Книга: Юные годы. Путь Шеннона - Арчибалд Кронин

Начало ХХ века. Заштатный шотландский городишко Ливенфорд – старый, прокопченный дымом местного котельного завода. Богом забытая дыра, глухая провинция, где люди полны предрассудков, мыслят косно, живут с оглядкой на чужое мнение.

В доме инспектора санитарного управления мистера Лекки царит чудовищный закон: «надо беречь деньги, даже если для этого приходится жертвовать самым необходимым в жизни». Всё подчинено вечной экономии. Этой страстью охвачен глава семейства, он прививает её всем домочадцам. Здесь экономят на всём: на извозчике – и идут пешком, невзирая на усталость и тяжелую ношу, на парикмахере – и стригут друг друга, на воде – и нечасто принимают душ или ванну, на марках – и в роли почтальона выступает младший член семьи, на продуктах – и мать торгуется за каждый грош на рынке и в самых дешевых магазинах. Здесь ничего не выбрасывается, все донашивают вещи друг за другом, перешивают старое.

Именно в этой семье найдёт приют маленький рано осиротевший мальчик Роберт Шеннон. Ему семь, его глаза полны слёз, ведь прошла всего неделя со смерти его «любимой мамочки». Его согласились взять к себе ее родственники. И тут читатель готов к традиционной истории о том, как трудно живётся сироте в чужом холодном доме. А вот и нет, роман вовсе не об этом. Писатель ломает все стереотипы и обманывает наши читательские ожидания.

Мальчика здесь принимают достаточно тепло, и во многом это заслуга его «новой мамы», её мудрости и спокойного отношения к жизненным испытаниям. Женщина добрая, заботливая и мягкая, душа этого дома, она «с терпеливым упорством» неустанно стремится «сохранить единство семьи», даже когда дети уже покинут родное гнездо. Невзирая на вечное бурчание и упрёки главы семейства, в этом скромном доме места хватает всем: и сыну, и дочери, и прабабушке – матери мистера Лекки, и прадеду – отцу «мамы», а теперь еще и Роберту. Все по-своему заботятся о ребёнке, а представители старшего поколения даже соперничают между собой за расположение мальчика и влияние на него, и это, пожалуй, самые интересные страницы в романе. Как же колоритно описан дедушка, Александр Гау! Сколько в нем любви к жизни, несмотря на все его недостатки! Вместе с Робертом мы переживём всю гамму весьма разноречивых чувств по отношению к деду. Его образ – несомненная удача писателя и весомый аргумент в пользу мысли о том, что люди – не отрицательные или положительные персонажи, что человеческая личность может вмещать в себя очень многое. Не менее ярко описана бабушка, которая «отличалась удивительной стойкостью и на нее можно было опереться в жизни, как на скалу». При всех её курьёзных поступках главное в ней – неиссякаемые жизненные силы, почерпнутые «в недрах нации», обеспеченные её крестьянской «закваской».

Очень симпатична история замужества Кейт. Привлекателен Джейми Нигг, простой слесарь, который «заработанные тяжким трудом деньги всегда тратил с толком», не впалая в скаредность: своим отношением к деньгам он противопоставлен мистеру Лекки и его отвратительному старшему сыну Адаму.

Конечно, жизнь юного Шеннона в Ливенфорде отнюдь не безоблачна. Он чувствует боль своей утраты и горечь одиночества, ощущает презрение окружающих за то, что беден, что его красавица-мать неудачно вышла замуж за бедного ирландца-католика и стала изгоем в своей семье. Непростые первые дни в новом доме, конфликты с дерзкими одноклассниками, первый друг, первая любовь, первые разочарования и потери; мучительные поиски себя, своего места в мире; противостояние католика протестантскому религиозному большинству, непонимание окружающих; раннее осознание своего призвания и боль от невозможности следовать ему – все это вместят в себя детские годы и «тяжкое бремя отрочества» Шеннона. Ему всегда будет непросто. Однако он неизменно остаётся верным себе, своим убеждениям и представлениям о том, что достойно человека, а что – нет.

Некоторые страницы повествования о детстве Шеннона своей атмосферой напомнили «Вино из одуванчиков» Р. Брэдбери, хотя юные годы кронинского героя не лишены своих скорбей и печалей.

История довольно простая. Роберт Шеннон остается сиротой в возрасте 6 лет. Он вынужден переехать в дом матери, к своему дяде и тете, а также бабушке с дедушкой. С детства читатель следит за жизнью Робби до самого взросления, его юношества. Мы видим, как скромный ребенок постепенно понимает, чего хочет в жизни, увлекается зоологией и ботаникой. Но, к сожалению, у судьбы свои планы, не всем мечтам суждено сбыться. Нищие не могут выбирать и вынуждены влачить жалкое существование, которое им уготовил их жизненный путь.

Роман достаточно увлекательный, потому что начинаешь сопереживать герою, понимаешь, как тяжело ему приходится. Искреннее болеешь за него всей душой, надеясь на лучшее. Надежда оправдывается, к счастью, и на этом книга заканчивается. Во второй части дилогии я уже приступила, так что скоро узнаю, как же сложилась судьба Робби.

Несмотря на простую историю и описание жизни, которая, пожалуй, могла иметь место и у любого другого человека в то время и повторялась с завидной регулярностью, читать книгу очень интересно. Автор умеет увлечь своим слогом, своей манерой письма. Рассказ вызывает самые искренние чувства, потому что не переживать за героя просто нельзя. Поэтому читать Кронина я однозначно буду еще, как только подвернется случай.

Члены семьи получились живыми и настоящими, с любовно выписанными, пусть и сложными, характерами. Скупердяй-хозяин дома, который своим желанием экономить на всем и вся буквально затерроризировал всю семью, безотказная мать, у которой вся жизнь проходит в хлопотах по хозяйству, колоритный дед, пьяница, фантазер и волокита, бабка-богомолка, сестра, мечтающая поскорее выйти замуж и свалить из этого дурдома, старший брат, вечно крутящий финансовые схемы и средний, страсть которого садоводство, но отец все гундит про "мужику нормальная профессия нужна". И маленький Роби оказывается новичком в этой семье и пытается встроиться в ее нелегкий быт. Пока "папа" считает пенни, а "мама" занята тем, как бы приготовить из мяса на десять копеек обед на всю семью, бабушка и дед устраивают чуть ли не сражения за бессмертную душу бедного мальчишки - притом что друг с другом подчеркнуто не разговаривают.

По мере взросления (роман поделен на три части - в первой Роберту 6-7 лет, во второй около 12, в третьей уже 17) Роберт начинает осознавать, что не тяготеет ни к католической вере, в которой был воспитан родителями, ни к протестантской, которую пыталась навязать ему бабушка, а главной его страстью является биология. Но не все так просто, и, читая, дивишься, насколько, казалось бы, мелочи жизни могут серьезно повлиять на будущее человека. Ну что стоило, например, выкроить немного денег на нормальную обувь для парня, а не сватать ему "почти новые" женские сапожки, учитывая его опыт травли в школе за костюмчик, сшитый из бабкиной юбки? Если бы не злосчастные дырявые ботинки, помноженные на ненастную погоду, вполне возможно, что он получил бы стипендию, а не был вынужден идти работать на завод, который быстро стал для него каторгой.

Самые смешные моменты, безусловно, были связаны с дедушкой, хотя я понимаю, чего с таким родственником можно стыдиться, но все равно, порой пробивало на хи-хи, особенно в ситуации с обезьянкой-антихристом :)) Даже на смертном одре его последними словами стали "Мяса и вина". Я подсознательно ожидала, что именно дед станет для Роберта ангелом-хранителем (автор на это намекал изо всех сил), и так оно и вышло. Очень надеюсь, что Роберт распорядится полученным наследством с умом, и оно даст ему путевку в жизнь. Чтение второй книги дилогии не стану откладывать в долгий ящик, а, пожалуй, прочитаю в ближайшее время.

Нищим не дано право выбора, мой мальчик.

Отец не верил в Роберта, хотел, чтобы тот пошел работать на котельный завод вместо медицинского университета(
Юноша был очень смышлённым, умным, любознательным, добрым...и как только оказалось, что Роберт от усталости вымотался и заболел, не сдал последний экзамен, у меня слезы полились из глаз. Мне так стало его жаль..., но когда в самом конце он получил деньги на обучение, я не могла нарадоваться этому счастью, ведь Роберт это заслужил!

В "Пути Шеннона" я нашла отголосок "Цитадели". Все та же борьба с другими и самим собой, жажда открытий, разочарования и огорчения в личной жизни... Я по правде последние страниц 10 думала, неужели Кронин закончит именно так, лишив Роберта всего и всех... Да, он не ангел, но разве можно так?! Но, слава богу, автор смиловался, я вытерла слёзы и выдохнула с облегчением.

Дилогия - трогательная история, которая не даёт забыть, что мир далеко не добр и свое место под солнцем нужно выгрызать.

Впервые в романах Кронина столкнулась с юмором. Не раз, читая книгу, посмеивалась над юным Робертом, причем самому Роберту в эти моменты было совсем не до смеха, например, в эпизоде с его первой исповедью.

Эта книга не стала для меня исключением. Постепенно знакомясь с юными годами Роберта, понимаешь насколько душа его искренна, наивна и чиста. И в мире, где много проблем и злобы это редкость, что такой ребенок достигает всех целей, которые ставит перед собой. Жизнь Роберта наполнена разными красками и их оттенками. После смерти родителей преобладают темные нерадостные цвета, но когда он попадает в семью родственников, тут уже его жизнь заиграла другими разноцетными красками.

Одни описания бабушки и дедушки чего стоят, пожалуй это одни из самых ярких, харизматичных персонажей, о которых можно написать целую отдельную книгу.

Описания жизни Роберта яркие, проникновенные, чуткие. Проживая все его взлеты и падения, радости и разочарования, понимаешь как заколялся его характер, как нелегко ему доставались все его достижения и победы. Понравился очень конец этой книги, когда понимаешь, что справедливость в жизни есть и наступило ее торжество.

В принципе книга самодостаточная, не требующая продолжения, но раз оно есть, буду и с ним знакомиться, все же интересно к чему приведут замыслы Роберта, сможет ли он добиться всего задуманного .