Текст книги "Уровень Дельта"

Глава 6
Школа для особо одаренных

Нино Слунс воспринял весть о том, что ему предстоит учиться в школе для особо одаренных, без особого восторга. Хотя и не отказался в нее поехать. На вопрос родителей, какой такой тест проводили с ними недавно, он коротко, но важно ответил: «Психологический!» И родители к нему больше не приставали.

Первая встреча будущих соучеников должна была состояться сегодня, первого января, в три часа дня. Романтическое воображение Ирочки рисовало ей замечательные картины. Она, как наяву, видела великолепный архитектурный ансамбль зданий школы, где будет теперь учиться ее сыночек. Стройные ряды учеников торжественно входили в стрельчатые полупрозрачные ворота самого современного Храма Науки. Мальчики были одеты в строгие белоснежные костюмы с посеребренными вставками. А девочки в таких шикарных платьях, что… Тут воображение Ирочки разыгрывалось так, что хоть хватайся за карандаш и зарисовывай фасоны! Учеников сопровождали их будущие учителя и наставники – лучшие преподаватели со всех концов страны, не меньше чем профессора. За учениками шумной толпой вливалась в ворота яркая толпа радостно волнующихся родителей, а вокруг суетились репортеры, операторы… В Ирочкиной голове звучала торжественная музыка и уже строились первые строчки статьи, которую она обязательно завтра же напишет по поводу столь знаменательного события, как открытие новой школы для избранных детей – надежды всего прогрессивного человечества.

Действительность не оставила от Ирочкиных картин камня на камне. Территория Института биофизики, на которой располагалась школа, оказалась совершенно не окруженной журналистами. Стройных рядов учеников, а тем более толпы ликующих родителей на горизонте тоже не наблюдалось. Тщательно проверив пригласительные билеты, охранники проводили Ирочку, Егора и Рино в небольшой, человек на сто, конференц-зал, в котором уже находилось около восьми ребят с родителями.

Ира заметила, что все дети, кроме одного, самого младшего мальчика, были мутантами первого порядка, такими же, как Рино: без хвостов, крыльев, дополнительных глаз или завернутых в трубочку ушей. Две одинаково одетые, но совершенно не похожие друг на друга девочки бесились, сбрасывая друг друга со сцены в зрительный зал. Упитанный, туповатого вида пацан в первом ряду равнодушно наблюдал за ними, посасывая шоколадку. Невысокого роста девчушка с длинными тоненькими косичками сосредоточенно бродила по залу, разглядывая многочисленные электронные стенды, на которых подробнейшим образом демонстрировались выдающиеся достижения ученых института за все годы его существования. Рино сразу же бросил родителей и пошел знакомиться с девочкой.

– Тебе не кажется все это несколько странным? – тихонько спросила Ирочка мужа, когда они наконец уселись.

– Что именно?

– Ну вообще… В чем наши дети особо одаренные? Кто инициатор создания школы? И почему она в таком отдаленном месте? И почему нас просили об этом не распространяться?

Егор только пожал плечами. Тут в зал вошло еще одно семейство. Отец имел самую обыкновенную внешность, но его жена и дочь оказались просто писаными красавицами: их роскошные перламутровые клювы переливались всеми цветами радуги, а не менее роскошные волосы белокурыми волнами царственно ниспадали на плечи. Заметив их, от кучки людей, обсуждающих что-то на сцене, отделился невысокий полненький мужчина. Он подошел к трибуне, оглядел присутствующих и произнес:

– Ну что ж, раз все в сборе, то мы, пожалуй, начнем.

Мужчина замолчал, поджидая, пока троица усядется, а родители скачущих девочек угомонят их и водворят на место.

– Ничего себе – «все в сборе»! – прошептала Ирочка. – И что, вот эти пять с половиной учеников и есть школа?!

– Тсс!!! – остановил ее Егор, поскольку мужчина за трибуной уже начал свою речь.

Оказалось, что этот коротышка – Тафанаил Казбеков, директор Института биофизики, самого замечательного в мире института с мировым именем, который решил спонсировать открытие новой школы для избранных детей – светлого будущего всего прогрессивного человечества. При упоминании о прогрессивном человечестве Ирочкины угасшие было надежды опять слабо вспыхнули. Поговорив совершенно ни о чем еще минут десять, господин Казбеков передал слово директору школы, господину Менсу. К трибуне вышел пышущий здоровьем мутант со странной кожей, структура и цвет которой ясно говорили о том, что Мене – большой любитель серной кислоты, жареной картошки и тяжелой атлетики на сытый желудок.

– Прежде всего я кратко отвечу на вопросы, которые, без сомнения, у вас уже возникли. Итак, почему мы выбрали именно ваших детей? В чем они особо одаренные? Отвечаю: в способности психологически тонко и очень точно чувствовать собеседника! Это крайне редкий дар. Безусловно, его надо еще развить, и в условиях обычных учебных заведений это сделать невозможно. У нас же будут созданы для ребят все условия. Для развития их талантов необходима сложная, секретная аппаратура. Вот почему мы вынуждены разместить школу в таком… не слишком людном месте. Из ваших детей могут получиться бесценные специалисты, которым уже сейчас мы можем гарантировать интересную и высокооплачиваемую работу. Пока у нас набралось одиннадцать учеников, однако это число может меняться. Не исключено, что мы сумеем найти и других перспективных ребят. Обучение бесплатное. Обо всех правилах написано в этой брошюре. Вы можете взять по экземпляру. А теперь я предлагаю немного прогуляться, осмотреть школу, а затем познакомиться поближе в неофициальной обстановке.

И группа из одиннадцати детей, восемнадцати родителей и шести то ли сотрудников института, то ли педагогов во главе с Менсом вылилась из зала.

В процессе осмотра настроение Ирочки постепенно выровнялось. Конечно, все было не так шикарно, как она предполагала в своих вчерашних грезах, но и не так ужасно, как показалось в первый момент. Жилой корпус (ученики в нем должны были жить вместе с учителями), очевидно, только что отремонтировали. Каждому ученику предоставляли в личное пользование целое хозяйство из трех больших комнат, ванной, по размерам ничем не уступающей комнатам, и балконом. Ирочка обратила внимание на то, что интерьер комнат для каждого ученика свой. Видимо, дизайнеры заранее учли интересы каждого. Во всяком случае, гостиная Рино, к его неописуемому восторгу, напоминала пещеру. Рино с детства мечтал жить в пещере, как неандерталец.

– Круто! Вот это класс!!! – то и дело повторял Рино, знакомясь с помещениями.

Спальная комната одной из сестренок Твикс, Ляли, была вся в золотисто-розовых бантиках, а комната для отдыха ее сестры Лесин больше всего напоминала арену с цирковыми декорациями. Но, несмотря на такую принципиальную разницу, они обе были вне себя от счастья, как и Рино.

Для девочки с клювом – ее, оказывается, звали Варей – организаторы приобрели настоящий рояль. А для мальчика, которого Мене представил как Андрея Клюшкина, была оборудована ювелирная мастерская, и, кроме того, директор подарил ему какую-то особо фирменную ракетку для игры в теннис. Андрей, не выразивший никаких эмоций при виде мастерской, с интересом принялся рассматривать эту ракетку.

«Андрей Клюшкин – где-то я уже встречала это имя». – Ирочка напрягла извилины, но вспомнить где, не смогла.

Затем директор провел посетителей по общим помещениям, продемонстрировал классы, кабинеты, зал для прослушивания музыки и студию, где ученики могли ставить и снимать любительские фильмы. Особенно поразила всех огромная оранжерея с древними растениями, которые практически не умели передвигаться, зато обладали способностью слушать музыку.

К тому моменту, когда ни у одного родителя не осталось ни тени сомнения в том, что их чадам будет здесь несравненно лучше, чем где бы то ни было, Мене подвел всех к залу, в котором были накрыты столики для банкета, – на каждую семью свой стол. Того, что их будут еще и кормить, никто не ожидал. Когда часа через полтора захмелевшим папам и мамам предложили подписать контрактики, оговаривающие условия обучения их детей в школе, никто не удосужился прочесть их внимательно. Между тем в разделе «Общие положения» оговаривалось, что родители не имеют права забирать своих детей из вышеуказанного учебного заведения до достижения ими восемнадцатилетнего возраста, а в графе, которая касалась возможностей детей покидать пределы школы, говорилось: «Ученикам беспрепятственно разрешается навещать родителей, друзей или знакомых на каникулах, по выходным, а также в любое удобное для них время при наличии специального разрешения, подписанного лично директором». Восемнадцать родителей подмахнули эти договора, пребывая в полной уверенности в том, что они пристроили своих талантливых спиногрызов самым удачным образом. Сами же спиногрызы все как один дружно решили остаться в такой замечательной школе прямо сейчас.

Ризенгри Шортэндлонг тоже решил остаться. Правда, внимательно оглядев свое новое жилище, он обнаружил, что оно оснащено по меньшей мере десятком скрытых камер.

Ризу было плохо. Впервые в жизни. Раньше он даже представить себе не мог, что кому-то вообще может быть настолько погано. Синяки на руках поменяли цвет и болели. Боль оказалась ужасно противным чувством. Отключить ее Ризи не мог. Он вообще теперь ничего не мог. Ризенгри захлестнули новые ощущения, в которых трудно было разобраться сразу. Пока что основную долю этих чувств занимала ненависть. Риз ненавидел деда, Джен, всех остальных ангелов, мертвого Дюшку, Менса и всех своих новых одноклассников, всех скопом.

В своих будущих одноклассниках Риз разочаровался сразу. Как только родители разошлись, не успевших еще толком познакомиться ребят представила друг другу Сильвия Мене, преподаватель истории и психологии. Пацанов было всего пятеро: сам Ризи, юркий и щуплый Рино Слунс, любитель страшилок Федя Иванов, толстяк Кузя Пузиков и Барди, сын Менсов. Девочек оказалось шестеро: сестрички-погодки Ляля и Лессия Твикс, Оля Кошкина – девочка с косичками, мгновенно получившая кличку Окей за постоянное употребление этого словечка, Маша Малинина, больше похожая на мальчика-забияку, а не на девочку, и шведка Клеменси Петерсон, едва ли понимающая по-русски. Шестой девочкой оказался биоробот Варя-2, точная копия Вари Ворониной – бывшей одноклассницы Риза и Дюшки.

Правда, о том, что Варя не настоящая, никто, кроме сотрудников СОСИСки и Вариных родителей, не знал. Сам Ризи просек этот обман случайно, уже после того, как поменялся ролями с Дюшкой. Дюшка Клюшкин любил ту, настоящую Варю, которой больше не было. Ризу куда больше нравилась эта – он считал ее лучшим произведением искусства в мире и мечтал встретиться с автором такого непревзойденного шедевра. Он не знал, что автором Вари-2 был отец Барди, Фредерико Мене, крутой мутант третьего порядка, способный к регенерации и мечтающий возродить популяцию людей на планете. Может быть, даже создать для них специальный экологически чистый заповедник.

Так или иначе, Ризенгри понял, что новых друзей, таких, каким был Дюшка, у него в ближайшее время не появится. Клюшкин все-таки был удивительным парнем. Как ему удалось нарисовать портрет Джен, даже не подозревая о ее существовании? Да еще подарить этот портрет именно ему, Ризу? Плохо, что Дюшка погиб, теперь уже его ни о чем не спросить… Ризу очень захотелось достать портрет и посмотреть на него еще раз. Но он не стал этого делать. И так было большой глупостью с его стороны взять рисунок с собой в школу.

«Я докажу им, что я – лучше всех!» – подумал Риз.

– Минутку внимания! – прервала его мысли Сильвия. – Прежде чем начнется праздничная вечеринка, я попрошу вас оказать мне одну небольшую услугу. Дело в том, что ваше расписание еще не составлено. И мы хотим сделать его с учетом ваших личных пожеланий. Поэтому, пожалуйста, пройдите в компьютерный класс и составьте перечень предметов, которые хотели бы изучать. Каждый пусть составит свой список. Это не займет у вас много времени. Предметы выбирайте какие угодно. Хоть вообще вне всякой программы.

Специально для Клеменси Сильвия повторила все то же самое на шведском. Впрочем, она могла бы сказать и по-английски, Кле отлично говорила на инглише.

– Ух ты, класс! – восторженно прошептал Рино. – Собственный список! Я оставлю только пение и спелеологию.

– А что, нам могут преподавать спелеологию? – удивилась Маша.

– А почему бы нет? Сами напросились! – хмыкнул Рино.

– Так! – обрадовалась Маша. – Тогда я хочу играть в хоккей, летать с парашютом и научиться водить боевую ракету. Математика мне, пожалуй, не понадобится, а вот по прыжкам на батуте мне будет нужен персональный тренер.

Остальные детки последовали примеру Марии и Рино. Федя пожелал изучить оккультные науки, особенно баннеромантию. Ляля – живопись, дизайн, историю костюма и парикмахерское дело. Лессия решила отличиться и заказала себе основы овладения гипнозом и уроки по изготовлению чайников. Барди написал, что он хочет стать генетиком, клонировать мутантов и делать их копии. Варя, как робот, просто перечислила в алфавитном порядке все обычные школьные дисциплины. В общем, все, кроме Оли и Риза, управились довольно быстро. Оля тормозила, потому что ей хотелось изучить все, но она понимала, что это невозможно, и тщательно выбирала самое интересное. Ризу же было так паршиво, что он просто никак не мог сосредоточиться.

– Могу я тебе чем-нибудь помочь, Андрюша? – спросила Сильвия.

От «Андрюши» Ризенгри аж передернуло.

– Я хочу, чтобы меня называли Андреем! – сказал Риз.

– Да-да, конечно, – быстро согласилась Сильвия. – О, я смотрю, ты собираешься изучать социальную психологию мутантов?

– А что?

– Это очень интересная наука. Но я бы посоветовала тебе для начала остановиться на психологии людей.

– Да ну! – фыркнул Ризенгри. – Разве это интересно?

Он хотел сказать, что он знал только одного настоящего человека, и в его действиях было очень мало логики, и к тому же он вчера взорвался в том доме на Мраморной улице. Но тут Риз вспомнил, что теперь он и есть тот самый настоящий человек, в поступках которого должна отсутствовать логика, и быстро произнес:

– Точно! Психология людей. Как же я сразу не догадался.

Наконец последние списки были составлены, и все отправились на вечеринку. Народу в зале было полно: роботы, изображавшие цыганский хор, теперь преобразовались в шумную толпу подростков. Предполагалось, что диджеем будет Миша Кэшлоу, один из самых молодых и перспективных сотрудников СОСИСки, но Майкл неожиданно взял несколько дней в счет отпуска и исчез в неизвестном направлении. Поэтому вечер вела секретарша Тафанаила, Аллочка. Она не очень хорошо разбиралась в современной музыке, но неожиданно ей стала помогать Клеменси. Кле отчаянно путала слова, переходила с одного языка на другой, а в крайних случаях изъяснялась жестами. Большей половины того, что она вещала, никто не понял, но хохотала она заразительно, песенки ставила впопад, под общее настроение, и все равно все было здорово. К часу ночи, когда аккумуляторы роботов начали один за другим разряжаться, уставшие ученики доплелись до своих комнат и тоже вырубились. Только одному Ризу никак не спалось. Он думал о том, как же несправедливо все-таки устроен мир. Кроме того, у него гудели ноги. С непривычки. От обыкновенных танцев, ну надо же!

Фредерико Мене и Тафанаил Казбеков беседовали очень долго. О чем они говорили и какие вопросы решали, никто не знал. То есть никто, кроме ангелов. Изредка из-за закрытых дверей доносились фразы типа «это убьет его» и «ладно, еще три процента – и договорились». Наконец они вышли из кабинета Тафанаила и отправились в учительскую. В учительской стоял гвалт.

– Нет, вы только посмотрите, что понаписали эти паразиты! – возмущался Джереми Лермонтов, размахивая списками уроков, которые пожелали изучать распоясавшиеся подростки.

Сильвия читала вслух со свеженькой распечатки:

– «Дизайн, живопись, оккультизм, гипноз, чайники…» Чайники?

– А еще парашюты, батут, хоккей, спелеология и боевые ракеты, – вздыхал Лермонтов. – Они все над нами просто издеваются!

Сильвия просмотрела списки еще раз:

– Ну, нет, Джереми, далеко не все! Вот, например, вполне разумный набор предметов: алгебра, геометрия, физика, оперативное хрюканье.

– Вполне разумный, – согласился Джереми. – Особенно если учесть, что я составлял его сам лично.

Сильвия подняла на него глаза, выражающие полное непонимание.

– Этот список я сочинял для Вари-2, – пояснил Лермонтов. – За основу взял стандартный школьный курс.

Сильвия опять уткнулась в распечатки. В «учительскую» вошли Тафанаил, Лап, Фредерико и еще несколько сотрудников, которые должны были изображать маститых педагогов в новоиспеченной школе.

– А вот еще вполне нормальный список, – сказала Сильвия.

Лермонтов заглянул в листик, который она держала в руках.

– Это Клюшкин, – признался Джереми.

– Неужели?!

Сильвия прочла список внимательно.

– Очень странно! – произнесла она наконец. – Ни одного предмета, касающегося его хобби!

– Ничего странного. Дюшка сказал мне, что он собирается поменять хобби и заняться своим здоровьем. Так что никаких лепок, мозаик и прочего! – объявил Фредерико Мене. – Бег, плавание, теннис… Побольше нагрузок. Это ему не повредит.

Все разом замолчали и с непониманием уставились на Менса.

– Мы решили поменять тактику, – холодно и невозмутимо произнес Мене. – Теперь, когда объект Клю находится под нашим полным контролем, мы впервые имеем возможность изучить его с разных сторон. Испытать.

– Я тебя просто не узнаю, Фред! – не удержалась Сильвия. – Пребывание в школе должно стать для Андрея сплошным праздником! Надо беречь нервы ребенка! О каких нагрузках ты говоришь?

– Прошу не забывать, – вступился вдруг за Мейса Тафанаил Казбеков, – что у нас все-таки исследовательский институт. Нам надо провести опыты, чтобы узнать, каков предел возможностей обыкновенного человека. Поэтому ваш супруг абсолютно прав. Тренировки, уроки и опять тренировки! А лепка с рисованием – это не тема для серьезного исследования.

– Позвольте, а как же я? – взвыл пожилой манерный дядечка в бархатном балахоне.

Это был единственный приглашенный в институт посторонний преподаватель. Его выписали специально для обучения Клюшкина лепке, живописи и ювелирному делу.

– У меня контракт! – возмущенно вопил он. – И я не собираюсь сдаваться без боя!

– Хорошо, Лев Иванович, вы будете преподавать живопись и дизайн одной из девочек! – раздраженно перебил его Мене. – Там есть такая, которая вроде хочет рисовать.

– Преподавать одной девочке? – возмутился Лев Иванович. – Торчать в вашем долбаном секретном институте пять лет и преподавать одной девочке, которая, может, и карандаша в руках держать не умеет?

Тут у Фредерико зазвонил телефон. Он хотел было сбросить звонок, но, глянув на экран, поднес трубку к уху. Пока Мене болтал с кем-то, выйдя в коридор, преподаватель живописи дошел до истерики. Тафанаил Казбеков тщетно пытался его угомонить. А остальные даже не пытались.

Мене вошел, извинился, деловито кивнул Казбекову и успокоенно скользнул взглядом по всем присутствующим. Только что Фредерико Мене получил подтверждение своего опекунства над последним человеком. Все было даже лучше того, на что он рассчитывал! Теперь, в случае «непредвиденных обстоятельств» с Клюшкиным, которые приводили к ситуации, «несовместимой с его жизнью», Мене не только получал крупную сумму денег как законный опекун, но – куда круче! – из «биологического материала», оставшегося от Дюшки, мог «немедленно воссоздать» сколько угодно таких же Дюшек! То есть, попросту говоря, в случае случайной смерти одного последнего человека Фредерико получал право сотворить несколько последних людей, то есть возродить популяцию людей на планете.

Фредерико мог отказаться от «Дюшкиных» денег. Но он не собирался отказываться от своей мечты.

К тому же он ведь не планировал довести Клюшкина до «непредвиденных обстоятельств» прямо сейчас…

Мене задумался, потом еще раз просмотрел списки выбранных учениками дисциплин:

– Что ж. Дети пытаются издеваться над нами, а мы поиздеваемся над ними!

И Фредерико Мене рассказал присутствующим о планах СОСИСки на ближайшее будущее. В целом они всем понравились.

– Действительно, хватит носиться с объектом Клю как с писаной торбой! – вскричал сотрудник, дежуривший в ночную смену на Новый год.

– Не знаю, что такое торба и кто в нее, простите, писал, то есть мочился, – краснея, поддержал его напарник, – но, в самом деле, сколько можно с ним нянчиться? Да, он ценный экземпляр, но всему же есть предел!

– А если объект Клю загнется? – нервно выкрикнул кто-то. – Без работы же останемся.

– Никто без работы не останется, хватит истерить! – стукнул кулаком по столу Тафанаил. – Полчаса назад нам – по случаю Нового года и успешной изоляции последнего человека – одобрили финансирование на десять лет вперед. Делаем что хотим.

– Ой, а реально одобрили? А вы точно знаете?

– Пф! Директор я или нет?

Между тем Мене подошел к доске и нацарапал мелом схему исследова… издевательств над подопытным материалом.

– Вот такое мое стартовое предложение, – сказал Мене. – Давайте обсуждать.

Сотрудники СОСИСки радостно загалдели. Каждый старался внести в предложение Менса что-то свое. Правда, для осуществления его плана требовалось привлечь к обучению еще нескольких мутантов со стороны, но денег на такую классную затею было не жалко. Тем более что секретный институт полностью сидел на государственном финансировании. Как только что выяснилось, одобренном на две пятилетки вперед.

– Это будет беспрецедентный в истории эксперимент по долговременному выживанию детей-мутантов в суперстрессовых условиях! – обрадовался Пушкин. – Прорыв в биохимии нам обеспечен.

– Почему только в биохимии? – обиделась Сильвия. – Да если у нас все получится, весь институт сможет защитить диссертации по психологии и социологии!

– Фредерико, вы – гений! – подвел итог Тафанаил, ничем не показывая, что идею Менса они во всех подробностях только что обсудили в его кабинете.

В том, что Фредерико – гений, никто и так не сомневался.

– Особенно это не помешает нашему сыну, – добавил Мене, когда в общих чертах план был утвержден. – В последнее время, к сожалению, он стал совершенно неуправляем. Это самая правильная система для такого энергичного ребенка.

– А как же Клюшкин? – вдруг опять спросил кто-то. – Ведь никто не отменял все правила, касающиеся сохранности и благополучия последнего человека на планете.

– А мы и не будем нарушать правила! – уверенно отмахнулся Мене. – Объект Клю тоже не мешает проверить на предмет стресса. Поймите, теперь, когда он полностью под нашим контролем, мы ничем не рискуем. Как только с Клюшкиным будет что-то не так, он нам сразу же скажет. Даже если по датчикам не заметим. И мы тотчас же что-нибудь предпримем!

– А если других подростков невзначай угрохаем? – раздался вопрос из другого конца зала.

Мене открыл рот, чтобы ответить, но тут встал Тафанаил Казбеков, которому уже порядком надоело это обсуждение. Он громко сказал:

– Конечно, задумка у нас довольно опасная. В конце концов, Клюшкин – последний экземпляр человеческого рода. И мы должны иметь кое-что про запас на тот случай, если с ним все-таки произойдет ммм… неприятность. Но: а) неприятности с ним не произойдет; б) на остальных ребят правила благополучия и сохранности не распространяются; в) не разгонять же огромный институт из-за пары-тройки возможных летальных исходов; и г) повторяю, финансирование нас на ближайшие десять лет уже одобрено. У-же! Лично я полностью за идею Фредерико Менса!

Шум в зале стих. Но оставалась последняя маленькая закавыка… Тафанаил с надеждой посмотрел в дальний угол зала, где молча стоял, сунув руки в карманы, темнокожий молодой человек, который обычно никогда ни во что не вмешивался. В любом случае последнее слово оставалось за ним.

– Это очень конструктивная идея, – негромко произнес Дима Чахлык в наступившей тишине. – Предельные возможности немутантов ограничены, но необходимо узнать насколько. Можете нагружать объект Клю сколько угодно. Наблюдатели не против.

И будущие преподаватели сгрудились у стола, чтобы составить для своих учеников устраивающее всех расписание.

Ирочка и Егор Слунс вернулись домой вдвоем. Единственное, что волновало Иру, это то, что она так и не сумела толком познакомиться ни с кем из детей и почти ни с кем из их родителей. Неугомонный Мене постоянно что-то говорил, привлекая внимание к своей собственной персоне, потом показывал фильм о новых подходах в современной педагогике, потом врубил на полную катушку музыку – просто невозможно было ее перекричать, а под конец окончательно добил всех цыганским хором из роботов. Ирочка не догадывалась, что все это было сделано специально: в интересах сотрудников СОСИСки было подстроить все так, чтобы родители учеников как можно меньше узнали друг о друге.

Тем не менее Ирочке, как профессиональной журналистке, любопытной особе и, наконец, просто сплетнице, удалось кое-что разузнать. Оказалось, например, что родители мальчика Феди Иванова – марсианские геологи, и для них, постоянно пропадающих вдали от Земли, эта школа-интернат – просто спасение. Кстати, комнаты, подготовленные для их сына, были увешаны черепами, крестами и прочими глупостями, но это нисколько их не удивило. Мама Оли, той самой невысокой девочки с длинными тощими косичками, сказала, что она вынуждена воспитывать ребенка одна, подрабатывая ночами уборщицей в зоопарке, и бесплатное обучение дочери для нее – настоящий подарок. А самый маленький черноволосый парнишка, мутант с жабрами и инфракрасными анализаторами, очевидно, был сыном директора школы. Во всяком случае, когда во время посещения оранжереи он принялся обрывать цветы и господин Мене сделал ему замечание, мальчик, не раздумывая, выпалил: «А когда ты сам позавчера для мамы их рвал?» Директор пропустил реплику мимо ушей, а Ирочка – нет. А еще она обратила внимание на то, что родители девочки с клювом, выйдя из стен института, пошли домой пешком – значит, они были жителями этого же городка и жили совсем близко.

– Пожалуй, теперь мы можем завести еще одного ребенка, как ты считаешь? – предложил ей Егор, когда они ехали обратно.

– Что? Какого ребенка? А, ну да. Раз будущее Рино теперь обеспечено… Об этом надо будет подумать.

Вообще-то Ирочка не особо стремилась заводить еще одного ребенка. В конце концов, творческой личности есть на что потратить свое свободное время с большей пользой для общества, нежели воспитание каких-то сопляков! Но, с другой стороны, если нанять домработницу или няню, то можно родить ребенка и не переставать работать. Но нет, домработница стоит так дорого! Ее муж не такой богатый, как хозяин виллы. Кстати, о вилле и ее вчерашних посетителях. Интересно, они уже убрались?

Ирочке представилась возможность слетать на свою виллу этой же ночью. Егор, расслабившийся на банкете и разомлевший от спиртного, цыганского хора и прочих развлечений, почти сразу же захрапел. А Ирочка полетела на дачу.

То, что хозяева не уехали, Ира увидела издали. Но энергетическую дырку в защите они пока не залатали, так что к дому можно было пробраться привычным способом. В любимой изумрудной спальне горел свет. Ирочка осторожно подлетела к окну. Впервые за двадцать лет рама оказалась плотно закрытой и даже заблокированной. Разумеется, Ирина не могла знать, что заблокировал ее Александр Мышов, привыкший запирать животных так, чтобы у них не оставалось ни единой возможности сбежать. В комнате на полу сидел мальчик, примерно ровесник их сына Рино. Телосложением он был похож на того паренька, которого вчера вечером выволакивали из машины в бессознательном состоянии. Мальчик решительно разрезал на полосы любимое Ирочкино покрывало кит – тайского шелка, лихо орудуя ножницами для подрезания травы на подоконнике. Ирочка опешила. Но вот мальчик повернулся к ней лицом, и Ирочка чуть не свалилась от удивления на землю. Это был тот самый ребенок, которому Фредерико Мене несколько часов назад вручал ракетку! Его звали Андрей Клюшкин. Никаких сомнений на этот счет у Ирочки не возникло: у нее была профессиональная память и на имена, и на лица. Ирочка нажала на браслетик, не отлетая от окна. Рино Слунс откликнулся сразу.

– Сыночек, это мама! – сказала Ирочка. – Я тебя не разбудила?

– Не-а! – ответил Рино. – Мы как раз с дискотеки возвращаемся. Так классно было, ты не представляешь. У одного робота сел аккумулятор в тот момент, когда он решил пройтись колесом. Что было!

Ирочка дала возможность Рино подробно рассказать про робота.

– А вы все были на дискотеке?

– Конечно все! Представляешь, оказывается, Кузя совершенно не умеет танцевать! Он так смешно топает! А Ляля, наоборот, даже вальс танцует. Она внесла бальные танцы в свое расписание. Ой, да ты же ничего еще не знаешь! Мы сами выбирали предметы, которые будем изучать. Правда, здорово?

– Еще бы! – согласилась Ирочка. – А этот мальчик, не Кузя, а второй плотненький, Андрей, он хорошо танцует?

– Андрей Клюшкин? Нормально. Ма, я выбрал себе знаешь какой предмет? Спелеологию!

– Рино, погоди. У меня к тебе еще один вопрос. Этот Андрей. Он точно был с вами до конца вечера?

– Да он и сейчас тут. Как раз стоит около своей двери, рукой машет. А что?

– Да ничего, это я так. Радуюсь, что ты у меня оказался такой особенный. Ну, беги спать.

– Ладно, привет папутеру!

И Рино отключился. А Ирочка в задумчивости закусила губу и скрестила на животе нижние руки – это ей всегда помогало сосредоточиться. Значит, у этого Андрея Клюшкина есть брат-близнец. Или один из двух пацанов – клон. Хотя клоны по определению должны быть ущербные, а эти оба ребенка кажутся вполне полноценными. Ничего себе! Эту загадку Ирочка решила отгадать во что бы то ни стало!