Книга: Азенкур - Бернард Корнуэлл

В этом своём романе Бернард Корнуэлл рассказывает нам как раз об одном из эпизодов Столетней войны. Однако каждому значимому событию всегда имеется некая предыстория, некие вводные — в историческом исследовании обычно речь идёт о причинах и условиях, о действующих силах и наиболее значимых личностях и всякое такое прочее историко-научное. В нашем случае, поскольку мы находимся в недрах художественно-исторической книги, предысторией является повествование о судьбе молодого английского парня, лучника и охотника, Николаса Хука. Который по воле автора и по велению судьбы попал в английскую армию и вместе с её экспедиционным корпусом десантировался на территорию Нормандии в частности и Франции вообще. И поскольку это была вовсе не увеселительная туристическая прогулка, а серьёзная военная кампания, то читатель вместе с Ником и всеми прочими героями и персонажами повествования оказался в самом горниле средневековой войны во всей её красе. При этом слово «красе» лучше всего взять в кавычки, потому что в те времена всякие войны в основном велись с применением самых простых предметов вооружения — луков, самострелов и арбалетов, разного вида копий, мечей и кинжалов, булав, катапульт и единичных пушек с каменными ядрами. И потому всякое убийство одного человека другим осуществлялось чаще всего прямым и непосредственным воздействием такового оружия — т.е. был прямой контакт врагов ноздря в ноздрю, бешеные глаза в глаза, и удары и протыкание, вспарывание и взрезывание, рубка и прокалывание, раздробление и прочие виды ранений тел противников. Ну, разве что луки и арбалеты позволяли причинить вред сопернику издали, да и то в пределах прямой видимости. Т.е. читатель должен быть готов к тому, что в этом романе будет довольно много описаний подобных кровавых сцен.

Однако помимо вот этого всего военно-битвенного в романе довольно много и военно-походного и бивачного содержания. А кроме того конечно же есть яркая эротико-сексуальная линия, романтико-лирическая любовная составляющая — чтобы читатель не только упивался месивом окровавленных и порой едва ли не нафаршированных человеческих тех, но ещё и попереживал за судьбы влюблённых, последил за подлыми и похотливыми движениями некоторых отъявленных негодяев, подивился извивам судеб некоторых рыцарей и дворян и вообще просто посокрушался тому, как довольно просто был устроен тогдашний и тамошний европейский цивилизованный мир.

Ну и понятно, что раз мы вместе с автором находимся как бы на стороне англичан и Англии, то всегда у нас французы — подлые насильники и кровожадные убийцы, а совершающие точно такие же действия англичане если не белые и пушистые, то всё равно как бы «свои» и потому их кровожадность и насилие оправданы. А в итоге как в том старом советском кино: «белые пришли — грабят, красные пришли — грабят, куда податься бедному крестьянину». И потому практически любой захваченный город подвергался разграблению, мужское население смерти, а женское — поголовному насилию. Право победителя…

В общем, очень неплохая историко-художественная приключенческая книга. Причём добросовестный автор в послесловии пояснил, какие именно эпизоды и какие персонажи романа им выдуманы или изменены, имея ввиду, что всё остальное является более-менее достоверной реконструкцией реальных исторических событий.

Творчество Корнуэлла связано с англосаксонской историей разных веков и стран. Учитель, журналист, историк, он с тщательностью учёного подходит к созданию достоверности в романах, написанных лёгким пером репортёра. Наполеоновские войны, американская гражданская война, саксонские хроники, - количество серий велико, но не кажется избыточным.

Любой, как мне кажется, читатель за сравнительно небольшое время освоит материал романа о вошедшем в историю сражении между Францией и Англией, произошедшим при Азенкуре. Это почти стивенсовская "Чёрная стрела", только с моментами 16+, напоминающими о праве сильного эпохи Средневековой Европы. Хотя до черноты и образности воспроизводства нравов Мортимера в его "Заложниках времени" роман явно не дотягивает - и вряд ли автор к этому стремился.

Азенкурские события начала 15 века наводят на шаловливую мысль о том, что погода не раз принимала участие в битвах французов, причём, не на их стороне. Возникают и прочие, вполне досужие рассуждения, вроде "нельзя недооценивать противника", "крыса, загнанная в угол, опаснее волка", "много командующих - значит, ни одного"... Резюмируя сухо - основой сюжета стала битва, в которой победило обессилившее войско, насчитывающее (по очень приблизительным оценкам свидетелей и различным исследованиям современных историков) в пять-шесть раз меньше воинов противной стороны.

Но какой же роман без романа? Любовная линия украшает основную цель - воссоздание для читателя картины событий глазами их рядового участника из низов, деромантизация сражений, бытописание и погружение. Есть и мистический орнамент, абсолютно не вызывающий сопротивления, ибо также раскрывает характер средневекового мировосприятия. Пожалуй, всё происходящее вполне предсказуемо, но это удивительным образом не мешает чтению.

Таким же удивительным образом "Азенкур" мягко пинает перечитать Шекспира. Начав, возможно, даже не с "Генриха V". А затем вернуться к Корнуэллу и посмотреть внимательнее в сторону "Саги о короле Артуре", "Поисков Грааля" и кто знает, чего ещё...

прочитано в рамках Долгой Прогулки команда Читаем за еду ноябрь, 2019

Батальные сцены - просто чудо, Корнуэлл один из сильнейших писателей в этой области. Книга называется "Азенкур", но и без этого знаменитого сражения в книге масса боевых сцен, поединков, восхитительно описана осада крепости и ее штурм англичанами. Сама же битва удалась, но от безумного восторга меня что-то удерживает. И за сражение, и за предысторию, за все ставлю четыре.

Кара, в том или ином образе настигнувшая отрицательных персонажей, вредивших нашему герою, полностью заслужена, но, видимо, за счет упрощенного форсирования событий выглядит немного простовато. Даже вот арбалетная стрела, угодившая развратному и подлому священнику как раз в тот момент и в то место, куда ему бы очень не хотелось - все вроде и прекрасно, но если некая юная девица решит носить с собой на всякий случай в мешке хоть и взведенный, но незаряженный арбалет, и в случае посягательств на ее честь сумеет одной рукой незаметно этот арбалет найти, зарядить стрелой, прицелиться и выстрелить...получится слишком много ''если''. Тем не менее, как эпизод, - описываемый случай один из самых приятных в книге. Французов было и не очень жаль, за англичан не так уж переживаешь, к концу книги даже с самыми главными действующими лицами прощаешься без грусти и особого желания встретиться вновь.

Зато масса вопросов к французским полководцам времен столетней войны - ну как можно так бездарно командовать??? Битву при Креси они проиграли, имея огромный численный перевес, но из-за отсутствия желания собраться вместе - наступали небольшими отрядами,что позволило эти отряды расстреливать из луков и добивать случайно прорвавшихся рыцарей. Битву при Азенкуре они также проиграли, имея многократный численный перевес, здесь собраться все же сумели, но вот построиться так как нужно - увы. Позволили маленькой армии англичан на виду у себя перемещаться, выбирать позицию, вкопать колья и подготовить оборону, начать обстреливать свои порядки и только тогда хаотично атаковать. Причем свою артиллерию и стрелков французы разместили в своем тылу, что сделало все их пушки и арбалеты бесполезными. Франции поразительно не везло с командирами. К счастью для французов, не за горами уже было появление Жанны Д'арк. Относительно исторической точности и правдивости - автор следует всем научным авторитетам практически неукоснительно, здесь претензий быть не может. В целом - хорошая и серьезно написанная книга, читается легко и с удовольствием.

Семья Ника Хука издавна враждует с семейством Перрилов. Дедуля Перрил в пьяной драке засадил дедуле Хуку кочергой прямо в глаз, тот отдал концы, так и началась история кровной мести. В результате очередных разборок у Ника выбор — болтаться в петле на ближайшем дубе или пойти на службу, ведь стрелок он отменный. Но враги и там достали, не умеет Ник пройти мимо неприятностей. Помотало нашего героя по заварушкам, а потом он оказался в войске английского короля Генриха V под началом выдающегося сэра Джона Корнуолла. Нельзя назвать поход Генриха V на Францию и притязания на французскую корону справедливыми, но когда сильные мира сего что-то втемяшат в голову и сами уверуют в богоизбранность и особую миссию, то держите их семеро — все равно не поможет. Так Ник Хук оказался на французской стороне, услышал голоса святых Криспина и Криспиниана, поучаствовал в осаде крепости Гарфлёр (переводчики прямо побуквенно перенесли название, без транскрипций), а потом проявил себя в битве при Азенкуре. Корнуэлл подробен и дотошен. Без сантиментов воспроизводит быт и нравы того времени, жестокость, насилие, несправедливость, невежество, антисанитарию, дизентерию, как следствие, кровь, кишки, кровищу. Он показывает войну без прикрас и не раз звучат мысли, что в убийствах и бойнях нет ни смысла, ни красоты, но они неизбежное зло, потому что даже на низших уровнях обычные люди вроде Хуков и Перрелов не могут внять голосу разума и простить друг другу старые грехи. Что уж говорить о правителях. Среди военных кошмаров нашлось место красивой любовной истории, семейным сложностям и отличнейшему английскому юмору. Даже когда Корнуэлл описывает всякую военную жесть от повествования не оторваться. Историки до сих пор ломают копья по поводу численности войск в той эпохальной битве. Кто-то настаивает на 6 000 человек с английской стороны и 30 000 с французской. Эти цифры взял за основу и писатель. Но так же есть мнения, что разрыв в численности между войсками сильно преувеличен. Как резонно замечает автор — в летописях тех времен есть *буйный хаос неопределённости* и каждый новый источник вносит в него свой посильный вклад) Сейчас часто можно услышать вопрос — зачем люди вспоминают прошедшие войны и гордятся победами в битвах, к которым не имеют никакого отношения? Может потому, что если далекие предки смогли выиграть в практически безнадежной ситуации, то и мы сможем, если вдруг жареный петух клюнет в афедрон. Спросите англичан про Азенкур или про Креси. Больше 6 веков прошло, а помнят и смакуют, чертяки. Роман великолепен и уже руки чешутся почитать что-нибудь еще у данного автора.

К истории и историческим фактам, но не в отношении французов. Они представлены здесь явно в проигрышном свете по сравнению с англичанами. Хотя, признаюсь, что тут столкнулись предвзятая точка зрения писателя-британца и читателя, который всегда поддерживал Францию. Поэтому тут у меня субъективное такое мнение сложилось. Хотя, если присмотреться, то англичане действительно выглядят благороднее. В целом. Без мерзавцев же не обходится нигде и никогда. Здесь такие представлены в ассортименте. Начиная с Перрилов, с которыми была кровная вражда у главного персонажа этой истории лучника Ника Хука, заканчивая предателем сэром Роджером, из-за которого пал Суассон. Но некоторые персонажи, выписанные Корнуэллом тоже вполне исторически достоверно, вызывают странные чувства. Например, Джон Корнуэлл или его оппонент по поединку при Азенкуре французский аристократ Ланферель - жестокие люди, которые получают удовольствие от сражений и убийств, безжалостные не только к врагам, но и к своим соотечественникам, когда дело касается долга и дела. Но вот в том-то и дело, что долг и честь на первом месте все-таки. И за своих стоят. Также можно сравнить и священников, причем здесь автор не стал делить "плохого" и "хорошего" на француза и англичанина. Оба за короля Генриха. Только отец Мартин прожженый мерзавец, что насилует и убивает, пользуясь своей властью, а отец Кристофер - честный и любящий чад божьих пастырь, который, впрочем, весьма скептически относится к церковникам и периодически произносит практически крамольные фразы, обвиняя церковь и её служителей во многих грехах, а короля Генриха - в гордыне. Но как же отец Кристофер прав. И как же помогает его утешение и просто добрые слова лучникам и латникам сэра Джона.

Может показаться, что эта книга напрочь лишена романтики. Однако она тут есть, так как есть честь, долг и любовь. Да, помимо страшных описаний казни лучников и повального насилия в Суассоне, помимо очень реалистичных сцен рубилова схваток, где кроятся черепа, вываливаются кишки, разрубаются с плотью доспехи, помимо болезней и голода есть ещё и честность, благородство и верность. А также любовь. Романтическая линия выглядит здесь несколько лишней поначалу, но потом Бернард Корнуэлл вывел её на тот уровень, когда Мелисанда становится своей. Красивая у них с Николасом история получилась. И не без покровительства святых Криспина и Криспиниана.

Добротный исторический роман. И правдивый. Немного подпортила впечатление концовка. Ну и пусть с ней. Для меня же этот роман стал песней во славу английского лука. И напоминанием о том, как развивался этот небольшой кусочек длинной столетней войны - Суассон, Гарфлёр, Азенкур.

Вновь война, битвы, много военных действий и описаний хода сражений. Никакой романтики. Правда войны. Отвратительное насилие, зверства, кровь, грязь и вонь испражнений. Книги, где много войны, обычно не читаю, не знаю почему для Корнуэлла сделала исключение. Может потому, что его сражения выглядят реалистично, без красивостей, как есть. Встают перед глазами воины в латах, которые еле шевелятся в полных доспехах, босые и грязные лучники, нагромождение убитых и раненых животных и людей, через которые не пробраться, схватки идут в кошмарных условиях. У писателя получается передать весь ужас битв того далекого времени.

В книге есть основной герой, лучник Ник Хук. Его история переплелась с происходящими событиями. Он стал вынужденным участником сразу нескольких известных в истории сражений. Следить за его злоключениями и борьбой увлекательно и волнительно. Непростая судьба в обычной мирской жизни и многочисленные опасности, предательства и испытания в жизни военной. Сильный и слабый одновременно. Его чувства, как чувства рядовых англичан, попавших в мясорубку войны.