Текст книги "В постели с бактериями. История, наука и секреты микроскопических существ, о которых не принято говорить"

Спасите лобковых вшей

Согласно данным Службы рыбы и дичи Министерства внутренних дел США, сейчас к числу животных, находящихся под угрозой исчезновения, относится 1456 видов, и еще 29 видов вот-вот пополнят этот список⁷. Один из критериев отнесения того или иного вида к категории исчезающих – это «уничтожение, изменение или сокращение естественной среды или ареала обитания либо угроза таких действий».

Естественная среда обитания вида Phthirus pubis, или лобковых вшей, стремительно уничтожается. В США и европейских странах 70–80 % взрослых так или иначе удаляют лобковые волосы. У молодежи эти цифры еще выше, а начинается все еще в студенческие годы. Согласно данным опроса, проведенного среди студентов государственных университетов Индианы и Джорджии, 95 % опрошенных за последний месяц по крайней мере раз избавлялись от лобковых волос. Способы сделать это были самыми разными – от аккуратного подравнивания до тотальной подсечно-огневой обработки. Дебби Хебеник (Debby Herbenick), исследователь из Университета Индианы, емко описала эту ситуацию: «Лобковые прически разнообразны»⁸.

Лобковая безволосость охватила все слои населения, независимо от возраста. Согласно результатам исследования, в котором приняли участие 7500 американцев в возрасте от 18 до 65 лет, каждого пятого можно назвать рьяным любителем гладкого лобка – такие полностью удаляют лобковые волосы больше 11 раз в год. Почти так же много тех, кто уделяет внимание растительности на лобке ежедневно или еженедельно. Да, есть и те, кто еженедельно полностью избавляется от лобковых волос – таких меньше 2 % от общего числа опрошенных⁹. Мне кажется, их так немного потому, что человеку негде взять столько свободного времени.

Учитывая, как упорно население Америки борется с лобковыми волосами, я решила посмотреть статистику по заболеваемости лобковыми вшами. Конечно, на сайте Службы рыбы и дичи о них не было ни слова. Несмотря на все признаки уничтожения естественной среды обитания, вид Phthirus pubis не относится к числу исчезающих.

Но меня не проведешь. За 15 лет работы я на лобковых вшей насмотрелась. Первый раз мне случилось наблюдать их, когда я была студенткой и меня отправили в Бесплатную клинику Лос-Анджелеса, где раз в неделю был прием для пациентов с ИППП. Один из пациентов надеялся, что у него инфекция, потому что если нет – значит, он сходит с ума. В течение недели до обращения его мучил дикий зуд в паху, но никакого раздражения или укусов, объясняющих зуд, он разглядеть не мог. Он принимал горячую ванну и обрабатывал паховую зону гидрокортизоном, но кожа продолжала чесаться. Постоянно почесывать гениталии было стыдно, особенно на людях.

Я начала расследование и опустила голову, чтобы получше рассмотреть его гениталии. Сначала осмотрела пенис – с ним все было в порядке. Я перестала присматриваться так пристально, пенис отодвинулся на второй план, а лобковые волосы вышли на первый. И тут я их увидела. Десятки крошечных вшей удобно уселись на волосах. С разрешения пациента я вырвала один волос, положила его на предметное стекло и отправилась в лабораторию.

Под микроскопом я без труда разглядела незваного гостя моего пациента, его членистое тельце и лапки, и даже кровь, которой он недавно напился, – скелет у этих существ прозрачный. Какая радость! Когда я сообщила пациенту его диагноз, он обрадовался, что не сходит с ума, и сказал, что я гений, потому что сумела разобраться, что к чему, ведь такую инфекцию диагностируют очень редко.

Я засомневалась в том, что лобковые вши – такая уж редкость, так что решила расспросить медсестер, медбратьев и врачей, работавших в клинике. Чак, самый опытный из них, за семь лет лобковых вшей не видел ни разу. Лиз была самым молодым из наших врачей, и вшей она тоже никогда не видела, а Тай-Уол сказал, что за последние месяцы было несколько случаев, но до того, как перейти в нашу клинику, он работал в приютах для бездомных, алкоголиков и наркоманов. Наверное, в этом и было дело, решила я – контингент таких заведений от лобковых волос не избавляется, но он заверил меня, что просто притягивает пациентов с лобковыми вшами.

Моему коллеге принадлежит еще одно важное наблюдение. Одним из пациентов был мужчина, который сбривал практически все волосы у себя на лобке, и вши, которыми он заразился, изо всех сил пытались удержаться на едва отросшей щетине, а отдельные особи забрались на волосы на животе и груди пациента.

Тут я засомневалась. Вши, которые живут на теле, на голове и на лобке, – разные виды, каждый из которых обитает в своей зоне. «Может, это не лобковые вши были?» – спросила я.

Тай-Уол погрозил мне пальцем и покачал головой. «Я этих гадов знаю, – настаивал он. – Пациент выгнал лобковых вшей из дома, и они по волосам поднялись с лобка на живот, как беженцы в чужой стране».

В научной литературе я нашла подтверждение словам моего коллеги. В 2017 году в одном из японских домов престарелых лобковыми вшами заразились восемь женщин. У шести паразиты поселились только в волосистой части головы, а у двух других – только в лобковых волосах¹⁰. Выяснилось, что женщины пользовались одной расческой, а вот как лобковые волосы попали на расческу или как они оказались сначала на волосах, а потом на расческе – осталось загадкой, и мне тоже не нравится прокручивать в голове возможные варианты.

Смогут ли лобковые вши приспособиться к исчезновению лобковых волос и поселиться на теле и голове, где волосы тоньше и мягче, – еще предстоит выяснить. На протяжении многих десятилетий экологи доказывают, что те виды животных, которые не смогли приспособиться к сокращению зоны обитания и разделению ареала, становятся исчезающими¹¹. Первые признаки того, что лобковые вши – исчезающий вид, уже есть. Проанализировав данные британских клиник, специализирующихся на лечении ИППП, Дженет Уилсон (Janet Wilson) и Никола Армстронг (Nicola Armstrong) сделали вывод о том, что с 1997 по 2003 год заболеваемость лобковыми вшами сократилась на 60 %¹², а по сведениям Шамика Долакии (Shamik Dholakia) из британской больницы «Милтон Кейнс», в период с 2003 по 2013 год заболеваемость лобковыми вшами сократилась на 90 % (с 1,8 до 0,07 % от всех обращений пациентов), притом что удалять лобковые волосы начали 87 % пациентов вместо 33 %.

Совпадение? Не думаю.

Прочитав статью Уилсон и Армстронг, озаглавленную «Неужели бразильская эпиляция истребила лобковых вшей?», куратор Музея естественной истории в Роттердаме Киис Моликер (Kees Moeliker) вдруг понял, что в коллекции музея, насчитывающей 300 тысяч экспонатов, отсутствуют представители вида Phthirus pubis. В октябре 2007 года через Associated Press он попросил подарить музею лобковую вошь¹⁴, но даже пять лет спустя его просьба осталась без ответа. Американский комик Джессика Уильямс (Jessica Williams) узнала о просьбе Моликера, и вместе они отправились бродить по Нью-Йорку, выпрашивая лобковых вшей у прохожих, а потом в программе The Daily Show вышло журналистское расследование Уильямс «Дикие звери низин». Поговорить о бедственном положении лобковых вшей она пригласила режиссера Джона Уотерса (John Waters), певицу Эйми Манн (Aimee Mann) и моего коллегу Джонатана Зенилмана.

Зенилман – профессор, специалист по инфекционным болезням в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе – городе, где, в отличие от других городов США, заболеваемость лобковыми вшами пока еще довольно высока. Пациентов с этой инфекцией Зенилман наблюдает каждые несколько месяцев, он согласен с тем, что заболеваемость значительно снизилась, но до полного исчезновения, по его мнению, еще очень далеко – по крайней мере, в Балтиморе. В телефонном разговоре я поделилась с ним своими опасениями: целое поколение медсестер и врачей, начавших работу в 2000-х годах, лишены удовольствия лично поставить диагноз «лобковая вошь». Может, нам с коллегами объединиться и начать кампанию по спасению этого вида?

Волноваться не о чем, заверил он меня. «Мы с коллегами (исследователями ИППП) сами себя лишаем работы, избавляя людей от инфекций. Учитывая изменения климата (он становится все более благоприятным для вшей) и разнообразие половой жизни людей, эти существа, передающиеся половым путем, будут с нами еще очень долго».

Возможность путешествовать по всему миру тоже вносит свой вклад в сохранение этого вида. Лобковые вши расселились повсюду, включая те регионы, где люди и сейчас считают нормальным не избавляться от растительности в нижней части туловища. В своей монографии «Инфекции досуга» Зенилман заметил, что путешествия дарят человеку не только дух приключений, иногда вдали от дома бывает одиноко и хочется новых ощущений – отличные предпосылки для секса с новым партнером¹⁵. В 2018–2019 годах люди стали ездить по миру еще чаще, и, будем надеяться, сексом во время своих поездок они заниматься не переставали¹⁶.

Хотя популярные сегодня у взрослого населения США и Европы тенденции по уходу за лобковой зоной наверняка сохранятся, человеческий волос растет быстро (в отличие от бразильских дождевых лесов). Тех, кто постоянно удаляет абсолютно все волосы на лобке, единицы. Скорее всего, в мире пока хватает людей с волосами на лобке и вшам есть где спрятаться.

Есть даже вероятность того, что мода на пышную лобковую растительность снова вернется, как возвращается мода на длину юбок. В июне 2017 года модель Эмбер Роуз (Amber Rose) заставила говорить о себе, опубликовав в Instagram фото с хештегом #bringbackthebush[11]11
  Хештег «Верните куст» (англ.).


[Закрыть], на котором она предстала с волосами на лобке. Месяцем позже Марк Хэй (Mark Hay) сообщил изданию Vice, что скоро небритые лобки будут все чаще появляться в порно. Но даже если этого не случится, вид Phthirus pubis живет среди людей на протяжении трех миллионов лет, не меньше¹⁷, и, я уверена, переживал бури и похуже этой. Если дела у лобковых вшей пойдут совсем плохо, в интернете можно заказать футболки с надписью «СПАСИТЕ ЛОБКОВЫХ ВШЕЙ. ОСТАНОВИТЕ ЛОБКОВОЕ ОБЕЗЛЕСЕНИЕ».

Если лобковые вши и правда станут исчезающим видом, вы все же сможете их увидеть своими собственными глазами. Киис Моликер написал мне письмо и сообщил, что после появления в программе The Daily Show ему прислали несколько особей вида Phthirus pubis, которые теперь хранятся в музее Роттердама, и все желающие могут отдать им последние почести.

Не думаю, что исчезновение лобковых вшей представляет для человечества угрозу, но вот интересно: не несет ли повальное стремление избавиться от лобковых волос какой-то другой опасности? Возможно, у них есть какое-то другое предназначение, кроме как служить средой обитания для лобковых вшей. Может, у лобковых волос есть некая защитная функция, о которой мы пока не подозреваем? И если так, каковы будут нежелательные последствия избавления от этой растительности?

Крестный отец

Читая одно за другим исследования, посвященные лобковым волосам, я обратила внимание на то, что все они выполнены одним автором – антропологом Бенджамином Брейером (Benjamin Breyer) из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. За последние несколько лет Брейер с коллегами изучили рынок ухода за растительностью в интимных зонах вдоль и поперек. Они выяснили, кто и почему прибегает к разнообразным процедурам и каков риск осложнений – таких, как травмы или заражение ИППП. И вдруг я поняла, что мы с Брейером работаем в одной больнице, но никогда не встречались.

Поскольку на протяжении нескольких лет группа ученых во главе с Брейером была лидером в изучении этого вопроса, Бенджамин Брейер рисовался мне похожим на дона Корлеоне – он никому не дает заниматься исследованиями в области лобковых волос, сидит за столом из красного дерева и руководит своей империей, дергая за соответствующие ниточки. Ничего подобного! Он и моложе дона, и гораздо бодрее, а к ученым, которые хотят заниматься темой интимной растительности, относится по принципу «чем больше народу – тем веселее, так мне всегда казалось».

На путь изучения лобковых волос Брейер встал случайно – действительно, довольно неожиданный поворот в карьере молодого хирурга-уролога. Раньше он занимался темами, хорошо знакомыми другим урологам, но большинству из нас неведомыми, – такими, как выживаемость пациентов с раком простаты и уретропластика – это операция по восстановлению губчатой части мужского мочеиспускательного канала после травмы.

Проводя одно из исследований, посвященное урологической травме, он заглянул в раздел, где собраны данные о травмах половых органов, Национальной электронной системы мониторинга травм США. Он знал, что обнаружит там упоминания о банальных причинах – проникающее повреждение, нанесенное холодным оружием, или огнестрельное ранение, тупая травма, нанесенная велосипедным сиденьем. Брейер очень удивился, когда увидел, что 3 % взрослых обращаются в травмпункты с повреждениями половых органов, полученными при манипуляциях с лобковыми волосами¹⁸.

Кроме того, Брейер знал о том, что заболеваемость лобковыми вшами падает, поскольку все больше людей избавляется от волос в интимных зонах, а также знал об описанных его европейскими коллегами случаях, когда между процедурами по удалению волос и заражением ИППП прослеживалась связь. Брейер предположил, что травмы – не единственные негативные последствия рьяного ухода за лобковой зоной. Поскольку зачастую от лобковых волос избавляются перед половым актом, можно утверждать, что все эти манипуляции являются факторами, влияющими на передачу и заражение ИППП.

Тогда-то Брейер и решил полностью посвятить себя этой теме и провел масштабное исследование, в котором приняли участие 7580 взрослых американцев. В результате этой работы выяснилось, что существуют упомянутые выше рьяные любители гладкого лобка, а также что есть связь между избавлением от лобковых волос и ИППП⁹.

В ходе этого исследования коллега Брейера Чарльз Остерберг (Charles Osterberg) выяснил, что те, кто избавляется от волос на лобке, в течение жизни в два раза чаще болели ИППП, чем те, кто этого не делает, даже с учетом разницы в возрасте и количестве половых партнеров. Самые большие различия наблюдались в заболеваемости инфекциями, поражающими кожу, – такими, как герпес, ВПЧ и сифилис, но даже для хламидиоза и ВИЧ различия были значительными, хотя очевидной связи с лобковыми волосами тут нет. Тут есть о чем подумать. Возможных объяснений такому положению дел может быть множество: наверное, те, кто избавляется от лобковых волос, готовы участвовать в различных рискованных сексуальных авантюрах, или они просто чаще занимаются сексом, а может быть, они отчетливо помнят, что болели ИППП, и не боятся рассказывать об этом – вот лишь несколько вариантов, но главный вопрос – человек решает избавиться от лобковых волос после того, как у него находят ИППП, или тщательный уход за лобковой зоной повышает риск заражения ИППП – по-прежнему остается без ответа.

Результаты своих исследований, посвященных связи манипуляций, направленных на избавление от лобковых волос, и ИППП, Брейер опубликовал в 2017 году, и он никак не ожидал, что окажется в центре раздутой СМИ истерики на тему интимной растительности. Журналисты The New York Times и вечернего шоу со Стивеном Колбертом требовали у ученого комментариев, исследование обсуждали даже в программе Saturday Night Live. Сообщение о результатах работы Брейера появилось на страницах более чем двухсот информагентств, его засыпали просьбами об интервью. Кроме того, ему писали и звонили простые граждане – все они хотели поделиться своими невероятными историями, связанными с лобковыми волосами. Когда Брейер перестал справляться со шквалом звонков, писем и вопросов, ученый начал отказывать журналистам в комментариях. Брейер пытался руководить научной программой в сфере урологии, а еще ему ординаторов надо было вести. Изучение темы лобковых волос задумывалось как сопутствующее исследование, Брейер не собирался посвящать ей всю свою научную карьеру.

Он по-прежнему интересуется связью ухода за лобковой зоной и ИППП, но признает, что урологу вряд ли будет легко развиваться в этой сфере. «Эта работа сама по себе провоцирует много шуток. Мне кажется, я должен защищать ее от нападок, но в то же время я прекрасно понимаю, насколько все эти действия будут нелепы».

На встречах ученых-урологов важность работы Брейера признают далеко не все. Возможно, это происходит потому, что его исследование ознаменовывает собой возврат к прошлому, которое большинство урологов очень хотели бы забыть. На рубеже XX и XXI века отношение к урологам сложилось пренебрежительное, ведь они, в числе прочего, лечили гонорею и другие ИППП, но эти врачи почти целый век трудились над тем, чтобы изменить такое представление о себе, и теперь урология – серьезная хирургическая специальность. Урология больше не ассоциируется с ИППП и исследованиями в этой сфере. Согласно расшифровкам заседаний Американской ассоциации урологов, датированным 1912 годом, урологи жаловались на то, что их считают врачами, чья работа сводится только к лечению пациентов с ИППП, а один из них сказал, что ему пришлось провести большое исследование лобковых вшей¹⁹. Был среди них уролог, который заявил, что не хочет иметь ничего общего с ИППП: «Я вообще не буду лечить венерические болезни, урология не должна основываться на венерологии».

Возможно, не все его рабочее время уходило на решение урологических проблем пациентов, но именно та тема, от которой он так рьяно открещивается, интересует широкие массы больше всего. Брейер не искал всеобщего внимания к своей персоне, но понял: если вы хотите, чтобы ваше имя появилось в каждой желтой газетенке, напишите про лобковые волосы, потому что именно такие темы получают самый широкий резонанс. Слава, которую непреднамеренно снискал Брейер, в числе прочего привела к тому, что о желании сотрудничать в разработке темы лобковых волос ему написали ученые со всего мира. Теперь у него полно студентов и ординаторов, готовых помогать с публикацией научных статей и не считающих тему лобковых волос недостаточно серьезной для начала успешной научной карьеры.

Одним из последователей Брейера стал уролог Том Гейтер (Tom Gaither), решивший поглубже проработать вопрос о связи депиляции и ИППП. Он расспросил пациентов, участвовавших в исследовании Брайера 2017 года, о том, что они делают со своими лобковыми волосами и какую половую жизнь ведут, а потом, решив не полагаться на одни только воспоминания пациентов об ИППП, взял у них анализы на инфекции. В 2020 году Гейтер сообщил о том, что само по себе избавление от лобковых волос не повышает риск заражения ИППП, но те, кто полностью удаляет волосы часто (6–10 раз в год) и очень часто (11 раз в год и чаще), болеют ИППП в два раза чаще, чем те, кто ничего со своими лобковыми волосами никогда не делал²⁰.

На самом деле на вашу половую географию влияет не только то, как часто и как тщательно вы ухаживаете за растительностью в интимной зоне. Методы, способы и техника депиляции тоже очень важны. Бывают такие неприятные случаи, когда торопливый мастер награждает вас вовсе не тем, за что вы заплатили.

Окольными путями

Джош уже опаздывал – вечерняя смена в ресторане, где он работал, должна была скоро начаться. Ко мне в кабинет он явился в безупречного вида брюках с рисунком «гусиные лапки» и белом поварском пиджаке и уселся напротив меня. Больше месяца назад он был на приеме у другого врача по поводу бородавок вокруг пениса, вызванных ВПЧ. Медсестра заморозила три маленькие бородавки жидким азотом, и Джош быстро покинул клинику. Ему велели прийти снова, если через несколько недель бородавки не исчезнут.

Бородавки Джоша вели себя как положено – они скукожились и отвалились. Подумав, что все под контролем, Джош решил подготовиться к свиданию и привести в порядок лобковые волосы. Он взял бритву и быстро сбрил все волосы над пенисом. К сожалению, от свидания придется отказаться, сказал Джош и для ясности снял штаны, а я направила свет фонарика на его гениталии.

Казалось, у него над пенисом прикреплен кусочек кроваво-красного ворсистого ковра, каждый пучок которого на самом деле был маленькой, похожей на пальчик бородавкой; они покрывали весь лобок. Вместо трех замороженных появилось не меньше двух дюжин новых – я решила, что считать, сколько их было, грубо по отношению к несчастному человеку, который стоит передо мной.

Хотя к тому моменту, как Джош побрился, бородавки у него на лобке почти пропали, ВПЧ прятался либо в коже – на тех местах, где раньше были бородавки, – либо в волосяных фолликулах. Во время бритья вирус попал на бритву, которая нанесла на кожу множество микроскопических порезов. С помощью бритвы он буквально засеял плодородную почву своей кожи семенами, из которых вырос богатый урожай бородавок. Что-то у этого дизайнера лобкового ландшафта пошло не так. В нашей клинике мы ему помочь не могли. Придется Джошу искать специалиста, у которого есть электрокаустическое устройство, и запастись терпением, потому что выжечь все эти бородавки будет непросто.

Джош получил направление на процедуру и ушел, а я рассказала о нем медбрату Чаку. «Знаю, дорогуша, – произнес он с мягким южным акцентом. – Я всем советую просто покороче подстригать волосы, а не брить, но меня не все слушают».

Бритье может быть одной из причин распространения ВПЧ и контагиозного моллюска – широко распространенной кожной инфекции, которая может передаваться в том числе и половым путем^21–23. Во время бритья вы удаляете самый верхний слой кожи – он называется Stratum corneum, что в переводе с латинского означает «роговой слой» (честно, я не выдумываю), и выполняет защитную функцию. Среди пациентов с ВПЧ и контагиозным моллюском у тех, кто бреет лобковые волосы, область поражения в два раза больше, чем у тех, кто ничего со своими лобковыми волосами не делает. И это вполне логично: известно, что моллюски и простые (не генитальные) бородавки часто появляются у людей на лице после бритья, и последствия бритья лобка в этом смысле ничем не отличаются. Может, дело в бритье как таковом или в том, что волосы защищают кожу в интимной зоне от трения и микротравм. Люди, сбривающие эту защиту, рискуют заразиться такими инфекциями, как контагиозный моллюск и ВПЧ.

Проблема состоит в том, что бритье – самый дешевый и удобный способ избавления от растительности. Примерно половина американцев, так или иначе ухаживающих за волосами на лобке, используют для этой цели обычный бритвенный станок, примерно один из четырех – электрическую бритву, а каждый пятый – ножницы. Все остальные (меньше 5 %) делают эпиляцию воском, лазерную или электроэпиляцию – эти методы гораздо дороже, и такие процедуры нужно планировать заранее.

Гениталии, острые предметы и плохой обзор рабочей зоны – опасное сочетание. По данным Национальной электронной системы мониторинга травм США, в период с 2002 по 2010 год люди в пять раз чаще обращались в травмпункты с травмами, полученными во время процедур по удалению волос на лобке; треть из 12 000 подобных травм пришлись на последний год, данные по которому были проанализированы. Исследование, проведенное в 2017 году, подтвердило, что травму во время процедур по уходу за лобковой растительностью хоть раз в жизни получал каждый четвертый¹⁸. Чаще всего это порезы, реже – ожоги и сыпь. Опрос женщин в штате Техас показал, что больше половины из них страдали от осложнений процедур по удалению лобковых волос. Женщины с лишним весом рискуют еще больше – травмы интимной зоны во время бритья и эпиляции они получают в два раза чаще тех, у кого лишнего веса нет²⁴.

Но если люди так часто получают травмы, почему они с таким рвением продолжают избавляться от волос? У представителей противоположных полов мотивация разная, но есть и общие черты. Дебби Харбеник (Debby Harbenick) и ее коллеги провели исследования этой темы в 2013 и 2015 годах. Выяснилось, что стремление полностью избавиться от лобковых волос связано с популярностью кунилингуса^{8, 25}. Возможно, люди стремятся избавиться от волос, ожидая, что партнер порадует их оральным сексом, – мы же косим лужайку перед тем, как устроить пикник во дворе своего дома. Выводы, сделанные в работе Тами Роуэн (Tami Rowen) из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, свидетельствуют о том, что женщины приводят лобок в порядок перед каким-нибудь важным событием – чаще всего это секс, реже – отпуск (думаю, потому, что в отпуске они планируют носить купальники и заниматься сексом), и третий по частоте ответ – посещение врача²⁶. Последняя из перечисленных причин – повод расстроиться. Большинство врачей будут переживать, узнав, что пациент получил травму, пытаясь избавиться от лобковых волос, потому что считал, что растительность в интимной зоне нас оскорбляет. Вот что я вам скажу: ваши лобковые волосы беспокоят нас меньше всего на свете.

Том Гейтер из Калифорнийского университета в Сан-Франциско выяснил, что мужчины преследуют аналогичные цели, когда избавляются от растительности в интимной зоне, – большинство из них готовится к сексу, многие считают, что удалять лобковые волосы – гигиенично, и эти манипуляции стали частью привычного ухода за собой. Удивительно, но ответ «я бреюсь, чтобы член казался больше», не вошел в число пяти самых популярных²⁷. Гейтер также обнаружил зависимость ответов от пола партнеров опрошенных мужчин. Гомосексуалисты и бисексуалы удаляют волосы чаще и, как правило, полностью (то есть с ануса, промежности, мошонки и тела полового члена), а гетеросексуальные мужчины обычно избавляются только от волос над пенисом. Поскольку гомосексуалисты и бисексуалы удаляют волосы чаще и площадь обработки у них больше, они гораздо чаще своих гетеросексуальных соплеменников получают связанные с этими манипуляциями травмы²⁸.

Учитывая, как часто люди получают травмы, пытаясь привести в порядок волосы в интимной зоне, мне было интересно узнать, что Бенджамин Брейер отвечает друзьям и родственникам, когда они спрашивают у него, что делать с растительностью в интимной зоне. «Знаете, я думаю, это личное дело каждого и люди должны поступать так, как им хочется. Единственное, что могу посоветовать, – это подождать немного (часов шесть), прежде чем предаваться сексу, если вы сбриваете волосы с лобка полностью».

Брейер отмечает, что выждать это время особенно важно, если вы собираетесь заниматься сексом с партнером, которого плохо знаете, потому что существует теоретическая возможность заражения ИППП через поврежденную или раздраженную кожу. То есть побриться нужно заранее, а не за пять минут до полового акта. Других серьезных проблем в бритье и эпиляции как таковых Брейер не видит, и, если человек решил избавиться от лобковых волос, он не возражает.

С другой стороны, Брейер считает, что гладкий лобок не стоит того стресса, который вам обеспечен при посещении травмпункта. «Если вы все время режете кожу и вынуждены обращаться к врачу, возможно, стоит отказаться от этого занятия». Итак, должны ли те, кто часто получает травмы, изменить свое отношение к вопросу избавления от лобковых волос? «Конечно, да. Может, вам лучше просто отрастить волосы».