Текст книги "Будка поцелуев 2. На расстоянии"

Глава 12

Было уже поздно, когда люди начали потихоньку расходиться. Запасы алкоголя почти иссякли; приятная расслабленность, которую он дарил людям, тоже.

– Так, – заявил Кори, поднимаясь с песка, на котором лежал до этого, и стряхнул пару песчинок с головы. – Что-то тут скучновато. Идемте.

И мы пошли. Поднялись с места и последовали за ним – подальше от тусовщиков, поближе к одному из потухающих костров в стороне. Там мы расселись по бревнам.

После того как мы скормили огню несколько валяющихся поблизости досок, парень по имени Майлз спросил:

– Сыграем в «Правду или вызов»?

– Давайте! – Все закивали.

Я перебралась на более удобное место на бревне и накрыла ладонь Ли своей, радуясь, что он заставил меня взять с собой худи.

– Буду первой! – прощебетала Джесс. – Хм… Мария! Правда или вызов?

– Правда.

– Расскажи о самом стыдном для тебя моменте в жизни. Без деталей, пожалуйста.

Оливковые щеки Марии покрылись румянцем.

– Ладно. Ненавижу тебя за это. Так вот, в мой первый год в старшей школе мне подставили подножку в столовой, и я уронила поднос с едой на голову… главной чирлидерше.

– Но это ведь не все, – хихикнула Джесс. – Продолжай давай.

Мария бросила нее недовольный взгляд, но улыбнулась.

– Когда я упала, то порвала штаны.

На секунду воцарилась тишина. А потом ее заполнил хохот.

– Божечки, – ахнула я. – Правда?

– Я бы хотела, чтоб это было неправдой. Моя очередь, – сказала Мария. – Но помни, Джесс, я тебе еще отомщу. Хм… кого мне?.. Майлз.

– Агась?

– Правда или вызов?

– Вызов.

– Тогда… блин, я совсем не умею придумывать вызовы. Помогите мне!

– Я придумал кое-что, – вставил парень по имени Хантер. – Видишь вон тех парней?

Он показал куда-то в сторону, и мы все повернулись. Майлз кивнул.

– Иди стащи с одного из них штаны.

Брови Майлза взлетели вверх.

– Да они же громадные.

Хантер пожал плечами.

– Но наверняка пьяные.

Майлз вздохнул.

– Если мне поставят фонарь, то, чувак, я тебе задницу надеру.

Мы все наблюдали за тем, как Майлз отправился выполнять свой вызов. Он постоянно оглядывался, словно ждал, что в какой-то момент мы его остановим. Группа парней его пока даже не заметила.

А потом Майлз одним быстрым движением стащил штаны ближайшего к нему парня, развернулся и со всех ног бросился бежать обратно к костру. Он упал лицом в песок и сделал кувырок – так сильно торопился. Я запаниковала: вдруг он что-нибудь себе повредил?

Но через мгновение Майлз вскочил на ноги и помчался к нам. Парень, чьи штаны теперь обнимали щиколотки, был то ли слишком ошарашен, то ли слишком пьян, чтобы натянуть их обратно, прежде чем кинуться в погоню. И тогда я захохотала, а Ли от смеха свалился с бревна. Не одна я хваталась за живот, когда Майлз вернулся и брякнулся на свое место.

– Моя… очередь, – выдохнул он. – Нейтан, правда или вызов?

И игра пошла своим чередом. Джесс принесла с собой зефир, и Ли заставили запихать в рот столько, сколько тот сможет (четырнадцать, если вам интересно). Я выбрала правду и рассказала о своем первом поцелуе. История была веселая, и я была не против делиться подобным с людьми, даже незнакомыми. Я ведь их больше никогда не увижу, зачем мне волноваться, что они обо мне подумают?

Все было здорово, пока Хантер не спросил меня:

– Эль, правда или вызов?

И я ответила:

– Вызов. То есть нет! Нет, погодите, правда!

– Поздно, – почти пропел Кори. – Ты уже выбрала вызов.

– Что ж, – сказал Хантер. – Сходи искупаться нагишом.

Я моргнула. Потом моргнула еще раз и спросила:

– Что?

– Ну, окунись, – повторил он. – В море.

Я обернулась. Море было таким же темным, как небо; я смогла отличить одно от другого только по белым барашкам волн.

– Эм, – я поплотнее закуталась в худи, – нет уж, спасибо.

К тому же ночью вода наверняка была очень холодной. Не собиралась я купаться голышом. Я уже как-то пыталась провернуть нечто похожее на одной из вечеринок Ли и Ноя, когда выпила слишком много. Тогда мне было жутко стыдно.

Ли тут же вступился за меня.

– Да она ни за что не станет этого делать. Вдруг утонет? Ты вообще с ума сошел!

Хантер нахмурился.

– Да что с тобой такое? Подумаешь.

Ли покачал головой.

– Вау, – усмехнулся он. – Да ты еще больший идиот, чем я думал.

И тогда Хантер вскочил с места. Ли тут же последовал его примеру. Они так и стояли, буравя друг друга взглядами.

– Эй… ты тут не замена Ною, – пробормотала я, но так, чтобы Ли меня услышал, а остальные – нет. – Мне и одного его вполне достаточно.

И я увидела, как что-то промелькнуло на лице моего лучшего друга. Что-то, похожее на удивление и попытку закатить глаза одновременно. Но он продолжил яростно смотреть на Хантера.

– Ладно, – бросил тот, усаживаясь обратно. – Тогда за ней штраф.

– Пускай, – сказала я.

– Поцелуйтесь. Это штраф, – выпалила Джесс, прежде чем Хантер успел открыть рот.

– Что? – воскликнула я и посмотрела на Хантера. – Да ты шутишь. Да никогда в жизни.

– Не с Хантером, – уточнила Джесс, ухмыляясь. – С Ли.

– Чего? – закричали мы с Ли одновременно.

– Ну точно, ты шутишь, – добавила я.

– Не-а. – Нейтан покачал головой и широко улыбнулся. – Это твой штраф. Целуй Ли.

– А меня-то зачем приплетать? – запротестовал Ли.

– Минуту назад ты сам отлично вплел себя в ситуацию, – пробормотал Хантер.

– Да, но… – начала я.

Ли ответил:

– У меня девушка есть. Я не могу…

– А у меня есть парень.

– И что такого? – Кори пожал плечами. – Их же здесь нет, так? Один маленький вызов, подумаешь. Никто и не узнает.

– Мне не послышалось? – произнес Ли. – Он что, и правда все это только что сказал?

– Ну зачем ты так? – заныла я, поворачиваясь к Джесс. – В самом деле?

Она изогнула бровь.

– А ты бы предпочла, чтоб Хантер выдумал для тебя вызов?

– Думаю, нет, – промычала я в ответ. – Но…

– Но вы в самом деле так близки. Вы хоть раз пробовали?

– Нет, потому что…

– Ну так и откуда вам знать? Вдруг это ваша судьба, и вы нам потом спасибо скажете?

А потом Джесс повысила голос:

– Давайте же, не трусьте. Мы тут ждем, вообще-то! Напряжение нарастает и все такое.

Я повернулась к Ли.

– Эм…

– М-да…

Я вгляделась в его лицо и поняла, что он думает о том же, о чем и я: «Этого не может быть». Я не могла поцеловать его. Это было слишком…

– Ну вот.

Я моргнула и все пропустила. Ли на мгновение прижался губами к моей щеке – это едва ли считалось за поцелуй.

– Ну нет, так не пойдет! – сообщил Дэмиен. – Так даже бабулю любимую не целуют. Будь мужиком!

Они все подгоняли нас, хлопали по коленям и кричали.

Даже если бы мы были свободны, я бы не смогла поцеловать Ли. Что, если после этого наши отношения непоправимо изменятся? Что, если это разрушит нашу дружбу?

Но мы не были свободны. Обычно я не отлынивала от вызовов, но сейчас не могла поступить по-другому. Я не собиралась целоваться с кем-то, кроме своего парня, особенно из-за глупой игры, чтобы просто заткнуть людей, которых никогда больше не увижу.

Ли наверняка думал о том же самом.

Я услышала, как он вздыхает, а потом почувствовала его дыхание на лице и шее. По позвоночнику пронеслись мурашки.

– Что ж, – пробормотал он так тихо, что его услышала лишь я, – они не догадаются, что мы даже не попытались.

А потом я подумала: «Ли собирается меня поцеловать».

Глава 13

Впервые я поцеловалась в будке поцелуев, с Ноем. Я чувствовала вкус мяты и сахарной ваты у него на языке и совершенно не представляла, что мне делать. Конечно, с тех пор у меня было немало практики, но Ной все еще был единственным, кто мне с ней помогал.

Поцелуй с Ли был бы на вкус как пиво и зефир. Я почуяла это в его дыхании, когда он приблизился. Я зажмурилась и поджала губы.

Я была уверена, что Ли меня поцелует… но он этого не сделал. Я распахнула глаза и увидела его лицо, на котором застыла та же недовольная гримаса, что и на моем.

– Не. Слишком странно.

Все вокруг снова закричали:

– Давайте, ну! Всего один поцелуй!

– У тебя лицо странное.

– У тебя тоже. Кстати, убери козявку, – сказала я.

– А у тебя под носом прыщик вскочил.

Ли не стал меня целовать – вместо этого он потянулся вперед, чтобы выдавить у меня прыщ. Он наверняка просто шутил, но я все равно завизжала и случайно стукнула его головой, попытавшись увернуться.

– Ауч! – закричал он, отшатываясь. – Шелли!

– Что? Это все ты!

Ли схватил меня и опрокинул на песок, сел мне на ноги и поднял мои руки над головой.

– Отвали, у меня все волосы в песке будут! – Я пыталась вырваться. – И ты тяжелый!

– Это расплата!

– Ли!

– Эль! – Он шутливо передразнил меня высоким голосом, который ни капли не походил на мой.

Я нахмурилась, но успокоилась – все равно вырваться не получилось, – и Ли склонился надо мной так низко, что его губы чуть не задели мое ухо.

– Мне кажется, или это все ужасно неловко?

Я с облегчением рассмеялась.

– Не кажется, – прошептала я в ответ.

Он усмехнулся – тоже облегченно.

И даже если не думать о том, насколько все это было странно, я бы поступила просто отвратительно, если б поцеловала брата своего парня.

– Ли.

– Что?

– Ты меня сейчас раздавишь.

– Главное, чтоб ты не решила раздавить меня своей внезапной любовью, Эль, – подмигнул он, вскочил на ноги и подал мне руку. – Пошли отсюда?

Я обрадовалась, когда он это предложил, и кивнула. Вечеринка была неплохая, но весельем здесь уже и не пахло. Хватит с меня игры в «Правду или вызов».

– Мы пойдем домой, – сообщил Ли. – А то после всех этих горячих поцелуев и страстных обнимашек мы никак друг от друга отлипнуть не можем. Так что пойдем найдем себе комнатку, понимаете?

Я фыркнула. Пара человек поднялись, чтобы обнять нас на прощание и позвать на следующие вечеринки. Мы с Ли помахали ребятам напоследок и пошли прочь с пляжа.

Я схватила Ли под руку и положила голову ему на плечо.

Ожидать поцелуя от Ли было очень странно, но в какой-то степени я обрадовалась, что нам выпал этот дурацкий вызов. Теперь я не сомневалась: между нами точно нет никаких романтических чувств. И это успокоило меня. Я хотела сохранить наши отношения такими, какими они были и прежде. Мы дружили уже семнадцать лет – самые непредсказуемые годы наших жизней, мы прошли все взлеты, падения и споры. И если кто-то ожидал, что мы станем встречаться или совсем перестанем общаться, то… этот кто-то наверняка очень плохо нас знал.

* * *

Следующий вечер был последним на пляже, потому и ужин состоял из всего, что мы не доели раньше: то есть из салатов и мороженого. Мы втроем убрались в доме, а потом начали собираться в обратную дорогу.

Мне всегда трудно было готовиться к поездке в пляжный домик. Всегда.

И укладывать чемодан в ночь перед отъездом мне тоже не нравилось. В этот момент я обычно грустила, а в этом году все казалось еще хуже. Вид почти пустой комнаты заставлял сердце сжиматься, но, ко всему прочему, в последний день с нами не было Ноя и его отца.

Мы с Ли поклялись, что будем приезжать сюда каждое лето до конца своих дней. Но потом я поняла наконец, что остальные вряд ли смогут приезжать вместе с нами.

И мне это дико не нравилось.

Глупо было плакать, казалось бы, это ведь всего лишь дом. Но разве так плохо хотеть, чтобы хоть что-то в жизни осталось неизменным?

К тому же для меня это место было не просто домом. Мы проводили здесь каждое лето с самого детства. Здесь Ной и Ли всегда ладили, даже если ругались или почти не общались в школе. Здесь мы могли дурачиться и не беспокоиться ни о чем на свете.

– Это несправедливо, – тихо произнес Ли. Он сидел спиной ко мне и пытался запихнуть ботинки в свою сумку. Места в ней, конечно, совсем не хватало. Он произнес эти слова так, словно знал, что я вот-вот разрыдаюсь.

– Я имею в виду то, что нам нужно уехать. Ненавижу уезжать.

– Ага.

– Мы вернемся через год. Глупо так грустить.

– Знаю, но ведь все… все изменится, да? Особенно если Ной не приедет. А потом и мы отправимся в колледж, и…

– Эй, а как же наша клятва? Мы же обещали – на мизинчиках поклялись в десять лет, помнишь? – что будем приезжать сюда. И что, ты хочешь нарушить свое обещание? Шелли, ты, как никто другой, должна знать, что клятва на мизинцах – страшнейшая из клятв!

Я хихикнула, но быстро замолчала из-за комка в горле.

– Ты понимаешь, о чем я?

– Вроде того.

А потом он вздохнул.

– Дерьмово это все.

– О, несомненно.

Прошло несколько минут, и руки Ли вдруг обвили меня. Он положил подбородок мне на плечо, а через секунду я обернулась и тоже обняла его, уткнувшись лицом ему в шею. Так мы и стояли, держась друг за друга. Молча.

Думаю, Ли был расстроен так же сильно, как и я, просто не хотел этого показывать. Я ведь хорошо его знала: ему не нужно было вслух признаваться, что слова Ноя о взрослении и невозвращении очень его задели.

Сейчас мы оба нуждались в этих объятиях.

После них мир словно бы посветлел и потеплел. И я уже чувствовала себя не так плохо. Подумаешь. Может, это лето и вправду было последним, но зато мы провели его вместе.

Все меняется.

И нам еще предстоит повзрослеть.

Но тогда все, о чем я беспокоилась – о том, что будет со мной и Ноем, о колледже и о будущем, – не имело значения.

Однажды мне придется столкнуться с этим. Но не сейчас. Ведь пока мы все еще здесь, в домике на пляже.

– Куда ты меня тащишь? – спросил Ли, когда я потянула его прочь из спальни.

Я не ответила.

– Шелли, – повторил он.

– Потерпи, – ответила я, чувствуя, как мои губы растягиваются в широченной улыбке. Я наверняка походила на Чеширского Кота.

Я сбросила шлепанцы, и Ли последовал моему примеру. На нем были старые штаны и футболка, на мне – тонкие шорты и топ.

– Готов? – спросила я.

Он уже понял, что я хотела сделать, и вот мы понеслись по дому, задевая друг друга локтями, впечатываясь в стены, пока не оказались снаружи и не добежали до бассейна.

Ли улыбался почти так же широко, как я. Глаза его горели, как рождественские огни. Мы замерли у самой кромки воды – Ли остановил меня, прежде чем я успела упасть.

– Готов.

Он подмигнул и схватил меня за руку. Я сжала его пальцы.

– Три… Два…

А потом, смеясь так беззаботно, словно у нас в самом деле не было никаких проблем, мы громко-громко закричали: «Бомбочка!» – и прыгнули в воду, подняв тучу брызг.

Будка поцелуев 2. На расстоянии

Для Грэнши, которая с самого начала была моим самым большим фанатом

Глава 1

– Последний год, детка!

Я захлопнула дверцу машины и сделала глубокий вдох. Школа пахла свежескошенной травой. Солнце приятно согревало, и я запрокинула голову и прикрыла глаза. Хотелось улыбаться. Воздух полнился оживленной болтовней учеников: они бегали по парковке и радостно приветствовали друзей.

Все вечно ноют о том, как ненавидят первый день в школе, но лично мне он всегда нравился.

Начало нового учебного года – это начало чего-то волнующего. Может, глупо было думать о таком – старшая школа, все дела, – но я чувствовала прилив сил.

Я повернулась к Ли и открыла глаза. Он улыбнулся.

Еще никогда утро понедельника не было таким беззаботным. И я улыбнулась в ответ.

– Последний год, вот и мы, – тихонько сказала я.

Если чему-то и стоило радоваться, так это выпускному классу.

Говорят, именно годы учебы в университете – лучшие в жизни. Но там определенно куда больше работы. Правда, и свободы тоже. Мы с Ли решили, что в последний учебный год оторвемся по полной. Пока не превратились во взрослых.

Я обошла машину и присела на капот рядом с Ли. Он дико гордился своим драгоценным «мустангом» 1965 года, и это было заметно: тачка практически сияла.

– Поверить не могу, что мы снова здесь. Только подумай: наш последний первый день школы. В следующем году в это же время мы уже будем в универе…

Ли недовольно застонал.

– Не напоминай. Маман уже прочитала мне целую лекцию по этому поводу. В слезах. Даже думать про универ не хочу.

– Что ж, удачи. Это неизбежно. Скоро мы вылетим из родительского гнездышка.

Я тоже волновалась из-за поступления: летом я пыталась поработать над эссе, но особого прогресса не достигла.

Я даже не рассматривала вероятность того, что мы с Ли пойдем в разные колледжи, что его примут туда, куда не возьмут меня, или что в следующем году наши пути разойдутся. Мы почти всю жизнь провели вместе… как быть, если его вдруг не окажется рядом?

– К сожалению. – Ли вытащил меня из пучины размышлений. – Ты ведь не собираешься распевать гимны нашему будущему, правда? Предупреди, если вдруг. Ладно, оставлю тебя наедине с твоими мыслями, пойду найду ребят.

Я шутливо задела его плечом.

– Обещаю, больше ни слова про универ.

– Слава тебе господи.

– К слову о парнях… Кэм тебе ничего не рассказывал про нового соседа?

– А, да, совсем о нем забыл.

С Кэмом мы дружили с начальной школы, и на прошлой неделе он рассказал о своих новых соседях. А так как он и старший сын новоприбывших были примерно одного возраста, то родители предложили ему взять новичка под крыло и представить местным ребятам. Хотя, судя по тону Кэма, ему не предложили, а практически поставили ультиматум.

Ли продолжил:

– Я знаю, что он из Детройта. И его зовут Леви. Как джинсы. Вот и все. Не думаю, что Кэм знает о нем больше.

Ли отлип от своего «мустанга».

– Надеюсь, он не полный придурок и мы не зря пообещали Кэму, что поможем ему. В смысле Леви. Не Кэму.

– Я поняла, – пробормотала я, но отвлеклась на телефон – мне кто-то звонил.

Ли взглянул на экран и тяжело вздохнул. Я виновато улыбнулась, но он уже закатил глаза и сделал пару шагов в сторону, закинув рюкзак на плечо.

– Никаких грязных разговорчиков по телефону, Шелли. Помни, что мы в школе. Следи за рейтингом, – предупредил он.

– Как будто вы с Рейчел никогда не целовались в кладовке уборщика! – фыркнула я в ответ.

Ли поднял большой палец вверх, не оглядываясь, и я ответила на звонок.

– Привет, Ной.

Ной был частично той самой причиной, по которой я так толком и не поработала над эссе. Прошлой весной мы встречались с ним втайне от Ли (что закончилось катастрофой, когда он нас застукал), а летом официально стали парой и потому старались провести как можно больше времени вместе. Но сейчас Ной уехал в Гарвардский университет, на другой конец страны.

Мы попрощались всего пару недель назад, а я уже страшно скучала. Не представляю, как я продержусь без него до Дня благодарения.

– Привет, как ты там?

– Хорошо. Рада началу нового учебного года. Как универ?

– Эм, да ничего особо не изменилось с прошлого вечера. Утром ходил на занятия по математике. Ничего так, проходили дифференциалы второго порядка.

– Понятия не имею, о чем ты. И не уверена, что хочу понимать.

Ной засмеялся – тепло, с придыханием, – и у меня защемило в груди. Все в нем заставляло мое сердце таять, колени – дрожать, а живот – «страдать» от бабочек. Я была ходячим клише из фильмов, но меня это не волновало.

Я так скучала по его смеху, по его объятиям, по его губам. Мы говорили постоянно – в «Снэпчате», «Скайпе», перебрасывались сообщениями по телефону, созванивались… Но общения вживую это заменить не могло. И я старалась не показывать, насколько сильно по нему скучаю, – вдруг это его отпугнет? Все эти тонкости человеческих отношений ускользали от моего понимания.

– Ты такой заучка, – поддразнила я.

Я никогда не считала Ноя заучкой. То есть я знала, что он умный. Его средний балл – 4,7 (об этом мне сообщила его мама, тогда-то я и поняла, насколько быстро он все схватывает). Он мог стать лучшим учеником в классе, если бы не школьная репутация плохого парня. До того, как мы начали встречаться, я и подумать не могла, что под этой маской скрывается любитель дифференциалов второго порядка. Чем бы они ни были.

– Тише, тебя же могут услышать. – В его голосе сквозила улыбка. – Но хватит уже обо мне. Я и так целый час вчера рассказывал про универ. Просто хочу пожелать тебе удачи в первый учебный день.

Я улыбнулась, пусть он и не мог этого увидеть.

– Что ж, спасибо. Мне очень приятно.

– И как ты себя чувствуешь? В смысле… вы ведь скоро закончите школу…

– Немного страшновато, конечно, немного волнующе, но мне дико интересно. Я стараюсь лишний раз не беспокоиться насчет универа.

– Страшно, да?

– Когда я думаю про университеты, мне кажется, что я уже совсем взрослая, хотя на самом деле вовсе не чувствую себя такой. Ну, то есть… вчера я попросила младшего брата убить паука, который залез в мою комнату.

– И не говори. Мне пришлось спросить, как включать сушилку в прачечной. Чувствовал себя максимально тупым.

– Ты что, никогда раньше не стирал?

– Мать нас и близко к стиралке не подпускала. У нее там свой процесс, Шелли, ты же знаешь.

О, я прекрасно помнила эту историю. Однажды Джун велела Ли вывесить простыни, потому что ей надо было ненадолго отлучиться, а когда вернулась, переделала все по-своему. И больше об одолжениях своих детей не просила.

– К тому же четыре плюшевых медведя наверняка не помогают тебе чувствовать себя взрослой.

– Держу пари, в универе есть парочка девчонок – да и парней тоже, – которые прячут у себя плюшевые игрушки.

– Но не четырех же!

– Эй, не смей даже заикаться про мистера Крутышку! – Я поджала губы. – К тому же это не я ношу трусы с Суперменом.

Ной не успел ответить – в его дверь постучали. Он вздохнул.

– Похоже, мне пора. В комнате был Стив, так что я заперся в ванной, чтобы с тобой поговорить…

– Флинн, бро, мне бы поссать! – закричал его сосед, Стив.

Голос его звучал немного приглушенно, наверное, из-за двери.

– Да и мне пора. Скоро придут ребята, и нам нужно будет помочь Кэму и его новому соседу.

– Парню из Детройта? Как его там… Вранглеру?

– Леви.

– Я так и сказал! Что ж, всего вам. И пожелай Ли удачи на отборочных. А то он вечно не отвечает на мои сообщения.

В трубке раздалось чье-то ворчание и стук в дверь.

– Флинн! Выходи уже!

– Хорошего первого дня школы, – сказал Ной.

– Спасибо.

– Люблю тебя.

Судя по голосу, Ной улыбался. Я представила ямочку на его щеке и ответила:

– И я тебя.

Мы немного помолчали, просто вслушиваясь в дыхание друг друга. А потом я отлепила телефон от уха и повесила трубку. Убедившись, что точно все выключила, я закинула его в сумку, где он тут же утонул в залежах новых тетрадок и прочих важных вещей (расчески, шоколадного батончика, тампона и пары спутанных наушников).

– Эль! Эй! Сюда!

Я вытянула шею и встала на цыпочки. Недалеко от меня стояли Диксон, Ли и Уоррен и махали мне. Я ответила тем же, давая понять Диксону, что я их увидела, а потом направилась к ним.

Я лавировала между машинами, как вдруг водительская дверь незнакомой зеленой «Тойоты» открылась, ударила меня по бедру, и я отлетела в стоящий позади меня «Форд».

Я втянула воздух сквозь зубы – ну вот, сейчас запищит сигнализация, – но этого не произошло. И я облегченно выдохнула.

Что ж, похоже, в этом году меня все-таки не будут называть местной неумехой. Вот вам и начало чего-то волнующего.

– Ох, черт. Ох, мне так жаль, я тебя не заметил…

– Сама виновата, не волнуйся. – Я откинула волосы с лица, а потом посмотрела на водителя. Никогда прежде его не видела: он был худым и каким-то вытянутым, но не выше меня. В его солнечных очках я видела лишь собственное отражение. Он поднял их на лоб, задев темные кудри, и уронил руку вдоль тела. Второй он вцепился в лямку рюкзака.

У него были приятные, чуть раскосые зеленые глаза, в которых читалось дружелюбие. Мне приходилось щуриться, потому что солнце сияло прямо за ним. Незнакомец переступил с ноги на ногу, а потом закрыл меня от света.

Какой симпатичный.

– Ты как? Не поранилась? Прости…

– Да все хорошо, правда. Я в порядке. – Я улыбнулась, хотя бедро немного побаливало.

Пассажирская дверь тоже распахнулась, и я узнала Кэма – по светлым волосам и неизменному синему рюкзаку, который он таскал с собой класса, кажется, с восьмого. Он улыбнулся.

– И почему я не удивлен? Сколько я раз тебе говорил: смотри куда идешь.

Я состроила недовольную гримасу, а потом повернулась к парню в очках, чтобы сказать что-то вроде:

«А ты, должно быть, Леви». Но Кэм меня опередил.

– Что ж, тогда представлю вас. Эль, это Леви. Леви – моя подруга Эль.

– Рад познакомиться. – Он поднял руку в знак приветствия и сверкнул зубами. Они у него были такие белые, словно он совсем недавно ходил на чистку.

– Я тоже рада. Прости, что вмазалась в твою тачку. Кэм рассказывал нам о тебе, и я вовсе не так представляла нашу встречу.

Улыбка Леви стала еще шире.

– Так ты всегда такая, или сегодня просто какой-то особенный день?

– Всегда, – вклинился Кэм. Судя по голосу, он был чем-то недоволен. Ему не нравился новый сосед или первый день учебы?

Я поспешила сменить тему.

– Диксон с ребятами вон там.

– Круто. – Кэм поспешил в ту сторону, но Леви остался стоять на месте.

– Пошли, – сказала я новичку. – Познакомишься с остальными.

Когда все представились и Леви завел разговор про местные спортивные команды (сам он играл в лякросс в Детройте), я аккуратно пихнула Кэма локтем.

– Что у вас случилось? – прошептала я. – Может, конечно, это не мое дело, но… Похоже, он тебе не очень нравится?

Кэм вдруг смутился.

– Не то чтобы он мне не нравился… просто я его плохо знаю, – пробормотал он. – Да и нянчить его я не нанимался. Кажется, теперь я должен засунуть свой сарказм куда подальше и быть суперприятным.

– Да все будет хорошо. Он вроде ничего. Просто… ты выглядишь совсем как Брэд, когда отец заставляет его есть брокколи.

– Тебе-то легко говорить, – ответил он. – Этот парень водит как маньяк, а моя тачка все еще в га-раже.

– Позволь напомнить тебе о том дне, когда ты врезался в столб.

– Р-р-р, не-е-ет.

Но Кэм улыбнулся, и я ответила ему тем же. Ли стукнул меня по плечу и кивнул в сторону Уоррена и Леви, оживленно обсуждающих футбол.

Последний год, вот и мы.