Книга: Ледяная река - Ариэль Лохен

Сюжет начинается с убийства: в реке находят тело молодого человека, и это событие ставит на уши всю деревню, ведь еще недавно его обвинили в изнасиловании. Все уверены, что это несчастный случай. Все — кроме Марты. В то время, когда суд и общественное мнение стремительно движутся к "удобному" выводу, она, словно акушерка для истины, пытается вытянуть наружу то, что хотят утопить.

Но это не детектив в привычном смысле. Это история про женскую правду, про усталость, про злость, про ту тишину, в которой у женщин отнимают голоса. Про семью, про любовь, про страх, про одиночество. Про преступление и про то, как за него никто не отвечает (или нет?). И всё это — в красивом, плотном, уютном языке. Персонажи — не картонки, а люди, со своими нюансами, проблемами, бедами, радостями. Пускай Марта и главная героиня, но весь городок, все остальные персонажи будто продолжают жить, пока снова не встретятся с Мартой, а не простаивают где-то на задворках книги как НПС.

В этом городе все знают, как родиться, и никто — как жить дальше.

Эта книга про многое: про материнство, старение, правду, которую затыкают, и про то, как сложно остаться собой, когда все вокруг требуют покорности. Ариэль Лохен написала не просто роман, а документ внутренней силы женщины — на фоне холода, суеверий и несправедливости.

Я не святая, я женщина. Я живу, я дышу, я делаю выбор. Иногда правильный. Иногда — единственный возможный.

Дневниковые записи и перёлеты в прошлое раскрывают саму Марту, ее судьбу и окружение еще сильнее, глубже, детальнее. Аудиоверсия — шикарна. Чтица делает это с таким вниманием и нежностью, будто стала внутреннем голосом Марты. Слушала, как заколдованная, и оторваться было невозможно. Очень рекомендую.

Мне обещали роман, основанный на дневниках. С убийством в центре, с моральной неоднозначностью, с болью, которая не разрешается легко. С тем, что в XVIII веке женщина могла писать, но не могла говорить вслух. Я ожидала драмы. Не сухих фактов, нет, я понимала, что автор будет дописывать. Но я надеялась, что допишет глубину. А получила утешительную реконструкцию.

Первые 30–40% читаются как фильм. Язык простой, но работающий. История затягивает, атмосферу держит. Автор словом владеет действительно хорошо - ты не спотыкаешься о текст. Всё идёт к тому, чтобы стать чем-то большим. Но потом всё уходит в жанровую подмену.

Книга начинает раздавать справедливость по расписанию. Не всегда по закону, но всегда с компенсацией. Всё слишком аккуратно укладывается в рамки «кому что положено». Слишком гладко и слишком правильно.

Если бы автор честно написала:
«Я решила создать утешительную версию прошлого, где женщины побеждают и мир справедлив», то мне бы стало легче. Но всё равно злило бы. Потому что утешение тоже можно писать с уважением к боли, а не как перетяжку «жили долго и счастливо» на XVIII век.

Есть ли хорошие сцены? Есть. Женские взаимодействия, особенно во время родов. Сама Марта - жёсткая, принципиальная, деловая. Местами очень меткие детали, вроде мысли: в родах мы как дети. Это правда. Но даже эти сцены тонут в гладкости финала. Когда всё так сладко складывается, даже хорошая фраза не цепляется - она теряет вес.

Пик ярости - фраза Марты: «я знаю, я никогда не была красавицей». Нет. Просто нет. Ни одна женщина, обладающая силой Марты, интеллектом, опытом, не говорит это мужу вслух. Это писательская фальшь, маскирующаяся под «смирение».

Что в сухом остатке? Писательски - хорошо. Идейно - сказка. По ощущениям - разочарование.

Я не сказку пришла читать. Я пришла за историей. А получила взрослую версию «всё будет хорошо», поданную в форме судебной драмы.

Если захочется по-настоящему прочитать про Марту Баллард - я лучше пойду в A Midwife’s Tale.

С удивлением для себя узнала, что сюжет основан на реальных событиях, и что эта женщина существовала на самом деле. Марта Баллард вела подробный дневник о своей работе и случаях из практики, благодаря чему о ней известно в наши дни. Автор книги использовала материалы дневника Марты для своего романа (с художественными изменениями, конечно).

Повитуха была не только главным специалистом по ведению беременности, родов и уходу за новорождёнными, но зачастую и единственным доступным всем слоям населения медиком, хоть и не имела медицинского образования как такового (доступа к высшему медицинскому образованию у женщин тогда не было).

Марта Баллард сама происходила из семьи медиков и имела большой жизненный опыт и знания в области акушерства и фармакологии. Она изготавливала травяные настои и чаи, которыми лечила всё, от кашля до головных болей. Она присутствовала при ~1000 родов, и младенческая и материнская смертность в ее практике была довольно низкой для того времени.

Очень скучное обвинение, от которого я давно устала. Ведьмовство. Будто нет никакого другого объяснения тому, что женщина хорошо делает свою работу.

Благодаря тому, что повитуха была вхожа практически во все дома, ей были известны многие сокровенные тайны и сплетни едва ли не о каждом жителе. Это помогло ей в итоге докопаться до истины в практически безнадежном случае об убийстве.

Хотя детективная линия занимает центральное место, всё же эта книга гораздо больше, чем детектив. Это интересный исторический роман, основанный на реальных событиях, из которого можно больше узнать о правовом положении женщин в конце 18 века, о судебной системе, которая сильно отличалась от нынешней и была далека от совершенства.

Мне понравилась главная героиня и я была бы не против, если бы автор Ариэль Лохен написала целую серию детективов про неё.

Спустя несколько веков дневник акушерки попал в руки Ариэль Лохен, которую, среди прочего, заинтересовала запись о групповом изнасиловании жены пастора. Не то, чтобы это было событием из ряда вон выходящим, а вот то, что оно повлекло за собой судебный процесс в отношении подозреваемых в преступлении влиятельных лиц - в контексте эпохи факт действительно примечательный.

Неизвестно, чем история об этом преступлении и наказании закончилась в реальности. А вот на страницах книги она получила развернутое описание и детективное развитие.

Начинается все с того, что в ледяной реке находят мертвым мужчину, одного из подозреваемых в изнасиловании пасторши. Прибывшая зафиксировать смерть Марта Баллард обнаруживает признаки насильственной смерти, однако местные власти не торопятся возбуждать расследование. Ситуация осложняется и тем, что среди парней, сделавших страшную находку, оказался и старший сын самой Марты, за несколько часов до происшествия серьезно повздоривший с погибшим. Так что расследование причин смерти, а также поиск настоящего преступника становится делом чести всей семьи.

Что ж, антураж произведения, интригующая завязка и достойно украшающие основной сюжет второстепенные линии в целом образуют довольно неплохой исторический детектив, хоть и с мощной феминистической подоплекой.

Однако не смогу порекомендовать книгу читателям-мужчинам из-за многочисленных сцен родов, впрочем, без излишних подробностей. Понятно, что профессия главной героини обязывает, но тем не менее, и сама главная мысль романа, имеющая явную отсылку ко вздохам о тяжелой девичьей судьбе во все времена, и и пресловутые описания процесса деторождения сужают читательскую аудиторию до сугубо женской. О чем, наверное, стоит все-таки сожалеть. Но может, такой и была задумка автора - сделать акцент именно на бремени женской доли, а не на несовершенствах американской судебной системы.

Марта Баллард - это женщина, чье слово чего-нибудь да стоит даже в этом суровом мире. Марта - повитуха, и поэтому она волей-неволей оказывается посвящена в интимные тайны своих пациентов. Но ее работа отнюдь не ограничивается сопровождением родов. Когда Ребекку Фостер жестоко избивают и насилуют двое мужчин, она зовёт Марту. Как врача. Как подругу. Как свидетеля. Ребекка взывает к справедливости, но шансы ее ничтожны с самого начала. Но когда одного из насильников убивают, дело принимает неожиданный оборот.

Начало книги обещает детективную интригу, но пока тело Джошуа Бёрджесса ждёт своего весеннего погребения среди говяжьих туш и свиных голяшек в сарае Эймоса Полларда, кажется, никто не намерен выяснять обстоятельства его смерти. Зимняя жизнь в Хэллоуэлле идёт своим чередом. Марта принимает роды, конфликтует с приезжим доктором, пытается устроить судьбу молодой женщины, родившей внебрачного ребенка, и с замиранием сердца ждёт заседания высшего апелляционного суда, который должен вынести вердикт по делу Ребекки.

Вопреки ожиданиям в "Ледяной реке" мое внимание привлекли не сколько особенности родовспоможения в Америке в середине 18 века, сколько особенности судопроизводства. Нельзя не отметить суровость законов по отношению к женщине. Особенно меня "порадовал" штраф, налагаемый на мать за ребенка, рождённого вне брака. Впрочем, создаётся впечатление, что местную молодежь это нисколько не пугает. Редкая девушка в Хэллоуэлле хранит девственность до свадьбы. Так что ввиду отсутствия контрацепции работы у Марты Баллард хоть отбавляй.

Открывая "Ледяную реку", я не знала, что главная героиня - это реальный исторический персонаж. В послесловии к книге автор очень подробно рассказывает об известных фактах из биографии Марты, а также о том, какие именно моменты она сочла возможным исказить. Скажу честно, я не ожидала, что Ариэль Лохен даже несколько смягчила реальное положение дел. В любом случае, спасибо автору за финал, он превзошел все мои ожидания. Умом понимаешь, что такой вариант развития событий вряд ли мог бы случиться, но сердце имеет собственное мнение на этот счёт.

Спасибо, Ариэль, я рада, что у тебя была возможность провести эти дни дома - и подарить нам эту книгу.

Ладно, читаем дальше. Америка, конец XVIII в, провинциальный городок на реке, которую уже сковало льдом. Вообще роман очень атмосферный — зимний, холодный и очень мрачный. Марта Баллард — историческая личность, повитуха и знахарка. Она вела подробный дневник, который автор и использовала как основу, внеся некоторые изменения. В книге Марте 54 года, у неё шесть детей, троих похоронила. «Как и все матери, я давно научилась одной грудью кормить радость, а другой горе.»

Несмотря на то, что это ещё век мужчин, повитуха выступает в суде по вопросам отцовства и причины смерти. Также она может подтвердить изнасилование, хотя здесь её голос имеет мало значения, как и собственно пострадавшей — необходимы свидетели‍. Поэтому насильники практически всегда выходят сухими из воды. Один из таких случаев и лёг в основу сюжета.

Не могу сказать, что книга прямо разочаровала, сама героиня личность интересная, я восхищаюсь её силой духа и профессионализмом. Немного не понравилась подача. Эта лиса непонятно к чему и совершенно нереальная концовка (откровенно придуманная автором). Я бы предпочла увидеть интересные случаи из врачебной практики, первые шаги в акушерстве и так далее. В общем, больше Марты и меньше вымысла. Но для этого надо было выбирать другого автора.