Текст книги "Тайный дневник девушки по вызову"

Суббота, 27 декабря

Никогда не относила себя к девушкам, которые дают новогодние зароки самим себе. Такие вещи неизбежно приводят к унылым вечеринкам трезвенников, опрометчивым бракам, а то и к чему похуже. Как-то я приняла решение пользоваться зубной нитью и полосканием для горла перед чисткой зубов каждый день в течение года. Это было до того, как я осознала (примерно через 1,4 миллисекунды), что меня не хватит и на неделю поддержания такого уровня гигиены. Мало того, это еще и убьет на корню всякое влечение. А вам бы хотелось просыпаться под полнозвучный бродвейский мюзикл, разыгрываемый каждое утро миндалинами вашего возлюбленного?

В другой раз я планировала вести рукописный дневник и не бросать его ни от скуки, ни по забывчивости. Каким-то чудом я довела его до полугодовой отметки, подбадриваемая одновременным чтением дневников Кеннета Тайнана[28]28
  Известный британский театральный критик.


[Закрыть] и Пеписа[29]29
  Сэмюэл Пепис (или Пипс) – английский чиновник морского ведомства, автор знаменитого дневника о повседневной жизни лондонцев периода стюартовской Реставрации.


[Закрыть]. От них мой дневник невыгодно отличался отсутствием историй о том, как из моего парика вычесывали вшей, или описания пьяных загулов на всю ночь напролет в компании Теннесси Уильямса.

Тем не менее раз в год и палка стреляет: я уделила некоторое количество времени размышлениям о том, какие добрые дела и благие намерения могла бы поставить себе целью в следующие двенадцать месяцев.

С этого момента решено, что я больше никогда не стану покупать лубрикант неизвестных марок. Никогда! Полагаю, есть некоторые шансы сдержать этот зарок.

Воскресенье, 28 декабря

Ах, родной домашний круг! Такой утешительный! Такой дружелюбный!

Такой удушающе однообразный каждый год! Снова отправляюсь на юг, пока мамуля не заметила вмятину на крыле машины.

Понедельник, 29 декабря

Звонит телефон.

Я:

– Алло?

Мадам (ибо это она):

– Дорогая, ты не спишь?

– Э-э… нет, а что?

– Ой, ка-а-ак хорошо! Просто у тебя голос такой расслабленный. Я про себя думаю, что я такая спокойная, но ты всегда еще спокойнее, чем я. Ты много читаешь?

– Ну… да…

– Так вот, наверное, почему! Читающие люди всегда такие спокойные… Кстати, у меня для тебя есть заказ, прямо сейчас. Не понимаю, что такое вдруг внезапно приключилось, но все просто с ума по тебе сходят.

Говорят, содержательницы публичных домов практикуют покровительство девушкам, продвигая некоторых более активно, чем других, в соответствии с личной прихотью, но я пока этого не заметила. Кажется, в нашем бизнесе неделя на неделю не приходится: бывают «верхние недели», когда заказов столько, что приходится отказываться, и «нижние», когда я гадаю, объявится ли кто-нибудь вообще. Но голос менеджера всегда звучит одинаково по-деловому.

– М-м-м, хорошо…

– О-о-очень хорошо, дорогая! Я пришлю тебе подробности эсэмэской. Наслаждайся своей книжкой.

Мне пришлось заказать мини-кэб из другой конторы, а не из той, куда я звоню обычно. Новый водила не вызывал к себе симпатии: сначала поехал на восток, потом сделал очень хитрую петлю, охватившую большую часть Излингтона. Я разговаривала по телефону с А4 и поглядывала на дорогу только мельком. Еще через двадцать минут, когда мы повернули на улицу в трех кварталах к югу от моего дома, я взорвалась:

– Да я бы быстрее сюда пешком дошла!

– Ну, пробки же, такое время, – промямлил он.

Я посмотрела направо, потом налево. Ни в одном направлении машин не было.

– Да ну?!

При таких скоростях, прикинула я, опоздаю минут на десять – и позвонила в агентство.

К югу от Гайд-парка он ввинтился в растянувшуюся на милю пробку, которую даже я сумела бы объехать.

– Слушайте, вы вообще-то сами знаете, куда едете?

– Конечно.

– Ха! Непохоже! Я опаздываю на встречу.

Ну, вы же понимаете, на такую встречу, куда ходят среди ночи в кружевном поясе для чулок и бра с трусиками в комплекте под легким платьицем!

– Вы знаете дорогу лучше? – высокомерно фыркнул он.

– Нет, но это не моя работа – ее знать.

– Пробки, самое время для них – я ничего не могу поделать.

– Чушь! Вы могли выбрать любой из десятка других маршрутов. Во́зите меня по моему собственному району целых двадцать минут! И выворачиваете прямо в затор! Не морочьте мне голову, я не вчера родилась!

Он глянул в зеркальце заднего вида: удостовериться, что не вчера.

– Я же говорю, я ничего не могу сделать.

– Неплохо бы для начала извиниться. – Нет ответа. Мы сидели в молчании еще десять минут, пока пробка медленно ползла вперед. Я кипела, бурлила и вообще клокотала. – А хотя бы высадить меня вы можете?

– Конечно, леди, пожалуйста.

Я вылезла из такси, не заплатив, посреди плотной пробки. Мы как раз миновали стоянку мини-кэбов в конце Нортэнд-роуд. Я направилась прямо к ней. Второй водитель доставил меня к месту встречи за божескую цену в четыре монеты, так что я накинула ему еще шесть.

К счастью, клиент проявил понимание и предложил мне выпить. Люблю английский архетип: выпускник частной школы для мальчиков, лет тридцати с хвостиком, директор по маркетингу в папиной компании.

Из тех, кто говорит «чин-чин» перед тем, как выпить. Фанат Бориса Джонсона[30]30
  Британский политик, консерватор; в настоящее время – мэр Лондона.


[Закрыть]. Я разделась до белья у подножия лестницы, и он смотрел, как я медленно поднимаюсь по ступеням.

Наверху я остановилась, обернулась через плечо.

– Так чем же ты хочешь заняться?

– Хочу заняться с тобой любовью.

– В полнометражном стиле Барри Уайта?[31]31
  Американский певец, звезда ритм-энд-блюза, знаменитый своими романтическими хитами.


[Закрыть]

– О да! – И мы большую часть часа предавались вольной борьбе в простынях. Волосы у него были мягкие и густые, слегка припахивали металлом. – Что мне сделать, чтобы ты кончила?

– Это очень сложно. Нам бы потребовалась вся ночь.

Я не кончаю с клиентами. Некоторые не целуются, что, по моему мнению, чушь собачья. В конце концов, губы – это же просто губы. Но оргазмы я приберегаю для кое-кого другого. Это несложно, мне никогда не удавалось с легкостью достичь оргазма.

– Отличная идея!

– Да, но есть ли у тебя перфоратор и шесть козлов? А еще и планеты сегодня не в том узле…

– О-о-о, респект и уважуха! В другой раз буду знать. – Провожая меня к двери, сунул свою карточку, сказал, что хотел бы как-нибудь со мной встретиться, просто выпить по стаканчику. – Ну, теперь твоя подача, – сказал он с надеждой мне вслед, пока я сбегала по лестнице к ждущему меня такси. В прерывистых лучах уличных фонарей, падавших через окна машины, я рассмотрела визитку. Розовое и зеленое, с гравировкой, модный шрифт… было бы соблазнительно, не будь у меня другого. Хотя и с трудом себе представляю, как пара, познакомившаяся в такой ситуации, объясняла бы это своим друзьям.

– Не люблю такой тип, – сказала мне менеджер, когда я звонила ей на пути домой. – Наверняка отзыв напишет.

Существуют вебсайты, посвященные клиентам, пишущим критические статьи о достоинствах разных поставщиц эскорт-услуг. Ты можешь думать, что провела встречу по высшему разряду, но это вовсе не гарантирует тебе положительного отзыва. Ах, если бы только мы могли обернуться и сказать: чем кумушек считать трудиться!..

Кэбмен завершал третий круг вокруг случайного квартала в Кенсингтоне. Должно быть, они думают, что я слепая.

– Ну, и как он тебе?

– На самом деле, истинный джентльмен. – На том конце – недоверчивое фырканье в ответ. – Он у меня просто из рук ел.

Я довольно быстро взяла привычку так говорить, правда это или нет. Не хочу, чтобы она волновалась… и не хочу впасть в немилость.

Вторник, 30 декабря

– Есть клиент, он хочет на тебя пописать, – объявила менеджер.

Клянусь, если бы кто-то наложил лапу на расшифровки моих телефонных разговоров, он бы, вероятно, подумал, что я ш…ха, погодите, ведь так и есть!

– Он хочет – что? – переспросила я, прекрасно понимая, что она сказала.

– Пописать. На тебя. Не волнуйся, дорогая, не в твоей одежде! Ты будешь в ванне.

– В ванне – с чем? С мочой?

– Нет, просто в нормальной ванне.

Я тихонько вздохнула.

– Ты знаешь, что я не занимаюсь извращениями.

Во всяком случае, на работе. Знаю, это звучит странно, но даже когда В. обращался со мной хуже некуда, я знала: это потому, что ему не все равно. Я бы не хотела позволять постороннему делать что-то подобное.

– О нет, ничего такого, дорогая, совсем не в этом дело! – затараторила она. – Он не хочет тебя унизить! Он хочет пописать на девушку, которой это нравится.

В конце концов, я согласилась, но только при существенной надбавке к обычной плате. Клиент был довольно мил и производил впечатление ужасно стеснительного человека. Мы немного поболтали и выпили – бокал крепкого для меня и большая кружка пива для него. Чтобы как следует наполнить пузырь, как я полагаю. Когда настало время заняться делом, я раздела его ниже пояса, сбросила с себя экипировку и опустилась на колени в пустой ванне.

Он посмотрел на меня, посмотрел на стену над моей головой и вздохнул. В течение пары минут ничего не происходило. Я начала мерзнуть.

– Что-то не так? – осторожно осведомилась я.

– Ничего не получится. Я слишком завелся, – сказал он. Снова перевел взгляд вниз. – Если смотреть на тебя, то он встает. Если не смотреть – думаю о том, как это будет, и он опять встает.

– Подумай о чем-нибудь, что тебя не возбуждает.

– Например?..

– Как твоя мама покупает тебе нижнее белье. С тобой на буксире. А тебе лет тридцать пять.

Он рассмеялся. Я почувствовала, как первая струйка ударилась о мою шею, скатилась по груди.

Потом я мылась, а он на меня смотрел. Начал издавать неопределенные звуки, как нерешительный мальчик-одуванчик, когда я высушила волосы и стала одеваться.

– С тобой все в порядке? – поинтересовалась я.

– По-моему, у меня еще там осталось, – проговорил он, краснея и жестом указывая на свой крантик. – Ты не обязана соглашаться, но, может быть… я бы мог сделать в стаканчик, и…

– Э-э-э… нет, спасибо, – отказалась я. – Здоровье, безопасность… все такое.

– Некоторые пьют ее как лекарство, – предложил он.

– Да, а еще некоторые полагают, что полностью мясная диета хороша для здоровья. – Я надела пальто и поцеловала его в щеку. – Может, в другой раз, когда у меня будет больше времени на психологическую подготовку.

Среда, 31 декабря

В Лондоне, одна в новогодний вечер.

Предполагалось, что Этот Парень приедет – по крайней мере так мне было сказано. Вчера он позвонил после полуночи, чтобы объявить, что приехать не сможет. Он, оказывается, отбыл кататься на лыжах. А может, я могла бы все переиграть и прилететь к нему? То есть купить билет меньше чем за двенадцать часов до рейса! Тридцать первого декабря!!

А я даже и не знала, что он в отпуске. Почему он не может приехать сюда? Потому что было бы слишком дорого менять его билет, ну конечно, конечно же! Не могу передать, как меня забавляет, как человек, который вечно бубнит о нехватке наличности, может выбросить целую кучу бабок на то, чтобы добраться до европейских склонов, вместо того чтобы встретить Новый год со своей девушкой. Тем не менее я честно прочесала Интернет, чтобы выяснить, не могу ли я каким-то чудом проснуться утром во Франции. «Британские авиалинии» не резервировали никаких рейсов раньше 2 января. Даже для туроператора с дивным названием «Впоследниймомент.com» момент оказался слишком… последним.

Так что я отказалась. Выразила свое сожаление. Честно говоря, не похоже, чтобы его это сильно огорчило. Подозрительно? Еще бы! Ведь его спутник в этой маленькой экскурсии – не кто иной, как Соседушка, который меня ненавидит.

Отправилась в город – пообедать, подстричься и побродить вокруг музея Виктории и Альберта. Наблюдения краем глаза:

• Все, кто сели в метро на «Кингс-Кросс», вышли в Найтсбридже, оставив до того битком набитые вагоны практически пустыми.

• Мужчина, выгуливавший двух псов – здоровенного ротвейлера и крошечного мопсика. Оба холеные, шкуры черные, и на каждый шаг ротвейлера приходилось три мопсиных.

• Взрослеющая девушка вгрызается в бейгл[32]32
  Выпечка из обваренного дрожжевого теста в форме бублика, иногда рогалика.


[Закрыть] с лососем и сливочным сыром, закусывая чипсами.

• Трое мужчин, идущие вместе, в похожих черных вязаных шапочках.

• И три девчонки, идущие в противоположную сторону в непохожих розовых вязаных шарфиках.

На Экзибишн-роуд, возле самого Музея естественной истории, осенние листья, расплющенные тысячами шин, оставили на мостовой дивный оранжево-золотой узор.

Январь

Секс в Большом Лондоне: от А до Я

По мне, так такой вещи, как непреодолимая катастрофа, не существует. Если все идет вразнос, утешай себя мыслью о том, что, вероятно, никогда больше не увидишь этого клиента. Даже если все идет как надо, скорее всего ты все равно его больше никогда не увидишь.

Итак, всегда будь уверена в том, что твой телефон полностью заряжен и, если понадобится, находится под рукой. И держи при себе упаковку детских салфеток для удаления любого беспорядка биологического происхождения.

Не позволяй себе лениться. Вполне приемлемо немного помечтать на работе, но подсчитывать остаток на своем кредитном счете, когда какой-нибудь бедняга жарит тебя сзади – такое незамеченным не пройдет. Имитация интереса – социальный лубрикант современной жизни, и не такой уж это непосильный труд, для одного-то часа в день. Считай, что это повышает шансы на чаевые и продолжение делового сотрудничества.

В качестве лубриканта совершенно неприемлемо. Если ты не в курсе подробностей нежелательного взаимодействия масла с латексом, рекомендую любую и всякую литературу, посвященную теме СПИДа, за последние два десятилетия. Помимо того, что оно разрушает защитный барьер, это вообще никуда не годный лубрикант. Один клиент однажды предложил мне (встряхивая бутылочку с вазелином) заняться фистингом с помощью вазелиновой смазки. Шутить изволите? Это вещество удерживает тепло, и ощущение такое, будто кто-то прожаривает твои губы на медленном огне.

Однако неплохо носить с собой маленькую бутылочку массажного масла – иногда может пригодиться. Мужчины любят массаж и часто дают потом чаевые. Гораздо чаще, чем за настоящий секс. Странные создания!

Я считаю, что именно навязчивые саундтреки к фильмам повинны в том традиционном дерьме, которому полагается сопровождать акт гедонистических занятий любовью. Музыка – это вопрос вкуса, и обычно вполне очевидно, включил ли мужчина конкретную запись, потому что она ему нравится и заводит его или потому что считает себя обязанным это сделать. Заниматься делом под розовые сопли Лютера Вандросса – значит убить всякое настроение. С другой стороны, человек, который наяривает твою задницу под мощные ритмы «Весны Священной» Стравинского, явно испытывает к музыке истинную страсть.

Четверг, 1 января

Мы с Н. встретились вчера вечером в городе, чтобы как следует поплескаться в праздничном приливе мизантропии. Ненавижу быть не дома в Новый год, но быть одной – бесконечно хуже. Любимый напиток Н. на данный момент – «Бейлис» со льдом, буквально жидкий пудинг в стакане. Когда я приподняла свой бокал, один наш знакомый протолкался мимо, расплескав половину содержимого на мои джинсы.

– Ну, так в чем проблема с этой твоей? – фыркнула я.

– Ничего такого, что не могла бы исправить пара недель в турецком борделе, – ответил Н.

Почувствовав прилив вдохновения, мы провели остаток вечера, составляя список людей, чье отношение к жизни, по нашему мнению, сильно улучшили бы такие каникулы:

Наоми Кэмпбелл

Пенелопа Кит[33]33
  Британская актриса, звезда телесериалов.


[Закрыть]

Принцесса Анна

Шери Блэр[34]34
  Супруга Тони Блэра, Королевский адвокат.


[Закрыть]

Джордан (хотя ей это может действительно понравиться)

Саманта Фокс

Крошки Блэра[35]35
  Компания британских политвумен, выпестованная Тони Блэром.


[Закрыть]

(Э)лиз(абет) Хёрли[36]36
  Известная британская актриса и модель.


[Закрыть]

Леди Виктория Херви[37]37
  Английская модель и светская львица.


[Закрыть]

Майлин Класс[38]38
  Звезда британского телевидения.


[Закрыть]

Любая бывшая или любой из отпрысков Мика Джаггера

Тереза Мэй[39]39
  Британский политик, член кабинета министров Дэвида Кэмерона.


[Закрыть]

Тара Палмер-Томпкинсон[40]40
  Британская актриса, телеведущая и модель.


[Закрыть]

Софи Эллис-Бекстор[41]41
  Английская певица и композитор.


[Закрыть]

Любая блондинка, к которой применимо описание «гламурная» или обладающая двойной фамилией.

Пятница, 2 января

Что касается оргазмов на работе.

Я – не по этой части. Я не приравниваю количество оргазмов к уровню удовольствия от секса, как и хороший секс – к способности довести партнера до оргазма.

В возрасте девятнадцати лет, если я правильно помню содержание беседы с одним человеком, я осознала, что главное – качество полученного наслаждения, а это не всегда означает – кончить.

С другой стороны, я также помню, что тот разговор в основном был посвящен сравнению ощущений при приеме ЛСД… Тем не менее убеждение, что секс сам по себе является целью, осталось при мне.

Будем откровенны: мое дело – это служба по работе с клиентами, а не одиссея самореализации.

Они платят не за мой оргазм, а за свой. Огромное количество мужчин – больше, чем можно было бы подумать, – вообще никогда не кончает. Они не считают, что это моя вина. Порой им нужен просто живой человек, теплое тело, эротическое объятие. В большинстве случаев, если уж на то пошло.

Неспособность клиентов вызвать у меня оргазм – никоим образом не комментарий по поводу их ущербности. Насколько это входит в их часть сделки, они отлично справляются с делом, и я наслаждаюсь в сексе с ними бо́льшим, чем просто физический трепет. Быть желанной – здорово. Наряжаться – здорово. Отсутствие необходимости испытывать физическую разрядку из страха повредить чьему-то эго или дарить кому-то свой оргазм из страха больше никогда его не увидеть – это просто супер!

В общем, скачки – хорошее времяпрепровождения на свежем воздухе, вне зависимости от того, где в результате финишируешь.

Суббота, 3 января

СМС от Этого Парня: «Ты в порядке? Мне грустно, потому что я боюсь, что ты не хочешь со мной разговаривать».

Я иногда думаю: может, я ненормальная? Немного холодновата для любви, чуть недостает сентиментальности. Стоит интересу ко мне другого человека чуть поникнуть, с моими собственными чувствами начинает происходить то же самое. Как сказал Клайв Оуэн в своем романе «Крупье»: «Держи крепко – отпускай легко».

Я не предоставляю людям достаточно «вторых шансов». Может быть, просто подсознательно чувствую, когда это бывает неправильно. Вся романтика – это нарциссизм, сказал мне однажды А1. Это был тот же человек, который говорил, что женщины за тридцать никогда не должны носить длинные волосы – так что, вероятно, он не самый надежный источник, но все же… Не отвечая на СМС Этого Парня, я делаю нам обоим большое одолжение.

Были и другие звоночки – вещи, о которых я не хотела думать или писать, поскольку боялась поступить опрометчиво: на случай, если все выправится само собой. И ведь пока еще может выправиться! Я могла бы позвонить или послать эсэмэску, но они – такая жалкая замена настоящему общению… Если я не могу разобраться, что происходит у меня в голове, как же я смогу изложить это во вразумительных предложениях?! И если я буду оттягивать слишком долго, решение все равно придется принимать не мне.

Я решила пройтись по магазинам и потратить все имевшиеся в наличии деньги на белье, потом расшвырять свои покупки по комнате, чтобы определить по ним свою судьбу, как по атласной, с кружевными вставочками, «Книге Перемен». Пусть решают боги Beau Bra[42]42
  Прекрасного Лифчика (франц.).


[Закрыть]! Купила комплект, весь в кружевах шоколадного цвета с розовыми атласными завязками по бокам трусиков и между чашками бра – ни для работы, ни для Этого Парня.

Метро по дороге домой было набито охотниками за дешевыми распродажами и туристами. Я пыталась угадать, что находится в каждом блестящем бумажном пакете. Упаковка носовых платков? Комиксы? Духи? Происходил массовый исход на север города. Люди спешили прочь из вагона на каждой станции. Женщина, которой не терпится добраться до дому и которая даже не снимет пальто, не разорвав прежде оберточной бумаги. Мужчина, который уже стягивал обертку с нового CD, роняя на пол полоски пластика…

Сегодня я иду на ежегодный ужин с друзьями. Мужчины будут упакованы в свои смокинги, которые таинственным образом усохли с прошлого года, и станут ворчать по поводу маленьких порций горячего блюда. Женщины будут сновать от столика к столику в джерси и поддельных бриллиантах, с волосами гладкими, как лепестки…

Поезд, раскачиваясь, приближался к моей станции. В наушниках звучала жизнерадостная песенка в стиле поп-поделок, которых полно в сборниках «лучшие песни-2003». Подняв глаза, я увидела, как близко расположен желтый поручень от потолочного светильника, и провела пальцами по его плафону. Детская коляска качнулась на повороте, сшибая на пол материнские пакеты с покупками. Я не могла не улыбнуться. Из дальнего конца вагона на меня пялился какой-то лысый тип.

Воскресенье, 4 января

На вчерашнем официальном событии мою руку, вместо браслета, украшал Н. – чисто платонически, вы же понимаете. Я все еще злилась на Этого Парня и занимала жесткую позицию «все мужчины – ублюдки, если только они не платят, в каком случае они – ублюдки, которые платят». Н. отнесся с пониманием и принял свое назначение «ублюдком» с достоинством. Вероятно, это означало, что он пытался заманить меня в постель.

Мы приняли душ и оделись у меня, я завязала ему «бабочку» перед выходом. Он заикнулся было о том, чтобы надеть готовый, но я настояла на настоящей вещи. Я не покажусь на публике с мужчиной, чей галстук подпадает под одну из следующих категорий: пристежной, с моторчиком или цвета «металлик». Есть свое место и свое время для гротескного вечернего прикида! Полагаю, это время кончилось тогда же, когда Чарли Чаплин сбросил с себя груз земных забот.

По дороге мы остановились, чтобы промочить горло перед пирушкой, в баре, который был хитро спрятан под другим баром. Там было несколько десятков других гуляк, и Н. представил меня присутствующим. Веселая, с волосами, как вороново крыло, копия Найджелы Лоусон[43]43
  Британская телеведущая и писательница, автор книг о кулинарии.


[Закрыть] поместилась слева от меня.

– Эй, привет, – прогнусавила она. – Меня зовут Т.

Ее платье усердно старалось держать ее груди в рамках, но я бы не рискнула сделать ставку на его шансы пережить эту ночь.

Я послала Н. взгляд, вопрошавший: «Ты знаешь эту женщину?» Его ответный взгляд говорил что-то типа: «Нет. А как ты думаешь, она со мной переспит?»

Она положила ладошку с совершенным маникюром на мою коленку.

– Мне так нравится твой акцент! – восторженно сказала она. – Ты откуда?

– Из Йоркшира, – ответила я. – А ты?

– Из Мичигана.

Очаровательно! Но тут толпа беспокойно зашевелилась, и мы двинулись дальше к своей цели. К несчастью, Т. и ее парень разместились в целых трех столах от нас. Сидя за столом, где были в основном супружеские пары, я обнаружила рядом с собой жену общего знакомого. Она пьяно оглядела нас. Когда Н. отвернулся поговорить с кем-то, она спросила:

– Ну, и давно вы снова вместе, а?

– Э-э… да нет, мы просто друзья, знаешь ли.

– Ну, конечно, видали мы таких друзей! – она хитро мне подмигнула, давая понять, что не поверила ни одному слову. Это обвинительное заключение могло бы сойти за остроту, не пролей она одновременно красное вино на свое платье.

Речи были жемчужиной вечера. Увешанный медалями паралимпиец с воистину неиссякаемым запасом сексуальных анекдотов, за ним – спортивная звезда, за ним – седоволосый мужчина с брюшком… Мастерство ораторов было таким, что даже я, вопиющая дилетантка во всем, что не имеет прямого отношения к сексу, сумела целых двадцать минут притворяться, что мне интересно.

Затем все общество рвануло на танцпол. Я танцевала, пила, опять танцевала. Краем глаза заметила Н. на боковой линии, что-то шепотом втиравшего Т. Хороший мальчик, подумала я. Когда она ушла танцевать со своим парнем, я разыскала его.

– Ах ты, хитрый лис! Что, расколол ее на телефонный номер?

– Откровенно говоря, ее больше заинтересовала ты.

– Да ну? – я оглянулась на танцпол, где ее кружили по очереди трое мужчин – эксперимент на центробежную силу и ее воздействие на натяжение ткани. Насколько я могла видеть, платье все еще не сдавало позиций – то ли благодаря черной магии, то ли двустороннему скотчу.

– Ага, только я думаю, что свел твои шансы к нулю.

– Каким образом?

– Я сказал, что ты пойдешь на это, только если я буду участвовать.

– Ну, ты полный ублюдок! – Я ткнула его в плечо, больше повредив своему кулаку, чем ему.

Он чмокнул меня в макушку:

– Просто спасаю тебя от тебя самой, дорогая.