Книга: Академия и Империя - Айзек Азимов

Согласно психоистории, человеческое общество развивается по своим особым законам, которые можно не просто предугадать, а математически просчитать. Ничтожно малыми величинами вроде отдельной человеческой жизни при этом можно пренебречь. Такая мысль приходит в гениальную голову Гэри Сэлдона, отца-основателя этой науки. После некоторых вычислений в эту же умную голову приходит вторая мысль: Галактической Империи — крышка. Ну и, собственно, все остальные приключения Гэри, а также последователей и потомков, сводятся к тому, чтобы эту самую Империю спасти. Во вселенских масштабах, естественно.

Новый виток расчётов — и у Гэри на руках странновато-сомнительное пророчество о том, что Закат Европы, то есть, конечно же Империи, продлится вдвое дольше, чем длился её расцвет. А это, на минуточку, 12 тысяч лет. Методы Гэри позволят сократить этот срок до одного тысячелетия. Только он умолчал о том, что методы эти предполагают прохождение общества через все те социально-исторические уклады, которые бывшему советскому школьнику известны по учебникам истории с десятилетнего возраста. Ну разве что первобытно-общинный строй заменен на некий научный коммунизм. В том смысле, что строят его равноправные собратья-ученые в рамках одной планеты где-то на периферии обитаемой части Космоса.

Другими словами, по мере того, как Империя агонизирует, сама того не сознавая, её кусочки понемногу откусывает новая сила — Академия. Сперва учёные, которые наводняют периферию компактными устройствами на основе мирного атома, словно земные завоеватели — Америку стеклянными бусами. Ученых-психоисториков и энциклопедистов сменяют мэры, напоминающие чем-то венецианских дожей, затем — торговцы, которым не чуждо каперство, и так постепенно дело доходит до опереточных диктаторов в погонах, у которых за спиной стоит некий серый кардинал по прозвищу Мул. Но это уже другая история — история Второй Академии.

Читать рекомендую всем любителям фантастики!

Во второй части книги полноценным протагонистом — да ещё каким! — наконец-то становится женщина (Байта), а прямо с первой части появляется долгожданный «экшен» и «приключения» (в кавычках, т.е., с одной стороны, с этим «всё плохо», а с другой — так и задумано, но вы сами всё поймёте, если дочитаете). Не скажу, что мне это понравилось больше, чем статичные диалоговые сцены первой книги… «Академия» будто стала другой, и поначалу я даже не была уверена, хорошо ли это.

Но Азимов не был бы собой, если бы не продумал всё до мелочей (а именно за это, т.е. за идею, я его и люблю). Очень быстро всё встаёт на свои места, и мы снова сталкиваемся с психоисторической неизбежностью. «Триада болезней — инерция, деспотизмом и неравномерность распределения материальных ценностей в Галактике» вызывают распад древней Галактической Империи.

Подробный разбор уже был в рецензиях других читателей (например, тут), поэтому не буду на этом останавливаться. Но не могла пройти мимо такой цитаты:

«Наши правители признают только один закон — никаких перемен. Что это как не деспотизм? Они признают только один стиль правления — насилие. Они знают только одно желание — удержать то, что считают своим».

Психоистория психоисторией, но не забываем, что «план Селдона помогает тому, кто сам себе помогает». Особенно в тех случаях, когда что-то или кто-то в этот план не вписывается… Скажу так: если уж начали читать вторую книгу, то обязательно читайте и третью, так как развязку сюжетной линии Мула можно узнать именно из заключительной части трилогии.

«Обойдетесь» - говорит нам Азимов - «Что если появится угроза, которую даже Селдон не смог бы просчитать? Что если именно статистическая ошибка способна низвергнуть всю галактику?»

Первая часть книги — последняя агония Империи, про которую очень интересно читать, но которая как раз подтверждает неизбежное, а вот вторая часть заставила меня поволноваться о способности Академии продолжать свое существование. Ведь никто не знает откуда, но в галактике появился новый тиран-завоеватель, сам себя называющий Мулом, и даже самые сильные миры сдаются под натиском его флота.

И опять Азимов отвергает собственную же мысль о главенстве Академии над людьми и читателю неожиданно подают настоящих, живых героев, которые принимают решения, берут ответственность, у которых гораздо больше «экранного времени», но у них нет плана, только цель спасти свой дом. И пусть интрига с Мулом считывается на раз-два (я даже не хотела в это верить, думала, что автор опять меня проведет), теории Селдона не просто опровергаются - стираются в пыль. Но вдруг это тоже было в плане великого психоисторика, и теперь дело за Второй Академией? Что ж, пора браться за третью часть.

Итак, Империя практически развалилась, а Академия набирает силу, политическое и экономическое влияние, план Сэлдона по преодолению кризисов идет гладко... или нет? Все "готовы" к кризису, но не понимают, что он из себя представляет на самом деле.

На самом деле, это произведение самодостаточно по сюжету, если отбросить связующие с другими книгами нити, но в то же время сумбурное и какое-то скомканное. Но заметно, что автор постепенно развивается и становится более опытным по сравнению с более ранними работами

Во второй книге Азимов критикует сам себя, касаясь именно этих двух вопросов! Первая часть романа вводит сильную личность и показывает, что она не имеет значения для глобального развития. Мне это всё ещё кажется очень сомнительным, но окей. Вторая часть романа вводит Очень Сильную Личность, полученную из обычной сильной личности путём мутации. Это как бы нарушает начальные условия плана, который не может учесть неизвестную мутацию, и позволяет наконец разрушить план. И вот странный результат. Казалось бы, мои вопросы получили подтверждение и развитие, но мне это развитие совсем не понравилось. Первая часть проходная и практически бессюжетная, все действия персонажей оказываются бесполезными, а история сворачивается сама собой. Вторая часть вообще жанрово притворяется детективом с на раз-два пробивающейся разгадкой. Знаете, идея исторической неизбежности мне нравилась больше, чем идея супергероя-мутанта.

И немного поругаться на перевод, который мне попался:

Ну так ешь! – улыбнулась Байта. – И не трать времени на благодарности. Знаешь пословицу про благодарность? Я ее точно не помню, один раз только слышала. – Да, моя госпожа, есть такая пословица. Мне довелось услышать, как один мудрый человек изрек: «Лучшая благодарность – молчание»

Лучшая благодарность - молчание? Нет, можно предположить, что подразумевается: не трать слова попусту, благодари не словами и прочее, но выглядит и звучит двусмысленно. Ладно, Азимов не очень старается в художественность, любим его не за это... Но вот то же место в оригинале:

"Well, then, eat!" said Bayta, with a smile. "Don't waste your time on thanks. Isn't there a Central Galaxy proverb about gratitude that I once heard?" "Truly there is, my lady. For a wise man, I have been told, once said, 'Gratitude is best and most effective when it does not evaporate itself in empty phrases.'

То есть без обиняков сказано, что лучшая благодарность та, что не испаряется в пустые фразы. Не осуждение словесного выражения признательности, но напоминание, что слова - только часть настоящей благодарности. Переводчику, которого читала я, зачем-то понадобилось изобразить парадокс.