Текст книги "На ночь глядя. Сборник рассказов"

Желания имеют свойство сбываться

I. Тучи сгустились

За окном ярко, но отнюдь не навязчиво светило солнце. Стояли чудесные теплые осенние дни, называемые в народе «бабье лето». Все улицы и тротуары были покрыты золотисто-желтым нарядом, кругом летали тонкие прозрачные паутинки, управляемые маленькими пилотами-паучками. Однако совсем противоположная погода царила на душе студента-второкурсника Сергея. Он сидел на скрипучей кровати, и рассматривал по телевизору зебр. Особо не вслушиваясь в слова ведущего, он разглядывал их полосы: черная – белая, черная – белая, че-е-ерная!

Память словно жесткий диск компьютера реагировала на негативный запрос его эмоций, и выдавала лишь самые злополучные из последних событий его жизни. Проваленные на летней сессии два экзамена, тяжким грузом висевшие на его хрупких плечах, перенесли на осень, и для допуска к ним нужно было отрабатывать почти весь пропущенный им семестр. Иначе – арриведерчи экономический институт, которым почему-то так гордился отец. А еще – расставание с Яной. Яна – это его подруга. Точнее бывшая. Ему было приятно, когда она бегала за ним, без конца признавалась ему в вечной любви, ревновала его. Приятно было по-нескольку дней не отвечать на ее смс, «потеряться», а потом внезапно объявиться и «отмазываться» на все ее расспросы, видя в ее глазах искренние беспокойство и ревность; приятно было осознавать, что такая симпатичная девчонка влюблена в него без памяти, зависит от него, а он нет. Так ему тогда казалось. Да-а-а… Это была белая полоса в его жизни, такая же крупная и жирная, как полоска на крупе воон той зебры. А когда она исчезла на неделю, он любопытства и проверки ради решил сделать ей предложение, правда не о женитьбе, а о временном расставании. Предложил он это как бы сожалеющим и извиняющимся тоном, и очень удивился, когда вместо слез и вопросов «почему», услышал жизнерадостное «ладно, но давай останемся друзьями». Дальше его вообще чуть удар не хватил, вслед за признанием, что ей очень нравится один парень, но она боится ему в этом признаться.

– Как ты думаешь, я могу ему понравиться? – кокетливо спросила она.

– Ну конечно – такая девушка, как ты обязательно должна понравиться такому пацану, как он. А кто он?

– Нет, я серьезно. Он – инженер строительной компании. А какая у него тачка!

– Какая?

– Велен… Зелен… в общем большой черный джип, а впереди значок Мерседеса.

– Гелендваген?

– Да-да! Точно!

Мысли его прервал сварливый голос хозяйки: «выключи телевизор – нечего електричество попусту расходовать! Ты бы лучше ковры вытряхнул – две недели никто не вытряхивал. Когда я была маленькая, електричества вовсе не было, все свечами пользовались! И ниче! Вон, все мы выросли, порядочными, культурными людьми стали!».

«Когда ты была маленькая, наверное, еще не все мамонты вымерли», – зло подумал Сергей. Он хотел было напомнить, что вытряхивать ковры, вообще-то, не его обязанность, но подумав, не стал. Все-таки он еще не заплатил за квартиру за прошлый месяц, а тут уже новый подкатывается. Поначалу он снимал целую квартиру в довольно неплохом районе – родители ежемесячно высылали ему по 600—700 $. По приезду сюда в начале учебного года, у него на кармане было более 2-х тысяч долларов – полторы за учебу и 650 на проживание.

Само собой разумеется, он встретился с друзьями, которых не видел почти целое лето, и загулял. Да так, что треть суммы «испарилась» за первые пять дней, а половину оставшейся он «прокатал». Если воспользоваться словарем Даля, то проиграл, проиграл в игровые автоматы. А все потому, что еще на первом курсе он «поднял», то есть выиграл 43 тысячи тенге (примерно 8500 рублей). И хоть он и твердил себе, что это счастливая случайность, подсознание утверждало обратное. Оно запомнило лишь вкус, точнее запах легких денег; оно повторяло: «да ты же – «красавчик», «тебе везет», «по-любому еще поднимешь, если захочешь».

Как показало ближайшее будущее оно несколько ошибалось – Сергей не только не выиграл, но и проиграл почти все деньги за учебу; тогда он еще не знал поговорки: хороший игрок не тот, кто много выигрывает, а тот, кто мало проигрывает. В общем его эмоциональное состояние на данный момент медленно, но верно приближалось к своей критической отметке; выражаясь языком экстрасенсов над его аурой «конденсировалось» огромное черное облако, выдавливая к единственному на его взгляд верному решению. Он подошел к трехногой вешалке, залез в карман своего пуховика, и извлек оттуда «перо» – небольшой складной ножик.

«Интересно, а это больно? И долго ли? А если, блин спасут – с этой кипишной бабки станется, тут же 03 вызовет. Но она же щас к соседке пошла. А вот если не спасут? Есть ли „там“ жизнь? Ведь почти все религии говорят, что самоубийство почему-то самый страшный грех» – мысли бардачно роились у него в голове.

Тем временем два ангела у него за плечами устроили настоящую битву – белый взывал к благоразумию:

– Ты что делаешь? Остановись, пока не поздно! А как же родители?! Они же умрут от горя!

– Да не съезжай! Нужен ты им! – отвечал ему черный.

– Ты же человек! Божественное создание…

– Ты же пацан! – Нельзя лишать себя жизни – тебе ее даровал сам Господь Бог! – умолял белый.

– Его кто-то просил? – вторил ему черный.

Почему-то смерть у окна показалась Сергею более привлекательной; он подошел к окну, чтобы в последний раз взглянуть на этот жестокий мир, глубоко вздохнул, поднес лезвие к бугром вздувшейся на руке вене, зажмурил глаза, и…

Неожиданно его охватила резкая слабость: чтобы не упасть нужно было обо что-нибудь опереться. Не открывая глаз он уперся левой рукой в подоконник, точнее говоря хотел это сделать.

«Ай, блин, че за хрень!» – обуреваемый своими эмоциями он совсем забыл про маленький кактус, стоявший на подоконнике. Вообще-то хозяйка просила время от времени его поливать, но Сережа благополучно забыл про это. Кактус не погиб; конечно он подсох и стал еще более колючим и жестким, и теперь, улучив благоприятный момент напомнил о своем существовании. Матерясь и чертыхаясь самоубийца-неудачник занимался более насущной проблемой – он сидел и выковыривал около дюжины наглухо засевших в мясистой части ладони сухих колючек. Особенно досталось «бугру Венеры» – два дротика воинственного растения вошли очень глубоко и почти вертикально.

«Это весьма перпендикулярно с вашей стороны», – совсем некстати всплыла в уме фраза из одного чеховского рассказа.

«М-да-а, надо бы проветриться», – подумал Сергей, накинул джинсовку и вышел из дому.

II. Встреча

Он перешел через дорогу и уселся на скамейку в мини-парке. Кругом были скамейки с изогнутыми спинками и без них, жизнерадостные клумбы с пестрыми цветами. На скамейке слева сидели молодые мамаши, одна с ребенком на руках, ребенок же второй развлекался тем, что не давал совершить посадку стайке голубей. На лавке справа расположилась кампания школьников-старшеклассников. Они щедро угощались пивом, травили анекдоты, конеподобно ржали и обсуждали прелести одноклассниц. Сергей же сидел, облокотившись на спинку скамьи, курил и бессмысленно пялился на мемориал афганцам. К нему подсел какой-то человек.

«Чудесная сегодня погода, да? И люди сегодня такие оживленные, радостные. Все живые существа чувствуют настроение природы», – завел разговор незнакомец.

– Да кактус им в…! Солнышко голову напекло, вот и радуются, – ответ Сергея получился более вялым, чем он ожидал. Как же они ему сейчас безразличны!

– Значит, ты считаешь, если люди просто радуются жизни, они глупы? А чему по-твоему надо радоваться, как не солнцу, цветам, синему небу? – голос у мужчины был сиплый и глубокий.

– А чего, по-вашему, может хотеть нормальный человек? Денег конечно. Синее небо и все такое – это конечно хорошо, но без денег теряет свою ценность, – парень взглянул наконец на собеседника и остолбенел. Это был сильно заросший бородатый мужчина в черном, стильном, но довольно потрепанном пальто и с тростью, но самое главное он был в черных круглых очках, сквозь стекла которых не мог пробиться солнечный свет.

– Простите конечно, но вы же…

– Рассуждаю про солнечные лучи, облака, а сам ничего не вижу? – улыбнулся бородач. – Да, это так. Но лучше иметь слепые глаза, чем слепую душу.

– Извините, не хотел вас обидеть…

– Нет, ты ни при чем. Я сам был таким: молодым, прямым… Я не вижу, но я чувствую настроение, как погоды, так и людей вокруг. Вот ты например сейчас чем-то сильно озабочен.

– Да есть такое немножко…

– В чем же твоя проблема?

– А не все ли вам равно? – Сергей не хотел грубить инвалиду, но эти слова вырвались сами собой.

– Ну, может помогу, чем смогу – как ни странно незнакомец опять ничуть не обиделся.

– Тогда сделайте так, чтобы я разбогател.

– Разбогатеть хочешь? А зачем тебе?

– Для начала я бы заплатил за учебу, и меня не выперли бы с универа, нашел бы нормальное жилье, а затем… ну, я бы нашел что делать с деньгами. Вот для вас смысл жизни в чем заключается?

– В Боге…

– А для меня – в деньгах, по крайней мере в нашем мире. Ведь все и всех можно купить – дело лишь в количестве…

– Зря ты так парень… Главное – верить в Бога, молиться Ему в трудную минуту…

– А толку? Вот у меня сейчас, скажем так, затруднительное финансовое положение, я ему помолюсь, покаюсь в грехах, и на меня прольется золотой дождь?

– Господь дал тебе руки – почему же ты не работаешь?

– Работу так сразу ведь не найдешь, а если и найдешь – кто тебе сразу даст авансом 2 штуки бакарей? Вообще я учусь, пока… Родителям говорить никак, и так у них щас проблемы, а тут еще отец с инфарктом в больницу попал, – Сергей осекся. «Зачем я все это говорю этому блаженному?».

Человек где-то с минуты полторы сидел молча и неподвижно, уж не заснул ли? Затем он расстегнул верхнюю пуговицу пальто и начал снимать с шеи какую-то цепочку.

«Сейчас, наверное, крестик даст или амулет какой-нибудь», – подумал Сергей, но ошибся.

Человек протянул ему какой-то ключ, похожий на ключ от гаража.

– Золотой ключик? Я пойду в каморку к старому папе Карло, порву холст, открою дверцу, а затем и собственный театр, да?

– Ты знаешь где находится бывшее кладбище?

– Ну да, там сейчас «новые русские и казахи» гнездышки себе вьют, одни коттеджи стоят.

– Ближе к железной дороге осталось несколько старых дач. Среди них есть домик с зелеными воротами, ты его сразу найдешь – он, наверное, уже весь сорняками зарос, – странно, голос незрячего, который был до того спокойным и уверенным, теперь подрагивал от волнения. – Там ты перелезешь через ворота и откроешь ключом дверь. Сразу справа от входа будет погреб, разберешь половицы и спустишься туда (захвати фонарик, света там наверное уже нет). Дойди до конца стены, и в левом углу продолби пол (лом найдешь в доме). Там будут деньги, но не прикасайся к ним, пока не помолишься, слышишь? Оттуда возьми сколько надо, но не больше – это проклятые деньги, ты хорошо понял? Затем залей все обратно цементом, и уходи.

Незнакомец резко поднялся, и, не попрощавшись, зашагал прочь, выстукивая марш своей тростью. Сергей растеряно вертел в руках ключ. «Кто же этот „Базилио“? Псих или просто придуривается? Развлечений-то у бедняги наверно немного, вот и решил приколоться».

Но все же он не мог не признать, что незнакомец его заинтриговал. По дороге домой он зашел в магазин, разменял последние 500 тенге и купил 2 пакета приевшейся китайской лапши, булку хлеба и пакетик майонеза. Полчаса спустя, тщательно пережевывая все это, студент уже сидел в своей комнате и размышлял: «пойти-не пойти? А вдруг это шанс? Соломинка, которую мне дают свыше… а вдруг это ловушка?», – но вспомнив про то, что он собирался сделать до прогулки, ему стало стыдно.

«Ладно, кину монетку: если орел – значит выброшу этот ключ, если решка – значит пойду», – решил Сергей и подкинул. Монетка упала, перекувыркнулась несколько раз, и покатилась в сторону стены, собиралась было лечь, но столкнувшись с плинтусом предательски встала на ребро. На часах было пол-четвертого, от избытка как духовной, так и материальной пищи его потянуло ко сну. «Посплю-ка полчасика, а там посмотрим».

III Клад

Проснулся он от назойливого треньканья мобильного телефона и ворчания хозяйки, вернувшейся от соседки. Ему пришли два смс: так, Алмас – согрупник Сергея: «Салем Серж, как дел? Седня с пацанами скидываемся по 2 тонны и идем в Ройал, идешь? И какие завтра пары?». «Блин, нашел у кого спрашивать. Я уже неделю на парах не был, а он – „какие пары“». Второе сообщение было от Яны: «приветик, как дела? Куда потерялся? У меня через неделю день рождения, если помнишь…» «Единиц нету, вот и потерялся».

Он сунул сотку в карман джинсов, и наткнулся на ключ. Посмотрел на время: 21:03. Может завтра пойти? Но тут в комнату заглянула бабка: «Сереженька, ты не обижайся, но завтра ищи себе новое жилье! Завтра, завтра! Твоими завтраками сыт не будешь! И вообще…».

Нет, пойду сегодня, темновастенько, правда, ну ничего. Где-то минут через сорок он уже шел среди частных дворцов по направлению к железной дороге. Шел довольно бодро – резвости ему придавал тот факт, что позади него плелся огромный пес породы «кавказская овчарка». Он немного ускорил шаг, и мельком взглянул назад – навязчивая псина повторила его маневр, угрожающе пялясь исподлобья. Но вот Сергей свернул налево, а пес, увидев какую-то дворняжку, проскакал дальше. Три, четыре… пять. Его взору открылись пять старых домиков, резко выделявшихся на фоне 2-х и 3-хэтажного благополучия. Какой же из них? Так, вот зеленые или синие ворота, но здесь горит свет. В другой избушке света не было, но ворота были вроде коричневые. У Сергея не было фонаря, поэтому он захватил бабкину свечу, но пока не решался ее зажечь. А вот, какие-то ворота; он зажег спички и убедился, что они зеленые. Приподнявшись над ними, кладоискатель осторожно заглянул во двор. Он увидел до того покосившуюся в одну сторону хибару, что по идее она должна была принять горизонтальное положение, но стояла, нарушая все законы физики и геометрии. «Прямо Пизанский терем», – подумал Сергей и спрыгнул во двор.

Двор этот полностью зарос бурьяном, почти в человеческий рост. Когда он пробирался сквозь эти джунгли, его уже охватило какое-то неприятное чувство, но по-настоящему страшно стало, когда отворил дверь и увидел кромешную, непроглядную темень. Ключ повернулся на удивление легко, и теперь Сергей раздумывал входить, или нет, но сообразив, что на полпути останавливаться глупо, он вошел, освещая все вокруг свечой, как факелом. Сердце билось, как дикий зверек, посаженный в клетку. Прямо в сенях валялись лопата, грабли, и еще какие-то инструменты. Среди них был и лом. За это парень от всей души поблагодарил своего Ангела-хранителя, потому что ему очень не хотелось без нужды входить в этот заброшенный дом, где давно уже никто не живет. Освещая деревянный настил, он увидел линии, и понял, что это и есть погреб. Он начал было разбирать доски – в тот же момент большой паук вспрыгнул ему на руку, и со всех восьми ног помчался в сторону шеи и лица. Сергей вскрикнул, и со второго раза сбил-таки незваного гостя, однако выронил свечу, от чего та незамедлительно потухла. «К деньгам», – вспомнил парень, с трудом переводя дыхание, зажег свечу обратно, и продолжил свое дело.

Из погреба пахнуло сыростью и мышами. Сергей осторожно начал спускаться, но не завершив свой спуск, решил осмотреть местность: кругом валялся разного рода хлам, пустые бутылки, и даже ружье, правда игрушечное, деревянное. Все это было покрыто толстенным слоем пыли, как покрывалом. «Может ты совсем выскочишь?» – это он про сердце, продолжавшее нещадно колошматить грудную клетку.

«Дойди до конца стены, и в левом углу… так, дошел; ящик какой-то…», – Сергей откинул его, и тут же пожалел об этом: какое-то существо ринулось из под него, сметая на своем пути бутылки. «Твою мать! Это еще что-такое? Я отсюда живым точно не вылезу», – проворчал Сергей, но тут же сплюнул через плечо три раза и принялся долбить пол. От полученного адреналина работалось весьма легко: уже после третьего удара появилась небольшая дыра, которая росла с каждой секундой. Наконец Сергей что-то увидел; он посветил свечой, и ему показалась часть кожаного чемодана, такой же чемодан был у его тети, в нем она привозила Сергею и его покойному брату конфеты и игрушки. Сердце его замерло – неужели он весь забит деньгами или драгоценностями?

«Не прикасайся к ним, пока не помолишься… возьми, сколько надо, но не больше». Сергей начал молиться, но его внимание сейчас было полностью приковано к таинственному чемодану. Дрожащими руками он вытащил тяжеленный клад, положил его на пол, обтряхнул и открыл. От увиденного у него закружилась голова: бесчисленное количество пачек со стодолларовыми купюрами, отдельные купюры по сто, и десять долларов, отечественные купюры по 5000 и 1000 тенге старого достоинства, но бывшие еще в ходу!

Его восторг был бы полным, если бы не слова слепого: «возьми, сколько надо, но не больше… это проклятые деньги…». Чем же или кем интересно они прокляты? Да за такую сумму он сам на кого хочешь проклятье нашлет! Неожиданно душа у него ушла в пятки: он явственно услышал плач ребенка! Откуда в заброшенном, полуразрушенном доме взялся ребенок? Или это… «Нет, надо валить отсюда побыстрее. Наверное, это была кошка. Так сколько ж взять? По идее, сколько надо – это сколько хочешь… Да, вот Яна удивится, когда на ее днюху я приеду на Гелике, или Лексусе. Мне надо все… Или часть возьму щас, а часть потом? Нет, этот дом не сегодня – завтра снесут, так что возьму-ка я весь чемодан. Но ведь этот мужик говорил… а, ну его, если что – поделюсь с ним». С этими словами он не без труда застегнул кожаный сундук и поднял его. В тот же момент раздался раскат грома, сверкнула молния, и пошел дождь, но Сергей этого не слышал, так как находился в погребе. Поднимаясь по лестнице, он вспомнил наказ незнакомца залить все цементом: «где же я ему здесь цемент «откопаю»? тем более заливать-то уже нечего… блин, ну и ливень».

IV Жизнь налаживается!

Сергей дошел до вокзала, и там сел в такси в обнимку со своим сокровищем.

– Да ты положи его назад, мешает же!

– Не-е, там… очень хрупкие вещи, посуда.

– Студент, наверно, посылку из дому получил, да?

– Да, родители послали; постоянно беспокоятся, как я тут.

– Что-то какой-то он у тебя грязный, – таксист видимо не привык ехать молча

– Да проводники-балбесы, по дороге в грязь уронили.

– У меня дочь тоже учится, в Алматы, в мединституте, – не без гордости поведал водитель.

– Медсестрой будет? – почему-то спросил Сергей.

– Зачем медсестрой – врачом! Стоматологом будет. Так мы ей тоже каждый месяц еду, деньги посылаем. Вкалываю сутки напролет, и все-равно не хватает, – продолжал трындеть таксист.

– Подождете меня, я щас чемодан занесу и поеду в другое место? Я трубу в залог оставлю, – заметив, что машина подъезжает к дому попросил Сергей.

– Долго будешь? Ладно, минут пять подожду.

Сергей пыхтя вскарабкался со своей ношей на пятый этаж, остановился перед дверью, посмотрел на часы: 23:20. Хоть бы бабка спала! После того, как дверь отворилась, послышался свистящий храп. Сергей прошел в свою комнату, стараясь создавать как можно меньше шума, но старые половицы, видимо, приветствуя, появление чемодана затянули свою обычную песню. Там он включил свет, и открыл чемодан; храп в соседней комнате прекратился. «Во бабка дает! У нее по ходу нюх на деньги», – усмехнулся новоиспеченный «Крез». Так, сколько же взять? Думаю десять штук мне на сегодня хватит; а, еще этот моторист, нашу валюту захватим тоже.

Затем он затолкал чемодан под кровать, переоделся и вышел.

– Куда теперь? – спросил таксист.

– В «Зодиак».

– Это в казино что ли? Ясно. Все вместе две штуки будет, устроит?

– Да вполне.

Когда подъехали к сверкающему огнями заведению, Сергей протянул пятитысячную купюру со словами «сдачи не надо», и открыл дверь…

– Э, повремени! – таксист включил свет и начал усиленно рассматривать купюру на наличие «золотой нити» и водяных знаков.

– Да она как настоящая, вчера весь вечер рисовал! – сердце у Сергея екнуло, а вдруг деньги фальшивые? Но тут водитель заискивающе заулыбался: «удачной игры сынок».

Как непредсказуема порой жизнь! Еще сегодня утром молодой и здоровый телом человек хотел совершить непоправимое, решив что непоправимо его положение, а маленькое, колючее и неприметное растение отодвинуло его от края пропасти…

– Делайте ставки, господа! – крупье ловким движением отдав фишки победителям, запускал рулетку по новому кругу.

Так…23, 13, 5, по 20… 10, 7 по 50… и зеро 100! Он пока никак не мог избавиться от эйфории и от чувства, что все это происходит с ним во сне, а во сне все можно!

– Ставки сделаны, ставок больше нет!.

Шарик закрутился по своей орбите с бешенной скоростью, постепенно снижая ее.

– «25» – черное!

Послышались вздохи разочарования, возгласы радости, чьи-то хлопки, поздравления. Крупье пододвинул в сторону лысого человека средних лет в дорогом сером костюме внушительную груду фишек.

– Что-нибудь желаете? – к Сергею подошла симпатичная девушка в униформе непонятной национальности.

– Тройное «хеннесси», пачку парламента, что-нибудь перекусить, и ваш телефон, де… Алина! – прочитал он ее имя на бэйдже.

– Вам принести меню?

– Нет, что-нибудь на свой вкус…

– А если вам не понравится? – улыбнулась Алина. – Такого не может быть.

– Почему? – Из ваших рук мне понравится все.

– Ну, смотрите…

«Так, 28, 3, 36, 39, 10 по 50, оставим пятерку, и 500 на черное…»

V Первый знак

Домой Сергей пришел под утро, в состоянии, известном как «вертолетик»; т. е. в потяжелевшей голове раздается непонятный гул, а когда закрываешь глаза, тебя как бы начинает кружить по всей комнате, помимо этого тело и душу переполняет чувство блаженного безразличия ко всему. И после того, как добрался до кровати, «вырубился» без памяти…

Ему снился сон: вот он опять идет по частному сектору, находит нужные ворота, перелезает через них, пробирается сквозь бурьян… Так же, как и наяву его сопровождали томящее любопытство и страх; вот снова показался сначала краешек, а затем и сам чемодан. Держа его в руках он вспоминает: «я же забыл помолиться… да ладно». Сгорая от нетерпения он открыл чемодан, а там… там, свернувшись в комок, лежит маленькая девочка дошкольного возраста; она открыла глаза и Сергей увидел, что глазницы у нее запавшие, как у мертвеца. Девочка, как будто задыхаясь хватала ртом воздух и тянула к нему руки; его сковал дикий ужас – он не мог ни пошевелиться, ни закричать…

Проснулся он от собственного крика и в шоке сел на кровать.

В комнату заглянула бабка: – Чего орешь, бестолковый?

– Сон… сон плохой приснился, – с трудом выговорил Сергей.

– Меньше по ночам шляться надо. Сережа, как умоешься пройди на кухню, надо с тобой поговорить.

Сергей сел на кровать и начал усиленно тереть глаза. Кругом валялись разбросанные им вещи, он поднял джинсы с пола и решил посмотреть содержимое карманов: ключ, сотка, 1800$, бумажка с номером телефона… Алины. «У меня же сегодня с ней стрелка (свидание) в 8 вечера! Вот это вчера был денек, все как во сне… кстати о сне – приснится же такое!».

Он залез под кровать, вытащил оттуда чемодан, и не без опаски открыл… Так же как и прежде там лежали пачки с деньгами. По хорошему надо бы все это куда-нибудь переложить. На глаза ему попалась его большая спортивная сумка. «Подойдет», – решил он и начал закидывать туда свое богатство, на ходу пытаясь его сосчитать. Получилось около 1 миллиона 300 тысяч долларов! Чьи же они?! И что же связывает с ними того слепого? С этими мыслями он и вошел на кухню.

– Садись, поешь – я картошечку пожарила, вкусно!

– Спасибо.

– Сережа, ко мне сегодня вечером приезжает племянница с мужем…

– Я вас понял, сегодня перееду.

– А насчет оплаты…

– Я все сегодня заплачу.

За столом воцарилось недолгое молчание – бабуля «переваривала» информацию.

– Нет, Сереженька, если у тебя сейчас трудно с деньгами, я могу подождать недельку, – хозяйку видимо мучили угрызения совести. – Я думаю, ты честный мальчик, и все потом отдашь.

– Мира Дмитриевна, с деньгами у меня все нормально, я расплачусь с вами сейчас.

Сергей сразу понял, что не племянница с мужем приезжают сегодня, а новые квартиранты, и скорее всего они заплатили сразу, раз бабка такая добрая. Вечером того же дня он уже находился в уютной однокомнатной квартире, в новеньком доме, почти в самом центре города. Ему не составило особого труда сразу найти себе новое жилье, поскольку в отличие от других многих претендентов он мог себе позволить не торговаться. В углу комнаты стоял большой шкаф-купе, куда Сергей сложил все свои пожитки, включая большую спортивную сумку. У стены расположился мягкий диванчик, на котором было очень удобно лежать и смотреть большой плазменный телевизор с плоским экраном в противоположном углу. Идиллия комфорта и уюта прекрасно дополнялась двумя коврами (один на полу, а другой на стене), и несколькими горшочками с цветами на подоконнике, среди которых был и уже знакомый нам маленький кактус. Вместо положенных 200 долларов, Сергей заплатил бывшей хозяйке 500$. Растроганная старушка, видимо от растерянности даже не стала спрашивать о причине его щедрости и подарила ему этот «цветок пустыни»: «Он будет впитывать твое плохое настроение и поможет в трудную минуту». «Уже помог», – улыбнулся про себя Сергей, но поблагодарил и подарок принял.

Теперь он лежал на диване, потягивал вишневый сок с льдинками в стакане и «листал» телевизор. Его переполнял юношеский восторг, а в голове роились планы на будущее. Однако, молодости свойственны свои приоритеты.

VI Рандеву

Без пяти восемь он уже сидел за столиком в ресторане «Дионис» и раздумывал что бы заказать. Его новая знакомая пока еще не пришла; наверное почти все представительницы прекрасного пола считают за правило немного опоздать, это стало как бы частью этикета. Он мог бы пригласить ее на дискотеку, но, во-первых, из фильмов Сергей знал, что ресторан выглядит более выгодно с романтической позиции, во-вторых, в клубе нормально не пообщаешься, в-третьих, он еще никогда никого не приглашал в ресторан (кафе не счет).

Несмотря на греческое название, заведение принадлежало лицам армянской национальности, естественно и кухня здесь была соответствующая, что, впрочем, не мешало сочетанию избытка экзотических блюд и превосходных вкусовых качеств. Выбор Сергея остановился на одном из видов плова и местном фирменном вине с десятилетней выдержкой.

– Вам принести зубочистки? – с самым невинным видом поинтересовалась официантка, заметив, что Сергей задумчиво ковыряется спичкой в зубах.

– Нет, спасибо, спичкой удобнее, хотите попробовать? – растянув губы в натянутой улыбке, ответил парень.

Дурацкая привычка! Сколько раз отец ругал за нее. Официантка тоже могла промолчать, пожаловаться на нее что ли? За то, что лезет, куда не надо, в частности в рот к Сергею. «Да буду ковыряться чем хочу, и где хочу».

Наконец подошла и Алина:

– Привет, ой извини, долго ждал?

– Кто ждет – тот всегда дождется! За это с тебя сегодня штрафной бокал.

– Это как? – Ну, то есть, сколько бы я сегодня не выпил, ты выпьешь на бокал больше.

– Я вообще удивляюсь, как ты пить собрался – ты же вчера у нас почти все «хеннесси» выдул…

– Говорят, человеческие возможности безграничны, и тебе предстоит нам сегодня это доказать…

Вечер удался на славу. Опорожнив две бутылки вина, они долго потом бродили по сверкающим от неонового света улицам, целовались, смеялись и наслаждались обществом друг друга. Сергею было легко с ней общаться, он как-будто заранее знал, что она скажет или сделает в следующий момент, но от этого она не становилась менее привлекательной в его глазах; скорее наоборот, ее простота и наивность в некоторых вещах была умилительной. Он узнал, что живет она вдвоем с матерью (отец бросил их, когда ей было шесть лет), что в ней перемешано четыре «крови» – русская, ингушская, молдавская и украинская, что она мечтает стать моделью, а работа в казино конечно же не ее призвание, и еще много разного.

Уже дома, лежа на своем диване, он раздумывал о том, что если есть на свете любовь, то выглядит она примерно так. Размышлял и о том, что делать с деньгами. Надо будет погасить отцовский кредит в 50 тысяч долларов, из-за которого он попал в больницу, купить маме небольшую машину, типа гольфа, о которой она давно мечтала, вложить большую часть в какое-нибудь дело, только вот в какое? Или положу их в банк, или… Постепенно мысли его становились все туманнее и расплывчатее, и, в конце концов, его сморил сон.

VII И вновь этот странный сон…

На этот раз повелитель снов избавил его от длительной прогулки и перенес сразу в дом: «и все повторилось… Уже чувствуя какой-то подвох, он тем не менее снова ломает пол, достает чемодан. Проклятый ребенок вновь тянет к нему свои худые ручонки; Сергей испытывает к ней смешанные чувства – одновременно сосущую в груди жалость и дикий леденящий ужас, от которого хочется бессмысленно вопить; он сковал все его члены, а самое главное мозг, и постепенно начал сковывать дыхание… Синхронно с девочкой он начинает открывать и закрывать рот… Воздуха! Легкие как будто разорвутся сейчас от нехватки кислорода, в глазах темнеет, и они тоже вот-вот лопнут. Воздуха! Воздуха!!.

В шоке он сел на постель – она была мокра от пота. Кто-то не переставал настойчиво звонить в дверь. Сергей помчался к двери, по пути мизинцем больно зацепив шкаф, и открыл ее, одновременно крикнув «кто там?».

На пороге стояла цыганка с ватагой ребятишек и протянутой ладонью…

– Пошли ВО-О-ОН! – заорал он и захлопнул дверь. Но немного поостыв, он схватил первую попавшуюся купюру (это оказались 100$) и буханку хлеба, на ходу натянув штаны, и побежал вниз по лестнице с криком «подождите!».

Сергей настиг их на выходе из подъезда, однако увидев орущего полуодетого парня, который к тому же только что прогнал их, цыганка ринулась прочь, увлекая за собой свой выводок. Соревноваться с ними в скорости, к тому же в тапочках, оказалось неблагодарным делом, и он остановился, переводя дыхание. Всю эту картину, раскрыв рот наблюдала выглянувшая на шум соседка.

«Здрасте!» – поздоровался с ней Сергей и побрел наверх.

Нет, так больше нельзя, что это за девка терроризирует меня по ночам? Одолела совсем. Это явно как-то связано с деньгами. Блин она как живая, точнее как мертвая и живая одновременно. Чего же ей надо? Надо найти того мужика, а то так можно и не проснуться совсем, если в следующий раз никто не разбудит, только где? Я даже не спросил, как его звать.