Книга: Гибель королей - Бернард Корнуэлл

После победы над ярлом Хестеном под Бемфлеотом (предыдущая книга цикла), над Британией вновь собирается гроза - ярлы Сигурд и Кнут готовят своих викингов к вторжению в Мерсию и ждут лишь смерти тяжело болеющего короля Альфреда, интригуя в борьбе за его корону и вербуя сторонников среди недовольных лордов. Роман начинается с попытки убийства Утреда, затем продолжается его (незавершенным) посольством к восточно-английскому королю Йорику, сложными маневрами между противоборствующими Уэссексу силами, парой-тройкой стычек и знаменательной встречей с колдуньей Эльфаделль, предсказавшей герою гибель многих королей. Это все для затравки. Вынужден признать, что, к сожалению, по накалу страстей и изощренности сражений роман уступает другим в серии, в большей степени сосредотачиваясь на хитроумных альянсах местных элит и детективных попытках Утреда разгадать злобные планы врагов. По прежнему главный герой обожает датчан (скандинавских викингов), поклоняется их богам, иронизирует над клириками, скучает по вольному ветру и грабежам, но, скованный клятвой верности Альфреду и его сыну Эдуарду, убивает викингов толпами, защищая земли саксов. Финал книги неизменен в цикле – эпическое сражение в стене щитов.

«Этот безумный восторг. Наверное, такой же восторг каждый день испытывают боги. В такие моменты мир вокруг замедляется. Ты отчетливо видишь нападающего, видишь, что он что-то кричит, однако ничего не слышишь. Ты знаешь, что именно он сейчас сделает, но он движется так медленно, а ты – так стремительно. Ты уверен, что поступаешь правильно, что будешь жить вечно, что твое имя будет начертано на небесах и освещено сиянием славы, и ты чувствуешь себя богом войны».

Как видите, Утред – большой лирик, при всей своей кровожадной жестокости. Понятно, конечно же, что на самом деле, лирик – Бернард Корнуэлл, который всего из нескольких сухих строк лаконичной оригинальной саксонской летописи («Англосаксонская хроника») насочинял целую книжку остросюжетных приключений. Ниже я эти строки намерен привести целиком, будьте осторожны, так как это вполне себе СПОЙЛЕР:

«905 год от Р.Х. В этот год Этелвалд подговорил армию в Восточной Англии к восстанию; так что они прошли по всей земле Мерсии, пока не пришли к Крикдэйлу, где перешли в брод Темзу; и захватив, либо в Брадоне, либо где-то поблизости, все, на что они смогли наложить свои руки, они отправились назад домой. Король Эдуард пошел за ними, как только смог собрать свою армию, и прошел через все их земли, между рвом и северными болотами. Затем, желая вернуться оттуда, он издал приказ по всей армии, чтобы они уходили оттуда все сразу. Но люди из Кента остались позади, вопреки его приказу, хотя он послал семерых посланников к ним. Из-за этого армия окружила их, и там они сражались. Там пали олдермены Сивулф и Сигелм; Эдволд, королевский тан; аббат Кенвулф; Сигебрихт, сын Сивулфа; Эдвалд, сын Акки; а также многие с ними; я назвал лишь наиболее значительных. У данов были убиты Эорик, их король, и принц Этелвалд, который подговорил их на войну. Биртсиг, сын принца Брихтнота; правитель Исоп; правитель Оскител; и также очень много с ними, назвать которых мы теперь не можем. И с обеих сторон были большие жертвы; но данов погибло больше, хотя они и остались хозяевами поля. Элсвита умерла в этот же год; и за тринадцать дней до ноябрьских календ появилась комета».

Вывод: «Хорошо». Тем, кто читает Корнуэлла - уже не остановиться, сильно затягивает.

Слишком давно это было, слишком мало осталось документов, а тем, которые остались стоит верить с оглядкой. И всё же хороший исторический роман не должен отходить хотя бы от самых основных линий исторический событий. Скелет роман должен состоять из более-менее проверенных исторической наукой сведений, а уж какое мясо писатель нарастит на нем это его право. Цикл книг «Саксонские хроники» безусловно хорошие исторические романы. И последняя прочитанная мною книга «Гибель королей» не исключение. Даже то, что она оказалась откровенно скучновата, говорит в её пользу. Читать исторические источники тоже не всегда увлекательно)))

Действие романа происходит в 899-900 гг н.э. Датчане, викинги (кому как удобно) по-прежнему владеют значительной частью будущей Англии. Король Альфред Великий, человек, который по сути создал Англию, умирает так и не увидев результатов своих трудов. Наступает переломный момент в истории, государство ослабленно и это очень удобный момент, чтобы история Англии, пошла другим путем. Но Англии очень повезло. У Альфреда оказались достойные наследники. Сын Эдуард, ставший королем, обладал если не таким же качествами, но оказался вполне достоин своего отца. Король велик делами тех, кто его окружает. К сожалению, часто история не сохраняет их имен, так что Утред вполне подходит на эту роль. К сожалению эта книга показалась мне немного скучноватой. Утред, викинг по духу, вынужден сражаться за христианского короля. Этот внутренний конфликт, поиск своего пути, был одним из ключевых моментов прошлых книг. Здесь же похоже конфликт исчерпан, причем каким-то банальным способом. Вроде того что «Ну ладно, так и быть». Ну как-то….

Во всем остальном книга не уступает прежним книгам цикла. Грязь, дождь, кровь, стена щитов, глупые священники, красивые женщины, битвы, хитрые уловки, не очень сообразительные враги. Всё что нужно)))

В целом, сюжет этой книги цепляет. От неё веет отчаянием. Альфред смертельно болен, Утред нажил себе врагов среди самых сильных датских танов, он всю жизнь хочет лишь вернуть себе свои земли, а вместо этого ему приходится служить королю и раз за разом отражать атаки датчан. А благодарности ему никакой. Особенно от священников, хотя это неудивительно, он же язычник.

Немного поражает , что за столько лет битв, ни Утред, ни Стеапа, ни Финан не получали никаких серьезных ранений. В кровавых мясорубках, где непонятно, где враги, а где свои - они выбирались "сухими". Морально, конечно, Утреда треплет, как осиновый лист на ветру и мне его искренне жаль. А судя по аннотации к следующей части, все будет еще хуже....

Утред, держись, я с тобой!

Конец книги:

Однако сейчас нам ничто не грозит. Эдуард властвует, Лунден наш, Уэссекс мы сохранили, даны побиты. Wyrd bið ful āræd.

Я влюблена … Только не знаю в кого больше? В автора, который на своих страницах оживил историю создания Английского королевства? В Утреда, главного героя, меча саксов, язычника, главнокомандующего войсками, который спасает Уэссекс множество раз? В саму историю Англии, которая просто меня покорила? Или может быть в живописно описанные сцены батальных сражений, убийства врагов и юмор наших героев? Я очень люблю исторические романы, но с Бернардом Корнуэллом я познакомилась совсем недавно и эта первая у него серия, которую я читаю. И читаю с запоем, с интересом, а потом мчусь в Википедию и Гугл, чтобы самой узнать как все же происходило, да и исторические справки автора тоже очень помогают. Великую историю творят великие люди. И здесь представлена новая веха в истории Британских островов: один король умирает, начинается эра правления следующего, но время ... Здесь очень страшное время, время насилия и убийств, религии и веры, время становления Англии как единого королевства. Ох... Я могу описывать часами историю ) Утред меня покорил с первых страниц первой книги. Я еще не встречала ни в одной книге (за исключением Юлия Цезаря) такого талантливого полководца, который знает вражескую сторону от и до, который сам жил в лагере данов, который с яростью и азартом бросается в битву ... Все-таки, я влюблена в Утреда? ... Возможно. Стоит ли читать данный цикл? Определенно! Даже если в нем 11 книг, даже если в нем нет просторного описания любовной линии! Ведь это история! Наша с вами - история человечества!