Текст книги "В погоне за талисманом"

12. КТО БУДЕТ ПОПУТЧИКОМ?

Отца и матери дома не было. На уроки идти было поздно. Но Борису просто необходимо было поговорить со своими друзьями. Поэтому он отправился в школу с таким расчетом, чтобы успеть как раз к большой перемене. Заходить в здание он не стал. Все равно было тепло, и все школьники выходили отдохнуть на улицу. Прозвенел звонок. Пестрая толпа учеников высыпала на школьный двор. Среди них Борис заметил и Генку.

– Ген, – крикнул он, – иди сюда! Мне нельзя, чтобы меня учителя видели.

Генка услышал и подбежал к Борису.

– Привет, – сказал он. – А мне твой батя сказал, что ты приболел.

– Да нет, это моих родителей гипнотизеры обработали видно.

– Так ты… – Генка задохнулся от восторга, – ты ТАМ был?

– Да, и у меня к вам с Анькой разговор важный.

– Хорошо, но у нас еще два урока. После школы сразу зайдем.

– Я вас жду!

Тут прозвенел звонок, и Генка побежал назад к школе, чтобы не опоздать на урок. А Борис повернулся и отправился домой. По пути он зашел в магазин и купил пирожки для Ани и Генки.

«Голодными придут», – подумал он.

До прихода своих друзей парнишка успел сделать много полезных дел. Он убрался, заварил чай и отдохнул. Наконец раздался долгожданный звонок. Борька помчался к двери. Действительно, это были Аня и Генка.

– Долго вы, – только и произнес Борис.

– Когда дома сидишь, время всегда медленно тянется… – парировала Аня.

– Ну, рассказывай! – нетерпеливо перебил ее Генка, обращаясь к Борису.

– Вы сначала зайдите. Я чай заварил, пирожки купил, специально для вас.

– Пирожки? – ухмыльнулся Генка. – Это очень хорошо.

Они с Аней прошли на кухню, помыли руки и уселись за стол. Борис налил всем чаю и начал свой рассказ. Он постарался не упустить ни одной детали и пересказал все, начиная с прихода Лены и заканчивая смерчем.

– Теперь моя задача – найти Талисман, – подытожил все сказанное мальчуган. – Прокоп Тихонович разрешает мне взять с собой одного попутчика. Вот я вас и спрашиваю: кто может составить мне компанию?

Он посмотрел на Генку, потом на Аню. Те молчали. Наконец, Аня сказала:

– Знаешь, Борь, такие дела с бухты-барахты не решаются. Нам надо подумать. Когда тебе нужно дать ответ?

– В том-то и дело, что сегодня. Завтра профессор Шварц с утра приезжает в город и начинает заниматься оформлением всех нужных документов.

– Извини, ты нас не предупредил, ничего не сказал. А я сегодня дала согласие на участие в городской олимпиаде по математике. Она только через неделю состоится. Я же не могу подвести нашу классную… – продолжила Аня.

– Ген, а ты? – спросил Борис.

– Вообще-то у меня тоже свои планы… – протянул Генка.

Борька помрачнел.

– …но поскольку Аня отказывается, не могу же я такого обалдуя одного отпустить! – закончил Генка свою мысль.

Борис просиял и сказал:

– Спасибо, Ген, ты не представляешь, как для меня это важно! Тогда сейчас домой иди и неси мне все свои документы. Профессор Шварц разберется, что нужно, а что нет. А ты, Ань, переживай за нас!

– Еще как буду. Двух таких балбесов одних отпускать, – расстроенно произнесла девочка. – Если хотя бы недельки на две позже…

– Значит, судьба тебе дома сидеть, – серьезно сказал Генка.

– Только вы сообщайте о себе… Пишите, звоните, в интернет выходите, ладно?

– Обязательно.

– Ну, я пошел, – обратился Генка к Борьке, – вечером документы занесу.

Генка ушел, а Аня продолжала сидеть за столом, тупо уставившись в чашку с чаем.

– Ань, ты чего? – спросил Борис.

– А ты как думаешь? – ответила вопросом на вопрос Аня. – В Темный Мир мы вместе ходили, трудности вместе преодолевали, загадки вместе отгадывали. А тут…

– Ань, я обещаю держать тебя в курсе всех событий, честно.

– Но ведь это опасное приключение, и… я очень хочу поехать.

– Нет, подводить нашу классную нельзя, она неплохая тетка.

– Да понимаю я, понимаю. Что ж, собирайся, не буду тебе мешать. Пока!

Борька проводил девочку и закрыл за ней дверь. Потом он пошел к себе в комнату, плюхнулся на кровать и облегченно подумал:

– Слава богу, что еду не один! Это было бы чересчур…

Мысли все медленней текли в его голове, и парнишка не заметил, как заснул. Разбудил его звонок в дверь. Это пришел Генка. Он принес с собой целую кипу каких-то документов.

Они с Борисом сели их разбирать и не заметили, как наступил вечер. Вернулись с работы Борькины родители и усадили мальчишек за ужин. Затем Борис проводил Генку и отправился к себе в комнату. Спать уже не хотелось. Поэтому он принялся обдумывать, что же надо взять с собой в путешествие. Под утро, утомленный всеми этими мыслями, мальчуган наконец заснул.

13. ПОДГОТОВКА К ПОЕЗДКЕ

Утром Борька проснулся довольно поздно. Родителей уже не было дома. На кухонном столе лежала записка от мамы: «Борщ и котлеты в холодильнике». Борька умылся и пошел завтракать. Едва он допил чай, в дверь кто-то постучал.

– Странно, – подумал мальчуган, – вроде звонок работает.

Он пошел и открыл дверь. За нею стоял Адольф Руфимович Шварц собственной персоной.

– Заходите, профессор! – пригласил Борис.

Профессор прошел за мальчуганом в зал, сел на диван и сказал:

– Доброе утро. Я, собственно, за документами. Надо срочно заняться оформлением виз и покупкой билетов. Надеюсь, ты уже решил, с кем мы едем и куда?

– Да. Едем мы с Генкой на родину колдуньи Линн. Это и будет нашей исходной точкой путешествия.

– Англия? – переспросил Шварц. – С Европой проблем не будет, у меня свои каналы. Так что дня через два отправимся. Предупреди об этом Геннадия.

– А что с собой брать?

– То, что считаешь нужным. Но багаж должен быть легким и транспортабельным. Ведь вы будете носить его сами. Поэтому бери только самое необходимое.

– Но нам нужны будут какие-то деньги…

– Я буду каждый день давать вам с Геннадием небольшую сумму, валюту той страны, где мы будем находиться – на карманные расходы. Если потребуются более крупные капиталовложения, мы это обсудим.

– Как со школой?

– Как и в прошлый раз. Не беспокойся, про вас никто не вспомнит вплоть до вашего возвращения.

– Но хотелось бы, чтобы Аня все-таки нас помнила.

– Хорошо, я поговорю со специалистами, Аню не будут подвергать гипнозу. Еще вопросы есть?

– Нет, вроде…

– Тогда давай сюда ваши с Геннадием документы, и я пойду. Время дорого!

Борис принес в зал все бумаги, которые у него были. Профессор Шварц отобрал нужные, встал, попрощался и отправился к двери. У двери он еще раз остановился и сказал:

– Так не забудь, через два дня отправляемся!

– Конечно, не забуду! – заверил его Борис.

Профессор вышел, и парнишка закрыл за ним дверь. Он почувствовал облегчение, когда Адольф Руфимович ушел. Почему-то в его обществе Борька чувствовал себя крайне неуютно. После этого он пошел к телефону и набрал номер Генки.

– Алло! – ответил сонный Генкин голос.

– Неужели дрыхнешь? – хмыкнул Борис.

– Ага… Когда еще такая лафа выпадет? Ну что, новости есть?

– Да, сейчас профессор Шварц у меня был. Забрал документы и пошел оформлять паспорта, визы и покупать билеты. Сказал, через два дня отправляемся.

– Уже?

– Да.

– Хорошо! А что с собой брать?

– Сказал, только самое необходимое. Потому что мы должны багаж сами таскать. Но поскольку мы едем в Англию, думаю, весной там достаточно сыро.

– Понял. Ладно, сегодня же соберусь.

– Как соберешься, ко мне приходи.

– Договорились.

Генка положил трубку, и Борис пошел собирать свой рюкзак. Поскольку он не знал, куда им придется ехать после Англии, то решил на всякий случай предусмотреть все климаты. Он взял пару футболок, пару джемперов, пару джинсов – одни теплые, другие легкие, кроссовки и куртку с пристегивающимся подкладом. Потом сложил в кучу всякую мелочь, которая могла пригодиться. Тут были носки, носовые платки, небольшая аптечка, плавки, фонарик, набор «Сделай сам», компас и что-то еще, что Борис посчитал необходимым. Получилась довольно внушительная гора вещей. Борька принялся все упихивать в рюкзак. На самое дно, под подклад, туда, где уже лежали изумруд и письмо от бабушки Стеллы, он положил список владельцев Талисмана. Потом засунул в рюкзак все вещи, за исключением куртки, легких джинсов и кроссовок. Их он решил надеть сразу в самолет. Рюкзак получился довольно объемным, но нетяжелым.

«Как же быть с изумрудом? Ведь рюкзак же на таможне просветят. Могут быть проблемы… – подумал Борис. – А Шварцу про камень говорить не хочется. Ладно, придет Генка, что-нибудь придумаем».

Он еще раз перепроверил все, что взял в дорогу, и остался доволен. Часа через полтора подошел Генка.

– Ты что взял? – спросил он с ходу Бориса.

Парнишка подробно перечислил ему все вещи. Генка успокоился:

– Ну, я взял примерно то же, кроме набора «Сделай сам».

– Генк, слушай!..

– Что?

– Понимаешь, я вам с Аней забыл сказать, что Стелла дала мне в Темном Мире изумруд…

– Какой изумруд?

Генка вытаращил глаза.

– Ну, изумруд как изумруд… Сейчас покажу!

Мальчишка достал и показал Генке камень. Тот восхищенно его осмотрел и даже зачем-то понюхал.

– Так вот, – продолжил Борька, – Стелла сказала, что этот изумруд поможет мне в поисках Талисмана. Но поскольку тогда я к этому отнесся несерьезно, то про все благополучно забыл. И вспомнил только на днях. И теперь у меня проблема…

– Какая? – спросил Генка, возвращая камень Борису.

– Мне надо через таможню изумруд пронести, чтобы о нем никто ничего не узнал.

– Вот ты даешь! Ну так проноси!

– Каким образом?

– Слушай, ты же гипнозу учился? Так и внуши всем, что у тебя ничего такого нет.

– Прикольно. Только я давно не практиковался. Могу проколоться.

– Тогда давай сейчас пойдем и попрактикуемся.

– Куда?

– Да хоть в супермаркет. Возьмем, например, мыло, а на кассе внушим, что это зубная паста.

– Но это ведь нехорошо.

– А что хорошо? В полицию попасть за пронос драгоценных камней? И потом, паста стоит дороже, чем мыло, значит, они еще за наш счет наживутся.

– Ладно, уговорил, пошли.

Борька быстро оделся, и они с Генкой отправились в ближайший универмаг. Как назло, отдел бытовой химии был закрыт на переучет. Но Генка не унывал.

– Смотри, – сказал он. – Вон отдел мягких игрушек. Пойдем-ка туда!

Друзья зашли и остановились перед полками с плюшевыми мишками, белками и зайчиками.

– Предлагаю взять мишку, а на кассе внушить, что это зайка. К тому же и цена у них одинаковая, – заявил Генка.

– Хорошо, а мишку Ане подарю, она любит всяких плюшевых зверей.

Борька выбрал небольшого бурого мишку, который забавно подмигивал одним глазом и при этом держал одну лапу во рту.

– Ну, давай, пошли, – торопил Генка.

– Пошли…

Бориса ужасно мучила совесть, поэтому он никак не мог сосредоточиться. Наконец мальчишки подошли к кассе. Там сидела скучающая дама лет сорока пяти, на лице которой было написано полное безразличие ко всему окружающему. Борька протянул ей мишку и деньги и сказал:

– Пробейте, пожалуйста, за этого зайку.

Глаза кассирши стали круглыми.

– За какого зайку? – спросила она голосом, не предвещающим ничего хорошего.

Парнишка растерялся, но потом взял себя в руки и начал внушать кассирше: «Это зайка! Это зайка!» На кассиршу, видимо, его внушение не подействовало, и она еще раз грозно спросила:

– Так за какого зайку, я вас спрашиваю?!

Борис собрал всю волю в кулак и ответил:

– За этого!

– Мальчик, ты что, надо мной издеваешься? – рыкнула кассирша. – Какой же это зайка?!

Тем временем Генка спрятался за Борькину спину и старался не высовываться.

– Где ты видел таких зайцев? – продолжала возмущаться кассирша. – Разве у зайцев такие уши? А морда? Разве у зайцев такие морды? Может, у зайцев бывает такая шерсть? Давай сюда деньги, остряк!

Борька понял, что их с Генкой план потерпел полное фиаско. Но, как настоящий мужчина, он решил держаться до конца. Поэтому он спокойно протянул деньги продавщице, и та выбила в кассе чек. Мальчуган забрал мишку и чек, сказал «Спасибо» и направился к выходу. Генка поспешил за ним.

– Ну и как теперь быть? – спросил расстроенный Борис на улице.

– Как, как? Подарить мишку Аньке, другого не остается!

– Да ты издеваешься, что ли? – в сердцах сказал Борька. – Я не о мишке, я о гипнозе. Как быть, если у меня ничего не получается! Что делать с изумрудом? И вообще, забери ты своего мишку-зайку.

И парнишка сунул Генке мишку и чек. Некоторое время они шли молча – Борис впереди, Генка несколько сзади. Как вдруг Генка закричал:

– Погоди! Не получается, говоришь? Смотри-ка сюда!

Он подбежал к Борьке и сунул ему под нос чек.

– Ну? – мрачно проговорил Борис. – Цена…

– Да ты не на цену смотри, смотри, что наверху пробито!

– Наименование товара: «Игрушка мягкая “Белка”»… Это еще что такое?

– А то! Ты ей вместо зайца белку внушил! Уж не знаю, чем тебе белки больше понравились? Помнишь, там было три вида игрушек по одинаковой цене: мишки, зайцы и белки. Так вот, тебе в душу белки запали!

И Генка принялся хохотать. Сначала Борис стоял и хлопал глазами, потом тоже начал смеяться. Нахохотавшись вдоволь, Борька, наконец, сказал:

– Но я ей честно зайку внушал. Стоял и думал: «Зайка, зайка!»

– А образ белки передал. Да, что-то у тебя с мозгами не так. Зато можешь быть спокойным за изумруд. Какая разница, что ты им там внушишь, лишь бы они камень не заметили, правильно?

– Правильно! Но надо бы еще раз проверить.

– Легко. Вон видишь, впереди остановка. Все скамейки заняты. Пойди и внуши им, что ты – старушка, чтобы тебе место уступили.

– Я – старушка?!

– Ну, старик, ладно. Вперед!

И Генка подтолкнул друга к остановке. Тому ничего не оставалось, как подойти к сидящим на скамейке школьницам. Он посмотрел на них и стал думать, как бы ему хотелось сейчас посидеть на лавочке. Наконец одна девочка не выдержала и встала.

– Садитесь, – сказала она.

– Зачем? – опешил Борька.

– Вид у вас бледный, вам отдохнуть надо.

И она насильно усадила парнишку на скамью. Тут подошел автобус. Девчонки вспорхнули со скамейки, забежали в салон и уехали. Мальчишка только и успел проводить их взглядом.

– Ну вот, работает, – сказал подошедший Генка.

– Ничуть. Девчонка просто сказала, что у меня бледный вид.

– Какая разница? Факт остается фактом. Тебя усадили на скамейку!

И Генка плюхнулся рядом.

– Не доказуемо, – произнес Борис. – Кассирша могла случайно ошибиться, а место мне уступили потому, что я просто стоял над душой.

– Ну ты и скептик! – возмутился Генка. – Хорошо, раз так, то на таможне твои способности и проверим.

– Изумруд конфискуют!

– Не конфискуют, придумаем что-нибудь. А сейчас пошли к Аньке, нечего время терять.

Генка встал и потянул Бориса за собой. Тому ничего не оставалось, как последовать за ним. Уже минут через десять мальчишки подошли к Аниному дому.

– Держи, – сказал Генка и сунул мишку Борьке в руки. – Ты покупал, ты и дари.

– Ладно, – хмыкнул мальчуган.

Они зашли в подъезд и поднялись на второй этаж.

– Ты думаешь, она дома? – спросил Борька почему-то шепотом.

– Дома, а где же еще? Уроки-то уже закончились.

И Генка решительно нажал на кнопку звонка. Через минуту раздались шаги, и дверь открыла мама Ани.

– А, мальчики, – улыбнулась она. – Входите, входите… Аня в своей комнате.

Борис и Генка, стесняясь, зашли в коридор. Тут к ним вышла Аня и сказала:

– И что вы тут толкаетесь, проходите.

Все вместе они зашли в Анину комнату. Здесь действительно было царство плюшевых игрушек.

– Ань, мы тебе еще одного постояльца принесли, – сказал Борис и протянул подруге мишку.

– Ой, спасибо. А по какому поводу, если не секрет?

– Повода особо не было, просто так получилось…

И Борька, совместно с Генкиными комментариями, рассказал историю про то, как он гипнотизировал кассиршу. Аня хохотала так, что пару раз заглядывала ее мама и интересовалась, все ли у них в порядке. Нахохотавшись, девочка утерла слезы и сказала:

– Ну, вы даете! Хотя, молодцы, конечно. А мишку я так и назову: Зайка-белка.

– Ладно, Ань, пойдем мы, – сказал Генка. – Я еще раз рюкзак перепроверю.

– А, ну да… Вы же уезжаете… Но у вас есть еще завтра! Так что сидите, мне одной скучно.

И девочка заставила мальчишек остаться. Они просидели у нее довольно долго, уже стало темнеть. Наконец зашла Анина мама и сказала:

– Вы меня извините, но вам пора! Уже поздно.

– Да, конечно, – хором произнесли Генка и Борис. – Мы уже уходим.

Они попрощались с Аней и ее родителями и разошлись по домам.

14. В АНГЛИЮ!

Еще через день, в обед, в дверь Бориса постучали. Это был профессор Шварц.

– Вот ваши визы, а это билеты, – сказал он. – Сегодня вечером в 17:30 вылет. Предупреди Геннадия. Пусть он берет вещи и приходит к тебе. Мне еще нужно уладить кое-какие дела. Но через пару часов я заеду за вами, и мы поедем в аэропорт.

– Хорошо, будем ждать вас, – кивнул Борька.

Профессор ушел, и парнишка бросился звонить Генке.

– Генка, собирайся и дуй ко мне, – закричал он в трубку, едва услышав голос друга.

– Едем?

– Ага, через два часа.

– Все, сейчас все беру и иду!

Борис положил трубку, но успокоиться никак не мог. Он начал слоняться по квартире туда и сюда, в ожидании Генки. Наконец, тот пришел.

– Я чуть с ума не сошел, пока тебя дождался! – напустился на него парнишка.

– Нервишки шалят! – усмехнулся Генка. – Валерьянки выпей.

– Вообще-то шалят. Как будто нужно срочно куда-то бежать и что-то делать. Кстати, держи свои документы и билет на самолет.

– Ух ты, здорово! А ты расслабься, все путем! Пошли лучше чаю попьем.

Генкино присутствие подействовало на Бориса успокаивающе. Он перестал суетиться, и они с Генкой отправились на кухню перекусить. Примерно через час приехал профессор Шварц.

– Здравствуй, Геннадий! – сказал он. – Ну что, вы готовы?

– Всегда готовы! – ответил за двоих Борис.

– Тогда пошли…

Мальчишки подхватили свои рюкзаки, взяли в руки куртки и отправились следом за профессором. У подъезда их ждало такси. Водитель загрузил вещи ребят в багажник, и они поехали в аэропорт.

– Не забыли билеты? – спросил Адольф Руфимович.

– Взяли.

– Замечательно.

До аэропорта добирались долго, пару раз застревали в пробках. В конце концов подъехали и припарковались на стоянке. Генка и Борис забрали свои вещи и прошли за профессором в здание. Регистрация на рейс уже началась.

– Я возьму рюкзак в салон, – сказал Борька девушке за компьютером. – Он нетяжелый.

– Хорошо, мы его сейчас взвесим.

После всех процедур, получив, наконец, на ручку рюкзака наклейку «Ручная кладь», Борис уселся ожидать Генку и Адольфа Руфимовича. Вскоре подошли и они.

– Борис, ведь рюкзак было бы лучше сдать в багаж, – заметил профессор.

– Не могу, тут ценный набор «Сделай сам», – соврал мальчуган.

Вскоре объявили посадку. «Поставьте рюкзак на конвейер», – скомандовал мужчина в форме, обращаясь к Борису. Паренька бросило в пот. В висках застучало: «Сейчас найдут изумруд, сейчас найдут изумруд…» Но сзади он почувствовал увесистый тычок в спину от Генки.

– Соберись! – прошипел тот ему в затылок.

Борька выдохнул, успокоился и поставил рюкзак на просветку. Он пристально уставился на таможенника, который разглядывал вещи на экране монитора. И тут произошло неожиданное… Женщина, которая прошла перед Борисом, внезапно повернулась и направилась назад.

– Вы куда? – не поняли таможенники.

– Мне плохо, у меня какое-то нехорошее предчувствие, – сказала она. – Вызовите, пожалуйста, врача.

– Вы не имеете права ходить туда-сюда! – заявил таможенник за монитором.

Он отвлекся буквально всего на пару секунд, но этого времени было достаточно, чтобы рюкзак Бориса выехал из просвечивающего аппарата. Тем временем у женщины началась истерика:

– Я не хочу лететь, – кричала она. – Я передумала!

Второй таможенник взял женщину под руку и куда-то увел.

– А ты что стоишь? – прикрикнул на Борьку таможенник за монитором. – Проходи быстрее, людей задерживаешь!

Парнишка на ватных ногах прошел в зал-накопитель. Вскоре к нему присоединились Генка и профессор Шварц. Генка сиял.

– Ну, что я тебе говорил? – выдохнул он Борису в ухо.

– Тише… – негромко сказал Борис, показывая взглядом на Адольфа Руфимовича.

Тот с интересом наблюдал за поведением ребят.

– Что это вы такие возбужденные? – внезапно спросил он.

– Да так… Первый раз летим на самолете, – нашелся Генка.

Объявили посадку. Профессор Шварц, Борька и Генка прошли к автобусу, который подвез их ближе к самолету. Потом еще минут пятнадцать ждали, когда проверят билеты. В конце концов они зашли в салон самолета, и стюард показал им их места.

– Чур, я возле иллюминатора, – закричал Генка и первый занял место.

Борису пришлось сесть между ним и Адольфом Руфимовичем. Он засунул рюкзак под сидение и спрятал его ногами.

– Давай я лучше уберу его на полку! – предложил профессор Шварц.

– Не нужно, – ответил Борис, – а то вдруг тормознет резко, и рюкзак на голову свалится.

– Кто тормознет? – не понял профессор.

– Самолет, кто же еще… – не растерялся Борис.

После чего он уставился в иллюминатор, не желая больше поддерживать разговор. Профессор Шварц достал из кармашка переднего сидения какую-то толстенную газету и принялся ее изучать. Вскоре самолет взлетел, и командир экипажа поприветствовал всех пассажиров на борту. Генка и Борис начали разговаривать о школе, о друзьях. Адольф Руфимович закрыл глаза и, казалось, задремал. Самолет направился к сердцу Великобритании – городу Лондону. В общем-то, сама Линн жила в Йоркшире, но профессор Шварц сказал, что в Лондоне у него безотлагательные дела. Так что до родины Линн было решено добираться поездом. Полет прошел практически незаметно. Борька и Генка даже не поверили, как скоро объявили посадку. Они покинули салон самолета и спустились по трапу. Вечно пасмурная Англия встретила их неожиданно ярким солнцем.

– Вот тебе и Туманный Альбион! – съехидничал Генка.

– Попрошу от меня ни на шаг, – произнес профессор. – Держите документы наготове. Сейчас снова придется проходить таможню.

– Опять, – тяжело вздохнул Борис.

Однако, к его удивлению, прошли они её очень быстро, и никто к нему не придирался. Вещи Генки и Адольфа Руфимовича пришлось ждать долго, минут сорок. Но, наконец, наши путешественники покинули здание аэропорта и сели в такси.

– Блэйкмор Хоутел, – сказал профессор Шварц водителю и назвал адрес.

Водитель кивнул, и машина тронулась с места. Мальчишки были просто захвачены окружающими их видами. Они только и успевали крутить головами направо и налево. Гостиница, к которой они подъехали, располагалась в самом центре города на тихой улице, неподалеку от железнодорожной станции и метро. Профессор Шварц заплатил водителю за проезд, и наши герои зашли внутрь здания. На ресепшене стоял приветливый молодой человек.

– Здравствуйте, – на чистом английском языке сказал профессор, – у нас забронированы два номера: двух– и одноместный, на два дня. Вот наши документы.

– Конечно, сэр, сейчас я посмотрю.

Пока Адольф Руфимович разбирался со всей этой волокитой, мальчишки успели осмотреть вестибюль, вышли подышать на улицу и снова зашли внутрь. Профессор Шварц дал им ключ от номера и сказал:

– Идите, обустраивайтесь! Чуть позже я зайду за вами – пойдем, поужинаем.

Потом он снова подошел к парню на ресепшене и стал его о чем-то расспрашивать. Генка и Борька быстро поднялись по лестнице на третий этаж, отыскали свой номер и зашли внутрь. Номер был небольшой, но очень уютный. В нем было две кровати, журнальный столик, кресло, шкаф, телевизор, телефон, душ и даже фен, чему ребята ужасно удивились.

– Жаль, что к фену не прилагаются различные насадки, а то я бы тебе такую укладочку сделал, – «состряпав рожу», заявил Генка.

– Ага, или я тебе!

Мальчишки побросали рюкзаки на кровати и стали носиться друг за другом по номеру. Немного подустав, они плюхнулись на одну из кроватей, и Генка заметил:

– Сегодня Шварц нас точно никуда не выпустит. Поздно уже. А завтра мы с тобой пойдем совершать экскурсию по городу.

– Тем более что нужно попрактиковаться в английском, – кивнул Борька.

В дверь постучали. Генка подошел и открыл ее. Зашел профессор Шварц.

– Ну что, готовы? – спросил он. – Тогда спускайтесь в фойе. Мы идем ужинать.

Он вышел. Ребята убрали вещи в шкаф, но, немного подумав, Борис достал из рюкзака письмо Стеллы и изумруд и засунул их во внутренний карман своей спортивной кофты.

– Правильно сделал, – заметил Генка. – Мало ли кто у них тут по номерам шастает.

После этого друзья спустились по лестнице вниз и вместе с Адольфом Руфимовичем прошли в ресторан. За ужином профессор сказал:

– Завтра я буду заниматься кое-какими делами. Вы можете побродить по городу. А лучше прямо отсюда, из гостиницы, отправиться на экскурсию на автобусе. Здесь предусмотрена такая услуга. Язык вы знаете. Если предпочтете прогуляться пешком, то очень прошу, не уходите далеко. Тем более не вздумайте забредать в отдаленные районы! Вы иностранцы, и это для вас опасно. После ужина я дам вам денег на карманные расходы.

После того как профессор расплатился за ужин, он действительно дал и Генке, и Борьке небольшую сумму денег, предупредив, что в Англии принято давать чаевые. Затем ребята поднялись в номер и посмотрели по телевизору какой-то боевик на английском языке. Поскольку время было уже позднее, то после фильма они легли спать. Утром первым проснулся Генка. Он вскочил с постели и принялся тормошить Борьку:

– Беда, Борька, проснись!

– Что случилось? – хлопая спросонья глазами, спросил Борис.

– Как что? Уже почти десять часов утра, а мы еще валяемся в постелях!

– Тьфу, дурак, я думал, невесть что произошло! К тому же сейчас только пять минут десятого.

– Ну, не знаю, может ты каждые выходные в Лондон летаешь… А для меня любая минута на счету. И потом, мы тут долго задерживаться не собираемся. В Лондоне, я имею в виду.

– Ладно, ладно… Встаю!

Борис встал и оделся. Генка тоже не заставил себя ждать. Мальчишки спустились вниз в фойе. На ресепшене стоял новый молодой человек. Он подозвал мальчишек и сказал:

– Доброе утро! Ваш наставник просил передать, чтобы вы не забыли позавтракать. Завтрак включен в стоимость номера. Пройдите, пожалуйста, в ресторан. Столы накрыты только до десяти часов утра.

– Спасибо, – ответил на английском языке Борис.

– Видишь, из-за тебя чуть весь завтрак не проспали! – продолжил возмущаться Генка.

– Пошли уж… – усмехнулся Борька.

После завтрака ребята вышли на улицу. Погода стояла чудесная. По голубому небу бежали редкие облачка. У входа в гостиницу миловидная женщина спросила, не хотят ли они присоединиться к экскурсии на автобусе по городу. Генка ответил за обоих:

– Конечно!

– Тогда подождите, сейчас подъедет автобус и подойдут другие постояльцы, которые тоже едут на экскурсию, – улыбнулась женщина и зашла в фойе.

– Кто тебя за язык тянет? – проворчал Борька. – Ведь экскурсия наверняка денег стоит.

– Ой, подумаешь, потом с профессора Шварца вычтут, если что… – усмехнулся Генка.

Минут через десять у входа в гостиницу и в фойе собралось человек двадцать народу. Многие были с фотоаппаратами и видеокамерами.

– Туристы! – буркнул Генка.

– Да… А мы даже фотоаппарат с собой не взяли, – огорченно выдохнул Борька.

– А глаза на что? – недоуменно пожал плечами Генка. – Хлопай, запоминай!

– Да ну тебя!

Неизвестно, сколько бы еще продолжалась эта словесная перепалка, но тут подъехал автобус, и уже знакомая ребятам женщина пригласила всех пройти в салон и занять свои места. Автобус был двухэтажный, и мальчишки сразу же обосновались на втором этаже.

Кроме них здесь еще пристроилась одна влюбленная парочка. Все остальные предпочли первый этаж. Экскурсия началась. Женщина-гид много объясняла и говорила. Но поскольку она делала это на английском языке, то ни Борька, ни Генка особо в ее рассказ не вслушивались. Они вертели головами и обозревали окрестности. Город, конечно, был потрясающим. Раза три автобус останавливался, и экскурсантов выводили к достопримечательностям. Два часа пролетели незаметно. К гостинице автобус подъехал в час дня. Веселая толпа туристов разбрелась по отелю. Борис и Генка подошли к женщине-гиду и Борька, немного смущаясь, сказал:

– Мы тут насчет денег хотели бы узнать. Сколько мы должны за экскурсию?

– В ваш счет включено экскурсионное обслуживание, а также завтрак и обед, – улыбнулась женщина. – Так что проходите в ресторан. Обед у нас с часу до двух дня.

– Спасибо, – кивнул Борис.

– Вот видишь, как все классно получилось, – ухмыльнулся Генка, – а Шварц мог бы нам и сказать, что у нас «все включено». Ладно, пойдем обедать, а то уже второй час.

Мальчишки прошли в ресторан и быстро поели. В два они уже снова были на улице.

– Теперь пойдем пешком побродим, – сказал Борька.

– Пойдем. Я отлично поел, теперь неплохо и размяться, – согласился Генка.

Друзья направились по улице к виднеющимся впереди магазинам.