Текст книги "Серебряная ведьма. Повелительница стихий"

Глава 9

– Мам, доброе утро! – входя в кухню, произнесла Никки, принюхиваясь к волшебному запаху свежеиспечённой выпечки и сваренного кофе.

Лариса сидела за столиком, попивая горячий напиток и наслаждаясь долгожданным выходным: как хорошо было никуда не торопиться, а быть дома, не смотреть каждую минуту на часы, проверяя, не опаздываешь ли ты куда-то, чтобы сделать кипу рутинных дел.

Но главная причина её хорошего настроения – это новость о том, что неприятная история с Мелиссой теперь осталась позади. Наконец-то жизнь окрасилась в яркие краски, что не могло не радовать.

– Доброе, солнышко, – улыбнулась мать. – Что-то ты рано встала, могла бы поспать и подольше. Я думала, ты ещё спишь, иначе бы позвала тебя позавтракать со мной.

– Может быть, позже… – нетерпеливо отмахнулась девушка, садясь за кухонный стол напротив матери. – Я хотела поговорить с тобой… об отце. Это важно.

Лариса напряглась. С лица сползла беззаботная улыбка, а над бровями залегли морщины.

– Понимаю, – наконец кивнула она.

Женщина не удивилась: по правде сказать, она ждала этого неприятного для неё вопроса с момента, как узнала о том, что дочь открыла в себе магические способности.

Никки, волнуясь, еле слышно выдохнула. Она понимала, что предстоящий разговор не будет приятным для матери.

Он был тяжёлым для них обеих, потому что душевные раны никогда не заживают; они лишь залеплены невидимым пластырем. И если начнёшь его сдирать, обнажая незащищённую тонкую кожу – не жди, что это будет безболезненно.

Лариса поспешно поднялась, отвернувшись к шкафчику, где хранился чай. Ей нужно было набраться храбрости, чтобы выполнить нелёгкую просьбу дочери.

«Рассказывать ей всё – значит пережить это снова», – с грустью подумала женщина.

Но что поделаешь? Выбора не было…

Она на мгновение прикрыла глаза и, не оборачиваясь, тихо спросила:

– Что ты хочешь знать?

– Ну… – неуверенно протянула девушка, не зная, с чего начать. Она с детства знала, что мама не любит говорить о муже. Никки спросила об отце лишь однажды, будучи маленькой.

Ответ, который она тогда услышала от матери, запомнился ей навсегда: «Детка, твой отец ушёл от нас спустя год, как ты родилась. Больше я о нём не слышала и не встречалась с ним… Думаю, он счастлив без нас. Я хочу, чтобы ты запомнила: в этом никто не виноват, особенно ты. Это было его решение».

Никки сомневалась в том, что так было на самом деле. Но разговора на эту тему больше не заходило.

Девушка даже не знала, как зовут отца и чем он занимался в жизни. Но разве это важно, если он своим уходом предал их?

Единственная вещь, которая всегда была с Никки в память о нём – это фарфоровая кукла Сандра. По словам Ларисы, этот подарок был первым и последним одновременно.

Подрастая, Никки терзалась сомнениями, обуревавшими её всякий раз, когда она размышляла над тем, что же на самом деле тогда произошло.

По какой-то неведомой причине, прислушиваясь к интуиции, Никки считала, что тогда мама рассказала далеко не всё.

Иногда девушка думала: а может быть, дело как раз-таки в ней? Возможно, она сделала что-то ужасное, что рассорило родителей, навсегда оттолкнуло друг от друга и заставило отца уйти?

Но что же такого непростительного мог совершить невинный маленький человечек?

Поэтому девушка никогда не решалась узнать истинную причину, боясь услышать страшную правду.

Но только не сейчас, когда Никки обрела магическую силу. Теперь ведьма должна узнать свои корни, просто должна! Поэтому ей придётся всё выяснить об отце.

Это решение девушка приняла неожиданно для себя самой – сегодня утром, проснувшись от луча солнца, который мягко коснулся её лица, пригревая. Тогда-то, открыв глаза, Никки поняла: время настало для правды, какой бы она ни была. Пора восполнить пробел, образовавшийся в её жизни, и тогда мозаика будет полной.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, Никки, наконец, решилась:

– Мам, расскажи мне всё, что знаешь о нём.

Лариса обернулась к дочери и, тяжело вздохнув, начала рассказ…

Они познакомились, когда мать Никки заканчивала юридический факультет. В то время Лариса снимала квартиру в центре города и, чтобы её оплатить, приходилось подрабатывать официанткой в местном кафе. Работа и учёба свалились на её хрупкие плечи, и у девушки катастрофически не хватало времени на личную жизнь.

В тот день Ларисе не нужно было идти ни в кафе, ни в университет. Поэтому она запланировала проведение девичника лучшей подруги, которая через месяц собиралась выйти замуж.

Они учились вместе, но, в отличие от Ларисы, имевшей хоть и съёмную, но более-менее жилплощадь, Ольга жила в университетском общежитии. Девушка расстраивалась из-за того, что о проведении девичника в комнатке, где проживало ещё трое студенток, не могло быть и речи.

Чтобы ободрить огорчённую подругу, Лариса предложила организовать праздник у неё дома.

За день до его проведения всё было готово, однако девушка, проснувшись субботним утром, вспомнила, что не успела купить одну важную вещь – подарок.

Был погожий летний денёк, и Лариса шла по улице, залитой солнечным светом, в лёгком цветастом сарафане, наслаждаюсь прекрасной погодой. Завернув за угол дома, в котором она жила, девушка скрылась за дверями книжного магазина.

Зайдя внутрь, она прошла в отдел научной литературы и, не спеша, начала прохаживаться вдоль рядов, разглядывая корешки книг.

В магазине стояла умиротворяющая тишина, как в библиотеке, и приятно пахло новыми печатными изданиями.

Для Ларисы, прочитавшей тысячи книг, это был любимый запах, и она, вдыхая полной грудью, со стороны выглядела как сладкоежка, попавший в кондитерскую или булочную.

Наконец, девушка нашла то, что искала: на одной из полок стоял увесистый фолиант, обрамлённый античными символами. На обложке красовался величественный Колизей, поверх которого из витиеватых золотых букв складывалось название: «Люди и боги. Древнегреческая мифология».

Лариса вспомнила, что на прошлой неделе подруга прожужжала ей все уши про эту дорогую книгу.

На полке остался последний экземпляр. Лариса обрадовалась, что пришла вовремя.

Она уже начала тянуться к высоко стоящей книге, как чья-то рука проворно схватила её.

«Что за чёрт?» – мысленно выругалась Лариса и, повернувшись через плечо, увидела перед собой высокого молодого человека. Несмотря на жару, на нём было чёрное пальто.

Девушка с возмущением произнесла:

– Кажется, эта книга должна принадлежать мне!

– Что-что? – широко улыбнувшись, откликнулся парень.

Лариса, сама того не желая, отметила про себя, что у незнакомца красивая улыбка. Кроме того, он был симпатичным шатеном с густой шевелюрой и бездонными, как море, глазами.

«А он ничего», – мелькнуло в голове девушки, но она быстро отмела эту мысль: «Не важно! Этот человек увёл нужную мне книгу прямо у меня из-под носа!».

– Не могли бы вы, пожалуйста, вернуть её мне? – попробовала она быть вежливой.

– И почему я должен это сделать? – лучезарно улыбаясь, спросил шатен.

– Потому что я первая к ней подошла, и она мне, уж поверьте, нужна больше, чем вам, – произнесла Лариса, уперев руки в бока.

– Откуда такая уверенность? – невозмутимо спросил парень, словно забавляясь.

«Он ещё смеётся надо мной! Какой упрямый болван!» – в сердцах подумала девушка, пожелав ему провалиться сквозь землю.

Правда, мысленно.

– Пожалуйста, отдайте мне фолиант, – она предприняла ещё одну попытку. – Я хотела сделать подарок подруге, а это последний экземпляр.

– Простите, ничем не могу вам помочь, – произнёс незнакомец. – Мне нужна именно эта книга. Кроме того, я первый её взял, – и парень, повернувшись к девушке спиной, неторопливо зашагал в сторону кассы.

«Откуда же ты взялся? Словно с небес свалился! В отделе я была одна», – с нарастающей злобой подумала Лариса.

– Вы – просто гнусный вор! – крикнула она вдогонку молодому человеку, скорее, от собственного бессилия.

Шатен, услышав это, круто повернулся назад и, близко подойдя к девушке, тихо произнёс:

– Вы ошибаетесь. Я не вор, а добропорядочный гражданин, который пройдёт сейчас на кассу и оплатит покупку. Никакого воровства, – и, подмигнув собеседнице, он добавил: – Удачного вам дня!

Насвистывая, молодой человек удалился.

Лариса стояла в оцепенении какое-то время, глядя ему вслед. Словно завороженная, девушка видела, как нахал покинул магазин. А она так ничего и не сделала.

«Не могла же я драться с ним из-за книги?», – подумала Лариса, расстроившись: ей пришлось уйти домой ни с чем.

Зайдя в квартиру, девушка, поборов раздражение, приняла решение отправиться в другой книжный магазин.

Попеняв себя за нерасторопность, Лариса, направившись к выходу, услышала стук в дверь, которую она открыла, не ожидая ничего хорошего.

Увидев, кто стоит на пороге, девушка изумлённо вскрикнула:

– Вы!

Да, это был он – незнакомец из магазина.

Ещё больше Лариса удивилась, когда, с широкой улыбкой на лице, он протянул ей «украденную» книгу, невольно выступившую в роли яблока раздора, со словами:

– Простите, кажется, я повёл себя не по-джентельменски. Но я ничего не смог с собой поделать – меня обуревали сильные чувства. Понимаете, мне было необходимо произвести впечатление на одну прекрасную леди.

– Как вы нашли меня? – насторожилась девушка.

«Он что, следил за мной?» – в ужасе подумала Лариса, внимательно разглядывая непрошенного гостя.

Конечно же, она не собиралась прощать этого нахала – с чего бы вдруг? Ладно хоть, он признал, что повёл себя, по меньшей мере, некрасиво…

– Думаю, мне повторно придётся извиниться: я проследил за вами.

Девушка испустила тихий вздох, когда услышала, что её опасения подтвердились.

«Наверное, он псих, или даже маньяк… Жаль, он так красив!», – опять вздохнула Лариса, но уже по другой причине.

Но «вор» не выглядел сумасшедшим или опасным. Наоборот, он имел вид человека, искренно раскаивающегося в своём проступке. Шатен мило улыбался, с надеждой заглядывая в глаза девушки.

«Если бы он был собакой, то уже вилял хвостом», – пронеслось в голове Ларисы. Эта мысль немного развеселила её, и она, сама того не желая, улыбнулась в ответ.

– Так вы меня прощаете? – уточнил молодой человек, заметив перемены в лице девушки.

– Вы отдаёте мне книгу? – вместо того, чтобы ответить на вопрос «вора», недоверчиво спросила Лариса.

– Ну, конечно же, – с лёгким поклоном произнёс шатен. – И, пожалуйста, не называйте меня больше вором.

Девушка вздрогнула: совпадение ли это – она только что назвала его именно так, хоть и мысленно.

«Да перестань ты!» – приказала себе Лариса, устыдившись того, о чём подумала. – «Ты же не веришь в эту чепуху! Всякая там магия, экстрасенсы, медиумы – курам на смех! Даже если эта дребедень и существует, то лучше держаться от неё подальше, а то так и параноиком недолго сделаться».

Она взяла увесистый фолиант, на мгновение коснувшись руки парня. Это прикосновение показалось ей приятным.

«Да что со мной такое? Мне не может нравиться этот тип! Наверно, я заболела…» – смущённо думала девушка, неотрывно глядя в глаза незнакомца.

«Я даже не знаю его имени».

– Скажете хоть, как вас зовут? – решилась она задать вопрос, невольно краснея.

– И правда: где мои манеры? – кажется, теперь смутился он.

«Я тоже думаю: где?» – мысленно вторила ему девушка, ухмыльнувшись.

– Меня зовут Николай, а вас как?

– Лариса, – и они слегка пожали друг другу руки. По телу девушки пробежал ток.

«Ну вот, приехали», – сокрушённо подумала она. – «Нужно было меньше читать романы в подростковом возрасте», – но ничего не могла поделать: Лариса влюбилась с первого взгляда, что было с ней впервые.

Вдруг девушка вспомнила кое о чём неприятном, и её сердце невольно сжалось:

– А кто эта леди, на которую вы хотели произвести впечатление? – спросила она, опустив глаза.

Не услышав ответа, Лариса, подняв взгляд, поняла, что Николая и след простыл.

«Да как же он это делает?», – удивилась девушка.

Она перегнулась через порог, заглянув в коридор: на лестничной площадке тоже никого не оказалось.

Лариса покачала головой, второй раз за день почувствовав разочарование.

«И в этом виноват он», – буркнула она себе под нос.

Лишь закрыв дверь, девушка заметила, что к обратной стороне фолианта приклеена записка.

На ней крупным мужским почерком было написано: «Вы и есть та прекрасная леди».

Глава 10

Никки пожалела о том, что раньше не слышала историю встречи её родителей, потому что она оказалась такой романтичной! С трудом верилось, что, спустя какое-то время, отец бросил их: жену и дочь.

Ведьма жаждала узнать продолжение маминого рассказа, но, в то же время, ей было страшно услышать его окончание, заведомо зная, что у этой истории не будет счастливого конца. Но, даже несмотря на это, девушка отметила про себя, что ей приятно слушать об отце. Он жил в воображении Никки всю её сознательную жизнь, но до этого дня она не получала о нём столько информации. Это был первый полноценный рассказ о папе, услышанный ею.

Лариса подошла к электрическому чайнику и включила его. Пока он подогревался, женщина достала две кружки и налила в них чайную заварку.

– Положить тебе сахара? – обернувшись через плечо, спросила она.

– Да, спасибо, – откликнулась девушка, следя за тем, как мать разливает по кружкам кипяток.

Но мыслями ведьма была далеко: она представляла себе субботний летний день, когда её родители встретили друг друга.

Никки вдруг оторвалась от своих мыслей, вспомнив о том, что должна спросить у матери о Колдуне.

– Кстати, дорогая, куда пропала Сандра? – спросила Лариса, ставя на кухонный стол дымящиеся кружки.

– Похоже, она большая любительница поспать до обеда, – усмехнувшись, заметила ведьма. – Когда я заглянула в свою комнату, Сандра ещё сладко спала.

– Что ж, по крайней мере, мы знаем, где она и чем занимается. Это хорошо, учитывая тот факт, сколько проблем может принести эта девушка, сама того не желая.

Никки рассеянно кивнула, отпивая глоток сладкого чая.

«Может, сделать это сейчас, пока мама прервала рассказ? Он может меня окончательно затянуть, и я обо всём забуду».

Подумав и решив, что так будет лучше, девушка, воспользовавшись паузой, которую сделала Лариса, чтобы отпить из кружки чай, спросила:

– Не думала никогда раньше, что придётся тебя спрашивать об этом, но… Тебе что-нибудь известно о Колдуне? Райм и Герса – волшебники, о которых я тебе говорила, сказали, что мне нужно спросить о нём у тебя. По их мнению, я должна узнать что-то важное. Правда, я не представляю, откуда ты… – Ведьма прервала себя на полуслове, увидев, как изменилась в лице мать.

– Как, ты не знаешь? – тихо спросила она.

Кружка выпала из её рук и с грохотом обрушилась на белоснежную столешницу.

– Не знаю чего, мама? – с замиранием сердца спросила Никки. Голос её вдруг задрожал. Внутри всё сжалось в нехорошем предчувствии.

Лариса вздохнула, подняв на дочь глаза:

– Колдун и есть твой отец.

Глава 11

– Почему мне никто не сказал? – тихо спросила потрясённая Никки, чувствуя, как её тело пробирает озноб.

Внутри что-то оборвалось. Конечно, она должна была унаследовать от кого-то свой дар.

Девушка изначально знала, что мать не может быть ведьмой, иначе она бы давно ей всё рассказала. Значит, это отец обладал сверхъестественными способностями…

«Им мог быть любой волшебник, а оказался самый тёмный из всех – Колдун!».

Никки мрачно смотрела себе под ноги, как вдруг резко почувствовала лёгкое головокружение и тошноту.

Увидев, как побледнела дочь, Лариса соскочила с места:

– Дорогая, что с тобой? Тебе плохо?

– Мне надо на воздух! – выдохнула девушка, и, не смотря на мать, стремительно вышла из кухни. – Я хочу побыть некоторое время одна! – выкрикнула она прежде, чем закрылась за ней входная дверь.

Лариса стояла посреди кухни, не в силах пошевелиться. В глазах стояли слёзы…

«Так что же, мои силы – это наследие злого волшебника?» – в панике думала Никки, стоя на крыльце дома. Сердце бешено билось, руки похолодели и стали влажными от волнения.

Ведьма подняла глаза к утреннему небу. Яркое солнце заволокло чёрными тучами…

«Что мне делать?» – размышляла она, напряжённо вглядываясь вдаль.

Может, попросить Герсу и Райма лишить её волшебства? Ведь её силы нехорошие, злые. Они унаследованы от самого тёмного мага всех времён, желающего уничтожить целый мир.

«Но разве они этого не знают?» – призадумалась девушка, лихорадочно меряя шагами землю. – «Волшебники отказались мне говорить всю правду о Колдуне, убедив меня в том, что прежде я должна поговорить о нём с мамой. Получается, они в курсе всего! Райм и Герса хотели, чтобы я сама всё выяснила – а именно то, что у моей мамы был союз с Колдуном! А я – его родная дочь».

От бессилия и несправедливости, которую так остро чувствовала ведьма, хотелось выть волком. Почему он (страшно представить) – её отец? Это нечестно и неправильно, ведь она хочет быть хорошей – ей всегда этого хотелось…

«Зная правду, Райм и Герса всё равно пришли ко мне, и хотят обучить магии. Кроме того, они собираются доверить мне важную миссию: спасти мир. Разве злая ведьма способна на это? Думаю, что нет».

Почувствовав себя немного лучше, Никки решила: «Я хотела узнать всю правду об отце, и до сих пор хочу. Мне это просто необходимо! Этого хотели Герса и Райм… Этого хочу я!».

Вернувшись на кухню к матери, девушка, слегка запыхавшись, произнесла:

– Я готова слушать дальше, мама.

Глава 12

То, что будущий отец Никки является магом, Лариса узнала после того, как забеременела.

Это произошло спустя полгода их бурного романа. Очень терпеливо, но настойчиво молодой человек завладел сердцем девушки, и спустя три месяца с момента их знакомства пара пошла под венец. Уже тогда люди поговаривали, что спешная свадьба молодых вызвана беременностью Ларисы, но они ошибались.

Поначалу всё было хорошо: Колдун (на тот момент ещё Николай) души не чаял в жене, пытаясь совмещать практически круглосуточную работу врача в городской больнице и семейную жизнь.

Он полностью содержал Ларису, которая только-только закончила университет и никуда не успела устроиться, при этом без внимания она никогда не оставалась.

Когда мужчина узнал, что у них появится ребёнок, счастья его не было предела. Николай устроился на вторую работу, при этом, как и прежде, не забывал окружать любимую заботой и лаской, пытаясь исполнить все её беременные капризы.

Наверно, он и в самом деле обладал даром исцеления, потому что скоро о талантливом молодом враче узнал весь город; его жители стали нескончаемым потоком обращаться к нему за помощью.

Вскоре семейная пара переехала в частный дом (в тот самый, где сейчас живут Никки с Ларисой), который хоть и находился далеко от центра города, но был красивым и большим.

Когда Лариса была на пятом месяце беременности, Николай решил, что хочет работать на дому, чтобы не оставлять её без присмотра. Тогда-то и начались первые беды…

Беременность Ларисы начала протекать очень тяжело: не раз у неё мог случиться выкидыш, что плохо сказывалось на здоровье женщины.

Николай сильно беспокоился за жену. Он пристально следил за её состоянием и заботился целыми днями напролёт, почти забросив работу.

Возможно, по этой причине волшебник и раскрыл ей свой секрет, решив, что так будет лучше.

Не исключено также, что ему не хотелось больше скрывать от любимой свою сущность: ложь, а, точнее, недосказанность, терзала его душу. Каждое утро он просыпался с мыслью: может быть, сегодня – тот самый день? Наконец, Николай искренне верил в то, что нашёл ту самую, которая любит его по-настоящему, а потому примет таким, какой он есть.

Но мужчина ошибался…

«Я – волшебник. Активно занимаюсь целительством. Благодаря этой способности я приобрёл репутацию лучшего врача в городе», – так он тогда сказал жене.

Сначала Лариса ему, конечно же, не поверила. По её мнению, колдовство – это бред, выдуманный либо сумасшедшими, либо дураками. Третьего не дано!

Жестоко высмеяв мужа и попросив его придумать что-нибудь получше в следующий раз, чтобы её успокоить, мать Никки надеялась, что ей больше не придётся говорить на эту тему.

Но судьба распорядилась иначе и, когда Лариса была на седьмом месяце беременности, она чуть не умерла: внезапно у неё остановилось сердце. Женщина потеряла сознание дома, в ванной комнате.

Последнее, что тогда помнила Лариса – это адскую боль в левой стороне груди, которая началась неожиданно и также закончилась. После чего всё потонуло во мраке.

Что было дальше, беременная женщина не помнила.

Однако позже Лариса с уверенностью могла сказать одно: никакого пения ангелов с белоснежными крылышками или ослепительного белого света в конце туннеля она не видела.

Первое ощущение, которое испытала мать Никки, придя в себя, было приятное тепло, разливающееся по всему телу. Оно покалывало, словно тысячи крошечных иголочек, но женщина не испытывала боли. Ни капельки. Это было… необычно.

Лариса сделала глубокий вдох и открыла глаза, чувствуя себя абсолютно здоровой.

Она подумала, что, очнувшись, первым делом увидит белый потолок больницы, но из тумана выплыло лицо обеспокоенного мужа. Оглядевшись, женщина поняла, что всё ещё находится в ванной комнате, а кроме них двоих никого больше и нет.

На этот раз мать Никки отнеслась к рассказу Николая о своих сверхспособностях менее скептично, впервые серьёзно задумавшись о возможности того, что её муж – маг, который только что, в стенах их дома, сотворил настоящее чудо – вернул её к жизни.

«А я ведь и правда не знаю, как он лечит людей», – подумала в тот момент Лариса, внимательно разглядывая мужчину. Морщины, вызванные тревогой, избороздили его красивое лицо. Казалось, за сутки он постарел на несколько лет. – «Мне никогда не доводилось присутствовать на его сеансах лечения – всё происходило за закрытой дверью».

Николай перенёс жену на руках в постель и, убедившись, что с ней всё в порядке, начал объяснять, что, так как она – «обычный человек», а он – волшебник, их будущий ребёнок унаследовал от отца магическую силу, которому сложно расти в утробе матери, лишённой сверхъестественных способностей.

«А они необходимы волшебному ребёнку, как воздух», – сказал тогда мужчина. – «Не получая заряда необходимой магической энергии, плод питается энергией матери, то есть твоей, Лара. То, что ты плохо чувствуешь себя на протяжении всей беременности – не обычная женская болезнь. Всё намного хуже».

Вдруг его голос стал хриплым, а в глазах появилась боль.

«Ты должна избавиться от ребёнка, иначе… Я потеряю вас обеих».