Текст книги "Леший. Хозяин Черного леса"

– Почему вы все время говорите «нашего», когда речь о Лешем заходит? – поинтересовался Крымов.

– Так он и есть – наш, – усмехнулся Пантелеев. – Говорю же, это его поместье, – обвел участковый цепким взглядом округу. – Каждый лесок, каждый бугорок, каждая травинка. И вот такая маленькая сволочь тоже…

На левый рукав участкового только что из травы выпрыгнул огромный кузнечик и замер. Раздумывал: прыгать ему дальше или погреться на утреннем солнышке, на этом вот мышиного цвета коврике. И не знал, что пришел ему конец, как в той детской песенке. Только вместо прожорливой лягушки выступил участковый Семен Поликарпович Пантелеев, который и голоден-то совсем не был.

– Замри, сучий потрох, – зло и весело пробормотал блюститель порядка. – Вот так, молодец…

Участковый свел пальцы правой руки для щелчка, осторожно поднес кисть к зеленому постояльцу и туго, с четким сухим щелчком ударил его в бок средним пальцем с мрачной печаткой – бедный кузнечик улетел куда дальше окурка.

Лола поморщилась:

– Загубили насекомое, товарищ капитан.

– Точно – загубил кузнеца.

– Зеленые вас бы не одобрили. Оштрафовали бы.

Участковый осклабился:

– Ну уж нет, тут я штрафы выписываю. Мы в Чернышах по своим правилам живем – пусть только чужак сунется со своим уставом. Хоть зеленый, хоть белый, а хоть и серо-буро-малиновый. Вот так вот, щелчком по башке, и в канаву.

Кажется, это касалось любого заезжего, да и прозвучало как потенциальная угроза.

– А как нам вашего Василия Прыгунова найти? – спросил частный детектив. – Насчет экскурсии по окрестностям?

– Озерная, три, – почти не раздумывая, ответил участковый. – Заплатите ему, бросите тысчонку, он вам на целую книгу наговорит.

– А почему Озерная?

– Да потому что к нашему озеру Студеное выводит. – И вновь участковый прищурил левый глаз. – Что, небось и об утопленнице нашей слышали? Которую в лодке набеленную мелом, всю в цветах нашли, а?

– О какой еще утопленнице? – спросила Лола.

И очень у нее это получилось искренне, а вышло так потому, что она об этом происшествии ничего не знала. И участковый Пантелеев тотчас успокоился.

– Значит, не знали о нашей найденке? – Он уставился на Крымова.

Но тот лишь отрицательно замотал головой – врать он умел.

– Вдвойне интересно. Хотя утопленниц я не люблю.

– А кто их любит? – резонно усмехнулся участковый. – Разве что раки да его величество водяной. О ней в областных газетах писали. Как такое пропустить? Пропала наша бабеха полтора года назад, видная была, ничего не скажу, мы думали, что с каким-то мужиком в город укатила, а тут вдруг труп ее нашелся. В лодке лежала, вся обложенная цветами, в белой одежде. А грудная клетка рассечена была. Это мы в морге увидели.

– Как это, рассечена? – горячо прошептала Лола. – Зачем?

– А вот так это и затем, – усмехнулся Пантелеев. – Сердечко-то ее блудливое вырезано было, а заместо него жабу здоровенную вложили.

– Брр! – поежилась Лола. – Да что вы такое говорите, товарищ участковый?

– А что было, то и говорю. Что сам видел. Потому что я первым и был, кому это дело в руки попало. Ее Серега Щебетун обнаружил. Степенный дядька. Рыбак. С озера не утянешь. И сразу ко мне. Это потом уже из райцентра сыскарь с помощником приезжали, следствие вели, только ничего не вывели. Неслась кура, да не вынеслась дура. Попыжились немного – и встречай, дорога. Обратно уехали. С висяком, как с фигой в кармане.

– А у вас были свои версии? – спросил Крымов.

– Темное дело, – покачал головой участковый. – И не мое. Петухова Ксюха – наша веселуха. Так ее звали по молодости. Та еще шельма была. Все на нее заглядывались. И холостые, и женатые. Да что греха таить: было на что посмотреть. Жопой виляла за будь здоров. Говорю, на полтора года пропала. И вдруг появилась в образе мумии. И жизни-то ее лишили за сутки как, не более того. Это патологоанатом в райцентре определил. Да я и сам это понял. Все наше село на ушах стояло. И сейчас бродят слухи.

– А лодка кому принадлежала? Краденая?

– Правильно мыслите, – кивнул Пантелеев. – Тут зацепки не вышло – лодку у рыбака Микулина увели, тишайший человечек, бобыль, он утром встал, на зорьке-то, за карасями, а лодки нет. Думал, парни местные покататься взяли. Такое бывало.

Крымов усмехнулся:

– Что-то мне подсказывает, что у вас, Семен Поликарпович, есть своя версия этого преступления. И она касается все того же таинственного персонажа – героя ваших мест.

Участковый рассмеялся, покачал головой:

– Какой вы прозорливый, Георгий…

– Григорий Григорьевич, – напомнил ему липовое имя-отчество Крымов. – Костромской.

– Точно. Есть у меня своя версия, есть.

– Леший – верно? В нем все дело?

Пантелеев многозначительно пожал плечами:

– А чем не версия, а? Давненько он местных баб цепляет себе в жены. Так говорят. С тех пор как эта арка появилась. Это ведь тогда, в ту бурю, он сюда пришел. С тех пор и понеслось. То одна бабеха пропадет, то другая. Увидит симпатичную мордашку, – участковый скосил глаза на Лолу, – подкараулит – и цоп! И к себе. А кто и дитенка ему принесет.

Лола инстинктивно тесно-тесно прижалась к спутнику.

– А куда это, к себе? – крепко обняв ее, спросил Крымов.

– В Черном лесу, говорят, его логово. Только вот где?

– А где этот Черный лес?

– А вот с этих перелесков он и начинается, – кивнул все на тот же лесочек участковый. – И тянется, и тянется – бог весть куда. И в ширь, и в глыбь. Так что, девушка, ходить далеко в лес за грибами и ягодами не советую. Купить у нас домик – полдела, не пропасть – вот главная забота! – рассмеялся он и тотчас закашлялся. – Тьфу, – сплюнул в траву. – Зараза.

– Продуктовый магазин в Чернышах имеется? – спросил Крымов.

– А как же. У нас и промтовары есть, и свой универсам. И даже клуб «Заря» с кинотеатром. И пивная с баней. И столовка что надо. Да, и остановиться есть где. Одинокие бабы комнаты сдают, а кто и домишко предложить может. Так что милости просим.

– То пугаете, то приглашаете, – заметила Лола. – А люди у вас какие – добрые?

– Добрые, еще какие, – кивнул участковый. – Только всяк себе на уме. А так – добрые.

Он-то явно не хотел, чтобы эти городские топтали его участок.

– Нам продуктами надо затариться, – сказал Крымов.

– Едем за мной – провожу. Я как раз домой возвращаюсь. По Озерной проедем, я вам на дом нашего чудака Васьки Прыгунова укажу.

– Едем? – посмотрел на спутницу Крымов.

Та нерешительно пожала плечами:

– Сам думай.

– Идет, – кивнул детектив новому знакомому.

Участковый завел мотор.

– Стало быть, готовы через «темные врата» проехать?

– Готовы, – кивнул частный детектив.

– Всю жизнь зараз изменить можете, – весело предостерег Пантелеев. – К Лешему-то в гости попасть?

– Рискнем.

– Тогда за мной.

– Может, не стоит? – уже открывая дверцу, тихонько спросила Лола. – Уедем, а? Плохое предчувствие у меня.

– А тебе чего терять? – красноречиво поднял брови Крымов. – Ты тут уже была. За этими «вратами». И много чего повидала. С Лешим этим познакомилась. На ты. Скажешь, нет?

Лола тяжко вздохнула:

– Один раз Бог миловал, а второй раз – пронесет?

– Вот и посмотрим.

Они забрались в машину.

– Хитрый же тип этот участковый, – бросила девушка.

Крымов провернул ключ в замке зажигания.

– Очень хитрый. То он грозится всех чужаков к ногтю, то вдруг такой гостеприимный стал. Вот вам магазин, вот вам клуб «Заря» с баней. К чему бы это?

– Ах, милый, завезешь ты нас…

Машина как раз проезжала под зелеными дубовыми воротами.

– Кстати, насчет «милого». Ты чересчур разошлась там, у «темных врат», со своими обжиманиями и поцелуями.

– Не понравилось? Обижусь.

– Я не моралист, но тем не менее. – Он повернулся и подмигнул ей. – Да ладно, хорошо справилась со своей ролью. Но чтобы теперь держалась скромно.

– Не могу я скромно – не умею, – очень естественно пожала плечами Лола. – Трудно себя в медовый месяц сдерживать. Хочется любви, а иногда просто безумной животной страсти.

Глядя на дорогу, Крымов посмеивался.

– И все-таки, – обернулась она, – кто мог стянуть два эти дерева вместе?

– «Темные врата» – темные силы. Что тут непонятного?

– Ну да, все просто.

Они ехали в дальнем хвосте мотоцикла участкового Пантелеева. Справа показался один из трех особняков, стоявших на отшибе.

– Точно не этот? – кивнув на окно, спросил Крымов.

– Не-а, тут местность вон какая ухоженная, культурная, забор деревянный, садик, а вокруг того дома заросли были, джунгли прям.

– И на карте бассейна у этого особняка нет, – подхватил детектив. – Проехали.

Они несколько раз повернули, пока не проскочили мимо еще одного особняка, этот стоял слева, и тоже в окружении убранного и ухоженного фруктового сада. Это был второй дом из трех.

– Тоже не он, – констатировала Лола.

– Уже понял, – откликнулся Андрей. – Мимо. Справа у нас скоро будет дорога на привилегированный поселок Соколиный. До него километров десять. А еще подальше – третий объект повышенной важности.

Минут через пять Андрей и Лола увидели слева большое село, как видно, эти самые Черныши. А справа широким рукавом открывалась та самая дорога на Соколиный. Тут Андрей и нажал что есть силы на клаксон.

– Ты чего? – спросила Лола.

Крымов нажал еще раз и еще. Мотоцикл впереди остановился. У обочины притормозил и Андрей. Вышел из машины:

– Семен Поликарпович! Мы направо повернем, хотим на другие ваши чудеса посмотреть, а потом в Черныши заедем, не в обиде будете?

– О чем вы, Григорий Григорьевич? – елейно вопросил участковый. – А куда поедете, если не секрет?

– Секреты – это по части вашего уникального края. За вашими чудесами и поедем, а потом уж и на обед.

– Хорошо! – махнул рукой участковый. – Заезжайте ко мне в участок. Чайку попьем! По душам поболтаем!

– Окей! – бросил Крымов, забрался в машину и, газуя, круто повернул руль направо. – По этой дороге не только Камень Емельяна будет и Родник жизни, как говорит нам карта, – сообщил он Лоле, – но и третий особнячок, в который, как пить дать, вас и возили. Но через Соколиный проскочить придется.

Уезжая по этому рукаву дороги, он увидел в боковом зеркале, что Пантелеев не торопится в Черныши, а пристально смотрит им вслед. Кажется, он не слишком поверил новым знакомым – гостям своего края.

2

Через десять минут они ехали по центральной улице Соколиного, с богатыми особняками, пышными ухоженными садами. У кого-то были открыты ворота, у гаражей томились дорогие иномарки. У одного из двухэтажных особняков на веранде в плетеном кресле сидела роскошная грудастая блондинка лет тридцати в бесстыдно-коротком халате и курила. Она уловила в открытом окне лицо Крымова, тот беззаботно подмигнул ей, и дама проводила его заинтересованным взглядом.

– Хахаля ждет, точно говорю, – с усмешкой заметила Лола.

– Твой профессиональный взгляд?

– Ага.

– И как догадалась?

– Чего такая полуголая секс-бомба скучает одна на веранде? Ближе к обеду? Пялится в пустоту и сосет одну сигарету за другой. Разумеется, мужика ждет. Причем, – Лола погрозила указательным пальцем Крымову, – ждет не к ночи, – чего бы ей тогда обнажаться раньше времени? – а в самое ближайшее время.

– Хе! – Крымов покачал головой. – И когда же именно, умница-разумница?

– Думаю, в ближайший час или полтора. Но я бы поставила на час.

– Может, она в таком халате рассекает каждый день?

– Не-а. У нее марафет в полном порядке. Она его часа два наводила. Губы красила, глаза. Чтобы все чики-чики. Чтобы он ее увидел, сглотнул слюну и сразу готов был к делу.

– Ладно, детективное чудо, вот и конец поселка. Готовься – скоро будем на месте.

Старый «Форд» Крымова рванул сразу, как только они выехали из Соколиного. Еще десять километров по трассе, поворот, и среди зеленого оазиса, в его глубине, они увидели трехэтажный особняк – его буквально скрывали деревья и буйные заросли летней зелени. Одна только дорожка с трассы и вела к этому дому – к дворцовым воротам и высокому, как крепостная стена, кирпичному забору. Крымов чуть притормозил. Взял приготовленный бинокль и приставил к глазам.

– Пятиметровый забор и колючая проволока сверху. Круто. Что скажешь?

– Это он, – четко констатировала Лола.

– Точно?

– На все сто. Проклятущий дом.

Ворота на автомате стали открываться, и на площадке показался готовый к бою черный внедорожник. Крымов резко нажал на газ, они проехали метров сто и остановились. Выжидали. Черный джип выехал из зарослей зеленого оазиса, повернул на дорожку и дал газу в сторону трассы, откуда они только что прилетели.

– Чего ждем? – спросила Лола.

– Пусть оторвется, а потом за ним.

– Ладно. Не упусти гада.

– Не упущу.

По дороге Крымов позвонил Яшину:

– Костя, узнай все про дом на обочине: Черногорский район, Степное шоссе, десять километров от поселка Соколиный на восток. Именно там собирались наши блудники, переодетые в зверей.

– Вы нашли их?! – поразился Константин.

– Мы нашли их вертеп, – уточнил Крымов.

– Мы – это кто? Вы и Яна?

– Нет, я и Лола.

– Вот оно как? Лолу выбрали?

– Она того стоит. – Крымов взглянул на девушку, и та с улыбкой опустила глаза. – Если бы я искал себе помощника в детективном деле, то взял бы ее. У девушки – интуиция.

– У нее много чего, – рассмеялся Яшин. – Только чересчур не увлекайтесь, господин частный сыщик, – многозначительно посоветовал его бывший помощник.

– Не учи ученого, капитан, – парировал Андрей. – Я постараюсь. – И вновь посмотрел на Лолу: – Умничка.

– Господин капитан предостерегает тебя от меня? – невинно посмотрев вверх, спросила девушка. – Передай ему привет.

– Я слышу – мне привет, – рассмеялся Яшин. – Так вы уже на ты? Класс! Не теряется девица!

– Костя, жду известий. И как можно скорее – рыба на крючке. Первая из них.

– Сделаю все, что смогу, Андрей Петрович.

Крымов дал отбой.

– Предостерегает! Хватит твоих психологических фокусов, девочка, – нахмурился он. – Ясно?

– Ага. Я, конечно, могу придушить свою интуицию, но зачем я тогда буду нужна тебе?

Крымов рассмеялся. Он совсем не удивился, когда через десять минут черный внедорожник быстро ворвался в поселок Соколиный, и очень скоро они его обнаружили у особняка, где на веранде сидела пышная полуголая блонда в халатике. Только на этот раз широкое плетеное кресло пустовало.

– Ну, что я говорила? – вопросительно поглядев на Крымова, спросила его спутница. – Надо было с тобой на бабки поспорить.

– Ты гениальна, – честно признался он.

– Спасибо.

Пришло СМС от Яшина:

«Хозяин дома Анатолий Иванович Печорин, хозяин и директор кулинарной фабрики в городе Зимний».

– Теперь и я займусь дедукцией, – сказал Крымов. – Анатолий Иванович Печорин, а зовут хозяина того дома на обочине именно так, явно торопился, а значит, они уложатся в часок, затем этот тип вылетит из дома мадам Помпадур и уедет по своим делам.

– Мадам кто?

– Была такая фаворитка одного из французских королей. Блонда очень на нее похожа.

– Ясно.

Крымов послал СМС-сообщение Яшину: «Поселок Соколиный, улица Плетнева, дом 36. Хозяйка – красотка лет тридцати. Нужна ее биография. Это очень срочно».

Пока он строчил сообщение, Лола дотянулась до сумки на заднем сиденье, вытащила банку колы, громко открыла ее и едва успела перехватить пену губами. Сделала несколько жадных глотков.

– Класс! Тебе достать?

– Давай, промочим горло, – отправив СМС-сообщение, кивнул Андрей.

Он тоже громко открыл свою банку и тоже едва успел перехватить пену.

– Натряслись они, – констатировал Крымов и протянул банку Лоле для церемониального акта. – Чокнемся?

– А то, – улыбнулась она. – Первый раз я слежу за кем-то. А то все больше за мной.

– Расскажи.

– Да в школе был один придурок, еще в десятом классе, таскался за мной на расстоянии, хвостом. Из другой школы. Бледный, длинный, тощий. Глаза ненормальные. Я уже издергалась вся. Думала, стукнет он меня по головушке и надругается. Или придушит. Знакомые ребята уже избить его хотели. Я сказала: это в крайнем случае. Уголовщина. Из школы выгонят. Короче, я его врасплох взяла, когда он за мной крался. Поздно было, темно. Он за мной – а я из-за угла на него. Пистолет игрушечный у младшего брата взяла и к башке этого придурка приставила. Говорю, тебя здесь приложить или в кусты отойдем? Чтобы людей не пугать? На колени вставай, козлина. Бухнулся он на колени, что-то забормотал. В любви признался. Заплакал. Сказал, что жить без меня не может. Мне его жалко стало… Я его потом за кассой в одном супермаркете увидела – все такой же несчастный. Печальная история. А еще за мной один сутенер таскался, все предлагал на него работать. Говорил: будешь моей рабочей телочкой – озолотишься.

Пришел ответ от Яшина:

«Подбельская Алла Алексеевна, содержанка, значимого интереса не представляет».

– И что ты? – спросил Крымов.

– Послала. Есть одно старое правило: работая на других, не разбогатеешь. Ты ведь тоже только на себя работаешь?

Крымов задумался. Сразу перед глазами всплыла физиономия Антона Антоновича Долгополова, старого волшебника по кличке Профессор. Тут как посмотреть, на себя он работает или на целую небесную канцелярию. И разве, работая на Долгополова, он старался разбогатеть? Да он вообще об этом не думал. Просто шел по зову своей судьбы. И ни разу о том не пожалел. А вот почему не пожалел, это вопрос. Наверное, за свое дело взялся.

Лола вытряхнула из банки на язык последние капли.

– А еще был тип… – заговорила она.

– Ты сразу скажи, сколько их было, преследователей?

– Ну, больше десяти, это точно. Но меньше пятидесяти.

– Ого!

– А что «ого»? Я же такая – красивая и приметная, очень сексуальная, на меня посмотрят и западают сразу. Тяжелый груз, между прочим, быть вот такой.

Он тоже допил свою колу.

– Ладно, не прибедняйся, ты свой груз несешь весьма успешно. Если не считать мрачных развратных историй, в которые ты влипаешь.

– Это да, – вздохнула она, – это правда. А банки мы в окно выкидываем? Как самые крутые полицейские?

– Банки мы кладем в пакет и возвращаем в сумку, девочка, – нравоучительно подсказал Крымов.

– Как скажете, товарищ капитан.

Ровно через час после того, как они подъехали и остановились недалеко от дома блондинки, из особняка выскочил мужчина лет сорока пяти в модном спортивном костюме и кроссовках.

– Он, сволочь! – воскликнула Лола. – «Папочка»! Серый Волк! Жми на газ, Андрей! Давай раздавим подлеца, а?

– Тихо! – Крымов перехватил ее руку. – Точно он?

Мужчина влетел в джип на водительское место, захлопнул дверцу.

– Думаешь, я не узнаю того, с кем провела бурную ночь? Отдай мою руку – больно. А до того и вечерок в баньке?

– Думаю, узнаешь. – Андрей отпустил ее руку. – Даже не сомневаюсь в этом.

Джип сорвался с места, но не повернул в сторону дома на обочине, а помчался дальше по дороге.

– Как бы я ему вмазала сейчас за все его угрозы. Мы поедем за ним?

– Нет. Ты останешься в машине, а я наведаюсь к мадам де Помпадур.

– Почему?

– Выследить этого развратника несложно, теперь мы знаем, где он живет. К тому же я подключу кавалерию. А вот красотку надо брать по горячим следам, не дав ей опомниться. Сиди в машине и не возникай. Ясно?

– Ясно, – покорно откликнулась Лола. – Тебе виднее. И смотри, не поддавайся, если она тебя с ходу в койку потащит. Та еще бэ.

– Хо! – вырвалось у Андрея, когда он выходил из машины. – Метко!

Мадам де Помпадур открыла дверь на стук в едва запахнутом на обнаженном теле халате, в глазах еще томительно вспыхивали чувственные искорки недавнего любовного соития. И вообще, она решила, что ее кавалер что-то забыл и вернулся. Но это был не стареющий плейбой в спортивном костюме. Крымов возник перед ней во всей своей угрожающей мужской красе и спортивной мощи, с испытующим взглядом и легкой улыбкой того, кому известно очень многое, возможно, даже то, чего еще не знает его потенциальная собеседница. Оттого мадам де Помпадур и замерла в нерешительности у порога.

– Здравствуйте. Майор ФСБ Лавренев, Макар Макарович. – Он показал ей корочки. – Вы – гражданка Подбельская, Алла Алексеевна?

– Да, – совсем нерешительно пробормотала та, плотнее запахивая халат на высокой груди и разглядывая внезапно явившегося гостя, да еще со званием.

– Нам необходимо поговорить. В дом не прошусь, можно на веранде, – кивнул он на плетеный стол. – Когда вернется ваш кавалер?

– Откуда вы знаете про кавалера…

– Нам известно почти все, Алла Алексеевна, а пробелы вы сейчас и заполните. Так когда вернется Анатолий Иванович Печорин?

– Завтра.

– Отлично. А куда он уехал?

– В город, на работу.

– И к семье?

Она опустила глаза:

– Да, и к семье.

Гость покачал головой:

– Ваша личная жизнь меня не касается, поверьте мне. Сядем?

– Да, прошу.

Они сели за круглый плетеный стол.

– Чудная веранда, – для приличия бросил гость.

– Мне тоже нравится. А я вас уже видела, – вдруг сказала Подбельская. – В машине.

– А вы наблюдательная, Алла Алексеевна.

– Вы следили за мной?

– Не за вами. – Он снисходительно покачал головой.

– С вами еще девушка была, в косынке.

– Это мой агент.

– Я рассмотрела ее – не очень она похожа на агента.

– Правильно, но лишь отчасти. Маруся – оперативница, командир отряда девушек легкого поведения. Их мамочка.

– Даже так?

– Ага. На ставке у разведки. Мы дали ей поручение, она подобрала девушек, которые должны были втереться в доверие к вашему любовнику и его друзьям.

– Быть такого не может…

– Еще как может. Девушки должны были поучаствовать в их расчудесных безумных оргиях.

– В оргиях?

– Да, в регулярных.

– В регулярных?!

– Видите, как мало вы знаете о своем любовнике.

– Расскажите, прошу вас.

– Оргии самого что ни на есть сексуального характера. В сауне, в бассейне, меж четырех магических столбов. На большом кожаном диване, кстати.

Дама энергично замотала головой:

– Не может такого быть.

– Вы сами, случайно, на этом диване ничего такого не делали с господином Печориным? Там, кажется, есть даже наручники для любителей острых ощущений. Вспоминаете?

Он попал в самую болевую точку – такие колющие удары способны разрывать сердца. На Подбельскую жалко было смотреть.

Мадам де Помпадур, как он окрестил ее, замотала головой так, словно просила пощады:

– Я вам не верю.

Его тон разом изменился:

– А поверить стоит, Алла Алексеевна. А еще стоит выслушать меня очень внимательно, не пропуская ни единого слова. Если честно, мне наплевать, с кем развлекается в своем бассейне с прожекторами и зеркалами ваш любовник, с какими потаскухами, все это его личное дело. Мне плевать, что он обманывает свою жену и вас. Мне дела до этого нету. А вот с кем он проделывает эти безобразия, я о его друзьях и коллегах, это уже дело государственное. Потому что один из них – агент западных спецслужб.

Ее губы дрожали. Она приложила руку к пышной груди:

– У меня сейчас удар будет.

– Крепитесь, Алла Алексеевна. Держите себя в руках. А теперь мы будем с вами гадать, кто из четверых его подельников может оказаться этим агентом. Вы готовы? Впрочем, если хотите, я могу вернуться с ордером, – подтолкнул ее к быстрому решению находчивый и лукавый сыщик, – но тогда и разговор будет другой.

– Зайдем в дом, – разом погаснув, предложила Подбельская и встала. – Не хочу тут, – она кивнула на улицу, беря пачку сигарет и зажигалку, – на глазах у людей.

Крымов тоже поднялся с кресла.

– Как скажете – вы хозяйка.

Она первой зашла в дом. Андрей оглядел пустынную летнюю улицу, напитанную ленивым солнцем, богатые особнячки, утопающие в садовых деревьях, перешагнул порог и закрыл за собой дверь.

Взгляд притягивал огромный диван с подушками, раскинувшийся островом напротив гигантской телевизионной панели. Подбельская буквально рухнула в кресло рядом с диваном, безжизненно разбросав руки по широким подлокотникам. Положила на низкий столик сигареты и зажигалку.

– Садитесь куда хотите, товарищ майор, и спрашивайте. Я готова сотрудничать.

– Благодарю.

Крымов решил ограничиться стулом – на диване или в другом кресле он выглядел бы чересчур вальяжным, а во всем должна присутствовать строгость. Хотя сейчас Подбельскую можно было брать голыми руками, как большую, оглушенную веслом рыбу на отмели – новость об измене важного в ее жизни мужчины, бесценного спонсора почти парализовала ее.

– Он ведь обещал развестись и жениться на мне, – глядя в пространство, сообщила Подбельская.

– Не сомневаюсь в этом. Итак, самый близкий из друзей вашего любовника, из четверки блудников, кто он?

Хозяйка перевела безучастный взгляд на гостя:

– Самозванцев Коля, хозяин ресторана «Парус» в городе Зимнем, – вздохнула Подбельская. – Они еще с детства друзья.

– Не он, – отрицательно покачал головой Крымов.

– Задорин Женя, хозяин бензоколонок, – пробормотала Подбельская. – Хотите вина?

– Не Задорин. О вине подумаю, – кивнул Андрей. – Третий?

– Фима Кац, директор магазина модной женской одежды, тоже из города Зимний. – Подбельская подняла глаза на строгого разведчика: – Тоже не он?

– Нет, – отрицательно покачал головой Крымов. – Совсем не Фима и вовсе не Кац.

– Пожалуй, я налью себе вина, – сказала она, тяжело встала и двинулась к бару. – Так вам прихватить бокал?

– Мне лучше коньяку, если есть.

– Есть, – откликнулась она.

Пока хозяйка мелодично гремела посудой, Крымов представлял всех этих разбесившихся с жиру перезрелых мужиков, голых, в звериных масках, устроивших под виагрой трем молодым путанам чистилище во дворе особняка за высоким кирпичным забором с колючей проволокой. «Вот же сукины дети, – думал Крымов, – теперь я найду на вас управу, от души попугаю…»

Дама сделала большой глоток красного сухого, он махнул стопку хорошего коньяку.

– Ведь кто-то был еще в этой компании? – спросил Крымов.

– Был – пятый. Но я бы не назвала его близким другом Толика.

– Неважно, кто он?

– Я не знаю его имени – он призрак.

– Что это значит?

– Они называли его Хозяин.

– Вот так просто?

– Да, так просто. – Подбельская вытащила нервными пальцами сигарету из пачки, зацепила губами, щелкнула зажигалкой, сделала глубокую затяжку. – Он какой-то местный воротила. Только это я и знаю.

– И чем он ворочает, этот воротила?

– Да понятия не имею. Вам лучше знать, если вы занимаетесь этим делом. Я спрашивала Толика, но он ответил: нужный и важный для нас человек. На нем, мол, много дел закручено. Я не стала его пытать – бизнес есть бизнес.

– Вот и я о том же – бизнес, – многозначительно кивнул гость ее дома. – Да, наверняка это он. Но если этот тот, о ком я думаю, за кем мы следим, то он может быть очень опасен. Очень! Но я верю вам, что вы немногое знаете про этого человека. И тем лучше для вас.

– Совсем ничего не знаю, – выдыхая в сторону тонкой струйкой дым, замотала головой Подбельская. – И знать ничего не хочу. Тем более теперь. Тьфу на них. Что вы так смотрите на меня? – Она даже поправила халат на груди, который то и дело расходился и пытался обнажить ее достоинства.

Крымов усмехнулся ее реакции:

– Вижу, что вы на нервах, Алла Алексеевна. На вас лица нет. Увы, не сможете вы лгать Печорину, когда он приедет и попытаетесь выяснить отношения, – говорил он это все полным разочарования тоном. – А скорее всего позвоните сразу, как только я уйду, и закатите ему сцену.

– Откуда вы знаете? – не удержалась от вопроса она.

– Опыт, Алла Алексеевна, большой жизненный опыт.

Хозяйка разом допила свое вино.

– И позвоню – и скажу. А что? Имею право. Или нет?

– Конечно, имеете.

Гость налил себе еще рюмку из породистой бутылки и опустошил ее махом.

– Но это идет вразрез с нашим следствием. Поэтому мне придется выписать ордер и забрать вас с собой – дело уж больно важное.

– Нет! – взмолилась она. – Не надо! Буду молчать, буду!

– А прекрасные женские глаза? – снисходительно кивнул он на нее. – Они же выдадут вас с головой, Алла Алексеевна? А раненое женское сердце? Как с этим быть?

– Прошу вас – умоляю! Хотите, на колени встану?

Она даже сделала какое-то движение вперед, пытаясь вырваться из плена кресла, но Крымов выставил руку:

– Не надо, верю!

– Спасибо. Я правда буду молчать. А сколько?

– Сутки сможете?

Она вздохнула:

– Сутки смогу.

– А двое?

Хозяйка вздохнула еще горше:

– Постараюсь.

– Хорошо. Тогда так: вы скажетесь больной. ОРВИ – острая респираторная вирусная инфекция. Пообщалась с больной соседкой – и вот результат. Сколько раз в неделю у вас секс?

– А зачем это вам? – даже смутилась мадам де Помпадур.

– Надо знать.

– Два раза, иногда три.

– Это значит, что пару дней он подождет. И соваться за вирусом точно не станет. А вам надо набраться терпения, сможете? Или лучше обезопасить вас от самой себя? Потому что если вы сорвете операцию звонком, ведь и ваш Печорин растрезвонит по друзьям, можете не сомневаться, то пойдете не как свидетельница, а как соучастница.

– Буду молчать! – выпалила она. – Хоть трое суток! Хоть неделю! Честное слово, Макар Макарович! Просто напьюсь сегодня и вырублю телефоны.

Крымов поднялся:

– Напиваться не обязательно, Алла Алексеевна, и телефон ваш мне может понадобиться. Надолго не прощаюсь. – Он вытащил из кармана крохотный блокнот, авторучку, написал номер, вырвал лист и протянул его хозяйке. – Если что-то вспомните – звоните.

Через пару минут Крымов забирался в машину.

– Как прошло? – спросила Лола.

Она цедила колу из очередной банки.

– Расстроил дамочку, – вздохнул детектив. – А куда деваться? Сама хороша – уводит муженька из семьи. Карма! Ясно, Лола? Что посеешь, то и пожнешь. А до твоего хахаля мы еще доберемся.

– Хахаля – ну спасибочки, – обиделась его спутница. – «Добрый папочка». Волчара он. Есть хочу.

– А мы сейчас и поедем в Черныши обедать, участковый нам столовую присоветовал.

– Он и баньку нам присоветовал, – мечтательно вспомнила Лола.

– Еще не находилась по банькам? – усмехнулся детектив. – А потом найдем местного ученого и собирателя легенд и преданий – Василия Прыгунова. Расспросим его, на озеро поглядим – и домой.

– Думаешь, все успеем?

– Постараемся, Лола. У меня сегодня прилив сил. Моща.

– Вот именно это я и хотела от вас услышать, господин сыщик, – очень лукаво сообщила она. – Именно это!