Читать книгу "Элемент власти. Том II"

– Понял… Но прошу заметить и учесть, что с моей стороны всё было сделано, – поднялся с кресла Ямато и про себя добавил пару оскорблений в адрес этого старого болвана, чьи люди облажались.

К сожалению, ему придётся, как бы он ни хотел, искать сбежавших. И, кроме этого, думать, как остановить мага. Если со Зверем и девкой всё более-менее понятно, то вот сила этого мага… Даже нейротоксин не свалил его…

Ямато ушёл, и в кабинет князя зашёл его первый помощник Арсен и тяжело вздохнул.

– Что ещё?

– Павел Большерукий… Скончался…

– Да твою мать! У меня так скоро магов не останется на службе! Десять погибли, элитная группа спецназа погибла, тридцать человек в больнице с травмами и ещё больше с отравлением валяются… Город перекрыт и парализован, ущерб идёт на сотни тысяч рублей каждый час! Скажи мне, что вы вышли на его след?

– Мой господин, работают все. Он затерялся после выхода из города. Мы прочёсываем местность, подняли в воздух вертолёт, но… Увы.

– Да что за день-то такой!

Телефон Радова внезапно зазвонил. Князь взглянул на имя звонящего, с удивлением вскинул брови и ответил…

– Ваше сиятельство! Я нашёл его! – На связи был граф Ларин, командовавший засадой.

Он отправился на больничную койку и прямо сейчас должен лежать на операционном столе. Потому князь и поднял телефон. Он слегка опасался, что ещё один его человек отправился на небеса, но вместо очередной плохой новости наконец-то услышал радостную.

– Где? Кого именно?

– Вторженца! Ай… Осторожнее там зашивай, болван!

– Ты на операции?

– Да. Под обезболом… Отказался от анестезии, когда увидел его.

– Так и где он? Как ты его нашёл?

– Эта сволочь… ОН ГРАБИТ МОЙ ДОМ!

– Чего? – удивился князь. – В смысле? А как он его нашёл?

– Не знаю! Но я прямо сейчас в прямом эфире смотрю, как он камеры срывает. Собаки мои породистые, сторожевые церберы… Убежали поскуливая. Охраны почти нет: всех, кто был в доме, он в одной комнате запер. И сейчас ходит, наряды выбирает, тварь!

– Наряды выбирает? Дай врача…

Граф не ослушался и передал трубку врачу, что прямо сейчас проводил операцию.

– Сейчас не очень удобно разговаривать, ваше сиятельство…

– Твой пациент под веществами? Или он и впрямь смотрит записи с камер?

– Так точно. Смотрит в планшет и буйно реагирует, чем только мешает оперировать…

– СВОЛОЧЬ! ЭТО БЫЛ ФАРФОРОВЫЙ НАБОР, ПОДАРЕННЫЙ ИМПЕРАТРИЦЕЙ ЕКАТЕРИНОЙ МОЕМУ ДЕДУ!

– …Да блин, откуда ты говоришь. Вроде же все камеры сломал, – тихо ответил кто-то, и ещё одна чашка оказалась разбита.

– ПАДЛА! УРОЮ! – заверещал пациент.

– О, нашёл… – вновь донёсся через помехи голос «грабителя» из другого мира.

– Хорошо, верните трубку графу, – потребовал князь от врача, и тот с радостью сделал это.

– Вот сволочь… Представляете, чашки из набора разбил! И камеры ломает!

– Пускай. Я сейчас же отправлю людей за ним. Уж лучше убьём его, но не отпустим такую угрозу. Ты отдай планшет кому-нибудь, а не кричи, помогая ему найти их. В госпитале мои люди есть, я сейчас свяжусь, они начнут помогать в координации операции. Понял? И не мешай хирургу. Мы и так много хороших людей сегодня потеряли. Понял?

– Да. Завалите этого гада, ваше сиятельство! – согласился он. – ПОСТАВЬ ВАЗУ НА МЕСТО, ПАДЛА! КУДА ТЫ ЕЁ ТАЩИШЬ?!

Тысячи людей начали стягиваться к усадьбе, куда пришёл через лес полуголый вторженец. Они надеялись устранить угрозу, но вместо этого застали лишь перевёрнутый вверх дном дом, запуганных горничных, поварих и садовника. Человек из другого мира исчез так же быстро, как и появился, забрав с собой два здоровенных рюкзака, используемых для военных походов. Он унёс с собой много всего, что посчитал необходимым для комфортного путешествия с юной красавицей.

Но прежде чем начать вояж через всё княжество и преодолеть дикие земли, следуя в Бурый, магу предстояло пройти ещё одно испытание. И называлось оно женское любопытство…

***

– Встречай, родная. Добытчик вернулся!

– Я тебе не родная! – откликнулась из колокольни Анна.

Как и думал, не спит.

Я быстро прошёл в храм, таща за собой два здоровенных рюкзака. В одном всё для себя, включая небольшой запас одежды, какие-то магические зелья, суть которых мне не ясна, какие-то артефакты, немного оружия на все случаи жизни, ремень, запасная обувь, комплект для чистки оружия, какие-то масла для клинка, газовая горелка, приправы да специи, палатка, ковш для кипячения воды, газ в баллоне и много всего другого, что будет необходимо НАМ.

Большое спасибо интернету и прислуге того полудурка, что организовал на меня засаду в подвале. Не зря я пробил адрес, где он живёт. И не зря я не скупился на элек-разведчиков.

Второй огроменный рюкзак был полон всякой фигни для девушек. Я не знаю, что ей нравится, какие цвета она предпочитает. Но знаю одно: девушки жить не могут без всяких штучек-дрючек, бесполезных по своему функционалу, но «очень важных, чтобы оставаться самой-самой». Причём работает это со всеми девушками. Без исключения. Даже если они нетакуси и говорят, что им это не нужно. Всё равно в итоге насобирают целую сумку с косметикой…

Я не пытался сыграть в предсказателя и просто взял всего с запасом. Треть сумки заняла косметика и всякие средства гигиены, вроде ватных дисков и палочек. Спасибо интернету, что помог мне составить список всего этого. Духи просто взял все, что нашёл. А было там почти пятьдесят флаконов, и они тоже заняли порядочно места. Остальная половина сумки – обувь и одежда. Влезло не много, но всякие маечки, лифчики, трусики, штанишки и шортики там были. Мне повезло успеть хорошенько пощупать Анну, поэтому плюс-минус в размерах я был уверен. Отдельная благодарность супругам… или супруге и многочисленным любовницам графа: в его усадьбе была целая гардеробная, в которой два шкафа – всё новые вещи с бирками. Правда, чтобы найти его, пришлось по старинке допросить прислугу графа.

Они очень удивились, когда полуголый мужик, что влёт скрутил их охрану одной левой, начал воровать женские трусики. Уверен, теперь обо мне по всему миру пойдёт очередная волна слухов. Просто обязана. Хе-хе. Только мне плевать. Пускай императору хоть докладную записку отправят о том, что я сексуальный извращенец. Если у него есть хоть капля мозга, а его разведка не только щи хлебает, то он поймёт, для кого все эти женские вещички предназначаются. Если нет – они дебилы. И им же хуже. Я готов договариваться с людьми, в чьих глазах, поступках и словах слышу голос разума. Но если у них этого нет, они мало чем отличаются от животных. И пытаться установить с ними дипломатические отношения – всё равно что метать бисер перед свиньями. Весело, но бесполезно.

Как и ожидалось, нас искали. И за мной отправили после весёлого разговора с владельцем дома через камеры целую ораву местных правоохранителей и военных. Но пока они чухались, я уже взял всё необходимое и свалил по воздуху. Они попытались меня найти, даже вертолёт пригнали. Только вот искать на вертолёте того, кто бежит по лесу, – такая себе затея.

– Какой рюкзак выбираешь?

– Тот, из которого торчит лифчик, – ответила Анна, сидя в моей одежде.

Она умудрилась её как-то так подвязать, заправить и застегнуть, что выглядела даже в этих огромных штанах, рубашке и пиджаке весьма стильно, элегантно и сексуально. Я даже на секунду задумался, что в целом я не против того, чтобы она стала моей супругой. Задорный характер, крепкая воля, магические таланты и красота. Я, конечно, не видел её матушку, но могу с уверенностью сказать, что она передала своей дочери лучшее от себя в плане внешности. А вот характер очень и очень напоминал одного упрямого барона…

Мне не нужно много времени, чтобы понять, что за человек передо мной. Сказывается жизненный опыт и регулярная оценка всех встречных людей… В моём мире быстрое понимание истинной сути людей было необходимо для выживания, и это стало привычкой.

Анна с уверенностью поднялась, продемонстрировала свою изящную фигуру и схватила рюкзак, открыла его и шумно вздохнула.

– Я не знаю, кого ты ограбил, но я уже отсюда ощущаю аромат моих любимых духов и вижу бирку моего любимого бренда одежды… – из холодной, суровой и недоступной красавицы, что сидела здесь с гордостью львицы, Анна моментально превратилась в довольную и счастливую домашнюю кошку, готовую ластиться за небольшой, в общем-то, презент.

Я не ожидал, но вместо того, чтобы вытаскивать всё из рюкзака, она отложила его в сторону и занялась уборкой. Деловито срезала ветки ивы с листьями, обмотала их резинкой для волос и принялась подметать. Даже за водой сходила, отобрав у меня ковш, и принялась всё вымывать, используя вместо тряпки свою майку, намыленную куском взятого у меня же мыла.

– Что ты делаешь, – не удержался я от вопроса.

– Ты предлагаешь мне доставать всю эту прелесть на этот грязный, вонючий пол?

– Ну, делай что хочешь, – пожал я плечами. – Займусь ревизией и ужином в таком случае.

– А когда мы уходим?

– Утром. Перед рассветом, – ответил я. – Ты план продумала? Маршрут?

– Постаралась, но… мне нужны карты или телефон с интернетом.

– Держи, – бережно передал я ей свой телефон и продолжил ревизию уже на свежевымытом полу церкви.

Вообще, мы были в колокольне, на одном из технических этажей. Выше – ветер гуляет. Ниже – вода подступает. А здесь сухо, тихо, хорошо. Но поесть не приготовишь. Да и вообще огонь разводить не стоит. Вертолёт всё ещё может летать и заметить дым от огня издалека. Даже ночью. Не говоря уж про сам огонь.

Мало ли какие у них есть заклинания или устройства для отслеживания… Поэтому вокруг дежурят эльки, разведку проводят они же. В воде два водных элементаля дежурят, готовые отразить потенциальную атаку. Я не поскупился на средства обороны этого места.

Осмотр добычи показал, что я взял еду, но не позаботился о воде. Как только я это понял, сразу же захотелось пить. Естественно, в подсознании у меня была мысль, что стоянка посреди воды, так что с её наличием проблем нет. Но вот как её прокипятить… Нехорошо тратить силы элементалей на это, но что поделать.

Я спустился, подозвал к себе одного из братьев «Булек» и дал команду наполнить единственную доступную ёмкость водой без примесей. Чистый дистиллят. Не знаю, есть ли у Анны какие-то предрассудки по этому поводу, поэтому говорить ей, откуда вода, я не буду.

Вернулся на свой «этаж» и понял, что спать здесь бесполезно. На идеально вымытом полу уже всё разложено по какой-то схеме. Косметика сортировалась прямо на ходу, и Анна успела, пока я с элементалем возился, переодеться. На ней были короткие белые кроссовки, майка и шортики.

– Не замёрзнешь? – вдоволь налюбовавшись её пятой точкой, я задал вопрос и продвинулся к моему рюкзаку, который деловито убрали в сторону вместе со всем добром.

– Так уже почти лето, – повернулась она ко мне, светясь как солнышко.

Как много, но мало девушке надо для счастья…

– Ну смотри…

Я принялся сгребать всё, оставив котелок с водой на лестнице, и вскоре был готов занять свой этаж. Мне нужна была тишина и спокойствие. Совсем скоро солнце скроется, а там уж и до утра недоалеко. Впрочем, если будем порасторопнее, мы не только с маршрутом успеем разобраться, но я ещё и помедитирую. Может, восстановлю хотя бы немного духовных сил.

Перетащив всё на этаж выше и убрав ногой истлевшие листья, я принялся за готовку. Нужно было найти что-то среди припасов, готовое к употреблению. Например, бутерброды… Дурной пример, как говорится, заразителен. И, насмотревшись на пассажира, кусавшего стакан и пьющего бутерброд, я набрал подходящие для подобного ужина ингредиенты. Бонусом ко всему были какие-то сладости: шоколадки, вафельки, кексы. Стащил прямо из духовки графа.

Звук нарезаемой колбасы привёл ко мне голодную хищницу. Анна прервала свой ритуал копошения и присоединилась к трапезе. Начали есть мы в молчании. Блаженное наслаждение накрыло с головой. Я надеялся, что так будет и дальше, но Анна – девушка весьма скромной комплекции – весьма быстро смяла три бутерброда, закусила всё это дело шоколадкой, выпила две трети воды и наелась. Мне же этого не хватило даже на разминку. Ей стало скучно, но, вместо того чтобы просто уйти, она решила бомбардировать меня вопросами…

Кто я такой, сколько мне лет, откуда я вообще взялся, как я познакомился с её отцом, о чём мы с ним договорились, где её отец, почему я такой сильный, что за странная магия у меня, где я взял эти вещи, что с их владельцем, что будет дальше, почему мы, вторженцы, говорим на их языке, что с миром, из которого я пришёл, какой мой любимый цвет, кто я по знаку Зодиака, во что я верю, почему я вообще согласился её спасать…

Ответить на всё это было той ещё пыткой. Тем более что я не собирался просто брать и обнажать перед ней душу. Поэтому я проигнорировал половину вопросов, а когда она задала очередной, весьма глупый вопрос о потенциальной свадьбе, я устал и загнал её в ловушку.

– Скажи, Сергей, а вот эта свадьба… Отец был серьёзно настроен? Ты сам зачем решил связать свою жизнь со мной? Ты же совсем меня не знаешь. Вдруг я была бы, не знаю… тупой или уродиной? Или тупой уродиной. Или…

– Анна… – остановил я её.

– А?

– Как-то не честно получается. Ты меня допрашиваешь словно…

– Так и ты спрашивай! Мне не жалко! – уверенно заявила она.

Видимо, эффект спасения и доставка вещей сломили её природное нежелание общаться с незнакомыми мужиками, и теперь она жаждет выведать у меня всё на свете…

– Давай договоримся: ты задаёшь вопрос, я отвечаю, а дальше моя очередь задавать вопрос. Будем по очереди. Идёт?

– Да! Чур я начинаю! Так, что бы такого спросить?.. О! Вот ты первый раз меня увидел и… что, как я тебе? Какая была твоя первая мысль? Я понравилась тебе?

– Это два, если не три вопроса.

– Ну… Что тебе понравилось во мне?

– Как ты молчала, – ответил я, ни секунды не потратив на размышления.

– А если серьёзно? – не поверила она.

– Я абсолютно серьёзен. Молчаливый взгляд готовой порвать всех и вся девушки – это мне понравилось.

– Ну… Ладно. Тогда твой вопрос, – уставилась она на меня с лёгкой улыбкой и захлопала глазами.

Я же доел шоколадку и начал подниматься.

– …

Взял мешок с палаткой и вышел на первый ярус. Тут и ветра нет, и наблюдатели не заметят. И если воды не прибавится, то не затопит. Сыровато, пол кривой, но это не такая уж и большая проблема.

– Эй! Твой вопрос! – показалась она на лестнице.

– Как придумаю – задам. А сейчас ложись спать. В палатке будешь или со своим рюкзаком?

– ХМПФ! – хмыкнула она, вздёрнула нос и скрылась.

– Ну, это твой выбор, – пожал я плечами и принялся пытаться собрать этот чудо-конструктор…

Полчаса потратил на сборку, и результат мне понравился. Тишина и спокойствие. То что надо! Сняв максимум одежды, я сел внутри неё и принялся медитировать. Труселя тоже лучше бы снять, но мало ли кто заглянет в гости. Только-только вошёл в особое состояние и нащупал связь с духовными силами этого места, как в мою обитель бесцеремонно вторглись. Что ж… Это было ожидаемо.

– Я замёрзла. Ой… – заявила Анна и уселась рядом со мной.

– Одеться не пробовала?

– Одежда вся внизу рюкзака. Косметика и крема сверху, я устала, и у меня нет сил искать другую одежду.

– Ну ладно. Сиди здесь. Только тихо.

– Я буду как мышка… И ещё. Даже не думай прижиматься ко мне, понял!

Мне даже пришлось открыть глаза, чтобы посмотреть на неё, а демонстративно закатить их, дополняя всё вздохом разочарования.

Мы сидели в тишине. Она ковырялась в телефоне, искала маршрут и прикидывала дорогу, а я пытался нащупать связь с духовными силами. Только-только начало всё получаться, как Анна зашмыгала носом и начала стучать зубами.

– Я же просил тишину.

– Я не специально. Тут просто холодно!

Вот ведь… Я, когда медитирую, перестаю ощущать тепло, холод, и всё остальное. Теряется связь с миром. Но вокруг меня становится тепло. Особенность формирования духовной сферы… Я словно на тренировке физической нахожусь: когда прихожу в себя после медитации, вечно есть охота. И если бы она не стучала своими зубами, я бы уже вошёл в нужное мне состояние и начал работать печкой для этой палатки.

– На, – не выдержал я очередного зубного стука и отдал свою одежду.

Мой выбор был намного разумнее. Походные штаны, майка, кофта, ветровка. То, что днём жарко – ерунда. Снять всегда можно.

Анна лишь для вида поотнекивалась и спустя пару минут уже сидела в блаженном тепле. А ещё через какое-то время уснула. Устала, умаялась, распереживалась… Понимаю её. Только… Ладно бы она спала спокойно, но нет! Эта «принцесса», видимо, привыкла спать на всю ширину кровати! А в данном случае – палатки. Её сонные выкрутасы постоянно сбивали меня с толку. И я даже выйти нормально не мог, не разбудив её.

В какой-то момент она наконец-то успокоилась, и я словил связь с духовными силами и начал разгонять их по телу, закаляя себя и вливая их в духовное вместилище. Всё шло очень даже хорошо и активно, но меня вырвало через какое-то время из медитации. Что-то прилетело мне на лицо. Я открыл глаза, злясь на неугомонную девку.

– Надо было выйти на улицу… Но лень вставать было, блин… Только время поте… – стянул я то, что закрывало мне обзор.

Это была моя же кофта. И лифчик. Сама девушка беззаботно продолжала спать в одних трусиках и была вся мокрая.

Ну, в палатке и впрямь стало намного теплее… Даже жарко.

Покачав головой и слегка полюбовавшись этой беззаботной красавицей, я вышел из палатки и отправился на самый верх колокольни.

До утра оставалось ещё пару часов. Я успел лишь восстановить всё то, что потратил за эти дни. А надо бы успеть ещё немного подкопить. Снова закрываю глаза… Снова чувствую пульс жизни этого места. Благодать…

– А-А-А! ИЗВРАЩЕНЕЦ! – крик любительницы спать практически в чём мать родила оповестил, что с медитацией на сегодня покончено.

– Надо бы купить или найти ей кляп… Как в том видео… А то ведь она и впрямь всех врагов к нам приведёт с этими криками… Да и я уж всё равно получил титул извращенца. Надо бы соответствовать…

Я поднялся на ноги и взглянул на зарево на горизонте. День обещает быть интересным…

Глава 4

– Нет! Я не могла так поступить! – с уверенностью заявила Анна, идя за мной следом.

Она успела переодеться, позавтракать, накраситься, отчитать меня за то, что у нас недостаточно воды, сгрузить на меня свой рюкзак и обвинить в «переходящем всякие границы извращенстве». Я же оставался спокоен как удав, что заводило и бесило её ещё больше. Просто раз за разом повторял, что она сама пришла ко мне в палатку, сама надела мои вещи, а когда стало слишком жарко, сама же их и сняла. И бонусом стянула и разбросала часть своих элементов женской экипировки.

И, конечно же, она не верила. Пыталась меня подловить, спорила, заявляла, что воспитание ей не позволяет подобное и всё такое. Я же пропускал её слова мимо ушей, сосредоточившись на разведке и попытках не заблудиться. С первым дела обстояли ещё хорошо, со вторым – терпимо. Помогал телефон и переносная зарядка – павербанка, как её назвала Анна.

– Могла, конечно. Встала, стянула с себя всё, швырнула лифчик, будто ты моя фанатка. Еле уговорил трусы не снимать. Ты вообще ничего не помнишь, что ли?

– Я всё прекрасно помню! Я спала, и это ты своими похотливыми ручонками медленно и осторожно стягивал с меня одежду. Я была очень уставшей, и только поэтому тебе удалось это сделать! – придумала она наконец-то свою версию событий и поинтересовалась, далеко ли нам ещё идти.

– А я откуда знаю? Телефон у тебя в руках, ты и следи, чтобы мы не сбились с маршрута, мой штурман-стриптизёр.

– Я не стриптизёр!

– Ага. Ты стриптизёрша.

– Нет! Не стриптизёрша то есть! – поправила она себя.

– А я не извращенец. Контролировать себя надо, Анюта. Хоть какую-то волю иметь, а не дефилировать своими прелестями перед первым встречным, – сказал я, а сам удивился появлению в моём лексиконе нового слова…

Вылезло само по себе и как точно в цель попало! Удивительно!

– Это ты себя контролируй! И вообще, для изврата, который меня всю обмацал, пока мы бежали, и видел практически голой, ты какой-то неблагодарный!

– Мне тебе теперь что, ноги целовать? Анют, я напоминаю, это ты здесь на испытательном сроке. Если и дальше будешь так себя вести, сдам отцу на руки и ариведерчи.

Хм… Снова интересное слово вылезло. Ариведерчи… Это откуда вообще взялось такое? Явно не местный язык.

– Аричего?

– Досвидос по-нашему.

– Да и пожалуйста! Мне такой мужлан и даром не нужен. Даже воды не может взять с собой догадаться.

– Да. Ты права. Жажда – ужас. Меняемся. Давай мне телефон, а сама тащи рюкзаки.

– В смысле тащи рюкзаки? Я же девочка! – возмутилась Анна.

– А я всё ещё думаю свернуть в ближайший город и купить там кляп для этой непослушной девочки.

– Фу, изврат! – скривила она лицо.

– Фу, стриптизёрша с мелкими сиськами, – повторил я её выражение лица.

– Ничего у меня не мелкие! – завелась она с пол-оборота и стала выглядеть как валькирия на тропе войны.

– Ну, так себе, если честно. Видал и более достойные стихов девичьи прелести, – пожал я плечами с ухмылкой. Причём вообще не соврал: за многие годы я видел… многих.

– Ну, раз тебе моя грудь не понравилась, то можешь больше и не мечтать её увидеть.

– А ты что, на каждой стоянке хотела мне её показывать? Фу… Извратка.

Подловил я её и смог на целую минуту вогнать в ступор. Блаженная тишина.

– Что, правда такая мелкая? – раздался голос у меня за спиной, как только мы подошли к лесному ручью.

Я обернулся и увидел душещипательную картину, где Аня своими мелкими ладошками со слезами на глазах водит вокруг своих скромных прелестей.

– Мне в ладонь поместится… – показал я ей свою руку, и она понуро опустила голову. – Но не в сиськах счастье, Аня.

– А в чём тогда? – с надеждой посмотрела девчонка на меня.

– В их размере! – рассмеялся я и увернулся от брошенной в мою сторону деревянной палки.

– Прибью! Изврат!

Надо всё-таки купить кляп. С таким криком мы далеко не уедем…

Спустя всего пятьдесят километров Аня устала. И пусть она пыталась не показывать виду, я видел, как с неё пот уже течёт. Неудивительно, нам приходилось следовать за подсказками элек-разведчиков и то останавливаться, то возвращаться, то петлять. Прошло больше десяти часов с того момента, как мы вышли, и не всегда попадалась ровная дорога. Порой и через непролазные дебри приходилось пробираться.

Потерпев многочисленные поражения в словесных пикировках, а быть может, и просто устав из-за дороги, Аня замолчала. И в таком блаженном состоянии мы прошли ещё с десяток километров, пока не добрались до очередной лесной развилки, где я и остановился.

– Ох. Я сейчас сдохну… У меня, кажется, мозоль на ноге. Ты пластырь не брал?

– Нет. Может, у тебя в косметичке есть. Я там скидывал всё в кучу. Поищи. Стоянка пять минут.

– Всего пять? Мы прошли так много! У меня сейчас ноги отвалятся!

– Пять. Надо двигаться дальше. За нами всё ещё идёт погоня, и нас ищут по всему княжеству.

– Может, машину найдём?

– Я водить не умею. Это раз. Два: машины – это дороги, блокпосты, проверка документов. Шанс нарваться в разы выше.

– Но ты же сильный! Справишься!

– Справлюсь. А ты нет. Есть моменты, когда риск – дело благородное. Но в данном случае это будет глупость. Мы только затерялись, а ты хочешь дать князю возможность найти нас снова. Бесконечно я убегать не смогу с такой ношей.

– Ты хочешь сказать, что я толстая? – нахмурилась Аня, копошась в рюкзаке.

– Я хочу сказать, что ты не мешок с картошкой и что я ограничен, когда тащу тебя на руках или на плече. Так что идём лесом до соседнего баронства. Там найдём место для отдыха, и я отправлюсь в разведку. Посмотрю, что люди говорят, что в газетах пишут, на скольких столбах наши лица наклеены.

– О! Нашла! – вытащила она пластырь из мини-аптечки, взятой просто на всякий случай с остальным барахлом. Не зря…

– Две минуты.

– Да подожди ты, изверг… О-о-о-ох… Ка-а-айф… – сняла Анна кроссовки и принялась колдовать над мозолью.

Я, скосив глаза, посмотрел на кровавые мозоли. Такими темпами мы не только до заката не уберёмся в соседнее баронство… Я ещё рискую превратить Аню в калеку. Это плохо… Не учёл особенность неподготовленного тела к столь дальним путешествиям.

– Придётся избавиться от лишнего груза… – вздохнул я и без сожалений принялся вываливать содержимое обоих рюкзаков на землю.

– Стой, ты что делаешь?

– Спасаю ситуацию. Это выкидываем. Это тоже… Так, газовая горелка. Полезная, но тяжёлая и объёмная. Выкидываю. Запасной костюм – прощай. Духи… выбери два флакона.

– ТРИ!

– Два, – настоял я и, разрушая зачатки симпатии в девичьем сердце, выбросил косметичку. Оставил только мыло, да и то – одно на двоих.

– ИЗВЕРГ!

– Я не могу нести два огромных рюкзака и тебя одновременно. Надо все вещи для длительного перехода вместить в один рюкзак. Ноутбук и телефон – берём…

– Что ты такое странное придумал?! Устал нести – не проблема. Я своё добро сама понесу! НЕ ТРОГАЙ МОЁ БЕЛЬЁ!

– Оно же тебе не по размеру?

– Это последняя коллекция Дома Золотого Персика! Я такое даже и не надеялась купить! Пусть будут!

– На вырост? – посмотрел я на неё, как на вредного ребёнка, и без капли сомнений последняя коллекция какого-то персика отправилась на мох, шишки и иголки этого прекрасного леса.

– Не-е-е-ет. Я сама понесу! Оставь!

– Ты себя скоро понести не сможешь. Ещё километров десять пройдёшь и умрёшь от потери крови. Нет, так дело не пойдёт. Давай, не жалей. Я тебе новые шмоточки потом найду.

– Обещаешь… – сквозь слёзы спросила Аня.

Я ещё раз посмотрел на неё и удивился. Реально плачет… Вот эта убивающаяся из-за каких-то тряпок и духов соплячка и та валькирия, что была готова броситься на меня с ножом от фруктов, – одна и та же девушка? Ну и дела…

– Обещаю. Но только если ты будешь себя хорошо вести и пройдёшь испытание.

– Какое ещё испытание?

– А ты уже забыла про испытательный срок? Слыхал я легенды про память девичью, но чтобы настолько всё плохо было…

– Я не могу понять, когда ты шутишь, а когда серьёзен, – вздохнула она.

– Про испытательный срок я не шутил. Если ты будешь доставлять много проблем, то спасибо барону Бурову за предложение, но я поищу другой способ решить свой вопрос.

– Меня что, правда хотят отдать мужлану-извращенцу? – надула она губы.

– Понятия не имею, ведь я не такой.

– Ты-то не такой? – приподняв брови, сказала она с изрядной долей иронии.

– Да. Я не такой. Они все такие, а я не такой, – уверенно заявил я.

– Ну да-а-а-а-а… Я эту песню уже сто раз слышала.

Я не стал ей отвечать, зависнув на выборе оружия. Из огнестрела у меня охотничье ружьё и пистолет. Хорошенько подумав, я оставил и то и другое. Мне оно ни к чему, но вот в жизни всякое может случиться. Пригодиться вполне может.

За пятнадцать минут мы активно пересобрали рюкзак, несмотря на безуспешные попытки Ани надуть щёки при виде закапываемых в землю вещей и начать возмущаться. И причина была подходящая – прилетели с разведки эльки с новостями.

– Направо не идём, там есть люди. Довольно много, прочёсывают местность. До них далеко, но всё же можно нарваться. Налево двинем.

– Это крюк ещё на двадцать километров! Я не знаю, дойду ли.

– Потому мы и скидываем всё барахло, оставляя только самое нужное. Надевай рюкзак.

– В смысле? – удивилась она, но, к моей радости, кроме общего возмущения, никакой глупости не последовало.

Она быстро натянула кроссовки, поморщилась от боли, а после взяла и сам рюкзак.

– А теперь залезай ко мне на спину. Побежим быстро, держись крепко, – велел я ей.

Анна внутри себя сопротивлялась – всё на лице написано. Что, не дело это, дочери барона, на мужика вот так вот вешаться? Ну, извини, ситуация…

Наконец, Анна кивнула, и я присел, чтобы ей было проще. Она забралась мне на спину и обхватила меня руками и ногами, как панцирь черепашку.

– Ничего не мешает? – прижалась она ко мне своим горячим телом.

– Так нечему. Я же говорил уже.

– Задушу… – крепче сдавила она мою шею.

***

Остановились мы в домике лесника, в двадцати километрах от мелкого городишки Домысланска. Он даже скорее напоминал собой большую деревню, по меркам местных, но в нём были все блага развитой цивилизации. Почта, банк, салоны связи, какое-то пищевое производство газировки, отделение полиции, небольшая больничка, аптеки и самое главное – супермаркеты.

Аня тосковала по потерянным тряпкам из бутиков и уплывшим от неё дорогим духам и вместе с тем приводила в порядок домишко. Здесь мы задержимся на ночь, и дальше нас ждёт двухдневный марафон до приграничья. Надо закупиться всем необходимым: водой, едой. Надо зарядить телефон. Повербанк тоже разрядился, к моему огромному сожалению. Неплохо бы новый купить или этот зарядить. Ну и как я в домике без электричества должен зарядить?

Домик лесничего оказался просто укрытием от непогоды с парочкой припрятанных инструментов. И судя по внешним признакам, людей здесь не было уже год или два.

Как бы там ни было, как бы мы ни устали, я отправил разведку и стражей во все стороны, а сам двинулся к ближайшему озеру искупаться и сбить с себя стойкий запах любителя природы. Всё же пришлось попотеть, какой бы там Аня ни была пушинкой. Пятьсот километров за день пробежать – тяжело. Сделать это под её бубнёж – почти нереально. Но я справился.

Аня от предложения искупаться отказалась и принялась вытирать пыль и вытряхивать подушки с одеялом. И когда я вернулся, то увидел спящую красавицу. Я тихонько подошёл и поправил одеяло. Пусть отдыхает. Она обычный человек, хоть и неплохо тренированный. Ей это всё далось нелегко.

На самом деле, я ожидал, что нытья будет больше. Но, видимо, она болтала без умолку только лишь из-за стресса. Ну, неудивительно. Пережила девочка многое, и я бы не пожелал пройти через такие испытания никому. Но судьба оказалась к ней благосклонна: со мной встретилась, отец выжил, девичью честь на поруганье не отдала, вырвалась на свободу… Пусть спит и отдыхает. А я пока за припасами схожу.

Вода, еда, электричество… Еды надо побольше. Я просто из-за таких нагрузок люблю поесть. Вот и приходится искать добычу. Альтернатива – охота и собирательство. Но на корешках и ягодах я далеко не убегу, а мясо… Его жарить нужно. А это демаскирует. Сейчас я хочу оставаться призраком, невидимкой и создать таким образом давление на князя. Пусть ищет меня и боится, трясётся от беспомощности.

Город выглядел вымершим, несмотря на разгар рабочего дня. Я присмотрелся к столбам. Наших фотографий на них нет. Но это ещё ничего не значит. Замаскироваться бы…

Кепка и очки – всё, что было в наличии. Ими и прикрылся, отправляясь в супермаркет.

Магазин не шёл ни в какое сравнение с теми громадинами, что были в торговых центрах Радаевска. Даже обидно слегка. Я уже размечтался, что накуплю всякого, а тут такой облом… Ещё и ленивый охранник меня подозрительно сопровождал в практически пустом магазине…