Текст книги "Будка поцелуев 2. На расстоянии"

Глава 2

Я быстро вспомнила, почему первый день школы на самом деле не так уж и хорош: вокруг нас сновали орды школьников, которые старались занять лучшие места себе и своим друзьям, а новички группками ютились в коридорах, блокируя проход. Последние выглядели потерянными и ошеломленными, а порой и так, словно их вот-вот стошнит.

Было безумно странно не видеть в толпе Ноя – сейчас он как раз бы нас догонял.

Ли легонько толкнул меня, и я схватилась за его запястье, чтобы не потеряться в море людей.

Я оглянулась.

– Ну вот, я потеряла остальных.

– Не маленькие, найдутся. – Ли на секунду замер, и кто-то впечатался мне в спину, яростно выругался и сделал шаг в сторону.

Ли протащил меня к ближайшему коридору, чтобы в обход добраться до нашей классной комнаты. В любой другой день мы не пошли бы длинным путем, но сегодня так было лучше: иначе нас просто затопчут.

Мистер Шейн, наш классный руководитель, был учителем английской литературы, потому стены его кабинета украшали постеры с книжками и портреты писателей – Стейнбека, Шекспира, Мэри Шелли и Фрэнсиса Скотта Фицджеральда.

Мистер Шейн выглядел как типичный молодой преподаватель, который только что окончил университет: он носил очки в тонкой оправе, галстук его всегда был неровно завязан, а рубашка заправлена только спереди. На его лице еще не отражалась та суровость, которой отличались остальные учителя, проработавшие в школе двадцать лет. Он улыбался каждому ученику, заходившему в класс.

Рейчел и Лиза пришли совсем недавно, они только что положили рюкзаки на столы у окна. Ли тут же занял место рядом со своей девушкой и чмокнул ее в щеку. Я поспешила к парте с другой стороны, но ее уже заняли.

– Эль! Садись сюда! – щебетнула Лиза, завидев мои метания, и указала на место рядом с ней, перед Ли. Они с Кэмом начали встречаться пару месяцев назад, и теперь она тоже влилась в нашу компанию.

– Вы познакомились с Леви? Когда он въехал, я как раз была на ужине в доме Кэма, так что мы уже виделись. Он дико стеснялся, кажется, но в остальном все было неплохо. И я бы убила за такие ресницы, как у него. А волосы… такие вьющиеся. Так и хочется потрогать.

Я улыбнулась, и Лиза вернулась к разговору с Рейчел. Ли придвинул свой стул поближе и восхищенно пялился на нее, а я старалась не думать о том, что он выбрал место рядом с ней, а не со мной. Я еще не привыкла к новой динамике, которая появилась в нашей жизни вместе с Рейчел. До того, как она приехала погостить в пляжный домик этим летом, я и не замечала, насколько все изменилось. А теперь и Ноя не было рядом, некому хоть немного скрасить тот факт, что у Ли в приоритете его новая девушка.

Когда ученики расселись, мистер Шейн завел обычную для первого дня школы речь: он понадеялся, что мы замечательно провели лето, но теперь нам стоило бы задуматься о будущем, сказал о том, как важен последний год, и попросил некоторых «сбавить обороты и хорошенько потрудиться».

Он добрался примерно до середины своей вдохновляющей речи, когда в дверь негромко постучали и в класс вошла вежливо улыбающаяся школьная секретарша.

– Простите за то, что прервала… Я привела нового ученика. Он опоздал из-за меня – пришлось заполнить кое-какие бумаги.

Я посмотрела на Ли, тот приподнял брови в ответ. А затем все обернулись на дверь, чтобы рассмотреть нового ученика, но я уже догадывалась, кто это.

И оказалась права. Леви вышел из-за спины секретаря, и его губы дрогнули, словно он не знал, стоит ли ему улыбнуться или сохранить суровый вид. На его голове все еще красовались солнечные очки. На лицо не падали волосы, и я только сейчас заметила, насколько оно вытянутое. У него был острый подбородок и не такая квадратная линия челюсти, как у Ноя. Вообще, издалека он казался куда выше, чем был на самом деле. Пара девчонок позади меня зашепталась.

Рубашка Леви была выглажена, но заправлена только с одной стороны, а свитер висел на плече, рядом с лямкой от рюкзака. Создавалось впечатление, что он специально придал себе неряшливый вид, стараясь показаться крутым. Но выглядел при этом все равно слишком аккуратным.

Мистер Шейн тепло ему улыбнулся.

– Что ж, добро пожаловать. Проходи, выбирай место. Как тебя зовут?

– Леви Монро.

Леви заметил нас с Ли, и его лицо тут же засветилось от радости. Но не успел он пройти между партами к пустому сиденью передо мной, как поскользнулся и замахал руками. Леви распахнул глаза от удивления, а потом схватился за ближайшую парту, чтобы удержать равновесие, но она упала вместе с ним. Кто-то закашлялся, пытаясь скрыть смех, а потом и мы с Ли тоже начали хихикать. Один парень помог Леви подняться, а другой поправил парту, которую тот сбил. Даже мистер Шейн смеялся, хоть и очень старался остановиться.

– Похоже, у тебя могут отобрать звание «Неуклюжесть класса», – прошептал Ли.

Леви даже не покраснел – мотнул головой, расправил плечи и обратился ко всем:

– Что ж, пусть все присутствующие запомнят, что я знаю все о том, как появиться эффектно.

Он поклонился, и Ли радостно заулюлюкал. Ребята смеялись, пока Леви усаживался на место – на этот раз без происшествий.

Леви немного передвинул свой стул и сел так, чтобы видеть и нас, и учителя.

– И снова здравствуйте, – осторожно произнес он.

Я понимала, почему Кэм чувствовал себя так неловко рядом с новеньким, но мне его было ужасно жалко. Это ведь нелегко – пытаться влиться в компанию в последний год учебы. И я ободряюще улыбнулась.

– Элла, да?

– Эль, – поправила я и указала рукой назад. – А это…

– Ли, да, я помню. – Он перевел взгляд на Лизу. – А с тобой мы уже виделись, да?

– Ага. Я Лиза.

Леви кивнул.

– Лиза. Запомнил.

– А это Рейчел. – Лиза указала на свою подругу. – Девушка Ли.

– Похоже, мне пора составить список, чтобы запомнить, кто с кем встречается. А мне и с именами-то непросто.

– Если заорешь «чувак», то кто-нибудь из нас точно откликнется, – предложил Ли.

Мистер Шейн продолжил говорить, и мы заткнулись. Конечно, наш препод был куда круче остальных учителей, но болтовню в такой момент и он бы не потерпел.

Нам раздали расписание занятий, и все тут же начали обсуждать их с друзьями. Я выхватила листок из рук Ли.

– Ну так что? Каковы потери?

– Литература в разных классах, – ответила я. – И у тебя математика, а у меня алгебра. Все остальное в порядке.

– Физ-ра?

– В одно и то же время.

– Класс. Обожаю наблюдать за тем, как ты уделываешь всех в вышибалах.

– Ага. Особенно тебя.

Я отдала Ли расписание, чтобы они с Рейчел сравнили свои, но она все еще разговаривала с Лизой. Я подняла взгляд и увидела, как Леви грызет ноготь на большом пальце, поглядывая на нас исподтишка, словно ему было неловко, но очень хотелось присоединиться к обсуждению.

Я наклонилась вперед.

– Дай-ка посмотреть, что там у тебя.

Леви заметно расслабился.

Несколько уроков совпадали, но едва мы начали обсуждать преподавателей и предметы, Леви запаниковал.

– Ты как? – поинтересовалась я.

Он чуть выдвинул вперед челюсть, словно принимал вызов.

– Не думай, будто ты должна общаться со мной только потому, что я новенький. Я и Кэму сказал: он не обязан сопровождать меня в школу, но он заверил, что не против. Первые пару дней, по крайней мере… ну и пока его машина в ремонте. Просто… не стоит быть со мной вежливой, если тебе не хочется.

– Я пока не увидела ни одной причины для того, чтобы вести себя с тобой грубо. И мы ведь теперь в одном классе, так?

Он неуверенно улыбнулся.

– Но правда, ты мне ничего не должна.

– А ты что, серийный убийца? Скрываешься от детройтских копов? – Я притворно ахнула. – Господи! Я поняла! Ты наверняка ставишь галочку рядом с «согласен», не прочитав всех условий договора до конца!

Он засмеялся – на этот раз куда менее напряженно.

– Ну все, ты меня раскусила.

Прозвенел звонок, и я схватила сумку.

– Пошли, новичок. Нас ждет ад на земле. То есть алгебра.

Утренние уроки пролетели быстро, но голова у меня была чугунная. Я словно забыла за лето, как писать, сидеть на одном месте и просто поглощать новые знания. И я постоянно отвлекалась на телефон, потому что ждала сообщений от Ноя (которых так и не появилось).

Настало время обеда, и я выдохнула с облегчением – ура, уже половина дня прошла!

Я встала в очередь в кафетерии и отклонилась назад – мой затылок уткнулся в плечо Ли. Его подбородок уперся мне в макушку.

– М-м-м, пахнет тако.

– Смотри не залей мне волосы слюнями, – строго произнесла я. – Я их только утром помыла.

Ли сделал вид, что давится, и я быстро поднялась – не дай бог, он в самом деле уделает меня слюнями.

Мы пришли в столовую самыми первыми из компании, потому устроились за столом посреди зала. Именно здесь обычно сидели самые старшие ребята, но все они уже отправились в колледж. Значит, теперь мы могли его занять.

Мы с Ли сели друг напротив друга, и он лукаво мне улыбнулся, будто мысли прочел: быть самым старшим в школе – очень круто.

Вскоре пришли остальные – Кэм, Диксон, Уоррен, Оливер, а с ними и Леви. Лиза и Рейчел уселись рядом со своими парнями, и еще несколько девчонок опустилось неподалеку от Лизы.

Ребята начали обсуждать, как прошло их утро, и я заметила, что Леви снова неловко: он никак не мог влиться в разговор.

Ли был слишком занят разглядыванием Рейчел и словно ничего вокруг не видел, поэтому пришлось мне спасать положение.

– Ну и как тебе Калифорния? – радостно спросила я. – Достаточно жарко?

– Девчонки тут точно жаркие, – пошутил Леви и подмигнул мне.

Я покраснела. Уоррен фыркнул и тут же подавился, да так сильно, что Оливеру пришлось хорошенько стукнуть ему по спине. Несколько раз. Ли поиграл бровями, пытаясь не засмеяться.

– Я шучу, – пояснил Леви. – То есть… Очевидно, что вы все классные, но… без обид… Я просто… Господи, в моей голове все это звучало гораздо лучше. Так уверенно, круто и очень смешно.

Все рассмеялись, а Леви подытожил:

– Я правда пытался пошутить. Но прозвучало по-идиотски.

– Почему ты вообще сюда переехал? – спросил Уоррен.

Нам всем было бы интересно это узнать, но каждый посмотрел на Уоррена с осуждением, как бы говоря: «Да как ты только можешь такое спрашивать!»

Он тут же добавил:

– Прости, чувак, я из добрых побуждений.

Но Леви, похоже, не возражал.

– Да все хорошо. У меня отец – стоматолог, а мама – его бухгалтер, но фирму закрыли, тогда мы решили переехать. Неподалеку отсюда живут наши родственники, а мама нашла другую работу, вот и… – Он махнул рукой, а потом прокашлялся. – В общем, как-то так.

– Так что, ты в семье один? – поинтересовалась Рейчел куда более осторожно, чем Уоррен.

– У меня есть сестра.

– Сестра? – Оливер улыбнулся и подался вперед. – Парень у нее есть?

– Ну, ей восемь, и она считает всех мальчишек заразными, так что…

Парни рассмеялись, а Оливер покраснел. Леви ухмыльнулся и провел рукой по волосам, словно пытался успокоиться.

– Ладно, проехали, – пробормотал Олли, уронив голову в ладони. – В следующий раз уточни сначала, лады?

– Я это запомню.

– Кстати, о братьях и сестрах… – решил разрядить обстановку Диксон. – Ли, как там твой брат? Устроился в своем универе?

– Ему там так нравится, что я удивлюсь, если он приедет на День благодарения.

Погодите-ка… что?

Я бросила на Ли вопросительный взгляд, но он не заметил. Неужели Ной сказал ему, что не приедет домой на праздники? И когда же я теперь его увижу? Но, нет… он бы и мне сообщил, правда?

Я сделала глубокий вдох. Ной бы точно рассказал мне. Я просто надумываю.

– Как ему занятия? Они ведь уже начались, да? – спросил у меня Кэм.

– Эм… Да. Математика была с утра.

– Ух.

– Ему понравилось.

Уоррен снова фыркнул.

– Кто бы мог подумать, что Флинн такой заучка! Небось, прятал учебники в сиденье мотоцикла.

– Флинн, – повторил Леви и посмотрел на нас с Ли. – Это твой брат?

– Мой брат, – уточнил Ли. – Его зовут Ной, Флинн – это фамилия. Но тут все его зовут просто Флинном. Эль с ним встречается.

– Оу. Оу! Я… простите, я подумал, что вы родственники. Не то чтобы вы так уж похожи, но вы так себя ведете друг с другом, что я подумал…

– Да все ок, – успокоил его Ли. – Многие так думают.

В конце концов, мы с Ли были как близнецы – во всем, кроме крови. Мы родились в один день, и выросли вместе, и дружили на протяжении всей нашей жизни. Многие забывали, что на самом деле мы не родственники.

– Ли и Флинн… Ной… Господи, как его теперь называть, когда его тут нет? – пробормотал Кэм себе под нос. – В общем, они закатывали бомбезные вечеринки последние пару лет. И на одной из них, пару месяцев назад…

Он захихикал, но попытался сдержаться, чтобы закончить историю.

– Эль так сильно напилась… она начала танцевать на бильярдном столе, а потом – раздеваться, потому что собралась голышом искупаться в бассейне. И это было… Так. Адски. Смешно.

Леви приподнял брови и посмотрел на меня.

– А я-то думал, что ты своя в доску девчонка, которую всем ставят в пример.

– Мне в жизни не было так стыдно, – зарычала я, краснея.

Парни смеялись. Я смутно помнила ту ночь, и поэтому предпочитала больше не напиваться. С другой стороны, под конец вечеринки Ной меня спас. Да, были у этой катастрофы и свои плюсы. Именно тогда я впервые увидела его трусы с Суперменом, которые до сих пор ему припоминала.

– Ой, да ладно тебе, Шелли! – В голубых глазах Ли блеснули дьявольские искорки, и я мгновенно перестала представлять Ноя в одном белье. – Это еще не самое худшее из того, что ты делала.

– Шелли? – Леви нахмурился.

– Сокращение от Рошель, – объяснила я.

– Ты тоже можешь называть ее так, – предложил Уоррен. – Ей понравится.

– Не смей называть меня Шелли.

– Но… – Леви потерянно перевел взгляд на Ли.

Да, я позволяла Ли и Ною называть меня Шелли, но на самом деле мне не особо нравилось это прозвище. Я бросила на Ли осуждающий взгляд – тот затрясся от беззвучного смеха.

Я угрожающе направила на него вилку с картошкой фри.

– Только посмей что-нибудь выкинуть, и я собственноручно просмотрю все альбомы с фотографиями на твоем чердаке, найду те, где ты одет, как Элвис, и покажу Рейчел. Или те, где мы сделали костюмы Сонни и Шер на Хэллоуин.

Ли мгновенно подобрался и провел по губам, словно застегивая на них невидимую молнию. А потом стащил с моей вилки фри и съел, игнорируя мой осуждающий взгляд.

– Кстати, о тусовках… – Диксон снова решил сыграть роль миротворца и поинтересоваться, кто же устроит первую вечеринку года, а потом попытался уговорить Ли или Уоррена сделать это, но они, конечно, не поддались.

Я посмотрела на Ли, который держался за руки с Рейчел и тихо разговаривал с ней. Он смотрел на нее так, словно она была для него целым миром.

Иногда Ной смотрел на меня так же.

От этой мысли мне стало нехорошо. Не только потому, что я скучала по Ною. Оказалось, видеть Ли настолько увлеченным было еще более невыносимо. Вдруг он напрочь обо мне забудет? Конечно, я желала моему лучшему другу счастья и искренне радовалась, когда они с Рейчел сошлись. Но теперь Ной уехал, и я стала замечать, как мало времени мы с Ли проводим наедине. Ведь у него была Рейчел.

Не то чтобы я ревновала…

Ладно, может, я и ревновала. Совсем чуть-чуть. Капельку.

Я бросила взгляд на Леви, который пытался влиться в компанию и завести друзей. Он вроде нравился парням, и они с ним разговаривали, но, похоже, именно мне в этом году придется в основном общаться с ним.

И, в принципе, я была не то чтобы сильно против.

Глава 3

– Господи, Ли, – промычала я, – какие они здоровенные.

В наплечниках и шлеме Ли и сам казался немаленьким: ниже и худее Ноя, но все равно высоким и сильным. Но некоторые парни на поле были раза в три его больше, да еще и разгоряченными перед отборочными соревнованиями. И парочка из них уже играла в прошлом году.

До этого момента я считала, что Ли идеально вольется в команду.

– Пусть так, – ответил он, подпрыгивая на носочках. – Но я быстрее, и ты видела, как прекрасно я ловлю мячи. Я точно получу место принимающего.

– А я думаю, ты и квотербеком сможешь стать.

Ли скривился. Ему всегда нравился американский футбол – и играл он неплохо, – но он никогда раньше не пробовался в команду. По крайней мере, пока Ной блистал на поле в качестве квотербека. И я не могла его в этом винить.

Ли начал что-то насвистывать, и я не сразу узнала мотив.

– Это что, та самая песня? «Надеюсь, у меня получится», или как уж она там называется?

– Агась. Из «Кордебалета».

– А ну-ка повтори?

– Что? Мы с Рейчел посмотрели кучу мюзиклов летом. Она готовилась к главной роли в театральной студии. А я ведь всегда поддерживаю свою девушку, ты же знаешь. Могу спеть партию Фиеро в «Пока ты со мной» из «Злой». У меня отлично получается.

Сначала Ли сел рядом с Рейчел в классе, а теперь он рассказывает, как целое лето провел, распевая с ней мюзиклы? Чего еще я о нем не знаю?

Но я закатила глаза и улыбнулась.

– Как скажешь, приятель.

Раздался свисток.

– В линию, парни! Начнем с беговых упражнений!

– Похоже, тебе пора.

– Пожелай мне удачи.

– Эй! – Я положила руку на плечо Ли, заглянула ему в глаза и ободряюще кивнула. – У тебя все получится.

– А у тебя прыщик на подбородке.

– И я тебя люблю! – крикнула я в ответ, глядя на то, как он выбегает на поле и присоединяется к остальным претендентам на место в команде.

Я устроилась на трибуне и принялась наблюдать за происходящим. Признаться, не сравнивать стили игры Ли и Ноя было сложно. У младшего брата выходило чуть похуже, но все равно он отлично держался.

Когда все закончилось, Ли направился ко мне, а не в раздевалку. Я перепрыгнула пару рядов, улыбаясь, но тренер подоспел раньше и тут же хлопнул Ли по плечу.

– Хорошо постарался, Флинн-младший. Может, ты и в самом деле не так уж плох.

– Я прошел?

– Вывешу список завтра утром, но шансы у тебя неплохие. Брат помогал с отработкой подачи?

– Да, сэр.

– Что ж, он неплохой учитель. А теперь вали в душ. Попозже со своей подружкой поговоришь…

– О, нет, она мне…

Но тренер его уже не слышал.

Я спустилась на поле и исполнила победный танец.

– У тебя получилось! Молодчина, ты попал в команду!

Ли секунду смотрел в пустоту, а потом улыбнулся и обнял меня, не слушая моих протестов. Я сделала вид, что меня тошнит.

– Ты хоть дезодорантом-то пользовался?

– Что, не выдерживаешь мой природный мужской аромат?

Я чуть не угодила носом ему в подмышку, но вовремя вывернулась.

– Я так тобой горжусь, Ли. Ты молодец!

– Теперь придется равняться на Ноя, – пробормотал он. – И не опозорить имя Флиннов.

– Ой, да ладно тебе. Не волнуйся. Пирсон, конечно, тот еще козел иногда. Не стоило ему заводить об этом разговор. Беги уже в душ, а то меня в самом деле вывернет от твоего природного мужского аромата.

Ли отсалютовал мне и скрылся в раздевалке. Я радостно заулюлюкала, а потом засмеялась: он подпрыгивал на ходу, размахивал руками и стучал пятками.

В ожидании Ли я достала из кармана телефон, чтобы позвонить Ною. И только когда он уже поднял трубку, поняла: наверняка Ли хотел рассказать обо всем брату сам.

– Погоди секунду! – прокричал Ной в телефон и прижал его к груди.

Вокруг было очень шумно. Неужели он на вечеринке? Я увидела пару расплывчатых фигур на фоне. Ной извинялся, проталкиваясь сквозь толпу, а потом наконец поднял телефон и сказал: «Все, привет, я снова тут».

Он улыбнулся, и на его левой щеке снова появилась та милая ямочка. Лицо его пылало, а темные волосы липли ко лбу.

Сердце замерло, а потом я улыбнулась в ответ.

– Ты где?

– В библиотеке, разве не видно? – Ной рассмеялся. – На вечеринке. Ну, то есть уже снаружи. Они рано начали. Так в чем дело? Или ты позвонила, потому что соскучилась?

Он мне подмигнул. А потом прищурился…

– Ты что, на футбольном поле? Ох, черт! Отборочные! Как там Ли?

И я запнулась.

– Он, эм… Я не должна была…

Ной закричал от радости, вскинул в воздух кулак и закружился вместе в телефоном. Я тяжело вздохнула.

– Но я тебе этого не говорила, хорошо?

– Ты о чем, Шелли?

– Об отборочных. – Я заправила выпавшую из хвоста прядь за ухо. – Ох, скорее бы уже этот день закончился. Нам уже столько всего назадавали, кошмар! И помнишь, сколько я рассылала резюме? Никто не ответил. Прошу, скажи, что последний школьный год не всегда такой ужасный.

Ной приподнял брови.

– Лучше тебе не знать, сколько глав «рекомендовали» прочесть мои профессора на этой неделе. Так что извини, во мне нет ни капли сочувствия.

– Кстати, я не думала, что ты ответишь на звонок. Как раз из-за кучи домашки.

Ной пожал плечами, почесал за ухом и посмотрел куда-то в сторону.

– Я и занимался, а теперь я здесь, в каком-то богатом особнячке. Стив раздобыл нам приглашения. Иногда кажется, что он каждую собаку здесь знает! И как только ему удается…

– Круто. Так как там универ? В смысле учеба. Понятно, что вечеринки-то в Гарварде потрясные.

Я была уверена в последнем, потому что это не первая вечеринка, на которой Ной тусил с начала семестра. Просто… лучше бы он поменьше рассказывал мне о вечеринках и своих новых друзьях и побольше – о классах и всем таком.

– Да обычная учеба. Все норм. Но ты послушай, один парень только что дул пиво прямо из…

– Ной… – Я не смогла скрыть разочарования, но Ной сохранил лицо и сменил тему.

– Что такое?

– Как там у тебя с той работой, которую ты сдал?

– Эм… ну, оценку еще не скоро поставят, так что…

Он замолчал – кто-то окликнул его. Слов я не различила. Ной попросил подождать, а потом подтащил телефон поближе к лицу.

Он закусил губу – и выглядел при этом ужасно мило. Так, словно ему было по-настоящему стыдно. Что-то внутри меня оборвалось.

– Послушай, Эль, можно, я тебе попозже перезвоню? Прости, я очень хочу с тобой поговорить, просто…

Да неужели? А мне-то показалось, он как раз старается со мной вообще не говорить.

Впрочем, что такого? Все эти вечеринки… это ведь тоже часть его опыта. Он наконец-то уехал в университет, учиться ему нравится. Хотя в последние дни Ной почти не заговаривал о занятиях.

Так что я улыбнулась и произнесла:

– Не переживай. Завтра поговорим. Повеселись!

– Люблю тебя. – Ной чмокнул экран, и я хихикнула.

– Тоже тебя люблю.

Мне не пришлось слишком долго накручивать себя из-за Ноя, который не хотел со мной разговаривать. Совсем скоро из раздевалки вышел Ли. Он помахал мне телефоном, широко улыбнулся и начал рассказывать о том, что театральная студия в этом году планирует ставить «Отверженных» и Рейчел хочет пробоваться на роль Фантины. На парковке перед «мустангом» я схватила его за руку.

– Погоди, послушай меня. Я правда очень тобой горжусь. Очень.

– Это будет наш год, Эль, я это чувствую. Наш год.