через тридцать игрового времени выхожу на окраину полянки, где двое волков атакуют оленя. Экспа! Устраиваюсь за густым кустом в сине-фиолетовый цветочек. В первого волка летит стрела с ядом. Критический удар! Труп. Переключаюсь на второго. Крит! Еще одна стрела. Крит! Еще раз стреляю. Заметил, волк позорный. Добиваю Ударами ветра. Теперь – рогатый. О, тоже меня заметил, вешалку на голове наклонил и берет разбег. Малое зелье холода слегка замедляет его, а магия и стрелы переводят в неживое состояние. Эх, когда я уже уровень получу?

Забавно, два волка – одно сердце, шкура и клыки. Оригинально, что тут еще можно сказать. Хвостатые инвалиды. С сохатого мне достается мускус и рога. Хороший все же тут рюкзак: эта «вешалка» – метра полтора в длину, но спокойно помещается в небольшую сумку через плечо. Да, великая вещь – игра!

Теперь – свериться с картой и потихоньку ползти к месту рандеву этих Сияний.

Через два часа игрового времени выхожу к большой поляне, огороженной густым колючим кустарником и частоколом сосен. Укрывшись за широким стволом, привстаю и оглядываюсь. Два полупрозрачных силуэта парят в центре открытого пространства. Судя по характерным обводам и приятным мужскому глазу выпуклостям – силуэты женские. Значит, в нужное место я приполз, собирая своей многострадальной шкурой все сучки и колючки. Хоть кое-что другое прописать разработчики не додумались, за что им честь и хвала.

Ножом срезаю несколько побегов кустарника и устраиваю себе укрытие. Потеря пятнадцати хитов окупается дополнительными плюс шестью к Маскировке. Теперь – лечь и ждать, пока они не напляшутся и не уйдут по своим делам.

О, тут, оказывается, еще и видеосъемка есть, классно. Запишу-ка эти приватные танцы: может, для чего и сгодятся. А посмотреть приятно: десяток Сияний изображают нечто похожее на спортивный рок-н-ролл. Причем с каждым движением они становятся все реальней и реальней, облекаясь золотистой плотью. Не танцы у пилона, но тоже о-го-го!

Все это заканчивается примерно через час, финальной нотой служит сладострастный коллективный стон. Тьфу, извращенцы-разработчики! Сами девушки исчезают в ослепительно яркой вспышке, которая снимает у меня десять хитов, зато почти все видимое пространство засыпано нужной мне пыльцой. Не зря хоть мучился! Да и плюс два к Скрытности приятно греют душу. Выбираюсь из кустов и начинаю собирать ингредиент во все свободные флаконы, даже выпиваю одно Слабое зелье лечения. Тринадцать пузырьков – хорошее число, но этой пыльцы – еще на пару ведер! А-а-а! До рассвета не успею обернуться, и она просто пропадет! Заметка на будущее: брать как можно больше стеклотары с собой. Ладно, пора возвращаться к ведьме. Хоть слюни на ее декольте попускаю, жаль, что только мысленно. Хмыкнув на эту плоскую шутку, быстрым шагом возвращаюсь.

Хм, а теперь вопрос на кошель золота: на улице ночь, спит ли ведьма-перевертыш? Ладно, в супе не сварит, в жабу не превратит – рискну! Несильно стучу в дверь. Тишина. Еще раз. Реакции нет. Последний раз: если не ответит, то заберусь на крышу – и в оффлайн!

Открывает, но в каком виде! Полупрозрачная маечка длиной до середины бедра, с глубоким декольте, и обтягивающие шортики из такого же материала. Причем в своей блондинистой ипостаси! А камера работает…