Текст книги "P.S. Твоя первая. Хроника первой любви"

Глава 8. Невеста

Вот уже несколько месяцев Саша жил вместе со мной. Грандиозное событие произошло ранней весной, когда в очередной раз меня сразила злополучная болезнь. С самого детства преследует хроническая ангина и не выпускает из цепких когтей.

На календаре 8 Марта. Все подружки разбежались со своими парнями развлекаться: кто-то отправился в кинотеатр на очередную премьеру, а кто-то решил оторваться в ночном клубе. Я же валялась в постели с высокой температурой, закутанная в старый пуховый платок.

В последнее время Саша пахал, как ломовая лошадь. Из-за его постоянной занятости мы почти не виделись. Он ушел на работу, когда я еще спала. Но в этот праздничный день ему все же удалось выкроить свободную минутку, чтобы забежать домой в обеденный перерыв. Его внешний вид поразил мое воображение. Он предстал передо мной в наглаженных брюках и новой, незнакомой мне рубашке. Странно, на него это совсем не похоже. Правда, прическа как всегда взъерошенная, зато туалетная вода что надо! Интересно, куда исчезли его любимые потертые джинсы и футболка, из которой он практически не вылезает?

– Ничего себе! – я аж привстала на кровати. – Ты что это такой… при параде.

– Есть прекрасный повод! – загадочно произнес Саня и подмигнул. – Закрой глазки, дорогая.

– Открой ротик? – несмотря на слабость во всем теле, я попыталась пошутить. Хотя шутка явно не удалась.

– Нет. Не надо. Мой сюрприз не съедобен, но тебе понравится, – Саша широко улыбнулся. – Фрукты я, конечно, купил. Тебе сейчас как никогда нужны витамины.

– Какой ты заботливый! – отметила я и умилилась такому вниманию.

– А как же! Если Пельмешка заболела, – Сашке нравится придумывать мне самые необыкновенные прозвища, – надо ее срочно вылечить и придать здоровый румяный вид. Иначе потом не захочется даже попробовать, несмотря на отменный аппетит, – он наклонился, чтобы поцеловать меня.

– Ты на досуге стихи сочиняешь? – спросила я, расслышав рифму в его фразе.

– Конечно! Специально для тебя стараюсь, – ответил Саша и присел на кровать.

– Я тебя обожаю! Ну, давай скорее свой сюрприз, – во мне проснулось дикое любопытство.

– Не надо спешить, – спокойно сказал он.

– Ну-у-у…

– А глазки Пельмешка не закрыла.

Я тотчас опустила веки. Однако буквально через мгновение стала подглядывать.

– Э, нет. Так не годится, – недовольно произнес Саша.

– Все-все, закрыла, – я крепко зажмурилась.

Принц из моей собственной сказки осторожно взял мою правую руку. И вдруг палец, тот самый, на котором носят обручальное кольцо, ощутил приятную прохладу.

– Сим-сим, откройся! – торжественно потребовал мой милый.

Я открыла глаза и взглянула на руку. Сюрприз так сюрприз!

– Вот это да! – я была восхищена.

Настоящее золотое колечко! И узор в виде капельки.

– Золотое! С капелькой!

Это было то самое кольцо, которое мне понравилось, когда мы с Кирой заходили в ювелирный магазин и не отлипали от прилавка, разглядывая настоящие шедевры мастеров.

– Сашка! Как ты узнал, что именно оно мне очень понравилось?! Значит, это Кирка тебе рассказала? – в голове проблеснула догадка.

Саша заулыбался, словно мартовский кот.

– Это не важно, дорогая. Я же люблю тебя! С праздником, мое солнышко!

– Я тоже тебя очень люблю. Спасибо тебе огромное, – я любовалась колечком и никак не могла оторвать от него взгляд. – Как сверкает, переливается… В очередной раз убеждаюсь, ты – чудо!

– Ладно-ладно, сглазишь. И перестану быть хорошим, – скромно принял комплимент любимый. – Хочу тебя обрадовать, что кольцо – только половина сюрприза.

– Да ты что! Ты мне, наверное, джип под окна пригнал. Я угадала? Гони ключи, упакованные в красную бархатную коробочку, перевязанную голубой шелковой ленточкой! – от сюрприза, кажется, даже болезнь отступила, и я развеселилась.

– Ага! Я покупаю самолет. Заверните в бумажку! Помнишь, да? – поддержал меня Сашка.

– Да-да-да! Совершенно точно. Ильф и Петров. Как я могу забыть? – мы захохотали на всю квартиру, но я быстро вернулась к теме нашего разговора. – Значит, джипа не будет?

Саша покачал головой.

– Что же ты приготовил мне? – спросила я, теряясь в догадках.

– Подожди пять секунд, хорошо?

– Засекаю. Раз, два, три…

Сашка мигом слетал в коридор и вернулся, пряча что-то за спиной. Опустившись на одно колено, он взял меня за руку, на которой переливалось заветное кольцо, и нежно прикоснулся губами, словно рыцарь из Средневековья. После этого вручил мне шикарную алую розу и, выдержав эффектную паузу, громко произнес:

– Полина! Будь моей женой!

Это было настолько неожиданно, что я потеряла дар речи. Смотря на него во все глаза, я подумала: «Неужели? Не может быть!» Иногда мне казалось, что эта счастливая минута не наступит никогда. Но сейчас… Когда я в таком виде…

– Что же ты молчишь? – не выдержав напряжения, Сашка заволновался.

– Я не ослышалась? – это все, что я смогла произнести.

– Нет. Будь моей женой, – повторил Саша, немного теряясь.

– Но как же? Я в таком виде, и у меня температура… Знаешь, такой важный и ответственный момент я представляла несколько иначе…

– Полина, не расстраивайся. Просто у меня уже давно была эта мысль. Я подумал, предложение выйти замуж – отличный подарок на 8 Марта. Посмотри на календарь! Если не ошибаюсь, сегодня восьмое число. И… март на дворе?

– Да, но…

– Никаких «но». Я, конечно, понимаю, что ты, скорее всего, хотела, чтобы все было, как в кино: романтический ужин при свечах в приличном ресторане и прочая ерунда. Но ни в одном фильме ты не увидишь, чтобы парень делал предложение, когда любимая девушка лежит дома с высокой температурой, лохматая и не накрашенная. Разве в этом нет изюминки? Мне кажется, я весьма оригинален, – Саша нахмурил брови.

– Пожалуй, ты поступил правильно, – согласилась я обреченно, подумав, что все же это лучше, чем мечтать о ресторане и все равно не дождаться заветного предложения.

– Вот видишь, солнышко. Так ты согласна выйти за меня замуж? – в третий раз задал он свой вопрос.

Господи, неужели все-таки свершилось! Настроение взлетело, словно орел в небо. Минута, которую я так долго ждала, наступила. Слишком многое пришлось пережить, прежде чем случилось это грандиозное событие. И совершенно не важно, что у меня высокая температура и лежу я в постели «в старомодном ветхом шушуне» – почему-то вспомнилась строчка из Есенина.

– Согласна… – прошептала я, и глаза наполнились слезами радости.

– Прекрасно! Теперь ты – моя невеста. Я тебя очень сильно люблю!

– А ты – мой жених. И я тоже тебя люблю. Очень.

Мы скрепили этот исторический момент нашей жизни нежным и долгим поцелуем.

– Ну… – Саша потоптался на месте. – Мне пора идти на работу. Заявление подадим, как только ты придешь в себя.

– Хорошо, – кивнула я. Мне понравилась эта идея. – Я тебя провожу.

Встав с кровати, я ощутила слабость, но все же проводила Сашу до дверей. На прощание мы поцеловались снова, и он отправился на работу. Я же, переполненная впечатлениями, позвонила маме и рассказала, что Сашка наконец-то предложил мне руку и сердце. Она поздравила меня с этим знаменательным событием и заботливо подметила, что все-таки в моем состоянии лучше вернуться в постель и попытаться заснуть. Да, сон – самое разумное решение. Надо поскорее выздоравливать. Поставив розу в красивую хрустальную вазу, я закуталась в теплое одеяло и с безмятежной улыбкой на лице провалилась в страну снов.

Однако заявление в ЗАГС подать не удалось. Спустя некоторое время я узнала, что вечером того же дня мой самый любимый человек познакомился со своей будущей женой…

* * *

Сергей молчал, о чем-то задумавшись.

– Вот так, – горько усмехнулась я и выудила из пачки сигарету. Я давно заметила за собой, что особенно сильно мне хочется курить в самые грустные моменты… когда навевает ностальгия.

Сергей нашарил в кармане зажигалку и поднес мне огонь.

– Будешь? – спросила я, протягивая открытую пачку.

– Бросил, – коротко ответил спутник.

– А я не хочу бросать. Сигареты – своеобразный допинг для творчества.

Тут меня осенило: «Зажигалка!»

– Ты же не куришь! – воскликнула я. – Зачем носишь с собой зажигалку?

Сергей загадочно улыбнулся.

– Так, на всякий случай…

Повисла тишина, каждый задумался о своем.

– Значит, он женился… – наконец произнес Сергей.

– Да, – подтвердила я и, немного помолчав, добавила: – Она его старше на восемь лет. Хотя на самом деле и я старше. Правда, разница не такая очевидная, всего год.

– Ты права, это вообще не разница… Вы долго были вместе?

– Если честно, наша история весьма странная и запутанная. Нам постоянно мешали какие-то обстоятельства. И… люди. Видимо, судьба изначально посылала мне знаки, что Саша – не мой человек. Жаль, что тогда я не придавала им особого значения. Вместе мы так и не остались… Но все же каким-то чудесным образом четыре года встречались. Говорят, любимым нельзя дарить золотые украшения до свадьбы. А я не верила. Оказывается, это правда.

– Да, хочешь ты этого или нет, но иногда приметы сбываются, – согласился Сергей.

Мы снова замолчали. Ночное, усыпанное звездами небо навевало тоску…

– Полина, он предложил тебе руку и сердце. И такое ощущение, что это уже финал. Ты как-то резко сократила рассказ, хотя обещала историю целиком.

– Так это и есть финал! – занервничала я, боясь, что он попросит подробности, а они очень уж нерадостные и неприятные.

– Но как же получилось, что все было хорошо и прекрасно, но вы разошлись? Что-то пошло не так, да? Ты меня заинтриговала.

Я докурила и воткнула окурок в песок, присыпав сверху, что его не стало видно.

– Думаю, на сегодня хватит воспоминаний, – проговорила я и перевела тему. – Мы очень много времени проведем вместе. Надеюсь, подружимся…

– Мне кажется, уже подружились, – улыбнулся спутник.

– В принципе, ты прав. Надо же! Марта пригласила тебя на тусовку, и вот мы уже в алко-туре на Кипре. Наслаждаемся шампусиком и не заметили, как перешли на ностальгические нотки.

– Иногда в жизни так бывает, – тихо засмеялся Сергей. – Мы же с тобой с одной планеты.

– Точно, – кивнула я и посмотрела на него с улыбкой. – Только сегодня не хочу больше ничего рассказывать. Давай как-нибудь в другой раз. Завтра, послезавтра. Слишком долгая история.

– Откройся мне. Пожалуйста.

Я долго раздумывала над этой просьбой. Никто и никогда не проявлял такой искренний интерес к истории моей первой любви. Это как-то даже странно.

– Хорошо… Однако на сегодня все же хватит обо мне. Теперь твоя очередь. Чтобы было по-честному! Признавайся, сам-то был женат? – поинтересовалась я, заметив, что у него тоже отсутствует обручальное кольцо.

– Был, – ответил Сергей. Выдержав долгую паузу, он тяжело вздохнул и почти шепотом произнес: – Я вдовец…

На некоторое время воцарилась мертвая тишина. Я была просто шокирована этим ответом.

– Прости… Я не хотела…

Глава 9. Мастер и Маргарита

В бурные годы безответственной юности, когда гормоны бушевали не на шутку, Сергей любил заводить интрижки. Девушек, попавших под оценивающий взмах пушистых ресниц красавчика, было много. Покоренные, а затем покинутые и разочарованные, они рыдали в подушку. Когда очередная жертва звонила и умоляла его вернуться, он коротко и беззаботно сообщал о суровой реальности:

– Се ля ви! – и с головой окунался в следующую жгучую и азартную любовную игру.

Он был слишком молод. Ему совсем не хотелось обрастать скучным бытом семейной жизни.

Сергей мечтал построить карьеру. Он часто представлял, как к нему будут обращаться исключительно на «вы» и предлагать огромные гонорары – только бы взял на себя роль ярого защитника. Он твердо решил, что хочет стать адвокатом. И вот он уже приводит короткие, но точные и веские аргументы, разбивающие в пух и прах доводы прокурора. Его деловая хватка безупречна…

Сергей добился цели. Он известен и хорошо обеспечен. Но одинок…

* * *

Однажды, задержавшись в офисе, Сергей возвращался домой глубокой ночью. Громко слушая музыку, он беззаботно мчался на своем шикарном автомобиле по пустынным и безлюдным улицам, лишь яркая реклама и фонари освещали дорогу. Вдруг на обочине он заметил девушку. Она сидела прямо на траве, облокотившись на дерево, и безутешно плакала. Сергей притормозил напротив и, опустив стекло, спросил:

– Девушка, что с вами?

Однако, продолжая горько плакать, она даже не взглянула на него.

– Девушка!

Снова никакой реакции.

Не выдержав молчания, Сергей покинул автомобиль и, присев рядом на корточки, оторвал ее мокрые ладони от лица, залитого слезами.

– Вас кто-то обидел?

– Бандиты, – всхлипнула она.

– Какие бандиты? – искренне удивился Сергей. – Где? Расскажи все по порядку.

Девушка резко отодвинулась от него и подозрительно спросила:

– А вы кто такой? Может, вы тоже собираетесь меня обидеть? Кто вас знает? Меня предупреждали, что в Москве живут плохие люди, а я не верила… – и снова зарыдала.

– Ну что ты… – Сергей растерялся. Его черствое сердце впервые защемило, он почувствовал, что ему очень жаль незнакомку.

– Я известный адвокат, не обижу тебя, – мягко улыбнулся Сергей.

– Ага, адвокат. Как же!

– Серьезно, – он достал из внутреннего кармана пиджака визитку и протянул ей.

Незнакомка прочитала и недоверчиво посмотрела на Сергея.

– Могу подвезти тебя. Просто так, – предложил он. – Куда тебе нужно?

– Ехать мне некуда! – гордо заявила девушка и настороженно посмотрела на него.

– Как некуда?! – Сергей не ожидал такого ответа.

– А вот так. Некуда и все. Я не местная.

– Откуда же ты?

– Из Екатеринбурга.

– И как тебя сюда занесло?! – он удивился еще больше.

– А какая вам разница? – спросила она с вызовом.

– Хорошо… Неужели в Москве у тебя нет ни одного знакомого человека?

Девушка покачала головой. Сергей поднялся и, закурив сигарету, глубоко задумался. Что делать? Не оставлять же незнакомку на дороге одну посреди ночи. Мало ли что может случиться! Внимательно посмотрев на нее, сидевшую на траве и сжавшуюся в комочек, он подумал: «Как она похожа на маленького воробушка. Так дело не пойдет!»

– Как тебя зовут?

Девушка подняла на него заплаканные глаза и тихо ответила:

– Маргарита.

– Мастер и Маргарита. Чудеса! Меня зовут Сергей. Впрочем, ты прочитала это на визитке. Значит так, Маргарита. Вставай, – протянув руку, Сергей помог ей встать. – Поедем ко мне.

– Наверное, вы сошли с ума?! Что скажет ваша жена? – недоуменно спросила девушка.

– Не переживай, – засмеялся адвокат. – Я не женат, живу один.

Сергей живет в большом высотном доме на тридцатом этаже. Будучи совсем мальчишкой, он часто забирался на крыши. Ему безумно нравилось наблюдать за жизнью в городе с высоты. Он мечтал жить над линией горизонта, чтобы смотреть на восход солнца сверху. Как только гонорары позволили жить на широкую ногу, он приобрел симпатичную трехкомнатную квартиру на последнем этаже, осуществив детскую мечту.

Было два часа ночи, когда Сергей привез Маргариту домой. Они поднялись в бесшумном лифте и пошли по широкому коридору.

– Это какой этаж? – удивленно спросила Маргарита. Она не обратила внимания, на какую кнопку нажал ее спутник. – Кажется, мы взлетели под самые небеса…

– Тридцатый, – коротко ответил он.

– Ого! Так высоко! – воскликнула девушка и подумала, что никогда в жизни не бывала выше десятого этажа.

Открыв дверь из темного дерева, Сергей первым вошел в квартиру и включил свет. Маргарита в нерешительности стояла за порогом.

– Проходи, не стесняйся. Я не кусаюсь, – добродушно улыбнулся он, снимая ботинки.

Немного поколебавшись, девушка переступила порог. Она стянула кроссовки и аккуратно поставила в стороне. Сергей жестом показал, куда пройти, и Маргарита оказалась в гостиной. Первое, что попалось ей на глаза – огромное окно во всю стену. Потоптавшись на месте, она осторожно приблизилась, чтобы взглянуть на прекрасный вид с высоты тридцатого этажа.

– Ничего себе! – воскликнула она, всплеснув руками. Панорама ночной Москвы поразила ее воображение.

– Нравится?

– Не знаю, что и сказать… Невероятно! Очень красиво!

– Это может позволить себе не любой человек, а только тот, кто богат, – засмеялся Сергей. – Лицезреть ночной мегаполис, попивая искристое и уплетая бутерброды с икрой… Кстати, ты хочешь есть?

– Если честно, я просто умираю от голода, – Маргарита отошла от окна и кротко взглянула на своего спасителя.

При ярком свете Сергей увидел, что по ее щекам тянутся черные полоски потекшей туши.

– У тебя это… как ее там? Размазалась, – взмахнув рукой вдоль щеки, выдохнул он. – Вот. Иди умойся. Если хочешь, прими душ. А я пока быстренько приготовлю нам что-нибудь перекусить. Сам готов слона слопать!

Маргарита с благодарностью посмотрела на Сергея и недоверчиво спросила:

– Неужели на свете бывают такие хорошие люди?

– Не такой уж я и хороший, – смутился он.

– Да ладно вам, – улыбнулась Маргарита.

– Я тебе серьезно говорю. Я – монстр! И, кстати, называй меня просто Серега. Монстр Серега! Мне так больше нравится, – развеселился Сергей.

– Если вам так хочется… – несмело произнесла она.

– Маргарита! – он посмотрел на нее с легким укором.

– Ладно, Серега. Принять душ было бы здорово. Это правда, – улыбнулась она и осмотрела любимые спортивные штаны, ставшие довольно грязными от сидения на земле. – А можно мне… вещи постирать? Как я пойду в таком виде…

– А куда это ты собралась? – удивился Сергей.

– Ну-у-у… Что-нибудь придумаю, надо как-то домой возвращаться… Не хочу оставаться в Москве. Слишком злой город.

– Ты пока этой темой голову себе не забивай. Пошли-ка в ванную, – предложил он. – Примешь душ, заодно и вещи постираешь. Там есть стиральная машинка.

На двери в ванной комнате висело огромное махровое полотенце. Маргарита непроизвольно пощупала его, а потом в растерянности взглянула на Сергея и тотчас опустила глаза.

– А! Вот я олень! Тебе же нужно будет во что-то переодеться, – сообразил он, хлопнув себя ладонью по лбу. – Сейчас что-нибудь принесу.

Сергей отправился в комнату. Едва он открыл шкаф, на глаза попалась любимая футболка ярко-оранжевого цвета, которую давно не носил. На груди изображена Эйфелева башня, а на спине надпись: «I love Paris». Он вспомнил, как купил ее в Париже в небольшом магазинчике возле метро. Это была его первая поездка во Францию. Тогда он выиграл первое крупное дело. Ни одной девушке, побывавшей в его доме, Сергей не предлагал эту вещь. Слишком она дорога ему, чтобы ее надевал кто-то чужой. Однако сейчас поймал себя на мысли, что для Маргариты почему-то совсем не жалко.

Постучав в ванную комнату, Сергей приоткрыл дверь и осторожно заглянул, чтобы не застать девушку врасплох. Маргарита стояла перед зеркалом, завернутая в полотенце. Он протянул футболку и неуверенно произнес:

– Все, что нашел… Она чистая.

– Большое спасибо! – поблагодарила девушка.

– Не стоит благодарности. Ладно, мойся, не буду мешать, – сказал он и, плотно прикрыв за собой дверь, отправился в кухню.

Прикурив сигарету, Сергей вышел на балкон и задумался. По роду деятельности ему неоднократно приходилось слышать различные истории о том, как молодые девушки, едва приехав в Москву, быстро оказывались на улице. Однако его никогда не волновало, что с ними дальше происходит. И уж тем более он не ожидал, что когда-нибудь ему доведется самому познакомиться с девушкой, оказавшейся в такой безвыходной ситуации. Так уж устроен человек, что пока лично не столкнется с определенной проблемой, никогда не задумается об этом.

«Надо же такому случиться! – Сергей не переставал удивляться. – Что она делает в Москве? Зачем приехала? Кто ее обидел? Надо расспросить все подробно».

Больше всего Сергея поразило, что как-то неожиданно он проникся к Маргарите сочувствием. Девушка незаметно расположила его к себе. Хотя и не предпринимала для этого никаких усилий. Быть собой – лучшее средство общения. Ему захотелось узнать о ней все!

Сергей затушил сигарету в дорогой пепельнице из черного камня и задумался, что же приготовить поесть. Открыв холодильник, обнаружил, что там почти пусто. Это и не удивительно. Дома он бывает редко, приезжает только переночевать. Да и то не всегда. Он крайне озадачился, но все же сообразил позвонить по телефону в круглосуточную службу доставки, где заказал четыре пиццы с разными начинками.

Выйдя из ванной комнаты, Маргарита подумала, что все происходящее похоже на какое-то странное кино: не успела она приехать в столицу, как осталась без копейки и на улице… Потом совершенно случайно ее подбирает незнакомый молодой человек, и вот она находится в роскошной квартире на тридцатом этаже… Невероятно!

Ее мысли прервала знакомая мелодия, доносившаяся из какой-то комнаты. Маргарита пошла на звук и оказалась в кухне, где Сергей, держа в руках пульт от телевизора, развалился в кресле и щелкал по каналам, думая при этом о чем-то своем. Стоило ей появиться, он окинул гостью оценивающим взглядом. Как хороша! Правда, в его футболке она просто утонула: маленькая, худенькая и такая невинная… Он поймал себя на мысли, что ему хочется защитить это нежное создание. Ее влажные светлые волосы слегка вились, аккуратно опускаясь на плечи. Огромные зеленые глаза, в которых притаилась печаль, сильно выделялись на маленьком личике. И губки… Похожие на бантик, они вызвали у Сергея умиление.

– С легким паром! – произнес он, и в квартире неожиданно раздался звонок.

– Ты кого-то ждешь? – забыв ответить «спасибо», испуганно спросила Маргарита и слегка вздрогнула.

– Еда приехала, – улыбнулся он и отправился открывать дверь.

Сергей, нагруженный коробками с пиццей, заглянул в кухню:

– Рита, пойдем в гостиную, очень кушать хочется.

Пара расположилась в гостиной, которая по задумке хозяина отделана на высшем уровне, и принялась за поздний ужин. В комнате стояли два дивана из черной кожи, стеклянный столик, на стене висел большой плазменный экран, а возле окна поблескивала небольшая барная стойка, которой Сергей несказанно гордился. Он считал, что хорошие спиртные напитки, как стратегические запасы, всегда должны быть в наличии. С особым пристрастием он коллекционировал дорогие французские вина. Сергей долго выбирал, какую же откупорить бутылку, и решил, что для сегодняшнего случая в самый раз подойдет игристое белое, привезенное другом из Парижа.

Пока Рита нарезала пиццу, Сергей открыл шампанское, не потеряв ни капли, и аккуратно разлил по хрустальным бокалам. Что-то в душе подсказало ему, что сегодня —

особенный день, а Рита не похожа ни на одну из предыдущих девушек, встречавшихся на его жизненном пути.

– За невероятное знакомство! – предложил тост Сергей, и они пригубили вино.

Приглушенный свет в гостиной создавал атмосферу таинственности и полного доверия. Они проговорили до самого утра. Сергей узнал о Рите все, что хотел.

Девушка родилась в Екатеринбурге и выросла в местном детдоме. Как только ей исполнилось шестнадцать, государство выделило комнату в семейном общежитии. Без особых проблем она устроилась продавцом фруктов на ближайший рынок. Жила скромно, но чудесным образом умудрялась откладывать деньги. В семнадцать у нее появился молодой человек. На протяжении года они находились в довольно близких отношениях, пока Рита случайно не узнала, что у того есть невеста. Она долго и мучительно переживала, а потом махнула на все рукой и решила: как только накопит необходимую сумму, отправится путешествовать автостопом, навсегда покинув ненавистный город, где ее преследовали одни потери и невзгоды… Побывав во многих городах России, она увидела, что жизнь в провинции – сплошная нищета и безработица. Тогда Риту стали посещать мысли о поездке в Москву. Она часто слышала от мимолетных знакомых, что в мегаполисе обитают злые и продажные люди, однако ей везло: на жизненном пути встречались исключительно добрые люди. Решив, что и в столице живет неплохой народ, с оптимистичным настроем поехала навстречу своему счастью.

Перед поездкой один хороший знакомый посоветовал прибыть в Москву поездом. Ловить машину на трассе слишком опасно, тем более молоденькой девушке. Мудрому совету Рита последовала и благоразумно купила билет. Засыпая на верхней полке, она загадала, что останется в столице навсегда. Как только девушка приехала в заветный мегаполис, первым делом купила газету с объявлениями. Полистав страницы, позвонила в агентство по недвижимости и заявила, что ей срочно нужна комната. Рите предложили подъехать по указанному адресу, чтобы встретиться с риэлтором и сразу же отправиться смотреть подходящий вариант. На проводе пообещали: если жилье понравится, можно заселиться хоть в этот же день.

Наивная душа и не подозревала о подвохе. В условленном месте Риту встретила очаровательная молодая женщина. Они сели в метро и поехали смотреть комнату. И тут произошло то, чего неопытная Рита не ожидала и не могла даже представить. Дверь в квартиру открыли два здоровых амбала. Быстро выяснив, что она не местная, в столице не имеет ни родственников, ни друзей, они отняли сумку, в которой находились все ее деньги, документы и мобильник. Один из здоровяков схватил девушку за шиворот и, легко приподняв от пола, предупредил:

– Расскажешь про нас ментам, из-под земли достанем, усекла?! Благодари бога, что не оприходовали и в живых оставили! Все, пошла вон! – и вышвырнул бедняжку за дверь.

Не сразу сообразив, что произошло, Рита оказалась во дворе и поплелась, куда глаза глядят… На улице давно стемнело, а она все брела, не обращая внимания ни на кого вокруг. В таком состоянии прошла несколько кварталов… Когда до ее сознания дошел смысл произошедшего, она прижалась к одному из деревьев, растущих вдоль дороги, и горько заплакала. На душе настолько паршиво, что она не заметила, как сползла по дереву и оказалась на земле, где вскоре ее и подобрал Сергей.

* * *

– Ты помнишь адрес, где это произошло? – осведомился Сергей, выслушав ее печальный рассказ, ни разу не перебив. Его многие ценили за то, что он прекрасный слушатель.

– Помню станцию метро. Ну и так, визуально.

– Если мы поедем туда, сможешь показать дом и квартиру? – допытывался он.

– Думаю, да. Но… они ведь меня предупредили… – шепотом произнесла Рита, сжавшись в комочек от страха и ужаса.

– Не бойся, со мной тебе ничего не грозит. Ты в надежных руках, в обиду тебя не дам никому. Этих подонков надо наказать. Твой случай не первый в Москве, – Сергей зевнул, прикрыв рот. – Ну, ладно. Подумаем об этом завтра, а сейчас надо хотя бы пару часиков поспать. Мне еще работать весь день.

Только Рита раскрыла рот, чтобы явно что-то сказать, как Сергей выдал полный инструктаж:

– Я оставлю тебе деньги и номер телефона. Как проснешься, позвони и закажи продукты. На свое усмотрение. Рассчитаешься, когда все привезут. Если тебя не затруднит, приготовь, пожалуйста, что-нибудь на ужин. Надеюсь, ты умеешь готовить. Хорошо?

Рита была ошарашена таким поворотом событий и смотрела на Сергея во все глаза.

– И ты… – она искала подходящие слова. – Ты… не боишься оставлять незнакомую девушку в роскошной квартире?!

– Чего же мне бояться? – усмехнулся он.

– Ну… Ты же меня совсем не знаешь… Вдруг я воровка и вынесу все из квартиры, пока ты будешь на работе?! – предположила Рита и часто заморгала.

– Нет, не боюсь. Весьма странно, но почему-то я тебе верю. И потом, со мной шутки плохи, – улыбнулся Сергей. – Кстати, на тебе моя любимая футболка. Пойдем, я покажу тебе спальню для гостей, очень спать хочется.

Рите понравилась комната, где ей предстояло провести оставшуюся ночь. Она нырнула в теплую постель и с головой зарылась в подушку. Ей было уютно и спокойно на душе, но она долго не могла уснуть. Вспоминала события минувшего дня, а потом думала о том, как о ней позаботился незнакомый человек. Как в одном городе уживаются настолько разные люди? Рита размышляла о том, что в жизни часто бывает, когда одни чужие люди оказывают помощь и поддержку, ничего не требуя взамен, при этом другие могут отобрать последнее и даже убить. Как ни печально признавать, жизнь постоянно поворачивается самыми неожиданными сторонами.

Вскоре Рита начала проваливаться в дрему. Последняя ее мысль была о том, что, потеряв все, она встретила такого человека, как Сергей. Ее трепетное сердце подсказало: он хороший. Как известно, оно редко ошибается.

Проснувшись, Рита увидела на подушке записку: «Ты так прекрасна, когда спишь. С добрым утром! Сергей. P.S. Деньги в конверте. Телефон там же». Рядом лежал белоснежный конверт.

Рита встала и, аккуратно заправив постель, отправилась умываться. Приведя себя в порядок, заварила кофе и отрезала пару кусочков от вчерашней пиццы. Настроение было чудесное. Ей казалось, что она попала в сказку.

– Ритка в стране чудес! – вслух произнесла она, обалдев от вкуса кофе. – Я такой никогда не пила!

Насладившись завтраком, Рита позвонила по оставленному номеру и заказала самые разные продукты. В ожидании курьера времени не теряла и погладила выстиранные вещи. Получив заказ, стала размышлять, что же такого необычного и вкусного приготовить на ужин, чтобы порадовать Сергея.

«Интересно, что он любит? Наверное, угодить ему непросто, но я сделаю все возможное, чтобы он остался доволен моей стряпней. Вроде готовлю я неплохо», – подумала Рита, поглядывая на привезенные продукты. На кухонном столе среди груды ингредиентов для будущего ужина красовались спелые и ароматные красные, зеленые и желтые перцы, которые и привлекли внимание девушки. Голову Риты озарила мысль:

– Я придумала! Приготовлю фаршированный перец, это вкусно и полезно! – воскликнула она и закружилась в танце. Довольная собой, она приступила к приготовлению простого кулинарного шедевра, порхая по кухне, словно весенняя бабочка.

Вдруг квартиру оглушил громкий телефонный звонок. Рита вздрогнула, не зная, что делать: взять трубку или лучше не рисковать? «Это, наверное, Сергей!» – подумала она и решила ответить.

– Проснулась, красавица? – нежно произнес знакомый голос.

Рита смутилась, но все же обрадовалась, что не ошиблась.

– Проснулась, уже давно. Колдую над ужином.

– Что готовишь? – оживился Сергей.

– Не скажу, иначе сюрприз не получится, – загадочно проговорила она.

– Хорошо, твоя взяла! – быстро сдался собеседник.

– Лучше скажи, как ты работаешь? Ты же совсем не выспался…

– Да все нормально, – засмеялся Сергей. – Поверь, мне не привыкать. Ладно, если у тебя все хорошо, я пошел. Жди меня, и я вернусь! – процитировал он школьное стихотворение и повесил трубку.

Около восьми вечера Сергей вернулся домой, что было на него совсем не похоже. Обычно он не приезжал так рано. Но сегодня его ждал ужин, приготовленный очаровательной девушкой. Он поймал себя на мысли, что это чертовски приятно. Едва переступив порог, Сергей почувствовал ароматный запах, окутавший квартиру: